- А вы разве не пойдете со мной? – с опаской гляжу на конец коридора, с таким же мрачным, тусклым освещением, как на цокольном этаже замка.
- Может, мне еще убраться за тебя? – огрызнулся в ответ старик, сверкнув своими маленькими, злобными глазками.
- Было бы неплохо, - подумала про себя, грустно вздохнув.
- Ну, и что ты ждешь? Быстро за работу!
- Да иду я, иду, - ворча под нос, отправляюсь в спальню господина. – А Игорь Владимирович сейчас в своей комнате? – спросила я на всякий случай, обернувшись после несколько проделанных шагов. Но управляющего замком уже не было на лестнице. Испарился в воздухе, словно привидение.
Подумав о призраке, мне тотчас же сделалось дурно. А когда вспомнила, в чью комнату мне сейчас предстоит войти – стало еще хуже.
Меньше всего я желаю сейчас видеть этого психопата. Впрочем, вся его семейка отличается странностями. Чудные богачи.
Значит, иду я по узкому коридору таинственного третьего этажа, делая каждый шаг с особой осторожностью, ведя себя как можно тише. По бокам двери, двери и еще двери. Все наглухо закрыты.
Очень интересно знать, что же располагается за этими закрытыми дверями, куда доступ строго запрещен любой прислуге. В голову лезет только одно: химико-биологическая лаборатория, находящаяся в строжайшей секретности на уровне правительства. А Авдеевы тогда ученые. Хотя, психопат не очень-то похож на ученого. Он, скорее всего, жертва неудачного научного эксперимента своего отца.
Эта мысль меня рассмешила. Я улыбнулась. Но эта улыбка держалась на моем лице не долго, она исчезла, как только я дошла до конца коридора и свернула направо, уткнувшись в крепкую дубовую дверь.
Набравшись смелости, я тихонечко постучалась. Ответа не последовало, и тогда я постучала громче. Снова тишина. Дернула за ручку – дверь тотчас отворилась.
- Простите, - начала робко, - могу я войти? Меня Эдуард послал к вам, чтобы я убралась в вашей комнате.
Тишина.
Может, его нет в комнате?
Я делаю шаг внутрь господской спальни. Остановилась. Прислушалась.
- Господин! – уже громче и увереннее позвала я. – Могу я войти?
Молчание – знак согласия, или отсутствие его в комнате.
Аккуратно прикрываю за собой дверь и оглядываюсь по сторонам. Прекрасная комната богатого холостяка: современный, недешевый дизайн, дорогая мебель, - все в строгих, темных тонах, под стать владельцу.
Довольно. Хватит изучать покои господина. Быстренько соберу осколки и уберусь отсюда подобру-поздорову.
Кстати, а где эти самые осколки?
Обошла вокруг кровать, журнальный столик, кресло, - на полу чисто.
Может, я ошиблась комнатой? Мне свойственно путать право и лево.
Мои сомнения развеяла неприметная дверь внутри самой спальни, которая привела еще в одну комнату, являющаяся, по всей видимости, рабочим кабинетом Игоря Владимировича. На полу-то рядом с его рабочим столом я и обнаружила осколки от разбитого стакана, от которых несло крепким спиртным напитком.
Можно подумать, психопат напился и с психу разбил ни в чем неповинный стакан.
Опускаюсь на корточки и аккуратно начинаю собирать осколки на ладонь. На острие разбитого стакана я замечаю красный след, очень похожий на кровь.
- По всей видимости, господин порезался, - подумала я, при этом не чувствуя ни капли сочувствия к нему.
- Что ты делаешь? – неожиданно раздается голос за спиной.
От испуга я резко вскакиваю на ноги, при этом еще и раскидала осколки по полу. Вот, блин.
- Эдуард приказал убрать осколки в вашей комнате. – Отвечаю я, боязливо опустив взгляд на пол. Потом заметила, как он начал подходить ко мне.
Я невольно отступила, но тут же уперлась попой в стол.
Я сглотнула. Что он задумал?
Неожиданно мужчина грубо хватает меня за запястье. И только сейчас я замечаю кровь. Нет, на этот раз это была не его кровь, - рука господина перевязана. Это была моя кровь. Я даже не заметила, как и когда порезалась.
Не говоря ни слова, он потащил меня из кабинета и усадил на край кровати, после чего сел сам. На журнальном столике замечаю аптечку. Недоумевающе наблюдаю за тем, как Игорь берет с аптечки салфетки и пластырь, а потом начинает «лечить» мою руку. Рефлекторно отдернула руку, не выдержав его касания, но он удержал ее и посмотрел на меня тяжелым взглядом.
- Кончай дергаться.
Мужчина вынул из упаковки пластырь и, после тщательной обработки, заклеил им рану. Я скорчилась от боли, когда он надавил на ладонь, - так крепко он держал мою руку.
Этот жест мог бы показаться милым, но только не в его исполнении.
Он сидел так близко, что я чувствовала, как его дыхание касается моей кожи. По телу побежали мурашки. Я ощущаю невероятный дискомфорт, находясь рядом с ним.
- Все. – Его взгляд на секунду задерживается на моем лице.
- Спасибо. – Охрипшим от волнения голосом произношу я и поднимаюсь с кровати, как вдруг, он рывком тянет мою руку обратно, но мне все удается удержаться на ногах. От неожиданности и боли я вздрагиваю и смотрю на него с испуганным взглядом.
Что он делает?
- Не смей, - злобно процедил он, после чего швырнул аптечку на стол так, что все ее содержимое вываливается на пол.
В его голосе презрение, а в глазах что-то еще. Может, злость, или… Страх?
- Я вас не понимаю… - Растерянно пробормотала я, не спуская с него взгляда.
- Не строй из себя невинную овцу. – Губы мужчины скривились в ехидной усмешке. Он встает и резко хватает меня за подбородок, заставляя смотреть в глаза.
Мое сердце забилось чаще от испуга. Все, что я могла – это только моргать.
- Зачем ты здесь? – задает странный вопрос. – Кто тебя подослал?
- Эдуард… Он приказал убрать осколки… - С трудом проговариваю слова, как вдруг его грубые пальце еще крепче сомкнулись на моем подбородке, причиняя тем самым сильную боль и лишив меня возможности говорить.
Я скорчилась от боли.
- Заткнись. – Его глаза вспыхивают от гнева. Каждый его мускул на лице напряжен, как пружина.
Все так же держа за подбородок, психопат резко толкает меня на кровать.
Не сказать, что приземление было мягким и приятным, даже если когда ты падаешь на кровать.
В соседней комнате грохнула дверь, после чего в коридоре послышались чьи-то тяжелые шаги. Кто-то шел сюда.
Не успела я подняться с кровати или хотя бы просто поправить подол задравшейся коротенькой униформы, как в следующую секунду в комнату входит муж Лизии.
- Игорь, что здесь происходит? - удивление на лице мужчины моментально сменилось на любопытство, а в голосе стал ощущаться похотливый намек. – Я, кажется, не вовремя? Чем ты здесь занимаешься с нашей молоденькой служанкой?
- Зачем ты пришел? – холодно спросил его Игорь.
Краснея, я вскакиваю с кровати, на ходу поправляя на себе форму.
- Я услышал странный шум и решил глянуть, все ли у тебя нормально. – Объясняет Прохоров, опуская взгляд на перебинтованную руку Игоря, потом сразу же переводит взгляд на мою рану. – Что произошло? Как вы оба умудрились покалечиться?
Стою молча, не знаю, как поступить: броситься бежать отсюда, или, не смотря ни на что, продолжить собирать осколки.
Выбрала второй вариант.
Опустив глаза на пол, прохожу мимо Игоря в его кабинет, опускаюсь на пол и начинаю снова собирать осколки в ладонь.
- Не важно. – Доносится голос Игоря за спиной.
Хлопнула дверь. Кто-то ушел. Надеюсь, оба.
Продолжаю собирать осколки.
- Такие нежные ручки….
Я вздрагиваю. Позади меня стоял Прохоров и внимательно наблюдал за мной.
- Может, пойдем ко мне, и я тебе аккуратнее сделаю… Ну, ты понимаешь, о чем я?
В этот самый момент меня чуть не стошнило от его предложения.
Я ускорилась, продолжив собирать осколки с пола.
- Ах, как мне нравится, когда девушки молчат…. Но только не в постели….
Я сморщилась. Поднялась с пола и уже хотела пройти мимо него, как вдруг он схватил меня за локоть и осколки снова падают на пол.
- Черт возьми! – выругалась я, не сдержавшись. – Еще раз дотроньтесь до меня, и я клянусь, эти осколки полетят прямо на вас!
- Люблю девушек с характером. – Сипло хрипит он, и все же убрал от меня свои руки.
Я снова опускаюсь на пол и снова начинаю собирать осколки. Покончив с этим, не задерживаясь ни секунды более, выхожу из комнаты. Прохоров за мной.
- Ну, куда же ты так бежишь? – прокричал мне вслед. – Постой….
Мужчина не договорил. Появление Лизии заставило его резко замолчать.
- Дорогой, что происходит?
- Эта выскочка отказывается выполнять мои приказы. – Он довольно быстренько нашел что сказать. – Я прошу ее принести в нашу комнату вазу, но она предпочла просто проигнорировать меня.
- Милена, принесите в нашу комнату вазу. – Властным голосом произносит Лизия, глядя на меня строгим взглядом.
- Хорошо. – Отвечаю сдержано, мысленно запустив осколки в пузатого вруна.
Быстрым шагом направляюсь к лестнице, слыша за спиной:
- Эту девку следовало бы наказать. Дорогая, пусть Эдвард….
Я уже спускалась вниз по лестнице. Ответ Лизии так и остался за моей спиной.
Глава 11
Время глубоко за полночь, а я иду на кухню выпить воды. Меня разбудил непонятный шум с верхнего этажа. Глухой звук, будто что-то упало или кто-то. Провалявшись в постели примерно полчаса, мне захотелось пить. А в кувшине, в моей комнате, как назло закончилась вода.
На цыпочках, бесшумно выхожу из комнаты и пробиваюсь в сторону кухни по темному, мрачному коридору.
Кухня, обычно светлая и оживленная днем, теперь тонула в полумраке, освещенная лишь тусклым светом луны, пробивающимся через занавеску.
Достаю из шкафчика стакан, наливаю из кувшина воду и с жадностью начинаю пить, устремив взгляд на луну.
- Не спится?
Я вздрогнула и резко обернулась, чуть не расплескав воду.
- Вы? – пробормотала я, чувствуя, как сердце бешено начинает колотиться.
В дверном проеме, опираясь на косяк, стоял Авдеев младший. На нем был лишь темный халат, распахнутый на груди, а руке он держал полупустой бокал виски.
Он пьет алкоголь с того момента, как прибыл во дворец. Должно быть, и сейчас хозяин пьян. Нужно поскорее сваливать из кухни, подобру-поздорову.
- Кто разрешил тебе бродить по дому ночью?
Он точно пьян, - поняла я сразу, как только он снова заговорил.
Мужчина шагнул вперед, я инстинктивно отпрянула, оперевшись на раковину.
- Я… я просто воды хотела…. – Прошептала еле слышно.
Голос меня предательски покинул, как и смелость.
Он медленно приближался, выходя из тени.
- А мне вот не спится, - тихо сказал он, остановившись так близко, что я стала ощущать легкий запах алкоголя и дорогого табака. – Может, составишь компанию?
Его холодный, немного пьяный взгляд скользит по моей пижаме (я была в белой свободной футболке и в шортах) и останавливается на шее.
Я с шумом сглотнула. Он скривил губы.
Хозяин был близко. Слишком близко.
Я чувствовала, как мое дыхание становится прерывистым, а его – ровным и медленным, как у хищника перед нападением.
- Мне нужно идти… - Прошептала я, опуская глаза, не выдержав на себе его пристального взгляда.
- Я не отпущу тебя так просто, - он наклонился, и его губы почти коснулись моего уха.
Ощутив на коже теплое дыхание, все мое тело тотчас покрылось мурашками.
Стакан выскользнул из моих пальцев и разбился о пол. Я замерла в ужасе.
Что же сейчас будет? Я даже перестала дышать от страха.
Звон разбитого стекла застыл в воздухе, резкий и обжигающий, как сам его взгляд.
Но, то, что я ожидала, так и не произошло. Я ожидала от хозяина что угодно: злость, вспышку гнева, нездоровую реакцию, а в ответ:
- Оставь это. – Произнес он строгим тоном, когда я уже опустилась на колени, чтобы собрать осколки. - Иди за мной.
Его приказ прозвучал как скользящий по коже нож – без возражений, без колебаний.
Я поднялась с колен, не сводя глаз с его спины. Он уходил, и я была вынуждена последовать за ним.
Мы поднялись на третий этаж. Я поняла, что он ведет меня в свою спальню.
Черт возьми, - нервно прикусив губу, продолжаю идти за ним.
К счастью, он завел меня в свой кабинет, миновав спальню.
В кабинете пахло кожей, коньяком и витал запах дорогого табака.
- Садись. – Произнес он холодно.
Я оглянулась и опустилась в кресло, которое оказалось уж слишком мягким, словно оно сейчас проглотит меня целиком.
Игорь Владимирович тем временем подошел к барному шкафчику и налил в два бокала темно-янтарную жидкость.
- Пей. – Все с тем же холодным тоном произносит он, протянув один бокал мне.
Я взяла бокал. Пальцы дрожали, и коньяк колыхался, отражая в бокале мерцающий лунный свет. Лунное освещение – единственное освещение в кабинете. И я рада, что хозяин не стал включать лампы. Иначе я бы отчетливо видела его пронзительный, жгучий взгляд, а он бы точно заметил мой страх.
- Пей. – Вновь повторил он, на этот раз настойчиво.
Я сделала небольшой глоток, и напиток тотчас обжег горло. Он не отрывал от меня пристального взгляда. Потом отошел к столу, сел в кресло и с усмешкой произнес:
- Ты всегда выполняешь приказы?
- Смотря, что прикажут. – Я стиснула зубы.
- Ты с такой легкостью последовала за мной… - Произносит он, расслабленно откинувшись на спинку кресла, и продолжил, не сводя с меня взгляда: - Мужчина повел тебя в свою спальню глубокой ночью… Неужели тебя это ничуть не напугало? Или ты привыкла… что мужчины… водят тебя… в спальню? – каждую фразу он проговаривал с издевательским смешком.
- Ничего же пока не произошло. – Пытаюсь держаться уверенно и смело, пусть даже фальшивя. - Вот если вы позволите себе… - я запнулась, - … лишнего, то я буду вынуждена дать вам отпор. – Отвечаю на этот раз более смело.
Неужели это глоток крепкого напитка добавил мне храбрости?
Я поднесла бокал к губам и сделала еще один глоток. Еще одной порции храбрости не будет лишней. Теперь горечь казалась сладковатой.
- Предлагаю сыграть в одну игру. – Неожиданно произносит он, поднимаясь с кресла и направляясь к окну. Он остановился, повернулся ко мне лицом, оперевшись о подоконник и продолжил: - Я задаю тебе вопрос – ты отвечаешь. Но только честно. И я тебе так же позволю задать мне вопрос.
- Хорошо. – Не подумав, сразу же отвечаю я.
Что может быть опасного в простом вопросе?
В комнате по-прежнему темно, лишь слабый свет луны пробивался сквозь тяжелые шторы. Спустя время глаза все же привыкают к темноте, и мне удается разглядеть его лицо, и даже куда направлен его взгляд.
Минут пять мы просто молчали. Он курил сигару, не спуская с меня задумчивого взгляда, я продолжала сидеть на кресле, скрестив руки, готовая в любой момент сорваться и убежать.
- Ты когда-нибудь задумывалась, почему до сих пор здесь? – спросил он, наконец, нарушив затянувшееся молчание.
Я не смогла сдержаться и ухмыльнулась.
- Это и есть начало вашей игры?
Ответной реплики не последовало, и тогда, сделавшись серьезной, я тихо проговорила:
- Потому что вам доставляет удовольствие издеваться надо мной? Я же самая подходящая кандидатура на роль жертвы….
- Да, мне нравится смотреть, как ты страдаешь. – Произнес он, лениво растягивая каждое слово, прищурившись от попадающего на глаза дыма от сигары.
