Дело о фобиях
К вечеру в баре, как обычно в будни, было не многолюдно. Приближались тяжелые для сотрудников заведения выходные. Но сегодня еще можно было расслабиться. Официанты наводили порядок и обслуживали посетителей по высшему классу.
У дверей, тихо сидела влюбленная пара, завершающая кормить друг друга мороженым. В углу у окна за ноутбуком притаился мужчина, вечно жалующийся на свой интернет. Четверо друзей праздновали окончание рабочей недели, попивая пиво.
За окном светила луна, шёл небольшой дождь. Элиот оценил порядок в помещении и похвалил своих трудяг. Еще один хороший день и в книге жалоб одни предложения, среди которых масса адресованная Спенсеру. Но на влюбленных в него девушек, он старался по минимуму обращать внимание. У него хватало «поклонниц».
Покрыв потуже зелёной банданой волосы, Элиот вернулся на кухню, приготовить ингредиенты для будущего пива, которое варил сам. Повара уже заканчивали работу и прощались с шефом, как внезапно открывшаяся дверь кухни, чуть не пришибла Спенсера, но благодаря его быстрой реакции, он успел увернуться. Испуганные официантки вбежали внутрь, впустив звуки, исходящие из бара. Элиот приказал всем оставаться на месте и сохранять спокойствие, а сам, сняв фартук и бандану, открывшую его русые до плеч волосы, рванул на крики и трески. «Нет, только не здесь, только не в нашем баре».
Спенсер чертыхнулся, увидев разгром, учинённый теми самыми якобы друзьями, спокойно провожающими пятницу. Но среди них был кто-то ещё. Пятый. Молодой парнишка в длинных чёрных брюках, свитере, перчатках и шапке по самый нос. Именно он, судя по всему, и являлся провокатором. Звонок мобильного помешал Элиоту приступить к такому любимому и ненавистному делу. На том конце был Нэйт.
- Ты где?
- В Баре. – Произнес парень, резко пригнувшись за стойку. Деревянный стул пролетел над ним и разбился о стену.
- Что там у тебя происходит?
- Все в порядке.
Рядом с ним, с громким воплем упал один из зачинщиков драки.
- Ну, или почти все в порядке….
- У нас, что ограбление? – Голос Нэйта звучал спокойно. Он был уверен, что Элиот со всем справится.
- Сейчас выясняю. – Ещё кто-то врезался в барную стойку. Спенсер восхищённо поджал губы. – Но судя по всему, кто-то очень разозлился.
- Мы скоро будем.
Хардисон вцепился в руль и требовательно взглянул на босса.
- Что с нашим баром?
- Кто-то сильно перебрал. СИЛЬНО.
- А моя стойка? Я делал её своими руками. Три недели! Она из дорогого дерева, она очень мне дорога?
Паркер, сидящая сзади толкнула его в плечо.
- А я?
Алек виновато посмотрел в зеркало, на надувшую губы девушку.
- Милая, ты по умолчанию. – А, затем снова вернулся к Нэйту. – Так, как там моя стойка?
- Он про неё ничего не сказал, но судя по звукам…. – Нэйт сдержал паузу, и машину резко повело вправо. Но Хардисон так же быстро ее выровнял.
Ладонь Софи, коснулась руки Алека.
- Не беспокойся, учись доверять другу.
Хардисон тихо пискнул.
- Ему не нравится эта стойка. Он сам говорил, что разобьёт её при первом удобном случае!
Сбросив звонок, Элиот, выглянул из-за стойки. Драка всё ещё продолжалась. Трое на одного. Что он им сделал? Дверь бара слетела с петель. Ввалились ещё шестеро амбалов. Они скрутили «пятого». Спенсер не стал долго ждать, зная, что скрутить его самого простым смертным не удастся. Не прошло и секунды, как первый амбал лежал на полу, сражённый одним прямым ударом. Падение товарища, заставило других обратить внимание на Элиота.
- Ты ещё кто?
- Я… Кристиан Кейн. – Соврал Элиот и добавил: - И вы на моей территории, в моём баре.
«Пятый» поднял на него голову. Элиот с удивлением увидел девушку. Красивую девушку, с холодным и суровым взглядом.
- Вы, ввосьмером скрутили девчонку? – С ноткой иронии спросил Спенсер.
- Это не девушка! Это монстр в юбке!
Спенсер заставил хрустнуть пальцы обеих рук и сдвинул брови, показав, что это последний день в их жизни.
-Я сейчас вас зубами рвать буду!
Мужчина, державший руки девушки за её спиной, приказал двоим напасть. Тут же ими были сломаны два деревянных стола. Лбом третьего амбала была проломлена крышка барной стойки. Элиот закатил глаза.
- Хардисон будет в бешенстве. – И тут же заметил. – Но я его предупреждал.
Он отвлёкся, тем самым позволив зажать свою голову в замок. Но перебросив мужчину через себя, на ту же несчастную стойку, сломав её пополам, освободился.
Осталось четверо, застывших на месте. Элиот обратился к девушке.
- Ты в порядке, милая?
Она холодно хмыкнула.
- Ты не плох. Но мне не нужна помощь.
Спенсер не удивился, когда амбал, державший девушку, громко прокричал и отпустил её, зажав свою окровавленную кисть, разрезанную острой бритвой. Несколько грациозных и резких движений повалили его на пол. Элиот решил не мешать, и молча, с восхищением наблюдал, как это тонкое и хрупкое создание разбрасывает неприятелей по сторонам. С последним, прекрасная леди не стала долго заморачиваться, а просто выбила окно его телом.
Девушка стянула с себя вязаную шапку, освободив свои шикарные, вьющиеся, русые волосы. Элиот встречал женщин умеющих сражаться, но ни одна из них не западала ему в сердце настолько сильно и быстро. Он будто нашёл родственную душу с такой же грустной и тяжелой историей, и также умеющую скрывать свою боль очень глубоко, откуда она может вырваться лишь в полном одиночестве и крайне редко.
Ветер прорвался сквозь разбитое окно и начал играть с её волосами. Девушка двигалась к нему как в замедленной съёмке. Одолевшее его чувство радовало и пугало. Элиот старался не показывать своего восхищение, а выпустил лишь его слабую частичку в образе лёгкой улыбки.
- А ты молодец. – Сказал он.
- Это моя жизнь.
- Что тебе сделали эти отморозки?
Мужчина, лежавший на сломанном столе, схватил Элиота за ногу, пытаясь повалить, но Спенсер отправил его в нокаут ударом свободной по морде.
- Вернее будет спросить, что я им сделала.
Парень терпеливо ждал ответа.
- Неделю назад мне позвонила моя подруга и сказала, что из её коллекции была украдена редчайшая карта с изображением советского хоккеиста. Она бесценная и много для неё значит. А я не люблю, когда обижают честных людей. Поэтому я вычислила их всех. Сегодня они должны были передать карту. Но к их несчастью, тот, кому они должны были её передать…..
Девушка с улыбкой вспомнила, как отправила мошенника в свой «последний путь» с багажником полным краденого оружия, прямо в лапы сотрудникам полиции.
- …. наверняка уже в тюрьме. Осталось только одно, забрать карту.
Она перевернула амбала в длинной кожаной куртке и вытащила из его внутреннего кармана, обёрнутую в прозрачную плёнку, чёрно-белую карту легендарного хоккеиста.
- По случайному стечению обстоятельств, они решили встретиться именно в этом баре. Не ожидала увидеть здесь подкрепление.
- Выходит, что ты специалист по поиску и возвращению? – Догадался Спенсер.
- Скорее по вышибанию мозгов, в прямом и переносном смысле.
На Элиота навалилась странная тоска, которая не повлияла не на один мускул на его лице. Девушка напомнила его самого, но он-то знал, почему стал тем, кто есть сейчас, но что заставило милую девушку ступить на такой опасный путь мог только догадыаться.
- Могу я узнать имя прекрасной дамы?
Скрежет тормозов форда - «Люсиль», оповестил о приезде команды. Испуганный, но полный надежды голос Алека, приближался к выбитой двери.
- Нет, нет, нет, нет…. НЕТ! - Выкрикнул он, упав на колени перед своим разрушенным творением. Он отпихнул полуживое тело мужчины, который временами постанывал, и злостно выкрикнул:
- ЭЛИОТ! Ты… ты…. Ты её уничтожил! Ммоё творение! Ты! ты….
- Я понял, Хардисон. – Без тени вины произнёс Спенсер.
Девушка, вопросительно повела бровями.
- Элиот? Ты же сказал, что ты Кристиан.
Спенсер впервые почувствовал себя неловко перед девушкой. Не хорошо было начинать знакомство со лжи.
- Нэсс! Вот мы и встретились. – Сказал, вошедший вместе с Паркер, Форд.
Девушка переключилась на него.
- Это вы мне звонили? Мистер Форд?
- Да. Это я. А это моя команда. Паркер – профессиональная воровка, Алек Хардисон – хакер, и Элиот Спенсер – специалист широкого профиля. Но, похоже, вы с ним уже познакомились.
Двойной вопросительный и крайне удивлённый взгляд смутил Элиота.
- Спенсер? Элиот Спенсер? Тот самый? – Спросила ошарашено Нэсс.
- А, что есть ещё один? – Удивился Элиот.
- Нет, наверное, просто, я тебя не так представляла.
- Разочарована?
Нэсс прикусила губу.
- Да.
Ответ девушки позабавил и понравился парню.
- Так, кто она? – Спросила Паркер, пытаясь помочь Хардисону собрать обломки стойки.
- Нэсси Хендерсон. Прекрасная мошенница, великолепный стрелок и неплохой боец.
- Неплохой? – Спросила с вызовом Нэсс.
- Отличный! Отличный боец. – Поправил себя Нэйт.
Фамилия девушки показалась Элиоту очень знакомой. Теперь он вспомнил и имя, а также её внешность. Нет, он не мог ошибиться. Это была именно она.
- Хендерсон? Подожди! Апрель две тысячи тринадцатого. Стамбул. Припоминаешь?
Нэсс кивнула, вспомнив эту дату и свою работу в Стамбуле. Но какое отношение к этому имеет Спенсер, не понимала.
- Да.
- Ты чуть не лишила меня работы! Постоянно путалась под ногами! Ты перестреляла тех, кого Я должен был привести живым!
Теперь и девушка вспомнила его. Старая обида вырвалась наружу.
- Так это был ты? Ты подставил меня, и я лишилась вознаграждения! И тот, кто нанял меня, засомневался, что я хороший стрелок и пытался меня убить.
- О, да, стрелок ты хороший! Повезло, что я был в бронежилете.
- Знала бы, что ты Спенсер, целилась бы в голову.
Нэйт поставил между ними руку.
- Брэйк.
Элиот и Нэсс сверлили друг друга взглядами. Теперь она не казалась парню такой уж хрупкой и невинной, но чувство, одолевшее его несколько минут назад, стало ещё сильнее.
- А что ты имел в виду, говоря, что она хороший боец? Нашёл мне замену?
- Нет, скорее напарника.
- Для МЕНЯ?
- Нет, для меня.- Сказала, вошедшая в бар, Софи.
Увидев её, Нэсс запищала как маленькая и с разбегу обняла.
- Софи, я так рада видеть тебя!
- Здравствуй моя девочка. А ты выросла.
- Вы знакомы? – Спросил Элиот.
- Долгая история. А пока, думаю, лучше вернуться в штаб. Я вызвала полицию, они скоро будут здесь. Элиот, предупреди сотрудников бара и спускайся к нам.
Хардисон, тщетно пытавшийся собрать по кусочкам свою драгоценную стойку, тихо вспоминал Спенсера последними словами. На его счастье он этого не слышал, уйдя на кухню.
- Он её убил. Прошептал он.
Нэсс стало немного жаль Алека.
- Извини. Он это сделал, пытаясь мне помочь. Это я виновата.
Алек посмотрел ей в глаза и простительно улыбнулся. Паркер громко кашлянула, обратив на себя внимание. Хардисон выронил из рук обломки, увидев свирепый взгляд возлюбленной. Нэсс нашлась, что сказать и здесь.
- Не волнуйся Паркер. Он, конечно, очень милый парень, но не в моём вкусе. Алек, не думай, твой цвет кожи здесь абсолютно ни при чём.
Софи повела Хендерсон через чёрный ход, пока Паркер поясняла Алеку жестом, что следит за ним. Хардисон медленно, но уверенно закивал.
- Она мне не нравится. – Пробурчала девушка, обращаясь к Нэйту.
- Не удивлён. Мы тебе тоже с первого взгляда не понравились, исключая, возможно, Хардисона.
Алек подмигнул своей любимой, и, вновь вздохнув перед своим погибшим творением, взял её за руку.
Войдя в штаб «Воздействие», Нэсс по достоинству оценила апартаменты и оборудование. Особенно её восхитил огромный многоэкранный стенд и комната с различной техникой слежения и разработками Хардисона.
- Впечатляет. – Сдержанно произнесла девушка. Софи не могла ожидать другого ответа.
- Рада, что тебе нравится. Спальни наверху. Есть одна свободная. Вообще-то она принадлежит Паркер, но, поскольку они с Хардисоном теперь вместе….
- Понятно, комната освободилась. – Торопливо закончила Нэсс.
- Да. Хотя, если тебя что-то не устраивает, напротив гостиница.
- Я подумаю.
Нэйт хлопнул в ладони, пригласив всех за стол.
- Итак, теперь нас шестеро! Добро пожаловать в наш штаб, Нэсс.
Она благодарно кивнула.
- Хардисон, включай! – Скомандовал Форд.
В помещение, не спеша, вошёл Элиот.
На большом экране появилась фотография молодой женщины в больничном халате. Рядом всплыло фото медицинской лаборатории.
Спэнсэр сел на единственный свободный стул, рядом с Паркер и краем глаза глянул на Нэсс, внимательно слушающую болтовню Форда.
- Это Джина Кэмп, директор медицинской лаборатории. На протяжении нескольких лет её сотрудники работали над опасным видом вакцины. Как мне объяснили, она увеличивает наши фобии.
- Страхи? – Переспросила Софи.
- Именно! Считайте, что мы являемся хранителями государственной тайны, о которой могут знать лишь избранные.
Паркер довольно потёрла ладони и улыбнулась совершенно безразличному взгляду Элиота, после чего махнула на него рукой.
- Они делают наши фобии ещё более страшными? – Спросила Нэсс.
- В это сложно поверить, но когда испытуемый, боящийся высоты, принял пять кубиков этого состава, его страх увеличился вдвое. После этого он стал бояться собственного роста. Представляете, что будет если человеку, запустить в кровь двадцать или сорок кубиков. Или просто посадить в комнату, куда будет запущен такого вида газ.
- А антидот существует? – Спросила Софи.
- Джина как раз занималась его созданием на протяжении нескольких недель, до того, как вакцину, вместе со всеми разработками, украли.
- Есть идеи кто? – Спросила Паркер.
Хардисон переключил картинку. На экране появилось фото мужчины.
Нэйт продолжил:
- Это Диего Мур, владелец второй исследовательской лаборатории. Накануне ограбления он угрожал мисс Кэмп её увольнением, если она не передаст исследования в его руки.
- Решил прикарманить себе чужое. – Сказала Несс.
- Джина отказалась отдать вакцину добровольно, и на следующий день её украли. Полиция провела расследование, но никаких улик не было найдено, а против Диего Мура ничего не нашлось. Записи телефонной угрозы не было, а слова к делу не пришьёшь, нужны доказательства. На следующий день Мисс Кемп уволили.
Элиот поднял руку. Паркер засмеялась.
- Можно Элиоту выйти? – Произнесла она почти детским голосом.
- Да, Элиот, выходи. – Поддержал её Нэйт, немного разрядив напряжение.
Элиот пытался изобразить что-то вроде улыбки, но получилась гримаса, которая гласила, что Паркер лучше было бы помолчать и не говорить, впредь, ничего подобного.
- Взлома и проникновения не было? – Сквозь зубы спросил он.
- Всё произошло в разгар рабочего дня. - Ответил Нэйт. - Камеры работали, но записи времени кражи не было найдено. Нет никаких улик.
- Значит кто-то из них. Из сотрудников. – Решила Софи.
- Возможно. Итак, на место директора сел сотрудник конкурирующего учреждения Брайан Вольт. – Хардисон показал его фото на экране. – Нэйт продолжил - Компания финансирующая разработки лаборатории предупредила, что закроет все счета идущие на исследования если в течении двух недель вакцина не будет найдена. А затем закроют их вообще.
- Думаешь, этот Вольт подставная шавка? – Спросил Элиот.
- Учреждению его босса на руку полное уничтожение конкурентов. И самое интересное то, что вакцины были украдены за неделю до презентации.
К вечеру в баре, как обычно в будни, было не многолюдно. Приближались тяжелые для сотрудников заведения выходные. Но сегодня еще можно было расслабиться. Официанты наводили порядок и обслуживали посетителей по высшему классу.
У дверей, тихо сидела влюбленная пара, завершающая кормить друг друга мороженым. В углу у окна за ноутбуком притаился мужчина, вечно жалующийся на свой интернет. Четверо друзей праздновали окончание рабочей недели, попивая пиво.
За окном светила луна, шёл небольшой дождь. Элиот оценил порядок в помещении и похвалил своих трудяг. Еще один хороший день и в книге жалоб одни предложения, среди которых масса адресованная Спенсеру. Но на влюбленных в него девушек, он старался по минимуму обращать внимание. У него хватало «поклонниц».
Покрыв потуже зелёной банданой волосы, Элиот вернулся на кухню, приготовить ингредиенты для будущего пива, которое варил сам. Повара уже заканчивали работу и прощались с шефом, как внезапно открывшаяся дверь кухни, чуть не пришибла Спенсера, но благодаря его быстрой реакции, он успел увернуться. Испуганные официантки вбежали внутрь, впустив звуки, исходящие из бара. Элиот приказал всем оставаться на месте и сохранять спокойствие, а сам, сняв фартук и бандану, открывшую его русые до плеч волосы, рванул на крики и трески. «Нет, только не здесь, только не в нашем баре».
Спенсер чертыхнулся, увидев разгром, учинённый теми самыми якобы друзьями, спокойно провожающими пятницу. Но среди них был кто-то ещё. Пятый. Молодой парнишка в длинных чёрных брюках, свитере, перчатках и шапке по самый нос. Именно он, судя по всему, и являлся провокатором. Звонок мобильного помешал Элиоту приступить к такому любимому и ненавистному делу. На том конце был Нэйт.
- Ты где?
- В Баре. – Произнес парень, резко пригнувшись за стойку. Деревянный стул пролетел над ним и разбился о стену.
- Что там у тебя происходит?
- Все в порядке.
Рядом с ним, с громким воплем упал один из зачинщиков драки.
- Ну, или почти все в порядке….
- У нас, что ограбление? – Голос Нэйта звучал спокойно. Он был уверен, что Элиот со всем справится.
- Сейчас выясняю. – Ещё кто-то врезался в барную стойку. Спенсер восхищённо поджал губы. – Но судя по всему, кто-то очень разозлился.
- Мы скоро будем.
***
Хардисон вцепился в руль и требовательно взглянул на босса.
- Что с нашим баром?
- Кто-то сильно перебрал. СИЛЬНО.
- А моя стойка? Я делал её своими руками. Три недели! Она из дорогого дерева, она очень мне дорога?
Паркер, сидящая сзади толкнула его в плечо.
- А я?
Алек виновато посмотрел в зеркало, на надувшую губы девушку.
- Милая, ты по умолчанию. – А, затем снова вернулся к Нэйту. – Так, как там моя стойка?
- Он про неё ничего не сказал, но судя по звукам…. – Нэйт сдержал паузу, и машину резко повело вправо. Но Хардисон так же быстро ее выровнял.
Ладонь Софи, коснулась руки Алека.
- Не беспокойся, учись доверять другу.
Хардисон тихо пискнул.
- Ему не нравится эта стойка. Он сам говорил, что разобьёт её при первом удобном случае!
***
Сбросив звонок, Элиот, выглянул из-за стойки. Драка всё ещё продолжалась. Трое на одного. Что он им сделал? Дверь бара слетела с петель. Ввалились ещё шестеро амбалов. Они скрутили «пятого». Спенсер не стал долго ждать, зная, что скрутить его самого простым смертным не удастся. Не прошло и секунды, как первый амбал лежал на полу, сражённый одним прямым ударом. Падение товарища, заставило других обратить внимание на Элиота.
- Ты ещё кто?
- Я… Кристиан Кейн. – Соврал Элиот и добавил: - И вы на моей территории, в моём баре.
«Пятый» поднял на него голову. Элиот с удивлением увидел девушку. Красивую девушку, с холодным и суровым взглядом.
- Вы, ввосьмером скрутили девчонку? – С ноткой иронии спросил Спенсер.
- Это не девушка! Это монстр в юбке!
Спенсер заставил хрустнуть пальцы обеих рук и сдвинул брови, показав, что это последний день в их жизни.
-Я сейчас вас зубами рвать буду!
Мужчина, державший руки девушки за её спиной, приказал двоим напасть. Тут же ими были сломаны два деревянных стола. Лбом третьего амбала была проломлена крышка барной стойки. Элиот закатил глаза.
- Хардисон будет в бешенстве. – И тут же заметил. – Но я его предупреждал.
Он отвлёкся, тем самым позволив зажать свою голову в замок. Но перебросив мужчину через себя, на ту же несчастную стойку, сломав её пополам, освободился.
Осталось четверо, застывших на месте. Элиот обратился к девушке.
- Ты в порядке, милая?
Она холодно хмыкнула.
- Ты не плох. Но мне не нужна помощь.
Спенсер не удивился, когда амбал, державший девушку, громко прокричал и отпустил её, зажав свою окровавленную кисть, разрезанную острой бритвой. Несколько грациозных и резких движений повалили его на пол. Элиот решил не мешать, и молча, с восхищением наблюдал, как это тонкое и хрупкое создание разбрасывает неприятелей по сторонам. С последним, прекрасная леди не стала долго заморачиваться, а просто выбила окно его телом.
Девушка стянула с себя вязаную шапку, освободив свои шикарные, вьющиеся, русые волосы. Элиот встречал женщин умеющих сражаться, но ни одна из них не западала ему в сердце настолько сильно и быстро. Он будто нашёл родственную душу с такой же грустной и тяжелой историей, и также умеющую скрывать свою боль очень глубоко, откуда она может вырваться лишь в полном одиночестве и крайне редко.
Ветер прорвался сквозь разбитое окно и начал играть с её волосами. Девушка двигалась к нему как в замедленной съёмке. Одолевшее его чувство радовало и пугало. Элиот старался не показывать своего восхищение, а выпустил лишь его слабую частичку в образе лёгкой улыбки.
- А ты молодец. – Сказал он.
- Это моя жизнь.
- Что тебе сделали эти отморозки?
Мужчина, лежавший на сломанном столе, схватил Элиота за ногу, пытаясь повалить, но Спенсер отправил его в нокаут ударом свободной по морде.
- Вернее будет спросить, что я им сделала.
Парень терпеливо ждал ответа.
- Неделю назад мне позвонила моя подруга и сказала, что из её коллекции была украдена редчайшая карта с изображением советского хоккеиста. Она бесценная и много для неё значит. А я не люблю, когда обижают честных людей. Поэтому я вычислила их всех. Сегодня они должны были передать карту. Но к их несчастью, тот, кому они должны были её передать…..
Девушка с улыбкой вспомнила, как отправила мошенника в свой «последний путь» с багажником полным краденого оружия, прямо в лапы сотрудникам полиции.
- …. наверняка уже в тюрьме. Осталось только одно, забрать карту.
Она перевернула амбала в длинной кожаной куртке и вытащила из его внутреннего кармана, обёрнутую в прозрачную плёнку, чёрно-белую карту легендарного хоккеиста.
- По случайному стечению обстоятельств, они решили встретиться именно в этом баре. Не ожидала увидеть здесь подкрепление.
- Выходит, что ты специалист по поиску и возвращению? – Догадался Спенсер.
- Скорее по вышибанию мозгов, в прямом и переносном смысле.
На Элиота навалилась странная тоска, которая не повлияла не на один мускул на его лице. Девушка напомнила его самого, но он-то знал, почему стал тем, кто есть сейчас, но что заставило милую девушку ступить на такой опасный путь мог только догадыаться.
- Могу я узнать имя прекрасной дамы?
Скрежет тормозов форда - «Люсиль», оповестил о приезде команды. Испуганный, но полный надежды голос Алека, приближался к выбитой двери.
- Нет, нет, нет, нет…. НЕТ! - Выкрикнул он, упав на колени перед своим разрушенным творением. Он отпихнул полуживое тело мужчины, который временами постанывал, и злостно выкрикнул:
- ЭЛИОТ! Ты… ты…. Ты её уничтожил! Ммоё творение! Ты! ты….
- Я понял, Хардисон. – Без тени вины произнёс Спенсер.
Девушка, вопросительно повела бровями.
- Элиот? Ты же сказал, что ты Кристиан.
Спенсер впервые почувствовал себя неловко перед девушкой. Не хорошо было начинать знакомство со лжи.
- Нэсс! Вот мы и встретились. – Сказал, вошедший вместе с Паркер, Форд.
Девушка переключилась на него.
- Это вы мне звонили? Мистер Форд?
- Да. Это я. А это моя команда. Паркер – профессиональная воровка, Алек Хардисон – хакер, и Элиот Спенсер – специалист широкого профиля. Но, похоже, вы с ним уже познакомились.
Двойной вопросительный и крайне удивлённый взгляд смутил Элиота.
- Спенсер? Элиот Спенсер? Тот самый? – Спросила ошарашено Нэсс.
- А, что есть ещё один? – Удивился Элиот.
- Нет, наверное, просто, я тебя не так представляла.
- Разочарована?
Нэсс прикусила губу.
- Да.
Ответ девушки позабавил и понравился парню.
- Так, кто она? – Спросила Паркер, пытаясь помочь Хардисону собрать обломки стойки.
- Нэсси Хендерсон. Прекрасная мошенница, великолепный стрелок и неплохой боец.
- Неплохой? – Спросила с вызовом Нэсс.
- Отличный! Отличный боец. – Поправил себя Нэйт.
Фамилия девушки показалась Элиоту очень знакомой. Теперь он вспомнил и имя, а также её внешность. Нет, он не мог ошибиться. Это была именно она.
- Хендерсон? Подожди! Апрель две тысячи тринадцатого. Стамбул. Припоминаешь?
Нэсс кивнула, вспомнив эту дату и свою работу в Стамбуле. Но какое отношение к этому имеет Спенсер, не понимала.
- Да.
- Ты чуть не лишила меня работы! Постоянно путалась под ногами! Ты перестреляла тех, кого Я должен был привести живым!
Теперь и девушка вспомнила его. Старая обида вырвалась наружу.
- Так это был ты? Ты подставил меня, и я лишилась вознаграждения! И тот, кто нанял меня, засомневался, что я хороший стрелок и пытался меня убить.
- О, да, стрелок ты хороший! Повезло, что я был в бронежилете.
- Знала бы, что ты Спенсер, целилась бы в голову.
Нэйт поставил между ними руку.
- Брэйк.
Элиот и Нэсс сверлили друг друга взглядами. Теперь она не казалась парню такой уж хрупкой и невинной, но чувство, одолевшее его несколько минут назад, стало ещё сильнее.
- А что ты имел в виду, говоря, что она хороший боец? Нашёл мне замену?
- Нет, скорее напарника.
- Для МЕНЯ?
- Нет, для меня.- Сказала, вошедшая в бар, Софи.
Увидев её, Нэсс запищала как маленькая и с разбегу обняла.
- Софи, я так рада видеть тебя!
- Здравствуй моя девочка. А ты выросла.
- Вы знакомы? – Спросил Элиот.
- Долгая история. А пока, думаю, лучше вернуться в штаб. Я вызвала полицию, они скоро будут здесь. Элиот, предупреди сотрудников бара и спускайся к нам.
Хардисон, тщетно пытавшийся собрать по кусочкам свою драгоценную стойку, тихо вспоминал Спенсера последними словами. На его счастье он этого не слышал, уйдя на кухню.
- Он её убил. Прошептал он.
Нэсс стало немного жаль Алека.
- Извини. Он это сделал, пытаясь мне помочь. Это я виновата.
Алек посмотрел ей в глаза и простительно улыбнулся. Паркер громко кашлянула, обратив на себя внимание. Хардисон выронил из рук обломки, увидев свирепый взгляд возлюбленной. Нэсс нашлась, что сказать и здесь.
- Не волнуйся Паркер. Он, конечно, очень милый парень, но не в моём вкусе. Алек, не думай, твой цвет кожи здесь абсолютно ни при чём.
Софи повела Хендерсон через чёрный ход, пока Паркер поясняла Алеку жестом, что следит за ним. Хардисон медленно, но уверенно закивал.
- Она мне не нравится. – Пробурчала девушка, обращаясь к Нэйту.
- Не удивлён. Мы тебе тоже с первого взгляда не понравились, исключая, возможно, Хардисона.
Алек подмигнул своей любимой, и, вновь вздохнув перед своим погибшим творением, взял её за руку.
***
Войдя в штаб «Воздействие», Нэсс по достоинству оценила апартаменты и оборудование. Особенно её восхитил огромный многоэкранный стенд и комната с различной техникой слежения и разработками Хардисона.
- Впечатляет. – Сдержанно произнесла девушка. Софи не могла ожидать другого ответа.
- Рада, что тебе нравится. Спальни наверху. Есть одна свободная. Вообще-то она принадлежит Паркер, но, поскольку они с Хардисоном теперь вместе….
- Понятно, комната освободилась. – Торопливо закончила Нэсс.
- Да. Хотя, если тебя что-то не устраивает, напротив гостиница.
- Я подумаю.
Нэйт хлопнул в ладони, пригласив всех за стол.
- Итак, теперь нас шестеро! Добро пожаловать в наш штаб, Нэсс.
Она благодарно кивнула.
- Хардисон, включай! – Скомандовал Форд.
В помещение, не спеша, вошёл Элиот.
На большом экране появилась фотография молодой женщины в больничном халате. Рядом всплыло фото медицинской лаборатории.
Спэнсэр сел на единственный свободный стул, рядом с Паркер и краем глаза глянул на Нэсс, внимательно слушающую болтовню Форда.
- Это Джина Кэмп, директор медицинской лаборатории. На протяжении нескольких лет её сотрудники работали над опасным видом вакцины. Как мне объяснили, она увеличивает наши фобии.
- Страхи? – Переспросила Софи.
- Именно! Считайте, что мы являемся хранителями государственной тайны, о которой могут знать лишь избранные.
Паркер довольно потёрла ладони и улыбнулась совершенно безразличному взгляду Элиота, после чего махнула на него рукой.
- Они делают наши фобии ещё более страшными? – Спросила Нэсс.
- В это сложно поверить, но когда испытуемый, боящийся высоты, принял пять кубиков этого состава, его страх увеличился вдвое. После этого он стал бояться собственного роста. Представляете, что будет если человеку, запустить в кровь двадцать или сорок кубиков. Или просто посадить в комнату, куда будет запущен такого вида газ.
- А антидот существует? – Спросила Софи.
- Джина как раз занималась его созданием на протяжении нескольких недель, до того, как вакцину, вместе со всеми разработками, украли.
- Есть идеи кто? – Спросила Паркер.
Хардисон переключил картинку. На экране появилось фото мужчины.
Нэйт продолжил:
- Это Диего Мур, владелец второй исследовательской лаборатории. Накануне ограбления он угрожал мисс Кэмп её увольнением, если она не передаст исследования в его руки.
- Решил прикарманить себе чужое. – Сказала Несс.
- Джина отказалась отдать вакцину добровольно, и на следующий день её украли. Полиция провела расследование, но никаких улик не было найдено, а против Диего Мура ничего не нашлось. Записи телефонной угрозы не было, а слова к делу не пришьёшь, нужны доказательства. На следующий день Мисс Кемп уволили.
Элиот поднял руку. Паркер засмеялась.
- Можно Элиоту выйти? – Произнесла она почти детским голосом.
- Да, Элиот, выходи. – Поддержал её Нэйт, немного разрядив напряжение.
Элиот пытался изобразить что-то вроде улыбки, но получилась гримаса, которая гласила, что Паркер лучше было бы помолчать и не говорить, впредь, ничего подобного.
- Взлома и проникновения не было? – Сквозь зубы спросил он.
- Всё произошло в разгар рабочего дня. - Ответил Нэйт. - Камеры работали, но записи времени кражи не было найдено. Нет никаких улик.
- Значит кто-то из них. Из сотрудников. – Решила Софи.
- Возможно. Итак, на место директора сел сотрудник конкурирующего учреждения Брайан Вольт. – Хардисон показал его фото на экране. – Нэйт продолжил - Компания финансирующая разработки лаборатории предупредила, что закроет все счета идущие на исследования если в течении двух недель вакцина не будет найдена. А затем закроют их вообще.
- Думаешь, этот Вольт подставная шавка? – Спросил Элиот.
- Учреждению его босса на руку полное уничтожение конкурентов. И самое интересное то, что вакцины были украдены за неделю до презентации.
