- Я…. Я не хотела говорить этих слов…. Это все вышло от обиды… простите…. – Попыталась исправить свою ошибку. Но поздно. Ваза, что стояла на журнальном столике рядом с Алексеем, попала под его горячую руку и в следующую секунду со звоном разбилась об стену. Осколки мгновенно разлетелись по всей комнате. А после он подошел ко мне, схватил за волосы и стал медленно накручивать на свой кулак.
- Не смей больше произносить это имя. – Прошипел разъяренный Алексей, отчего мне стало не по себе. Никогда не видела его таким злым и одновременно опасным. – Никогда, не смей больше говорить мне подобные слова. Иначе я тебя.…
- Алексей? Что здесь происходит?
Неожиданно, у дверей возник мой спаситель, мой ангел хранитель – Владимир Николаевич.
Но Алексей даже не посмотрел на вошедшего в комнату отца, он продолжал с неприкрытой яростью сверлить меня своими ледяными глазами. А потом со всей силой оттолкнул меня от себя, отчего я тут же упала на спину, на свое огромное счастье - на мягкую кровать.
- Алексей! – Снова повторил мужчина, повысив голос, но Алексей, не обращая на него никакого внимания, прошел мимо, прочь из моей комнаты.
Что бы сейчас Алексей сделал со мною, если бы вовремя не подошел Владимир Николаевич?
- Александра, ты в порядке?
В порядке ли я? Да, я порядке. Что со мною может случиться? Оскорбления и унижения Алексея для меня стали привычными, вот только рукоприкладства пока еще не было. А так все нормально.
- Да, Владимир Николаевич, со мною все хорошо. – Уверенно вздернула подбородок я.
Но мой ответ ничуть не успокоил мужчину, а наоборот, он еще больше встревожился. Плотно прикрыв за собою дверь, Владимир Николаевич присел рядом, на край кровати и устало прикрыл лицо руками.
- Это я во всем виноват….
- Нет, не говорите так. Вы ни в чем не виноваты. – Попыталась я его успокоить.
- Нет, Александра, виноват. Я не должен был сводить Алексея с корыстной Натальей сразу после смерти Кэти, я должен был, как отец поддержать своего сына в трудную минуту, а у меня все работа и работа…. Вместо того, чтобы поговорить с Алексеем по душам, я направил за себя Наталью. Вот такой я отец….
В газах Владимира Николаевича было столько боли, столько страданий, что мне невольно захотелось его обнять и хоть как-то успокоить. Видно же, что мужчина очень страдает и беспокоится за своего сына, и во всем несправедливо винит себя. Я знаю, он не виноват в том, что Алексей стал таким жестоким по отношению к женщинам. Алексей сам выбрал такой способ «залечивания» раны, если даже это вышло неосознанно. И теперь сам же должен выйти из этой пучины, в какую себя загнал.
- Владимир Николаевич, я уверена, вскоре он поймет, что ошибался по отношению к окружающим, по отношению ко мне и даже к вам. Будет жалеть о многих своих совершенных несправедливых ошибках. Нужно дать ему немного времени, и вот увидите – он обязательно изменится.
- Нет, он не справится один. Я чувствую, как Алексей погружается все глубже и глубже в черную дыру, его засасывает туда с каждым днем все сильнее и сильнее, откуда самостоятельно он не сможет выбраться. Александра, доченька…. – Владимир Николаевич нежно взял мою руку и прикрыл своей ладонью. – Знаю, это будет звучать очень эгоистично с моей стороны, но я отец, и я беспокоюсь о своем сыне. – Мужчина заглянул в мои глаза. - Думаю, ты послана в нашу семью не случайно. Ты нужна Алексею, пусть даже если он этого не признает. Дочка, верни моего сына. Верни обратно в его жизнь радость и любовь. Я верю в тебя, Александра. Обещай, что ты не оставишь сейчас Алексея? Обещай, что поможешь ему?
Глава 3
- Александра! Что на тебе?! Разве я тебе не говорила больше не надевать рабочую форму? – Мое утро началось с криков Светланы Викторовны. Она как доза адреналина или чаша крепкого кофе – круто бодрит с раннего утра.
- Говорили, Светлана Викторовна. – Улыбнулась я женщине самой обворожительной улыбкой. – Но по приказу Владимира Николаевича до свадьбы я должна продолжать выполнять свои обязанности прислуги. Как бы тем самым я возмещаю ваши расходы на свадебное платье, украшения….
- Тебе и всей твоей никчемной жизни не хватит, чтобы возместить все расходы. – Перебила Светлана Викторовна. – Знаешь, а возможно мой муж прав, что снова надел на тебя униформу. Кто знает, возможно, тебе и не придется ее снимать. Свадьбы может и не быть. Вдруг с невестой что-нибудь случится и она не сможет быть на свадьбе?
- Я думаю, это можете знать только вы.
Ну вот, угрозы пошли. Что дальше?
- Упс! – Светлана Викторовна, как бы невзначай, опрокидывает мое ведерко с водой, и оно кубарем летит вниз по лестнице. – Уберись здесь хорошенько. И еще, - ее глаза хитро блеснули, снова что-то надумала, - сегодня будешь весь день работать в саду. Я дала выходной день садовнику, и поэтому тебе придется его заменить. Все ясно?
- Да, конечно, Светлана Викторовна. В окружении цветов и растений мне будет куда приятнее, чем в окружении….
- Довольно болтать! Живо уберись здесь и выматывайся из дома!
Она как всегда не дала мне договорить.
- Старая ханжа. – Буркнула себе под нос, спускаясь вниз по лестнице за ведром.
- Что ты сказала?!
О, Светлана Викторовна еще здесь?
- Я говорю, на улице погода сегодня хорошая. Не правда ли?
А на улице, и правда, погода стояла замечательная: солнечная и теплая. Сад Светланы Викторовны просто превосходный: вокруг посажены голубые ели, дорожки огорожены низкорослыми, аккуратно подстриженными кустарниками и по всему саду цветут самые разнообразные цветы.
В саду имеются также три одинаковых фонтанчика, в виде человеческих статуэток, которые мне сегодня предстояло очистить, и имеется просторный уголок в виде японского сада – «сада камней». Вот эта часть сада мне больше всего нравится. Здесь так тихо и комфортно, невольно создается ощущение закрытости, камерности, словно эти символические камни огораживают, защищают меня от внешнего мира. И есть от кого защищать.
Посидела в саду камней еще часик, расслабилась, забыла все свои проблемы и отправилась полоть клумбы. Хорошо, что еще газон не нужно косить. Иначе к вечеру я бы просто доползла до своей кровати.
Погрузившись головой в работу, я не сразу заметила присутствие рядом незнакомой мне девушки. Она стояла неподалеку от выхода, и, не отрывая своего взгляда, смотрела прямо на меня. Что ей нужно?
- Простите, вы кого-то ищете? – Обратилась я к незнакомке, отложив свою работу.
Но она стояла молча, как вкопанная, на одном месте, и ни разу не шевельнулась. Тогда я решила сама к ней подойти. Но чем ближе я подходила к ней, тем больше шло ощущение, словно эту девушку я уже где-то видела. Но где?
Девушка лет восемнадцати – девятнадцати, рост средний, как у меня, каштановые волнистые волосы, карие глаза, маленький курносый нос и маленькие аккуратные губы….
- Маша….
Это последнее что я помню, так как в следующую секунду я упала без сознания, погружаясь все глубже и глубже в небытие, повторяя одно и то же имя – Маша….
- Сашка! Сашаааа. – Ох, этот назойливый голос Лильки.
- Что?
- Ничего. – Рассмеялась девушка. – Ты чего, как дохлая муха падаешь на землю?
С трудом открываю глаза и вижу, что лежу я в общей комнате прислуг, на своей старой кровати.
- Как я здесь оказалась?
- Тебя охранник притащил, нашел распластавшуюся на земле. И теперь мне невольно приходят в голову дурацкие мысли.
- Какие? – Потерла я лоб, тщательно вспоминая последние события в саду.
- Я вот все думаю, почему ты упала в обморок? И есть два варианта: 1. солнечный удар, 2. ты беременная.
- От кого беременная? Разве что, может с форточки надуло? – Рассмешила подруга своим богатым воображением. - А больше в твою голову ничего не приходит? К примеру, что-нибудь разумное?
Легкий холодок прошелся по моей коже, оставляя за собой мурашки и неприятные ощущения.
- Саш, ты чего так побелела? Снова плохо стало?
- Машка…. – Прошептала лишь я белыми губами и болезненным осадком на сердце и в сознании.
Я все вспомнила. Я вспомнила, отчего я упала в обморок, вспомнила присутствие в саду незнакомки и вспомнила, кого именно она мне напомнила.
- Лиль, кажется, я начинаю потихоньку сходить с ума. – Наконец-то произнесла я.
- Не удивительно, с такими хозяевами и мне порой кажется, что я слетела с катушек.
- Нет, я говорю серьезно. В саду, перед тем как упасть в обморок, я увидела свою…. сестру, близняшку.
- О, я не знала, что у тебя есть сестра, да еще и близнец….
- Ее нет…больше… Она умерла пять лет назад. – Я никому об этом раньше не говорила. И сейчас мне просто-напросто нужно кому-то выговориться, иначе я точно сойду с ума.
- Мне так жаль…. Как это произошло?
- Пять лет назад, в июльское утро мы с родителями возвращались из дачи в город, когда в нашу машину врезалась другая машина, с изрядно выпившим водителем. Так мне сказали врачи, через неделю, когда я очнулась в больнице. А так же сообщили мне…. Что никто в той аварии не выжил…. Только я…. Папа, мама, Машка…. Я потеряла всех за какую-то долю секунды. И печально то, что я не смогла присутствовать на их похоронах, и так и ни разу не побывала на их могилах.
- Не была на их могилах? – Удивилась подруга. – Как так?
- Из больницы меня сразу увезли в приемную семью. Одна семья пожелала меня взять к себе. Изначально я думала, что меня удочерили из жалости, а оказалось, взяли только для того, чтобы сохранить свою семью, в котором уже была большая трещина. А дальше развод несостоявшихся родителей, и я в детском доме.
Неожиданно, Лилька громко начинает реветь.
- Лиль, что с тобой? Ты вспомнила свою семью?
- Нееет… - Вытирает слезы и громко высмаркивается в свой фартук. – Мне так жаль… тебя.
- Ну вот, я невольно довела тебя до слез. – Сама сквозь слезы пытаюсь улыбнуться ей.
- А та девушка, которую ты видела в саду…. Она так похожа на твою сестру?
- Не знаю.… Но мне показалась…. Возможно, я ошиблась.
- Знаешь, в мире много людей похожих друг на друга. Вот, к примеру, я знаю одну девушку, которая очень похожа на тебя. И знаешь кто это?
- И кто же?
- Наташка, та самая служанка, которая работала здесь до тебя, и на которой собирался жениться Алексей Владимирович.
Глава 4
Наташа…. Наташа…. Почему эта девушка весь день не дает мне покоя? Я постоянно думаю о ней и о той девушке в саду, которая так была похожа на меня. Если, по словам Лильки, я похожа на Наташу, значит, сегодня в саду это и была она – безжалостная убийца сердца несчастного Алексея.
Незаметная волна ревности вдруг обрушилась на меня. Что Наташа здесь делает? Почему она сегодня пришла в этот дом? Алексей простил ее, и они снова вместе?
Теперь мне все ясно. Я поняла, почему Алексей решил на мне жениться. Он просто-напросто видит во мне Наташу, любимую и одновременно ненавистную его сердцу девушку, которая так сильно его ранила, предав с родным же братом. Женившись на мне, Алексей или так хочет отомстить Наташе, или хочет на мне сорвать всю свою злость и ненависть к ней? А может, Алексей до сих пор любит ее?
Бррр. Все, мне срочно нужно забыться. Если я и дальше буду думать об этой парочке – мой мозг лопнет от переизбытка ненужной информации.
Работу в саду я закончила только ближе к восьми вечеру и сразу же приступила к работе на кухне. Таковы приказы моей будущей свекрови. Вот за что она меня так невзлюбила?
- Саш, представляешь, кого я сегодня видела в комнате Светланы Викторовны? – Забежала на кухню Лилька, еще и с таким выражением лица, словно привидение увидела. – В жизни не угадаешь!
- Наташу? – Отшутилась я.
- Откуда знаешь!? Тоже видела!? – Выпучила на меня глаза подруга.
А теперь настала и моя очередь удивляться:
- Наташа? Та самая? В комнате Светланы Викторовны? – Я отказываюсь этому верить. – Что она там делала?
- Я вошла в хозяйскую комнату с тем, чтобы сменить постельное белье, а там…. Наташка со Светланой Викторовной о чем-то шепотом разговаривают. – Легкий скрип за дверью, и Лилька испуганно вскакивает со стула. – Хозяйка даже пригрозила мне, если кому-то расскажу о Наташе – сразу же уволит.
- Ну и зачем тогда ты мне это рассказала? Работа тебе больше не нужна?
- Кааак? Ну как об этом я могу умолчать? – Девушка снова села за стол. – Знаешь, мне показалось, они что-то вдвоем замышляют. И кажется, они обе против вашей с Алексеем свадьбы.
- А не слишком ли тебе много кажется, подруга? – Рассмеялась я. – Тебе бы в разведку податься. Может, все же меняешь место работы?
Девушка уже хотела что-то ответить, как вдруг дверь на кухню отворяется и входит… Алексей.
Мое сердце бешено заколотилось. И на меня тотчас нахлынули воспоминания нашей последней встречи. Что ему теперь нужно от меня?
- Держи. Надень это. Через час я жду тебя у выхода. – Мужчина всучил мне в руки какую-то большую коробку и, не говоря больше ни слова, вышел из кухни.
- Сашка… - Первой пришла в себя Лилька. – Вы куда-то собираетесь? Давай, показывай скорее, что он тебе принес? Неужели это его первый подарок в честь вашей свадьбы?
Дрожащей рукой открываю крышку коробки. А там… аккуратно сложенное вечернее платье золотистого цвета и красивенькие лакированные туфельки.
- Ооой, как я тебе завидую Сашка. Это так романтично с его стороны. Такое шикарное платье и туфли. Вы поедете в ресторан?
- Не знаю. Я ничего не знаю…. - Задумчиво проговорила я.
Дальше подруга вздыхала белой завистью, потом визжала от счастья за меня, потом снова вздыхала. А я молчала, не мечтая даже надеяться на что-либо хорошее, потому что знала – за белой полосой уже поджидает черная. Уж так устроена моя жизнь.
Странное предчувствие не покидало меня даже тогда, когда я, одетая и причесанная, спускалась вниз по лестнице на встречу к Алексею. Может, это всего навсего ошибочное предчувствие? По крайне мере, хотелось бы в это верить.
И вот, выхожу я из дома, личный водитель Алексея открывает мне дверцу шикарного белого автомобиля, и я присаживаюсь рядом с ним…. Рядом со своим будущим мужем.
Машина трогается с места, и мы уезжаем в неизвестном мне направлении.
Дома сменяются другими домами. Улица за улицей. Городские огни смешиваются с вечерним полумраком, что постепенно, к сожалению, совсем не вовремя, навязывал мне довольно приятную сонливость. Солнце начало скрываться за горизонт, оставляя за собою ярко-красную огненную полосу на небе. Будто последние лучи солнца не желали уходить по другую сторону земли и всячески пытались зацепиться на небе. И почему мне всегда так грустно прощаться с солнцем?
И вот мы уже выехали за город, перед нами тут же предстала чистая, вечерняя природа: загородные посадки из самых разнообразных деревьев, по другую сторону вольная игривая река, на котором уже хозяйничали дикие гуси и утки. А впереди прямая дорога, ведущая туда, где меня ждет лишь опасность и интрига.
Романтика…. Но все ничего, если бы не напряженная обстановка в салоне автомобиля. Я заметила, рядом с Алексеем у меня невольно появляется боязнь замкнутого пространства, боязнь оставаться с ним наедине. Раньше такого не наблюдалось за мной.
