- Лукас, – позвал он. – Открой, мне надо с тобой поговорить.
Тишина. Амадео снова занес руку, но услышал, как где-то звякнуло стекло.
- Лукас! – снова крикнул он. – Если не откроешь, я выломаю дверь! Ты знаешь, что я могу это сделать, в отличие от Розы и отца!
- Пошел вон! – раздался заплетающийся голос. – Пошел вон, я не хочу… Черт!
От последовавшего за этим грохота Амадео вздрогнул. В таком состоянии немудрено разбить голову или сломать руку или ногу.
- Лукас, ты в порядке? Открой!
Ругательства, затем снова грохот. Амадео отошел, чтобы как следует толкнуть дверь плечом, но тут она распахнулась.
Зловонный запах перегара вырвался из комнаты, и Амадео подавил желание зажать нос. Лукас пил, не просыхая, уже неделю, и это отвратительно сказалось на его внешнем виде. Под глазами залегли темные круги, лицо опухло, заросло щетиной. Волосы всклокочены. Одежду он не менял, рубашка стала желто-серой, а штаны измялись до состояния жеваной бумаги.
- Боже, Лукас. – Амадео покачал головой. – Только посмотри, до чего ты себя довел…
- А это не твое дело, – процедил тот. – Убирайся к чертям!
Он собирался захлопнуть дверь, но Амадео успел подставить ногу.
- Лукас, послушай меня…
- Я не хочу тебя слушать, пошел прочь! – Он толкал и толкал дверь, пытаясь закрыть ее, но Амадео был непреклонен.
- Я никуда не уйду, пока ты не возьмешь себя в руки. – Он надавил совсем чуть-чуть, но Лукас не удержался на ногах и рухнул на груду пустых бутылок, которые с веселым звоном раскатились в разные стороны.
Амадео щелкнул выключателем. Взору предстал кошмарный бардак: повсюду рассеялись бутылки, пробки, осколки стаканов. Покрывало валялось в углу, на самой кровати не осталось ничего, кроме матраса. Простынь и одеяло скомканы в кресле, представляя собой нечто вроде гнезда. Все книги скинуты с полок, сами полки сорваны со стен, шкаф распахнут, вещи вывалены на пол, некоторые изодраны.
- О господи, – пробормотал Амадео, едва справляясь с желанием заткнуть нос – вонь в непроветриваемом помещении стояла невыносимая. – Ты чем тут занимался? – Он протянул руку, чтобы помочь брату встать.
Тот проигнорировал помощь и с четвертой попытки поднялся самостоятельно. Ноги едва держали, он, пошатываясь, сделал несколько шагов и вцепился в подлокотник кресла, едва не рухнув обратно. Из груди вырвался стесненный кашель, будто Лукас чем-то давился, и на мгновение Амадео испугался, что брата стошнит. Он подошел, намереваясь взять его под руку и отвести в ванную, однако тот шарахнулся от него, как от чумного.
- Не твое дело, отброс. – Кашель прекратился, и Лукас вытер рот тыльной стороной ладони, оставив на коже блестящую дорожку слюны. – Не твое! Чего ты тут забыл вообще…
- Лукас, посмотри на себя. – Амадео оставил попытки помочь брату. – Разве отец может гордиться тем, в кого ты превратился? Приведи себя в порядок.
- А зачем? – Лукас опустился на кровать, отцепившись от кресла. Похоже, стоять самостоятельно, без поддержки он все же не мог – до того успел накачаться. – Какой смысл? Ты все равно меня во всем обойдешь, Амадео, ты же у нас папин любимчик.
- Прекрати так говорить! – одернул тот. – Он любит нас одинаково.
- А должен любить меня! – крикнул Лукас. – Я его родной сын, я, а не ты, отброс с улиц!
- Я не собираюсь выслушивать от тебя оскорбления. Прекрати, пожалуйста. – Амадео поднял покрывало с пола и аккуратно сложил. – Тебе не стыдно перед Розой? Посмотри, что ты тут устроил. А ну живо поднимайся и помогай.
- Зачем? – Лукас закрыл лицо руками. – Какой во всем этом смысл? Я не вижу его, Амадео, не вижу!
- И не увидишь, потому что на дне стакана его нет. – Амадео схватил брата за руку и вздернул вверх. – Собери бутылки и составь у входа. Я сейчас принесу мусорный мешок.
- Почему? – Голос Лукаса остановил его у выхода из комнаты. – Зачем, Амадео? Ты же ненавидишь меня, почему ты это делаешь?
Он обернулся через плечо. Лукас выглядел таким потерянным, стоя посреди разгромленной комнаты, что на мгновение Амадео испытал к нему жалость.
Но потом Лукас схватил бутылку и запустил в брата. Та разбилась о стену, не причинив Амадео никакого вреда. Но как же хотелось Амадео повторить то, что сделал Лукас! Только не промахнуться.
Однако он лишь спокойно ответил, не повышая голоса. Годы жизни с Лукасом научили его не поддаваться на провокации.
- Потому что не могу видеть, как страдает из-за тебя отец.
Выходя из комнаты, он едва не наступил на осколок.
Амадео вышел из машины, прихватив папку с контрактом и необходимыми документами. Чтобы убедить этого типа, понадобится нечто большее, чем простая дипломатия. Отец объяснил всю важность соглашения для бизнеса, но предупредил, что Ксавьер Санторо – тот еще фрукт, договориться с ним будет непросто. Но так как Лукас все еще был отстранен от работы, этим пришлось заняться Амадео.
Войдя в холл, он направился к лифту. Каблуки дорогих туфель стучали по мраморному полу, звук шагов раздавался по всему помещению с высоким потолком. Никто не преградил дорогу, охрана (если это была она), молчаливо застыла по обеим сторонам кабины.
То же ждало и на четырнадцатом этаже за исключением, разве что, убранства. Пол был устлан темно-бордовым ковром, на стенах висели репродукции известных картин. Мягкий приглушенный свет не резал глаза.
Амадео глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь унять возникшее вдруг волнение. Он часто проводил предварительные переговоры с будущими компаньонами, но это всегда давалось легче, чем сейчас, когда Кристоф отправил его заключить контракт. Раньше от Амадео требовалось лишь выяснить, чего хочет компаньон, узнать его условия, а также то, что он готов дать взамен, а непосредственно заключением соглашения занимался Лукас. Только брат все еще не отошел от громкого скандала с Викторией. Стараниями Сезара Лаэрте до развода не дошло, но потребовалось время, чтобы Лукас прекратил пить. Сейчас он постепенно приходил в норму, но Кристоф посчитал, что возвращаться к работе ему пока рано.
– Поэтому ты послал меня? – тихо пробормотал под нос Амадео, выходя из лифта и мягко ступая по ковру.
Несмотря на кажущийся простор, блуждать тут было негде. В конце коридора виднелась одна-единственная дверь. Таблички не было, но она и не требовалась. Амадео представился охраннику, и тот пропустил его в строго обставленный кабинет.
Дневной свет проникал сквозь едва приоткрытые жалюзи, поэтому в помещении стоял полумрак. Только на столе сияла лампа, освещая сложенные в стопки документы и письменные принадлежности. В большом кожаном кресле сидел человек с аккуратно подстриженными и тщательно уложенными темно-русыми волосами, лишь одна прядь непослушно падала на лоб. В руках он держал темно-синюю папку, внимательно изучая ее содержимое. На вид ему было около тридцати, что удивило Амадео. Так молод, а уже владеет огромной корпорацией.
Он замер в нескольких шагах от входа, как того требовала вежливость, не желая прерывать несомненно важные дела хозяина кабинета. Мгновением позже тот поднял серые, стального оттенка глаза и вперил взгляд в гостя.
Амадео спокойно выдержал, хотя раньше подобного видеть ему не приходилось. Глаза, казалось, проникали в самую душу, тщательно исследуя, находя потайные места и переворачивая там все вверх дном. И ни единого чувства не отразилось в них, лишь холодная, непоколебимая, даже в какой-то мере жестокая заинтересованность энтомолога, насаживающего на булавку очередную коллекционную бабочку.
Это длилось всего несколько секунд, но Амадео показалось, что прошла вечность. Затем мужчина захлопнул папку и отложил на край стола.
– Чем могу быть полезен?
– Добрый день, господин Санторо. Меня зовут Амадео, я представляю компанию…
– «Азар», насколько я понял.
Невежливость слегка выбила Амадео из колеи.
– Да, вы правы. Компанию «Азар».
Ксавьер поднялся и, выйдя вперед, прислонился к столу, скрестив руки на груди.
– Меня предупреждали о вашем визите. Как, вы сказали, вас зовут?
– Амадео.
– А ваша фамилия?
Он помедлил, прежде чем ответить.
– Солитарио.
Брови Ксавьера взлетели вверх.
– Вот как. Неужели король гостиничного и игорного бизнеса прислал своего сына, чтобы заключить пустяковое соглашение? Как любопытно. Принцы у меня еще не бывали.
Переговоры явно заходили не туда, и Амадео попытался исправить положение.
– Господин Санторо, руководство «Азар» предлагает вам обсудить взаимовыгодный контракт…
Тот поднял руку, заставляя его замолчать.
– А вас всегда отправляют заключать важные сделки? Похоже, на многих производит впечатление смазливое личико. Большинство ваших компаньонов женщины, раз ведутся на это?
Амадео растерялся. Он никак не ожидал такой грубости и теперь пытался собраться с мыслями. Ни один из тех, с кем ему доводилось иметь дело, не позволял себе ничего подобного.
– Простите, не совсем понимаю, о чем вы…
– Как долго вы торгуете своим лицом? – прервал Ксавьер.
Амадео почувствовал, как краска заливает щеки, а возмущение поднимается все выше, готовясь вот-вот выплеснуться наружу.
– Что вы себе позволяете? – выдавил он, мгновенно забыв о цели визита. – Как вы вообще можете…
– Вас специально посылают заключать важные сделки, чтобы вы своим внешним видом ублажали будущих партнеров? Или не только видом? – Ксавьер усмехнулся. – Обычно на подобные переговоры отправляют женщин, они умеют быстро убеждать. Наверное, вы единственная женщина в вашей компании, кто на это способен.
У Амадео перехватило дыхание от такой наглости. Да что этот тип о себе возомнил? Думает, что может вот так запросто оскорблять его, не моргнув глазом? Он открыл рот, но слова застряли в горле.
– Что ж, – продолжал глумливо ухмыляться Ксавьер, – вы собираетесь убедить меня точно так же, как делали это раньше, с другими? – Он обошел стол, чуть откатил кресло и сел. – В таком случае, приступайте. Думаю, у нас получится договориться.
Этого Амадео уже стерпеть не мог. Он развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел из кабинета, не попрощавшись.
Оказавшись на улице, остановился, на мгновение прислонившись к перилам крыльца. Лицо пылало, мысли путались. Чувство, будто он испачкался в чем-то очень грязном, не проходило.
– Чтоб тебя, – пробормотал он, совсем не удивившись тому, что голос дрожит. Не зря отец предупреждал, что договориться с этим человеком очень сложно. Да это, черт побери, просто невозможно! Что это было? Почему Санторо так разговаривал с ним? Если контракт ему не нужен, мог бы просто сказать «нет»!
Амадео провел рукой по лицу, стараясь унять бившую его дрожь, затем выпрямился и пошел к машине, поправляя пиджак. Усевшись на заднее сиденье, приказал водителю ехать обратно в особняк. Того, что папки с контрактом больше нет в руках, он даже не заметил.
Амадео стоял перед отцом, склонив голову так низко, насколько было возможно. Кристоф сидел на диване в гостиной и пил чай, но даже так Амадео казалось, что отец смотрит на него свысока – несмотря на подтачивающую его болезнь, властности тот нисколько не растерял. Амадео было жутко стыдно за то, что он так позорно провалил свое первое дело. Язык от волнения прилип к небу, и не сразу удалось выговорить:
– Прошу прощения, но мне не удалось заключить контракт с «Камальон», – тихо сказал он, предчувствуя порицание.
Однако отец лишь кивнул, будто иного и не ждал.
– Малыш, я догадывался, что у тебя ничего не получится. Ксавьер Санторо настолько капризен, что для заключения контрактов требует людей, занимающих высшие должности, и… Почему ты покраснел? Плохо себя чувствуешь?
Амадео тщетно пытался успокоиться, но в памяти вновь и вновь всплывали отвратительные слова потенциального компаньона. Женщина. Смазливое личико. Двусмысленные переговоры. До сих пор руки сжимались в кулаки, а лицо пылало от стыда. Амадео часто делали комплименты по поводу внешности, но сказать, что он всего добился лишь своим лицом и предложить ему такое – как вообще язык повернулся?
– Н-ничего, отец, просто… – Он откашлялся и постарался взять себя в руки. – Я растерялся и тем самым свел все на нет. Прошу прощения. Знаю, как важно для вас заручиться его поддержкой, но я… я не думаю, что смогу это сделать.
– Ничего страшного, это моя ошибка. – Кристоф покачал головой. – Не стоило тебя туда отправлять, еще слишком рано. Попрошу Лукаса заняться этим. Пора бы ему уже подниматься на ноги.
Амадео ниже склонил голову, чтобы скрыть внезапно вспыхнувшую злость, которая изгнала стыд в мгновение ока. Снова Лукаса? Когда наконец отец начнет давать по-настоящему стоящие поручения и ему? Не проверку потенциальных клиентов, не уговоры капризных инфантильных богатеев, а крупное дело?
Но свои первые серьезные переговоры час назад он блестяще провалил.
Злость утихла так же быстро, как и появилась. Он не вправе осуждать отца, Лукас действительно опытней, пусть зачастую его методы трудно назвать приемлемыми. А что есть у Амадео? Красивое лицо? Похоже, Кристоф послал его к Санторо в надежде, что тот отреагирует на знаменитую фамилию и заключит контракт, но просчитался.
Кристоф заметил его смятение, поэтому отставил чашку, подошел и взял Амадео за руку.
– Я одинаково люблю вас обоих и не сомневаюсь в ваших способностях. Но вы разные. Один может сделать то, что не под силу другому, и наоборот. Вы прекрасно дополняете друг друга. Ты ведь согласен со мной?
Черта с два согласен, так и рвалось с губ Амадео. Лукас не дает ему и шанса проявить себя на совместных заданиях, всегда лезет вперед, отпихивая брата. И часто не думает о последствиях, а Амадео всегда достается грязная работа – извиниться перед обиженным компаньоном, наобещать дополнительных условий сделки, плюс оправдать необходимость непредвиденных расходов перед отцом. Лукас ломал дрова – Амадео убирал оставшийся мусор.
Но высказывать этого не стоило. Кристоф и так в последнее время совсем сдал, второго инсульта ему не пережить. Поэтому Амадео согласно кивнул, стараясь подавить колющую сердце ревность.
– Да, отец. Надеюсь, у Лукаса все получится.
Лукас вошел в кабинет Ксавьера, даже не подумав поприветствовать владельца. Каким бы крутым бизнесменом тот ни был, он не устоит перед условиями, которые отец собирается предложить. Никуда не денется, так что нет нужды лизать ему зад. Нужно быть круглым дураком, чтобы отказаться иметь дела с компанией «Азар», а этот Санторо дураком не выглядел. Ничуть.
Поэтому Лукас был уверен в успехе. Докажет отцу, что достоин занять место генерального директора, потому что всего добивается сам, не то, что смазливый крысеныш Амадео. Усмешка слегка тронула уголки губ. Бедный мальчик, нарвался на серьезного противника и сразу поджал лапки. Но Лукас покажет, что красивое личико – еще не все, чем нужно обладать, чтобы достичь успеха. Если что и требуется Лукасу сейчас, после того, как он восстал из пепла, так это выгодный контракт, который закрепит за ним славу успешного человека, который всего достиг исключительно своими силами.
И поэтому он сделает все, чтобы на договоре стояла подпись Ксавьера Санторо.
– Меня зовут Лукас Солитарио, – с места в карьер начал он. – Я представляю компанию…
Однако директор «Камальон» даже не поднял взгляда от бумаг, чем неприятно удивил Лукаса. Настолько занятой или настолько самоуверенный? Но следующие слова поразили еще больше.
Тишина. Амадео снова занес руку, но услышал, как где-то звякнуло стекло.
- Лукас! – снова крикнул он. – Если не откроешь, я выломаю дверь! Ты знаешь, что я могу это сделать, в отличие от Розы и отца!
- Пошел вон! – раздался заплетающийся голос. – Пошел вон, я не хочу… Черт!
От последовавшего за этим грохота Амадео вздрогнул. В таком состоянии немудрено разбить голову или сломать руку или ногу.
- Лукас, ты в порядке? Открой!
Ругательства, затем снова грохот. Амадео отошел, чтобы как следует толкнуть дверь плечом, но тут она распахнулась.
Зловонный запах перегара вырвался из комнаты, и Амадео подавил желание зажать нос. Лукас пил, не просыхая, уже неделю, и это отвратительно сказалось на его внешнем виде. Под глазами залегли темные круги, лицо опухло, заросло щетиной. Волосы всклокочены. Одежду он не менял, рубашка стала желто-серой, а штаны измялись до состояния жеваной бумаги.
- Боже, Лукас. – Амадео покачал головой. – Только посмотри, до чего ты себя довел…
- А это не твое дело, – процедил тот. – Убирайся к чертям!
Он собирался захлопнуть дверь, но Амадео успел подставить ногу.
- Лукас, послушай меня…
- Я не хочу тебя слушать, пошел прочь! – Он толкал и толкал дверь, пытаясь закрыть ее, но Амадео был непреклонен.
- Я никуда не уйду, пока ты не возьмешь себя в руки. – Он надавил совсем чуть-чуть, но Лукас не удержался на ногах и рухнул на груду пустых бутылок, которые с веселым звоном раскатились в разные стороны.
Амадео щелкнул выключателем. Взору предстал кошмарный бардак: повсюду рассеялись бутылки, пробки, осколки стаканов. Покрывало валялось в углу, на самой кровати не осталось ничего, кроме матраса. Простынь и одеяло скомканы в кресле, представляя собой нечто вроде гнезда. Все книги скинуты с полок, сами полки сорваны со стен, шкаф распахнут, вещи вывалены на пол, некоторые изодраны.
- О господи, – пробормотал Амадео, едва справляясь с желанием заткнуть нос – вонь в непроветриваемом помещении стояла невыносимая. – Ты чем тут занимался? – Он протянул руку, чтобы помочь брату встать.
Тот проигнорировал помощь и с четвертой попытки поднялся самостоятельно. Ноги едва держали, он, пошатываясь, сделал несколько шагов и вцепился в подлокотник кресла, едва не рухнув обратно. Из груди вырвался стесненный кашель, будто Лукас чем-то давился, и на мгновение Амадео испугался, что брата стошнит. Он подошел, намереваясь взять его под руку и отвести в ванную, однако тот шарахнулся от него, как от чумного.
- Не твое дело, отброс. – Кашель прекратился, и Лукас вытер рот тыльной стороной ладони, оставив на коже блестящую дорожку слюны. – Не твое! Чего ты тут забыл вообще…
- Лукас, посмотри на себя. – Амадео оставил попытки помочь брату. – Разве отец может гордиться тем, в кого ты превратился? Приведи себя в порядок.
- А зачем? – Лукас опустился на кровать, отцепившись от кресла. Похоже, стоять самостоятельно, без поддержки он все же не мог – до того успел накачаться. – Какой смысл? Ты все равно меня во всем обойдешь, Амадео, ты же у нас папин любимчик.
- Прекрати так говорить! – одернул тот. – Он любит нас одинаково.
- А должен любить меня! – крикнул Лукас. – Я его родной сын, я, а не ты, отброс с улиц!
- Я не собираюсь выслушивать от тебя оскорбления. Прекрати, пожалуйста. – Амадео поднял покрывало с пола и аккуратно сложил. – Тебе не стыдно перед Розой? Посмотри, что ты тут устроил. А ну живо поднимайся и помогай.
- Зачем? – Лукас закрыл лицо руками. – Какой во всем этом смысл? Я не вижу его, Амадео, не вижу!
- И не увидишь, потому что на дне стакана его нет. – Амадео схватил брата за руку и вздернул вверх. – Собери бутылки и составь у входа. Я сейчас принесу мусорный мешок.
- Почему? – Голос Лукаса остановил его у выхода из комнаты. – Зачем, Амадео? Ты же ненавидишь меня, почему ты это делаешь?
Он обернулся через плечо. Лукас выглядел таким потерянным, стоя посреди разгромленной комнаты, что на мгновение Амадео испытал к нему жалость.
Но потом Лукас схватил бутылку и запустил в брата. Та разбилась о стену, не причинив Амадео никакого вреда. Но как же хотелось Амадео повторить то, что сделал Лукас! Только не промахнуться.
Однако он лишь спокойно ответил, не повышая голоса. Годы жизни с Лукасом научили его не поддаваться на провокации.
- Потому что не могу видеть, как страдает из-за тебя отец.
Выходя из комнаты, он едва не наступил на осколок.
Часть 3 - Ксавьер Санторо
Амадео вышел из машины, прихватив папку с контрактом и необходимыми документами. Чтобы убедить этого типа, понадобится нечто большее, чем простая дипломатия. Отец объяснил всю важность соглашения для бизнеса, но предупредил, что Ксавьер Санторо – тот еще фрукт, договориться с ним будет непросто. Но так как Лукас все еще был отстранен от работы, этим пришлось заняться Амадео.
Войдя в холл, он направился к лифту. Каблуки дорогих туфель стучали по мраморному полу, звук шагов раздавался по всему помещению с высоким потолком. Никто не преградил дорогу, охрана (если это была она), молчаливо застыла по обеим сторонам кабины.
То же ждало и на четырнадцатом этаже за исключением, разве что, убранства. Пол был устлан темно-бордовым ковром, на стенах висели репродукции известных картин. Мягкий приглушенный свет не резал глаза.
Амадео глубоко вдохнул и выдохнул, стараясь унять возникшее вдруг волнение. Он часто проводил предварительные переговоры с будущими компаньонами, но это всегда давалось легче, чем сейчас, когда Кристоф отправил его заключить контракт. Раньше от Амадео требовалось лишь выяснить, чего хочет компаньон, узнать его условия, а также то, что он готов дать взамен, а непосредственно заключением соглашения занимался Лукас. Только брат все еще не отошел от громкого скандала с Викторией. Стараниями Сезара Лаэрте до развода не дошло, но потребовалось время, чтобы Лукас прекратил пить. Сейчас он постепенно приходил в норму, но Кристоф посчитал, что возвращаться к работе ему пока рано.
– Поэтому ты послал меня? – тихо пробормотал под нос Амадео, выходя из лифта и мягко ступая по ковру.
Несмотря на кажущийся простор, блуждать тут было негде. В конце коридора виднелась одна-единственная дверь. Таблички не было, но она и не требовалась. Амадео представился охраннику, и тот пропустил его в строго обставленный кабинет.
Дневной свет проникал сквозь едва приоткрытые жалюзи, поэтому в помещении стоял полумрак. Только на столе сияла лампа, освещая сложенные в стопки документы и письменные принадлежности. В большом кожаном кресле сидел человек с аккуратно подстриженными и тщательно уложенными темно-русыми волосами, лишь одна прядь непослушно падала на лоб. В руках он держал темно-синюю папку, внимательно изучая ее содержимое. На вид ему было около тридцати, что удивило Амадео. Так молод, а уже владеет огромной корпорацией.
Он замер в нескольких шагах от входа, как того требовала вежливость, не желая прерывать несомненно важные дела хозяина кабинета. Мгновением позже тот поднял серые, стального оттенка глаза и вперил взгляд в гостя.
Амадео спокойно выдержал, хотя раньше подобного видеть ему не приходилось. Глаза, казалось, проникали в самую душу, тщательно исследуя, находя потайные места и переворачивая там все вверх дном. И ни единого чувства не отразилось в них, лишь холодная, непоколебимая, даже в какой-то мере жестокая заинтересованность энтомолога, насаживающего на булавку очередную коллекционную бабочку.
Это длилось всего несколько секунд, но Амадео показалось, что прошла вечность. Затем мужчина захлопнул папку и отложил на край стола.
– Чем могу быть полезен?
– Добрый день, господин Санторо. Меня зовут Амадео, я представляю компанию…
– «Азар», насколько я понял.
Невежливость слегка выбила Амадео из колеи.
– Да, вы правы. Компанию «Азар».
Ксавьер поднялся и, выйдя вперед, прислонился к столу, скрестив руки на груди.
– Меня предупреждали о вашем визите. Как, вы сказали, вас зовут?
– Амадео.
– А ваша фамилия?
Он помедлил, прежде чем ответить.
– Солитарио.
Брови Ксавьера взлетели вверх.
– Вот как. Неужели король гостиничного и игорного бизнеса прислал своего сына, чтобы заключить пустяковое соглашение? Как любопытно. Принцы у меня еще не бывали.
Переговоры явно заходили не туда, и Амадео попытался исправить положение.
– Господин Санторо, руководство «Азар» предлагает вам обсудить взаимовыгодный контракт…
Тот поднял руку, заставляя его замолчать.
– А вас всегда отправляют заключать важные сделки? Похоже, на многих производит впечатление смазливое личико. Большинство ваших компаньонов женщины, раз ведутся на это?
Амадео растерялся. Он никак не ожидал такой грубости и теперь пытался собраться с мыслями. Ни один из тех, с кем ему доводилось иметь дело, не позволял себе ничего подобного.
– Простите, не совсем понимаю, о чем вы…
– Как долго вы торгуете своим лицом? – прервал Ксавьер.
Амадео почувствовал, как краска заливает щеки, а возмущение поднимается все выше, готовясь вот-вот выплеснуться наружу.
– Что вы себе позволяете? – выдавил он, мгновенно забыв о цели визита. – Как вы вообще можете…
– Вас специально посылают заключать важные сделки, чтобы вы своим внешним видом ублажали будущих партнеров? Или не только видом? – Ксавьер усмехнулся. – Обычно на подобные переговоры отправляют женщин, они умеют быстро убеждать. Наверное, вы единственная женщина в вашей компании, кто на это способен.
У Амадео перехватило дыхание от такой наглости. Да что этот тип о себе возомнил? Думает, что может вот так запросто оскорблять его, не моргнув глазом? Он открыл рот, но слова застряли в горле.
– Что ж, – продолжал глумливо ухмыляться Ксавьер, – вы собираетесь убедить меня точно так же, как делали это раньше, с другими? – Он обошел стол, чуть откатил кресло и сел. – В таком случае, приступайте. Думаю, у нас получится договориться.
Этого Амадео уже стерпеть не мог. Он развернулся на каблуках и быстрым шагом вышел из кабинета, не попрощавшись.
Оказавшись на улице, остановился, на мгновение прислонившись к перилам крыльца. Лицо пылало, мысли путались. Чувство, будто он испачкался в чем-то очень грязном, не проходило.
– Чтоб тебя, – пробормотал он, совсем не удивившись тому, что голос дрожит. Не зря отец предупреждал, что договориться с этим человеком очень сложно. Да это, черт побери, просто невозможно! Что это было? Почему Санторо так разговаривал с ним? Если контракт ему не нужен, мог бы просто сказать «нет»!
Амадео провел рукой по лицу, стараясь унять бившую его дрожь, затем выпрямился и пошел к машине, поправляя пиджак. Усевшись на заднее сиденье, приказал водителю ехать обратно в особняк. Того, что папки с контрактом больше нет в руках, он даже не заметил.
Амадео стоял перед отцом, склонив голову так низко, насколько было возможно. Кристоф сидел на диване в гостиной и пил чай, но даже так Амадео казалось, что отец смотрит на него свысока – несмотря на подтачивающую его болезнь, властности тот нисколько не растерял. Амадео было жутко стыдно за то, что он так позорно провалил свое первое дело. Язык от волнения прилип к небу, и не сразу удалось выговорить:
– Прошу прощения, но мне не удалось заключить контракт с «Камальон», – тихо сказал он, предчувствуя порицание.
Однако отец лишь кивнул, будто иного и не ждал.
– Малыш, я догадывался, что у тебя ничего не получится. Ксавьер Санторо настолько капризен, что для заключения контрактов требует людей, занимающих высшие должности, и… Почему ты покраснел? Плохо себя чувствуешь?
Амадео тщетно пытался успокоиться, но в памяти вновь и вновь всплывали отвратительные слова потенциального компаньона. Женщина. Смазливое личико. Двусмысленные переговоры. До сих пор руки сжимались в кулаки, а лицо пылало от стыда. Амадео часто делали комплименты по поводу внешности, но сказать, что он всего добился лишь своим лицом и предложить ему такое – как вообще язык повернулся?
– Н-ничего, отец, просто… – Он откашлялся и постарался взять себя в руки. – Я растерялся и тем самым свел все на нет. Прошу прощения. Знаю, как важно для вас заручиться его поддержкой, но я… я не думаю, что смогу это сделать.
– Ничего страшного, это моя ошибка. – Кристоф покачал головой. – Не стоило тебя туда отправлять, еще слишком рано. Попрошу Лукаса заняться этим. Пора бы ему уже подниматься на ноги.
Амадео ниже склонил голову, чтобы скрыть внезапно вспыхнувшую злость, которая изгнала стыд в мгновение ока. Снова Лукаса? Когда наконец отец начнет давать по-настоящему стоящие поручения и ему? Не проверку потенциальных клиентов, не уговоры капризных инфантильных богатеев, а крупное дело?
Но свои первые серьезные переговоры час назад он блестяще провалил.
Злость утихла так же быстро, как и появилась. Он не вправе осуждать отца, Лукас действительно опытней, пусть зачастую его методы трудно назвать приемлемыми. А что есть у Амадео? Красивое лицо? Похоже, Кристоф послал его к Санторо в надежде, что тот отреагирует на знаменитую фамилию и заключит контракт, но просчитался.
Кристоф заметил его смятение, поэтому отставил чашку, подошел и взял Амадео за руку.
– Я одинаково люблю вас обоих и не сомневаюсь в ваших способностях. Но вы разные. Один может сделать то, что не под силу другому, и наоборот. Вы прекрасно дополняете друг друга. Ты ведь согласен со мной?
Черта с два согласен, так и рвалось с губ Амадео. Лукас не дает ему и шанса проявить себя на совместных заданиях, всегда лезет вперед, отпихивая брата. И часто не думает о последствиях, а Амадео всегда достается грязная работа – извиниться перед обиженным компаньоном, наобещать дополнительных условий сделки, плюс оправдать необходимость непредвиденных расходов перед отцом. Лукас ломал дрова – Амадео убирал оставшийся мусор.
Но высказывать этого не стоило. Кристоф и так в последнее время совсем сдал, второго инсульта ему не пережить. Поэтому Амадео согласно кивнул, стараясь подавить колющую сердце ревность.
– Да, отец. Надеюсь, у Лукаса все получится.
Лукас вошел в кабинет Ксавьера, даже не подумав поприветствовать владельца. Каким бы крутым бизнесменом тот ни был, он не устоит перед условиями, которые отец собирается предложить. Никуда не денется, так что нет нужды лизать ему зад. Нужно быть круглым дураком, чтобы отказаться иметь дела с компанией «Азар», а этот Санторо дураком не выглядел. Ничуть.
Поэтому Лукас был уверен в успехе. Докажет отцу, что достоин занять место генерального директора, потому что всего добивается сам, не то, что смазливый крысеныш Амадео. Усмешка слегка тронула уголки губ. Бедный мальчик, нарвался на серьезного противника и сразу поджал лапки. Но Лукас покажет, что красивое личико – еще не все, чем нужно обладать, чтобы достичь успеха. Если что и требуется Лукасу сейчас, после того, как он восстал из пепла, так это выгодный контракт, который закрепит за ним славу успешного человека, который всего достиг исключительно своими силами.
И поэтому он сделает все, чтобы на договоре стояла подпись Ксавьера Санторо.
– Меня зовут Лукас Солитарио, – с места в карьер начал он. – Я представляю компанию…
Однако директор «Камальон» даже не поднял взгляда от бумаг, чем неприятно удивил Лукаса. Настолько занятой или настолько самоуверенный? Но следующие слова поразили еще больше.
