И в этот затерянный край, наконец, тоже пришла весна. Запели птички, звонко и призывно, с надеждой. Солнышко пригревало с каждым днем все сильнее. Да и ветер больше не был холодным. Он приносил звуки колокольчиков из деревни и запахи цветов с равнин. Серые склоны гор подернулись зеленым и будто смягчились. И лишь в темные глубины скрытых пещер весна не могла принести ничего нового.
Он сидел на камне, и вокруг был один только камень. И сам он от долгого сидения тоже чувствовал себя камнем. Точнее, он ничего не чувствовал. Он просто был. Сотни, а, может, и тысячи лет - он точно не помнил.
Гохр. Таким было его имя. Грубое,резкое, как скрежет камня о камень. Хранитель гор - Гохр!
Собственно, Гохра не интересовала весна, птички и солнце. Это все не проникало в глубину пещеры. И только звон колокольчиков, доносящийся из деревни, иногда заставлял его беспокоиться. Но потом и это проходило.
Однажды в мрачной пещере послышался новый звук. Будто кто-то стучал по камню, не так уж и громко, но настойчиво.
Гохр некоторое время пытался это не замечать и продолжал сидеть неподвижно на своем холодном троне. Но звук не прекращался, а наоборот, усиливался и приближался.
Тогда он решился. Оторвал от каменного подлокотника сначала правую, а потом и левую руку. Поднял их вверх и потянулся. Скрежет, подобный звуку камнепада, заполнил пещеру. Но Гохр не останавливался. Он оперся на руки и встал. Ноги пока не слушались, но это временно. Он покрутил головой, потопал на месте, сотрясая стены, и стремительно покинул пещеру.
Хранитель гор не боялся, что его заметят. Деревня далеко, а туристы в эти заброшенные земли не заглядывают.
Впрочем, Гохра и это не интересовало. Увидевшие его однажды - вряд-ли уже смогут кому то об этом рассказать.
Хрнитель стоял на естественной площадке у выхода из пещеры, высокий и крепкий, как скала. Черные антрацитовые волосы развевались на ветру. Проницательный взгляд янтарно-огненных глаз ощупывал метр за метром окрестности. Все было спокойно в весенних горах. Только колокольчики звенели издалека, со стороны деревни.
- Они стали слишком шумными …- процедил сквозь зубы Гохр.
Он привык к тишине и звукам природы. Искусственные его раздражали. Тем временем, стук с противоположной стороны скалы не унимался.
- Это ещё откуда взялось?
Хранитель медленными тяжёлыми шагами пересёк смотровую площадку и повернул налево. По кривой узкой тропинке, опоясывающей гору, он спустился на несколько метров. Ближе к земле было еще зеленее, низкие деревья и кустарники покрылись молодыми листочками и уже выпускали наружу нетерпеливые цветы. Над ними немедленно принимались кружить пчелы, а птички пели свои песни, свивая гнезда. Ручей журчал и сверкал на солнце кристально чистой водой. Идиллия!
Вот только этот раздражающий стук …
Гохр ещё немного замедлил шаг и сделал его бесшумным. Он слился с природой, сам будучи ее частью.
Звук усилился. Ещё шаг, ещё…
Он замер.
Это была девушка! Человеческая, молодая и … да, ему пришлось признать это - красивая! С волнистыми русыми волосами, рассыпавшимися из небрежно собранного пучка, слегка курносая и с ямочками на щеках. Гохр не помнил, когда он видел такую красоту…он помнил другую, но гнал прочь эти мысли всякий раз, когда они посещали его голову.
Она улыбалась и что-то негромко напевала. А громко девушка стучала молотком, откалывая кусочки от его (Его!) скалы. Гохр даже ощутил эту каменную боль, как свою собственную.
-Остановись!- громовым раскатом пронеслось по ущелью.
Девушка вздрогнула от испуга и выронила молоток.
-Кто здесь? - прошептала она, нахмурившись.
Прищурив синие, как весеннее небо, глаза, она тщетно пыталась рассмотреть что-либо в кустах.
-Кто кричит? Что Вам надо?
Гохр не спешил отвечать. Да кто она такая, чтоб с ней разговаривать? Главное, что бросила молоток!
Он очень надеялся, что синеглазка перепугается и поспешит унести свои ноги отсюда подальше..
Однако, девчонка, немного погодив, пожала плечами и пробормотала:
- И прислышится же…
И снова схватила молоток.
Этого Гохр никак не мог допустить! Повинуясь внезапному порыву, он в одно мгновение выскочил из укрытия, схватил нахалку в охапку и взметнулся вверх.
Она и пикнуть не успела. Потеряла сознание.
В пещере Гохр отнес ее в самый дальний угол, где было потемнее. Положил аккуратненько на пол и задвинул камешком. Пусть отдыхает, настучалась уже.
Молоток остался внизу, у ручья. Гохр немедленно вернулся туда, движением пальцев переломал орудие в щепки и выбросил подальше. Присел к раненой скале, погладил и зашептал что-то на древнем языке, прикрыв глаза.
Спустя несколько минут Хранитель оставил место нарушения порядка таким, каким оно было до вмешательства человека. Боль прошла. Удовлетворённый результатом, Гохр неторопливо побрел к себе в пещеру.
На полпути он вспомнил, что там его ждёт пленница. Настроение моментально испортилось, ведь он понятия не имел, зачем затащил девчонку к себе, и, главное, что теперь с этим делать?
Задумавшись, Хранитель присел и подпёр руками голову. Солнышко пригревало, порхали бабочки, журчала вода в ручье. Да, ему определенно нравилась эта весенняя погода! Вот только, куда бы сплавить нежданную гостью?
Ветер налетел внезапно, взлохматил угольно-черный вихор.
- Нет, ты же знаешь, что это опасно. - вяло ответил ему Хозяин гор.
- А может, на этот раз все обойдется? - прошелестел дуновением Ветер.
- Нет. Я не могу рисковать. Помнишь, что случилось…тогда?- Гохр вскинул голову и обжёг колючим взглядом янтарных глаз пространство перед собой. Его мощные кулаки сжались от боли и гнева.
- Шшшшш, - успокаивающе зашептал Ветер.- Не надо….
Хранитель вскочил на ноги и продолжил свой путь, не прощаясь. Впрочем, Ветер не обиделся. Он привык.
Озлобленный от напоминаний о прошлом, Гохр подошёл к пещере. Оттуда слышались странные звуки.
- Да что за день-то такой!- он в сердцах стукнул кулаком по скале, отчего она вздрогнула. - Извини, - бросил он, кивнув камню.
- Плачет она, что ли? - это он подумал вслух о пленнице. Наверное, девушке очень страшно в темноте, и она рыдает.
Гохр устыдился и зашёл внутрь, уже открыв рот, чтобы убедить девчонку не бояться. И тут Хранитель понял, что она не плачет, отнюдь. Она горланит песню!
Птица вечности и смерти,
Надо мною не кружи.
Я тебе служить не стану,
Улетай, пока цела!
Когти страшные не надо
Надо мною выпускать.
И в гнездо свое в пещере
Ты меня не унесешь!
-Вот невоспитанная! - рявкнул Гохр. - Прекрати сию же секунду, смертная!
- А ты умеешь говорить что-то другое, громила? - послышалось из за камня в углу. - - Что тебе надо от меня, на каком основании ограничил?
По тону голоса непохоже было, что девушка испугалась.
Гохр удивился. И, хотя, злость ещё не прошла, он постарался не кричать.
- Не стоит приходить сюда и шуметь. Вот почему говорю, остановись! Прекрати свои стуки - звуки, не смей нарушать мой покой!
- А то что?- дерзко спросила пленница.
А он ещё и не придумал, что.
-Ляг и спи. Молча. И молись, если знаешь, кому.
С этими словами Хозяин гор вернулся на свой каменный трон и словно прирос к нему. Ушел в себя.
А непослушная пленница прошептала:
- Ага, сейчас. Вот ещё…
И потихоньку стала отодвигать камень, отделяющий ее угол от остальной пещеры.
Гохр крепко спал, с непривычки свежий весенний воздух совсем опьянил его. И приходили к нему сновидения, а может, и воспоминания. Или все вместе…
Она была гибкая, как молодое деревце. Темные волосы развевались на ветру и отливали красным на солнце. Сильные ноги быстро несли ее стройное тело. Звонкий смех было слышно издалека…как колокольчики из деревни. Так вот почему его беспокоил их назойливый звук!
Ее глаза были зеленее листвы, а улыбка - прекраснее самого дневного света!
Хранитель любил наблюдать за ней со скалы...издалека, не выдавая себя.
Девушка иногда приходила посидеть на берегу горного ручья. Гохр не мог удержаться и тайно следовал за ней.
Однажды, она подняла свой взгляд вверх и оглядела горы. Улыбнулась.
Гохр замер, не дыша, только его сердце громко стучало.
- Ия! Меня зовут Ия! Выйди, покажись, Хозяин гор!
и засмеялась, как рассыпала хрустальные льдинки. А горы отразили этот смех многократно.
Гохр, как заворожённый, вышел из укрытия. Опустил вниз голову и часто дышал. Не смотрел ей в лицо.
- Я…здесь. Я…Гохр.
Ему трудно дались эти слова. Ну, не привык он общаться с девушками. Тем более, такими….красивыми и бесстрашными.
Однако, зеленоглазую красавицу ничего не смущало. Ни его рост, выше даже самого высокого человека, ни базальтовый цвет его кожи, ни огненно - лавовые глаза. Впрочем, глаза он так и не поднял.
- Так вот ты какой, Хозяин гор! - она промолвила слегка удивлённо, однако не испуганно.
- Зачем ты здесь, девушка?
- Ия. Я ведь звала тебя, Хранитель. Я хочу понравиться тебе.
Гохр совершенно не понимал, зачем эта красавица хочет ему приглянуться, но в тот момент все казалось ему неважным.
Все, кроме ее голоса.
- Посмотри на меня, Хранитель.- призывно протянула девушка. Взгляни в глаза.
- Нельзя! Запрещено! Разве Старейшины вашей деревни совсем не учат молодых?
- Не бойся. Ничего не случится.
Гохру безумно хотелось ей верить. Но легенды гласили, что люди не должны смотреть в лицо Хранителей. Человеческая природа не вынесет этого. Убивать же ни в чем не повинную молодую девушку он не хотел.
- Гохр!- она крикнула как будто бы сзади.
И он обернулся машинально.
А девчонка уже была в бурных водах ручья, цеплялась за камни, чтоб не унесло течением.
Конечно, Гохр поспешил ей на помощь. Предусмотрительно скосив глаза в сторону, он протянул руку. И она схватила ее. И прыгнула к нему в объятия. Ее темные волосы смешались с его иссиня-черными. И ее смеющиеся губы прильнули к его.
Гохр закрыл глаза и поклялся их не открывать больше…
Хрустальные льдинки смеха разлетались во все стороны, аромат розы был запахом ее тела…
- Ия …- прошептал Хранитель, не открывая глаз.
Он был счастлив. Впервые так особенно счастлив.
- Открой глаза, глупый! Ну же! Я не умру! - девушка была настойчива.
И Гохр решился.
Очень медленно приподняв веки, посмотрел в ее лицо.
Ия хохотала вовсю.
- Смотри, я не умерла! Видишь?
И прошептала ему на ухо, прильнув:
- Я ведьма! Я легко могу смотреть на тебя! Я сделаю с тобой все, что захочу!
И Гохр был не против.
Она вскочила, не стесняясь наготы, и начала танцевать.
- Я жива! Я прекрасна! Хранитель гор - мой! Иээээх!!- она кричала и кружилась.
Темные волосы с красным отливом летели за ней. Эхо ее звонкого голоса летело по горам. И колокольчики из деревни вторили ему…
Что-то кольнуло в сердце. Гохр проснулся.
Дерзкая пленница приставила нож к его груди.
Хранитель рассмеялся недобрым смехом.
-Серьезно? - тихо сказал он, не глядя девчонке в лицо.
-Выпусти меня! Слышишь? Сейчас же! А то убью! - она ещё надавила на нож. Показалась капелька темной крови.
- Ой.
Ножик выпал из рук девушки и звякнул о каменный пол.
- Я не…я не хотела! - пристыженно промычала пленница.
- Не хотела чего?
- К…крови …
- Ты думала меня убить, но не хотела крови? Хм, надо же,какая поразительная гуманность.
Гохр резко поднялся. Схватил ее за руку и выволок из пещеры. В ночном небе сияли звёзды.
- Свободна. Иди, куда хочешь. Кругом темно, думаю ты не доберешься до деревни. Свалишься в ущелье, ну или медведю приглянешься.
Девушка молчала, обхватив себя руками. Ночью в горах очень прохладно.
Хранитель повернулся и пошёл обратно в пещеру.
- А, кстати, если все же тебе посчастливится выжить, прошу, не рассказывай никому обо мне. Будь так любезна. Я не хочу убивать этой весной.
Он зашёл в пещеру и устроился на троне. На душе было так тоскливо, что хотелось плакать. Но Гохр не умел. В янтарно-лавовых глазах не было слез. Они могли лишь выжигать…
С досады он стукнул по подлокотнику трона, и камень обиженно закряхтел.
- Ну почему все так сложно? - его могучую грудь перехватило спазмом, слезы из сердца рвались наружу, но Гохр не мог их выпустить.
И тут он почувствовал замерзшую маленькую ладонь на своей руке.
-Кто тебя так обидел, громила?
Гохр замер на мгновение. Худенькая девушка с растрепанными русыми волосами стояла сбоку от него, участливо положив руку на его сжатый в бессильном порыве отчаяния кулак.
Хранитель отвернулся и пробормотал:
- Ничто и никто не может меня обидеть. Ты знаешь, смертная, кто я?
- Громила из пещеры, который прячется от людей, но почему-то похитил меня. Интересно, зачем я тебе?
Гохр сжал подлокотники трона, так, что они снова жалобно закряхтели.
- Я - Гохр! Я - Хранитель этих гор! Я часть Природы и не прячусь ни от кого. Я просто есть! И всегда буду! Поняла, человечишка?
- А зачем ты меня-то уволок?
Гохр на этот вопрос ответа не знал.
- Просто ложись спать, а? Завтра я спущу тебя вниз и иди, куда хочешь.
- Но тебе плохо. Я же вижу!
- А тебе какое дело до меня?- Гохру такие чувствительности были непонятны. А значит, и доверять им нельзя!
Однако, девушка не отходила. Она положила обе свои заледеневшие ладони сверху его стиснутых рук и тихо прошептала:
- Мне есть до тебя дело, потому что ты - есть! Какой бы ты там не был …громила, Хранитель или кто ты там, ты - живой, и тебе - плохо. Значит, я должна помочь! Скажи, как? Я все сделаю, обещаю! И не уйду!
Гохр замер в ожидании чего-то ужасного. Второй раз за вечность женщина приближается к нему. И это опасно. Ничего хорошего не выйдет!
- Слушай, ты кто такая вообще, разговаривать со мной в таком тоне?
- Я? - пожала плечами девчонка,- ну, волонтёр я, и что?
-Валан…? Что это? Ты ведьма? Признавайся! Ты вообще, зачем гору дырявила?
Девушка отступила на шаг, смутившись. Спрятала руки за спину.
- Волонтёры делают добро! Они помогают, тем, кто нуждается. Просто так. Ну, я, это,...вообще-то воду в деревню провести хотела.
-Чего???
- Ручей в ущелье. Так?
- Допустим.
- Источник внутри скалы. Я рассчитала. Хотела откопать и проложить трубу, чтоб вода по ней текла в деревню. Им очень надо!
- Одна? С молотком? У вас в деревне мужчин нет, что ли?
- Есть …но, - она замялась.
Гохру стало настолько интересно, что он даже забыл про свой приступ отчаяния.
- Но?
- Они не хотят.
Неудивительно.
- Так и не делай тогда! Проблема исчерпана.
Девушка вдруг опять подскочила к нему, схватила за руку и горячо принялась объяснять:
- У них есть колодец, понимаешь? Веками пользуются. И вода там стала нехорошая, дети болеют от нее. Но эти дубовые головы не верят, что от воды. Я говорю, давайте проведем по трубе из горы чистую воду, и все будут здоровы! Смеются …
- Не доверяют, значит. Но ты так убедительно говоришь, смертная, почему же не верят?
Она опустила голову
- Они меня больше не считают за свою. Еще ребенком, мама увезла меня отсюда. В другую страну. Я там выросла и выучилась. А потом вдруг поняла, что хочу вернуться и быть полезной тут, на родине. Но старейшины меня не принимают всерьез. Вот так…
Гохру даже полегчало от ее слов. Может, потому что девушка была в чем-то на него похожа. Одинока в своем стремлении помочь.В жизни…а одинока ли?
- А родичи…семья у тебя есть?
- Не-а, никого. - она покачала головой. - Мама давно умерла, там еще, на чужбине. Она болела.
Он сидел на камне, и вокруг был один только камень. И сам он от долгого сидения тоже чувствовал себя камнем. Точнее, он ничего не чувствовал. Он просто был. Сотни, а, может, и тысячи лет - он точно не помнил.
Гохр. Таким было его имя. Грубое,резкое, как скрежет камня о камень. Хранитель гор - Гохр!
Собственно, Гохра не интересовала весна, птички и солнце. Это все не проникало в глубину пещеры. И только звон колокольчиков, доносящийся из деревни, иногда заставлял его беспокоиться. Но потом и это проходило.
Однажды в мрачной пещере послышался новый звук. Будто кто-то стучал по камню, не так уж и громко, но настойчиво.
Гохр некоторое время пытался это не замечать и продолжал сидеть неподвижно на своем холодном троне. Но звук не прекращался, а наоборот, усиливался и приближался.
Тогда он решился. Оторвал от каменного подлокотника сначала правую, а потом и левую руку. Поднял их вверх и потянулся. Скрежет, подобный звуку камнепада, заполнил пещеру. Но Гохр не останавливался. Он оперся на руки и встал. Ноги пока не слушались, но это временно. Он покрутил головой, потопал на месте, сотрясая стены, и стремительно покинул пещеру.
Хранитель гор не боялся, что его заметят. Деревня далеко, а туристы в эти заброшенные земли не заглядывают.
Впрочем, Гохра и это не интересовало. Увидевшие его однажды - вряд-ли уже смогут кому то об этом рассказать.
Хрнитель стоял на естественной площадке у выхода из пещеры, высокий и крепкий, как скала. Черные антрацитовые волосы развевались на ветру. Проницательный взгляд янтарно-огненных глаз ощупывал метр за метром окрестности. Все было спокойно в весенних горах. Только колокольчики звенели издалека, со стороны деревни.
- Они стали слишком шумными …- процедил сквозь зубы Гохр.
Он привык к тишине и звукам природы. Искусственные его раздражали. Тем временем, стук с противоположной стороны скалы не унимался.
- Это ещё откуда взялось?
Хранитель медленными тяжёлыми шагами пересёк смотровую площадку и повернул налево. По кривой узкой тропинке, опоясывающей гору, он спустился на несколько метров. Ближе к земле было еще зеленее, низкие деревья и кустарники покрылись молодыми листочками и уже выпускали наружу нетерпеливые цветы. Над ними немедленно принимались кружить пчелы, а птички пели свои песни, свивая гнезда. Ручей журчал и сверкал на солнце кристально чистой водой. Идиллия!
Вот только этот раздражающий стук …
Гохр ещё немного замедлил шаг и сделал его бесшумным. Он слился с природой, сам будучи ее частью.
Звук усилился. Ещё шаг, ещё…
Он замер.
Это была девушка! Человеческая, молодая и … да, ему пришлось признать это - красивая! С волнистыми русыми волосами, рассыпавшимися из небрежно собранного пучка, слегка курносая и с ямочками на щеках. Гохр не помнил, когда он видел такую красоту…он помнил другую, но гнал прочь эти мысли всякий раз, когда они посещали его голову.
Она улыбалась и что-то негромко напевала. А громко девушка стучала молотком, откалывая кусочки от его (Его!) скалы. Гохр даже ощутил эту каменную боль, как свою собственную.
-Остановись!- громовым раскатом пронеслось по ущелью.
Девушка вздрогнула от испуга и выронила молоток.
-Кто здесь? - прошептала она, нахмурившись.
Прищурив синие, как весеннее небо, глаза, она тщетно пыталась рассмотреть что-либо в кустах.
-Кто кричит? Что Вам надо?
Гохр не спешил отвечать. Да кто она такая, чтоб с ней разговаривать? Главное, что бросила молоток!
Он очень надеялся, что синеглазка перепугается и поспешит унести свои ноги отсюда подальше..
Однако, девчонка, немного погодив, пожала плечами и пробормотала:
- И прислышится же…
И снова схватила молоток.
Этого Гохр никак не мог допустить! Повинуясь внезапному порыву, он в одно мгновение выскочил из укрытия, схватил нахалку в охапку и взметнулся вверх.
Она и пикнуть не успела. Потеряла сознание.
В пещере Гохр отнес ее в самый дальний угол, где было потемнее. Положил аккуратненько на пол и задвинул камешком. Пусть отдыхает, настучалась уже.
Молоток остался внизу, у ручья. Гохр немедленно вернулся туда, движением пальцев переломал орудие в щепки и выбросил подальше. Присел к раненой скале, погладил и зашептал что-то на древнем языке, прикрыв глаза.
Спустя несколько минут Хранитель оставил место нарушения порядка таким, каким оно было до вмешательства человека. Боль прошла. Удовлетворённый результатом, Гохр неторопливо побрел к себе в пещеру.
На полпути он вспомнил, что там его ждёт пленница. Настроение моментально испортилось, ведь он понятия не имел, зачем затащил девчонку к себе, и, главное, что теперь с этим делать?
Задумавшись, Хранитель присел и подпёр руками голову. Солнышко пригревало, порхали бабочки, журчала вода в ручье. Да, ему определенно нравилась эта весенняя погода! Вот только, куда бы сплавить нежданную гостью?
Ветер налетел внезапно, взлохматил угольно-черный вихор.
- Нет, ты же знаешь, что это опасно. - вяло ответил ему Хозяин гор.
- А может, на этот раз все обойдется? - прошелестел дуновением Ветер.
- Нет. Я не могу рисковать. Помнишь, что случилось…тогда?- Гохр вскинул голову и обжёг колючим взглядом янтарных глаз пространство перед собой. Его мощные кулаки сжались от боли и гнева.
- Шшшшш, - успокаивающе зашептал Ветер.- Не надо….
Хранитель вскочил на ноги и продолжил свой путь, не прощаясь. Впрочем, Ветер не обиделся. Он привык.
Озлобленный от напоминаний о прошлом, Гохр подошёл к пещере. Оттуда слышались странные звуки.
- Да что за день-то такой!- он в сердцах стукнул кулаком по скале, отчего она вздрогнула. - Извини, - бросил он, кивнув камню.
- Плачет она, что ли? - это он подумал вслух о пленнице. Наверное, девушке очень страшно в темноте, и она рыдает.
Гохр устыдился и зашёл внутрь, уже открыв рот, чтобы убедить девчонку не бояться. И тут Хранитель понял, что она не плачет, отнюдь. Она горланит песню!
Птица вечности и смерти,
Надо мною не кружи.
Я тебе служить не стану,
Улетай, пока цела!
Когти страшные не надо
Надо мною выпускать.
И в гнездо свое в пещере
Ты меня не унесешь!
-Вот невоспитанная! - рявкнул Гохр. - Прекрати сию же секунду, смертная!
- А ты умеешь говорить что-то другое, громила? - послышалось из за камня в углу. - - Что тебе надо от меня, на каком основании ограничил?
По тону голоса непохоже было, что девушка испугалась.
Гохр удивился. И, хотя, злость ещё не прошла, он постарался не кричать.
- Не стоит приходить сюда и шуметь. Вот почему говорю, остановись! Прекрати свои стуки - звуки, не смей нарушать мой покой!
- А то что?- дерзко спросила пленница.
А он ещё и не придумал, что.
-Ляг и спи. Молча. И молись, если знаешь, кому.
С этими словами Хозяин гор вернулся на свой каменный трон и словно прирос к нему. Ушел в себя.
А непослушная пленница прошептала:
- Ага, сейчас. Вот ещё…
И потихоньку стала отодвигать камень, отделяющий ее угол от остальной пещеры.
Гохр крепко спал, с непривычки свежий весенний воздух совсем опьянил его. И приходили к нему сновидения, а может, и воспоминания. Или все вместе…
Она была гибкая, как молодое деревце. Темные волосы развевались на ветру и отливали красным на солнце. Сильные ноги быстро несли ее стройное тело. Звонкий смех было слышно издалека…как колокольчики из деревни. Так вот почему его беспокоил их назойливый звук!
Ее глаза были зеленее листвы, а улыбка - прекраснее самого дневного света!
Хранитель любил наблюдать за ней со скалы...издалека, не выдавая себя.
Девушка иногда приходила посидеть на берегу горного ручья. Гохр не мог удержаться и тайно следовал за ней.
Однажды, она подняла свой взгляд вверх и оглядела горы. Улыбнулась.
Гохр замер, не дыша, только его сердце громко стучало.
- Ия! Меня зовут Ия! Выйди, покажись, Хозяин гор!
и засмеялась, как рассыпала хрустальные льдинки. А горы отразили этот смех многократно.
Гохр, как заворожённый, вышел из укрытия. Опустил вниз голову и часто дышал. Не смотрел ей в лицо.
- Я…здесь. Я…Гохр.
Ему трудно дались эти слова. Ну, не привык он общаться с девушками. Тем более, такими….красивыми и бесстрашными.
Однако, зеленоглазую красавицу ничего не смущало. Ни его рост, выше даже самого высокого человека, ни базальтовый цвет его кожи, ни огненно - лавовые глаза. Впрочем, глаза он так и не поднял.
- Так вот ты какой, Хозяин гор! - она промолвила слегка удивлённо, однако не испуганно.
- Зачем ты здесь, девушка?
- Ия. Я ведь звала тебя, Хранитель. Я хочу понравиться тебе.
Гохр совершенно не понимал, зачем эта красавица хочет ему приглянуться, но в тот момент все казалось ему неважным.
Все, кроме ее голоса.
- Посмотри на меня, Хранитель.- призывно протянула девушка. Взгляни в глаза.
- Нельзя! Запрещено! Разве Старейшины вашей деревни совсем не учат молодых?
- Не бойся. Ничего не случится.
Гохру безумно хотелось ей верить. Но легенды гласили, что люди не должны смотреть в лицо Хранителей. Человеческая природа не вынесет этого. Убивать же ни в чем не повинную молодую девушку он не хотел.
- Гохр!- она крикнула как будто бы сзади.
И он обернулся машинально.
А девчонка уже была в бурных водах ручья, цеплялась за камни, чтоб не унесло течением.
Конечно, Гохр поспешил ей на помощь. Предусмотрительно скосив глаза в сторону, он протянул руку. И она схватила ее. И прыгнула к нему в объятия. Ее темные волосы смешались с его иссиня-черными. И ее смеющиеся губы прильнули к его.
Гохр закрыл глаза и поклялся их не открывать больше…
Хрустальные льдинки смеха разлетались во все стороны, аромат розы был запахом ее тела…
- Ия …- прошептал Хранитель, не открывая глаз.
Он был счастлив. Впервые так особенно счастлив.
- Открой глаза, глупый! Ну же! Я не умру! - девушка была настойчива.
И Гохр решился.
Очень медленно приподняв веки, посмотрел в ее лицо.
Ия хохотала вовсю.
- Смотри, я не умерла! Видишь?
И прошептала ему на ухо, прильнув:
- Я ведьма! Я легко могу смотреть на тебя! Я сделаю с тобой все, что захочу!
И Гохр был не против.
Она вскочила, не стесняясь наготы, и начала танцевать.
- Я жива! Я прекрасна! Хранитель гор - мой! Иээээх!!- она кричала и кружилась.
Темные волосы с красным отливом летели за ней. Эхо ее звонкого голоса летело по горам. И колокольчики из деревни вторили ему…
Что-то кольнуло в сердце. Гохр проснулся.
Дерзкая пленница приставила нож к его груди.
Хранитель рассмеялся недобрым смехом.
-Серьезно? - тихо сказал он, не глядя девчонке в лицо.
-Выпусти меня! Слышишь? Сейчас же! А то убью! - она ещё надавила на нож. Показалась капелька темной крови.
- Ой.
Ножик выпал из рук девушки и звякнул о каменный пол.
- Я не…я не хотела! - пристыженно промычала пленница.
- Не хотела чего?
- К…крови …
- Ты думала меня убить, но не хотела крови? Хм, надо же,какая поразительная гуманность.
Гохр резко поднялся. Схватил ее за руку и выволок из пещеры. В ночном небе сияли звёзды.
- Свободна. Иди, куда хочешь. Кругом темно, думаю ты не доберешься до деревни. Свалишься в ущелье, ну или медведю приглянешься.
Девушка молчала, обхватив себя руками. Ночью в горах очень прохладно.
Хранитель повернулся и пошёл обратно в пещеру.
- А, кстати, если все же тебе посчастливится выжить, прошу, не рассказывай никому обо мне. Будь так любезна. Я не хочу убивать этой весной.
Он зашёл в пещеру и устроился на троне. На душе было так тоскливо, что хотелось плакать. Но Гохр не умел. В янтарно-лавовых глазах не было слез. Они могли лишь выжигать…
С досады он стукнул по подлокотнику трона, и камень обиженно закряхтел.
- Ну почему все так сложно? - его могучую грудь перехватило спазмом, слезы из сердца рвались наружу, но Гохр не мог их выпустить.
И тут он почувствовал замерзшую маленькую ладонь на своей руке.
-Кто тебя так обидел, громила?
Гохр замер на мгновение. Худенькая девушка с растрепанными русыми волосами стояла сбоку от него, участливо положив руку на его сжатый в бессильном порыве отчаяния кулак.
Хранитель отвернулся и пробормотал:
- Ничто и никто не может меня обидеть. Ты знаешь, смертная, кто я?
- Громила из пещеры, который прячется от людей, но почему-то похитил меня. Интересно, зачем я тебе?
Гохр сжал подлокотники трона, так, что они снова жалобно закряхтели.
- Я - Гохр! Я - Хранитель этих гор! Я часть Природы и не прячусь ни от кого. Я просто есть! И всегда буду! Поняла, человечишка?
- А зачем ты меня-то уволок?
Гохр на этот вопрос ответа не знал.
- Просто ложись спать, а? Завтра я спущу тебя вниз и иди, куда хочешь.
- Но тебе плохо. Я же вижу!
- А тебе какое дело до меня?- Гохру такие чувствительности были непонятны. А значит, и доверять им нельзя!
Однако, девушка не отходила. Она положила обе свои заледеневшие ладони сверху его стиснутых рук и тихо прошептала:
- Мне есть до тебя дело, потому что ты - есть! Какой бы ты там не был …громила, Хранитель или кто ты там, ты - живой, и тебе - плохо. Значит, я должна помочь! Скажи, как? Я все сделаю, обещаю! И не уйду!
Гохр замер в ожидании чего-то ужасного. Второй раз за вечность женщина приближается к нему. И это опасно. Ничего хорошего не выйдет!
- Слушай, ты кто такая вообще, разговаривать со мной в таком тоне?
- Я? - пожала плечами девчонка,- ну, волонтёр я, и что?
-Валан…? Что это? Ты ведьма? Признавайся! Ты вообще, зачем гору дырявила?
Девушка отступила на шаг, смутившись. Спрятала руки за спину.
- Волонтёры делают добро! Они помогают, тем, кто нуждается. Просто так. Ну, я, это,...вообще-то воду в деревню провести хотела.
-Чего???
- Ручей в ущелье. Так?
- Допустим.
- Источник внутри скалы. Я рассчитала. Хотела откопать и проложить трубу, чтоб вода по ней текла в деревню. Им очень надо!
- Одна? С молотком? У вас в деревне мужчин нет, что ли?
- Есть …но, - она замялась.
Гохру стало настолько интересно, что он даже забыл про свой приступ отчаяния.
- Но?
- Они не хотят.
Неудивительно.
- Так и не делай тогда! Проблема исчерпана.
Девушка вдруг опять подскочила к нему, схватила за руку и горячо принялась объяснять:
- У них есть колодец, понимаешь? Веками пользуются. И вода там стала нехорошая, дети болеют от нее. Но эти дубовые головы не верят, что от воды. Я говорю, давайте проведем по трубе из горы чистую воду, и все будут здоровы! Смеются …
- Не доверяют, значит. Но ты так убедительно говоришь, смертная, почему же не верят?
Она опустила голову
- Они меня больше не считают за свою. Еще ребенком, мама увезла меня отсюда. В другую страну. Я там выросла и выучилась. А потом вдруг поняла, что хочу вернуться и быть полезной тут, на родине. Но старейшины меня не принимают всерьез. Вот так…
Гохру даже полегчало от ее слов. Может, потому что девушка была в чем-то на него похожа. Одинока в своем стремлении помочь.В жизни…а одинока ли?
- А родичи…семья у тебя есть?
- Не-а, никого. - она покачала головой. - Мама давно умерла, там еще, на чужбине. Она болела.
