А еще он хотел попрощаться. Через три часа он улетал, и Ксавьер клялся и божился, что Амадео больше никогда не переступит границы этой страны без его сопровождения, а сам он сделает все возможное, чтобы держаться подальше от Мигеля.
- Ну что вы, – растроганно проговорил он, прижимая к себе Диего. – Не стоит меня благодарить. Как я мог оставить вас в таком положении?
- И хватит обращаться ко мне на «вы», я ведь не твой хозяин. – Диего отстранился и улыбнулся, вытирая мокрые щеки ладонью. – И никогда им не был. Ты мой первый друг, Амадео, и я очень хочу, чтобы мы еще когда-нибудь увиделись вновь.
- Как только окончательно оправишься, слетаем в гости. – Рикардо крепко пожал Амадео руку. – Спасибо. Я уже не жалею о том, что открыл клуб на твоей территории. – Он усмехнулся.
- Будет повод приехать снова. – Амадео улыбнулся. – Конфликт мы так и не урегулировали.
Рикардо скривился, но, поняв, что Амадео шутит, рассмеялся.
- Все никак не привыкну к твоему чувству юмора. Но так и быть, признаю, что твоя победа в конкурсе была заслуженной.
Амадео по очереди попрощался с охраной. Рамирес снова и снова благодарил его за помощь, Рамон хлопал по спине, даже молчаливый Карлос сказал несколько слов. Теперь дом ничем не напоминал мрачную казарму, какой предстал, когда Амадео впервые приехал сюда. Сейчас тут царила теплота.
Мануэла взяла его за руки и расцеловала в обе щеки.
- Мальчик мой, тебе многое пришлось вытерпеть, но я все же рада, что ты попал сюда. Этот дом для тебя открыт в любое время.
- Спасибо, Мануэла. – Он сделал страшные глаза и прошептал. – Когда приедешь в гости, не говори моей домоправительнице, что твой горячий шоколад вкуснее.
Мануэла рассмеялась.
- Хулиган! Знаешь, что? – Она критически оглядела Амадео. – Ты не можешь вернуться к сыну в таком виде, иначе твое прикрытие о командировке затрещит по швам. Погоди минуту.
Она скрылась в своей комнате и мгновение спустя вернулась.
- Так и знала, что понадобится. Я поеду с вами к Мигелю и помогу привести тебя в порядок. Как раз успеем к самолету.
И она вручила Амадео коробку с краской для волос.
- Да, господин Стерлинг, через три дня я сам приеду к вам. – Амадео зажал мобильник между ухом и плечом и перебирал бумаги на столе в попытке найти искомый документ. – У вас есть какие-то новые условия, или оставим те же?
- Меня полностью устраивают прежние, – ответил глава Комиссии по азартным играм.
- Отлично, значит, пересматривать их нет необходимости. – Амадео бросил взгляд на стену и невольно улыбнулся.
Спустя несколько дней после возвращения домой Диего прислал ему картину. Он изобразил Амадео читающим книгу у раскрытого окна. На губах сияла легкая полуулыбка, пальцы лежали на страницах, глаза увлеченно следили за строчками. Амадео узнал образ – именно этот эскиз он случайно нашел в одном из блокнотов. Портрет получился потрясающим, и даже Дэвид вытягивал шею, чтобы посмотреть на него, но в кабинет так и не решился зайти.
Тео остановился на пороге и возмущенно упер руки в бока.
- Папа! Ты опять? Я же сказал: никакой работы, ты в отпуске!
Амадео рассмеялся в ответ на раскатистый хохот Стерлинга.
- У вас летний отдых строгого режима, господин Солитарио!
- Да, меня тут вовсю строят. Извините, мне пора, иначе наложат штрафные санкции. – Он отложил телефон. – Прости, малыш, я забылся.
Тео подбежал, схватил отца за руку и вытянул из-за стола.
- Пойдем в парк! Сегодня хорошая погода, я хочу покататься на роликах. И вообще, еще целых четыре дня!
- Я помню, помню, малыш. – Амадео послушно шел за сыном.
После возвращения из Мексики прошло десять дней. Тео не отходил от него ни на шаг и вытребовал отпуск на две недели. Амадео с радостью согласился – пусть дела «Азар» тут же навалились снежной лавиной, но он очень соскучился по сыну. Чилли безоговорочно согласилась исполнять обязанности генерального директора еще немного. Периодически Амадео срывался на деловые звонки, за что и она, и Тео его непрестанно ругали.
В парке было многолюдно. Тео вместе с Кейси тут же помчались к площадке для роллеров, Амадео же опустился на скамейку, издалека наблюдая за ними, и раскрыл книгу. Кейси все никак не мог наслушаться истории с кейлоггером, хотя, по его словам, в программе ничего необычного не было – их сотни, и действуют они примерно по одному и тому же принципу. Но он просто приходил в восторг от того, что Флавио не додумался поставить пароль на сам компьютер – это значительно усложнило бы дело.
Киан сидел чуть поодаль – ему до сих пор было стыдно, что не смог защитить босса тогда, у клуба. Он едва не уволился, но Амадео запретил ему даже думать об этом.
- Прекрати, у всех бывают неудачи, Киан, – сказал он. – В конце концов, я жив и здоров, а вот ты едва не погиб.
Парень пытался возражать, но Амадео был непреклонен. Если бы Киан решил уйти по иной причине, или его отец настоял бы на этом, Амадео отпустил бы его без вопросов. Но чувство вины у Киана просто зашкаливало, и он никак не хотел с этим бороться.
Скамейка вздрогнула, ноздри защекотал знакомый запах табака.
- Как дела? – спросил Ксавьер. – Все еще в отпуске?
- Да. – Амадео вложил закладку между страниц и закрыл книгу. – Еще четыре дня.
- Я вижу, что тебе не терпится вернуться на работу. – Ксавьер затянулся. – Заставить тебя отдохнуть может только Матео.
- Только он. – Амадео потянулся к ключице. – Я кое о чем забыл, когда летел домой. Он… он заметил татуировку, почти сразу же.
Ксавьер мельком глянул на четкие буквы.
- И что ты сказал в свое оправдание?
- Ничего. – Амадео вздохнул. – Тео сделал вид, что ничего не случилось. Но наверняка понял, что я соврал о своей «деловой поездке». – Он потер шею с таким остервенением, будто надеялся стереть татуировку. – Завтра же сведу ее к чертям.
Тео столкнулся с каким-то мальчиком, и оба полетели на землю. Сидя друг напротив друга, одинаково потянулись ко лбам и дружно рассмеялись. Амадео улыбнулся.
- Что ты решил насчет контракта с Мигелем? Он предложил тебе более чем выгодные условия. В проекте договора я не нашел ничего, что могло бы тебе не понравиться.
- Ничего, кроме него самого. – Ксавьер ткнул сигарету в угол урны, потушив ее. – Он прислал мне проект по электронке, поставив при открытии письма автоматически проигрываться «Макарену». Как можно столь легкомысленно относиться к такому рискованному бизнесу?
- Тем не менее, он процветает. Подумай еще раз, прежде чем отказывать – такой шанс выпадает очень редко. – Ногу защекотала вибрация, и Амадео вытащил телефон из кармана. – Вот и Мигель. Ты что, игнорируешь его звонки?
Ксавьер что-то буркнул под нос.
- Добрый день, Мигель.
- Слушай меня, великий принц, – скороговоркой протараторил тот. – Мне только что стало известно, что Флавио сбежал из тюрьмы. Уже неделю как.
Пальцы похолодели. И Амадео едва не выронил телефон.
- Сбежал? И где он теперь?
- Пересек границу. О дальнейшем местонахождении пока ничего не удалось раскопать. – Голос Мигеля по скорости мог сравниться со стрекотанием швейной машинки. – Предупреждаю на всякий случай: будь осторожнее. Флавио не составит труда выяснить, кто такой Анджело Витале, а затем выйти и на тебя.
- Хорошо, спасибо. Ксавьер, Мигель сказал, что Флавио сбежал. – Амадео вскочил и поискал глазами Тео, но на глаза попалась только долговязая фигура Кейси.
Киан моментально оказался на ногах. Кейси озирался по сторонам, поскальзываясь на коньках, и, похоже, начинал паниковать. Ксавьер моментально оценил ситуацию и кликнул Джейкоба, маячившего неподалеку.
- Вызови охрану из особняка Солитарио и оцепи парк. Живо.
Через несколько минут все вокруг кишело людьми в черных костюмах, но Тео так и не нашли. Амадео беспомощно метался из одного конца парка в другой, но мальчик бесследно пропал.
Телефон ожил в руке, на дисплее высветился номер сына.
- Тео! – крикнул Амадео в трубку. – Где…
- Ну здравствуй, Арманд.
Амадео едва не выронил телефон, мгновенно узнав гнусавый голос.
- Где он? – Голос предательски дрожал. – Где мой сын, черт тебя дери? Если ты с ним что-то…
- Не волнуйся, я не педофил. – Ехидный смешок. – У тебя славный парнишка. Будет обидно получить его голову, так?
- Только попробуй! – прорычал Амадео на весь парк.
Ксавьер повернулся к нему и в следующее мгновение оказался рядом.
- Это он? – спросил он одними губами. Амадео не счел нужным отвечать.
- Чего ты хочешь? – Пальцы стали мокрыми, телефон едва не выскальзывал из них. – Чего ты хочешь, сволочь?!
- Думаю, ты знаешь. – Тон Флавио стал скучающим, будто он читал нудную лекцию. – Из-за тебя я потерял все: дом, бизнес, свободу. Считаешь, то, что я отнял у тебя сына, настолько несправедливо?
- Он здесь ни при чем, мать твою!! – Голос сорвался, и Амадео закашлялся. – Отпусти… отпусти его!
В ответ раздался тот же ехидный смешок. Телефон замолк.
Амадео заорал и швырнул трубку на асфальт. Волосы упали на лицо, скрывая жуткую гримасу.
- Убью, – прохрипел он. – Убью тебя, мразь!
Тео съежился в углу небольшой комнаты и не отрывал глаз от человека, ходившего туда-сюда. На его поясе висел пистолет, в руке он вертел мобильник и дергался в ответ на каждый звук, доносившийся из-за двери. Временами он что-то бормотал на незнакомом языке, кажется, ругался.
Там, в парке, Тео заехал за фонтан, удирая от неуклюжего Кейси. На бортике расположилась семья с двумя детьми, две девочки лет четырнадцати пили газировку и хихикали, чуть поодаль сидел немолодой господин в соломенной шляпе и ел мороженое. Рядом стояла трость, но от неловкого движения мужчины полетела на землю.
Тео подъехал и поднял ее, снова прислонив к фонтану.
- Какой милый мальчик, – проворковал мужчина. – Спасибо, ты очень любезен.
Тео машинально улыбнулся и собрался ехать дальше. Папа учил его не разговаривать с незнакомцами.
- Тебя ведь зовут Матео? – остановил его мужчина.
Тео повернулся к нему. Тот смотрел на мальчика с доброй улыбкой, но Тео почудилось что-то гадливое, да так, что он вытер внезапно вспотевшие ладони о штаны.
- Не знаю никакого Матео, – соврал он.
- И своего папулю Амадео тоже не знаешь? – продолжал Флавио с той же улыбкой. – Тогда тебе будет все равно, если прямо сейчас его пристрелят. Так?
Тео во все глаза уставился на мужчину, на лице отразился неподдельный испуг. Соломенная шляпа достал телефон и помахал им.
- Один звонок, и в голову этого незнакомого тебе дяденьки, сидящего во-о-он на той скамейке, прилетит сразу три пули. Раз тебе все равно, пожалуй, я отдам такой приказ…
Он картинно провел пальцем по экрану, но Тео, опомнившись, вскрикнул:
- Не надо! Это… Это же живой человек, как вы так можете…
За гомоном собравшегося в парке народа его крика никто не услышал. Флавио же не убирал пальца с экрана.
- Тогда слушай меня внимательно, маленький maricon. Сейчас ты идешь и садишься в ту машину. – Он кивнул на припаркованный у выхода из парка неприметный «форд». – И не пытаешься по пути сбежать. Тогда твой папа, прости, незнакомый мужчина, останется жив и здоров. Малейший фокус с твоей стороны – и попрощайся с ним навеки. Все ясно?
Обмерший от страха Тео мог лишь кивнуть.
Он сделал все, что приказали, и теперь его заперли здесь, с этим здоровяком в качестве тюремщика. Сколько прошло времени с похищения, Тео не знал, но с тех пор дважды приносили поесть. И оба раза он отказывался – недавно в одном детском детективе он прочел о том, что в еду могут подсыпать снотворное.
Гораздо больше хотелось пить. На столе стоял кувшин с водой и стакан, но Тео боялся. Как назло, его охранник даже не думал о том, чтобы сделать глоток.
Он облизнул пересохшие губы. Страшно, очень страшно, но Тео решил, что не станет поддаваться. Что бы сделал папа в такой ситуации? Наверняка придумал бы, как сбежать или на худой конец дать знать, где он. Но здесь не было решительно ничего, что можно было бы использовать для побега. Даже окон! Только стол, пара стульев, полка, прибитая к стене, с кучей бумаг на ней, да сейф в противоположном углу…
В замке заскрипел ключ, и в комнату размашисто вошел недавний мужчина. Соломенная шляпа плюхнулась на стол, рядом приземлилась небольшая сумка. Тео жутко не понравилось выражение лица похитителя – так смотрит на рыбку кошка, прежде чем выловить ее из аквариума и съесть.
- Как поживает наш малыш? – Он ласково потрепал Тео по волосам.
Тот дернул головой и упрямо выдвинул вперед челюсть.
- Я не ваш малыш.
- А чей же? Папин? Разумеется, он за тебя что угодно отдаст, на то он и отец. Одного не понимаю, за что он так тебя любит? Ты же просто мелкий засранец!
Тео угрюмо молчал. Флавио снова протянул руку и погладил его по голове.
- Очень красивые. Твои волосы. Отрастил, чтобы быть похожим на обожаемого папочку. Дорожишь ими, малыш?
Тео вздрогнул и вжался в угол, но от руки было не скрыться.
- Какое вам дело до моих волос? – огрызнулся он.
- Каков грубиян. Твой отец плохо тебя воспитал. – Рука сжалась, и Тео зажмурился от боли. – Твой отец погубил меня как бизнесмена! Как влиятельного человека! – Флавио отпустил Тео, отошел к столу и расстегнул «молнию» на сумке. – И теперь мы с тобой вместе будем ему за это мстить.
На столе появилась видеокамера. Охранник тут же схватил ее и начал нажимать кнопки, похоже, что настраивал. Тео лихорадочно размышлял: может быть, удастся дать папе знать хоть что-нибудь через видео? Но он понятия не имел, куда его отвезли – в машине ему приказали сесть на пол и не поднимать головы.
Охранник что-то буркнул и, поставив камеру на кипу документов, которые стащил с полки, отошел в сторону. Флавио проверил, чтобы та оказалась нацелена на мальчика, и снова запустил руку в сумку.
От металлического лязга Тео похолодел. И первые кадры видео запечатлели ужас в его глазах.
- Выпей. – Цзинь силой пихнул Амадео в руки чашку. – Или вставлю тебе в рот воронку и залью сам.
Амадео машинально опрокинул в себя содержимое, не чувствуя вкуса и даже не поинтересовавшись, что это. Он не мог прийти в себя от тревоги за Тео – что Флавио задумал? Как он вообще его нашел и как похитил?
Мобильник отыскали в ближайшем мусорном баке, мальчика и след простыл. Киан предположил, что его схватили и увезли, но никто из окружающих не заметил ничего подозрительного. Немногие очевидцы, обратившие внимание на мальчика на роликах, сказали, что он сел в старую потрепанную машину. Один. Девочка-подросток вспомнила, что до этого он говорил у фонтана с каким-то мужчиной, но о чем шла речь, она не знала.
Ксавьер отправил людей в порт, подозревая, что Тео могли попытаться вывезти из страны. Амадео так не считал. Нет, Флавио нужна была месть, и тянуть с ней он не станет, учитывая, что он в бегах. Но тогда почему до сих пор не связался с ним? Прошло уже восемь часов с момента похищения, но кроме звонка с телефона Тео контактов не было.
Полицию извещать не стали – не было смысла. Ксавьер поднял на ноги весь город, но толку ноль, мальчик как сквозь землю провалился. Амадео лихорадочно соображал, куда могли отвезти Тео, но на ум ничего не шло. Мигель следил за границей Мексики и отзванивался каждый час – полнейшая тишина. Все безрезультатно.
У входной двери раздались голоса, и Амадео поднял голову. Спустя полминуты вошел Киан, неся небольшую коробку.
- Ну что вы, – растроганно проговорил он, прижимая к себе Диего. – Не стоит меня благодарить. Как я мог оставить вас в таком положении?
- И хватит обращаться ко мне на «вы», я ведь не твой хозяин. – Диего отстранился и улыбнулся, вытирая мокрые щеки ладонью. – И никогда им не был. Ты мой первый друг, Амадео, и я очень хочу, чтобы мы еще когда-нибудь увиделись вновь.
- Как только окончательно оправишься, слетаем в гости. – Рикардо крепко пожал Амадео руку. – Спасибо. Я уже не жалею о том, что открыл клуб на твоей территории. – Он усмехнулся.
- Будет повод приехать снова. – Амадео улыбнулся. – Конфликт мы так и не урегулировали.
Рикардо скривился, но, поняв, что Амадео шутит, рассмеялся.
- Все никак не привыкну к твоему чувству юмора. Но так и быть, признаю, что твоя победа в конкурсе была заслуженной.
Амадео по очереди попрощался с охраной. Рамирес снова и снова благодарил его за помощь, Рамон хлопал по спине, даже молчаливый Карлос сказал несколько слов. Теперь дом ничем не напоминал мрачную казарму, какой предстал, когда Амадео впервые приехал сюда. Сейчас тут царила теплота.
Мануэла взяла его за руки и расцеловала в обе щеки.
- Мальчик мой, тебе многое пришлось вытерпеть, но я все же рада, что ты попал сюда. Этот дом для тебя открыт в любое время.
- Спасибо, Мануэла. – Он сделал страшные глаза и прошептал. – Когда приедешь в гости, не говори моей домоправительнице, что твой горячий шоколад вкуснее.
Мануэла рассмеялась.
- Хулиган! Знаешь, что? – Она критически оглядела Амадео. – Ты не можешь вернуться к сыну в таком виде, иначе твое прикрытие о командировке затрещит по швам. Погоди минуту.
Она скрылась в своей комнате и мгновение спустя вернулась.
- Так и знала, что понадобится. Я поеду с вами к Мигелю и помогу привести тебя в порядок. Как раз успеем к самолету.
И она вручила Амадео коробку с краской для волос.
Часть 8. Зверь внутри
- Да, господин Стерлинг, через три дня я сам приеду к вам. – Амадео зажал мобильник между ухом и плечом и перебирал бумаги на столе в попытке найти искомый документ. – У вас есть какие-то новые условия, или оставим те же?
- Меня полностью устраивают прежние, – ответил глава Комиссии по азартным играм.
- Отлично, значит, пересматривать их нет необходимости. – Амадео бросил взгляд на стену и невольно улыбнулся.
Спустя несколько дней после возвращения домой Диего прислал ему картину. Он изобразил Амадео читающим книгу у раскрытого окна. На губах сияла легкая полуулыбка, пальцы лежали на страницах, глаза увлеченно следили за строчками. Амадео узнал образ – именно этот эскиз он случайно нашел в одном из блокнотов. Портрет получился потрясающим, и даже Дэвид вытягивал шею, чтобы посмотреть на него, но в кабинет так и не решился зайти.
Тео остановился на пороге и возмущенно упер руки в бока.
- Папа! Ты опять? Я же сказал: никакой работы, ты в отпуске!
Амадео рассмеялся в ответ на раскатистый хохот Стерлинга.
- У вас летний отдых строгого режима, господин Солитарио!
- Да, меня тут вовсю строят. Извините, мне пора, иначе наложат штрафные санкции. – Он отложил телефон. – Прости, малыш, я забылся.
Тео подбежал, схватил отца за руку и вытянул из-за стола.
- Пойдем в парк! Сегодня хорошая погода, я хочу покататься на роликах. И вообще, еще целых четыре дня!
- Я помню, помню, малыш. – Амадео послушно шел за сыном.
После возвращения из Мексики прошло десять дней. Тео не отходил от него ни на шаг и вытребовал отпуск на две недели. Амадео с радостью согласился – пусть дела «Азар» тут же навалились снежной лавиной, но он очень соскучился по сыну. Чилли безоговорочно согласилась исполнять обязанности генерального директора еще немного. Периодически Амадео срывался на деловые звонки, за что и она, и Тео его непрестанно ругали.
В парке было многолюдно. Тео вместе с Кейси тут же помчались к площадке для роллеров, Амадео же опустился на скамейку, издалека наблюдая за ними, и раскрыл книгу. Кейси все никак не мог наслушаться истории с кейлоггером, хотя, по его словам, в программе ничего необычного не было – их сотни, и действуют они примерно по одному и тому же принципу. Но он просто приходил в восторг от того, что Флавио не додумался поставить пароль на сам компьютер – это значительно усложнило бы дело.
Киан сидел чуть поодаль – ему до сих пор было стыдно, что не смог защитить босса тогда, у клуба. Он едва не уволился, но Амадео запретил ему даже думать об этом.
- Прекрати, у всех бывают неудачи, Киан, – сказал он. – В конце концов, я жив и здоров, а вот ты едва не погиб.
Парень пытался возражать, но Амадео был непреклонен. Если бы Киан решил уйти по иной причине, или его отец настоял бы на этом, Амадео отпустил бы его без вопросов. Но чувство вины у Киана просто зашкаливало, и он никак не хотел с этим бороться.
Скамейка вздрогнула, ноздри защекотал знакомый запах табака.
- Как дела? – спросил Ксавьер. – Все еще в отпуске?
- Да. – Амадео вложил закладку между страниц и закрыл книгу. – Еще четыре дня.
- Я вижу, что тебе не терпится вернуться на работу. – Ксавьер затянулся. – Заставить тебя отдохнуть может только Матео.
- Только он. – Амадео потянулся к ключице. – Я кое о чем забыл, когда летел домой. Он… он заметил татуировку, почти сразу же.
Ксавьер мельком глянул на четкие буквы.
- И что ты сказал в свое оправдание?
- Ничего. – Амадео вздохнул. – Тео сделал вид, что ничего не случилось. Но наверняка понял, что я соврал о своей «деловой поездке». – Он потер шею с таким остервенением, будто надеялся стереть татуировку. – Завтра же сведу ее к чертям.
Тео столкнулся с каким-то мальчиком, и оба полетели на землю. Сидя друг напротив друга, одинаково потянулись ко лбам и дружно рассмеялись. Амадео улыбнулся.
- Что ты решил насчет контракта с Мигелем? Он предложил тебе более чем выгодные условия. В проекте договора я не нашел ничего, что могло бы тебе не понравиться.
- Ничего, кроме него самого. – Ксавьер ткнул сигарету в угол урны, потушив ее. – Он прислал мне проект по электронке, поставив при открытии письма автоматически проигрываться «Макарену». Как можно столь легкомысленно относиться к такому рискованному бизнесу?
- Тем не менее, он процветает. Подумай еще раз, прежде чем отказывать – такой шанс выпадает очень редко. – Ногу защекотала вибрация, и Амадео вытащил телефон из кармана. – Вот и Мигель. Ты что, игнорируешь его звонки?
Ксавьер что-то буркнул под нос.
- Добрый день, Мигель.
- Слушай меня, великий принц, – скороговоркой протараторил тот. – Мне только что стало известно, что Флавио сбежал из тюрьмы. Уже неделю как.
Пальцы похолодели. И Амадео едва не выронил телефон.
- Сбежал? И где он теперь?
- Пересек границу. О дальнейшем местонахождении пока ничего не удалось раскопать. – Голос Мигеля по скорости мог сравниться со стрекотанием швейной машинки. – Предупреждаю на всякий случай: будь осторожнее. Флавио не составит труда выяснить, кто такой Анджело Витале, а затем выйти и на тебя.
- Хорошо, спасибо. Ксавьер, Мигель сказал, что Флавио сбежал. – Амадео вскочил и поискал глазами Тео, но на глаза попалась только долговязая фигура Кейси.
Киан моментально оказался на ногах. Кейси озирался по сторонам, поскальзываясь на коньках, и, похоже, начинал паниковать. Ксавьер моментально оценил ситуацию и кликнул Джейкоба, маячившего неподалеку.
- Вызови охрану из особняка Солитарио и оцепи парк. Живо.
Через несколько минут все вокруг кишело людьми в черных костюмах, но Тео так и не нашли. Амадео беспомощно метался из одного конца парка в другой, но мальчик бесследно пропал.
Телефон ожил в руке, на дисплее высветился номер сына.
- Тео! – крикнул Амадео в трубку. – Где…
- Ну здравствуй, Арманд.
Амадео едва не выронил телефон, мгновенно узнав гнусавый голос.
- Где он? – Голос предательски дрожал. – Где мой сын, черт тебя дери? Если ты с ним что-то…
- Не волнуйся, я не педофил. – Ехидный смешок. – У тебя славный парнишка. Будет обидно получить его голову, так?
- Только попробуй! – прорычал Амадео на весь парк.
Ксавьер повернулся к нему и в следующее мгновение оказался рядом.
- Это он? – спросил он одними губами. Амадео не счел нужным отвечать.
- Чего ты хочешь? – Пальцы стали мокрыми, телефон едва не выскальзывал из них. – Чего ты хочешь, сволочь?!
- Думаю, ты знаешь. – Тон Флавио стал скучающим, будто он читал нудную лекцию. – Из-за тебя я потерял все: дом, бизнес, свободу. Считаешь, то, что я отнял у тебя сына, настолько несправедливо?
- Он здесь ни при чем, мать твою!! – Голос сорвался, и Амадео закашлялся. – Отпусти… отпусти его!
В ответ раздался тот же ехидный смешок. Телефон замолк.
Амадео заорал и швырнул трубку на асфальт. Волосы упали на лицо, скрывая жуткую гримасу.
- Убью, – прохрипел он. – Убью тебя, мразь!
Тео съежился в углу небольшой комнаты и не отрывал глаз от человека, ходившего туда-сюда. На его поясе висел пистолет, в руке он вертел мобильник и дергался в ответ на каждый звук, доносившийся из-за двери. Временами он что-то бормотал на незнакомом языке, кажется, ругался.
Там, в парке, Тео заехал за фонтан, удирая от неуклюжего Кейси. На бортике расположилась семья с двумя детьми, две девочки лет четырнадцати пили газировку и хихикали, чуть поодаль сидел немолодой господин в соломенной шляпе и ел мороженое. Рядом стояла трость, но от неловкого движения мужчины полетела на землю.
Тео подъехал и поднял ее, снова прислонив к фонтану.
- Какой милый мальчик, – проворковал мужчина. – Спасибо, ты очень любезен.
Тео машинально улыбнулся и собрался ехать дальше. Папа учил его не разговаривать с незнакомцами.
- Тебя ведь зовут Матео? – остановил его мужчина.
Тео повернулся к нему. Тот смотрел на мальчика с доброй улыбкой, но Тео почудилось что-то гадливое, да так, что он вытер внезапно вспотевшие ладони о штаны.
- Не знаю никакого Матео, – соврал он.
- И своего папулю Амадео тоже не знаешь? – продолжал Флавио с той же улыбкой. – Тогда тебе будет все равно, если прямо сейчас его пристрелят. Так?
Тео во все глаза уставился на мужчину, на лице отразился неподдельный испуг. Соломенная шляпа достал телефон и помахал им.
- Один звонок, и в голову этого незнакомого тебе дяденьки, сидящего во-о-он на той скамейке, прилетит сразу три пули. Раз тебе все равно, пожалуй, я отдам такой приказ…
Он картинно провел пальцем по экрану, но Тео, опомнившись, вскрикнул:
- Не надо! Это… Это же живой человек, как вы так можете…
За гомоном собравшегося в парке народа его крика никто не услышал. Флавио же не убирал пальца с экрана.
- Тогда слушай меня внимательно, маленький maricon. Сейчас ты идешь и садишься в ту машину. – Он кивнул на припаркованный у выхода из парка неприметный «форд». – И не пытаешься по пути сбежать. Тогда твой папа, прости, незнакомый мужчина, останется жив и здоров. Малейший фокус с твоей стороны – и попрощайся с ним навеки. Все ясно?
Обмерший от страха Тео мог лишь кивнуть.
Он сделал все, что приказали, и теперь его заперли здесь, с этим здоровяком в качестве тюремщика. Сколько прошло времени с похищения, Тео не знал, но с тех пор дважды приносили поесть. И оба раза он отказывался – недавно в одном детском детективе он прочел о том, что в еду могут подсыпать снотворное.
Гораздо больше хотелось пить. На столе стоял кувшин с водой и стакан, но Тео боялся. Как назло, его охранник даже не думал о том, чтобы сделать глоток.
Он облизнул пересохшие губы. Страшно, очень страшно, но Тео решил, что не станет поддаваться. Что бы сделал папа в такой ситуации? Наверняка придумал бы, как сбежать или на худой конец дать знать, где он. Но здесь не было решительно ничего, что можно было бы использовать для побега. Даже окон! Только стол, пара стульев, полка, прибитая к стене, с кучей бумаг на ней, да сейф в противоположном углу…
В замке заскрипел ключ, и в комнату размашисто вошел недавний мужчина. Соломенная шляпа плюхнулась на стол, рядом приземлилась небольшая сумка. Тео жутко не понравилось выражение лица похитителя – так смотрит на рыбку кошка, прежде чем выловить ее из аквариума и съесть.
- Как поживает наш малыш? – Он ласково потрепал Тео по волосам.
Тот дернул головой и упрямо выдвинул вперед челюсть.
- Я не ваш малыш.
- А чей же? Папин? Разумеется, он за тебя что угодно отдаст, на то он и отец. Одного не понимаю, за что он так тебя любит? Ты же просто мелкий засранец!
Тео угрюмо молчал. Флавио снова протянул руку и погладил его по голове.
- Очень красивые. Твои волосы. Отрастил, чтобы быть похожим на обожаемого папочку. Дорожишь ими, малыш?
Тео вздрогнул и вжался в угол, но от руки было не скрыться.
- Какое вам дело до моих волос? – огрызнулся он.
- Каков грубиян. Твой отец плохо тебя воспитал. – Рука сжалась, и Тео зажмурился от боли. – Твой отец погубил меня как бизнесмена! Как влиятельного человека! – Флавио отпустил Тео, отошел к столу и расстегнул «молнию» на сумке. – И теперь мы с тобой вместе будем ему за это мстить.
На столе появилась видеокамера. Охранник тут же схватил ее и начал нажимать кнопки, похоже, что настраивал. Тео лихорадочно размышлял: может быть, удастся дать папе знать хоть что-нибудь через видео? Но он понятия не имел, куда его отвезли – в машине ему приказали сесть на пол и не поднимать головы.
Охранник что-то буркнул и, поставив камеру на кипу документов, которые стащил с полки, отошел в сторону. Флавио проверил, чтобы та оказалась нацелена на мальчика, и снова запустил руку в сумку.
От металлического лязга Тео похолодел. И первые кадры видео запечатлели ужас в его глазах.
- Выпей. – Цзинь силой пихнул Амадео в руки чашку. – Или вставлю тебе в рот воронку и залью сам.
Амадео машинально опрокинул в себя содержимое, не чувствуя вкуса и даже не поинтересовавшись, что это. Он не мог прийти в себя от тревоги за Тео – что Флавио задумал? Как он вообще его нашел и как похитил?
Мобильник отыскали в ближайшем мусорном баке, мальчика и след простыл. Киан предположил, что его схватили и увезли, но никто из окружающих не заметил ничего подозрительного. Немногие очевидцы, обратившие внимание на мальчика на роликах, сказали, что он сел в старую потрепанную машину. Один. Девочка-подросток вспомнила, что до этого он говорил у фонтана с каким-то мужчиной, но о чем шла речь, она не знала.
Ксавьер отправил людей в порт, подозревая, что Тео могли попытаться вывезти из страны. Амадео так не считал. Нет, Флавио нужна была месть, и тянуть с ней он не станет, учитывая, что он в бегах. Но тогда почему до сих пор не связался с ним? Прошло уже восемь часов с момента похищения, но кроме звонка с телефона Тео контактов не было.
Полицию извещать не стали – не было смысла. Ксавьер поднял на ноги весь город, но толку ноль, мальчик как сквозь землю провалился. Амадео лихорадочно соображал, куда могли отвезти Тео, но на ум ничего не шло. Мигель следил за границей Мексики и отзванивался каждый час – полнейшая тишина. Все безрезультатно.
У входной двери раздались голоса, и Амадео поднял голову. Спустя полминуты вошел Киан, неся небольшую коробку.
