И под истерические вопли Элайджи, я вышла из подвала, закрыв за собой дверь.
Поднявшись по лестнице, я прошла на кухню, приготовила себе обед и села за стол. Где-то в отдалении я слышала крики мужа, но пыталась никак не реагировать на это и спокойно ела. После обеда я стала мыть посуду всё так же стараясь не думать о произошедшем, закончив с мытьём хотела вновь спустить в подвал, дабы покормить своего «заключённого». Но меня остановил внезапный звонок в дверь. На цыпочках подойдя к ней, я взглянула в глазок, чтобы увидеть кто это мог бы прийти. По ту сторону двери стояла наша соседка Джинни Форд, милая, добрая женщина шестидесяти лет.
- Какой чёрт её принёс ко мне домой именно сейчас?! – гневно подумала я. Ну ладно, придётся открыть, иначе она заподозрит что-нибудь и полицию вызовет. Лишний шум мне сейчас ни к чему.
С этими мыслями я открыла ей дверь с максимально дружелюбным лицом, вопросительно уставившись на женщину.
- О! Шарлотта здравствуй! – улыбнувшись, сказала она.
- Здравствуйте Джинни, вы что-то хотели?
- Да дорогая, прости за беспокойство, но я к тебе с банальной соседской просьбой – не одолжишь старухе моющего средства?
- Что? Ах, да. Конечно одолжу! Только вы пожалуйста подождите на крыльце, а то мы ремонт затеяли и дома слишком пыльно.
- Я всё понимаю.
- Вот и славно. Я сейчас.
И я, захлопнув дверь прямо перед её носом, помчалась на кухню, взяла бутылку моющего средства и вернулась к соседке.
- Вот держите.
- Ох, вот спасибо тебе.
- Да не за что – ответила я, собравшись закрыть дверь, но старуха не дала мне это сделать, засунув ногу в щель.
- Что-то ещё? – нетерпеливо спросила я.
- Хотела спросить, как у вас дела, как муж, как Ария?
- Всё замечательно, все живы, здоровы. Джинни, вы меня извините, но я сейчас не могу с вами поболтать, очень занята.
- О! Я понимаю. Вы молодые всегда очень заняты. Ну, не буду тебе мешать тогда. До свидания.
- До свидания.
Только я наконец хотела запереть дверь, как вдруг из подвала послышался ужасный грохот и соседка обернувшись, испуганно на меня посмотрела и спросила:
- Что это там у вас такое, милая?
- Эм. Кошка перевернула что-то. Не пугайтесь.
- А разве у вас есть кошка?
- Да! Купили недавно.
- А, что, если это всё-таки воры, может полицию вызвать?
- НЕТ! – в ужасе закричала я.
Но, сама испугавшись такой реакции, поспешила спокойно добавить:
- Джинни, вам не о чем беспокоиться, у нас с вами достаточно благоприятный район и воры тут почти не встречаются, так что это и правда была кошка.
- Ну да. Ты наверное права. Что-то я очень часто стала волноваться попросту.
- Наверное это нервы и возраст, пойдите, выпейте успокоительного и поспите. Всё, как рукой снимет.
- Так и сделаю. Спасибо за совет и за моющее.
- Пожалуйста. До свидания.
- До свидания, детка.
На этот раз проводив соседку взглядом и убедившись в том, что она не прибежит снова с очередной порцией бредовых идей, я спокойно закрыла дверь, опёршись об неё, медленно скатилась вниз и тяжело вздохнув, подумала:
- А, если она не поверит мне и решит вызвать копов, что тогда? Тогда мне конец! Точно, мне конец! Аха – ха – ха – ха – ха – ха – ха – ха – ха – ха! - истерически рассмеялась я.
Спустя пару минут я всё же взяла себя в руки и успокоилась, подумав:
- Так, Чарли хватит об этом думать. Тебе ведь всё равно конец. Раз ты собиралась сдаваться какая разница, когда тебя поймают сейчас или завтра? Только надо, как можно быстрее закончить с Элайджей и Джаспером.
На этой не очень «весёлой» ноте я снова спустилась в подвал, попутно захватив с собой швабру. Застала я мужа за очень «интересным» занятием: каким-то чудесным образом ему удалось передвинуть клетку на середину помещения и достать кусачки, которые я по глупости забыла забрать и теперь он пытался ими открыть замок и освободиться.
- Так вот из-за чего тут был такой грохот! Ты только посмотри какой на полу кавардак, краска разлита, стремянка упала! – кричала я на него. А ну отдай кусачки, тебе всё равно не выйти отсюда! – ткнув его палкой в руку, закричала я.
- Ничего я тебе не отдам, психованная! Отпусти меня!
- Да ты хоть знаешь, что меня сейчас чуть не выдал перед миссис Форд, сволочь! Меня посадят из-за твоих воплей раньше времени! Я прибью тебя, прибью!
Схватив швабру, я просунула её конец между прутьями клетки и стала «тыкать» этим в мужа. Попадая то в живот, то в руку, то между ног, он пытался увернуться от ударов, но, получалось у него это лишь временами. Конечно моей целью было не убить его именно сейчас, а просто причинить ему хоть какую-то боль, чтобы он знал, что я не шучу с ним и не играю в игры.
- Я тебя ненавижу, понял?! Ты мне всю жизнь испортил, убийца!
Забившись в угол, Элайджа смотрел на меня взглядом полным ужаса.
- ХВАТИТ! Перестань Чарли, пожалуйста! Я же уже признался во всём! Прекрати меня мучать и просто убей!
- Нуу нет! – запыхавшись ответила я. Ты ещё поживёшь с мыслями о том, что моя мать тоже мучилась перед смертью! А ты знал, что она умирает из-за тебя и не сделал ровным счётом НИЧЕГО! Как вообще ты жил всё это время, ел, спал, смотрел мне в глаза легко и просто! Бездушная мразь!
- Да! Я бездушная мразь и я это признаю, но, и ты не без греха, моя дорогая! Мэдди умерла из-за тебя. ТЫ не смогла её спасти, Уилл сошёл с ума и повесился потому что ТЫ перестала с ним общаться и оказывать поддержку, а отец твоей дочери Кайл, перерезал себе вены, только чтобы не вспоминать о том, что произошло в том злополучном городке! Ты, убиваешь всё к чему прикасаешься и меня тоже убьёшь!
- Нет! Хватит, замолчи сейчас же! Я не виновата в том, что произошло с моими друзьями, я такая же жертва, а ты чёртов садист, который любит манипулировать и давить на психику людей! – разрыдавшись, прокричала я.
- Плачь-плачь! Но этим ты не смоешь с себя весь позор! И ты знаешь, что я прав!
- Нет, не прав! Я ничего плохого не делала. Никогда! Я пыталась вытащить подругу с того долбаного аттракциона, но у меня не вышло, а потом… а потом она просто упала. Сама! Я просила её держаться, просила подождать помощи, а она… Я не виновна, понял! Не виновна! А Уилл, он просто не выдержал её смерти и покончил с собой!
- Допустим, ну, а, что насчёт Кайла? Как ты объяснишь его смерть?
- Я не знаю! Правда не знаю, почему он так поступил. У нас ведь всё было хорошо, мы провели ночь вместе, на утро Кайл ушёл к матери, а потом она позвонила мне и сказала, что нашла тела сына в ванной с перерезанными венами. Я не понимаю почему он так поступил со мной и с дочерью. Не понимаю! – прокричала я.
Сквозь рыдания я видела, как Элайджа уставившись в одну точку, молча думал о чём-то и сидел так неподвижно несколько минут, потом будто бы очнувшись от дрёмы тихо сказал:
- Прости меня.
- Что? – смахивая слёзы с лица, спросила я.
- Прости меня, я не хотел напоминать тебе.
- Это не правда! Ты и сам знаешь, что хотел сделать мне побольнее.
- Да. Но теперь я прошу за это прощение.
Придя немного в себя, я ответила:
- Ладно. За это я тебя прощу. Но не надейся, что я вот так вот просто тебя отпущу! Ты сидишь здесь не потому что манипулировал мной, а потому что убил мою мать и покушался на жизнь дочери. Но не переживай, мучиться тебе осталось не долго.
- Я это уже понял и смирился. Чарли?
- Чего тебе? – грубым голосом спросила я.
- Можно мне хотя бы немного поесть?
- Можно. Сейчас принесу.
Через пятнадцать минут еда была готова и я отнесла её Элайдже, привязав его обе руки к клетке, открыла её, оставила тарелку с едой и стакан с соком. Отвязав оба запястья, стала ждать пока он поест, забрала тарелку и снова привязала руку. Собравшись уходить спать, я сказала ему.
- Я ухожу спать.
- А, как же я? Неужели ты оставишь меня тут?
- Думаешь я куплюсь на то, что ты будешь хорошо себя вести и не нападёшь на меня? Ага. Ещё чего! Поспишь как-нибудь тут! А утром я закончу с тобой.
- Согласен, ты не купишься на это, но можешь хотя бы отвязать мои руки? Пожалуйста, я же никуда не сбегу отсюда, клянусь!
Оглядев его с сомнением я всё же решила, что Элайджа и правда никуда не денется и можно хотя бы отвязать ему руки. Что я собственно и сделала, потом оставив его одного поднялась наверх, переоделась и уснула без задних ног. Как ни странно, но утром я проснулась довольно бодрой и отдохнувшей, а главное спала без каких-либо кошмаров. По обыкновению я переделала все свои утренние дела и позавтракав, собиралась спуститься в подвал навестить своего «подопечного». Но, чем больше я спускалась по лестнице, тем больше во мне стала нарастать волна страха и беспокойства, но не за Элайджу конечно, а за себя. Когда я окончательно оказалась в подвале, то поняла, что страх мой был небеспочвенен – клетка оказалась открытой, а это значит, что он либо сбежал и уже на пути в полицейский участок, либо находится где-то здесь. Услышав какой-то шорох за спиной, я огляделась и злобно прокричала:
- Где ты, сукин сын?! Покажись!
Дальше всё произошло настолько быстро, что я не могла толком ничего понять и предпринять какие-либо действия. Элайджа схватил меня за волосы, поднял голову и с силой ударил об пол, так что искры из глаз вылетели. Потом развернул к себе и несколько раз дал пощёчину, оттолкнув. Отшатнувшись от него, я попыталась схватиться за что-то, чтобы не упасть в обморок, но поблизости ничего не нашлось. И я врезалась в стену, схватившись за голову, медленно осела на пол и быстро отключилась.
Глава 14 Что ты выберешь сейчас?
Через какое-то время пришла в себя с ужасной болью в голове, а на лбу у меня «красовалось» какое-то пятно. Я хотела было стереть его, но тут уже обнаружила, что руки мои связаны, а сама я сидела на стуле в своём собственном подвале. Поняла, что узел не настолько туго затянут, начала дёргать руками в попытках его развязать, но не успела, так как дверь в подвал открылась и в помещение вошёл Элайджа. Посмотрев на меня своими глазами, он улыбнулся гнусавой улыбкой и рассмеявшись, сказал:
- Ну что мышка, теперь ты попалась в мою ловушку. Какого это исполнять роль не маньяка, а жертвы?
- Не волнуйся, надолго я тут не останусь! Выберусь также, как и ты!
- Мне удалось обмануть тебя и открыть клетку, а вот ТЫ навряд ли сможешь обмануть меня! Так что дорогая, что теперь будешь делать?
- Умолять такую тварь, как ты отпустить меня, я точно не стану! Не опущусь до этого!
- Ох, какие мы гордые! Ну что же, тогда ты будешь медленно умирать здесь от голода, а я с удовольствием понаблюдаю за этим. А потом пойду и с таким же удовольствием прикончу твою миленькую дочурку, и папашу заодно. Как тебе такая перспектива?
- Ты не посмеешь так сделать! Не в этот раз.
- А кто же меня остановит то? Может быть ты?
Я открыла было рот, чтобы ответить ему, но не успела, так как наверху послышался ужасный грохот. Элайджа удивлённо посмотрел на меня, больно притянул за подбородок и с опаской спросил:
- Ты что кому-то говорила, что держишь меня тут?
- Нет! Зачем мне это надо? – злобно ответила я.
- Смотри мне дрянь, если увижу твоего папашу не думай, что пощажу его!
Заклеив мне рот скотчем, он пулей выбежал из подвала, а я стала прислушиваться ко всем звукам, которые доносились сверху. Сначала ничего не происходило и время тянулось для меня, как вечность, но через пару минут в гостиной была слышная какая-то возня, потом удары и душераздирающие крики. Не знаю сколько времени это продолжалось, но стихло также быстро, как и началось. И уже через минуту ко мне в вошёл Джаспер. Удивлённо уставившись на меня, он стоял так секунд двадцать, потом бросился развязывать меня. Когда я окончательно освободилась, то сразу же встала и залепила ему смачную пощёчину так, что он чуть не упал на пол. Схватившись за больную щеку, он обиженно посмотрел на меня и сказал:
- Эй! Вообще-то я спас тебя сейчас, а ты ещё бьёшь меня!
- Ах ты спас меня, урод! – закричала я, повалив его на пол.
Сев на него верхом, я мимолётно посмотрела в его глаза и тут же ударила кулаком в нос, из него сразу же брызнула кровь. Джаспер пытался купировать все мои удары, но у него это выходило не очень, поэтому он вонзил свои ногти мне в бёдра, больно царапая кожу. Вскрикнув я попыталась сбросить его руки с себя, а он в это время воспользовавшись моей дезориентацией, сбросил меня и тут же подмял под себя, поднял руки и крепко держал над головой.
- Перестань себя так вести? я просто пришёл помочь тебе! – запыхавшись, ответил Джаспер.
- Помочь?! Убил мою мать, а теперь совесть заиграла и ты решил спасти меня, так?!
- Что?! Да кто тебе это сказал? Я не убивал её, собирался, но не убил.
- Ага! Так я тебе и поверила! Я видела все ваши переписки с Элайджей, не ври мне!
- Я НЕ ВРУ ТЕБЕ, ИДИОТКА!!! – во всё горло заорал он.
- Если это был не ты, то кто тогда?!
- Понятия не имею! Да, твой муж заплатил мне за убийство твоей матери и я уже был на месте, но в последний момент струсил и просто уехал, а потом узнал, что её всё же сбили. Но это сделал не Я! Поверь мне!
После слов Джаспера я посмотрела в его глаза и поняла, что мне становится трудно дышать, но, толи от близости мужского тела нависшего надо мной, толи от того, что мне попросту стало плохо. Охрипшим голосом я ответила ему:
- Слезь с меня.
- Что?
- Слезь с меня, нечем дышать!
- А ты больше не станешь пытаться меня убить? – саркастично спросил он.
- Нужен ты мне больно! – недовольно ответила я.
- Это не ответ, Чарли.
- Нет, не стану. Только свали с меня.
Как только Джаспер встал с меня, я тут же села, схватившись за горло и закашляла. Откашлявшись, вернула взгляд на него и спросила:
- Что ты с ним сделал?
Явно догадавшись о ком я, он недовольно покачал головой и ответил, не глядя на меня:
- Тоже, что и ты хотела сделать. Убил.
- Но…
- Что? Хочешь спросить зачем я сюда пришёл?
- Да.
- Не знаю, как объяснить, но я будто бы почувствовал, что Элайджа хочет навредить тебе, хотел вначале позвонить ему, но передумал и приехал сюда, и, как оказалось правильно сделал.
Замолчав ненадолго, я стала обдумывать его слова, потом тихо бросила:
- Спасибо. За всё.
- Не за что. И да Чарли, я понимаю, что косвенно всё-таки виноват в смерти твоей матери, но всё же хочу чтобы ты знала: я до последнего не соглашался на это, а в последний момент и вовсе струсил, уехав.
- Я поняла тебя. Маму уже не вернуть, но её настоящий убийца всё же наказан, так что мне теперь более-менее лучше.
- Это хорошо.
- Только… какой теперь план у нас?
- Ты о чём?
Подняв брови вверх, я посмотрела на него многозначительно и шумно выдохнула.
- Ах ты об этом! Точно. План у нас довольно прост: ты вызываешь копов, потом объясняешь им, что произошло, естественно умалчиваешь о том, что держала мужа в клетке и валишь его убийство на меня, а дальше всё итак ясно.
- Что значит «валю» всё на тебя? Это же не честно! Тебя посадят за его убийство, нет я так не могу, Джаспер!
- Слушай, так или иначе, но я согласился на убийство твоей матери, пусть за меня это сделал кто-то другой, но это практически ничего не меняет! Я чувствую себя виноватым и должен защитить тебя.
