Ощущая на себе пристальный взгляд Вероники, Элисон старательно игнорировала её, в надежде, что ей самой это надоест и она уйдёт. Но, не тут то было, Вероника сама по себе была слишком настырной и привыкла всегда получать то, что хочет. Именно по этой причине Элисон проще было всегда соглашаться с ней, чем спорить или доводить спор до ссоры. Хоть эта ситуация совсем не подходит под обычные расприи подруг, но зато итог один и тот же.
- Ты ведь не свалишь по-хорошему? - недовольно произнесла Элисон.
- Ты знаешь, что нет. Тебе придётся либо выгнать меня, либо выслушать.
Резко открыв глаза, Элисон глубоко вздохнула и посмотрев на подругу, ответила:
- У тебя две минуты. Время пошло.
- Спасибо. Элисон, клянусь тебе, что я не хотела, чтобы так вышло. Просто после твоего возвращения, мы только помирились и я испугалась, что, когда ты узнаешь о том, что Тея на самом деле жива, то снова возненавидишь меня за то, что водила тебя за нос.
- Полторы минуты.
- И я решила заключить сделку с Джулианом, он пообещал, что позволит забрать ребёнка, если я приведу тебя к нему. Вначале, я не собиралась соглашаться, знала же, что он обманет меня, но соблазн реабилитироваться перед тобой за Мию и утереть ей нос был слишком велик.
- Минута.
- Поэтому, я согласилась и взамен потребовала ещё одно обещание, что ты не пострадаешь ни при каких условиях. И он согласился, но, как мы видим теперь соврал мне. Что было вполне ожидаемо. Знаю, я полная идиотка, что пошла на это. Лучше бы просто рассказала всё, как есть, пусть ты бы и злилась на меня, но зато ничего этого бы не случилось.
- И? Это всё? Больше добавить нечего?
- Да.
- Отлично. А теперь избавь меня от своей персоны. Живо!
- Но Элисон!
- Что?! Ты ожидала, что после этой исповеди я пущу слезу и всё тебе прощу? Не в этот раз, дорогуша. Ты ведь подставила не только меня, но и Миру. Заставила поверить тебе, что это ОНА работает на Джулиана, надоумила Шона убедить меня, что в том дурацком госпитале держат мою дочь. Ты играла на моих чувствах, Вероника! И из-за чего? Чтобы утереть нос моей сестре? "Мол, смотри какая я умная и доверие Элисон сберегла, и девчонку помогла вызволить не то что ты". И я повелась на это, как идиотка, потому что верила тебе, считала ты мой родной человек и никогда не сможешь причинить мне боль!
- Но я ведь не хотела, Элисон.
- Заткнись! Теперь я говорю. Ещё тогда, выгоняя Миру я знала, что ты что-то замышляешь, но списала всё на твою поломанную психику и утрату морпеха, потому решила обезопасить тебя. Но потом случилось то, что я понять не могу до сих пор, да и никогда не смогу наверное. Ты доверилась этому животному, привела своих друзей в ловушку, помогла ему поймать меня. А в твоих глазах я тогда не увидела ни тени сожаления, ты считала, что поступаешь правильно!
- Это ложь! Всё не так!
- Себе то хоть не ври! Ты стояла там, смотрела мне прямо в глаза и в них я не видела ничего, кроме чувства превосходства. Никакого сожаления только радость, что наконец-то это ТЫ сделала что-то "значимое", а не кто-то другой.
- Это правда, Ронни? - спросила внезапно подошедшая Мия. То, что говорит Элисон правда, ответь?
Пока девушки ссорились друг с другом ничего не замечая вокруг, к ним подошли остальные, прислушиваясь к каждому слову. Испуганно озираясь по сторонам, Вероника вдруг закричала:
- Да! Правда! Вы хоть сами понимаете какого это, когда друзья опекают тебя, словно беспомощного ребёнка, не давая сделать и шагу без них или помочь с чем-либо!
- То есть, ты хочешь сказать, что это мы во всё виноваты? - удивлённо спросила Мия. Совсем больная?!
- Я не это имела ввиду! Поймите меня, я просто хотела быть полезной!
- Поэтому, ты обрекла нас всех на смерть?! Ты ведь должна была понимать, что Джулиан убьёт нас, как только поймает! Должна была или нет?!
- Я догадывалась, что наверняка так и будет. Но думала, что смогу всё исправить, пока было время.
- Ты ведь на самом деле не собиралась признаваться нам в сделке с Древним? - спросила Элисон. Молчала бы до самого конца?
- Да.
- Но всё же сказала. Зачем?
- Затем, что хотела, чтобы ты узнала правду от меня, а не от Джулиана.
- Ты знала, что он собирается сделать со мной?
- Нет. Он знаешь ли не докладывался мне.
- Так вот знай, Джулиан собирался использовать меня в качестве собственного инкубатора, который рожал бы детей-вампиров тогда, когда это было ему нужно. Он хотел создать свою собственную армию для того, чтобы поработить всех людей на нашей планете, а сам бы встал во главе их.
- Инкубатора? - удивлённо спросила Мия. Но ведь ты вампир и не можешь иметь детей.
- Я не вампир Мия, а нечто другое то, что способно размножаться само и то, что может уничтожить всех вампиров в нашем мире. Таких, как я называют дампирами - получеловек-полувампир.
- Ты это узнала от НЕГО?
- Да. Но сейчас не это важно. Вероника, ты понимаешь, что из-за тебя меня чуть не убили, чокнутый доктор выкочав из меня кровь, морил голодом и издевался, как хотел.
- Понимаю. И мне очень жаль Элисон, если бы я могла всё изменить, то сделала бы это, не задумываясь.
- Нужно было думать раньше. Теперь уже ничего не изменить, ты сделала то, что сделала.
- Ну прости ты меня! Я обещаю, что постараюсь исправиться, заслужу снова твоё доверие только прошу, не выгоняй меня, я ведь не смогу без тебя одна!
- Я не собираюсь тебя выгонять, но и прощать тоже не желаю. Ты предала меня, обрекла на страдания, лишь из-за того, что тебе захотелось просто показать себя нужной. Это не то, что можно простить.
- Но Мию ведь ты простила! А она также предала тебя, как и я.
- Морально да, но она бы никогда меня не обрекла на смерть! Она не такая, как ты, ясно?!
- Я виновата, знаю, но я ведь очень хочу исправиться, хочу заслужить твоё доверие. Но ты ведь не хочешь дать мне ещё один шанс!
- Я могу его дать тебе, но это не значит, что ты снова заслужишь моё доверие.
- Мне хватит и этого. А уж дальше я постараюсь реабилитироваться.
- Посмотрим.
- Я клянусь тебе, что такого больше никогда не повторится.
- Как я и сказала ранее - посмотрим. А сейчас дайте мне наконец отдохнуть.
Недовольно оглядев своих друзей, девушка демонстративно отвернулась от них и вернулась в свою импровизированную постель. Через пару минут она услышала крик Терезы:
- Элисон! Скорее сюда!
Резко подорвавшись с пола, она подбежала к подруге, воскликнув:
- Ну что опять то?!
- Девочка... пропала.
Удивлённо округлив глаза, дампир закричала на остальных:
- Что значит "пропала"?! Как вообще это могло произойти, она же связана?
- Ты ведь связала ей только руки, видимо она сбежала, пока мы разговаривали - ответила Мия.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я ведь просила вас следить за ней, неужели вы даже на это не способны?!
И не дав друзьям оправдаться, Элисон выбежала из магазина на улицу, а остальные за ней.
- Где нам теперь искать её? - прокричала Тереза.
- Элисон, ты ведь можешь найти её с помощью своего слуха? - спросил Шон.
- Смогу, если вы все заткнётесь и перестанете орать!
"Откинув" все посторонние звуки, дампир пыталась сосредоточиться только на девочке. С минуту девушка никак не могла что-либо услышать и уже начала отчаиваться найти Тею, но в тот же самый момент, она всё же услышала. Короткий, но громкий крик девочки, такой будто на неё кто-то напал.
- Она там! За мной! - скомандовала Элисон, побежав в ту сторону, откуда они пришли к магазину.
Пробежав несколько десятков метров, герои увидели, как Теону тащит за собой никто иной, как Джулиан. Упираясь изо всех сил, девочка пытается вырваться из его хватки, но Древний намного сильнее её, плюс ко всему, она уже давно не питалась, потому удача была явно не на её стороне. Но тут его внимание привлекла Элисон, прокричав:
- Джулиан!
Повернувшись, он посмотрел на неё, хищно оскалившись.
- А, Элисон, пришла лично понаблюдать за смертью дорогого тебе человека?
- Отпусти её, тебе нужна я, а не она.
- Ошибаешься. Мне нужно, чтобы ты страдала также, как и я.
- Так ты думаешь, что я не страдала? Ты пытался убить меня, хотел превратить в свой личный инкубатор, а я убила твоего доктора и невесту, так что мы квиты. Ребёнок здесь не причём, отпусти её.
- И не подумаю! Лучше я сначала убью её, а потом полакомлюсь вами.
Пока остальные старались тянуть время, Тея изловчилась прокусить руку вампира и оттолкнув его, подбежала к Элисон. Спрятав её за своей спиной, девушка взглянула на разъярённого Древнего и сказала:
- Джулиан, тебе необязательно это делать, мы ведь ещё можем разойтись мирно.
- Никогда! Ты должна поплатиться за то, что испортила все мои планы.
- Ну что же, если ты так хочешь, то ладно. Тея, будь с моими друзьями и не отходи от них ни на шаг, поняла?
- Элисон, прошу не делай этого, он ведь убьёт тебя!
- Не убьёт, не волнуйся. Я должна разобраться с этим раз и навсегда.
Договорив, Элисон снова повернулась к вампиру.
- Ну что, готов умереть, дружок?
- А ты?
Вплотную приблизившись к нему, дампир пристально посмотрела в его глаза и ответила:
- Я - нет. А вот с тобой готова покончить.
Пока вампир не успел ничего сделать, девушка размахнулась и ударила его головой в лицо. От неожиданности он отшатнулся от неё, схватившись за кровоточащий нос, который тут же начал заживать. Зарычав, вампир пытался ударить девушку по лицу, но не успел, она вовремя пригнулась, а его кулак пронёсся мимо. Поднявшись, Элисон ударила его ногой в живот, заставив того отлететь в сторону. Не медля, она в ту же секунду оказалась рядом с ним, готовясь нанести следующий удар, но Джулиан её перехитрил, полоснув своими когтями по лицу девушки. Закричав, дампир по инерции схватилась за своё лицо, что помогло Древнему снова подняться и ударить Элисон в живот. Избив девушку до обморочного состояния, он наклонился над ней и схватив за волосы, повернул голову к себе, чтобы окончательно убедиться в том, что она мертва. Воспользовавшись эффектом неожиданности, Элисон резко раскрыла глаза и воскликнула:
- Сюрприз!
Не давая врагу опомниться, девушка схватила его за голову, резко притянула на себя и вонзилась клыками в шею. Закричав, он попытался вырваться из жёсткой хватки дампира, но всё было тщетно. Выпив большую часть его крови, Элисон оттолкнула от себя еле живого Джулиана, поднялась и, как ни в чём не бывало подошла к перепуганным друзьям. Обняв девушку, ребята хором спросили:
- А, что теперь с ним? Он ведь человек.
- И, что это меняет? - ответила Элисон. Он всё ещё наш враг, хотя всё же надо отдать ему должное, без его жертвы я бы не впитала всю силу Древнего вампира.
- То есть, ты теперь такая, как он? - с опаской спросила Тея.
- Смотря, что ты вкладываешь в смысл этих слов, дорогая? Такая же сильная каким был он да, неуязвимая - конечно, но я не чудовище и никогда такой не буду. Так что, на этот счёт можешь не волноваться.
- Надеюсь.
- Так, ну с этим мы разобрались, хотя я до сих пор не понимаю кто ты на самом деле.
- Поймёшь со временем, сестра.
- Ок. Куда мы направляемся дальше?
- Искать других Древних и уничтожать их.
- И зачем? Это ведь не наша война, Элисон. Мы - лишь пешки.
- Люди может и пешки, зато Я королева, которая должна спасти всех, как бы пафосно это не звучало. И либо вы со мной, либо ищите свой путь сами.
- Мы с Эваном смогли бы защитить себя сами, но... после того, что недавно произошло, я бы очень не хотела оставлять тебя одну, тем более с этой - сказала Мия, кивнув в сторону Вероники.
- А мы так тем более тебя не бросим. Мы ведь жизнью тебе обязаны, да Шон? - обратилась к парню Тереза.
- Да, конечно. Мы останемся с тобой до конца.
- Это всё очень трогательно, но вы ведь понимаете, что я не могу ручаться за исход событий?
- Естественно - хором ответили все.
- И вы точно готовы к этому?
- Да!
- Тогда идём все вместе. Только сначала нужно срочно что-то решить с тобой - сказала Элисон, глянув на Теону.
- У тебя не получится обратить её - раздался сзади хриплый голос Джулиана.
Повернувшись, Элисон недовольно посмотрела на него, спросив:
- Это ещё почему?
- Ты произошла из рода Криса, у вас с девочкой одна кровь. И, если ты попробуешь снова обратить её, то она умрёт.
- Ты врёшь.
- Зачем бы мне это было нужно?
- Ахах, зачем? Затем, что я спутала все твои планы по порабощению планеты и ты таким образом хочешь навредить мне!
- Элисон Первородный обратил меня против собственной воли, а ты спасла, подарив шанс на новую жизнь. Я лишь хочу предостеречь тебя от ошибки.
- И я должна вот так вот просто довериться тебе?
- Можешь не доверять, но прошу, поверь моим словам хотя бы в этот раз. Не обращай её.
Резко подавшись вперёд, Теона прижалась к девушке, задрожала всем телом и испуганно защебетала:
- Эли, а вдруг он прав? Что, если ты снова сделаешь меня человеком и я умру? А я не хочу этого, я хочу жить! Пожалуйста, не дай этому случиться!
Опустившись на корточки, Элисон взяла девочку за руку и нежно проведя по ней, ответила:
- Тея, я бы никогда не сделала то, что может навредить тебе. И, если он действительно говорит правду, то мы найдём другой способ поддерживать твою жизнь.
- И какой же? - возмущённо спросила Вероника. Она ведь вампир Элисон, если ты не обратишь её, то Тея убьёт нас. Всех.
- И, что ты предлагаешь, Ронни? - недоумевающе спросил Шон. Убить невинного ребёнка из-за ваших с Мией ошибок?
- Делайте, что хотите только не допустите того, чтобы она набросилась на нас из-за голода! - недовольно воскликнула Мия.
- Этого не будет, даю слово - ответила Элисон.
- Слушайте, мы так и будем все здесь стоять? - недовольно спросил Эван. Давайте уже сваливать из этого места.
- Согласен - сказал Шон.
- Надо вернуться в магазин и забрать наши вещи.
- Мы с Тессой сходим, будьте здесь - ответила Мия.
Вскоре, когда девушки вернулись с вещами, герои бросили бывшего вампира, ныне человека посреди дороги и продолжили свой путь. Бесцельно бредя по проезжей части и держа за руку Теону, Элисон размышляла над словами Джулиана. Сказал ли он правду и можно ли ему верить после всего зла, что было причинено лично ей и невинным людям, что некогда заполняли эту страну? Ответ был вполне очевидным, но и в тоже время, ей мог соврать вампир, но никак не человек. Человеческую ложь она распознавала на раз-два. И, если Элисон просчитается, обратит Теону в человека, а та умрёт это будет только лишь вина девушки. Поэтому, необходимо придумать, как облегчить страдания девочки, при этом окончательно не превратив её в монстра. Но без крови этого сделать никак нельзя, а значит нужно взять эту ношу на себя, убить кого-то и накормить её. Но, как это сделать, если совесть сама будет сжирать девушку? Никак. Либо она это сделает, либо девочка прикончит всех её друзей, чего Элисон никак допустить не может. Мельком глянув на отставших друзей, девушка решительно подумала, что ей необходимо убедить кого-то из них пожертвовать свою кровь и накормить Тею, по крайней мере, пока она не придумает какой-то другой план.
- Ты ведь не свалишь по-хорошему? - недовольно произнесла Элисон.
- Ты знаешь, что нет. Тебе придётся либо выгнать меня, либо выслушать.
Резко открыв глаза, Элисон глубоко вздохнула и посмотрев на подругу, ответила:
- У тебя две минуты. Время пошло.
- Спасибо. Элисон, клянусь тебе, что я не хотела, чтобы так вышло. Просто после твоего возвращения, мы только помирились и я испугалась, что, когда ты узнаешь о том, что Тея на самом деле жива, то снова возненавидишь меня за то, что водила тебя за нос.
- Полторы минуты.
- И я решила заключить сделку с Джулианом, он пообещал, что позволит забрать ребёнка, если я приведу тебя к нему. Вначале, я не собиралась соглашаться, знала же, что он обманет меня, но соблазн реабилитироваться перед тобой за Мию и утереть ей нос был слишком велик.
- Минута.
- Поэтому, я согласилась и взамен потребовала ещё одно обещание, что ты не пострадаешь ни при каких условиях. И он согласился, но, как мы видим теперь соврал мне. Что было вполне ожидаемо. Знаю, я полная идиотка, что пошла на это. Лучше бы просто рассказала всё, как есть, пусть ты бы и злилась на меня, но зато ничего этого бы не случилось.
- И? Это всё? Больше добавить нечего?
- Да.
- Отлично. А теперь избавь меня от своей персоны. Живо!
- Но Элисон!
- Что?! Ты ожидала, что после этой исповеди я пущу слезу и всё тебе прощу? Не в этот раз, дорогуша. Ты ведь подставила не только меня, но и Миру. Заставила поверить тебе, что это ОНА работает на Джулиана, надоумила Шона убедить меня, что в том дурацком госпитале держат мою дочь. Ты играла на моих чувствах, Вероника! И из-за чего? Чтобы утереть нос моей сестре? "Мол, смотри какая я умная и доверие Элисон сберегла, и девчонку помогла вызволить не то что ты". И я повелась на это, как идиотка, потому что верила тебе, считала ты мой родной человек и никогда не сможешь причинить мне боль!
- Но я ведь не хотела, Элисон.
- Заткнись! Теперь я говорю. Ещё тогда, выгоняя Миру я знала, что ты что-то замышляешь, но списала всё на твою поломанную психику и утрату морпеха, потому решила обезопасить тебя. Но потом случилось то, что я понять не могу до сих пор, да и никогда не смогу наверное. Ты доверилась этому животному, привела своих друзей в ловушку, помогла ему поймать меня. А в твоих глазах я тогда не увидела ни тени сожаления, ты считала, что поступаешь правильно!
- Это ложь! Всё не так!
- Себе то хоть не ври! Ты стояла там, смотрела мне прямо в глаза и в них я не видела ничего, кроме чувства превосходства. Никакого сожаления только радость, что наконец-то это ТЫ сделала что-то "значимое", а не кто-то другой.
- Это правда, Ронни? - спросила внезапно подошедшая Мия. То, что говорит Элисон правда, ответь?
Пока девушки ссорились друг с другом ничего не замечая вокруг, к ним подошли остальные, прислушиваясь к каждому слову. Испуганно озираясь по сторонам, Вероника вдруг закричала:
- Да! Правда! Вы хоть сами понимаете какого это, когда друзья опекают тебя, словно беспомощного ребёнка, не давая сделать и шагу без них или помочь с чем-либо!
- То есть, ты хочешь сказать, что это мы во всё виноваты? - удивлённо спросила Мия. Совсем больная?!
- Я не это имела ввиду! Поймите меня, я просто хотела быть полезной!
- Поэтому, ты обрекла нас всех на смерть?! Ты ведь должна была понимать, что Джулиан убьёт нас, как только поймает! Должна была или нет?!
- Я догадывалась, что наверняка так и будет. Но думала, что смогу всё исправить, пока было время.
- Ты ведь на самом деле не собиралась признаваться нам в сделке с Древним? - спросила Элисон. Молчала бы до самого конца?
- Да.
- Но всё же сказала. Зачем?
- Затем, что хотела, чтобы ты узнала правду от меня, а не от Джулиана.
- Ты знала, что он собирается сделать со мной?
- Нет. Он знаешь ли не докладывался мне.
- Так вот знай, Джулиан собирался использовать меня в качестве собственного инкубатора, который рожал бы детей-вампиров тогда, когда это было ему нужно. Он хотел создать свою собственную армию для того, чтобы поработить всех людей на нашей планете, а сам бы встал во главе их.
- Инкубатора? - удивлённо спросила Мия. Но ведь ты вампир и не можешь иметь детей.
- Я не вампир Мия, а нечто другое то, что способно размножаться само и то, что может уничтожить всех вампиров в нашем мире. Таких, как я называют дампирами - получеловек-полувампир.
- Ты это узнала от НЕГО?
- Да. Но сейчас не это важно. Вероника, ты понимаешь, что из-за тебя меня чуть не убили, чокнутый доктор выкочав из меня кровь, морил голодом и издевался, как хотел.
- Понимаю. И мне очень жаль Элисон, если бы я могла всё изменить, то сделала бы это, не задумываясь.
- Нужно было думать раньше. Теперь уже ничего не изменить, ты сделала то, что сделала.
- Ну прости ты меня! Я обещаю, что постараюсь исправиться, заслужу снова твоё доверие только прошу, не выгоняй меня, я ведь не смогу без тебя одна!
- Я не собираюсь тебя выгонять, но и прощать тоже не желаю. Ты предала меня, обрекла на страдания, лишь из-за того, что тебе захотелось просто показать себя нужной. Это не то, что можно простить.
- Но Мию ведь ты простила! А она также предала тебя, как и я.
- Морально да, но она бы никогда меня не обрекла на смерть! Она не такая, как ты, ясно?!
- Я виновата, знаю, но я ведь очень хочу исправиться, хочу заслужить твоё доверие. Но ты ведь не хочешь дать мне ещё один шанс!
- Я могу его дать тебе, но это не значит, что ты снова заслужишь моё доверие.
- Мне хватит и этого. А уж дальше я постараюсь реабилитироваться.
- Посмотрим.
- Я клянусь тебе, что такого больше никогда не повторится.
- Как я и сказала ранее - посмотрим. А сейчас дайте мне наконец отдохнуть.
Недовольно оглядев своих друзей, девушка демонстративно отвернулась от них и вернулась в свою импровизированную постель. Через пару минут она услышала крик Терезы:
- Элисон! Скорее сюда!
Резко подорвавшись с пола, она подбежала к подруге, воскликнув:
- Ну что опять то?!
- Девочка... пропала.
Удивлённо округлив глаза, дампир закричала на остальных:
- Что значит "пропала"?! Как вообще это могло произойти, она же связана?
- Ты ведь связала ей только руки, видимо она сбежала, пока мы разговаривали - ответила Мия.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я ведь просила вас следить за ней, неужели вы даже на это не способны?!
И не дав друзьям оправдаться, Элисон выбежала из магазина на улицу, а остальные за ней.
- Где нам теперь искать её? - прокричала Тереза.
- Элисон, ты ведь можешь найти её с помощью своего слуха? - спросил Шон.
- Смогу, если вы все заткнётесь и перестанете орать!
"Откинув" все посторонние звуки, дампир пыталась сосредоточиться только на девочке. С минуту девушка никак не могла что-либо услышать и уже начала отчаиваться найти Тею, но в тот же самый момент, она всё же услышала. Короткий, но громкий крик девочки, такой будто на неё кто-то напал.
- Она там! За мной! - скомандовала Элисон, побежав в ту сторону, откуда они пришли к магазину.
Пробежав несколько десятков метров, герои увидели, как Теону тащит за собой никто иной, как Джулиан. Упираясь изо всех сил, девочка пытается вырваться из его хватки, но Древний намного сильнее её, плюс ко всему, она уже давно не питалась, потому удача была явно не на её стороне. Но тут его внимание привлекла Элисон, прокричав:
- Джулиан!
Повернувшись, он посмотрел на неё, хищно оскалившись.
- А, Элисон, пришла лично понаблюдать за смертью дорогого тебе человека?
- Отпусти её, тебе нужна я, а не она.
- Ошибаешься. Мне нужно, чтобы ты страдала также, как и я.
- Так ты думаешь, что я не страдала? Ты пытался убить меня, хотел превратить в свой личный инкубатор, а я убила твоего доктора и невесту, так что мы квиты. Ребёнок здесь не причём, отпусти её.
- И не подумаю! Лучше я сначала убью её, а потом полакомлюсь вами.
Пока остальные старались тянуть время, Тея изловчилась прокусить руку вампира и оттолкнув его, подбежала к Элисон. Спрятав её за своей спиной, девушка взглянула на разъярённого Древнего и сказала:
- Джулиан, тебе необязательно это делать, мы ведь ещё можем разойтись мирно.
- Никогда! Ты должна поплатиться за то, что испортила все мои планы.
- Ну что же, если ты так хочешь, то ладно. Тея, будь с моими друзьями и не отходи от них ни на шаг, поняла?
- Элисон, прошу не делай этого, он ведь убьёт тебя!
- Не убьёт, не волнуйся. Я должна разобраться с этим раз и навсегда.
Договорив, Элисон снова повернулась к вампиру.
- Ну что, готов умереть, дружок?
- А ты?
Вплотную приблизившись к нему, дампир пристально посмотрела в его глаза и ответила:
- Я - нет. А вот с тобой готова покончить.
Пока вампир не успел ничего сделать, девушка размахнулась и ударила его головой в лицо. От неожиданности он отшатнулся от неё, схватившись за кровоточащий нос, который тут же начал заживать. Зарычав, вампир пытался ударить девушку по лицу, но не успел, она вовремя пригнулась, а его кулак пронёсся мимо. Поднявшись, Элисон ударила его ногой в живот, заставив того отлететь в сторону. Не медля, она в ту же секунду оказалась рядом с ним, готовясь нанести следующий удар, но Джулиан её перехитрил, полоснув своими когтями по лицу девушки. Закричав, дампир по инерции схватилась за своё лицо, что помогло Древнему снова подняться и ударить Элисон в живот. Избив девушку до обморочного состояния, он наклонился над ней и схватив за волосы, повернул голову к себе, чтобы окончательно убедиться в том, что она мертва. Воспользовавшись эффектом неожиданности, Элисон резко раскрыла глаза и воскликнула:
- Сюрприз!
Не давая врагу опомниться, девушка схватила его за голову, резко притянула на себя и вонзилась клыками в шею. Закричав, он попытался вырваться из жёсткой хватки дампира, но всё было тщетно. Выпив большую часть его крови, Элисон оттолкнула от себя еле живого Джулиана, поднялась и, как ни в чём не бывало подошла к перепуганным друзьям. Обняв девушку, ребята хором спросили:
- А, что теперь с ним? Он ведь человек.
- И, что это меняет? - ответила Элисон. Он всё ещё наш враг, хотя всё же надо отдать ему должное, без его жертвы я бы не впитала всю силу Древнего вампира.
- То есть, ты теперь такая, как он? - с опаской спросила Тея.
- Смотря, что ты вкладываешь в смысл этих слов, дорогая? Такая же сильная каким был он да, неуязвимая - конечно, но я не чудовище и никогда такой не буду. Так что, на этот счёт можешь не волноваться.
- Надеюсь.
- Так, ну с этим мы разобрались, хотя я до сих пор не понимаю кто ты на самом деле.
- Поймёшь со временем, сестра.
- Ок. Куда мы направляемся дальше?
- Искать других Древних и уничтожать их.
- И зачем? Это ведь не наша война, Элисон. Мы - лишь пешки.
- Люди может и пешки, зато Я королева, которая должна спасти всех, как бы пафосно это не звучало. И либо вы со мной, либо ищите свой путь сами.
- Мы с Эваном смогли бы защитить себя сами, но... после того, что недавно произошло, я бы очень не хотела оставлять тебя одну, тем более с этой - сказала Мия, кивнув в сторону Вероники.
- А мы так тем более тебя не бросим. Мы ведь жизнью тебе обязаны, да Шон? - обратилась к парню Тереза.
- Да, конечно. Мы останемся с тобой до конца.
- Это всё очень трогательно, но вы ведь понимаете, что я не могу ручаться за исход событий?
- Естественно - хором ответили все.
- И вы точно готовы к этому?
- Да!
- Тогда идём все вместе. Только сначала нужно срочно что-то решить с тобой - сказала Элисон, глянув на Теону.
- У тебя не получится обратить её - раздался сзади хриплый голос Джулиана.
Повернувшись, Элисон недовольно посмотрела на него, спросив:
- Это ещё почему?
- Ты произошла из рода Криса, у вас с девочкой одна кровь. И, если ты попробуешь снова обратить её, то она умрёт.
- Ты врёшь.
- Зачем бы мне это было нужно?
- Ахах, зачем? Затем, что я спутала все твои планы по порабощению планеты и ты таким образом хочешь навредить мне!
- Элисон Первородный обратил меня против собственной воли, а ты спасла, подарив шанс на новую жизнь. Я лишь хочу предостеречь тебя от ошибки.
- И я должна вот так вот просто довериться тебе?
- Можешь не доверять, но прошу, поверь моим словам хотя бы в этот раз. Не обращай её.
Резко подавшись вперёд, Теона прижалась к девушке, задрожала всем телом и испуганно защебетала:
- Эли, а вдруг он прав? Что, если ты снова сделаешь меня человеком и я умру? А я не хочу этого, я хочу жить! Пожалуйста, не дай этому случиться!
Опустившись на корточки, Элисон взяла девочку за руку и нежно проведя по ней, ответила:
- Тея, я бы никогда не сделала то, что может навредить тебе. И, если он действительно говорит правду, то мы найдём другой способ поддерживать твою жизнь.
- И какой же? - возмущённо спросила Вероника. Она ведь вампир Элисон, если ты не обратишь её, то Тея убьёт нас. Всех.
- И, что ты предлагаешь, Ронни? - недоумевающе спросил Шон. Убить невинного ребёнка из-за ваших с Мией ошибок?
- Делайте, что хотите только не допустите того, чтобы она набросилась на нас из-за голода! - недовольно воскликнула Мия.
- Этого не будет, даю слово - ответила Элисон.
- Слушайте, мы так и будем все здесь стоять? - недовольно спросил Эван. Давайте уже сваливать из этого места.
- Согласен - сказал Шон.
- Надо вернуться в магазин и забрать наши вещи.
- Мы с Тессой сходим, будьте здесь - ответила Мия.
Вскоре, когда девушки вернулись с вещами, герои бросили бывшего вампира, ныне человека посреди дороги и продолжили свой путь. Бесцельно бредя по проезжей части и держа за руку Теону, Элисон размышляла над словами Джулиана. Сказал ли он правду и можно ли ему верить после всего зла, что было причинено лично ей и невинным людям, что некогда заполняли эту страну? Ответ был вполне очевидным, но и в тоже время, ей мог соврать вампир, но никак не человек. Человеческую ложь она распознавала на раз-два. И, если Элисон просчитается, обратит Теону в человека, а та умрёт это будет только лишь вина девушки. Поэтому, необходимо придумать, как облегчить страдания девочки, при этом окончательно не превратив её в монстра. Но без крови этого сделать никак нельзя, а значит нужно взять эту ношу на себя, убить кого-то и накормить её. Но, как это сделать, если совесть сама будет сжирать девушку? Никак. Либо она это сделает, либо девочка прикончит всех её друзей, чего Элисон никак допустить не может. Мельком глянув на отставших друзей, девушка решительно подумала, что ей необходимо убедить кого-то из них пожертвовать свою кровь и накормить Тею, по крайней мере, пока она не придумает какой-то другой план.
