- Что между вами произошло, пока меня не было?
Подняв глаза на друга, Аманда слабо улыбнувшись, ответила:
- Разошлись во взглядах. На парней.
- Но ты не переживай Майки, мы решим эту проблему. Когда твердолобость моей подруги сойдёт на нет. Со временем – встряла в разговор Виктория.
- Хах! – горько усмехнулась Аманда.
- Хватит вам уже! – шикнул на них Брэндон.
- Так, может вы всё-таки объясните мне по человечески, что стряслось? – негодующе переспросил Майк.
- Всё нормально. Мы сами разберёмся, Майкл. Правда. Не стоит тебе выслушивать женские бредни – уверяла парня Аманда.
- Но вы мои подруги, я должен знать!
- Майк, она права мы разберёмся. Не волнуйся – заверила Виктория.
Вздохнув полной грудью, парень с грустью посмотрел на девушек и ответил:
- Ну ладно, раз вы говорите, что сами разберётесь значит так и будет. Просто хочу, чтобы вы знали, что я всегда могу с вами поговорить и помочь. Понятно?
- Понятно. Но у нас будет всё нормально. Правда. Ты лучше расскажи, откуда знаешь хозяина этого заведения? – спросила вдруг Аманда.
- Хм. Переводишь тему? Умный ход, но мало действенный. Но ладно, сейчас расскажу. В общем, владеет этим рестораном друг моего отца Джонни Симмонс и по совместительству он мой крёстный. Классный мужик и я обязательно вас сегодня с ним познакомлю.
- Я и не знал, что Джонни твой крёстный? – удивлённо спросил Брэндон.
Посмотрев на друга, Майкл лишь пожал плечами и продолжил завязавшийся разговор. Вскоре, ребятам принесли их заказ и остальные несколько часов они лишь безмятежно болтали, Аманда и Виктория шутили друг с другом без какого-либо намёка на конфликт. Когда вечер клонился к одиннадцати часам ребята уже собирались возвращаться домой и, пока парни оплачивали счёт, девушки ушли в дамскую комнату, чтобы решить свой спор.
- Слушай Мэнди, прости меня за то, что я сорвалась сегодня. Несколько раз. Я не хотела – печально сказала Викки.
- Он тебе и правда нравится. Я вижу это. И мне не на что обижаться это ведь я начала ссору. Просто не хочу, чтобы Майк страдал, если вдруг у тебя были несерьёзные намерения. Ты должна понимать это.
- Я понимаю, но он правда мне нравится. Клянусь! И это не значит, что мы уже начали встречаться, так как вряд ли ему понравлюсь я.
- С чего ты это взяла?
- С того, что я помню, как он в школе увивался за тобой, а для тебя это всегда была всего лишь дружба.
- В этом и дело. Майкл – мой друг, так что я лично даю тебе зелёный свет и претендовать на него не собираюсь. Тем более ты знаешь кто меня по настоящему интересует, как парень.
- Может у вас всё ещё сложится – улыбнувшись подруге, ответила Виктория.
- Ага. Как же. Не будет этого никогда, Вик. Пора мне спуститься с небес на землю и искать другого или быть одной. Навеки вечные.
- Не торопи будущее, детка. Ты не знаешь, что случится завтра.
- Может быть. Но я рада, что мы решили этот спор и снова помирились.
- Эх, я тоже! Можно тебя обнять, Эм?
- Конечно! С чего вдруг ты спрашиваешь?
Расплакавшись, девушки прижались друг к другу настолько сильно, насколько это возможно и стояли так какое-то время, пока вдруг не услышали ужасный грохот и крики из зала. Испугавшись, они переглянулись и молча выбежали из туалета. Увиденное повергло в шок не только Аманду, но и её подругу. Брат первой девушки Брэндон сидел на каком-то незнакомом парне и яростно избивал его. Вокруг валялся опрокинутый стол, за которым ещё десять минут назад они сидели, по всюду следы крови, а Майкла поблизости нигде не было. Не в силах понять, что вообще произошло за то время, как их не было девушки с минуту стояли с открытыми ртами, а потом бросились оттаскивать Брэндона от пострадавшего:
- Брэндон, прекрати сейчас же, что на тебя нашло! – закричала Виктория.
Но парень как-будто не слышал её, избивая парня ещё больше. Тогда Аманда схватила брата за руку, прокричав:
- Брат остановись, ты же убьёшь его!!!
Не глядя на сестру Брэндон, оттолкнул её, как назойливую муху, не удержавшись на ногах девушка упала, ударившись головой об опрокинутый стол. Перед её глазами замелькали искры, к горлу мгновенно подступила тошнота. С трудом поднявшись на локтях, Аманда сквозь пелену увидела бледное лицо подруги, которая стояла и смотрела на неё с открытым ртом. И брата до которого видимо только сейчас дошло, то, что он натворил. С окровавленными руками он бросил еле живого парня, которого ещё секунду назад избил до полусмерти и подбежал к раненой сестре. Прислонив руку к её затылку, парень почувствовал на своей руке что-то липкое и мокрое.
- Кровь! – подумал он.
В ужасе взглянув Аманде в глаза, он прошептал:
- Прости меня. Я не хотел.
Из последних сил девушка ответила ему:
- Я тебя не узнаю. Ты – не мой брат. Ты – чудовище!
После сказанного Аманда отключилась, а пришла в себя уже дома в своей гостиной. Рядом с ней сидела бледная, как сама смерть мать, на противоположной стороне полулежали Виктория и Брэндон, а отец обеспокоенно ходил по комнате из стороны в сторону. Заметив, что дочь наконец открыла глаза, Ребекка встрепенувшись сказала:
- Мэнди, ты очнулась! Как ты себя чувствуешь, милая?
Ослабшая после травмы девушка, кое-как разлепила пересохшие губы и пересилив усталость, ответила:
- Мама, дай мне пить.
- Да-да, конечно! Брэндон, принеси воды быстро!
Осушив несколько стаканов с водой, Аманда не без помощи матери подняла подушку и в полу сидячем положении, мимолётно посмотрев на брата сразу же отвела взгляд и спросила Ребекку:
- Что со мной, я ничего не помню?
Не дав продолжить жене, Чарльз поцеловал дочь в лоб и ответил сам:
- Твой чёртов братец снова отличился. Избил в ресторане какого-то парня, а ты попала под раздачу. Когда мы приехали он сидел на полу прижимая тебя к себе и покачивался из стороны в сторону, как больной! Мы с мамой думали он убил тебя!
Вскочив на ноги, Брэндон злобно посмотрел в сторону отчима и прокричал:
- Думай, что говоришь! Я бы никогда её не тронул.
- Неужели?! А почему тогда она сейчас лежит с ушибленным затылком, а?! Или может это я сделал?
- Я её не бил, а оттолкнул! Это вышло случайно, ясно?! СЛУЧАЙНО!
- А ну хватит, здесь не место вашим разборкам! Аманда ещё слаба и не обязана слушать все эти обвинения, а ты Брэндон снова перешёл все границы. Собирайся, завтра же снова возвращаешься к своей бабке в Канаду, подальше от нас! – закричала во всё горло Ребекка.
- Мама нет, пожалуйста не отсылайте его снова! Брэндон не виновен! Это я виновата, клянусь! – сквозь слёзы кричала Аманда. Прошу выслушайте меня!
- Что за чепуха, Мэнди? Ты о чём? – хором переспросили родители.
- Этот парень приставал ко мне, домогался, я пыталась его отшить, но он всё никак не унимался и тогда за меня заступился брат, избив его. Вот, как на самом деле было – соврала девушка.
- Это правда, сын? – спросила Ребекка.
Пристально посмотрев на Брэндона, девушка мысленно умоляла брата сделать вид, что то, что она сказа и есть правда. Секунд тридцать он просто молчал смотря на неё, а потом тихо ответил:
- Да. Это правда. А Аманду я оттолкнул случайно, мама. Прости меня.
С укором посмотрев на сына, женщина отвернулась от него, бросив:
- Прощение проси у сестры, не у меня.
- Мне оно не нужно! – посмотрев брату в глаза, ответила Аманда.
- Ну, теперь ты доволен Чарльз, мой сын подрался не просто так, он защищал сестру.
- Доволен, но тем не менее нужно решить теперь, как возместить все убытки, который понёс ресторан Симмонса.
- Я могу всё возместить, завтра же попрошу Майка поговорить с его крёстным насчёт моего предложения и буду отдавать половину своей зарплаты на погашение убытков. Вот и всё.
Перепуганная и молчавшая до этого Виктория, внезапно привлекла к себе внимание, закричав:
- Ты с ума сошла, Аманда. А, как же учёба? Ты за эти три месяца не успеешь всё отработать, а, что потом тебя исключат и всё пойдёт коту под хвост?
- Не драматизируй, Викки! Это хорошая идея и Аманда сможет немного подзаработать денег – вмешалась в разговор Ребекка.
- Вы просто хотите, чтобы она вечно оставалась с вами, поэтому не против этой идеи с работой.
- Не смей так разговаривать со мной, дорогуша! Ты в этом доме никто!
- Хватит! – закричала Аманда. Перестань кричать на мою подругу, мама! Я пойду работать Викки и не потому что так хотят ОНИ, а потому что этого хочу Я! Возмещу хотя бы часть убытков, а остальное уже будут ваши проблемы, дорогие родители!
Ошарашенные услышанным Ребекка и Чарльз переглянулись между собой, но спорить с дочерью не стали.
- Так, на этом наш спор предлагаю закончить и пойти спать. Все мы устали и не можем сейчас здраво мыслить. Викки, пожалуйста отведи мою дочь в её комнату, уложи в постель и иди сама отдыхать, хорошо?
Посмотрев на Ребекку с плохо скрываемым отвращением, Виктория процедила:
- Хорошо. Миссис Роудс.
- Я помогу тебе – сказал Брэндон.
- Нет, они справятся сами, а ты останься ненадолго.
- Хорошо, мама. Красавица, я зайду к тебе попозже.
- Как хочешь! – безразлично бросила Аманда.
- Идите девочки, спокойной ночи –сказала Ребекка.
Погладив дочь по голове и пожелав всем спокойной ночи, Чарльз не захотел больше оставаться в комнате и мгновенно скрылся за дверью кабинета. Поднявшись с помощью подруги с дивана, Аманда облокотилась одной рукой на неё, а другой держась за стену стала подниматься по лестнице. Как только девушки скрылись из виду, Ребекка повернулась к сыну, схватила его за руку и прошипела:
- Не хочешь рассказать мне правду, сынок?
- О чём ты? Аманда тебе уже всё рассказала, как было! – невозмутимо ответил парень.
- Думаешь, я поверю в это? Зная тебя, ты наверняка взял и избил того парня не за что. А я теперь снова должна отмазывать тебя от тюрьмы! Как думаешь, гордился бы этим твой отец, если бы был жив? Я вот думаю нет.
Пристально посмотрев матери в глаза, Брэндон убрал руку матери и угрожающе-спокойно ответил:
- Не смей упоминать личность отца в этой ситуации! Ведь ты отмажешь меня так или иначе, потому что этот «позор» будет и на тебе тоже. Так что оставь меня в покое и дай пройти.
Отступив шаг назад, женщина испуганно посмотрела на сына и вдруг поняла, что тот изменился и ей уже не удастся вот так вот просто влиять на него. Тем временем, Аманда уже лежала в своей постели практически заснув, как вдруг в дверь комнаты постучались, встрепенувшись, девушка сонно ответила:
- Войди!
В помещение вошёл её брат. Тихонько присев на край кровати, он нежно коснулся её щеки и спросил:
- Как ты себя чувствуешь?
Резко убрав руку Брэндона, Аманда не глядя на него ответила:
- Нормально. Зачем пришёл, хочешь снова оттолкнуть меня или может убить?!
- Зачем ты такое говоришь, то, что было сегодня лишь случайность. Я бы никогда не причинил тебе зла.
- Слишком много случайностей произошло за эти три дня из-за тебя! И слишком много я спасаю тебя, да только это не ценится и, как видишь выходит мне боком!
- Пожалуйста, прости меня Эм!
- Не проси меня простить тебя, по крайней мере не сейчас. Ведь я тебя совсем не узнаю, Брэндон! Каким монстром надо быть, чтобы избить до полусмерти незнакомого парня, а? Что он тебе сделал, говори?
- Это сложно объяснить, но у меня были причины, поверь!
- Хватит! Замолчи сейчас же! С этой минут можешь поступать, как хочешь, избивать или убивать кого хочешь, но даже не думай, что я буду снова спасать твою лживую задницу, понял меня?!
- Понял – тихо ответил парень.
- А теперь оставь меня одну и уходи отсюда. Живо!
С грустью посмотрев на сестру, парень поцеловал её в лоб и ушёл, закрыв за собой дверь. Вымученно потерев виски, девушка устало опустила голову на подушках и накрывшись одеялом стала думать, как убить зародившуюся любовь к своему приёмному брату. И вскоре, уснула.
Глава 4 Меган
Прошла неделя.
Понедельник 12 июня 9:00 утра, Особняк семьи Роудс, комната Аманды.
С тех пор, как произошла драка в ресторане прошла неделя. Аманда почти полностью оправилась после своей физической травмы, чего не скажешь о душевной. С братом она практически не разговаривала, как бы он ни пытался вымолить прощение, девушка не могла забыть, то, как поступил Брэндон. Ребекка смогла отмазать сына от тюрьмы заплатив семье того парня которого он избил довольно большую компенсацию за моральный ущерб. Ну, а Майкл устроил Аманду работать в «Гадкий утёнок», так как идея о возмещении ущерба хозяину ресторана пришлась по вкусу, поэтому завтра её будет ждать первый рабочий день в роли администратора. Встав сегодня с утра в нормальном расположении духа, умывшись и переодевшись, Аманда стала спускаться на первый этаж к столу. По мере того, как она спускалась по лестнице девушка стала слышать недовольные голоса родных и ещё один женский голос, доселе не знакомый ей. Спустившись в гостиную, Аманда застала там своих родителей, брата с сестрой, подругу и ещё какую-то чужую девушку лет двадцати пяти, среднего роста, большими серо-голубыми глазами, тёмно-русыми длинными волосами, большим носом и пухлыми губами, которая стояла рядом с Брэндоном, собственнически держа его за руку. Нахмурившись, девушка привлекла к себе внимание и спросила:
- Что тут происходит?
Обернувшись на голос дочери, Ребекка и Чарльз хором ответили:
- Твой брат сошёл с ума вот, что происходит! Притащил какую-то девку, с которой встречается лишь неделю знакомить с нами и думает, что мы с отцом будет это терпеть и улыбаться! – протараторила Ребекка.
Ничего не понимающая девушка, отвела взгляд от разъярённых родителей и спросила брата:
- Брэндон, объяснишься?
- Да. Во-первых, она не незнакомая девка, а моя девушка, которую я люблю, во-вторых, её зовут Меган и мы просто пришли вместе на завтрак к моей семье! Откуда мне было знать, что вы так остро отреагируете на это?!
- А, как мы должны отреагировать, а, если ты даже не предупредил нас о её визите, скажи?!
- Не знаю! Но точно не так, как сейчас!
Видимо теперь инициативу в свои руки решила взять эта самая Меган, встряв и в без того напряжённый разговор родственников.
- Брэндон, перестань кричать! Мистер Миллс, миссис Роудс это была моя идея зайти к вам в гости на завтрак, простите меня. Брэндон об этом узнал в самый последний момент.
Опешившие от наглости девушки родители невозмутимо посмотрели на неё, но спор продолжать не стали. Через пару минут все немного успокоились и наконец сели завтракать. За едой родители стали расспрашивать Меган о её жизни, работает ли она, учится, где живёт, с кем и всё такое прочее. Выяснилось, что девушка сама нигде не работает, хотя училась на хирурга, живёт одна в двухэтажной квартире в часе езды от нас, а её мать и вовсе сенатор штата Флорида и существует Меган только благодаря деньгам богатых родителей. Аманда в разговоре родителей и очередной «невесты» своего братца не участвовала, не видя в этом никакой необходимости. После ухода Ребекки и Чарльза на работу по законам Вселенной, именно к Аманде Меган обратилась с вопросом:
- Эм. Аманда?
- Что? – безразлично спросила она.
- Твой брат так много о тебе рассказывал, это правда, что ты учишься на юриста в Сан-Франциско?
