Глава 1. Перемены
— Вы беременны! Поздравляю! — с широкой улыбкой сказала мне врач.
— Беременна? — в полном шоке, я смотрела на неё.
— Да, маленькому человечку уже двенадцать недель, и развивается он хорошо.
Двенадцать недель? Неужели это правда? Перед глазами пронеслись события того дня, который теперь никогда не забуду: измена, работа, бал и тот таинственный красавчик. Вот чёрт.
Эти воспоминания всколыхнули во мне целый вихрь эмоций. Сердце забилось быстрее от осознания того, что в моей жизни начинается новый, неожиданный этап.
***
Четырнадцать недель назад. Город Алер.
Погода сегодня оставляла желать лучшего, и я надеялась, что, хотя бы рабочий день пройдёт быстро. Зайдя в офис, я заметила своих коллег, которые оживлённо что-то обсуждали. Подойдя ближе, я услышала обрывки разговоров о какой-то вечеринке.
— Всем привет! Что обсуждаем? — спросила я, усаживаясь на своё место и раскладывая вещи.
— Как что? Ты не слышала о вечеринке года в честь дня рождения генерального директора "ФоксФей" Михаила? Все журналисты мечтают туда попасть, включая твою подружку Веронику.
— Вы забыли самое главное — я редактор, а не журналист. Меня не интересуют ни сплетни, ни дни рождения. Даже не знаю, как он выглядит.
— Ты серьёзно? Вот это ты отсталая.
— Ну и что такого в нём? Обычный самовлюблённый богач.
— Ты не права, но переубеждать не будем. Всё, босс зовёт, пошлите.
Коллеги направились к кабинету босса, а я осталась в раздумьях. Вечеринка не казалась мне чем-то значительным, но, возможно, это было только начало истории, которая перевернёт мою жизнь.
***
После двух часов совещания встать на ноги и потянуться — это, пожалуй, самое прекрасное чувство на земле. Потянувшись и слегка размявшись, я вернулась на своё место. Но как только села, зазвонил телефон.
— Алло. Чего тебе, Ники? — потерла я висок и начала распечатывать рукопись, зная, что она будет говорить долго.
— Подруженька, — протянула она очень милым голосом.
— Мне не нравится твой тон. Выкладывай.
— Ты, я, Лео и одно место. Я раздобыла пригласительные на ВИП-вечеринку, — по-моему, её крик услышали все.
— Нет, нет и ещё раз нет.
— Ну, милая моя, ты как раз приедешь меня навестить. С тех пор как я переехала к Лео в Духовенск, в большой город, мы перестали даже часто созваниваться, — по голосу было слышно, как она расстроена. Так не честно.
— Ладно. Я приеду к вам. Когда надо там быть?
— В пятницу, в восемь вечера. Мы вместе поедем туда.
— Всё, я ушла. Люблю и целую, — сбросив звонок, я принялась работать дальше.
Интересно, почему я так недовольна своей жизнью? Вроде бы всё есть, но чего-то всё равно не хватает. Может, правда, поехать в большой город? Приеду пораньше и заодно посмотрю для себя квартиру. Решено, пойду и возьму отпуск на две недели. Как раз отдохну от суеты писательского дела.
Подав заявление, я поехала домой собирать чемодан. Давно я не брала ни выходных, ни больничных. Можно даже поздравить себя с первым за пять лет отпуском.
Дома, как всегда, тихо и спокойно. А он так и не звонит мне. Может, самой позвонить или лучше приехать к нему? Да, приеду.
С этим ЧП на работе я так и не смогла дома даже полежать в ванне или просто лечь и минут хотя бы двадцать отдохнуть. А сейчас целых две недели в моём распоряжении.
Надо будет всё-таки поблагодарить Ники.
***
Подъезжая к квартире своего парня, я увидела его, заходящего в дом с какой-то девушкой. Неужели это правда? Решив всё выяснить, я пошла к нему. Тихо открыв дверь ключами, которые он мне дал, я услышала стоны.
— Ммм... — пронёсся по квартире гортанный стон.
— Скажи же, что я лучше этой писаки?
— Намного. Бесит она уже, надо было уже как полгода с ней разойтись.
— Ну зато, милый, завтра будем уже далеко от этого захолустья.
Нет! Нет! Зачем он так со мной? Мы ведь готовились вместе начать жизнь в большом городе.
Слёзы сами собой полились из глаз, а я прикрыла рот рукой, чтобы не было слышно всхлипов. Как же больно.
Но он не увидит меня такой. Так же тихо я вышла, оставив ключи на тумбочке. Полгода он меня дурачил, тварь.
Когда ехала на автобусе домой, зазвонил мой телефон.
— Приветики! Я тебя завтра жду, решила позвонить и напомнить об этом, — бодро сказала Ника.
Не успев прикрыть рот, я всхлипнула.
— Саш? Ты в порядке? Почему плачешь? — обеспокоенно спросила она.
— Я в порядке. Не переживай, Ники, — стараясь придать голосу веселости, ответила я.
— Я же слышу, что нет. Ладно, когда будешь готова, расскажешь мне. Ты же знаешь, что я всегда рядом. Люблю тебя, родная.
— Спасибо, Ники, и я знаю. И я тебя. Когда приеду, я всё расскажу.
— Договорились. Держись, всё будет хорошо.
Её слова согрели меня, как лучик света в тёмном царстве. Я знала, что Ника всегда будет рядом, и это давало мне силы двигаться дальше.
***
— Але’кси, я тут! — громко кричала на весь автовокзал моя сумасшедшая журналистка.
— Сколько раз я говорила не называть меня моим псевдонимом, — отчитывая свою подругу, я подошла к ним.
— Да ладно тебе. Если бы ты чаще публиковала те рассказы, то тебя уже все бы знали.
— Мне просто было тогда страшно. Поэтому я и редактор, а не писатель.
— Ладно, поехали, нам уже сегодня вечером идти, а надо ещё столько успеть сделать, и ты должна рассказать, что случилось у тебя.
Мы в тишине доехали до какого-то здания. Выглянув в окно, я поняла, что мы рядом с торговым центром. А вот сюда я точно не хочу. Не люблю шоппинг, да и настроения нет.
— Ну, Никулечка, давай без меня. Ты же знаешь, как я не люблю шоппинг, и настроения вообще нет.
— Знаю, поэтому мы и идём. Надо тебе поднять боевой дух.
— Эх... — я заранее проиграла, её не переубедить.
Казалось, что мы обошли весь торговый центр, но прошло всего минут тридцать. Это мука и скука. Посмотрев на парочку, я увидела такое же состояние у Лео, как и у меня. Показала ему "класс", и он ответил тем же. Я понимала, что сюда мы пошли из-за нашей особенной девочки.
Проходя мимо очередного магазина, мой взгляд зацепился за очень красивое платье. Оно было ярко-красным, асимметричным, и я не могла оторвать от него взгляд, пока меня не задели, и я начала падать. Готовясь упасть на руки, вдруг почувствовала, что меня схватили и вернули назад. Подняв голову, я застыла. Какой красавчик!
— Извините, пожалуйста, за это. Я не видел, куда шёл.
— Ни... Ничего страшного, — с лёгкой улыбкой ответила я.
— Давайте нормально извинюсь и сходим, выпьем кофе? — вопросительно посмотрел на меня этот симпатяга.
Только я хотела ответить, как у него зазвонил телефон. Увидев, кто звонит, он вздохнул и взглянул на меня с извиняющимся выражением.
— Давайте в следующий раз вместе попьём? Я возмещу пролитый кофе.
— Не надо. Всё хорошо. Вы и так спешите. Всё хорошо, правда.
— Ну... Ладно. Не буду вас задерживать. До свидания и берегите себя.
— Вы тоже, — но моя фраза осталась неуслышанной, потому что он уже умчался.
Вот так незадача. Надо же было мне упустить такого красавца. Язык — мой враг. Саша, о чём ты думаешь, тебе недавно изменили, а ты уже думаешь о других. Но, может быть, это был знак того, что жизнь не стоит на месте и впереди ещё много удивительных встреч и событий.
— Эх. - выдохнув, я поняла, как устала.
— Ты чего тут вздыхаешь одна? По тому красавчику, который от тебя убежал? — поддразнила меня Ника.
— Никто ни от кого не бежал. Хватит тебе. Пошли уже.
Всю дорогу до дома Лео и Ники я проспала. Доехав, меня разбудили, вынесли и оставили одну в комнате, оставив приготовленные вещи для меня. Подойдя к вещам, я была приятно удивлена. Они купили то самое платье, на которое я засмотрелась, и чёрные туфли. Даже украшения тут. Какие замечательные у меня друзья. Но есть странное ощущение, что они не просто так это всё затеяли. Пока спущу на самотёк.
— Саш, одевайся, наводи марафет и выходи. Через полтора часа встречаемся в холле и едем, — раздался голос Ники.
— Окей.
Меня сюда занесли, а я так и не осмотрелась. Я же здесь впервые. Комната очень приятная глазу, в бежевых тонах с изящными узорами. Шкаф, стол, стул, кровать, собственная ванная — всё в минималистском стиле. Неплохо.
Пройдя в ванную, я решила полежать минут пятнадцать. Пока ждала, когда наполнится вода, анализировала то, куда я собралась. Что я имею:
1. Это вечеринка какого-то гендиректора Михаила. Все забываю прогуглить.
2. Подруга постаралась достать билеты и хорошо "оборудовать", если можно так выразиться, меня.
3. Мероприятие проходит в каком-то крутом отеле и в стиле бал-маскарада вначале, а потом вечеринка.
Интересно, она хочет меня с кем-то свести? Я ей много раз говорила, что мне это не интересно. Хотя у меня плохое предчувствие насчёт сегодняшнего вечера. Может, всё-таки не идти? Но нет, я же не трусиха. Слегка улыбнувшись своим мыслям, я решила, что вечер может преподнести сюрпризы, и кто знает, может быть, они окажутся приятными.
Надев платье, серьги, браслет и туфли, я завила волосы и собрала их в красивый пучок. Всё, я готова. Ой, чуть не забыла свой клатч. Выйдя к своим друзьям, я почувствовала себя звездой этого вечера, судя по их реакциям.
— Девонька, ты выглядишь, как богиня с твоими рыжими волосами и этим красным платьем. Просто великолепно! — Ника крутилась вокруг меня, восторженно трепеща.
— Полностью с ней согласен. Не будь моей любимой, я бы запал на тебя. Ай! Я же шучу! Зачем бить-то? — Лео сделал обиженное лицо и посмотрел щенячьим взглядом на Нику.
— Да ладно. Я знаю, что ты шутишь. Мы столько лет вместе, все трое. Только жаль, что наш квартет распался ещё года три назад. Ну, не будем о грустном. Вперёд, веселиться, — взяв нас за локти, она повела в машину.
Дорога до места проведения вечеринки была полна ожидания и лёгкого волнения. Кто знает, что этот вечер готовит для нас? Впереди была ночь, полная блеска, музыки и, возможно, новых открытий.
***
Подъехав на лимузине к отелю, я была поражена его красотой. Он сверкал и переливался огнями, а вокруг было столько людей, словно на красной дорожке. Волнение нарастало.
— Не переживай, всё будет хорошо. Просто возьмись за мой локоть и смело иди вперёд. Страшное закончится внутри. И одень сейчас маску, — прошептал мне Лео, чтобы успокоить и подбодрить.
Я слегка кивнула ему в ответ.
Выйдя из лимузина с помощью протянутой руки Лео, который стоял уже под ручку с Никой, я заметила, как они прекрасно смотрятся вместе. Ника в длинном черном платье с разрезом на левом боку, а Лео — в черном смокинге. Настоящие красавцы.
Жаль, сбежать уже нельзя — обижу этим Нику. Ну, вперёд, покорю всех. С этими мыслями я отошла от парочки и уверенной походкой зашагала по дорожке. Хорошо, что пригласительное заранее взяла у подруги. Всё равно я тут ради отдыха, а не работы. Вперёд веселиться, я крутая.
Никому не позволю испортить этот вечер.
Когда я подходила к закускам, кто-то врезался в меня, и, если бы не его рука, было бы неловко. Подняв голову, я ощутила настоящее потрясение. Его глаза были словно океан, завораживающие и глубокие.
"Выкинь эти мысли из головы, Саша. Он, наверное, такой же избалованный богач, как и все тут."
Поставив меня прямо и удостоверившись, что я точно стою, он произнёс, а я застыла.
— Прости, что так вышло. Кстати, я тебя не видел раньше, — сказал он низким сексуальным голосом.
— Ничего страшного. Я приехала из-за подруги, не местная. Даже не знаю, кто именно именинник, если быть честной. Здесь я, чтобы просто развеяться от рабочей суеты, — ответила я, глядя прямо в его глаза.
— Занятно, — он усмехнулся, и даже эта усмешка была сексуальной. — Тогда приятного вечера, мисс.
— И вам, — с обаятельной улыбкой я отошла к закускам. Взяв бокал вина, я отпила немного, но мой взгляд всё равно искал его. Поняв, что он как будто испарился, я решила найти друзей. Посмотрев на часы на запястье, поняла, что если хочу уйти, то надо проторчать тут ещё два часа. Эх, не люблю такие вечеринки и большие компании.
Но, возможно, этот вечер ещё удивит меня.
***
Взглянув в очередной раз на часы, я увидела, что прошло практически два долгих часа. Сидя на стуле и попивая вино, я поняла, что это самое скучное мероприятие из всех, на которых мне приходилось бывать.
— Скучаете, мисс? — снова раздался этот голос. Резко обернувшись, я увидела, что это тот самый красавчик.
— Нет. Просто решила отдохнуть, — ответила я, но мой взгляд невольно задержался на времени на смартфоне. Он это заметил.
— Вам точно скучно здесь. Вы уже некоторое время смотрите на часы.
— Ну, я не привыкла лгать, поэтому отвечу честно. Я такое не люблю. Больше предпочитаю книги и малые компании.
— Так вы любите читать. Тогда расскажите, какое произведение из вашей коллекции больше всего нравится.
— Если честно, то это сложно выбрать. Разные жанры — разные произведения. В детективном жанре мне больше всего нравится Артур Конан Дойл с его Шерлоком Холмсом. Я, можно сказать, выросла на детских сказках, Шерлоке и приключениях.
— Я тоже симпатизирую творчеству Артура, но также нравятся рассказы и сонеты Уильяма Шекспира, — договорив, он отпил шампанское.
— О, мне тоже нравится Шекспир. Вам какое больше произведение? Мне "Ромео и Джульетта" и "Сон в летнюю ночь."
— Вероятнее всего "Гамлет" и "Буря."
— Необычный выбор и даже интересный, — улыбнулась я, заправив руку за ухо, чтобы убрать выбившуюся прядь волос.
Неожиданно, когда я подняла взгляд, он, Маска, оказался очень близко ко мне. Чего это он?
Он поднял руки к моей голове и вынул шпильку, на которой держались мои волосы. Они рассыпались по моим плечам.
— Вам идёт больше распущенные волосы.
Чувствую, что на моих щеках можно жарить яичницу. Настолько красными они стали. Как можно быть настолько бесцеремонным?
— Так какая ваша любимая сонета? — как ни в чём не бывало спросил меня «Маска». — Мои одни из любимых сонет это 116 и 93.
— Наверное, сонета 137 и 102.
— Вам причиняли боль? Не поймите неправильно, я сужу по вашему выбору сонет.
— А вам не причиняли? Аналогичное суждение.
— Ладно. Ваша взяла. Шах и мат, — усмехнулся он и позже улыбнулся.
А с ним интересно.
Тут случайно мой взгляд зацепился за человека, который странно вёл себя. Постоянно оглядывался и был какой-то нервный. Может, что-то у него случилось? Так, Саша, ты говорила, что ни в какие передряги сегодня не попадёшь, забудь.
Но когда я искала глазами друзей, увидела того, кого точно не хотела бы здесь видеть. Уйти, пока не заметил, или просто попытаться не сталкиваться? А может, он меня тут не узнает? Не хочу даже видеть. Всего лишь хотела отдохнуть и развеяться после всего.
— Вы в порядке? То резко затихли и заметно побледнели? — переведя взгляд на него, я увидела в его глазах тень беспокойства и непонимания.
— А? Всё хорошо. Просто заметила одного знакомого, но забудьте. Да и голова разболелась. Сейчас посижу, и пройдёт.
— Может, вам стоит отдохнуть в номере?
— Я здесь не бронировала, а остановилась у подруги. Но не могу пока её беспокоить. Она очень старалась сюда попасть, — голова разболелась сильнее, и мне пришлось потереть виски.
— Вы выглядите неважно. Пойдёмте со мной, — схватив аккуратно меня за запястье, он повёл меня куда-то.
И этим местом оказался номер люкс. Ого, вот как живут богачи. Хоть я и зарабатываю нормально для себя, но это точно ещё не осилила.
