Зоя подняла на него выразительный взгляд янтарных глаз.
– Демьян, ты бы хотел найти своих родителей?
Его губы скривились от неожиданного вопроса. Он повернулся к окну.
«Зачем она задала мне этот вопрос?!»
– Нет! – тихо ответил он.
Девушка растерянно смотрела на его мужественную спину, ощущая, как в воздухе витает напряжение. Демьян застыл, погружённый в свою душевную боль. Его яростные мысли отражались в движениях: он сжимал и разжимал кулаки, словно пытаясь выпустить накопившуюся энергию. Мышцы на его теле поочередно напрягались, выдавая внутреннюю борьбу, которую он не мог скрыть.
Зоя не стала приставать к нему с расспросами. Для себя она решила узнать о родителях Демьяна. Ведь должны быть серьёзные основания для их ужасного поступка, – оставить сына в детдоме
Демьян повернулся к Зое. Его лицо уже приняло добродушный вид.
– Давай назначим день бракосочетания, – предложил он как ни в чём не бывало.
– Мы не спешим?! – смутилась Зоя.
– Зачем нам ждать?! Мы же любим друг друга.
– Наверное, ты прав, милый.
Демьян подошёл к столу и присел на стул напротив Зои, чтобы их глаза были на одном уровне. С надеждой в голосе он спросил:
– Завтра мы подадим заявление?
Зоя неуверенно кивнула. Её напрягала чрезмерная настойчивость Демьяна; она ещё не до конца разобралась со своими чувствами и планами.
– Мне пора домой, тётя волнуется, – тихо произнесла девушка.
Она встала со стула и направилась к выходу.
– Я отвезу тебя! – предложил Демьян, расстроенный, что вечер теряет продолжение, к которому он так стремился.
– Тогда пошли, – ответила Зоя, беря верхнюю одежду.
Они вышли из квартиры, и вскоре Демьян доставил её домой, а затем укатил обратно.
Зоя старалась незаметно проскользнуть в свою комнату, но Татьяна Николаевна подловила её у лестницы. Тётя находилась в плохом настроении и сразу же начала ругать Зою за позднее возвращение.
– Тётя, я совершеннолетняя, хватит меня опекать! – нервно воскликнула девушка.
– Мне не по душе твой парень! Почему ты с ним? – Татьяна Николаевна не желала слышать племянницу.
– Я люблю его! – ответила Зоя, чувствуя, как в ней нарастает раздражение.
– Вздор! Он тебе не пара, вы разные! – настойчиво возразила тётя.
– Почему он тебе не нравится?! – воскликнула Зоя, не в силах сдержать эмоции.
– В нём нет стержня. На твоём месте я бы присмотрелась к Эдуарду.
– Он же мне в отцы годится! – Зоя удивилась такому неожиданному предложению.
– С ним ты будешь как за каменной стеной.
– Мне не нужна стена!
Татьяна Николаевна устала спорить с племянницей и, тяжело вздохнув, ушла в кабинет.
Зоя преодолела ступеньки, чувствуя, как тяжесть на сердце не покидает её. Открыв дверь своей спальни, она быстро вошла внутрь и заперлась, словно это могло защитить её от внешнего мира.
Огорчённая словами тёти и растерянная действиями Демьяна, Зоя опустилась на кровать, прижавшись лицом к ладоням, пытаясь разобраться в хаосе эмоций и сомнений, борющихся в её сознании. Привычка противиться авторитету тёти не позволяла признать справедливость её замечаний, хотя рациональная часть сознания подсказывала, что в высказываниях Татьяны Николаевны действительно присутствует зерно истины.
Чтобы найти ответ на самый важный вопрос, связанный с Демьяном, Зоя решила обратиться за поддержкой к Эдуарду и набрала его номер телефона. После долгих гудков она наконец услышала знакомый голос:
– Слушаю! Говорите.
Зоя робко произнесла:
– Эд, добрый вечер! Прошу прощения, что звоню поздно...
Эдуард сразу откликнулся:
– Зоя, приятно слышать тебя! Случилось что-то серьёзное?
– Есть важный разговор. Давай завтра встретимся?
– Разумеется, договорено.
– Жду тебя в офисе в полдень.
Завершив разговор, Зоя положила телефон и отправилась отдыхать, полагая, что следующий день принесёт необходимые разъяснения.
Утро началось рано – Зоя проснулась с рассветом, когда первые лучи солнца пробивались сквозь занавески. Она встала с бодрым настроением. Быстро привела себя в порядок: умылась и нанесла лёгкий, естественный макияж, подчёркивающий природную красоту. Затем направилась на кухню, наполнившуюся ароматом свежемолотого кофе. Пока напиток заваривался, она приготовила аппетитный завтрак – хрустящие тосты с нежным авокадо и сочными ломтиками свежих помидоров.
После утренних дел Зоя села за руль своего элегантного серого БМВ. Её пальцы легко коснулись кнопок аудиосистемы, наполняя салон любимой музыкой, которая мгновенно вдохнула жизнь и энергию. Под ритмичный мотив и мягкий рокот двигателя она уверенным движением вывела автомобиль на дорогу, устремляясь вперёд с чувством предвкушения нового рабочего дня.
Зоя погрузилась в аналитический отчёт о компании Соколова, который ей предоставила Евгения. Документ был насыщен цифрами и графиками, и она внимательно изучала каждый раздел, стараясь уловить ключевые моменты. Вскоре к ней подошла ассистентка и принесла пару распечаток, которые, по её мнению, могли быть полезны.
В далёком прошлом отец Зои, Соколов и Миронов начинали архитектурный бизнес вместе, создавая холдинг Style Group. Однако вскоре Соколов покинул компанию, продав свои акции отцу Зои. Спустя год трагедия обрушилась на их жизни: Александр Штольц вместе с женой погиб в пожаре собственного дома. Вскоре после этого произошла ещё одна трагедия – Миронов и его супруга были застрелены. Подозрение в убийстве семьи Мироновых сразу же пало на Соколова. Его обвинили в преступлении, совершённом из корысти, и приговорили к значительному сроку лишения свободы. Однако спустя годы его выпустили по амнистии, оставив за собой тень неопределённости и подозрений.
Зоя читала историю прошлых лет и не могла не сетовать на то, что не хотела ничего знать раньше. Она словно пряталась от своего прошлого в Великобритании, избегая воспоминаний, которые могли бы разрушить её спокойствие. Не желая смириться с реальностью, она пыталась отстраниться от событий, которые оставили глубокий след в её жизни.
Никто не смел нарушить безмятежные студенческие дни Зои. Тётя, словно верная защитница, оберегала её от стрессов и тревог, создавая атмосферу, в которой Зоя могла полностью сосредоточиться на учёбе. Для всех было главным, чтобы Зоя успешно доучилась и заняла достойное место во главе холдинга, не отвлекаясь на то, что уже нельзя изменить. Но сейчас, погружаясь в историю своей семьи, Зоя понимала: избежать прошлого невозможно – рано или поздно придётся столкнуться с теми тенями, которые она так старательно пыталась игнорировать.
Знакомство с дочерью Соколова – Юлией – произошло случайно. Юля зацепила её машину на парковке. К счастью, всё обошлось, и конфликт был улажен мирно. В день аварии Юлия выглядела растерянной и призналась Зое, что её бросил парень. Зоя почувствовала к девушке искреннее сострадание. Они обменялись телефонами, и время от времени Юлия звонила ей. Теперь же в голове Зои навязчиво возникала мысль: «А может, Юлька специально подстроила нашу встречу?»
Ей стало любопытно узнать, какие разногласия произошли между тремя партнёрами, и всё это она намеревалась выяснить у Эдуарда, который работал вместе с её отцом. Зоя взглянула на часы – с минуты на минуту он должен был подъехать. Она с нетерпением ждала его, предвкушая разговор, который мог пролить свет на множество вопросов, терзавших её ум.
Наконец, Эдуард вошёл в её кабинет, и Зоя почувствовала, как напряжение в воздухе усилилось.
– Здравствуй, Зоя! – протянул он, обняв её. – Когда ты приедешь к нам?! Виндсент скучает по тебе.
– Я заеду к нему, – искренне пообещала Зоя.
– Будем тебя ждать!
– Присаживайся, Эд! – Зое не терпелось приступить к делу.
Эдуард сел в кресло, и его добродушное выражение лица приобрело серьёзный вид.
– Рассказывай, – проговорил он, внимательно смотря на неё.
Зоя окинула его тяжёлым взглядом и начала с вопроса:
– Ты сможешь отыскать людей?!
– Каких?! – удивился Эдуард.
– У меня есть молодой человек. Я хочу найти его родителей.
От негодования ладони Эдуарда вспотели.
– Зачем?! – прохрипел он и откашлялся.
– Я выхожу замуж!
– Как?! – эмоционально прокричал Эдуард.
Зоя пришла в замешательство от столь бурной реакции.
– Демьян вчера сделал мне предложение, – пробубнила она.
– Почему спешишь выйти замуж?! Твои родители не одобрили бы твой выбор.
– Их нет в живых, мне приходится самой принимать решение! – в сердцах высказалась Зоя.
– Хорошо, я выясню, откуда родом твой Демьян! – Эдуард постарался взять свои эмоции под контроль.
– Ещё у меня к тебе есть вопросы по поводу моего отца.
– Задавай.
– Из-за чего Соколов продал акции моему отцу?!
– Соколов принял решение развивать собственное дело.
– А семья Миронова?! Ведь Соколов убил своего друга!
– Там запутанная история, – вздохнул Эдуард, и его взгляд стал задумчивым.
– Судя по заметкам в СМИ, Миронова застрелили после гибели моих родителей. Ты не думал, что эти два события связаны друг с другом.
– Соколов не убивал твоих родителей!
– Почему ты так уверен?! Ведь у тебя не получилось защитить его на суде! – ошарашенная Зоя встала из-за стола.
– Меня запугали головорезы. Кто их подослал, я не знаю! У твоего отца были проблемы с поставщиком, который доставлял некачественный бетон. Из-за чего обрушилась стена здания, и погибли строители. Саша обратился ко мне за помощью.
– Моих родителей убил кто-то из родственников несчастных строителей?!
– Нет. Я предполагаю, что дом подожгли люди из криминального мира, нанятые поставщиком.
Зоя побледнела.
– Почему не накажут их?! – прошептала она, готовая упасть без сознания.
Эд вскочил с кресла и подхватил Зою. Он держал её нежно, но уверенно, замечая под ладонями соблазнительные очертания хрупкого женского тела, скрытого под строгими линиями делового костюма. Тело Эда моментально откликнулось жарким волнующим трепетом, чувствуя упругость груди Зои сквозь шёлковистую ткань белой блузки. Склонившись ближе к её прекрасному лицу, он уловил нежное тепло её дыхания, которое будоражило его чувства сильнее, чем когда-либо. Не сумев сдержаться перед искушением, Эд слегка дотронулся до её чувственных пухлых губ своими мягкими тонкими губами.
«Неужели она принадлежит ему?! Этому гонщику! Не мне! Чёрт! Как же исправить ситуацию?!»
Зоя открыла глаза.
– Отпусти! – вздёрнулась она
Эдуард поставил её на ноги.
– Зоя, ты в порядке?!
– Да, – тихо ответила девушка, привычным жестом поправляя воротник дорогого пиджака.
Сейчас ей казалось неудобным поднять глаза и встретиться взглядом с мужчиной, чьи чувства так неожиданно проявились совсем недавно.
– Зоя, извини за поцелуй! – сказал Эдуард, сдерживая свои эмоции. Внутри него кипела необузданная страсть, и губы помнили сладость рта желанной девушки.
– Надеюсь, впредь ты будешь владеть собой лучше! – утвердительно ответила Зоя, стараясь вернуть разговор в привычное русло.
Эдуард отошёл от неё. У него не находилось слов на её негативную реакцию по поводу поцелуя и его любви.
– Так ты отыщешь родителей Демьяна?! – попыталась перевести тему разговора Зоя, демонстративно игнорируя случившееся мгновение близости между ними.
– Хорошо, я постараюсь их найти, – произнёс Эдуард, его голос звучал неуверенно. Он окинул Зою взглядом и добавил: – Прошу, пока не выходи замуж!
Зоя села за стол, а Эдуард, не оборачиваясь, вышел за дверь. Он ощущал себя странно, как будто из его жизни украли что-то дорогое. Душа разрывалась от мучительного чувства – обладать Зоей. В неудовлетворении он покинул холдинг Штольцев.
Оставшись одна, Зоя внезапно осознала, что совершенно забыла задать Эдуарду важный вопрос о судьбе Миронова. Но тут звонкий сигнал телефона отвлек её внимание. Рука машинально потянулась к карману пиджака, извлекая оттуда смартфон. Нервно посмотрев на дисплей, девушка робко ответила на звонок.
– Привет, слушаю, Демьян!
– Паспорт взяла?
Голос молодого человека звучал озабоченно, ожидая подтверждения готовности к важному событию.
– Прости, дорогой, совсем забыла. Может, подадим заявление позже? – робко предложила Зоя.
– Ведь мы же заранее условились сделать это сегодня, разве не так?
– Завтра обязательно найду паспорт, обещаю, – поспешила успокоить парня девушка, мыслями находясь далеко от предстоящей свадьбы.
– Что случилось? Почему такая странность в голосе? – насторожился парень.
– Узнала страшную правду: гибель моих родителей оказалась вовсе не несчастным случаем, – еле сдерживаясь, призналась Зоя, её голос дрожал от подавляемых эмоций. Глаза блестели от слёз, и она старалась сдержать их, чтобы они не хлынули наружу.
– Сейчас подъеду, дождись меня! – заявил молодой человек.
Но девушка даже не обратила внимания на его заботливую фразу. Облокотившись обеими руками о прохладную гладкую поверхность стола, она погрузилась в тяжёлые размышления.
«Эдуард наверняка давно обо всём знал, но почему-то молчал и не предпринял никаких действий против преступников. Именно из-за его молчания арестовали невиновного Соколова. Возможно, кто-то целенаправленно использовал адвоката, чтобы замести следы преступления. Боится ли Эдуард бандитов? Или скрывает какую-то другую тайну?»
Решительная мысль посетила голову Зои: выяснить правду любой ценой. Взяв сумку, она направилась к выходу. По пути достала телефон и набрала номер подруги Юли, договорившись о встрече в уютном кафе неподалёку. Если беседа с подругой не даст результатов, Зоя планировала отправиться прямо к Соколову – человеку, которому доверяла её мать.
Зоя была так поглощена своими мыслями, что совершенно забыла о Демьяне, который спешил к ней. Теперь единственным важным делом для неё стало разгадать тёмную историю гибели родителей.
Юля приехала в кафе первой и сидела, расслабленно потягивая горячий американо. Появление Зои вызвало дружелюбную улыбку подруги.
– Привет, Юля! – поздоровалась девушка, усаживаясь напротив.
– Привет, Зоя!
Из кухни появилась официантка.
– Мне эспрессо, пожалуйста, – машинально заказала Зоя.
– О чём ты хотела поговорить?! – Юля захлопала глазами подведёнными чёрным карандашом.
– Поговорим о твоём отце, – твёрдо решила Зоя.
– Интересно, что конкретно тебя интересует? – спокойно спросила Юля.
– Ты даже не удивилась! – нахмурилась Зоя.
– Я ждала, когда ты начнёшь интересоваться. Видимо, у тебя не было времени докопаться до правды раньше! – упрекнула её подруга.
– Какой правды?
– Мой отец абсолютно невиновен! – уверенно бросила Юля, пристально наблюдая за реакцией собеседницы. – Он не совершал того преступления.
– Но… – хотела возразить Зоя.
Но Юлия не дала ей договорить:
– Тем не менее факт остаётся фактом. Настоящий убийца Мироновых до сих пор гуляет на свободе, – подтвердила Юля.
– Я не верю тебе! Ты выгораживаешь своего отца! – закипала Зоя.
Юлия сверлила её взглядом.
– Твой отец получил контрольный пакет акций. Миронов не мог с этим смириться! – уверенно наводила она на мысль Зою.
– Миронов убил моих родителей?! – прошептала Зоя и её глаза засверкали презрением, полные гнева и недоумения.
– Мой отец потерял не только свободу, но и свой бизнес. С его арестом дела компании пошли на спад. Партнёры разбежались. Не сходится. Для чего ему нужно было убивать?!
– Ради мести! – предположила Зоя.
– Демьян, ты бы хотел найти своих родителей?
Его губы скривились от неожиданного вопроса. Он повернулся к окну.
«Зачем она задала мне этот вопрос?!»
– Нет! – тихо ответил он.
Девушка растерянно смотрела на его мужественную спину, ощущая, как в воздухе витает напряжение. Демьян застыл, погружённый в свою душевную боль. Его яростные мысли отражались в движениях: он сжимал и разжимал кулаки, словно пытаясь выпустить накопившуюся энергию. Мышцы на его теле поочередно напрягались, выдавая внутреннюю борьбу, которую он не мог скрыть.
Зоя не стала приставать к нему с расспросами. Для себя она решила узнать о родителях Демьяна. Ведь должны быть серьёзные основания для их ужасного поступка, – оставить сына в детдоме
Демьян повернулся к Зое. Его лицо уже приняло добродушный вид.
– Давай назначим день бракосочетания, – предложил он как ни в чём не бывало.
– Мы не спешим?! – смутилась Зоя.
– Зачем нам ждать?! Мы же любим друг друга.
– Наверное, ты прав, милый.
Демьян подошёл к столу и присел на стул напротив Зои, чтобы их глаза были на одном уровне. С надеждой в голосе он спросил:
– Завтра мы подадим заявление?
Зоя неуверенно кивнула. Её напрягала чрезмерная настойчивость Демьяна; она ещё не до конца разобралась со своими чувствами и планами.
– Мне пора домой, тётя волнуется, – тихо произнесла девушка.
Она встала со стула и направилась к выходу.
– Я отвезу тебя! – предложил Демьян, расстроенный, что вечер теряет продолжение, к которому он так стремился.
– Тогда пошли, – ответила Зоя, беря верхнюю одежду.
Они вышли из квартиры, и вскоре Демьян доставил её домой, а затем укатил обратно.
Зоя старалась незаметно проскользнуть в свою комнату, но Татьяна Николаевна подловила её у лестницы. Тётя находилась в плохом настроении и сразу же начала ругать Зою за позднее возвращение.
– Тётя, я совершеннолетняя, хватит меня опекать! – нервно воскликнула девушка.
– Мне не по душе твой парень! Почему ты с ним? – Татьяна Николаевна не желала слышать племянницу.
– Я люблю его! – ответила Зоя, чувствуя, как в ней нарастает раздражение.
– Вздор! Он тебе не пара, вы разные! – настойчиво возразила тётя.
– Почему он тебе не нравится?! – воскликнула Зоя, не в силах сдержать эмоции.
– В нём нет стержня. На твоём месте я бы присмотрелась к Эдуарду.
– Он же мне в отцы годится! – Зоя удивилась такому неожиданному предложению.
– С ним ты будешь как за каменной стеной.
– Мне не нужна стена!
Татьяна Николаевна устала спорить с племянницей и, тяжело вздохнув, ушла в кабинет.
Зоя преодолела ступеньки, чувствуя, как тяжесть на сердце не покидает её. Открыв дверь своей спальни, она быстро вошла внутрь и заперлась, словно это могло защитить её от внешнего мира.
Огорчённая словами тёти и растерянная действиями Демьяна, Зоя опустилась на кровать, прижавшись лицом к ладоням, пытаясь разобраться в хаосе эмоций и сомнений, борющихся в её сознании. Привычка противиться авторитету тёти не позволяла признать справедливость её замечаний, хотя рациональная часть сознания подсказывала, что в высказываниях Татьяны Николаевны действительно присутствует зерно истины.
Чтобы найти ответ на самый важный вопрос, связанный с Демьяном, Зоя решила обратиться за поддержкой к Эдуарду и набрала его номер телефона. После долгих гудков она наконец услышала знакомый голос:
– Слушаю! Говорите.
Зоя робко произнесла:
– Эд, добрый вечер! Прошу прощения, что звоню поздно...
Эдуард сразу откликнулся:
– Зоя, приятно слышать тебя! Случилось что-то серьёзное?
– Есть важный разговор. Давай завтра встретимся?
– Разумеется, договорено.
– Жду тебя в офисе в полдень.
Завершив разговор, Зоя положила телефон и отправилась отдыхать, полагая, что следующий день принесёт необходимые разъяснения.
Утро началось рано – Зоя проснулась с рассветом, когда первые лучи солнца пробивались сквозь занавески. Она встала с бодрым настроением. Быстро привела себя в порядок: умылась и нанесла лёгкий, естественный макияж, подчёркивающий природную красоту. Затем направилась на кухню, наполнившуюся ароматом свежемолотого кофе. Пока напиток заваривался, она приготовила аппетитный завтрак – хрустящие тосты с нежным авокадо и сочными ломтиками свежих помидоров.
После утренних дел Зоя села за руль своего элегантного серого БМВ. Её пальцы легко коснулись кнопок аудиосистемы, наполняя салон любимой музыкой, которая мгновенно вдохнула жизнь и энергию. Под ритмичный мотив и мягкий рокот двигателя она уверенным движением вывела автомобиль на дорогу, устремляясь вперёд с чувством предвкушения нового рабочего дня.
ГЛАВА 4. РОДИТЕЛИ
Зоя погрузилась в аналитический отчёт о компании Соколова, который ей предоставила Евгения. Документ был насыщен цифрами и графиками, и она внимательно изучала каждый раздел, стараясь уловить ключевые моменты. Вскоре к ней подошла ассистентка и принесла пару распечаток, которые, по её мнению, могли быть полезны.
В далёком прошлом отец Зои, Соколов и Миронов начинали архитектурный бизнес вместе, создавая холдинг Style Group. Однако вскоре Соколов покинул компанию, продав свои акции отцу Зои. Спустя год трагедия обрушилась на их жизни: Александр Штольц вместе с женой погиб в пожаре собственного дома. Вскоре после этого произошла ещё одна трагедия – Миронов и его супруга были застрелены. Подозрение в убийстве семьи Мироновых сразу же пало на Соколова. Его обвинили в преступлении, совершённом из корысти, и приговорили к значительному сроку лишения свободы. Однако спустя годы его выпустили по амнистии, оставив за собой тень неопределённости и подозрений.
Зоя читала историю прошлых лет и не могла не сетовать на то, что не хотела ничего знать раньше. Она словно пряталась от своего прошлого в Великобритании, избегая воспоминаний, которые могли бы разрушить её спокойствие. Не желая смириться с реальностью, она пыталась отстраниться от событий, которые оставили глубокий след в её жизни.
Никто не смел нарушить безмятежные студенческие дни Зои. Тётя, словно верная защитница, оберегала её от стрессов и тревог, создавая атмосферу, в которой Зоя могла полностью сосредоточиться на учёбе. Для всех было главным, чтобы Зоя успешно доучилась и заняла достойное место во главе холдинга, не отвлекаясь на то, что уже нельзя изменить. Но сейчас, погружаясь в историю своей семьи, Зоя понимала: избежать прошлого невозможно – рано или поздно придётся столкнуться с теми тенями, которые она так старательно пыталась игнорировать.
Знакомство с дочерью Соколова – Юлией – произошло случайно. Юля зацепила её машину на парковке. К счастью, всё обошлось, и конфликт был улажен мирно. В день аварии Юлия выглядела растерянной и призналась Зое, что её бросил парень. Зоя почувствовала к девушке искреннее сострадание. Они обменялись телефонами, и время от времени Юлия звонила ей. Теперь же в голове Зои навязчиво возникала мысль: «А может, Юлька специально подстроила нашу встречу?»
Ей стало любопытно узнать, какие разногласия произошли между тремя партнёрами, и всё это она намеревалась выяснить у Эдуарда, который работал вместе с её отцом. Зоя взглянула на часы – с минуты на минуту он должен был подъехать. Она с нетерпением ждала его, предвкушая разговор, который мог пролить свет на множество вопросов, терзавших её ум.
Наконец, Эдуард вошёл в её кабинет, и Зоя почувствовала, как напряжение в воздухе усилилось.
– Здравствуй, Зоя! – протянул он, обняв её. – Когда ты приедешь к нам?! Виндсент скучает по тебе.
– Я заеду к нему, – искренне пообещала Зоя.
– Будем тебя ждать!
– Присаживайся, Эд! – Зое не терпелось приступить к делу.
Эдуард сел в кресло, и его добродушное выражение лица приобрело серьёзный вид.
– Рассказывай, – проговорил он, внимательно смотря на неё.
Зоя окинула его тяжёлым взглядом и начала с вопроса:
– Ты сможешь отыскать людей?!
– Каких?! – удивился Эдуард.
– У меня есть молодой человек. Я хочу найти его родителей.
От негодования ладони Эдуарда вспотели.
– Зачем?! – прохрипел он и откашлялся.
– Я выхожу замуж!
– Как?! – эмоционально прокричал Эдуард.
Зоя пришла в замешательство от столь бурной реакции.
– Демьян вчера сделал мне предложение, – пробубнила она.
– Почему спешишь выйти замуж?! Твои родители не одобрили бы твой выбор.
– Их нет в живых, мне приходится самой принимать решение! – в сердцах высказалась Зоя.
– Хорошо, я выясню, откуда родом твой Демьян! – Эдуард постарался взять свои эмоции под контроль.
– Ещё у меня к тебе есть вопросы по поводу моего отца.
– Задавай.
– Из-за чего Соколов продал акции моему отцу?!
– Соколов принял решение развивать собственное дело.
– А семья Миронова?! Ведь Соколов убил своего друга!
– Там запутанная история, – вздохнул Эдуард, и его взгляд стал задумчивым.
– Судя по заметкам в СМИ, Миронова застрелили после гибели моих родителей. Ты не думал, что эти два события связаны друг с другом.
– Соколов не убивал твоих родителей!
– Почему ты так уверен?! Ведь у тебя не получилось защитить его на суде! – ошарашенная Зоя встала из-за стола.
– Меня запугали головорезы. Кто их подослал, я не знаю! У твоего отца были проблемы с поставщиком, который доставлял некачественный бетон. Из-за чего обрушилась стена здания, и погибли строители. Саша обратился ко мне за помощью.
– Моих родителей убил кто-то из родственников несчастных строителей?!
– Нет. Я предполагаю, что дом подожгли люди из криминального мира, нанятые поставщиком.
Зоя побледнела.
– Почему не накажут их?! – прошептала она, готовая упасть без сознания.
Эд вскочил с кресла и подхватил Зою. Он держал её нежно, но уверенно, замечая под ладонями соблазнительные очертания хрупкого женского тела, скрытого под строгими линиями делового костюма. Тело Эда моментально откликнулось жарким волнующим трепетом, чувствуя упругость груди Зои сквозь шёлковистую ткань белой блузки. Склонившись ближе к её прекрасному лицу, он уловил нежное тепло её дыхания, которое будоражило его чувства сильнее, чем когда-либо. Не сумев сдержаться перед искушением, Эд слегка дотронулся до её чувственных пухлых губ своими мягкими тонкими губами.
«Неужели она принадлежит ему?! Этому гонщику! Не мне! Чёрт! Как же исправить ситуацию?!»
Зоя открыла глаза.
– Отпусти! – вздёрнулась она
Эдуард поставил её на ноги.
– Зоя, ты в порядке?!
– Да, – тихо ответила девушка, привычным жестом поправляя воротник дорогого пиджака.
Сейчас ей казалось неудобным поднять глаза и встретиться взглядом с мужчиной, чьи чувства так неожиданно проявились совсем недавно.
– Зоя, извини за поцелуй! – сказал Эдуард, сдерживая свои эмоции. Внутри него кипела необузданная страсть, и губы помнили сладость рта желанной девушки.
– Надеюсь, впредь ты будешь владеть собой лучше! – утвердительно ответила Зоя, стараясь вернуть разговор в привычное русло.
Эдуард отошёл от неё. У него не находилось слов на её негативную реакцию по поводу поцелуя и его любви.
– Так ты отыщешь родителей Демьяна?! – попыталась перевести тему разговора Зоя, демонстративно игнорируя случившееся мгновение близости между ними.
– Хорошо, я постараюсь их найти, – произнёс Эдуард, его голос звучал неуверенно. Он окинул Зою взглядом и добавил: – Прошу, пока не выходи замуж!
Зоя села за стол, а Эдуард, не оборачиваясь, вышел за дверь. Он ощущал себя странно, как будто из его жизни украли что-то дорогое. Душа разрывалась от мучительного чувства – обладать Зоей. В неудовлетворении он покинул холдинг Штольцев.
Оставшись одна, Зоя внезапно осознала, что совершенно забыла задать Эдуарду важный вопрос о судьбе Миронова. Но тут звонкий сигнал телефона отвлек её внимание. Рука машинально потянулась к карману пиджака, извлекая оттуда смартфон. Нервно посмотрев на дисплей, девушка робко ответила на звонок.
– Привет, слушаю, Демьян!
– Паспорт взяла?
Голос молодого человека звучал озабоченно, ожидая подтверждения готовности к важному событию.
– Прости, дорогой, совсем забыла. Может, подадим заявление позже? – робко предложила Зоя.
– Ведь мы же заранее условились сделать это сегодня, разве не так?
– Завтра обязательно найду паспорт, обещаю, – поспешила успокоить парня девушка, мыслями находясь далеко от предстоящей свадьбы.
– Что случилось? Почему такая странность в голосе? – насторожился парень.
– Узнала страшную правду: гибель моих родителей оказалась вовсе не несчастным случаем, – еле сдерживаясь, призналась Зоя, её голос дрожал от подавляемых эмоций. Глаза блестели от слёз, и она старалась сдержать их, чтобы они не хлынули наружу.
– Сейчас подъеду, дождись меня! – заявил молодой человек.
Но девушка даже не обратила внимания на его заботливую фразу. Облокотившись обеими руками о прохладную гладкую поверхность стола, она погрузилась в тяжёлые размышления.
«Эдуард наверняка давно обо всём знал, но почему-то молчал и не предпринял никаких действий против преступников. Именно из-за его молчания арестовали невиновного Соколова. Возможно, кто-то целенаправленно использовал адвоката, чтобы замести следы преступления. Боится ли Эдуард бандитов? Или скрывает какую-то другую тайну?»
Решительная мысль посетила голову Зои: выяснить правду любой ценой. Взяв сумку, она направилась к выходу. По пути достала телефон и набрала номер подруги Юли, договорившись о встрече в уютном кафе неподалёку. Если беседа с подругой не даст результатов, Зоя планировала отправиться прямо к Соколову – человеку, которому доверяла её мать.
Зоя была так поглощена своими мыслями, что совершенно забыла о Демьяне, который спешил к ней. Теперь единственным важным делом для неё стало разгадать тёмную историю гибели родителей.
Юля приехала в кафе первой и сидела, расслабленно потягивая горячий американо. Появление Зои вызвало дружелюбную улыбку подруги.
– Привет, Юля! – поздоровалась девушка, усаживаясь напротив.
– Привет, Зоя!
Из кухни появилась официантка.
– Мне эспрессо, пожалуйста, – машинально заказала Зоя.
– О чём ты хотела поговорить?! – Юля захлопала глазами подведёнными чёрным карандашом.
– Поговорим о твоём отце, – твёрдо решила Зоя.
– Интересно, что конкретно тебя интересует? – спокойно спросила Юля.
– Ты даже не удивилась! – нахмурилась Зоя.
– Я ждала, когда ты начнёшь интересоваться. Видимо, у тебя не было времени докопаться до правды раньше! – упрекнула её подруга.
– Какой правды?
– Мой отец абсолютно невиновен! – уверенно бросила Юля, пристально наблюдая за реакцией собеседницы. – Он не совершал того преступления.
– Но… – хотела возразить Зоя.
Но Юлия не дала ей договорить:
– Тем не менее факт остаётся фактом. Настоящий убийца Мироновых до сих пор гуляет на свободе, – подтвердила Юля.
– Я не верю тебе! Ты выгораживаешь своего отца! – закипала Зоя.
Юлия сверлила её взглядом.
– Твой отец получил контрольный пакет акций. Миронов не мог с этим смириться! – уверенно наводила она на мысль Зою.
– Миронов убил моих родителей?! – прошептала Зоя и её глаза засверкали презрением, полные гнева и недоумения.
– Мой отец потерял не только свободу, но и свой бизнес. С его арестом дела компании пошли на спад. Партнёры разбежались. Не сходится. Для чего ему нужно было убивать?!
– Ради мести! – предположила Зоя.
