Зоя уверенно села в кресло, ощутив, как вес ответственности лёг на её плечи. Взгляд её тётушки был полон поддержки и ожидания.
В конференц-зал начали заходить люди в деловых костюмах с аккуратно уложенными волосами, создавая атмосферу серьёзности и профессионализма. Когда все расселись, Татьяна Николаевна поприветствовала команду и произнесла:
– С сегодняшнего дня я снимаю свои полномочия. Холдинг переходит в руки законной владелицы Зое Александровне!
– Мы рады! – улыбнулась брюнетка.
Татьяна Николаевна обратилась к Зое:
– Познакомься с Алисой. Она у нас пиар-менеджер, отвечающий за связь с внешним миром!
– Приятно познакомиться! – вежливо ответила Зоя, стараясь запомнить имена.
– А вот этот молодой человек – Валерий, – с гордым видом представила Татьяна рыжеволосого мужчину с точёными чертами лица. – Он архитектор интерьера!
«Красавчик!» – отметила Зоя, с интересом рассматривая Валерия. – «Этакое лицо нужно показывать на обложках модных журналов».
– Я рад видеть тебя во главе нашей команды! – произнёс мужчина бархатным голосом, вызывая у Зои лёгкую улыбку.
Татьяна Николаевна продолжила представлять сотрудников компании:
– Алексей Иванов занимает должность инженера-строителя!
Мужчина средних лет кивнул Зое и провёл ладонью по зачёсанным назад русым волосам, демонстрируя уверенность.
– А вот твоя ассистентка – Евгения! – Татьяна Николаевна показала на девушку с волнистыми чёрными кудрями, которая сидела по левую руку от Зои и поправляла очки.
– Хорошо! За помощью я буду обращаться к тебе, Женя! – с деловым видом произнесла Зоя.
– Вместе мы справимся с задачами! – как пионер, с энтузиазмом отозвалась Евгения, вызывая у Зои улыбку.
– Ну, а с моей помощницей ты уже знакома! – Татьяна Николаевна взглянула на Елену, сидящую рядом.
Зоя чувствовала, что этот момент стал не просто началом её нового пути, но и возможностью создать крепкую команду, готовую к любым вызовам.
Она резко встала, привлекая внимание собравшихся. Её взгляд уверенно скользнул по лицам сотрудников, останавливаясь на каждом.
– Коллеги, позвольте выразить искреннюю радость по поводу начала нашего сотрудничества. Вместе мы сможем сформировать мощную команду профессионалов, способную успешно решать самые сложные задачи и реализовывать проекты оперативно и эффективно, – чётко и ясно произнесла молодая руководительница.
Сделав короткую выразительную паузу, она добавила:
– Хочу подчеркнуть, что наша уважаемая Татьяна Николаевна остаётся частью коллектива. Вам всем хорошо известно, что ей принадлежит доля активов – десять процентов акций. Много лет назад, после трагической гибели моих родителей, именно она взяла на себя ответственность руководить холдингом, приложив немало усилий ради процветания бизнеса. Теперь пришла очередь продолжить дело совместно.
Голос Зои зазвучал твёрже и строже:
– Перейдём непосредственно к делу. Прошу каждого подготовить подробный отчёт о текущих проектах и перспективах развития. Время дорого, приступаем немедленно.
Затем она внимательно оглядела зал и задержала взгляд на своей ассистентке:
– Евгения, прошу пройти ко мне в кабинет. Нам предстоит обсудить сложившуюся ситуацию и глубоко проанализировать существующие обстоятельства, – заявила Зоя, приглашая свою помощницу за собой.
Женя моментально отреагировала, схватив стопку красных папок с документами.
– Уже готова, идём! – оживлённо отозвалась ассистентка, следуя впереди хозяйки кабинета.
Они пересекли просторный коридор и вошли в светлый офис с огромным панорамным окном, пропускающим потоки солнечных лучей внутрь комнаты.
– Здесь так много света! – улыбнулась Зоя, наслаждаясь атмосферой.
– Кабинет подходит к вашим сияющим глазам! – неожиданно произнесла Женя.
– Что за странный комплимент?! – удивилась Зоя, подходя к рабочему столу.
Ассистентка покраснела, торопливо оправдываясь:
– Простите, ваша энергия настолько яркая, что невольно захотелось отметить это словами.
– Оставьте ваши красноречивые описания, перейдём к делу, – сухо перебила Зоя, взяв папку с бумагами. – Покажите, что подготовили для ознакомления.
– Разумеется, вот материалы: отчёты, заказы и маркетинговая аналитика, – произнося слова, Женя поставила стопку документов перед Зоей, готовясь приступить к обсуждению.
Зоя перевела разговор на новую тему:
– Давайте поговорим о ситуации вокруг компании господина Соколова. Возможна ли вообще интеграция с ними?
– Не уверена, там имеются некоторые проблемы, – промямлила Женя.
– Конкретизируйте проблему, пожалуйста, – попросила Зоя, нахмурившись.
– Несколько лет назад против владельца велось расследование, – вспомнив детали, пояснила ассистентка.
– Значит, Татьяна Николаевна должна была знать обо всём заранее, но зачем тогда настаивает на интеграции? Репутационные риски высоки, – задумчиво отметила Зоя.
– Понятия не имею, возможно, она руководствуется какими-то скрытыми мотивами, – пожала плечами Женя.
– Очевидно, что это требует дополнительного изучения, благодарю за предоставленную информацию, можешь идти. И ещё одно поручение – принеси полное досье на компанию Соколова, – распорядилась Зоя.
– Будет сделано, Зоя Александровна! – Евгения засеменила к выходу.
Зоя углубилась в изучение представленных материалов, сосредоточенно перелистывая страницы отчётов.
Её мысли прервал звонок смартфона, спрятанного в кармане жакета. Зоя выудила его и, быстро нажав на кнопку, ответила:
– Доброе утро, Демьян! – приветствовала собеседника Зоя.
– Привет, Зоя! Я вернулся. Когда сможем увидеться?! – признался мужчина.
Зоя ощутила приятное волнение от услышанных слов любимого человека.
– В обед! Подъезжай к холдингу, – предложила она, радуясь предстоящей встрече.
– Договорились! – быстро подхватил Демьян.
Зоя отключила смартфон, и на её лице появилась улыбка. Она почувствовала, как напряжение от работы немного отступает, и с нетерпением ждала обеда.
Демьян вырос в детском доме, позже экстерном окончил институт и стал инженером-механиком. Жизнь его круто повернулась, когда семейный повар Илья Ильич, работавший некогда в доме родителей мальчика, рассказал ему правду о семье. Именно он спас Демьяна от смерти, спрятав младенца в кладовой, пока зверь расправлялся с хозяевами. В тот момент, когда все казалось потерянным, Илья Ильич тайно подкинул Дёму в дом малютки, надеясь, что убийца не станет искать наследника среди отказников.
Хотя повар не видел, кто именно убил семью Мироновых, он догадывался, что стрельба была связана с конфликтом между ними и Штольцами. В те времена их взаимоотношения заметно ухудшились; Илья Ильич слышал, как Миронов обсуждал с женой на кухне, что пришло время вывести Сашку Штольца из бизнеса.
На следующий день после этого разговора Штольцы погибли в пожаре. Илья Ильич сложил все факты воедино: Мироновы расправились со Штольцами, но затем сами стали жертвами мести. Кто-то решил поквитаться с ними за смерть Штольцев.
С тех пор Илья Ильич тайно присматривал за Демьяном. Когда мальчик поступил в институт, повар решился поведать ему о зверском убийстве его родителей и причинах их гибели. Воспоминания Ильи Ильича, полные тревоги и предчувствия, стали для Демьяна ключом к пониманию своего прошлого и настоящего. Именно тогда в сознании Демьяна начала зарождаться навязчивая мысль: прежде всего расправиться с Зоей, чтобы спровоцировать настоящего убийцу и выяснить правду о том, что произошло в его жизни.
На факультете института Демьян познакомился с ребятами, увлекающимися уличными гонками. Со временем данный вид спорта пошёл в гору. Для него стали оборудовать специальные автодромы и приглашать автогонщиков участвовать на легальных соревнованиях.
На опасном поприще Демьян начал поднимать немалые деньги. Купил себе «Ниссан» и хорошенько оттюнинговал его.
В девятнадцать лет он заработал себе на квартиру в престижном районе Москвы на Пресненском.
Демьян всегда одерживал победы на ралли, и его страсть к гонкам была безграничной. Он обожал свою безумную работу, не зная страха и сомнений. Ради соревнований он поддерживал себя в отличной физической форме и никогда не позволял себе проявлять слабость. В свободное от гонок время Демьян регулярно посещал спортзал, плавал в бассейне и увлекался йогой, стремясь к гармонии тела и духа. Его жизнь была наполнена активностью и здоровыми привычками, что только усиливало его уверенность за рулём.
Знакомство с Зоей произошло совершенно неожиданно – на спортивных состязаниях, куда она прибыла вместе с подругой по приглашению общего приятеля. Он долго искал дочь Александра Штольца, покинувшую страну ради учёбы за границей. Неожиданная встреча с Зоей буквально сбила его с ног. Она не походила на избалованную стерву, которую Демьян ожидал увидеть, ведь именно из-за Штольцев погибли его родители. Как он не пытался ненавидеть Зою, в ней он заметил внутреннюю красоту и закалённый характер. Своенравная Зоя покорила его сердце жизненной энергией, сопротивлением установленным принципам. Внутри неё горел огонь, жаждущий вырваться наружу. Зоя отличалась от других девушек невыносимым упрямством, которое мог выдержать только настоящий мужчина, тренирующий в себе огромную силу воли. Но отголоски прошлого мешали Демьяну быть по-настоящему счастливым.
Он чувствовал, как тень его трагедии накрывает их отношения, и это внутреннее противоречие раздирало его изнутри. Демьян презирал свою любовь. Он понимал, что Константин Соколов, отбывший наказание за умышленное убийство семьи Мироновых, никак не мог быть виновным – многое не сходилось. Анализируя события тех лет, он пришёл к выводу, что мотивы предполагаемого преступления не совпадали с интересами самого Соколова. Зачем бы ему уничтожать человека, некогда близкого соратника? Вопросы рождали новые сомнения: кто именно оказался виновником той катастрофы?
Решившись провести собственное тайное расследование, Демьян стал искать ответы там, где раньше никто не думал искать. Постепенно картина складывалась иначе: вероятнее всего, истинные преступники хотели сделать Зою единственной наследницей крупного бизнеса. Это открытие добавляло ещё больше напряжения в его чувства к ней, ведь он не мог игнорировать возможность, что её жизнь и судьба были частью более сложной и опасной игры.
Тот знаменательный день автогонок оставил глубокий отпечаток в душе Демьяна. Впервые увидев Зою около спортивной машины, он ощутил сильное потрясение от её глубоких познаний и тонкого понимания механики гоночных автомобилей. Она оказалась настоящей знатоком стритрейсинга, и такое сочетание женственности и технического ума привлекло внимание Демьяна. Поначалу он даже не признал в ней Зою Штольц. Из Англии она приехала красивой высокой девушкой с округленными формами и тонкой талией. На фотографии, что он носил с собой, Зоя выглядела непримечательным подростком.
Узнав её фамилию, Демьян пришёл в ярость. Он не мог поверить, что Зоя – дочь его врага. Вернувшись домой, он всё крушил и метался по комнате. Внутри него разгорелась сильнейшая борьба двух противоположных желаний: с одной стороны – жажда мести и стремление завершить дело своего отца, наказав ненавистную семейную династию Штольц; с другой стороны – внезапно проснувшаяся страсть и потребность обладать Зоей, подчиняя её волю.
Решив пока отложить планы возмездия, Демьян разработал новую стратегию: завоевать доверие и расположение Зои, влюбить её в себя, чтобы впоследствии жестоко разрушить её мир и забрать всё, что принадлежит семье Штольц. Эта мысль заставила его почувствовать себя одновременно манипулятором и жертвой.
Проходили дни, месяцы… Демьян узнавал Зою, и его ненависть постепенно угасала. Зоя предстала перед ним наивной и доброй девушкой с горящим искренним взглядом, нуждающейся в защите.
Демьян влюбился в Зою вопреки всему. Из-за неё убили его родителей. Из-за неё он потерял свой дом. Его сытая и безмятежная жизнь в любящей семье сменилась серостью и суровостью детского дома. Несмотря на все страдания, которые ему пришлось преодолеть в детдоме, в его жизнь ворвалось счастье благодаря Зое.
Эмоциональная Зоя и загадочный, меланхоличный Демьян были парой для подражания. Ими восхищались и завидовали.
Демьян приехал к холдингу пораньше, зная, что Зоя любит обедать ровно в полдень. Он быстро выскочил из машины и, немного волнуясь, высматривал её среди выходящих из здания людей с уставшими лицами, которые спешили по своим делам, не замечая тревог, терзавших его душу. Прислонившись спиной к машине, Демьян нетерпеливо ждал появления Зои, нервно ёжась от резкого зимнего ветра, пробирающего до костей.
Падал снег. Крупные хлопья, словно пуховые перья, неспешно кружились в воздухе, методично укрывая город белоснежным одеялом. Они мягко ложились на асфальт, постепенно заметая «Ниссан» пушистым покрывалом.
Демьян стоял неподвижно, наблюдая за этим зимним танцем. Чёрная кожаная куртка и джинсы казались ещё более выразительными на фоне девственной белизны. Снежинки, кружась в воздухе, садились на его широкие плечи, таяли на густых тёмных волосах, превращаясь в сверкающие капли.
И вот из дверей холдинга показалась Зоя. Красота её облика была подобна картине. На ходу она застёгивала бежевое пальто, а её светлые кудри сливались с заснеженной улицей. Зоя напомнила Демьяну Снежную королеву из той самой сказки, которую он перечитывал каждую ночь на подоконнике детдома при свете уличного фонаря. В те времена он мечтал, чтобы однажды его забрала к себе властительница снегов. Кажется, сейчас его подростковые желания начали осуществляться.
– Привет, Дёма! Я рада тебя видеть! – Зоя обняла его.
Демьян закопался лицом в её волосах:
– Я скучал по твоему запаху! – промурлыкал он.
– Только по нему?! – Зоя укоризненно взглянула в его задумчивые глаза.
– Не придирайся к словам!
– И как я пахну?! – нахмурилась она.
– Как самый красивый цветок на земле!
– Интересно, а какой самый красивый цветок на земле?!
– Зоя, хватит!
– Ладно, Демьян, я шучу. Поехали, пообедаем в кафе.
Он галантно распахнул дверцу автомобиля, театрально склонив голову:
– Прошу, моя королева! – произнёс он с торжествующей ноткой в голосе.
Зоя, приподняв бровь, прищурилась:
– Кто я?! – она произнесла эти слова с лёгкой иронией, устроившись на пассажирском кресле.
Парень лишь улыбнулся её реакции, в его глазах заплясали озорные огоньки. Обогнув капот машины плавным движением, Демьян занял место за рулём.
– Пристегнись! – скомандовал он, запуская двигатель. Тихий, бархатистый рёв мотора наполнил салон – для Демьяна этот звук был настоящей музыкой.
– Отвези нас в пиццерию, – произнесла Зоя тоном начальницы.
Демьян послушно тронулся с места, стараясь держать скорость в пределах дозволенного ради безопасности любимой девушки.
Вскоре они устроились за уютным столиком, наслаждаясь ароматной пиццей «Квадро Формаччо». Милая беседа сопровождалась искренними улыбками и уверенностью Зои в очередной победе Демьяна на ралли, а также в том, что он уже получил главный денежный приз.
– Ты вот-вот станешь богаче меня! – весело заметила она.
Однако Демьян задумчиво взглянул на неё своими глубокими чёрными глазами и серьёзно спросил:
– Когда ты переедешь ко мне? – Он взял её за руку.
В конференц-зал начали заходить люди в деловых костюмах с аккуратно уложенными волосами, создавая атмосферу серьёзности и профессионализма. Когда все расселись, Татьяна Николаевна поприветствовала команду и произнесла:
– С сегодняшнего дня я снимаю свои полномочия. Холдинг переходит в руки законной владелицы Зое Александровне!
– Мы рады! – улыбнулась брюнетка.
Татьяна Николаевна обратилась к Зое:
– Познакомься с Алисой. Она у нас пиар-менеджер, отвечающий за связь с внешним миром!
– Приятно познакомиться! – вежливо ответила Зоя, стараясь запомнить имена.
– А вот этот молодой человек – Валерий, – с гордым видом представила Татьяна рыжеволосого мужчину с точёными чертами лица. – Он архитектор интерьера!
«Красавчик!» – отметила Зоя, с интересом рассматривая Валерия. – «Этакое лицо нужно показывать на обложках модных журналов».
– Я рад видеть тебя во главе нашей команды! – произнёс мужчина бархатным голосом, вызывая у Зои лёгкую улыбку.
Татьяна Николаевна продолжила представлять сотрудников компании:
– Алексей Иванов занимает должность инженера-строителя!
Мужчина средних лет кивнул Зое и провёл ладонью по зачёсанным назад русым волосам, демонстрируя уверенность.
– А вот твоя ассистентка – Евгения! – Татьяна Николаевна показала на девушку с волнистыми чёрными кудрями, которая сидела по левую руку от Зои и поправляла очки.
– Хорошо! За помощью я буду обращаться к тебе, Женя! – с деловым видом произнесла Зоя.
– Вместе мы справимся с задачами! – как пионер, с энтузиазмом отозвалась Евгения, вызывая у Зои улыбку.
– Ну, а с моей помощницей ты уже знакома! – Татьяна Николаевна взглянула на Елену, сидящую рядом.
Зоя чувствовала, что этот момент стал не просто началом её нового пути, но и возможностью создать крепкую команду, готовую к любым вызовам.
Она резко встала, привлекая внимание собравшихся. Её взгляд уверенно скользнул по лицам сотрудников, останавливаясь на каждом.
– Коллеги, позвольте выразить искреннюю радость по поводу начала нашего сотрудничества. Вместе мы сможем сформировать мощную команду профессионалов, способную успешно решать самые сложные задачи и реализовывать проекты оперативно и эффективно, – чётко и ясно произнесла молодая руководительница.
Сделав короткую выразительную паузу, она добавила:
– Хочу подчеркнуть, что наша уважаемая Татьяна Николаевна остаётся частью коллектива. Вам всем хорошо известно, что ей принадлежит доля активов – десять процентов акций. Много лет назад, после трагической гибели моих родителей, именно она взяла на себя ответственность руководить холдингом, приложив немало усилий ради процветания бизнеса. Теперь пришла очередь продолжить дело совместно.
Голос Зои зазвучал твёрже и строже:
– Перейдём непосредственно к делу. Прошу каждого подготовить подробный отчёт о текущих проектах и перспективах развития. Время дорого, приступаем немедленно.
Затем она внимательно оглядела зал и задержала взгляд на своей ассистентке:
– Евгения, прошу пройти ко мне в кабинет. Нам предстоит обсудить сложившуюся ситуацию и глубоко проанализировать существующие обстоятельства, – заявила Зоя, приглашая свою помощницу за собой.
Женя моментально отреагировала, схватив стопку красных папок с документами.
– Уже готова, идём! – оживлённо отозвалась ассистентка, следуя впереди хозяйки кабинета.
Они пересекли просторный коридор и вошли в светлый офис с огромным панорамным окном, пропускающим потоки солнечных лучей внутрь комнаты.
– Здесь так много света! – улыбнулась Зоя, наслаждаясь атмосферой.
– Кабинет подходит к вашим сияющим глазам! – неожиданно произнесла Женя.
– Что за странный комплимент?! – удивилась Зоя, подходя к рабочему столу.
Ассистентка покраснела, торопливо оправдываясь:
– Простите, ваша энергия настолько яркая, что невольно захотелось отметить это словами.
– Оставьте ваши красноречивые описания, перейдём к делу, – сухо перебила Зоя, взяв папку с бумагами. – Покажите, что подготовили для ознакомления.
– Разумеется, вот материалы: отчёты, заказы и маркетинговая аналитика, – произнося слова, Женя поставила стопку документов перед Зоей, готовясь приступить к обсуждению.
Зоя перевела разговор на новую тему:
– Давайте поговорим о ситуации вокруг компании господина Соколова. Возможна ли вообще интеграция с ними?
– Не уверена, там имеются некоторые проблемы, – промямлила Женя.
– Конкретизируйте проблему, пожалуйста, – попросила Зоя, нахмурившись.
– Несколько лет назад против владельца велось расследование, – вспомнив детали, пояснила ассистентка.
– Значит, Татьяна Николаевна должна была знать обо всём заранее, но зачем тогда настаивает на интеграции? Репутационные риски высоки, – задумчиво отметила Зоя.
– Понятия не имею, возможно, она руководствуется какими-то скрытыми мотивами, – пожала плечами Женя.
– Очевидно, что это требует дополнительного изучения, благодарю за предоставленную информацию, можешь идти. И ещё одно поручение – принеси полное досье на компанию Соколова, – распорядилась Зоя.
– Будет сделано, Зоя Александровна! – Евгения засеменила к выходу.
Зоя углубилась в изучение представленных материалов, сосредоточенно перелистывая страницы отчётов.
Её мысли прервал звонок смартфона, спрятанного в кармане жакета. Зоя выудила его и, быстро нажав на кнопку, ответила:
– Доброе утро, Демьян! – приветствовала собеседника Зоя.
– Привет, Зоя! Я вернулся. Когда сможем увидеться?! – признался мужчина.
Зоя ощутила приятное волнение от услышанных слов любимого человека.
– В обед! Подъезжай к холдингу, – предложила она, радуясь предстоящей встрече.
– Договорились! – быстро подхватил Демьян.
Зоя отключила смартфон, и на её лице появилась улыбка. Она почувствовала, как напряжение от работы немного отступает, и с нетерпением ждала обеда.
ГЛАВА 3. ДЕМЬЯН
Демьян вырос в детском доме, позже экстерном окончил институт и стал инженером-механиком. Жизнь его круто повернулась, когда семейный повар Илья Ильич, работавший некогда в доме родителей мальчика, рассказал ему правду о семье. Именно он спас Демьяна от смерти, спрятав младенца в кладовой, пока зверь расправлялся с хозяевами. В тот момент, когда все казалось потерянным, Илья Ильич тайно подкинул Дёму в дом малютки, надеясь, что убийца не станет искать наследника среди отказников.
Хотя повар не видел, кто именно убил семью Мироновых, он догадывался, что стрельба была связана с конфликтом между ними и Штольцами. В те времена их взаимоотношения заметно ухудшились; Илья Ильич слышал, как Миронов обсуждал с женой на кухне, что пришло время вывести Сашку Штольца из бизнеса.
На следующий день после этого разговора Штольцы погибли в пожаре. Илья Ильич сложил все факты воедино: Мироновы расправились со Штольцами, но затем сами стали жертвами мести. Кто-то решил поквитаться с ними за смерть Штольцев.
С тех пор Илья Ильич тайно присматривал за Демьяном. Когда мальчик поступил в институт, повар решился поведать ему о зверском убийстве его родителей и причинах их гибели. Воспоминания Ильи Ильича, полные тревоги и предчувствия, стали для Демьяна ключом к пониманию своего прошлого и настоящего. Именно тогда в сознании Демьяна начала зарождаться навязчивая мысль: прежде всего расправиться с Зоей, чтобы спровоцировать настоящего убийцу и выяснить правду о том, что произошло в его жизни.
На факультете института Демьян познакомился с ребятами, увлекающимися уличными гонками. Со временем данный вид спорта пошёл в гору. Для него стали оборудовать специальные автодромы и приглашать автогонщиков участвовать на легальных соревнованиях.
На опасном поприще Демьян начал поднимать немалые деньги. Купил себе «Ниссан» и хорошенько оттюнинговал его.
В девятнадцать лет он заработал себе на квартиру в престижном районе Москвы на Пресненском.
Демьян всегда одерживал победы на ралли, и его страсть к гонкам была безграничной. Он обожал свою безумную работу, не зная страха и сомнений. Ради соревнований он поддерживал себя в отличной физической форме и никогда не позволял себе проявлять слабость. В свободное от гонок время Демьян регулярно посещал спортзал, плавал в бассейне и увлекался йогой, стремясь к гармонии тела и духа. Его жизнь была наполнена активностью и здоровыми привычками, что только усиливало его уверенность за рулём.
Знакомство с Зоей произошло совершенно неожиданно – на спортивных состязаниях, куда она прибыла вместе с подругой по приглашению общего приятеля. Он долго искал дочь Александра Штольца, покинувшую страну ради учёбы за границей. Неожиданная встреча с Зоей буквально сбила его с ног. Она не походила на избалованную стерву, которую Демьян ожидал увидеть, ведь именно из-за Штольцев погибли его родители. Как он не пытался ненавидеть Зою, в ней он заметил внутреннюю красоту и закалённый характер. Своенравная Зоя покорила его сердце жизненной энергией, сопротивлением установленным принципам. Внутри неё горел огонь, жаждущий вырваться наружу. Зоя отличалась от других девушек невыносимым упрямством, которое мог выдержать только настоящий мужчина, тренирующий в себе огромную силу воли. Но отголоски прошлого мешали Демьяну быть по-настоящему счастливым.
Он чувствовал, как тень его трагедии накрывает их отношения, и это внутреннее противоречие раздирало его изнутри. Демьян презирал свою любовь. Он понимал, что Константин Соколов, отбывший наказание за умышленное убийство семьи Мироновых, никак не мог быть виновным – многое не сходилось. Анализируя события тех лет, он пришёл к выводу, что мотивы предполагаемого преступления не совпадали с интересами самого Соколова. Зачем бы ему уничтожать человека, некогда близкого соратника? Вопросы рождали новые сомнения: кто именно оказался виновником той катастрофы?
Решившись провести собственное тайное расследование, Демьян стал искать ответы там, где раньше никто не думал искать. Постепенно картина складывалась иначе: вероятнее всего, истинные преступники хотели сделать Зою единственной наследницей крупного бизнеса. Это открытие добавляло ещё больше напряжения в его чувства к ней, ведь он не мог игнорировать возможность, что её жизнь и судьба были частью более сложной и опасной игры.
Тот знаменательный день автогонок оставил глубокий отпечаток в душе Демьяна. Впервые увидев Зою около спортивной машины, он ощутил сильное потрясение от её глубоких познаний и тонкого понимания механики гоночных автомобилей. Она оказалась настоящей знатоком стритрейсинга, и такое сочетание женственности и технического ума привлекло внимание Демьяна. Поначалу он даже не признал в ней Зою Штольц. Из Англии она приехала красивой высокой девушкой с округленными формами и тонкой талией. На фотографии, что он носил с собой, Зоя выглядела непримечательным подростком.
Узнав её фамилию, Демьян пришёл в ярость. Он не мог поверить, что Зоя – дочь его врага. Вернувшись домой, он всё крушил и метался по комнате. Внутри него разгорелась сильнейшая борьба двух противоположных желаний: с одной стороны – жажда мести и стремление завершить дело своего отца, наказав ненавистную семейную династию Штольц; с другой стороны – внезапно проснувшаяся страсть и потребность обладать Зоей, подчиняя её волю.
Решив пока отложить планы возмездия, Демьян разработал новую стратегию: завоевать доверие и расположение Зои, влюбить её в себя, чтобы впоследствии жестоко разрушить её мир и забрать всё, что принадлежит семье Штольц. Эта мысль заставила его почувствовать себя одновременно манипулятором и жертвой.
Проходили дни, месяцы… Демьян узнавал Зою, и его ненависть постепенно угасала. Зоя предстала перед ним наивной и доброй девушкой с горящим искренним взглядом, нуждающейся в защите.
Демьян влюбился в Зою вопреки всему. Из-за неё убили его родителей. Из-за неё он потерял свой дом. Его сытая и безмятежная жизнь в любящей семье сменилась серостью и суровостью детского дома. Несмотря на все страдания, которые ему пришлось преодолеть в детдоме, в его жизнь ворвалось счастье благодаря Зое.
Эмоциональная Зоя и загадочный, меланхоличный Демьян были парой для подражания. Ими восхищались и завидовали.
Демьян приехал к холдингу пораньше, зная, что Зоя любит обедать ровно в полдень. Он быстро выскочил из машины и, немного волнуясь, высматривал её среди выходящих из здания людей с уставшими лицами, которые спешили по своим делам, не замечая тревог, терзавших его душу. Прислонившись спиной к машине, Демьян нетерпеливо ждал появления Зои, нервно ёжась от резкого зимнего ветра, пробирающего до костей.
Падал снег. Крупные хлопья, словно пуховые перья, неспешно кружились в воздухе, методично укрывая город белоснежным одеялом. Они мягко ложились на асфальт, постепенно заметая «Ниссан» пушистым покрывалом.
Демьян стоял неподвижно, наблюдая за этим зимним танцем. Чёрная кожаная куртка и джинсы казались ещё более выразительными на фоне девственной белизны. Снежинки, кружась в воздухе, садились на его широкие плечи, таяли на густых тёмных волосах, превращаясь в сверкающие капли.
И вот из дверей холдинга показалась Зоя. Красота её облика была подобна картине. На ходу она застёгивала бежевое пальто, а её светлые кудри сливались с заснеженной улицей. Зоя напомнила Демьяну Снежную королеву из той самой сказки, которую он перечитывал каждую ночь на подоконнике детдома при свете уличного фонаря. В те времена он мечтал, чтобы однажды его забрала к себе властительница снегов. Кажется, сейчас его подростковые желания начали осуществляться.
– Привет, Дёма! Я рада тебя видеть! – Зоя обняла его.
Демьян закопался лицом в её волосах:
– Я скучал по твоему запаху! – промурлыкал он.
– Только по нему?! – Зоя укоризненно взглянула в его задумчивые глаза.
– Не придирайся к словам!
– И как я пахну?! – нахмурилась она.
– Как самый красивый цветок на земле!
– Интересно, а какой самый красивый цветок на земле?!
– Зоя, хватит!
– Ладно, Демьян, я шучу. Поехали, пообедаем в кафе.
Он галантно распахнул дверцу автомобиля, театрально склонив голову:
– Прошу, моя королева! – произнёс он с торжествующей ноткой в голосе.
Зоя, приподняв бровь, прищурилась:
– Кто я?! – она произнесла эти слова с лёгкой иронией, устроившись на пассажирском кресле.
Парень лишь улыбнулся её реакции, в его глазах заплясали озорные огоньки. Обогнув капот машины плавным движением, Демьян занял место за рулём.
– Пристегнись! – скомандовал он, запуская двигатель. Тихий, бархатистый рёв мотора наполнил салон – для Демьяна этот звук был настоящей музыкой.
– Отвези нас в пиццерию, – произнесла Зоя тоном начальницы.
Демьян послушно тронулся с места, стараясь держать скорость в пределах дозволенного ради безопасности любимой девушки.
Вскоре они устроились за уютным столиком, наслаждаясь ароматной пиццей «Квадро Формаччо». Милая беседа сопровождалась искренними улыбками и уверенностью Зои в очередной победе Демьяна на ралли, а также в том, что он уже получил главный денежный приз.
– Ты вот-вот станешь богаче меня! – весело заметила она.
Однако Демьян задумчиво взглянул на неё своими глубокими чёрными глазами и серьёзно спросил:
– Когда ты переедешь ко мне? – Он взял её за руку.
