- Может ты хотя бы мне объяснишь в чём дело?
- Не могу. Это касается только Алекса и его семьи.
- Эм, ну ладно, тогда скажи хотя бы связано ли с этим резкое "исчезновение" Картер?
- Да. Вот только она "не исчезла", а умерла.
Удивлённо посмотрев на Элисон, Мия сказала:
- То есть, как умерла? Мы же видели, как она поднялась на второй этаж, потом туда пошла и ты. Только ты вернулась, а... Картер нет.
- Мия, я же сказала, что не могу ничего тебе объяснить, пока не поговорю с Александром.
Мия хотела снова попытаться разузнать все подробности такой внезапной перемены настроения сестры, но та на провокации не велась. Когда морпех вернулся, Элисон выгнала из дома всех, кого не касалась история его семьи. Собравшись с мыслями, девушка стала перессказывать ему всё, что узнала от Сары. И про то, как Бен похитил её и держал в этом доме, и про то, как она пыталась вернуться к родителям, но так и не нашла в себе сил покинуть своего обидчика, думая, что этим принесёт всем лишь только больше горя. Рассказала дампир и про подстроенное стариком ограбление его родителей, с целью не дать Саре бросить его, и про поставленный тому диагноз шизофрении девушка тоже сказала. Всё это время морпех ни разу не перебил её, внимательно слушая каждое сказанное ею слово. Закончила она словами про её смерть и стала ожидать от него хоть какой-то реакции, но мужчина молча сидел рядом с ней и обречённо смотрел в одну точку. Взяв его руку и вложив в свою, девушка заговорила:
- Алекс, ты слышал всё, что я сейчас сказала?
Не отрывая взгляда от стены, он проговорил:
- Да. Просто... просто не знаю, что я должен сейчас сказать. Я ведь всё это время жил с мыслью о том, что Сара мертва и мы больше никогда с ней не увидимся, а теперь ты говоришь, что она жива и что мой дядя, которого все любили, и уважали оказался насильником?
- Алекс, мне очень жаль.
- Ты хоть понимаешь, что это значит? Это значит, что пока я весело проводил с ним время, ровнялся на него, ОНА была здесь всё это время, а я... я этого не понял, Элисон! Как я мог не понять этого?!
- Александр, успокойся. Ты не мог знать того, что это сделал твой дядя.
- Ты права. Не мог. Но я должен был хотя бы догадаться, ведь он ни раз мог себя выдать. Ведь мог же?
- Ннн...наверное. Я не знаю Александр, меня же здесь не было.
- Ну да. Тебя тут не было.
Неотрывно смотря на расхаживающего по комнате морпеха, Элисон с опаской произнесла:
- Алекс, ты меня пугаешь.
Резко остановившись, мужчина посмотрел на неё бешеным взглядом и произнёс:
- Пугаю? А как по-твоему, я должен вести себя сейчас?
- Послушай, я понимаю твоё состояние, но...
- Понимаешь значит? Мою сестру похитил и держал у себя тот, кого я считал роднее собственного отца, а ты говоришь, что понимаешь меня?
- Да, потому что сама пережила практически тоже самое. Родной брат моей мачехи изнасиловал меня, когда мне едва исполнилось одиннадцать, а она ничего с этим не сделала! Все жили, как и всегда. А мне приходилось просто смотреть на его рожу изо дня в день, а ночью рыдать в подушку от собственного бессилия! Так что да морпех, я тебя прекрасно понимаю.
Резко взъерошив волосы на голове, Александр нервно ответил:
- Мне надо обдумать всё. Ннн...не ходи за мной.
И не дожидаясь ответа, он пулей выскочил из дома, громко хлопнув дверью. Не ожидав такой циничной реакции на её "исповедь", девушка откинувшись на подушку, молча стала глотать слёзы обиды. Через пару минут в дом вернулись остальные. Быстро вытерев слёзы и приняв весёлое выражение лица, девушка хотела завести совершенно нейтральный разговор, но друзья опередили её, потребовав от подруги объяснений. Обсуждение случившегося заняло у них ещё некоторое время, пока дампир наконец стала переживать за долгое отсутствие любимого. Заподозрив что-то неладное, девушка спросила, где Бен. Остальные ответили ей, что видели старика на улице. И тут её мозг пронзила ужасная догадка. Мгновенно встрепенувшись, девушка вскочила с дивана и не сговариваясь ни с кем, побежала на улицу, а друзья двинулись вслед за ней. Отбежав от дома довольно далеко, Элисон стала звать Александра, совершенно не думая о том, что её могут услышать кровососы. Вот только мужчина никак не отзывался. Понятия не имея, где его стоит искать, она решила вернуться на то место, где погибла Кайли, попытав удачу найти мужчину там. И не ошиблась. Увидев морпеха, который держал дуло пистолета у виска избитого до полусмерти Бена, Элисон закричала:
- Александр, нет!
Посмотрев на неё злобным взглядом, Александр сказал:
- Зачем ты пришла, я же просил не ходить за мной?!
- Я пришла, чтобы не дать тебе совершить ошибку!
- Ошибку? Хочешь сказать эта мразь не заслужила смерти после того, что сделал?!
- Заслужил, но не от твоей руки.
- Что ты вообще такое говоришь, Элисон?! Кто, если не Я должен убить его?
- Александр послушай, если ты сейчас это сделаешь, то дороги назад уже не будет. Ты не станешь снова прежним, поверь мне!
- А что если я не хочу оставаться тем, кем сейчас являюсь?
- Это не так. Ты хороший человек Александр и ты ослеплён горем, я понимаю это, как никто другой, но убийство человека ещё никому облегчения не приносило. Если ты сделаешь это, он будет вечно тебя преследовать и сводить с ума!
- Ты обманываешь меня и просто хочешь, чтобы я был вечно обязан тебе!
- Да я люблю тебя, придурок! Люблю, понимаешь? И не хочу, чтобы ты потом уничтожал себя изо дня в день, просто потому что поддался своему гневу! И Сара бы этого не хотела. Её последним желанием было, чтобы ты простил его также, как и она. Прошу тебя Александр ради меня и памяти сестры оставь его. Пусть живёт дальше, пусть он ничего не будет помнить о том, что сделал, главное, что твои руки не будут запятнаны кровью человека, что когда-то был тебе родным.
Пристально посмотрев в лицо своей девушке, Александр вернул взгляд к Бену. Глазами "изучая" его, он всё крепче прижимал к голове старика оружие, готовый в любой момент выстрелить. Но, наконец мужчина ослабил свою хватку, кинул пистолет на землю и сказал:
- Я люблю тебя Элисон, также, как и свою сестру. А потому то, что я сейчас сделал будет только ради вас обеих, но никак не из-за него.
Отпустив Бена, Александр больше не глядя на него, побрёл навстречу Элисон. Подойдя к возлюбленному, девушка обняла его, крепко прижавшись к нему.
Глава 21 Ритуал
Понимая, что им больше в этом городе делать нечего, герои похоронив сестру Александра и разделив добытые припасы, погрузили всё в машину, двинувшись на поиски Джессики. Обратившись к своей книге, Элисон выяснила, что сестра сейчас снова направляется в Канаду. Полная решимости исправить все свои ошибки и довести начатое до конца, дампир указала маршрут морпеху. Кивнув, он сказал, что на дорогу им понадобиться не менее трёх-четырёх дней. Больше между ними диалога не случилось, лишь пустое перекидывание односложными фразами. Видя каким угрюмым и раздражённым Александр стал после всего пережитого, девушка не спешила наседать на него, решив, что у них ещё будет время всё, как следует обсудить. Через пару дней пути ребята остановились возле когда-то работавшей заправки, чтобы заправиться, а заодно и размяться. Никому ничего не сказав, морпех взял две канистры, подозвал Мию с Шоном и ушёл на поиски бензина. Вскоре, Элисон, заметившая, что её парня нет, обратилась к подруге:
- Ронни, ты видела куда ушёл Алекс?
Нахмурившись, девушка ответила:
- Нет, а он разве не в машине?
- Пойдём посмотрим.
Вернувшись к скорой, девушки исследовав её вдоль и поперёк, поняли, что ни Александра, ни Мии, ни Шона поблизости нет. Не на шутку испугавшись, они стали ходить по всей территории заправки, выкрикивая имена друзей, но никто из них так и не откликнулся. Нервно провед рукой по лицу, Элисон сказала:
- Ну и где они? Разве можно вот так вот уходить, никого не предупредив при этом!
- Эли успокойся, может Александр решил не терять зря время и позвал Мию с Шоном помогать ему с поисками бензина.
- Но когда они успели уйти, мы же с тобой всё время были поблизости?
- Ну, мы же не всё время следили за ними. И сами ненадолго уходили тоже. Что ты зря волнуешься?
- А что, если не зря? Вдруг на них уже вампиры напали?
- Да чёрт бы тебя побрал, Элисон! Становишься уже хуже меня! Неужели ты думаешь, что если бы на них кто-то напал, то мы бы этого не услышали?
И в этот момент не так далеко от заправки, донёсся истошный вопль Мии.
- Ну вот о чём я тебе и говорила - совершенно спокойно ответила Вероника.
И только тогда до неё дошло, что подруга была всё же права. Посмотрев сначала в сторону откуда донёсся крик, потом на Элисон девушка испуганно сказала:
- Мия?
- Чёрт, не стой столбом Вероника, её же там убьют сейчас! Бежим скорее!
Выхватив оружие, Элисон потащила подругу за собой. Прибежав на крик девушки, они увидели, как Александр и Шон уже вовсю сражались с вампирами. Мия же была окружена сразу тремя вампирами и, если бы не вовремя подоспевшая кузина, то та вряд ли бы вышла из этого боя победителем. Вытащив её из передряги, дампир вместе с ней кинулась на помощь к остальным. Разделавшись с врагами, Элисон тут же поняла, что упустила из виду морпеха. Испуганно озираясь по сторонам, девушка сказала:
- Кто-нибудь видел Александра?
Но остальные лишь напряжённо посмотрели на неё, отрицательно покачав головами.
- Чёрт! Алекс! Алекс, отзовись!
В этот момент сзади неё раздался голос:
- Я здесь.
Резко обернувшись, Элисон увидела возлюбленного и ей тут же бросилось на глаза окровавленное пятно на животе, проступающее сквозь футболку.
- Ты ранен - сказала она.
Опустив свой взгляд вниз, мужчина тут же снова посмотрел на Элисон, сухо ответив:
- Пустяки. Всего лишь царапина. Пойдёмте лучше заправимся.
И как ни в чём не бывало морпех молча отправился к машине. Переглянувшись с друзьями, Элисон шумно вздохнув, стремительно двинулась за ним. Догнав его уже у самого автомобиля, она грубо развернула мужчину лицом к себе и воскликнула:
- Александр, какого чёрта?
Сделав вид будто он ничего не понимает, морпех ответил:
- Ты о чём?
- Не прикидывайся дураком, морпех. Почему ты без предупреждения ушёл, так ещё и чуть не угробил остальных?
- Хочешь сказать я должен был "отпрашиваться" у тебя для того, чтобы сходить за бензином? Не слишком ли ты переоцениваешь свою значимость, принцесса?
- Александр, что ты такое говоришь? - возмущённо воскликнула Вероника.
- А тебя вообще никто не спрашивает!
- Не смей орать на неё! - прокричала Элисон. И моя значимость в данной ситуации вообще не причём! На вас напали вампиры Александр и ты мог погибнуть. Наши друзья могли погибнуть, а ты рассуждаешь так, будто ничего не случилось.
- Но ведь ничего и не случилось же.
- Ага, мне пришлось сражаться сразу с тремя кровососами, да если бы не Элисон, то они бы уже давно превратили бы меня в себе подобную - недовольно сказала Мия.
- Девушки правы Александр, мы не должны были разделяться - сказала Шон.
- Возможно, вот только уже всё случилось и в итоге никто не погиб, так что я не особо понимаю к чему эти разборки.
- С того времени, как мы покинули Флоупорт, ТЫ стал вести себя отвратительно. Разговариваешь сквозь зубы, насмехаешься над каждым моим словом, споришь и осуждаешь всё о чём говорят ребята. Я хочу знать, что чёрт возьми происходит с тобой!?
- А сама не понимаешь? Элисон я совсем недавно похоронил родную сестру, которую до этого УЖЕ считал мёртвой и которая, как оказалось находилась в плену у нашего родного дяди! А ты ещё спрашиваешь, что со мной?
Виновато посмотрев на него, Элисон ответила:
- Алекс, ты скорбишь я понимаю и это совершенно нормально, но, в чём здесь наша вина? Почему ты закрываешься от нас и сгоняешь своё зло?
- Потому что так проще. Мне проще винить во всём вас, потому что если я буду винить себя, то снова превращусь в загнанного и обиженного жизнью мальчика.
- Хах, хорошо устроился - усмехнувшись, ответила Мия. Будет винить нас в том в чём мы не виноваты для своего собственного спокойствия. А ты ещё тот эгоист и лицемер, морпех.
- Мия! - возмущённо воскликнула Элисон.
- Что Мия? Ну что Мия? Скажешь я не права?
- Права - ответил за неё морпех. Вот только вы тут все своего рода эгоисты и лицемеры. Ты так точно.
Возмущённо глянув на него, Мия хотела ответить, но Вероника её перебила:
- Что, даже я?
- Да. Прикидываешься моим другом, уверяешь, что любишь, а на самом деле я нужен тебе только для того, чтобы чувствовать себя защищённой и не быть одинокой. Также ты относишься и к Элисон.
- Александр хватит! - воскликнула Элисон, но он не обратил на это никакого внимания.
- И с Шоном ты вместе потому что только он способен терпеть все твои выходки.
- Также, как я терпела его выходки, пьянство и драки. Так что всё честно.
Услышав это, Шон удручённо склонил лицо вниз и молча зашагал к машине, всем видом показывая, что участвовать в этом не собирается. Проводив парня взглядом, Александр гадко улыбнулся и сказал:
- Как видишь он так не считает.
Вероника собиралась ответить ему, но Элисон её опередила:
- Ну, а про меня ты что скажешь, солдатик? Я тоже эгоистка и лицемерка?
- Ооо, из всех нас ТЫ самая эгоистичная и лицемерная.
- Неужели? И в чём это проявляется?
- А ты вспомни. Очнувшись от комы ты всё время бредила тем, что тебе необходимо найти свою дочь и сестру, а сейчас о ребёнке даже не вспоминаешь. А твоя сестра? Превратилась в вампира, а ты вместо того, чтобы быть рядом послала её, а сама вернулась к мужику, который тебя даже не достоин.
- Знаешь, в одном ты всё же прав морпех, я бываю лицемерной и эгоистичной, но, я никогда, слышишь, НИКОГДА не перестаю заботиться и переживать за тех, кто мне дорог. А если ты этого так и не заметил, то это только твоя проблема!
- Неужели? А убийство Бена тоже входит в твою заботу?
- Я не понимаю о чём ты.
- Да перестань уже, Элисон. Ты думала я не замечу твоего отсутствия или крови на одежде, которую ты даже не потрудилась очистить? Что, так и будешь до последнего отпираться, и говорить, что ничего не делала?
Понимая, что она сама себя глупо подставила, девушка не видя больше смысла отпираться, ответила:
- Да, я это сделала.
- Элисон! - возмущённо воскликнули Мия и Вероника. Зачем ты убила его?
Не обращая внимание на недовольные возгласы девушек, Элисон продолжила:
- Я сделала это ради тебя, Александр. На моих руках есть кровь родных, что когда-то предали меня и я уже давно свыклась с этим. Но ты... ты бы этого просто не пережил. Поверь. Поэтому, мне пришлось закончить всё самой. И, если ты думаешь, что защита тебя от убийства родного человека приравнивается к моему лицемерию или эгоизму, то ты глубоко ошибаешься. И, если нужно будет я поступлю так ещё тысячу раз, даже не смотря на то, что могу потерять тебя.
Неотрывно смотря на дампира, морпех пытался понять действительно ли она говорит правду или же просто пытается оправдать себя? Лишь спустя несколько минут размышлений, он решается заговорить с ней вновь:
- Не знаю верить этим словам или нет, но..., если всё действительно так, как ты говоришь, то я тебя понимаю.
Усмехнувшись, она спросила:
