ГЛАВА I. ДЖЕЙН ГРИН
Суббота, 5 октября
Таксист довез меня до подъезда. Дом стоял возле конечной ветки метро, а мы пять минут плутали по району, пока я не назвала адрес первой попавшейся многоэтажки. Джек говорил, что на территории действуют запутывающие чары. Никогда раньше не видела их в действии, зато сейчас ощутила всю мощь сполна. Это лабиринт без стен.
– Мисс? – водитель начинал нервничать. У него барахлил навигатор, и я ткнула пальцем в ближайший дом. Стоило нам отъехать от дома Молли, как я изменила адрес. Домой к Максу я точно возвращаться не собиралась, это все равно, что позвонить в полицию и сдаться. Всё! Мы теперь по разные стороны баррикад.
Искать ночью тайное логово магов то еще занятие. Бродишь по улицам и лапаешь стены, словно у тебя к ним нежные чувства. Район стремный. Полно забулдыг и пьяниц. Я даже легонько дотронулась носком кед до одного валяющегося у стены мужчины: просто проверить живой или нет?
– Эй! Раз я нищий, то меня и пинать можно?! – возмутился пьяный.
– Простите, – проговорила я и поспешила уйти.
Чары. Их не видно невооруженным глазом. Это маги оставляют следы. Я слышала, что по остаточной энергии могут определить вид заклинания и примерный уровень мага… Надеюсь, государство этот способ слежки неизвестен, иначе бы всех магов давно истребили.
Вязаная кофта Молли не спасала от холода, а в голову лезли мысли о том, что если не найду общежитие, то закончу свою жизнь как тот пьяный мужчина. Пристроюсь где-нибудь в уголочке и буду медленно умирать от голода, ну или магия прикончит меня раньше: превращусь в ледяную фигуры и буду радовать детвору.
На тротуаре проявилась тонкая извивающаяся прозрачная ледяная дорожка, уходящая далеко вперед. Я посмотрела по сторонам. Никто на импровизированный каток не обратил внимания, пока один не поскользнуться.
– Твою же мать! – воскликнул парень из подозрительной компании, когда приземлился на задницу. Раздался дружный мужской гогот.
– Мартину больше пиво не давать! – высказался другой. – Его ноги не держат.
– Да все меня держит! – возмутился упавший и попытался встать, но снова поскользнулся. – Тут лед!
– Да-да, конечно, – друзья подхватили его под руки, подняли на ноги и повели во дворы.
Я поспешила убраться с дороги, перешла на другую сторону улицы, и сама чуть не навернулась, потому что под подошвой кед снова образовалась тонкая корочка льда. И через всю дорогу тянулись замороженные отпечатки моих следов, словно я зимой по снегу прошлась.
Это какое-то интуитивное управление магией? Мол, я на грани величайшего провала в моей жизни и включились инстинкты? Где они раньше-то были?!
Я вернулась к метро. Пока возвращалась, детально вспоминала, как в пятницу Джек провожал меня домой. Вход в метро был справа, значит от входа мне нужно повернуть на лево, что я и сделал ещё в первый раз, прошла пару остановок, но на знакомый путь так и не вышла. Теперь же я искала свои следы. Фонари горели через один, и со стороны я, наверное, выглядела как сумасшедшая, но мне уже было все равно. Пристанище магов – это последняя инстанция свободной жизни, дальше либо тюрьма, либо могила.
Следы обнаружились через пять минут активных поисков, и я радовалась им как ненормальная. В первые в жизни думала о том, что мне начинает нравится магия!
Ледяные следочки вели меня извилистым путем, хотя вчера мне казалось, что мы все время шли прямо, поэтому и таксисту сказала свернуть от метро налево и ехать прямо! А уж, когда я вышла на здание с табличкой «Общежитие №3», вздохнула с облегчением!
Ночью здание казалось более запущенным, чем при дневном свете. В подъезд заходила осторожно, помня, что тут еще где-то проклятия должны быть, но я постояла несколько секунд. Ничего не происходило, только мои глаза слезились от резкого запаха кошачье мочи, а может и не кошачьей… Ну и спецэффекты у них тут!
Было до ужаса тихо. Каждый шаг по деревянному полу раздавался, словно раскат грома. Мысль о том, что я теперь вне закона давила и в тоже время давала свободу. Все! Барьер снят! Какой толк от страха, если худшее уже случилось?
У меня словно тормоза отключили.
Сначала я хотела остаться у Молли, она бы не отказала, но укрывать мага ещё опаснее, чем быть этим самым магом. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал близкий мне человек. Я уже потеряла Кам, потеряла Макса, пусть хоть она останется…
Мир окончательно разделился надвое. Теперь нет чужих среди своих, есть только маги и люди. И к последним, после моей выходки с Максом, я уж точно не отношусь, да и никогда не относилась. Тешила себя глупой надеждой о светлом будущем. Кого я пыталась обмануть? Природу? Себя? Наивная!
Я подошла к нужной двери. Всю дорогу думала, что скажу, но ни один из вариантов не казался мне правильным, поэтому просто постучала, надеясь, что нужные слова придут сами. Три отрывистых стука, несколько секунд в томительном ожидании, щелкнул замок. Дверь открыл Чак.
Прода от 05.02.2021, 21:29
– О! – удивился он. – А ты как сюда без провожающего попала?
– Магия, – пожала я плечами, но Чаку это ничего не объяснило, да мне и самой не особо понятно было, как это все сработало.
– А Джек дома? – мне было неловко и неудобно, заявилась на ночь глядя к чужим людям со своими проблемами…
– Джек, тут к тебе пришли! – крикнул парень, хотя в этом не было никакой необходимости. Квартира у них не такая уж и огромная, а без всей праздничной мишуры выглядела убого. – Да ты не стой на пороге, проходи.
Я юркнула внутрь, чувствуя себя бедным родственником, немного потоптавшись на входе, прошла на кухню, присела на табуретку и скромно сложила руки на коленях: просто не знала, куда их еще деть.
– Кто? – крикнул Джек из ванной, а я вздрогнула, потому что ощутила поток воды за стенкой. Вспомнила, как жалась к уголку ванной, если Максу вдруг приспичило сполоснуть руки на кухне, пока я моюсь.
Из-за стенки донеслась отборная ругань. Чак извиняющиеся улыбнулся, мол, он у нас еще тот проказник.
– Воду на кухне выключи! – яростный крик.
– А я и не включал! Тут подружка твоя новая, Джейн. Зарёванная вся.
Я возмущенно посмотрела на Чака. Я уже часа два как не плакала! Чак молча развел руками, мол, не правда, что ли? Плакать я перестала еще до прихода к Молли. Просто уже сил не было, да и надо было думать, куда идти дальше. Поражаюсь, что смогла вообще соображать в такой момент!
– Чаю? – предложил Чак, ощущая неловкость между нами.
– Нет, – едва слышно произнесла я.
– Ну как хочешь, – пожал он плечами. – Может есть хочешь? У нас котлеты с ужина остались…
– Нет, – проговорила уверенней. Ни пить ни есть не хотелось. – Спасибо, что предложил, но я не хочу, – и шмыгнула носом, разглядывая грязный напольный плинтус. Чак замер возле холодильника, не зная, что мне ещё предложить. И раз от еды я отказываюсь, решил развлечь светским разговором.
– Как погода на улице?
– Холодно.
– Ну да, – парень понятливо покивал головой. – Осень же.
Содержательная беседа, ничего не скажешь, да и плевать мне было на нее. У меня проблема поважнее: вода за стенкой. Она нервировала как запутавшаяся мошка в волосах. А что если она заморозится, и Джек вместе с ней? Я должна перестать думать о воде!
– Да твою ж! – донеслось из ванной.
Это какой-то новый уровень магии. Раньше я не ощущала воду на расстоянии, и замораживала лишь прикосновением, а теперь ощущаю её словно живой организм.
Через пару минут напряженного молчания между мной и Чаком, Джек вылетел из ванной с мокрыми волосами в футболке и шортах. Кожа на руках вся в гусиных пупырышках, да и сам Джек довольным не выглядит.
– Контрастный душ? – удивился Чак.
– Я не нарочно, – сказала ему. – Правда. Я это не контролирую.
– Ладно, – Джек закинул полотенце на дверь, – что-то случилось или просто в гости решила зайти? – в своей шутливой манере попытался завязать разговор. Я неловко взглянула на Чака. Мне не хотелось обсуждать свои личные проблемы при нем. Джека я тоже не долго знаю, но к нему доверия больше.
– Схожу-ка я к Лорри. Посмотрю, как она там ко сну готовится, – понял некромант и вышел из квартиры. Мы остались вдвоем. Джек уселся на стул и спросил серьезно:
– Что случилось, Джейн?
– Все кончено, – говорю ему. – Ты был прав. Понимаешь?
– Не особо. Пояснишь?
– Это конец, – Джек приподнял брови, желая знать подробности, а я дала волю эмоциям, и меня понесло. – Макс всё знает. Он видел! Я не сдержалась... Они говорили про магов и законы, а потом потребовали, чтобы я дала ответ Максу... Я не сдержалась, а он всё понял! Ты бы видел его взгляд! Я словно умерла для него в ту же секунду! Я… Я… – слезы снова навернулись на глазах. – Я не знаю, как это пережить. Вроде храбрюсь, но стоит о нем подумать, как все самообладание летит к чертям!
– Первая любовь? – спросил он спокойно, словно к нему с подобными разговорами по десять раз на дню приходят, и я вспылила:
– И это всё, что ты можешь мне сказать?! – вскочила с места, а после отвернулась к окну. И ничего кроме отражения в темном стекле не увидела. В горле стоял ком, сердце болезненно сжималось. Мне нужно было учиться самоконтролю, а не игнорировать свои силы, не подавлять их. Если бы я так сильно не отрицала магию с самого начала, то Макс…
Резко повернулась к Джеку, тот внимательно следил за мной.
– Объясни нормально, что случилось? – попросил он.
Я вернулась на стул и сразу же стала заламывать пальцы, потому что сидеть на одном месте в моем состоянии было невероятно трудно. Словно энергетик выпила или три чашки кофе залпом. И эмоции скакали, с каждым разом увеличивая диапазон. Я то срывалась в истерику, то брала себя в руки. И учитывая, что предыдущий час я заставляла себя сохранять ледяное спокойствие, то сейчас переживая брали верх.
Прода от 07.02.2021, 04:49
– Да что тут объяснять? Макс знает, что я маг. Я запустила в него несколько сосулек и сиганула в окно...
– Серьезно? Ты выпрыгнула в окно? – не поверил Джек.
– Там первый этаж был, я не ушиблась, – быстро вытерла набежавшие слезы. – Я надеялась, что меня собьёт машина по дороге и мне не придется разруливать эту ситуацию…
– Та-ак… – Джек недовольно поднялся со стула, достал пузырек с валерьянкой, налил воды и протянул мне. – На вот, выпей.
Я быстрым движением закинула таблетку в рот, проглотила, взяла стакан, чтобы запить, но не успела донести до губ. Вода замерзла буквально за пару секунд! Моментально! У меня в руках кусок льда!
Это плохо! Это очень плохо!
Поставила замерзший стакан на стол, отодвинула его от себя подальше, обняла за предплечья, зафиксировала руки и попыталась успокоиться. Ещё не хватало тут всё заморозить!
– Разрыв с парнем – это не повод сводить счеты с жизнь, – проговорил Джек с осуждением. – И ты пришла по адресу. Тут все свои, никто за магию, – кивнул на стакан, – не осудит.
– Макс был не просто парнем! – возмутилась я.
– Да-да, он был твоей первой любовью. Я понял, но повторюсь, это не повод бросаться под машины и засовывать голову в газовую плиту.
– Да, лучше сразу сдаться властям. Так быстрее будет, – съязвила в ответ.
– Джейн! У тебя вся жизнь впереди! Стоит ли так убиваться из-за какого парня?
– Он никакой-то парень! – прошипела я и ткнула в Джека пальцем.
– Воу! Детка! Полегче! – поднял руки в сдающемся жесте, сделал шаг назад, а влажная футболка после душа околела местами.
– Прости, – опомнилась я и закрыла лицо руками. – Всё так резко поменялось…
Я считала, что мы троя всегда будем вместе, не смотря ни на что. Но Кам теперь невеста политика, у Мол своих проблем хватает, Макс узнал правду, а я сижу на кухне у мага, которого встретила в метро и с листовкой тайной организации.
– Тебе нужно научиться контролировать магию, – высказался этот умник, чем вызвал мой громкий смех. А то я, блин, не знаю?!
– Всё хорошо? – испуганно, а меня понесло:
– Никто не должен знать о твоей магии, Джейн! Контролируй себя! Будь на виду, чтобы ни у кого не возникло подозрений! Сдерживайся! – снова засмеялась, а потом громко заорала и колотя кулаком по столу:
– Я не хочу быть магом! Не хочу! Не хочу! Не хочу!
– Тише тебе! Руку разобьешь! – Джек схватил за руку, прекращая избиение стола.
Вырвалась, вскочила со стула. Обхватила себя за плечи. Слишком долго сдерживалась, слишком долго скрывалась, слишком долго притворялась тем, кем не являюсь на самом деле. Вот и расплата. Я устала носить маску, хочется хоть раз побыть собой и не бояться никого и ничего.
В комнате похолодало, мебель медленно покрывалась слоем инея, а изо рта шел пар. Джек заметил эту резкую перемену в квартирном климате.
– Джейн, – парень был не на шутку встревожен. – Всё в порядке, слышишь? – он продолжал держать руки перед собой, медленно подошёл, попытался обнять, а у меня перед глазами лицо Макса… родного и любимого Макса, который теперь остался в прошлом. Боже! Ну и дура же я была, думая, что он примет меня как есть!
Я прислонилась к стене, вдыхая холодный воздух. Ноги держали плохо, так что я сползла по стеночке на пол и зажала рот рукой, сдерживая рыдания и мечтая тихонечко умереть.
С грохотом открылась входная дверь. Я испугалась, взвизгнула, и дверной косяк тут же оброс ледяными шипами, которые не давали пройти внутрь квартиры.
– Парни, что у вас тут твориться?! – спросил разгневанный приятный мужской голос. – Вы решили каток на этаже организовать?! Так поздравляю, у вас получилось! Я себе шею два раза чуть не свернул, пока до вас дошел!
– У нас тут разбитое сердце и большой магический потенциал, – ответил Джек. – Адам, не нервируйте Джейн, пожалуйста, а то она всё здание заморозит.
Я подняла голову, посмотрела на мужчину средних лет в тонком бежевом свитере. Ещё один маг на мою голову. Жалобно всхлипнула, а вообще хотелось забиться в угол и умереть там тихонечко, чтобы никто не видел и не слышал.
– Ндэ, – тяжело выдохнул Адам в дверях, и посмотрел на меня как на самую большую проблему в его жизни.
Мне стало тошно. Я завыла в голос. Слезы ссыпались из глаз и падали вниз маленькими льдинками.
– Что делать-то? – спросил Джек.
– Ждать. Только ждать и включать отопление. Давно она в таком состоянии?
– Думаю, несколько лет.
Что?! Несколько лет? Температура в комнате снизилась еще на пару градусов, а по воздуху летали снежинки…
– Она из интерната, – проговорил Джек, рассматривая потолок, а там сосульки нарастали. – Магия проснулась поздно, так что для неё это было шоком. Дар свой никак не развивала, а заталкивала куда подальше, и как результат эмоциональная нестабильность и проблемы с самоконтролем.
– Ну, ещё бы, – фыркнул мужчина. – Я захожу, – предупредил он и действительно зашёл. Где-то обломал ледяные колья, где-то пролез между ними, но все же забрался в квартиру. Поежился от низкой температуры. Снега становилось все больше.
Маг присел на корточки возле меня.
– Ну и чего ревём?
Я опешила от такого вопроса. Как это «чего»? Вам же только что объяснили!
– Смотри мне в глаза, – приказал мужчина, а я и смотрела. Уж слишком лицо у него было приятное на вид, да и голос. Таким людям сразу все рассказать хочется, поделиться своими секретами. И я чувствовала в себе такую потребность всё рассказать ему... И это было ненормально!
