Аннотация к эпизоду
Кайя и Льюис, связанные магией воды, испытывают друг к другу сильное притяжение. Но расслабляться не приходится. Что-то странное творится с обычно добродушным лавовым големом: разбушевавшись, он готов разрушить весь Лорилэй. Доминик обвиняет в этом гостей с Сальватора, и теперь у него есть все основания для вторжения в их сознание.На следующее утро после прибытия в Лорилэй команда Сальватора встретилась с Жераром и его друзьями у Золотого купола – так здешние обитатели называли полусферу, собирающую в себя лучи четырех маленьких солнц.
- Пора познакомиться поближе, - сказал Кристиан. – Надо заметить, что мы трое – не совсем люди. Про себя я уже рассказывал – я лесной дух в теле человека… хотя не все так просто.
- А мы с Кайей вообще существа сотворенные, а не рожденные, - подхватила Аэлисса.
- Сотворенные, но не вторичные? – Доминик посмотрел на нее с интересом, хотя в его раскосых глазах по-прежнему отражались ирония и недоверие.
- Любой, кто способен на что-то стоящее - более чем первичен. А вы?
- Я? Проникаю в сознание других существ и читаю чужие мысли. Этого достаточно, чтобы не искать опору в философии. Мне кажется, на самом деле вам плевать на первичность и вторичность, правда, Аэлисса?
- Хм… - прервал их беседу Жерар. – Мы с друзьями думали о нашем с вами вчерашнем разговоре. Увы, у нас нет никаких идей насчет гибели миров. Но, возможно, с живыми стихийными сущностями что-то да получится.
- Что они вообще такое? – спросил Кристиан. – Я довольно смутно себе это представляю.
- А никто не знает. Ходят легенды, что их приносят в астрал загадочные существа с первичного стихийного плана, а потом сущности сами расходятся по разным мирам. Это может быть неугасимый огонек, или вечнозеленое растение, не привязанное к почве, или даже крошечное элементальное существо. Их сразу чувствуешь, они даруют душе особое состояние мира и покоя. - Черные с синим отсветом глаза Жерара засияли, словно он уже ощущал рядом с собой частичку живого волшебства. - Эти сущности почти неуловимы. Но я точно знаю – их можно призвать. Каким именно способом – не угадаешь заранее. Видимо, понадобятся фантазия и вдохновение. У нас живые сущности есть, кстати, но они уже стали частью нашего мира. Побудьте здесь с нами. Отличная школа. Небольшая, но самая лучшая в мультивселенной, - полуэльф счастливо улыбнулся. – Вы это почувствуете. И, может быть, получите, что хотите.
- Я хочу остаться, - сказала Кайя.
- Я тоже, - кивнул Кристиан.
- Прекрасно. Желаете прямо сейчас осмотреть некоторые острова?
- Я очень хочу увидеть огненный остров! – подпрыгнул прямо в воздухе Игнис.
- Спасибо за приглашение, - сказала Аэлисса Жерару. – Может быть, нам разделиться? Здесь много всего интересного, правда? Потом бы мы обменялись впечатлениями.
- Я лечу к огню, лечу к огню, - пропел пылающий фэй. – Я сам найду дорогу.
И он упорхнул яркой искрой.
- Веселый малыш, - Жерар помахал ему вслед. – Что ж, смотрите, мы перемещаемся между островами на парящих платформах. Это быстро и безопасно.
- А если оступишься? – поинтересовался Кристиан.
- Вниз не свалитесь, не бойтесь. Здесь все на магии. Сама атмосфера спружинит – и вас вернет назад. А потом, можно же просто не падать. Кристиан, хотите со мной на остров Холмов? Там у нас отделение магии земли.
- Хочу.
- А у меня сейчас занятие на острове Водопадов, - вступил в разговор Льюис.
- Магия воды? - тут же отозвалась Кайя. – Можно мне с вами?
- Да, конечно.
- Аэлисса, остались вы и я. Куда отправимся? Позвольте… – музыкальный голос Доминика прозвучал еще чище и нежнее, и он без разрешения ухватил девушку под локоть.
Она не стала отстраняться, только окинула самоуверенного красавца удивленным взглядом. Почему-то все так и норовят схватить ее без спроса. Ее платье само собой поменяло цвет – сделалось из черного бордовым и украсилось парой розочек.
- Куда пожелаете, - заявила она решительно.
- Мы с вами, можно сказать, коллеги, - продолжил Доминик. – Я тоже, как и вы, капитан астрального корабля. Хотите взглянуть на мою Осу?
- А она живая?
- О нет. Но все равно прекрасна. Хотя что-то такое в ней все-таки есть… не совсем мертвое.
- Конечно! Это очень интересно.
- Тогда вот сюда, пожалуйста.
Демонстрируя изящество в каждом движении, он помог девушке сойти с берега парящего острова на легкую белоснежную платформу.
Льюис молча протянул руку Кайе.
Скоро все платформы тронулись с места и с изумительной скоростью понеслись по светлому небу, пронизанному золотистыми лучами.
Кристиану очень хотелось, чтобы здешние леса были хоть чуть-чуть синими – как его родной лес, уничтоженный огнем. Но они оказались пестрыми – красные деревья, желтые кустарники, заросли голубых пузырчатых цветов... Да и холмы словно кто-то ярко раскрасил. Один порос лиловыми колокольчиками, другой – белым вереском, третий был весь в травах густого темно-зеленого цвета…
Земля, там, где ее не покрывали растения, также щеголяла обилием оттенков – бурых, желтых, серых… Ее тонкий запах смешивался с травяными ароматами – пряными, сладкими, горьковатыми. И звуки… бесконечные птичьи трели и пересвисты, заглушающие шорохи в кустах и таинственный шепот растений.
- Здесь хорошо, - Кристиан рассматривал все это почти с жадностью. – Здесь очень хорошо! И эфир в атмосфере, который ощущаешь, лишь когда вдохнешь, все это так… знакомо. И все же мой остров Деревьев был совсем другим. Куда скромнее этого великолепия.
Жерар вновь ответил улыбкой.
- А мне сразу понравилось, что все здесь такое… яркое, пышное и грандиозное. Этот мир Доминик нашел во время своих астральных странствий. Мир свежий, как цветок, едва распустившийся. С самого начала наш Лорилэй был полон природных красот, но мы не встретили здесь ни одного разумного существа. Мы – это наша тройка и жена Льюиса, Арлль. Она, к несчастью, уже умерла. Чудесная, светлая была девушка. Отличный маг воздуха. Пять лет прошло, а как будто вчера… но не будем об этом. Смотрите, - он указал зонтиком на холм, который предстал перед ними за поворотом.
К отраде Кристиана, холм оказался синим. Что-то отделилось от него, поплыло в золотисто-белое небо. Потом еще… и еще… В воздухе величаво парили деревья. Их зеленовато-белая листва была подобна маленьким крыльям, а длинные тонкие корни сплетались в странные узоры.
- Крылатые деревья, - пояснил Жерар. – Их можно вырастить за несколько секунд. Очень красивая высокая магия.
- Я бы хотел такому научиться, - тихо произнес Кристиан, завороженно любуясь чужим волшебством.
- Что же мешает попробовать?
- Я теперь довольно слабый маг земли.
Полуэльф понимающе кивнул, сияние его улыбки поутихло.
- Иногда ради силы волшебства приходится идти на жертвы. Но, надеюсь, не в вашем случае. Как бы то ни было, вы же хотите получить живую сущность земли? Надо пробовать. Будем пробовать?
- Будем, - охотно отозвался Кристиан.
- Чудесно. Значит, у меня теперь появился новый ученик.
Астральный корабль и правда выглядел как гигантская золотистая оса. В окружении цветущего клевера дивное насекомое стояло мирно и неподвижно, словно погруженное в дремоту.
- Неужели не живая? – тихо спросила Аэлисса. – Мне кажется, она спит.
Псионик по-прежнему закрывал сознание, но девушка ощутила, как его аура будто загустела. Странно… в ней пробилось нечто похожее на нежность.
- Оса не такая, как ваш кит. Но кто-то создал для нее особый разум. Я могу управлять им. Я, и никто другой.
Доминик вновь учтиво протянул девушке руку. Помог подняться на Осу по длинному узкому крылу, а потом – спуститься внутрь корабля.
Они оказались в странном затемненном помещении. Слабый свет загадочно мерцал, исходя прямо из воздуха... Пол и округлые стены – мягкие, словно резиновые. Аэлисса осторожно приложила ладонь к стене – приятно-прохладная.
- Сколько же здесь помещений?
- Не так много. Но мне хватает. А самое интересное – в головной части.
- Там центр управления?
- Именно! Пойдемте, я покажу.
Доминик был созвучен окружающей обстановке – так казалось Аэлиссе. Такой же прохладный, затемненный, загадочный… и зрачки ярко блестят в полумраке. Гордости за свой корабль юноша не скрывал. Вел гостью за собой, словно король шествовал к трону.
Вот и круглая комнатка. Здесь ощутимо светлее. Через огромные глаза Осы можно любоваться клеверным островком, служащим для нее стоянкой, и другими, невесомо парящими в отдалении…
Множество необычных приспособлений еще сильнее раздразнили любопытство девушки.
- Вы управляете Осой с помощью всего вот этого?
- Да.
- Как интересно! А могла бы я научиться?
- Не сомневаюсь, если бы я дал вам доступ. Но Оса слушается только меня. Я сам ее на себя настроил. А теперь смотрите…
Доминик нажал несколько кнопок на панели, расположенной под левым глазом Осы. Та, еле слышно загудев – и как будто задышав! – стала плавно подниматься вверх. Почти прильнув к глазу-иллюминатору, Аэлисса наблюдала знакомую картину. Она уже видела это изнутри Сальватора. Четыре обширных куска суши, недвижимые в молочно-белом пространстве, пронизанном светом четырех солнц. Основа Лорилэя – стихийные острова. Их окружают другие, многоцветные, значительно меньше. Некоторые даже неспешно вращаются вокруг больших.
Покажет ли Доминик ей что-то еще? Аэлиссе этого хотелось. И в то же время – вернулись опасения. Оса поднималась все выше. Вот уже даже главные острова сделались крошечными. Вот они исчезли в золотящейся белизне… И астральный корабль резко взмыл вверх.
Аэлисса встрепенулась.
- Что происходит?
- Я настроил Осу на определенную точку в астрале, и она летит сама – видите?
- Я не об этом! Какая астральная точка? Что вы творите?
Псионик вдруг засмеялся тихим, звонким, как колокольчик, смехом.
- Сам не знаю. Может быть, похищаю вас?
- Это шутка?
- Почему сразу шутка? Могу ведь я увезти шикарную розу на подобающую ей планету?
- Доминик, прекратите.
- Не хочу.
Оса, словно повинуясь словам капитана, полетела еще быстрее. Невероятно быстро. Притормозила. Мягко, словно в вату, вошла в желтовато-светлую оболочку, которая окутывала мир Лорилэй, защищая его от опасностей астрала. И резко вырвалась в междумирье.
- Аэлисса… Не говорите, что вам это не нравится.
Снаружи мирок, заключающий в себе Школу элементов, выглядел уютным белым шаром. Его окружало бархатисто-синее, местами почти черное астральное пространство. Оно то и дело вспыхивало тонкими разноцветными узорами. Аэлисса знала: скоро картина сменится на другую, еще более красочную. Астрал прекрасен и непредсказуем. Она любила его – так сильно, как только может любить пилот, ведущий корабль навстречу опасным и чарующим тайнам. И Доминик… Доминик, судя по смягчившемуся взгляду, чувствует то же самое.
Но… он и в самом деле везет ее на какую-то неведомую планету?
Что же делать? В сознание этого парня не пробиться. Усилием воли девушка заставила себя не бояться – уже всякое повидала. А вот узнать бы, чего боится он… Навскидку сотворила иллюзию – заслонила себя громадной женской головой с длинными шевелящимися волосами. Огромные глаза сомкнуты, а рот, напротив, словно в изумлении распахнут буквой «о». Получилось немного похоже на реальный страх, пережитый Аэлиссой, – безумную богиню Амминасу.
Доминик широко раскрыл глаза – от удивления.
- Какая прелесть… - прошептал он. – Что это? Иллюзия. Да вы просто чудо, моя дорогая.
Аэлисса вспыхнула:
- Не смейте фамильярничать!
Слегка шевельнула кистью. Диковатое лицо высунуло длинный тонкий язык. Тот метнулся вперед стремительной змеей, ударил острым кончиком Доминика в висок, будто намеревался насквозь пробить его голову. Юноша сильно вздрогнул. Иллюзорное прикосновение не равнялось настоящему – Аэлисса пока еще не стала мастером ментальной магии, но неприятные чувства все-таки вызвало.
Так вот чего мы боимся! Того, что кто-то все-таки вторгнется в наше сознание? Неудивительно... Аэлисса усмехнулась. Почему-то она была уверена, что поняла все правильно. А потом, увидев в призрачном свете астрала как покрылось болезненной бледностью и без того белое лицо Доминика, подумала: а не причинил ли ему кто-то сильную боль таким вторжением?
- В шахматы играете? – тихо спросил псионик.
- Бывает.
- Тогда мне шах. Продолжать не будем.
Он вновь что-то понажимал на панели управления, ласково проговорив: «Давай разверну тебя, моя милая». Оса медленно полетела назад в Лорилэй.
- И что это было? – укоризненно спросила девушка, развеивая иллюзию.
- Сам не знаю. Может, и правда шутка.
- Странные шуточки у вас, капитан. Хотели меня напугать?
- Возможно. И рад, что мне это хоть чуть-чуть да удалось. Чем примитивней существо, тем меньше оно боится. Чем разум лучше развит, тем больше всяких страхов в нем гнездится. Все-таки вы испугались – и это прекрасно… Знаете… Знаешь, Аэлисса, сам я себе казался лишенным страхов. Я не боюсь боли и смерти, так что же еще остается? А вчера вот понял – есть кое-что…
Впервые в его певуче-бесстрастном голосе что-то дрогнуло.
- Чья это была идея, капитан призрачного кита? Прилететь в наш мир? Впрочем, неважно. Ты здесь со своей командой. Что ж… пусть будет так.
Оса уже была внутри Лорилэя и неторопливо подлетала к острову-стоянке.
- Подожди… - Аэлисса призадумалась. – Ты правда хотел меня похитить? Чтобы Сальватор помчался вдогонку за Осой и больше сюда не возвращался?
- И такое возможно. Я очень не люблю чужаков, которых мы не зовем, которые пытаются вторгнуться к нам сами. Лорилэй – только наш мир. Но знаешь… ты интересная.
Девушка глазом моргнуть не успела, а он уже обводил пальцем овал ее лица. И это прикосновение оказалось на удивление приятным. Опять какая-то немыслимая псионика? Но нет. Она-то уж знала: это ощущение настоящее.
- Твоя иллюзия, близкая к материализовавшейся, сделала мне больно, Аэлисса. Тебе нравится причинять боль?
- Нет.
- Правда?
Девушка невольно задумалась.
- Не нравится. Но иногда боль может послужить оружием.
- Это верно. Сама по себе боль малоинтересна. Но хорошо, что я могу причинить ее кому угодно, когда угодно, и без особых усилий. Даже тебе, хотя пробить твою псионическую защиту мне не под силу. Пока что не под силу. Но…
Неожиданно красавец-капитан приблизил свое лицо так близко к лицу Аэлиссы, что девушка невольно отпрянула. Но он сам сделал шаг назад.
- Ты ведь понимаешь? Умение причинять боль – хорошая защитная способность. Главное – не увлекаться…
Она жестко усмехнулась.
- А ты увлекаешься?
- А ты?
- В первую очередь – я экзорцист… - Аэлиссе не хотелось признаваться, что она пока еще не умеет наносить ментальные удары. Но да. Понимала, о чем он… О, как хорошо она его сейчас понимала!
- Но все, мы снова на островке. - Доминик галантно поклонился. - Прошу прощения, прекрасная дама, за неподобающее поведение. Я бы очень хотел, чтобы это маленькое недоразумение не испортило наши отношения. Раз уж ты собрались тут гостить с командой и с кораблем… Я бы хотел показать тебе другие острова Лорилэя. Больше никаких неприятных сюрпризов, обещаю.
- Хорошо, - слишком легко согласилась Аэлисса. Пожалуй, она ему поверит. На сегодня. Странный парень непонятной расы. Но почему же с ним так интересно?
Остров Водопадов оправдывал свое название в полной мере. Несмолкаемые потоки громогласно о чем-то болтали, ослепительно низвергались со скал. Впадали в озеро и реки, а потом, поутихнув, грациозно стекали в окружающее остров пространство и тихо растворялись в нем с призрачным светом.
Льюис Тэйлор привел Кайю к опушке единственного маленького леса в этом царстве воды. Лес был сплошь хвойным, живописно усеянным шишками. Сосновый дух сливался с чистым воздухом, насыщенным влагой и таинственным эфиром.
- Пора познакомиться поближе, - сказал Кристиан. – Надо заметить, что мы трое – не совсем люди. Про себя я уже рассказывал – я лесной дух в теле человека… хотя не все так просто.
- А мы с Кайей вообще существа сотворенные, а не рожденные, - подхватила Аэлисса.
- Сотворенные, но не вторичные? – Доминик посмотрел на нее с интересом, хотя в его раскосых глазах по-прежнему отражались ирония и недоверие.
- Любой, кто способен на что-то стоящее - более чем первичен. А вы?
- Я? Проникаю в сознание других существ и читаю чужие мысли. Этого достаточно, чтобы не искать опору в философии. Мне кажется, на самом деле вам плевать на первичность и вторичность, правда, Аэлисса?
- Хм… - прервал их беседу Жерар. – Мы с друзьями думали о нашем с вами вчерашнем разговоре. Увы, у нас нет никаких идей насчет гибели миров. Но, возможно, с живыми стихийными сущностями что-то да получится.
- Что они вообще такое? – спросил Кристиан. – Я довольно смутно себе это представляю.
- А никто не знает. Ходят легенды, что их приносят в астрал загадочные существа с первичного стихийного плана, а потом сущности сами расходятся по разным мирам. Это может быть неугасимый огонек, или вечнозеленое растение, не привязанное к почве, или даже крошечное элементальное существо. Их сразу чувствуешь, они даруют душе особое состояние мира и покоя. - Черные с синим отсветом глаза Жерара засияли, словно он уже ощущал рядом с собой частичку живого волшебства. - Эти сущности почти неуловимы. Но я точно знаю – их можно призвать. Каким именно способом – не угадаешь заранее. Видимо, понадобятся фантазия и вдохновение. У нас живые сущности есть, кстати, но они уже стали частью нашего мира. Побудьте здесь с нами. Отличная школа. Небольшая, но самая лучшая в мультивселенной, - полуэльф счастливо улыбнулся. – Вы это почувствуете. И, может быть, получите, что хотите.
- Я хочу остаться, - сказала Кайя.
- Я тоже, - кивнул Кристиан.
- Прекрасно. Желаете прямо сейчас осмотреть некоторые острова?
- Я очень хочу увидеть огненный остров! – подпрыгнул прямо в воздухе Игнис.
- Спасибо за приглашение, - сказала Аэлисса Жерару. – Может быть, нам разделиться? Здесь много всего интересного, правда? Потом бы мы обменялись впечатлениями.
- Я лечу к огню, лечу к огню, - пропел пылающий фэй. – Я сам найду дорогу.
И он упорхнул яркой искрой.
- Веселый малыш, - Жерар помахал ему вслед. – Что ж, смотрите, мы перемещаемся между островами на парящих платформах. Это быстро и безопасно.
- А если оступишься? – поинтересовался Кристиан.
- Вниз не свалитесь, не бойтесь. Здесь все на магии. Сама атмосфера спружинит – и вас вернет назад. А потом, можно же просто не падать. Кристиан, хотите со мной на остров Холмов? Там у нас отделение магии земли.
- Хочу.
- А у меня сейчас занятие на острове Водопадов, - вступил в разговор Льюис.
- Магия воды? - тут же отозвалась Кайя. – Можно мне с вами?
- Да, конечно.
- Аэлисса, остались вы и я. Куда отправимся? Позвольте… – музыкальный голос Доминика прозвучал еще чище и нежнее, и он без разрешения ухватил девушку под локоть.
Она не стала отстраняться, только окинула самоуверенного красавца удивленным взглядом. Почему-то все так и норовят схватить ее без спроса. Ее платье само собой поменяло цвет – сделалось из черного бордовым и украсилось парой розочек.
- Куда пожелаете, - заявила она решительно.
- Мы с вами, можно сказать, коллеги, - продолжил Доминик. – Я тоже, как и вы, капитан астрального корабля. Хотите взглянуть на мою Осу?
- А она живая?
- О нет. Но все равно прекрасна. Хотя что-то такое в ней все-таки есть… не совсем мертвое.
- Конечно! Это очень интересно.
- Тогда вот сюда, пожалуйста.
Демонстрируя изящество в каждом движении, он помог девушке сойти с берега парящего острова на легкую белоснежную платформу.
Льюис молча протянул руку Кайе.
Скоро все платформы тронулись с места и с изумительной скоростью понеслись по светлому небу, пронизанному золотистыми лучами.
***
Кристиану очень хотелось, чтобы здешние леса были хоть чуть-чуть синими – как его родной лес, уничтоженный огнем. Но они оказались пестрыми – красные деревья, желтые кустарники, заросли голубых пузырчатых цветов... Да и холмы словно кто-то ярко раскрасил. Один порос лиловыми колокольчиками, другой – белым вереском, третий был весь в травах густого темно-зеленого цвета…
Земля, там, где ее не покрывали растения, также щеголяла обилием оттенков – бурых, желтых, серых… Ее тонкий запах смешивался с травяными ароматами – пряными, сладкими, горьковатыми. И звуки… бесконечные птичьи трели и пересвисты, заглушающие шорохи в кустах и таинственный шепот растений.
- Здесь хорошо, - Кристиан рассматривал все это почти с жадностью. – Здесь очень хорошо! И эфир в атмосфере, который ощущаешь, лишь когда вдохнешь, все это так… знакомо. И все же мой остров Деревьев был совсем другим. Куда скромнее этого великолепия.
Жерар вновь ответил улыбкой.
- А мне сразу понравилось, что все здесь такое… яркое, пышное и грандиозное. Этот мир Доминик нашел во время своих астральных странствий. Мир свежий, как цветок, едва распустившийся. С самого начала наш Лорилэй был полон природных красот, но мы не встретили здесь ни одного разумного существа. Мы – это наша тройка и жена Льюиса, Арлль. Она, к несчастью, уже умерла. Чудесная, светлая была девушка. Отличный маг воздуха. Пять лет прошло, а как будто вчера… но не будем об этом. Смотрите, - он указал зонтиком на холм, который предстал перед ними за поворотом.
К отраде Кристиана, холм оказался синим. Что-то отделилось от него, поплыло в золотисто-белое небо. Потом еще… и еще… В воздухе величаво парили деревья. Их зеленовато-белая листва была подобна маленьким крыльям, а длинные тонкие корни сплетались в странные узоры.
- Крылатые деревья, - пояснил Жерар. – Их можно вырастить за несколько секунд. Очень красивая высокая магия.
- Я бы хотел такому научиться, - тихо произнес Кристиан, завороженно любуясь чужим волшебством.
- Что же мешает попробовать?
- Я теперь довольно слабый маг земли.
Полуэльф понимающе кивнул, сияние его улыбки поутихло.
- Иногда ради силы волшебства приходится идти на жертвы. Но, надеюсь, не в вашем случае. Как бы то ни было, вы же хотите получить живую сущность земли? Надо пробовать. Будем пробовать?
- Будем, - охотно отозвался Кристиан.
- Чудесно. Значит, у меня теперь появился новый ученик.
***
Астральный корабль и правда выглядел как гигантская золотистая оса. В окружении цветущего клевера дивное насекомое стояло мирно и неподвижно, словно погруженное в дремоту.
- Неужели не живая? – тихо спросила Аэлисса. – Мне кажется, она спит.
Псионик по-прежнему закрывал сознание, но девушка ощутила, как его аура будто загустела. Странно… в ней пробилось нечто похожее на нежность.
- Оса не такая, как ваш кит. Но кто-то создал для нее особый разум. Я могу управлять им. Я, и никто другой.
Доминик вновь учтиво протянул девушке руку. Помог подняться на Осу по длинному узкому крылу, а потом – спуститься внутрь корабля.
Они оказались в странном затемненном помещении. Слабый свет загадочно мерцал, исходя прямо из воздуха... Пол и округлые стены – мягкие, словно резиновые. Аэлисса осторожно приложила ладонь к стене – приятно-прохладная.
- Сколько же здесь помещений?
- Не так много. Но мне хватает. А самое интересное – в головной части.
- Там центр управления?
- Именно! Пойдемте, я покажу.
Доминик был созвучен окружающей обстановке – так казалось Аэлиссе. Такой же прохладный, затемненный, загадочный… и зрачки ярко блестят в полумраке. Гордости за свой корабль юноша не скрывал. Вел гостью за собой, словно король шествовал к трону.
Вот и круглая комнатка. Здесь ощутимо светлее. Через огромные глаза Осы можно любоваться клеверным островком, служащим для нее стоянкой, и другими, невесомо парящими в отдалении…
Множество необычных приспособлений еще сильнее раздразнили любопытство девушки.
- Вы управляете Осой с помощью всего вот этого?
- Да.
- Как интересно! А могла бы я научиться?
- Не сомневаюсь, если бы я дал вам доступ. Но Оса слушается только меня. Я сам ее на себя настроил. А теперь смотрите…
Доминик нажал несколько кнопок на панели, расположенной под левым глазом Осы. Та, еле слышно загудев – и как будто задышав! – стала плавно подниматься вверх. Почти прильнув к глазу-иллюминатору, Аэлисса наблюдала знакомую картину. Она уже видела это изнутри Сальватора. Четыре обширных куска суши, недвижимые в молочно-белом пространстве, пронизанном светом четырех солнц. Основа Лорилэя – стихийные острова. Их окружают другие, многоцветные, значительно меньше. Некоторые даже неспешно вращаются вокруг больших.
Покажет ли Доминик ей что-то еще? Аэлиссе этого хотелось. И в то же время – вернулись опасения. Оса поднималась все выше. Вот уже даже главные острова сделались крошечными. Вот они исчезли в золотящейся белизне… И астральный корабль резко взмыл вверх.
Аэлисса встрепенулась.
- Что происходит?
- Я настроил Осу на определенную точку в астрале, и она летит сама – видите?
- Я не об этом! Какая астральная точка? Что вы творите?
Псионик вдруг засмеялся тихим, звонким, как колокольчик, смехом.
- Сам не знаю. Может быть, похищаю вас?
- Это шутка?
- Почему сразу шутка? Могу ведь я увезти шикарную розу на подобающую ей планету?
- Доминик, прекратите.
- Не хочу.
Оса, словно повинуясь словам капитана, полетела еще быстрее. Невероятно быстро. Притормозила. Мягко, словно в вату, вошла в желтовато-светлую оболочку, которая окутывала мир Лорилэй, защищая его от опасностей астрала. И резко вырвалась в междумирье.
- Аэлисса… Не говорите, что вам это не нравится.
Снаружи мирок, заключающий в себе Школу элементов, выглядел уютным белым шаром. Его окружало бархатисто-синее, местами почти черное астральное пространство. Оно то и дело вспыхивало тонкими разноцветными узорами. Аэлисса знала: скоро картина сменится на другую, еще более красочную. Астрал прекрасен и непредсказуем. Она любила его – так сильно, как только может любить пилот, ведущий корабль навстречу опасным и чарующим тайнам. И Доминик… Доминик, судя по смягчившемуся взгляду, чувствует то же самое.
Но… он и в самом деле везет ее на какую-то неведомую планету?
Что же делать? В сознание этого парня не пробиться. Усилием воли девушка заставила себя не бояться – уже всякое повидала. А вот узнать бы, чего боится он… Навскидку сотворила иллюзию – заслонила себя громадной женской головой с длинными шевелящимися волосами. Огромные глаза сомкнуты, а рот, напротив, словно в изумлении распахнут буквой «о». Получилось немного похоже на реальный страх, пережитый Аэлиссой, – безумную богиню Амминасу.
Доминик широко раскрыл глаза – от удивления.
- Какая прелесть… - прошептал он. – Что это? Иллюзия. Да вы просто чудо, моя дорогая.
Аэлисса вспыхнула:
- Не смейте фамильярничать!
Слегка шевельнула кистью. Диковатое лицо высунуло длинный тонкий язык. Тот метнулся вперед стремительной змеей, ударил острым кончиком Доминика в висок, будто намеревался насквозь пробить его голову. Юноша сильно вздрогнул. Иллюзорное прикосновение не равнялось настоящему – Аэлисса пока еще не стала мастером ментальной магии, но неприятные чувства все-таки вызвало.
Так вот чего мы боимся! Того, что кто-то все-таки вторгнется в наше сознание? Неудивительно... Аэлисса усмехнулась. Почему-то она была уверена, что поняла все правильно. А потом, увидев в призрачном свете астрала как покрылось болезненной бледностью и без того белое лицо Доминика, подумала: а не причинил ли ему кто-то сильную боль таким вторжением?
- В шахматы играете? – тихо спросил псионик.
- Бывает.
- Тогда мне шах. Продолжать не будем.
Он вновь что-то понажимал на панели управления, ласково проговорив: «Давай разверну тебя, моя милая». Оса медленно полетела назад в Лорилэй.
- И что это было? – укоризненно спросила девушка, развеивая иллюзию.
- Сам не знаю. Может, и правда шутка.
- Странные шуточки у вас, капитан. Хотели меня напугать?
- Возможно. И рад, что мне это хоть чуть-чуть да удалось. Чем примитивней существо, тем меньше оно боится. Чем разум лучше развит, тем больше всяких страхов в нем гнездится. Все-таки вы испугались – и это прекрасно… Знаете… Знаешь, Аэлисса, сам я себе казался лишенным страхов. Я не боюсь боли и смерти, так что же еще остается? А вчера вот понял – есть кое-что…
Впервые в его певуче-бесстрастном голосе что-то дрогнуло.
- Чья это была идея, капитан призрачного кита? Прилететь в наш мир? Впрочем, неважно. Ты здесь со своей командой. Что ж… пусть будет так.
Оса уже была внутри Лорилэя и неторопливо подлетала к острову-стоянке.
- Подожди… - Аэлисса призадумалась. – Ты правда хотел меня похитить? Чтобы Сальватор помчался вдогонку за Осой и больше сюда не возвращался?
- И такое возможно. Я очень не люблю чужаков, которых мы не зовем, которые пытаются вторгнуться к нам сами. Лорилэй – только наш мир. Но знаешь… ты интересная.
Девушка глазом моргнуть не успела, а он уже обводил пальцем овал ее лица. И это прикосновение оказалось на удивление приятным. Опять какая-то немыслимая псионика? Но нет. Она-то уж знала: это ощущение настоящее.
- Твоя иллюзия, близкая к материализовавшейся, сделала мне больно, Аэлисса. Тебе нравится причинять боль?
- Нет.
- Правда?
Девушка невольно задумалась.
- Не нравится. Но иногда боль может послужить оружием.
- Это верно. Сама по себе боль малоинтересна. Но хорошо, что я могу причинить ее кому угодно, когда угодно, и без особых усилий. Даже тебе, хотя пробить твою псионическую защиту мне не под силу. Пока что не под силу. Но…
Неожиданно красавец-капитан приблизил свое лицо так близко к лицу Аэлиссы, что девушка невольно отпрянула. Но он сам сделал шаг назад.
- Ты ведь понимаешь? Умение причинять боль – хорошая защитная способность. Главное – не увлекаться…
Она жестко усмехнулась.
- А ты увлекаешься?
- А ты?
- В первую очередь – я экзорцист… - Аэлиссе не хотелось признаваться, что она пока еще не умеет наносить ментальные удары. Но да. Понимала, о чем он… О, как хорошо она его сейчас понимала!
- Но все, мы снова на островке. - Доминик галантно поклонился. - Прошу прощения, прекрасная дама, за неподобающее поведение. Я бы очень хотел, чтобы это маленькое недоразумение не испортило наши отношения. Раз уж ты собрались тут гостить с командой и с кораблем… Я бы хотел показать тебе другие острова Лорилэя. Больше никаких неприятных сюрпризов, обещаю.
- Хорошо, - слишком легко согласилась Аэлисса. Пожалуй, она ему поверит. На сегодня. Странный парень непонятной расы. Но почему же с ним так интересно?
***
Остров Водопадов оправдывал свое название в полной мере. Несмолкаемые потоки громогласно о чем-то болтали, ослепительно низвергались со скал. Впадали в озеро и реки, а потом, поутихнув, грациозно стекали в окружающее остров пространство и тихо растворялись в нем с призрачным светом.
Льюис Тэйлор привел Кайю к опушке единственного маленького леса в этом царстве воды. Лес был сплошь хвойным, живописно усеянным шишками. Сосновый дух сливался с чистым воздухом, насыщенным влагой и таинственным эфиром.
