- А, как же ты? - спросила Мия.
- А я иду на поиски Древнего. Он где-то здесь, я уверенна, ищет свой тотем.
Только Вероника и Джессика собирались ей возразить, как девушка тут же воскликнула:
- Не обсуждается! Я единственная, кто может с ним справиться, так что сейчас вы обязаны меня слушать, понятно?
- Да - "вялым" голосом ответили девушки.
- Вот и замечательно, а теперь идите.
- Эл, только будь осторожна - промямлила подруге Вероника.
- Буду, обязательно. Мия, головой за неё отвечаешь, поняла? - указав на подругу, сказала Элисон.
- Поняла-поняла.
И взяв Веронику за руку, Мия повела её на лестницу, перед этим бросив кузине:
- Давай там поосторожнее.
- Вы тоже.
Когда с Элисон осталась только Джессика, та посмотрев на сестру, спросила:
- Может мне пойти с тобой?
- Нет, мы это уже обсуждали. Ты держишься от него подальше и позволяешь мне сделать то, что я и должна.
- А, если ты не справишься? Он ведь гораздо сильнее тебя и хитрее.
- Я была выбрана для этой миссии своей матерью и просто не имею права её подвести. Я обязана справиться. Иначе, всё, что случилось до этого - было зря.
- Я боюсь за тебя, Элисон.
- Не нужно. Думай о себе. И хватит уже болтать. Иди к ним.
- Ладно.
Порывисто обняв Элисон, Джессика оторвалась от неё и тут же кинулась на лестницу, чтобы не передумать, и не остаться с сестрой. Проводив её взглядом, дампир подумала:
- Ну и, где же мне тебя искать?
Решив, что сначала стоит тщательнее обыскать весь первый этаж, Элисон направилась всё по тому же пути, как и с Александром, когда они только приехали. Пройдя через столовую, девушка никого не нашла и двинулась дальше. Зайдя в мед. пункт, она осмотрелась по сторонам, в надежде понять, был ли здесь вампир или нет и тут ей на глаза попалась приоткрытая дверь в конце комнаты. Прекрасно понимая, что скорее всего это ни что иное, как ловушка, подстроенная врагом, Элисон улыбнулась и вслух сказала:
- Ты правда думаешь, что я такая идиотка и действительно решу туда зайти?
- Попробовать стоило - ответил ей голос.
- Значит ты меня плохо знаешь.
- Ты меня тоже очень плохо знаешь Элисон, всерьёз думала, что я не подслушаю ваш разговор с твоим другом?
- Надеялась.
- Твои надежды не оправдались дампир и теперь наша сделка аннулируется.
- Послушай Абаддон, я повела себя, как идиотка признаю, но я всего лишь хотела защитить сестру.
- Тебе это не под силу, Джессику смогу защитить только Я.
- Так может ты покажешься мне и мы сможем заключить новую сделку?
На несколько мгновений голос в голове девушки затих, пока перед ней не возник Древний. Оглядев её, он спросил:
- И зачем мне это?
- Тотем. Я знаю где он находится и, если ты обещаешь помочь моей сестре, то я отведу тебя к нему.
- И, как я могу верить той, кто замышляет моё убийство?
- Я клянусь, что не стану ничего замышлять против тебя, сейчас мне важна лишь жизнь родной сестры. Если не веришь, можешь прочитать мои мысли, я не стану сопротивляться.
- Как скажешь.
Резко приблизившись к ней, вампир заглянул в глаза девушки и внушив ей сказать всю правду, спросил:
- Зачем тебе мой тотем?
Заворожённо всматриваясь в его зрачки, дампир ответила:
- Чтобы отдать его тебе, взамен на жизнь сестры.
Кровососа явно удовлетворил её ответ и он упиваясь безвыходным положением своей жертвы, сказал:
- Пожалуй, я воспользуюсь твоим предложением, а потом и вами обеими.
Избавившись от этого "наваждения", Элисон посмотрела на Абаддона осознанным взглядом и спросила:
- Что ты сейчас сказал?
- Я сказал, что принимаю условия нашей сделки и сделаю ВСЁ, чтобы спасти твою сестру, но только после того, как тотем будет у меня в руках.
- Справедливо. Итак, следуй за мной.
- Хорошо.
К удивлению кровососа Элисон не пошла в сторону выхода, а зашла в подсобку, в которую он сам собирался её заманить. Предчувствуя в намерениях дампира подвох, вампир даже не сдвинувшись с места, резко воскликнул:
- Куда ты меня ведёшь?
Не оборачиваясь, Элисон ответила:
- В подвал, где находится то, что ты ищешь.
- Ты ведь понимаешь, что, если обманешь меня, то твоей сестрице конец, она станет намного сильнее и страшнее, чем я, и тогда никто её уже не спасёт?
- Понимаю.
- Тогда в чём подвох?
- Ни в чём. Абаддон, что с тобой? Ты ведь прочёл мои мысли и всё равно думаешь, что я могу предать тебя?
Смерив девушку холодным взглядом, вампир властным голосом ответил:
- Знай с кем говоришь, женщина. Если ты не заметила, именно от меня зависит жизнь той, кто тебе дорог, так что лучше смени тон.
- Извини. Больше никаких насмешек. Обещаю.
Спустившись в подвал, Элисон стала осматривать помещение глазами. Потом она подошла к стеллажам, на которых лежал всякий разный мусор и претворилась, что что-то ищет.
- Ну и, где он? - требовательным голосом спросил Древний.
- Сейчас - сейчас, он должен быть здесь.
Пытаясь отвлечь внимание вампира, Элисон достала тотем из-под одежды так, чтобы Абаддон не понял, что он там был всё это время.
- Нашла - сказала Элисон и повернулась к кровососу.
Посмотрев на скипетр, Древний не смог сдержать победной улыбки. Предвкушая свою победу, он в нетерпении произнёс:
- Наконец-то он нашёлся. Ну, чего ты ждёшь, отдай его мне.
Посмотрев сначала на Древнего, потом на тотем, девушка сжала его в руке, отрицательно покачав головой.
- И не подумаю - ответила дампирша.
- Что ты сказала?
- Ты слышал. Я не отдам тебе тотем.
- У нас была сделка! - прокричал Древний. А ты снова её нарушаешь?
- Я не заключаю сделки с теми, кто стремиться меня "приручить", словно животное.
Притворно улыбнувшись, вампир отвечает:
- Я не понимаю о чём ты. Ты ведь сама хотела отдать мне тотем, взамен на жизнь сестры.
- Ты серьёзно думаешь, что я настолько слабая, что мне можно внушить всё, что хочешь? Спешу тебя огорчить, но это не так. Это Я сказала то, что ты сам хотел услышать, хотела проверить действительно ли можно довериться моему врагу.
- Этого не может быть! Ты на такое не способна!
- Почему же не может быть? Потому что ты намного старше меня, опытнее, хитрее и всё такое?
- Да!
- Хм, возможно - возможно. Вот только Я не в первый раз сталкиваюсь с таким, как ты и научилась наперёд просчитывать дальнейшие ходы врагов. Без меня тебе было не найти тотем и я его нашла, вот только не сказала тебе об этом, разыграв при этом "спектакль", чтобы убедить тебя, что на самом деле мной легко управлять. Но, отдаю тебе должное, ты мне не поверил, потому и дёргал Джессику за ниточки, ведь знал же, что я не смогу не отреагировать на её "странное" поведение. А пока я разбиралась с сестрой, ты завладел телом главного врача, чтобы узнать, где же находится тотем. Вот только старик был не в курсе его местанождения, в итоге, ты запаниковал, сожрал его и "исчез". А дальше снова появляюсь я и обращаюсь к тебе за помощью. Мне продолжать?
- Не нужно. Всё итак ясно.
- Ну и, кто тут более опытный и хитрый? Я издевалась над тобой, делала вид, что действительно хочу создать Альянс со своим врагом, а ты мало того, что поверил, так ещё и хотел использовать меня же против своего господина.
- Если ты ждёшь от меня раскаяния или каких-то объяснений, то спешу тебя огорчить их не последует. Я мог помочь твоей сестре избавиться от её проклятия, а ты собственными руками всё испортила.
- Оо, вот только не надо сейчас громких речей по типу: "Я так хотел тебе помочь, а ты меня обманула и так далее". Меня с самого детства учили всегда полагаться только на себя и не доверять тем, кто якобы хочет мне помочь. Поэтому, я САМА избавлю сестру от того, во что она вляпалась по ТВОЕЙ милости. А ты отправишься туда, где тебе и место - в мир темницу к своему хозяину.
- Элисон, прошу не надо...
"Угрожающе" помахав пальчиком в воздухе, дампир ответила:
- А - а - а. Хватит. Больше никаких уговоров. Либо прими свою судьбу, либо борись со мной, если не страшишься.
Даже не попытавшись шелохнуться, Древний лишь смотрел на Элисон, пусть и не как на равную, но уже без тени пренебрежения. Самодовольно улыбнувшись, девущка ответила:
- Я так и думала. Трус.
- Не смей так со мной говорить!
Покрепче сжав скипетр в руках, Элисон с лёгкостью переломила его на двое. Откинув его в сторону, дампир спокойно наблюдала за метаморфозами тела вампира. Когда вместо могущественного и сильного Древнего, на полу остался лежать лишь мёртвый, дряхлый старик, она подошла к нему и склонившись, сказала:
- Встретимся в аду, дорогуша.
Поднявшись, дампир уверенной походкой направилась на выход, искать друзей.
Глава 18 Необитаемый остров
Выйдя из больницы, Элисон через небольшой промежуток времени, нашла остальных. Вероника, которая боялась за жизнь подруги больше всех, тут же подбежала к ней, заключив в объятия. Улыбнувшись этому наплыву чувств, Элисон прижала её к себе, мягко "укачивая" на руках. Оторвавшись от девушки, дампир поприветствовала остальных. Сообщив друзьям о том, что угрозы Древнего больше нет, Элисон посмотрела на Джессику и спросила, рассказала ли та остальным свой секрет. На что Вероника, Мия и Александр ответили, что она рассказала им и про пророчество, и про свою "проблему" вампиризма. Вздохнув, Элисон ответила:
- Тем лучше. Я хочу, чтобы вы понимали все риски нахождения рядом с ней и со мной, потому что пока, я понятия не имею, как помочь сестре.
- Я надеюсь, что выход всё же найдётся, ведь не может же быть так, чтобы она никак не могла избавиться от... от проклятия Древнего? - испуганно посмотрев на Джессику, спросила Вероника.
- Именно для этого мы и отправимся за следующим Древним, возможно, я заставлю его рассказать то, что нам поможет - ответила Элисон.
- А, если же нет? - спросила Мия. Мы просто дадим сестре превратиться в эту тварь?
- Не говори глупостей! - хором воскликнули Элисон и Александр. Я никогда никого из вас не позволю обидеть, тем более единственную младшую сестру. Если же третий Древний нам не поможет, я буду искать провидицу Первого, уж она то точно знает, как спасти Джесс.
- Конечно, если я к тому времени что-нибудь не сделаю с тобой или с ними - мрачно проговорила Джессика.
- Ничего не случится, я обещаю, что буду следить за тобой, а до тех пор, вы все с ней не контактируете и не выводите из себя, ясно?
- Будем стараться - хором ответили Вероника, Александр и Мия.
- Надеюсь.
- Так, а, что с этими делать? - спросила Вероника, кивнув на стоящих рядом с машиной, Роуз и Стива.
- А вот сейчас мы и решим - ответила Элисон, направившись к машине.
Подойдя к парочке, девушка обвела их строгим взглядом и спросила:
- Ну, вы ничего не хотите мне объяснить?
- Смотря о чём ты? - ответила рыжеволосая.
- Ты прекрасно знаешь. Почему сразу мне не рассказали правду про Бернарда?
Стив открыл было рот, чтобы объяснить всё Элисон, но Роуз тут же перебила его:
- Какую правду, ты ведь ни черта не знаешь, что он с нами делал?
- Ты права, я понятия не имею, что творилось в той больнице, но я знала, что вы врали нам, потому что боялись его. Хотя могли всё рассказать мне и я бы смогла вас защитить, и оказать помощь.
- И мы должны были просто так довериться первой встречной? - хором спросили ребята.
- А у вас был выбор? Тем более, вы ведь знали, что я спасла ваши жизни, так к чему были эти тайны?
- Бернард тоже поначалу прикидывался хорошим, а потом начал ставить на нас свои эксперименты! Думаешь из-за чего мы стали кровососами? - воскликнула Роуз.
- Что за эксперименты?
- Он вводил своим пациентам вампирскую кровь, в надежде получить такого же вампира, как ты. Кто-то погиб сразу, даже не обратившись, а кто-то, как мы со Стивом, прислуживали ему.
- Как так вышло, что он тоже стал вампиром? - спросила Мия.
- Мы со Стивом укусили его, думали, что это поможет и он сдохнет наконец, но нет не вышло.
- Очень умно - насмешливо проговорила Мия.
Кинув на сестру гневный взгляд, Элисон сказала:
- Мне очень жаль, что вам пришлось пройти через это, но прошлого уже не изменить, так что вам двоим надо просто двигаться дальше.
- Как? - спросила Роуз. У нас ведь больше никого не осталось, ни семьи, ни друзей, куда нам теперь деться Элисон?
- Семья - это не только люди, связанные кровью Роуз. Мне ли этого не знать - посмотрев на Александра, ответила Элисон. Вы со Стивом всё это время были рядом друг с другом, заботились, выживали, так что единственное, что вам остаётся это держаться вместе и стараться помогать другим.
- Я так понимаю, ты против того, чтобы мы отправились вместе с вами?
- Да. Туда, куда мы направимся далее очень опасно, а присматривать ещё за двумя, у меня нет ни желания, ни времени.
- И куда ты прикажешь нам тогда податься? Мы ведь вдвоём не выживем тут.
- Вы отправитесь в Денвер, там есть безопасная зона, куда я направила своих друзей и...
- В Денвер?! Ты хоть понимаешь сколько мы будем добираться из Канады обратно в Америку? Нас же либо вампиры убьют, либо голод!
- Я понимаю, что вам обоим не добраться туда, потому и приняла решение отправить с вами Александра.
- Что?! - хором прокричали Вероника и Александр. Эли, ты с ума сошла? Отправишь его неизвестно куда только ради того, чтобы помочь этим двоим?
- Во-первых, не неизвестно куда, а в безопасную зону, куда мы отправили НАШИХ друзей, а во-вторых, ты прекрасно всё слышала сама, Роуз и Стив не доберутся в Денвер одни.
- Но это же не значит, что мы должны позволять нашему другу уйти с ними! С такой же лёгкостью, ты можешь разрешить им остаться с нами!
- Нет не могу и ты отлично знаешь почему! Тем более, я не вижу никакой проблемы в том, чтобы физически подготовленный Александр, оказал помощь тем, кто в ней нуждается! Так ведь, Алекс?
Задав вопрос, девушка пристально посмотрела на него, как-будто хотела вместе со своим взглядом донести до него истину принятого ею решения. Согласно кивнув Элисон, морпех ответил:
- Она права, этим двоим не выжить без моей помощи, а вы дальше и без меня справитесь.
- Но, как же так? - разочарованно воскликнула Вероника. А вдруг с тобой опять что-то случится, я же не переживу этого!
- Ничего со мной не будет, твоя подруга позаботилась об этом, ты же знаешь.
- Да но...,
- Ты можешь ехать с Александром, если хочешь, заодно и присмотришь за ним - перебила её дампир.
- В смысле? Ты серьёзно меня отпускаешь?
- Ну да, а почему я должна быть против? Вы оба будете вместе и приглядите друг за другом, так что я буду спокойна за вас, а мы и втроём дальше справимся.
- Элисон, это не разумно, учитывая состояние Ронни - ответила сестре Джессика.
- А, что с моим состоянием не так?
- Ты и сама знаешь.
- Учитывая всё, что мы не так давно узнали, тебе надо печься не обо мне, а о себе, Джессика.
- Но ты ведь моя подруга!
- Бывшая... подруга. Сейчас нас связывает только Элисон.
- Так, вы обе, угомонились сейчас же! Вероника уедет с Александром и точка! Что до мнения остальных, мне всё равно, что вы думаете на этот счёт, ясно?
- Да - с обидой произнесла Джессика.
Мия, которая сейчас совсем не была заинтересована в конфликтах, лишь кивнула в ответ.
- Вот и замечательно. А теперь помогите этим двоим и разделите всю еду, что есть в ваших рюкзаках.
