- Не такая уж она и слабая, - не согласился таррурх, но тут же умолк под грозным взглядом матери дроу.
- Мне было очень интересно, я и не заметила, как ночь прошла, улыбнулась Алина. - Нам совсем чуть-чуть осталось!
- Вот мальчики чуть-чуть и доделают, - не поддалась очарованию дроу, - А тебе результат сообщат. Как выспишься! - и увела Алину. Спать. Молодому организму требуется сон.
Мальчики грустно вздохнули и вернулись к переводу. Спорить с матерью не рискнули.
А как только проснулась, Алина поспешила к своему кахару, в нетерпении узнать полный текст по технике использования кристаллами с накопленной немагической энергией. И только Таэлрон успел вкратце поделиться с девушкой добытыми, к слову сказать, небольшими знаниями, как к ним примчалась его сестра и утащила Алину готовиться к балу. Платье — это ведь только упаковка. А надо ж довести до совершенства то, что упаковывать в него будут. Дроу задумался, не придется ли спасать малышку из безжалостных лап служителей красоте, выдержит ли? Но решил, что рядом с ней две няньки, способные сожрать любого фанатика, если вдруг решат, что они утомили маленькую человечку. На этом успокоился и вернулся в лабораторию. Информации вчера получили мало, надо бы еще поискать… Но опыт можно сделать. Попробовать. Просто защиту на лаборатории усилить. В этот раз. Времени мало, конечно, но бал только завтра. Должен успеть. Надо успеть. До отъезда в Академию. А то разрушенный корпус там ему сейчас не простят. Да. Эх, надо бы еще порыться в книгах. Например в закрытой секции библиотеки «Всех знаний». И попробовать вытрясти реликты из таррурха. Но это потом. А сейчас опыт. И защиту усилить.
Гости рассматривали изумительные сиреневые розы, украшающие бальный зал.
Окутывая колонны зала гибкими стеблями, щедро распустившими ароматные бутоны, розы вились вверх, переплетаясь в причудливые арки и уходя вбок, создавали нежные беседки вдоль стен. А там стояли круглые столы со всевозможными угощениями и вазоны с новыми, до того никому невиданными розами.
Алина скромно сидела в тени на балконе над залом, откуда хорошо было видно прибывающих гостей. Они пораженно задерживались перед первыми колоннами и медленно проходили сквозь зал к ожидающим хозяевам, по дороге крутили головой, подходили к цветам, а некоторые даже не отказывали себе в том, чтобы пощупать их.
На пьедестале хозяев замка рядом с родителями Тиламирес, счастливо улыбаясь, разговаривала с молодым мужчиной. Алина уже знала, что его выбрал для красноглазой дроу древний артефакт на Балу Выбора. И несмотря на твердый настрой перед балом выйти с него свободной, Тиламирес приняла выбранного. И очень нежно к нему относится. Сегодня Алина с ним познакомится. После Бала оборотень устроился в Управление безопасности в отряд быстрого реагирования. И до сегодняшнего дня служил без выходных. Даже в нейтрализации нападения ловцов на их караван успел поучаствовать.
- Ты так пристально всех рассматриваешь. Гости не задымятся? - подошел Таэлрон.
- Не знаю, - легкомысленно ответила Алина, - У меня может быть и такое.
- Да с тобой опасно рядом находиться!
- Все может быть.
- Ну что ты такая хмурая? Этот бал в твою честь! Ты у меня такая красивая! Прямо спрятать хочется.
- Спрячь!
- Ну что такое?
- Текхар ведь тоже должен здесь быть!
- И будет.
- Почему еще не пришел? У него что-то случилось?
- Не беспокойся. - обнял за плечи волнующуюся девушку, - Ничего не случилось. Он уже здесь.
- Где? - вгляделась в зал Алина.
- Здесь, - Таэлрон аккуратно повернул Алину в свою сторону. В балконную дверь как раз входил Текхар.
Обаятельный и притягательный своей обманно наивной и хрупкой внешностью, таррурх выглядел сегодня непривычно для Алины. Облаченный в темно-зеленый костюм, выполненный из кожи рептилий, со множеством карманчиков и отделений, открыто наполненными различным оружием, с вплетенными в непослушные жесткие волосы бусинами и кристаллами — Текхар выглядел именно тем, кем и являлся, - хищником.
- Наконец-то. Алина уже вся извелась — где ее брата носит?!
- Глава моего факультета — тоже таррурх. Все не теряет надежд включить меня в свою семью. А пока я не соглашаюсь, пытается воспитывать и обучать в традициях таррурхов. Сегодня устроил мне марш-бросок с препятствиями. Но все отлично, - улыбнулся зубасто таррурх. - Я со всем справился! И теперь готов праздновать с тобой. Красавица!!! Выглядишь — шикарно!
- Спасибо, - смутилась Алина, но послушно вложила ладошки в протянутые руки мужчин, и они спустились в Бальный Зал.
Гости все пребывали. Но хозяева уже открыли праздник приветственной речью и предложили отведать угощений. Тинорелла светилась довольством.
- Ты видела, как они обалдели при виде моих роз? - радостно начала дроу-мать, как только Алина со спутниками подошли.
- О! Розы сегодня не сходят с ее уст, - улыбнулась Тиламирес. - А гости и правда ошарашены. Уже лет тридцать новых цветов не появлялось. И тут — вот вам. И даже не у лесной эльфийки! - рассмеялась дроу.
- Ваши цветы — прекрасны! - похвалил Текхар, церемонно кланяясь главе клана с супругой.
- Как я рада тебе, Текхар, - улыбнулась ему дроу-мать. - Я уж боялась твой таррурх тебя к нам не пустит.
- Он пытался. Но я — упрям, - поддержал шутку.
И пока они шутили, Алина и мужчина Тиламирес внимательно вглядывались друг в друга. На их лицах синхронно отображались неверие с удивлением и радостью.
- Позвольте представить. Фред Шотар — жених моей дочери Тиламирес, - представил их глава клана, заметивший их переглядывания. - Алина — актара Таэлрона, и Текхар — брат Алины.
- Очень приятно, - ответила Алина.
- Очень приятно, госпожа. Рад снова видеть Вас в добром здравии. Позвольте поблагодарить Вас за спасенные жизни при том нападении. Простите, тогда выразить благодарность не было возможности.
- Что Вы! Вам ли благодарить? Вы спасали весь караван. А я лишь добавила небольшую крупицу в общую победу!
- Вы о чем? - спросила Тиламирес. - Вы виделись во время этого ужасного нападения ловцов?
- Нет, милая, - ответил ей Фред Шотар, - мы шли в одном караване из Хизгора. И в дороге на нас напала стая нечисти. Госпожа Алина тогда спасла несколько жизней.
- А нашу девочку злить опасно!
- Да, да. Дружить и только дружить, - послышались голоса младших братьев-дроу.
- Еще одно нападение? Ты не рассказывала об этом случае, - хмуро посмотрел Таэлрон на свою актару.
- Боялась испугать твою ранимую душу, - пошутил над ним таррурх.
- Какой кошмар! Как много нашей человечке пришлось уже пережить! Нежить! Ловцы!! Как ты с этим справилась? Оберегать! Оберегать и еще раз оберегать!!! Только положительные эмоции!! Столько стресса вредно для здоровья!
Алина покорно кивала и радовалась, что не слишком распространялась о своих приключениях. А то впечатлительная дроу-мать упрятала бы ее в комнате под дюжиной охраны. Безвылазно!
Но от тревожных мыслей отвлекли вновь прибывшие гости, подошедшие поприветствовать хозяев.
- Инденран Гард-Тородомирон! - поприветствовал Таэлрон хорошо знакомого дроу. Наследник советника императора по внешнеэкономическим связям поздравлял их с Таэлроном, спрашивал дроу о чем-то и представлял своих спутников. Но Алина словно не слушала его. Она смотрела на спутника красивой оборотницы, которая еще и оказалась хорошо знакома ее кахару. А вот ее спутник — знаком Алине.
Навьер Хан. Тот самый обротень из ее первого каравана. Каравана работорговцев. Как? Что он здесь делает?
- Поздравляю вас, - услышала Алина голос Тинореллы, - дети — это чудо в нашем Мире!
Алина попыталась сосредоточиться на разговоре, но ее снова выбило из реальность, когда Навьер посмотрел на нее своими голубыми глазами. Он тоже узнал ее! И во взгляде мелькнуло предупреждение. На миг, достаточно, что б Алина заметила, но укрылось от других.
- Дарганетта будет прекрасной матерью, - нежно приобнимая свою девушку ответил Навьер.
- А как же Академия? - спросил оборотницу Таэлрон.
- Буду учиться, пока смогу.
- А если что, ректор должен с пониманием относиться к девушкам. Уверен, мы не первые, кто становятся родителя во время учебы, - поддержал Дарганетту Навьер.
- Да, да. Должны дать перерыв в учебы, если понадобится, - припомнила Тинорелла, - Помнится в мое время несколько девушек временно прерывали обучение, но потом могли вернуться. Только вот никто не вернулся. Тяжело с малышом на руках учиться, - вздохнула она.
- Мы справимся. - уверенно сказал Навьер, - И я буду рядом.
- Навьер поступил в этом году в Академию. После Бала Выбора! - бросила на своего мужчину смеющийся взгляд Дарганетта.
- Как все удачно вышло! - поддержала их Тинорелла, а к ним уже подходили другие гости.
Даргонетта с Навьером церемонно поклонились и отошли наслаждаться праздником, а Инденран Гард-Тородомирон задержался рядом с хозяевами, заметив среди вновь прибывших давнего врага — драгонита лорда Гуора Драгон.
Высокому гостю и хозяева были не рады. Алина тоже узнала мужчину, так активно добивавшемуся наказания для Таэлрона, а потом потребовавшему передать ее саму ему. Неприятие этого лорда колючей проволокой скрутило все внутри, но девушка смогла внешне остаться спокойной и равнодушной. Как хорошо, что пока, в отличии от хозяев дома, ей не надо изображать еще и радушие.
- Приветствую Главу клана Дортроос и прелестную Тинореллу, - не по протоколу поздоровался драгонит.
- Добро пожаловать в главный Дом Кал-Дортроос, - поприветствовала его Тинорелла. Ее муж лишь кивнул гостю. Но тот словно и не обратил внимание.
- Доброго дня, Алина. Как поживаешь?
- Все замечательно, благодарю, - чуть напряженно ответила удивленная девушка. Внимание этого мужчины ей очень не нравилось.
Таэлрон с трудом сдержал рычание. Как он смеет обращаться к его актаре без разрешения? Пользуется положением гостя?
- До сих пор переживаешь, что в свое время не удостоился чести вызвать своего актара? - весело спросил его вампир Ксаликс, актар главы клана дроу Лезаонару Кал-Дортроос.
- Ты! - зашипел на него лорд Драгон.
- Не забывайтесь, лорд, - осадил его Лезаонар.
- Проходите, лорд Драгон. У нас сегодня счастливый день. Отдохните и получите удовольствие на нашем празднике, - пригласила его Тинорелла, одновременно показывая, что приветствие закончино.
Драгонит недовольно сверкнул глазами, но вежливо откланялся и двинулся по залу.
- Неприятный тип, - отозвался Фред Шотар.
Все выразили молчаливое согласие и уже готовились приветствовать новых гостей.
Бал для Алины прошел как в тумане. Когда все приглашенные гости собрались, ее официально представили. Гости с демонстративными улыбками поздравили клан с приобретением свежей крова (да-да, именно так!) и начались танцы и развлечения. Периодически к ним подходили, что-то желали, иногда даже искренне, Таэлрон кого-то представлял и все это смешалось в дикий круговорот. Алина даже не заметила, когда оказалась в собственной комнате уложенной в мягкую постельку. Очнулась лишь на утро. Проснулась и поняла, что вчерашний день практически не помнит. Как будто невнятный сложно уловимый сон был.
Еще не тронул небеса рассвет, а Текхар уже был в доме Кал-Дортроос. Разбудил наглого дроу, который теперь разделяет с ним ответственность за человечку Алину. За его человечку. Ну, ладно, общую. Для них двоих.
Таэлрон обнаружился в лаборатории. За экспериментом. Текхар решил одним глазком подсмотреть за его самодеятельностью. На всякий случай. Да и оторвать от исследовательской деятельности нужно будет во время. А то Алину еще разбудить надо. Поддержать. Все-таки в Академию сегодня переезжают. Девочка волнуется. Ну, вот как она там в отдельном общежитии будет? И что за система такая? Остается надежда, что общежития факультетов недалеко друг от друга расположены. Надо же приглядывать! Она же волнуется?!!!
В этот раз все проходило идеально. Кристаллы наполнились, все лишнее попало в специальные ловушки из колбочек, там и закупорилось для дальнейшего изучения.
Раздался осторожный стук в дверь и юная человечка заглянула к увлекшимся мужчинам.
- Бегом завтракать! Госпожа Тинорелла уже направляется сюда. И грозится страшной карой, если Вы засели в лаборатории и забыли, что меня нужно разбудить и водить сегодня за ручку. Я же волнуюсь!!! - недоуменно развела в стороны руки Алина.
- Что? А ты уже проснулась?
- А что, уже рассвело?
- Нам скоро уже отправляться, - улыбнулась им девушка и весело наблюдала за удивленными лицами. Когда ты увлечен — время летит незаметно.
- Чтобы глаз с нее не спускали! Не отходили ни на шаг!! Оба! - напутствовала перед портальным переходом дроу с таррурхом Тинорелла. - Все-таки плохо, что в Академию нельзя отправить еще и охрану. При первой же возможности лично проверю, как ты там устроишься. - обняла Алину. Протяжно вздохнула.
- Ты за меня так не переживала, когда отправляла учиться! - рассмеялась Тиламирес.
- Ты учишься в Академии Изящных Искусств! И окружение там соответствующее. А вокруг Алины кого только не окажется! - тяжело вздохнула Тиламирес. - Уж я то знаю.
- Вокруг Алины будет наш Таэлрон и ее брат! - успокаивали мать средние сыновья.
Лезаонар Кал-Дортроос спокойно наблюдал эту сцену. Ему эмоции не положены, все таки он — грозный дроу, глава клана.
«Кто окружать будет? - мысленно хмыкнул Фред Шотар, - я бы не рискнул эту девочку злить. Нечисти, помнится, не понравилось », - но вслух ничего не сказал. Зачем портить драматический момент?
Слезы отлились, эмоции успокоились и под пожелания прилежной, отличной, а от кого — и веселой учебы, двое парней и хрупкая девушка шагнули в портал, чтобы выйти на главной площади столицы, а оттуда уже дойти до Центральной Академии Арленда.
Двое юношей и девушка замерли перед воротами Центральной Академии Арленда. Каждый думал о своем, но чувствовал необыкновенную связь между ними тремя.
Душу Таэлрона терзали волнение и чувство гордости за актару, обида на пренебрежение одногруппников в тяжелый для него момент. Он представлял, как гордо поведет Алину перед всеми, кто предвкушал его падение. И вместе с гордостью, поднималось странное чувство собственничества, говорящее девушку закрыть, скрыть, чтоб никто не дотянулся и не отнял.
Алина заново переживала ужас от обнаружения себя в незнакомом лесу, слепой веры в возвращение домой до опустошения от потери этой надежды. Девушка вспоминала встречу с гадалкой, на которой поняла, что не просто так сюда переместилась, первую ментальную встречу с Таэлроном в пещере, где его держали, ужасную для нее потерю друга Арунга, нападение ловцов и ужас от осознания, что она может потерять брата, поступление и, наконец, реальную встречу со своим кахаром.
Текхар вспоминал надежды и предвкушение от встречи с родными, когда пробирался в МакДардор, и последовавшее разочарование и ярость от вида полностью вымершей большой страны, спрятанной среди гор. Страны, к которой так сложно было отыскать путь. Наступившие за ними опустошение и отчаяние. Долгие дни полного одиночества. А затем появление маленькой забавной человечки с вредным Хранителем. И радость. Радость и счастье, которые они принесли с собой в его жизнь. Уход Хранителя, оставившего свой след даже в его хладнокровной душе таррурха.
- Мне было очень интересно, я и не заметила, как ночь прошла, улыбнулась Алина. - Нам совсем чуть-чуть осталось!
- Вот мальчики чуть-чуть и доделают, - не поддалась очарованию дроу, - А тебе результат сообщат. Как выспишься! - и увела Алину. Спать. Молодому организму требуется сон.
Мальчики грустно вздохнули и вернулись к переводу. Спорить с матерью не рискнули.
А как только проснулась, Алина поспешила к своему кахару, в нетерпении узнать полный текст по технике использования кристаллами с накопленной немагической энергией. И только Таэлрон успел вкратце поделиться с девушкой добытыми, к слову сказать, небольшими знаниями, как к ним примчалась его сестра и утащила Алину готовиться к балу. Платье — это ведь только упаковка. А надо ж довести до совершенства то, что упаковывать в него будут. Дроу задумался, не придется ли спасать малышку из безжалостных лап служителей красоте, выдержит ли? Но решил, что рядом с ней две няньки, способные сожрать любого фанатика, если вдруг решат, что они утомили маленькую человечку. На этом успокоился и вернулся в лабораторию. Информации вчера получили мало, надо бы еще поискать… Но опыт можно сделать. Попробовать. Просто защиту на лаборатории усилить. В этот раз. Времени мало, конечно, но бал только завтра. Должен успеть. Надо успеть. До отъезда в Академию. А то разрушенный корпус там ему сейчас не простят. Да. Эх, надо бы еще порыться в книгах. Например в закрытой секции библиотеки «Всех знаний». И попробовать вытрясти реликты из таррурха. Но это потом. А сейчас опыт. И защиту усилить.
Глава 2 «Бал»
Гости рассматривали изумительные сиреневые розы, украшающие бальный зал.
Окутывая колонны зала гибкими стеблями, щедро распустившими ароматные бутоны, розы вились вверх, переплетаясь в причудливые арки и уходя вбок, создавали нежные беседки вдоль стен. А там стояли круглые столы со всевозможными угощениями и вазоны с новыми, до того никому невиданными розами.
Алина скромно сидела в тени на балконе над залом, откуда хорошо было видно прибывающих гостей. Они пораженно задерживались перед первыми колоннами и медленно проходили сквозь зал к ожидающим хозяевам, по дороге крутили головой, подходили к цветам, а некоторые даже не отказывали себе в том, чтобы пощупать их.
На пьедестале хозяев замка рядом с родителями Тиламирес, счастливо улыбаясь, разговаривала с молодым мужчиной. Алина уже знала, что его выбрал для красноглазой дроу древний артефакт на Балу Выбора. И несмотря на твердый настрой перед балом выйти с него свободной, Тиламирес приняла выбранного. И очень нежно к нему относится. Сегодня Алина с ним познакомится. После Бала оборотень устроился в Управление безопасности в отряд быстрого реагирования. И до сегодняшнего дня служил без выходных. Даже в нейтрализации нападения ловцов на их караван успел поучаствовать.
- Ты так пристально всех рассматриваешь. Гости не задымятся? - подошел Таэлрон.
- Не знаю, - легкомысленно ответила Алина, - У меня может быть и такое.
- Да с тобой опасно рядом находиться!
- Все может быть.
- Ну что ты такая хмурая? Этот бал в твою честь! Ты у меня такая красивая! Прямо спрятать хочется.
- Спрячь!
- Ну что такое?
- Текхар ведь тоже должен здесь быть!
- И будет.
- Почему еще не пришел? У него что-то случилось?
- Не беспокойся. - обнял за плечи волнующуюся девушку, - Ничего не случилось. Он уже здесь.
- Где? - вгляделась в зал Алина.
- Здесь, - Таэлрон аккуратно повернул Алину в свою сторону. В балконную дверь как раз входил Текхар.
Обаятельный и притягательный своей обманно наивной и хрупкой внешностью, таррурх выглядел сегодня непривычно для Алины. Облаченный в темно-зеленый костюм, выполненный из кожи рептилий, со множеством карманчиков и отделений, открыто наполненными различным оружием, с вплетенными в непослушные жесткие волосы бусинами и кристаллами — Текхар выглядел именно тем, кем и являлся, - хищником.
- Наконец-то. Алина уже вся извелась — где ее брата носит?!
- Глава моего факультета — тоже таррурх. Все не теряет надежд включить меня в свою семью. А пока я не соглашаюсь, пытается воспитывать и обучать в традициях таррурхов. Сегодня устроил мне марш-бросок с препятствиями. Но все отлично, - улыбнулся зубасто таррурх. - Я со всем справился! И теперь готов праздновать с тобой. Красавица!!! Выглядишь — шикарно!
- Спасибо, - смутилась Алина, но послушно вложила ладошки в протянутые руки мужчин, и они спустились в Бальный Зал.
Гости все пребывали. Но хозяева уже открыли праздник приветственной речью и предложили отведать угощений. Тинорелла светилась довольством.
- Ты видела, как они обалдели при виде моих роз? - радостно начала дроу-мать, как только Алина со спутниками подошли.
- О! Розы сегодня не сходят с ее уст, - улыбнулась Тиламирес. - А гости и правда ошарашены. Уже лет тридцать новых цветов не появлялось. И тут — вот вам. И даже не у лесной эльфийки! - рассмеялась дроу.
- Ваши цветы — прекрасны! - похвалил Текхар, церемонно кланяясь главе клана с супругой.
- Как я рада тебе, Текхар, - улыбнулась ему дроу-мать. - Я уж боялась твой таррурх тебя к нам не пустит.
- Он пытался. Но я — упрям, - поддержал шутку.
И пока они шутили, Алина и мужчина Тиламирес внимательно вглядывались друг в друга. На их лицах синхронно отображались неверие с удивлением и радостью.
- Позвольте представить. Фред Шотар — жених моей дочери Тиламирес, - представил их глава клана, заметивший их переглядывания. - Алина — актара Таэлрона, и Текхар — брат Алины.
- Очень приятно, - ответила Алина.
- Очень приятно, госпожа. Рад снова видеть Вас в добром здравии. Позвольте поблагодарить Вас за спасенные жизни при том нападении. Простите, тогда выразить благодарность не было возможности.
- Что Вы! Вам ли благодарить? Вы спасали весь караван. А я лишь добавила небольшую крупицу в общую победу!
- Вы о чем? - спросила Тиламирес. - Вы виделись во время этого ужасного нападения ловцов?
- Нет, милая, - ответил ей Фред Шотар, - мы шли в одном караване из Хизгора. И в дороге на нас напала стая нечисти. Госпожа Алина тогда спасла несколько жизней.
- А нашу девочку злить опасно!
- Да, да. Дружить и только дружить, - послышались голоса младших братьев-дроу.
- Еще одно нападение? Ты не рассказывала об этом случае, - хмуро посмотрел Таэлрон на свою актару.
- Боялась испугать твою ранимую душу, - пошутил над ним таррурх.
- Какой кошмар! Как много нашей человечке пришлось уже пережить! Нежить! Ловцы!! Как ты с этим справилась? Оберегать! Оберегать и еще раз оберегать!!! Только положительные эмоции!! Столько стресса вредно для здоровья!
Алина покорно кивала и радовалась, что не слишком распространялась о своих приключениях. А то впечатлительная дроу-мать упрятала бы ее в комнате под дюжиной охраны. Безвылазно!
Но от тревожных мыслей отвлекли вновь прибывшие гости, подошедшие поприветствовать хозяев.
- Инденран Гард-Тородомирон! - поприветствовал Таэлрон хорошо знакомого дроу. Наследник советника императора по внешнеэкономическим связям поздравлял их с Таэлроном, спрашивал дроу о чем-то и представлял своих спутников. Но Алина словно не слушала его. Она смотрела на спутника красивой оборотницы, которая еще и оказалась хорошо знакома ее кахару. А вот ее спутник — знаком Алине.
Навьер Хан. Тот самый обротень из ее первого каравана. Каравана работорговцев. Как? Что он здесь делает?
- Поздравляю вас, - услышала Алина голос Тинореллы, - дети — это чудо в нашем Мире!
Алина попыталась сосредоточиться на разговоре, но ее снова выбило из реальность, когда Навьер посмотрел на нее своими голубыми глазами. Он тоже узнал ее! И во взгляде мелькнуло предупреждение. На миг, достаточно, что б Алина заметила, но укрылось от других.
- Дарганетта будет прекрасной матерью, - нежно приобнимая свою девушку ответил Навьер.
- А как же Академия? - спросил оборотницу Таэлрон.
- Буду учиться, пока смогу.
- А если что, ректор должен с пониманием относиться к девушкам. Уверен, мы не первые, кто становятся родителя во время учебы, - поддержал Дарганетту Навьер.
- Да, да. Должны дать перерыв в учебы, если понадобится, - припомнила Тинорелла, - Помнится в мое время несколько девушек временно прерывали обучение, но потом могли вернуться. Только вот никто не вернулся. Тяжело с малышом на руках учиться, - вздохнула она.
- Мы справимся. - уверенно сказал Навьер, - И я буду рядом.
- Навьер поступил в этом году в Академию. После Бала Выбора! - бросила на своего мужчину смеющийся взгляд Дарганетта.
- Как все удачно вышло! - поддержала их Тинорелла, а к ним уже подходили другие гости.
Даргонетта с Навьером церемонно поклонились и отошли наслаждаться праздником, а Инденран Гард-Тородомирон задержался рядом с хозяевами, заметив среди вновь прибывших давнего врага — драгонита лорда Гуора Драгон.
Высокому гостю и хозяева были не рады. Алина тоже узнала мужчину, так активно добивавшемуся наказания для Таэлрона, а потом потребовавшему передать ее саму ему. Неприятие этого лорда колючей проволокой скрутило все внутри, но девушка смогла внешне остаться спокойной и равнодушной. Как хорошо, что пока, в отличии от хозяев дома, ей не надо изображать еще и радушие.
****
- Приветствую Главу клана Дортроос и прелестную Тинореллу, - не по протоколу поздоровался драгонит.
- Добро пожаловать в главный Дом Кал-Дортроос, - поприветствовала его Тинорелла. Ее муж лишь кивнул гостю. Но тот словно и не обратил внимание.
- Доброго дня, Алина. Как поживаешь?
- Все замечательно, благодарю, - чуть напряженно ответила удивленная девушка. Внимание этого мужчины ей очень не нравилось.
Таэлрон с трудом сдержал рычание. Как он смеет обращаться к его актаре без разрешения? Пользуется положением гостя?
- До сих пор переживаешь, что в свое время не удостоился чести вызвать своего актара? - весело спросил его вампир Ксаликс, актар главы клана дроу Лезаонару Кал-Дортроос.
- Ты! - зашипел на него лорд Драгон.
- Не забывайтесь, лорд, - осадил его Лезаонар.
- Проходите, лорд Драгон. У нас сегодня счастливый день. Отдохните и получите удовольствие на нашем празднике, - пригласила его Тинорелла, одновременно показывая, что приветствие закончино.
Драгонит недовольно сверкнул глазами, но вежливо откланялся и двинулся по залу.
- Неприятный тип, - отозвался Фред Шотар.
Все выразили молчаливое согласие и уже готовились приветствовать новых гостей.
Бал для Алины прошел как в тумане. Когда все приглашенные гости собрались, ее официально представили. Гости с демонстративными улыбками поздравили клан с приобретением свежей крова (да-да, именно так!) и начались танцы и развлечения. Периодически к ним подходили, что-то желали, иногда даже искренне, Таэлрон кого-то представлял и все это смешалось в дикий круговорот. Алина даже не заметила, когда оказалась в собственной комнате уложенной в мягкую постельку. Очнулась лишь на утро. Проснулась и поняла, что вчерашний день практически не помнит. Как будто невнятный сложно уловимый сон был.
Глава 3 «Заселение в Академию»
Еще не тронул небеса рассвет, а Текхар уже был в доме Кал-Дортроос. Разбудил наглого дроу, который теперь разделяет с ним ответственность за человечку Алину. За его человечку. Ну, ладно, общую. Для них двоих.
Таэлрон обнаружился в лаборатории. За экспериментом. Текхар решил одним глазком подсмотреть за его самодеятельностью. На всякий случай. Да и оторвать от исследовательской деятельности нужно будет во время. А то Алину еще разбудить надо. Поддержать. Все-таки в Академию сегодня переезжают. Девочка волнуется. Ну, вот как она там в отдельном общежитии будет? И что за система такая? Остается надежда, что общежития факультетов недалеко друг от друга расположены. Надо же приглядывать! Она же волнуется?!!!
В этот раз все проходило идеально. Кристаллы наполнились, все лишнее попало в специальные ловушки из колбочек, там и закупорилось для дальнейшего изучения.
Раздался осторожный стук в дверь и юная человечка заглянула к увлекшимся мужчинам.
- Бегом завтракать! Госпожа Тинорелла уже направляется сюда. И грозится страшной карой, если Вы засели в лаборатории и забыли, что меня нужно разбудить и водить сегодня за ручку. Я же волнуюсь!!! - недоуменно развела в стороны руки Алина.
- Что? А ты уже проснулась?
- А что, уже рассвело?
- Нам скоро уже отправляться, - улыбнулась им девушка и весело наблюдала за удивленными лицами. Когда ты увлечен — время летит незаметно.
- Чтобы глаз с нее не спускали! Не отходили ни на шаг!! Оба! - напутствовала перед портальным переходом дроу с таррурхом Тинорелла. - Все-таки плохо, что в Академию нельзя отправить еще и охрану. При первой же возможности лично проверю, как ты там устроишься. - обняла Алину. Протяжно вздохнула.
- Ты за меня так не переживала, когда отправляла учиться! - рассмеялась Тиламирес.
- Ты учишься в Академии Изящных Искусств! И окружение там соответствующее. А вокруг Алины кого только не окажется! - тяжело вздохнула Тиламирес. - Уж я то знаю.
- Вокруг Алины будет наш Таэлрон и ее брат! - успокаивали мать средние сыновья.
Лезаонар Кал-Дортроос спокойно наблюдал эту сцену. Ему эмоции не положены, все таки он — грозный дроу, глава клана.
«Кто окружать будет? - мысленно хмыкнул Фред Шотар, - я бы не рискнул эту девочку злить. Нечисти, помнится, не понравилось », - но вслух ничего не сказал. Зачем портить драматический момент?
Слезы отлились, эмоции успокоились и под пожелания прилежной, отличной, а от кого — и веселой учебы, двое парней и хрупкая девушка шагнули в портал, чтобы выйти на главной площади столицы, а оттуда уже дойти до Центральной Академии Арленда.
****
Двое юношей и девушка замерли перед воротами Центральной Академии Арленда. Каждый думал о своем, но чувствовал необыкновенную связь между ними тремя.
Душу Таэлрона терзали волнение и чувство гордости за актару, обида на пренебрежение одногруппников в тяжелый для него момент. Он представлял, как гордо поведет Алину перед всеми, кто предвкушал его падение. И вместе с гордостью, поднималось странное чувство собственничества, говорящее девушку закрыть, скрыть, чтоб никто не дотянулся и не отнял.
Алина заново переживала ужас от обнаружения себя в незнакомом лесу, слепой веры в возвращение домой до опустошения от потери этой надежды. Девушка вспоминала встречу с гадалкой, на которой поняла, что не просто так сюда переместилась, первую ментальную встречу с Таэлроном в пещере, где его держали, ужасную для нее потерю друга Арунга, нападение ловцов и ужас от осознания, что она может потерять брата, поступление и, наконец, реальную встречу со своим кахаром.
Текхар вспоминал надежды и предвкушение от встречи с родными, когда пробирался в МакДардор, и последовавшее разочарование и ярость от вида полностью вымершей большой страны, спрятанной среди гор. Страны, к которой так сложно было отыскать путь. Наступившие за ними опустошение и отчаяние. Долгие дни полного одиночества. А затем появление маленькой забавной человечки с вредным Хранителем. И радость. Радость и счастье, которые они принесли с собой в его жизнь. Уход Хранителя, оставившего свой след даже в его хладнокровной душе таррурха.
