- Привет ещё раз. У тебя что-то случилось или просто так решила позвонить?
- Привет, Джон. Да кое-что случилось и мне снова нужна твоя помощь. Знаю мы с тобой всего два дня знакомы и я уже начинаю злоупотреблять твоей добротой, но одной мне не справится.
- Во-первых, расскажи всё по порядку, а во-вторых, прекрати, ничем ты не злоупотребляешь. Тем более не в твоей ситуации. Я готов помочь всем, чем смогу.
- Спасибо тебе.
- Ага. Рассказывай давай.
И Аманда рассказала ему всё, что узнала от Доринтона. Выслушав её, парень умолк на некоторое время, не выдержав эту напряжённую тишину, девушка спросила:
- Джон, ты тут?
- Да. Извини. Просто задумался над тем, как узнать, где именно эта Меган арендовала дом.
- И, как, есть хоть какие-то мысли?
- Ну, так просто не одна нормальная риэлторская компания не даст никаких сведений о своих клиентах, потому придётся обратиться к одному своему другу. В общем, дай мне пару часов и вся информация будет у тебя.
- А тебе за это ничего не будет?
- Нет, Аманда, не волнуйся. Я знаю, как нужно обходить закон так, чтобы никто от этого не пострадал.
- А вот теперь мне и правда стало интересно, чем это ты занимаешься, что знаешь, как беспрепятственно обходить закон.
- Как-нибудь в другой раз расскажу. Когда будешь отдавать мне должок.
- Хах! И чего ты от меня ждёшь?
- Узнаешь.
- Заинтриговал. Но ладно, не буду тебе больше мешать. Сообщишь, когда всё будет готово?
- Я заеду за тобой.
- Заедешь, но зачем?
- Думаешь я правда отпущу тебя одну? Нет уж! Поедем вместе.
- Но!…
- Аманда, никаких но и да, ты меня задерживаешь!
- Ладно-ладно. Отключаюсь тогда. До встречи и спасибо большое за то, что помогаешь.
- Пока не за что. И до встречи.
И сбросив звонок, Аманда стала дожидаться Брэндона. Через двадцать минут парень вышел из дома и сев в машину, сказал:
- Так, его признание у нас в кармане и уже за это мы можем посадить Меган достаточно надолго.
- Отлично! И куда мы теперь?
- Сейчас отвезу тебя домой и оставлю там, а после мне придётся убедиться в том, что Доринтон и правда отсюда свалит, а затем ехать к Майклу и получать от него.
- Брэндон, ты уверен в своём решении, может пока не поздно позвонить шерифу и пусть он с ним сам дальше разбирается? Зачем нам ещё одни дополнительные проблемы, Доринтон преступник, а мы получается отпускаем его просто так. Из жалости.
- Аманда, я уже всё решил. Доринтон уедет отсюда со своей семьёй и шериф не узнает о том, что мы с тобой с ним разговаривали. А с Майклом я разберусь, придётся конечно поссориться, но он мой друг и со временем всё поймёт. Я уверен.
- Не нравится мне всё это. Когда это ты стал покрывать преступников?
- Он жертва, как и мы. Ты же слышала, что Меган его шантажировала состоянием больного сына. Человек оступился да, с кем не бывает, главное, что он всё честно признал и не стал отпираться.
- Ох, ладно! Видимо, сильно тебя изменила наша проблема, раньше ты бы не был таким лояльным к людям.
- Не в этом дело, просто кажется, что я повзрослел и стал больше похож на своего отца. Как раз таким меня и хотела видеть мама.
- Это же хорошо – улыбнувшись, ответила Аманда.
- Да. Наверное. Ладно, хватит предаваться воспоминаниям, надо ехать домой.
- Да, поехали, а то родители скоро начнут названивать и спрашивать, где мы.
Вернувшись через некоторое время домой, Брэндон высадил Аманду прямо у ворот особняка, а сам снова уехал решить последние проблемы. Сама девушка конечно же не сказала парню о том, что попросила помощи у Джона. Как только Аманда вошла в дом, её тут же встретила Виктория, с порога засыпав вопросами:
- Привет. Ну, что вы расспросили того мужика, узнали, где находится Амелия?
- Узнали-узнали. Пойдём на кухню, а то я голодная, как волк, там все расскажу.
- Угу.
Приготовив себе еду, девушка села за стол рядом с подругой и начала свой рассказ. По мере того, как Аманда вела своё повествование, взгляд Виктории сменялся с удивления, на полное негодование и гнев. Закончив, девушка внезапно умолкла, сосредоточившись на еде. Издав протяжный вздох, Викки заговорила:
- И, что Брэндон и правда отпустил его?
- Да. Поехал сейчас убедится в том, что Доринтон действительно свалит из города, а потом к Майклу.
- Майк будет в бешенстве! Брэндон не понимает, что подставляет друга перед отцом?
- Викки, я ему тоже самое говорила, но он упёрся, говорит мужик этот такая же жертва, как и мы.
- Да уж жертва, как же! Согласился не понятно на что, а когда всё стало ясно, даже не пришёл к вам, не рассказал честно, как есть. Он не жертва, а расчётливая, наглая тварь, прикрывающаяся больным ребёнком!
- Хах! Ладно, не хочу больше об этом. Пусть Брэндон сам с этим разбирается, главное, мы узнали то, что хотели.
- Почти. Осталось только узнать, где прячется Меган.
- Этим уже занимаются – пряча глаза от подруги, ответила Аманда.
- В смысле? Кто? – спросила Виктория, хитро прищурив глаза.
- Ты знаешь о ком я.
- Ты снова попросила этого Джона?! С ума сошла посторонних лиц сюда снова втягивать?! А если это ловушка, если он каким-то образом связан с Меган, ты об этом не подумала?
- Викки, перестань! Я скорее поверю, что Джеймс задумает что-то подлое и очернит меня перед родителями в очередной раз, чем то, что Джон связан с похищением моей сестры! А кстати, где он? Утром же ошивался тут!
- Джеймс?
- Нет блин, Джон! – усмехнувшись, ответила Аманда.
- Вроде ушёл пару часов назад, сказал у него какие-то срочные дела появились.
- Ясно. Я была бы счастлива вообще его никогда не видеть.
- Как и я.
В эту же секунду на телефон Аманды пришло сообщение от Джона:
- Я знаю, где находится твоя сестра. Собирайся и выходи, через десять минут буду у тебя.
Несколько опешив от такого заявления, Аманда с минуту сидела с совершенно «каменным» лицо, снова и снова перечитывая сообщение парня. Заметив удивление на лице подруги, Виктория спросила:
- Что с тобой? Это Джон, он что-то узнал?
- Да. Викки, я скоро увижусь с сестрой. Понимаешь? Я заберу её домой!
- Так. Тише-тише. Что значит ты заберёшь её домой? Вы что вдвоём за ней собрались?
- Именно! Я не собираюсь ждать, когда Брэндон соизволит вернутся и сейчас же поеду за Лией! И да предупреждаю сразу, оставь свои уговоры при себе!
- Ллл…ладно – заикаясь, ответила Виктория. Но тогда я поеду с вами и твоё разрешение мне также не требуется! Эта девочка для меня также дорога, как и для тебя.
- Хорошо. Так даже проще и лучше. Не придётся тебя одну оставлять..
- Правда?!
- Да! Идём, он уже скоро подъедет.
- Пошли.
Выйдя из особняка, девушки стали ждать Джона и через пару минут он остановил машину у дороги. Заметив, что кроме Аманды в автомобиль села и Виктория, Джон возмущённо спросил:
- Она что тоже с нами едет?!
- И тебе привет незнакомец, у которого очевидно проблемы с агрессией – язвительно ответила Виктория.
- Викки, перестань! Джон, я не хочу оставлять подругу одну. Её присутствие же не составит проблем, так ведь?
- Нет. Если она не будет мешать.
- Буду! – выкрикнула девушка.
- Не будет! Или вернётся домой. Пешком! – злобно ответила Аманда, пристально смотря на подругу.
- Ок. Я буду тихой, как мышка.
- Отлично. Разобрались? Теперь мы можем ехать? – в нетерпении спросил Джон.
- Можем. А кстати, куда мы едем? Ты сказал, что узнал, где моя сестра находится.
- Так и есть. Прокатимся за город. Правда ехать туда около двух часов, так что надеюсь твоя подруга не соскучится.
- Два часа?!
- Да. А ты думала Меган настолько тупая, чтобы спрятать Амелию у вас под носом?
- Вообще да, я на это и надеялась.
- Ну, спешу тебя разочаровать это не так. Чтобы найти нужную тебе информацию, мне понадобилось два раза ездить за город и потратить кучу денег, потому что долбаный риэлтор за просто так ничего не сказала бы!
- И я очень тебе благодарна за это. И буду благодарной ещё больше, если ты наконец заведёшь машину и мы поедем. Пожалуйста!
- Да. Точно. Прости, что накричал. Устал просто.
- Всё нормально. Я понимаю.
- Да поехали уже! – выкрикнула Виктория.
И ничего не ответив девушке, Аманда с Джоном лишь переглянулись и тронулись с места. За те два часа, что ребята были вынуждены проехать никто из них троих так и не заговорил. Виктория просто притворялась, что спит, чтобы не лишний раз не встретиться взглядом с парнем, который ей явно не понравился, а её подруга молча уставившись в окно думала, о чём-то своём. Наконец доехав до места назначения, молодые люди оставили машину за пару километров от дома, где скрывалась Меган и вышли. Джонатан вытащив из кармана джин пистолет, передёрнул затвор и спрятал его обратно. Девушки удивлённо переглянулись между собой, испуганно уставившись на него.
- Что?
- А зачем тебе пистолет? – спросила Виктория.
- Ты серьёзно?! А если Меган тоже вооружена, думаете она добровольно отдаст нам ребёнка ещё и спасибо скажет за то, что мы её нашли?
- Тоже верно. Добровольно она точно не сдастся.
- Вот именно!
- А, как именно мы проникнем в дом, нельзя же просто постучаться, надеясь на то, что эта стерва не увидит нас из окна и не сбежит с Лией?
- Ну, этого я не продумывал.
- Что?! Джонатан ты придурок, нахрена мы вообще сюда притащились, не имея никакого плана?
- Я думал, что продумаю всё походу, но у меня нет никаких мыслей. Я тебе по-твоему кто, Арнольд Шварценеггер что-ли?
- Ты идиот, Джонатан! Вот кто ты! Как теперь мы будем спасать девочку?! Стоп, а где вообще Аманда?
- …
Пока эти двое ругались как кошка с собакой, Аманда смогла найти обходной путь, который позволил бы всем зайти на крыльцо дома так, чтобы их с окна не засекла Меган и сбросила смс Виктории и Джону.
- А ты времени зря не теряла – сказала подруга Аманде.
- Да. Пока ТЫ ругалась с парнем, который по сути мог бы мне и не помогать, потому что не обязан!
- Я не ругалась на него, а просто решила дать ему стимул стать лучше в вопросах спасения людей.
- Ты сама то поняла, что сейчас сказала?
- Честно говоря нет.
- Тогда заткнись и не мешай!
- Хорошо. Молчу.
Послав Викторию вперёд, Джон взял Аманду за локоть и замерев в нерешительности просто отвёл взгляд. Раздражённая его реакцией девушка, спросила:
- Джон, что такое? Я надеюсь ты не собираешься меня отговаривать, когда мы так далеко зашли?
- Нет, что ты! Я знаю, что пути назад нет и уже поздно сбегать. Просто хотел сказать кое-что.
- Ну так говори! И пойдём дальше.
- В общем, я понимаю, что мы с тобой слишком мало знакомы и ты любишь кого-то другого, но…
- Ну?!
- Ты мне нравишься! – внезапно выпалил парень и тут же раскрасневшись, опустил глаза в пол.
Опешив от такого заявления, единственное, что Аманда смогла из себя выдавить это:
- Оу. Это…
- Неожиданно, да?
- Да. И приятно, но Джон…
- Нет, подожди, не отвечай ничего! Как и сказал ранее я не требую от тебя никакой взаимности. Просто хочу, чтобы ты знала, если когда-нибудь захочешь убежать от всего этого дерьма, то позвони мне и мы уедем куда только пожелаешь, ладно? Просто подумай об этом. И всё.
Улыбнувшись парню, Аманда ласково погладила его по щеке и ответила:
- Хорошо. Я подумаю. Правда.
- Это отлично! А теперь можем идти.
- Да идём.
Перебравшись через забор, молодые люди пробрались на крыльцо и Аманда позвонила в дверь. Пару минут за дверью ничего не было слышно и троица уже решила, что Меган возможно и нет здесь. Но внезапно дверь отворилась и на них удивлённо уставилась ОНА. Тут же её удивление мгновенно сменилось на панику и Меган бросилась бежать вглубь дома. Но план отступления девушки с треском провалился, когда её настигла Аманда, схватила за волосы и с силой ударив головой об пол, кинула на диван. Нависла над ней, злобно прошипев:
- Привет дорогая. Я же предупреждала, что найду тебя! Теперь ты мне всё расскажешь!
Сжав горло Меган и буквально вдавив её в диван, Аманда прокричала:
- Живо говори, где моя сестра?!
Прохрипев что-то невнятное, девушка попыталась сбросить со своей шеи руки обезумевшей Аманды, но та даже не обратила на это внимание, продолжая трясти её. Через мгновение Меган начала закатывать глаза и Виктория увидев это, закричала:
- Аманда, отпусти, ты же придушишь её сейчас!
- Придушу?! Да она же играет с нами, неужели тебе не ясно?! – кричала девушка, всё ещё удерживая Меган за горло.
- Да посмотри ты сама! У неё уже глаза закатились, ей не хватает воздуха! Пусти её сейчас же!
Опустив взгляд на ничего не выражающее лицо своего врага, Аманда немного испугавшись инстинктивно ослабила хватку. И это единственное, что было нужно Меган, ведь она притворилась мёртвой. А теперь с лёгкостью столкнув Аманду с себя на пол, девушка вскочила, пытаясь убежать.
- Ах ты, тварь! Джон, не стой столбом, держи её! – кричала Аманда.
Вначале испуганно стоящий парень как-будто не понимал, что ему надо делать, но после криков подруги мгновенно догнал Меган у самой двери и, скрутив той руки снова усадил на диван. Поднявшись на ноги, попыталась привести в норму своё внутреннее состояние, дабы правда не придушить соперницу. После некоторых усилий девушка присела на стоящий рядом стол, приблизилась к Меган и взяв её за подбородок повернула к себе, угрожающе тихо заговорив:
- Похоже мы с тобой не с того начали, да дорогуша? Но ничего я обещаю держать себя в руках, если ты расскажешь то, что меня интересует. Идёт?
Ничего не ответив, Меган лишь согласно кивнула.
- Отлично. А теперь скажи, где моя сестра?
Пристально посмотрев на Аманду насмешливым взглядом, девушка прошипела:
- Ты психованная сука, которая не беспокоится ни о ком, кроме себя. Правда думаешь, что я возьму и всё тебе добровольно выложу? Да я лучше сдохну, чем сдамся, но перед этим посмотрю, как ты мучаешься и посмеюсь!
- Хм. Выберешь смерть, но не покаешься? Забавно. Ну что же, раз ты так хочешь, то ладно.
И в следующую секунду Аманда вскочила на ноги, кулаком ударив Меган в живот. Последняя взвизгнув от острой боли, скрючилась пополам, упав на пол. Занеся кулак над ней, Аманда хотела ударить ещё раз, но девушку остановила Виктория, которая схватила её руку:
- Подожди, там какая-то возня на втором этаже!
Но она и не думала слушать подругу, а лишь оттолкнула её, прокричав:
- Нет! На этот раз вы меня не остановите, я убью эту тварь! Убью!
Но Виктория не унимавшись, кричала:
- Я и не пытаюсь тебя остановить, глупая! Послушай сама!
Притихнув, Аманда стала прислушиваться к звукам, которые якобы слышала подруга. Первые несколько минут было тихо, но потом все трое отчётливо стали слышать стуки.
Посмотрев на друзей диким взглядом, Аманда ответила:
- Лия там! Это она, я точно знаю!
- А куда делась Меган? – спросила Виктория.
Воспользовавшись тем, что все перестали обращать на неё внимание, Меган кое-как встала и на негнущихся ногах дошла до кухни, пытаясь достать нож с барной стойки. Схватив его, девушка неуклюже повернулась и тут же встретилась с глазами Аманды, которая вывернула её кисть, забрав оружие.
