- Ничего не бойтесь. Я помогу вам. Хорошо?
В ответ женщина кивнула головой.
- Отлично.
Проще сказать, чем сделать, Элисон по профессии не была врачом и от того понятия не имела, что ей делать с несчастной, у которой кость буквально торчит из ноги ещё, и этот сильный запах крови, преследовавший её каждую секунду нахождения рядом с ней. Но и бросить раненную она тоже не может. Совесть не позволит. Собравшись с силами, Элисон стала думать, что же ей делать дальше.
- Значит так, моя кровь поможет ей вылечить рану, но, перед этим нужно вправить кость обратно в ногу. Вот только, как это сделать, я же не врач чёрт возьми?! - прокричала самой себе Элисон. Так ладно, я же смотрела фильмы, в которых герои попадали вот в такие ситуации, теперь мне просто нужно сделать то, что они делали. Хах, легко сказать.
А между тем, женщина продолжала стремительно бледнеть от сильной потери крови. Издав жалобный стон, она начала терять сознание. Запаниковав, Элисон стала трясти раненную за плечо, приговаривая:
- Эй! Не отключайтесь, слышите, оставайтесь со мной!
Посмотрев на девушку затуманенным от боли взглядом, женщина прохрипела в ответ:
- Помогите. Прошу, помогите мне.
- Да-да. Сейчас, вы только держитесь.
Заметив в паре метров от себя дерево, Элисон наконец поняла, как можно исправить ситуацию. Предупредив женщину о том, что ей нужно будет дотащить её до этого дерева, девушка сняла с себя футболку, оставшись в одной майке и разорвав её на пополам, вставила кусок в рот незнакомке, чтобы заглушить крики. Кое-как дотащив её, Элисон упёрла больную ногу в дерево. Вытащив самодельный кляп из её рта, Элисон заговорила:
- Так, отлично, а теперь на раз, два, три, вы со всей силы должны упираться больной ногой в дерево, пока я буду вправлять вашу кость обратно, ясно?
- Я не смогу. Мои силы... они...
- Послушайте,... эм, не знаю вашего имени.
- Миранда.
- Ага, так вот послушайте Миранда, в таких условиях я не могу вам помочь, если вы сами не постараетесь этого сделать. Соберитесь, последний рывок и ваши мучения кончатся.
- Хорошо. Я... я попробую.
- Вот и отлично. Тогда давайте, раз, два, ТРИ!
Это было ужасно, но всё же девушке удалось хоть как-то помочь этой женщине. Когда кость была вправлена на место, Элисон оставалось только дать несчастной своей крови. Немного отдышавшись, девушка села возле Миранды и сказала:
- А теперь мне придётся сделать кое-что ещё, чтобы вы окончательно поправились.
С ужасом посмотрев на девушку, Миранда ответила:
- Лучше привяжите к ноге жгут и оставьте меня тут, дальше я сама справлюсь.
- Не справитесь.
Не позволив женщине сказать что-то ещё, Элисон проткнула запястье клыками, тут же закрыв ей рот. Недовольная женщина не сразу поняла, что происходит, но когда же до неё дошло, она пытаясь оттолкнуть от себя девушку, руками упёрлась ей в грудь. Но хватка Элисон была гораздо сильнее раненной и измождённой Миранды, поэтому та сразу же перехватила её руки, не позволив себя оттолкнуть.
- Это для вашего же блага, Миранда. Пейте.
Когда же всё было кончено, журналистка отпустила испуганную до чёртиков женщину и села рядом. Не без труда поднявшись, Миранда в ужасе уставилась на Элисон, прокричав:
- Кто вы такая и, что только что сделали со мной?!
Уставшая после "операции" девушка, посмотрев на женщину, ответила:
- Во-первых, не надо так кричать, если не хотите, чтобы нас услышали вампиры, а во-вторых, ничего я не сделала, всего лишь спасла вам жизнь.
- Но вы!... - прокричала снова Миранда, но тут осеклась, вспомнив о словах Элисон. Вы напоили меня своей кровью.
- Да. И, как видите ваша рана успешно регенерировала.
Посмотрев на свою ногу, Миранда с удивлением не обнаружила на ней ни малейшего намёка на произошедший недавно перелом. С недоверием оглядев Элисон, она спросила:
- Кто вы?
- Вампир. Но я не такая, как все эти твари, что бродят по стране. Я другая Миранда это всё, что вам стоит знать.
- И для чего вы спасли меня, хотите, чтобы я стала такой же, как вы?
Эта догадка несколько позабавила нашу героиню, поэтому, она решив подшутить над женщиной, на полном серьёзе ответила:
- Да, я собираю свою армию, чтобы свергнуть одного Древнего вампира.
- Вы про Джулиана?
- Знаете о нём что-то?
- Как же не знать! - с отвращением произносит Миранда. Эта тварь появилась из ниоткуда, стала превращать невинных в подобных себе, а те кто ещё остались людьми, он забрал в своё логово, чтобы заставлять прислуживать ему и его клану. Он чуть не обратил всю мою семью, нам чудом удалось выжить.
- То есть, вы хотите сказать, что есть те кого Джулиан не стал обращать?
- Да. В основном это женщины и старики. Но женщины ему нужны исключительно для продолжения рода.
- В каком смысле? Вампиры ведь не могут воспроизводить потомство.
- Ходят слухи, что у Древнего во служении имеется врач, который может оплодотворить женщину семенем своего господина и у неё родится вполне здоровый ребёнок.
Скривив лицо от отвращения, Элисон продолжила расспрос:
- И откуда у вас эта информация?
С опаской посмотрев на девушку, Миранда промямлила:
- Эм, ну... от повстанцев.
- Ясно.
Ответ женщины конечно же не впечатлил Элисон и она была практически убеждена в том, что Миранда знает гораздо больше, чем говорит, но давить всё же не стала. Вместо этого девушка решила завязать разговор на нейтральную тему.
- Как вы здесь оказались?
- Я собирала хворост для костра, муж послал меня за ним, заметив, что за мной наблюдают вампиры, я попыталась убежать от них. Споткнулась и кубарем покатилась вон с того склона. А тут вы... меня спасли. Спасибо вам, кстати, эм...
- Элисон.
- Спасибо вам, Элисон.
- Не за что, Миранда - улыбнувшись, ответила журналистка. А вы упомянули, что вы здесь не одна, а с семьёй, они где-то рядом находятся?
- Не так далеко отсюда.
- Отведёте меня к ним?
- Зачем это?
- Кажется, я могу помочь вам и доставить в безопасное место.
- Правда? - с надеждой спросила Миранда.
- Да. Так что, отведёте?
- Безусловно.
- Ну что ж, тогда пошли.
Поднявшись с земли, Миранда уже полностью оправившаяся от травмы, повела Элисон вверх по тому самому склону, с которого и упала. Не прошло и двадцати минут, как две женщины прошли к небольшой поляне. Окликнув стоящих там двух мужчин, Миранда пошла к ним на встречу, Элисон же следовала сзади. Хмуро оглядев девушку, мужчина, что стоял рядом с Мирандой, крепко обнимая её, спросил:
- Миранда, кто эта девушка?
- Брайан, Тео, это Элисон - моя спасительница.
- Спасительница? - хором переспросили мужчины.
- Да, она спасла меня от вампиров. Элисон, познакомься - это мой муж Брайан и мой брат Тео.
Перед Элисон предстали двое мужчин довольно крепкого телосложения. Мужу Миранды было где-то тридцать пять - сорок лет, миндального цвета глаза, высокий рост, крупный нос, тонкие губы, короткостриженные волосы тёмного цвета. А её брату где-то двадцать пять- двадцать семь лет, среднего роста, русые волосы до плеч, как и у сестры, крючковатый нос, пухлые губы, голубые глаза. Внешне он был мужской копией сестры Миранды.
- Здравствуйте - улыбнувшись, ответила девушка.
Даже не удосужившись ответить девушке, мужчины обратили свои взгляды на Миранду и Брайан спросил у неё:
- Ну и, как так получилось, что на тебя напали вампиры?
- Я, как ты и сказал пошла собирать хворост, потом увидела, что за мной наблюдают эти твари и попыталась сбежать от них, тут и появилась Элисон.
По-видимому о сломанной ноге женщина предпочла умолчать, видя не совсем дружелюбное настроение родных, за что сама Элисон была ей очень благодарна.
- Ну и откуда вы такая, почему одна и куда держите путь? - спросил брат Миранды.
Не успела Элисон открыть рот, чтобы ответить, как вдруг женщина восклицает:
- Может ты сначала позволишь девушке переночевать у нас, а утром уже будешь задавать вопросы?
- А, то есть, ты предлагаешь оставить у нас ночевать какую-то незнакомку? А, если она посланница Джулиана и захочет перебить нас?
- Миранда, он прав - вмешался в разговор Брайан. В данное время мы не можем себе позволить доверять первым встречным.
- Она спасла меня! И этим заслужила моё доверие! Я всего лишь хочу быть гостеприимной и дружелюбной к ней, чего и тебе стоит сделать!
- Что мне стоит сделать сестра, я сам решу.
- Послушайте! - воскликнула Элисон. Я не собираюсь, как либо злоупотреблять вашим "гостеприимством" и оставаться на ночь. И никак не связана с Джулианом. И да, я понимаю, что его посланники возможно сказали бы тоже самое, а возможно перебили бы всю вашу семью сразу же. Но мой интерес к Миранде заключается лишь в том, что я хочу помочь вам. Не навредить, а предоставить безопасное место.
- Ну и зачем вам это? - с сомнением спросил Брайан.
- Я не хочу, чтобы Джулиан уничтожил и ваши жизни тоже. Брайан клянусь вам, я не плохой человек и ради ваших же детей... просто выслушайте меня - ответила Элисон, кивнув в сторону выбравшихся из палатки мальчика лет четырнадцати и девочки лет пяти-семи.
Кажется, дружелюбный тон, которым девушка пыталась растопить сердца мужчин оказал на Брайана вполне положительный эффект и он уже не был таким скептически настроенным по отношению к Элисон, чего нельзя было сказать о Тео. Враждебный взгляд и рука, лежащая на поясе, где вероятно находился его пистолет, говорили девушке лишь о том, что с ним договорится будет очень сложно. Вздохнув, журналистка совершенно спокойным голосом сказала:
- Тео, я понимаю, что вы не верите мне, как и всем кто ни с того, ни с сего предложил бы вам помощь, но вы ведь должны понимать, что долго вы так скрываться не сможете и вскоре, Джулиан найдёт вас. И в лучшем случае, вы либо отправитесь прислуживать ему, а ваших племянников обратят в монстров, либо в худшем случае вас всех перебьют. Лично мне этого очень не хотелось бы.
- С какой стати? Какое вам дело до нас?
- Просто сострадание к тем, кто чуть не стал жертвами моего врага. И всё ещё может стать.
- Думаете я поверю в это?
- Можете не верить, можете прогнать меня или убить, ваше ближайшее будущее я обрисовала.
- Хах, мы скрываемся вот уже полтора года и никто нас ещё не нашёл.
- Вопрос времени. Можете поверить мне.
- И лучше бы вам действительно это сделать. - раздался знакомый голос за спиной Элисон.
- Я так и знала - подумала Элисон.
Обернувшись, она увидела Терезу, нервно сжимающую в руках дробовик. В ту же секунду брат Миранды резко вытаскивает из-за пояса пистолет и направляет на неё. Миранда взвизгивает, крепче прижимаясь к мужу, а Брайан пытается успокоить своего родственника, но тот упрямо отказывается его слушать.
- Кто она такая и, что делает здесь?! - прокричал Тео Элисон.
Подняв руку в успокаивающем жесте, Элисон встаёт между ними двоими, аккуратно продолжая уговаривать мужчину.
- Тео, это моя подруга, она не причинит вам вреда, так что пожалуйста опустите пистолет.
- Подруга значит? Зачем тогда она пряталась от вас, почему не вышла сразу?
- Она не пряталась. Просто решила не вмешиваться и дать МНЕ поговорить с вами.
- Ложь! Вы обе врёте! Наверняка вас прислал Джулиан, чтобы перебить нас!
- Боже, мужик, да в чём твоя проблема?! - прокричала Тесса. Элисон ведь сказала тебе, что она враг Джулиана!
- И я должен просто так в это поверить?
Осуждающе посмотрев на Терезу, Элисон ответила:
- Я не связана с этим кровососом и верить мне или нет, это уже вам решать. Я свои мотивы объяснила.
- Тео, она хорошая девушка и не станет вредить нам. Я ей верю, а ты поверь мне - заговорила Миранда.
Посмотрев на сестру, парень ответил:
- А, что, если ты ошибаешься на её счёт?
- Думаешь, она бы стала меня спасать от вампиров, если бы сама такой являлась? Да она бы разделалась со мной, а потом без труда добралась бы и до вас!
- Вот именно! - воскликнула Тесса. Так что, лучше тебе послушать сестру.
Переводя взгляд то на Элисон, то на Тессу, парень никак не мог понять, как же ему стоит поступить в этой ситуации. Незнакомкам он явно не доверял, но мысль о том, что он и его семья могут жить хоть, и в относительной, но всё же безопасности никак не давала ему покоя. В итоге, Тео сдался и опустил оружие. Все тут же выдохнули с облегчением.
- Полагаю, это значит, что вы готовы принять помощь? - спросила Элисон.
- Да! - хором воскликнули Миранда, Брайан и Тео.
- Отлично - улыбнувшись, ответила девушка. Значит Тесса отведёт вас всех в безопасное место.
- ЧТО?! - закричала Тереза. Почему сразу Я?
Неловкость данной ситуации зашкаливала, поэтому Элисон тут же кинулась спасать положение.
- Кхм, Тесс, давай отойдём на минутку.
Схватив девушку за руку, журналистка отвела её подальше от новых знакомых и не давая той вставить ни слова, заговорила:
- Слушай меня, тебя тут вообще быть не должно, потому что насколько я помню, Александр не отпускал тебя со мной. Но, как я понимаю, ты его не послушала и сбежала, всё это время таскаясь за мной, словно тень.
- Я не могла тебя просто так оставить. Морпех не понимает этого, но мы с тобой связаны, ведь ты обратила меня в человека!
- Тише ты! Её семья не знают кто я.
- Прости. Элисон, пожалуйста, не прогоняй меня. Я нужна тебе. Вместе мы сможем убить Джулиана.
- Как ты не понимаешь, что я не хочу жертвовать тобой ради мести врагу. Я хочу, чтобы ты осталась в живых и ты будешь жить, потому что сейчас же уйдёшь вместе с этими людьми.
- И ты серьёзно думаешь, что морпех позволит им всем остаться в больнице?
- Позволит. Не важно каким чёрствым или жестоким он хочет показать себя, на деле всё совершенно не так. Александр не позволит невинным людям страдать, также, как он не позволил этого мне.
- Ага, а потом выгнал, даже глазом не моргнув. Хватит его идеализировать, Элисон.
- Тереза, я всё сказала. Ты возвращаешься.
- А, если тебя не станет, как я должна буду чувствовать себя по-твоему?
- Я не умру. Обещаю.
- Ты хоть сама понимаешь насколько глупо прозвучали твои слова?
- Тереза дорогая, я лишь пытаюсь убедить тебя в том, что на мне твоя жизнь не закончится. Даже если получится так, что я погибну, чего я всеми силами постараюсь избежать, ты в первую очередь должна думать о себе и своей безопасности. Поняла меня?
- Когда ты пытаешься справиться со своей болью и виной, то страдают твои близкие, а я так не хочу, поэтому и пытаюсь спасти тебя.
- Ты права. Я облажалась. Я позволила своей вине поглотить меня и целенаправленно навредила Мие. НО, если бы она хоть раз в жизни подумала не только о себе, но и о тех кто её окружает - ничего этого бы не случилось. Она завралась, так ещё и Веронику заставила поступить также, вместо того, чтобы честно рассказать мне всё, и покаяться. Поэтому, здесь не только моя вина, но и её тоже.
- Согласна. Просто мне не нравится то, на какой ноте ты ушла.
- Она злится?
- Мия? Нет. Справедливо опасается, корит себя за то, что произошло, но не злится точно. А Алекс, он вообще сам не свой с тех пор, как ты ушла. Сторонится всех, молчит, даже док не может из него и пол слова вытянуть.
