- Мы поможем! - крикнули в толпе. - держи 3 векля и купи столько масла для лампады сколько потребуется! - Мига толкнул парнишку, сидевшего у его ноги и тот побежал через толпу за деньгами. - возьми ещё 2, от нашей семьи! - И от меня 2, купишь хлеба в дорогу- толпа начала оживать. Люди выкрикивали свои идеи, а парень бегал между ними собирая в шапку деньги. - держи, верёвки тоже пригодятся! - парень из толпы поднял высоко над головой моток верёвок и тот тоже забрал парнишка. Рубеда стояла на ящиках и сердечно благодарила каждого. Кто-то умудрился сунуть ей в руки целый кабачок. Мига подсуетился и начал играть свои самые веселые мелодии. Площадь ходила ходуном, горожане пошли в пляс, торговцы хохотали и завышали цены под общий праздник. Лаяли собаки и бегали дети. - сюда! - крикнула в толпу Рубеда и паренёк с полной шапкой денег появился из ниоткуда. -пора уходить, деньги выдам на углу у «веника». Она забрала шапку и испарилась в толпе, как раз вовремя, общий хаус привлёк патруль и он уже был тут как тут, что бы задержать особо буйных. На углу у «веника» ее уже ждали. Двое мужчин жевали табак, а мелкий пацан, облокотивший о стену ковырял грязь из под ногтей. - могу вас поздравить, ребят, это было шоу! - Рубеда подошла к ним и дала пять тому, что был повыше. - где Мига? - думаю там остался, не был бы он бардом, если без приключений жил. Сейчас посидит денёк другой в тюрьме да выйдет, потом песню напишет. Каждому музыканту нужна новая пища для размышлений. Малой, это твоё. - Рубеда подвинула ему монеты и подмигнула. Он молча засунул их в карман, потом указал на шапку. Ему отдали шапку и он, поклонившись, исчез в ночном городе. -шоу выдалось на славу. - Длинный сплюнул и кивнул. - вот только зачем ты крикнул про веревку? Что нам теперь со всем этим барахлом делать? Мы на деньги рассчитывали. - Рубеда показала в ноги, где громоздилась куча барахла что надавали горожане. Какие-то овощи, подковы, гвозди, мотки шерсти, платок и ещё невнятная утварь. - ты же у нас предприимчивая, вот и найдёшь применение. - Рубеда скривила недовольное лицо, но что поделать, будем работать с тем что есть. Она отдала часть денег заводилам толпы, собрала в шарф мелочи и со всем этим ворохом вещей поковыляла домой. Завтра будет долгий день, значит сегодня нужно выспаться. Чашка чая стыла на подоконнике и пряный аромат булочек летал по комнате. Рубеда паковала последние вещи и проверяла наличие всего самого необходимого. Она основательно подготовилась и поэтому чувствовала себя уверенной на все сто. С первыми лучами солнца она вышла из дома, путь предстоял долгий, так что нужно было успеть подойти к лесу к полудню, что бы зайти в дремучий лес с самым ярким солнцем. Природа должна была стать ее главным союзником в борьбе с этой тьмой. По её подсчётам, триумфальное возвращение должно было состояться дня через 3, она известила об этом Мигу и Грега зачем-то. Всегда приятно осознавать что тебя ждут дома. Вдох, выдох. Приключение начинается как только ты вышел из дома. И приключение Рубеды началось только что. Починенные ботинки замечательно сидели на ноге и в них было приятно шагать по ещё сырой от росы траве. Штаны обдувались ветерком, было не много промозгло, но она знала что нужно наслаждаться моментом, в тех краях ветра нет. Льняная рубашка свободно раздувалась на ее худых плечах и со стороны выглядела как парус. А лодка "Рубеда", не сворачивая с курса, стремительно неслась к берегам опасности. На секунду девушке показалось что пролилось масло для фонаря и она начала суматошно трогать рюкзак, нет, все в порядке, это нервное. Оставшуюся часть пути она разглядывала облака и пела незатейливые мотивы. На пашнях трудились люди, им не было никакого дела до неё. По разбитой дороге иногда проезжали повозки, извозчики приветливо ей махали рукой. Жизнь шла своим чередом. Через несколько часов Рубеда решила сделать перерыв. Первым делом она сняла ботинки и завалилась на спину, подставив ноги солнечным лучам. Освежившись и вдоволь начесавшись от укусов муравьев, она продолжила свой путь. Через ещё пару часов дорога закончилась, она резко поворачивала в сторону города, а лес шёл вперёд. Она осмотрела жухлую траву и пошла прямо в центр, как ей показалось. Сухие ветки трещали под ногами, пахло гарью и звуки постепенно затихали. За полчаса Рубеда прошла редкий лес с кустами и приблизилась к центру. Она остановилась и прислушалась. Когда она стояла звуков вокруг вообще не было. Не было крон деревьев шуршащих над головой, не было пения птиц или щебетания кузнечиков. Не было ничего. Солнце как раз вышло в зенит и весь лес как черно белая картинка играл на свету. Белоснежный пепел резал глаза, а обугленные коряги, словно чёрные дыры, поглощали и засасывали всю радость. Время было рассчитано замечательно, пока было светло, никакие ужасы ей не страшны. Так что со спокойной душой она продолжила идти по мертвой долине. Вскоре лес стал густеть и ей приходилось иногда перелезать через ветки или отодвигать их. Руки были чёрные от сажи, рубашка взмокла и тоже покрылась копотью. Продолжая свой путь она все больше и больше походила на чертёнка. Вся перемазавшись и устав она таки сделала перерыв. Вещи точно надо было стирать, поэтому уже не сильно беспокоясь она уселась на землю и облокотилась на дерево. Оно заскрипело и осело. -ку- Рубеда крикнула в пустоту и ничего не отозвалось. Она боялась что скоро из-за этой тишины у неё начнёт в ушах звенеть. Все же человеком она была активным и болтливым, а этот поход был вызовом самой себе. И может от части сделает ее взрослее. Съев будочку с малиной, Рубеда решила что все это конечно грустно, но вкусно, и ей пора идти. Так что с новыми силами она пошла дальше в гущу леса. Она не понимала куда конкретно идёт, но ей казалось что в самом тёмном уголке она и найдёт барда. Ведь как же он по другому сможет спрятаться? Прошёл час, Рубеда достала фонарь из рюкзака, масло не протекло, так что всего этого должно было хватать часов на 6-8 смело. На всякий случай она планировала зажечь факел, но сможет ли гореть то, что уже сгорело? Чем дальше в лес, тем злее волки, но пока за все время она не обнаружила даже лягушки. Вряд ли здесь вообще был какой-то водоём, он бы оживил участок и стал бы неким оазисом в мире смерти. Одним страхом меньше, животных нет, хищников значит тоже нет. А ещё нет воды и еды. Но она была к этому готова. Солнце над головой скрылось за могучими ветвями деревьев. Люди на площади должно быть сейчас обсуждают говядину и где вчерашний музыкант. Может они играют со своими детьми или кормят кур. Времени на любые размышления было предостаточно сегодня. Так что Рубеда вспоминала разные забавные ситуации в жизни и иногда задумывалась о чём-то что ее беспокоит. Но не на долго, что бы не омрачать ситуацию. Лес становился гуще, в тьма все сильнее и сильнее окутывала девушку. Лампа могла осветить уже не больше 2 метров вокруг и волей не волей начинаешь задумываться кто же водится в этом диком лесу. Здравый смысл подсказывал, что здесь абсолютно все мертво, но внезапный шорох рисовал в голове страшные картины. Не заметил ветку, она коснулась тебя по спине и все, сердце в пятках и хочется кричать. Так и шла Рубеда на пути к своей цели, иногда подвизгивая, иногда тяжело дыша. Казалось что это будет продолжаться вечно, от темноты болели глаза и она сильно их жмурила, но разницы не было. Сверилась с компасом, стрелка указывала точно на север, значит она не отклонилась от курса, замечательно. Проверила сколько масла осталось, тоже хватало. Она предусмотрительно разлила его на 2 ёмкости, что бы не израсходовать больше и осталось на обратную дорогу. Присела на обгоревшей пень, достала пирожок. Вся одежда была в саже, руки были чёрные от бесконечного ломания веток. Будто сама тьма ее пожирала, но сама девушка горела идеей и этого света хватало что бы продолжать путь. Она повторила бессмысленные ритуалы, вытерла руки после булочки об штаны, и побрела дальше. Когда уже звон в ушах был сильнее ее, а глаза устали от оттенков чёрного и серого она уперлась в гору. Значит она преодолела весь лес насквозь. Она прошла его весь поперёк, но где тогда бард? Она ожидала его встретить в самом центре, но никак не на окраине. Хотя кто вообще сказал что он жив? Рубеда заколебалась. Не план был не столь продуманным как она думала. И теперь она стояла в тупике. Впереди стена и в голове пусто. Посмотрела вверх- точно не вариант. Если сорвёшься то смерть. Значит надо идти вдоль. Вот только куда. Она в самой середине, тут только удача поможет выбрать верный путь. Она подкинула монетку, пока она крутилась в воздухе, девушка уже знала что пойдёт направо и это будет правильно. Монетка звякнула и резко оборвала тишину. Было приятно слышать что-то кроме своего дыхания и бесконечного треска под ногами. Она поскребла монетой по стене наслаждаясь звуком. Жизнь продолжалась. Вдох выдох и мы идём дальше. Деревьев у стены росло куда меньше, так что больше не приходилось, как акробатке, сгибаться в три погибели. Можно было насладиться размеренным ходом, да и спокойнее как-то, когда на тебя не могут наспать хотя бы с одной стороны. Ну а атаку сверху она не рассматривала так таковую. Рубеда подумала что так будет потом проще выбраться из леса, просто пройтись вдоль и выйти к полям. Там конечно люди, повышенный уровень опасности, но с ними можно договориться. Рубеда улыбнулась и весь мир как будто стал ярче для неё. Она уже не боялась того что встретит, не боялась зверей и остаться в этом лесу. Она видела десятки развитий событий и понимала что способно вытащить себя из любой передряги. Фонарь замерцал, но это не пугало, ее сердце отражало жар души и светило ярче любого пламени. Повеяло холодом и запахло сыростью, Рубеда ускорила шаг и нашла вход в пещеру, самое место для пристанища отшельника. Она доставал платок и повязала его на голову. На случай если там будут летучим мыши, вода в потолка да и просто волосы не лезли в глаза. Она нырнула в эту неизбежность и эхо от ее шага заиграло в стенах. Оно отражалось и перешивалось. Что-то зарокотало в глубине пещеры. Нарушенный покой, одиночество и все то хорошее, что могла позволить одинокая жизнь, все это было сломано. Дикий рык донёсся из глубин пещеры, а вместе с ним ледяной ветер обрушился на Рубеду. Она задрожала как осиновый лист на ветру, прижалась к земле и попыталась ухватиться за стены. Ветер был такой силы, что казалось что начался ураган. Быстры и холодный он ранил девушку, ее нос тут же стал красным как зимой в стужу и пальцы околели. Она подняла голову, ничего не было видно, фонарь она уронила и теперь не могла нащупать. Истошные вопли пещеры повторились, на этот раз звук был ближе. Он нёсся по туннелям и сносил камни, все это летело в сторону выходу. Один камешек черканул ее по щеке и из панки полилась кровь. Багровая кровь тут тоже смешалась с сажей и тьмой. Рубеда аккуратно потрогала лицо, но так ничего и не почувствовала. Заледеневшие пальцы ничего не ощущали, глаза не видели в темноте, она больше не слышала стук своего сердца, только удушающий рокот. Этот лес забирал у неё все. Мертвое поле без эмоций и чувств душило и давило. - покажись! - закричала что есть мочи Рубеда. Она кричала в пустоту, но уже была не уверена что есть что-то ещё кроме неё и тьмы. - выслушай!- Девушка уже из последних сил крикнула в пол. Она лежала на земле и все ещё держалась за камни что бы ее не унесло. Она плакала, но ветер не давай слезам упасть и уносил их прочь. Все стихло так же внезапно как и началось. Ветер прекратился, рокот тоже. Наступила полная тишина и ей показалось что она упала в обморок. Последняя стадия, она больше не чувствовал своего тела, остались только мысли и внутренний голос заговорил с ней.
Тем упорством юным,
Что строчит песнописец сказания,
Я прокладываю свой путь,
В новые знания.
Выбирая дороги иные
И тропинки средь леса и скал.
Я нашла на отшибе мысли, что ранее не искал
Солнце ясное озарит серый смрад!
Воздух станет здесь чище
Во сто тысяч крат!
Вспышка. Свет озарил все вокруг. Глаза жгло. Потом зачесался нос и начался кашель, захотелось выплюнуть легкие. Тело белело и было чувство, что каждую кость просто сломало. Громко стрекотали кузнечики. Мир ожил. Рубеда сильно зажмурилась и попыталась протереть веки. Запекшаяся кровь на руках, чёрная одежда и дорожки от слез. Значит это был не сон. Теперь закрыв глаза она видела белый свет, он как туман окутал все сознание и был таким густым, что нельзя было сказать есть ли вообще какое-то пространство или это бесконечный горизонт простирался впереди. Девушка перевернулась на спину и посмотрела в небо. Глаза слезились от яркого света и от счастья. Счастья что снова есть жизнь на этой планете. И есть жизнь в ней. Она прислушалась к этому миру и он пел ей песню. Сотни насекомых, десятки птиц, кроны деревьев и шум ручья. Ветер гонял колосья которые мягким шуршанием окомпонировали крыльям бабочек и стуку дятлов. Она разбирала мелодию на составляющие и удивлялась как созвучно все в этом мире. Это был поцелуй барда. Это он передал ей своё мастерство, пока его жестокое сердце гнало его прочь. Так и будет она скитаться вечно в пещерах как тень, пока его злоба сама его и не погубит. Через неделю Рубеда уже чувствовала себя лучше. Грег приходил каждый день и ухаживал за ней. Она поручила ему сходить к плотнику за деревом и за Мигой. Втроём они писали песни и пытались приручить звуки природы. День и ночь вытачивая из дерева музыкальные инструменты и подбирая им тональность, как это когда-то делал сам бард, только теперь музыка была для всех.
Тем упорством юным,
Что строчит песнописец сказания,
Я прокладываю свой путь,
В новые знания.
Выбирая дороги иные
И тропинки средь леса и скал.
Я нашла на отшибе мысли, что ранее не искал
Солнце ясное озарит серый смрад!
Воздух станет здесь чище
Во сто тысяч крат!
Вспышка. Свет озарил все вокруг. Глаза жгло. Потом зачесался нос и начался кашель, захотелось выплюнуть легкие. Тело белело и было чувство, что каждую кость просто сломало. Громко стрекотали кузнечики. Мир ожил. Рубеда сильно зажмурилась и попыталась протереть веки. Запекшаяся кровь на руках, чёрная одежда и дорожки от слез. Значит это был не сон. Теперь закрыв глаза она видела белый свет, он как туман окутал все сознание и был таким густым, что нельзя было сказать есть ли вообще какое-то пространство или это бесконечный горизонт простирался впереди. Девушка перевернулась на спину и посмотрела в небо. Глаза слезились от яркого света и от счастья. Счастья что снова есть жизнь на этой планете. И есть жизнь в ней. Она прислушалась к этому миру и он пел ей песню. Сотни насекомых, десятки птиц, кроны деревьев и шум ручья. Ветер гонял колосья которые мягким шуршанием окомпонировали крыльям бабочек и стуку дятлов. Она разбирала мелодию на составляющие и удивлялась как созвучно все в этом мире. Это был поцелуй барда. Это он передал ей своё мастерство, пока его жестокое сердце гнало его прочь. Так и будет она скитаться вечно в пещерах как тень, пока его злоба сама его и не погубит. Через неделю Рубеда уже чувствовала себя лучше. Грег приходил каждый день и ухаживал за ней. Она поручила ему сходить к плотнику за деревом и за Мигой. Втроём они писали песни и пытались приручить звуки природы. День и ночь вытачивая из дерева музыкальные инструменты и подбирая им тональность, как это когда-то делал сам бард, только теперь музыка была для всех.
