«Домик для друга»
1.
Самая большая плоская коробка под ёлкой была завёрнута в синюю бумагу, усыпанную золотыми кометами. Нина помогала сыну распаковать подарок, а Стас, разглядев надпись сбоку, приготовился пережить очередную Серёжину истерику. «Домик для друга. Конструктор и раскраска!». Это вряд ли вдохновит мальчика, проводящего всё время за играми в планшете, а не с карандашами или фломастерами и не с друзьями со двора.
«Кто ж это такой добрый, подарил дурилку картонную?» — беззлобно размышлял Стас. — «Откуда, интересно, взялся этот подарок?».
Ему вдруг с теплотой вспомнилось, как коробка от соседского холодильника, занявшая почти всю комнату, на несколько недель сделала его звездой двух параллельных первых классов. Крупные покупки ведь были редкостью, а уж упаковка от них — предметом мечтаний. Чем только тогда не покупали его дружбу за возможность поиграть в космический полёт, кругосветное плавание, в ранчо на Диком Западе! Коробку разрезали, склеивали, раскрашивали, пока она просто не рассыпалась в очередной полярной экспедиции. Ох, как тогда ругалась бабушка, пылесоса же у них не было! А Стасу еще долго снились разномастные приключения.
— Я думал, это телевизор, мам! — разочарованно протянул Серёжа.
— Смотри, можно собрать дом, а потом раскрасить его, играть там! Ведь здорово, а? — с фальшивым энтузиазмом Нина взъерошила ему волосы на макушке, вздохнула и вышла на кухню, где запищал таймер на духовке.
Мальчик оттолкнул коробку и занялся батарейками к новой гоночной машинке с пультом управления. Потом вышел в просторный коридор, где было еще больше места для игр.
А Стас с хрустом сгибал детали, подгоняя и соединяя их по простенькому чертежу на коробке. Четыре стены, изображающие деревянный сруб, два окна со ставнями, дверь с нарисованными засовами, сверху черепичной крыши — небольшой кубик чердака с круглым окошком и дымоход с узкой кирпичной трубой. Линии чёткие, рисунки крупные — разукрашивай в своё удовольствие! Кот, собака, утка, бабочки и стрекозы, цветы, ягоды и грибы. Буквы и цифры. Для шестилетки самое то. Дом получился довольно вместительным, примерно метр на метр, занял центр комнаты. Детская больше их спальни, Нина настояла, мол, мальчику будет нужно много места для игр и занятий спортом. Но гимнастический уголок со шведской стенкой, турником, кольцами и верёвочной лестницей уныло пылился уже почти два года. Серёжа не ходил в садик, Нина сидела с ним дома, ей помогала мама, живущая неподалеку и часто заходящая в гости.
Стас не понимал этого. Что плохого в детском саду? Его память сохранила совсем отрывочные, но светлые воспоминания об этих годах перед школой. Было весело, у них сложилась своя компания, потом два мальчика и девочка из их группы попали с ним в один класс, и они дружили много лет! Нина боялась болезней и всякой заразы («там же сплошные инфекции! Так и будем — два дня в саду, потом три месяца лечиться!»). Опасалась дурного влияния неправильных детей и непрофессиональных педагогов («а вдруг там его научат материться, или на него будут кричать, кто-то обидит?»).
Она вошла в комнату и удивлённо ахнула:
— Ну, зачем ты его собрал! Серёжа всё равно играть не будет, я бы продала по объявлению!
— Если планшет отобрать, то поиграет, и раскрасит, и буквы повторит. И спать в домике ляжет. Я в его возрасте в таком доме жил бы! — проворчал Стас в ответ.
— Планшет ему мой папа подарил на день рождения, он даже кредит взял, помнишь? Чтоб Серёжа был как все современные дети, чтоб не хуже, чем друзья!
— Нет у него друзей!.. — буркнул Стас.
— Ты опять начинаешь? — Нина сурово сдвинула темные брови идеальной формы. — Он общается со сверстниками, с детьми в секциях! В этой Серёже не нравится, просто тренер к нему подход найти не может. В феврале найдём новый центр развития с программой для дошкольников!
— Видел я их! Такие же заморыши, затюканные матерями в гонке за самым лучшим образованием! А не нравится ему там потому, что правила выполнять надо, и действовать в команде, со всеми заодно, не только по «моему хотению»!
— Мальчику нужен спорт для полноценного развития!
— Ему нужен режим и физкультура! А ты на прогулку его чуть ли не на поводке водишь! — Стас чувствовал, что снова начинает кипятиться. — Вот, помнишь, ты с мамой уезжала, чтобы твою бабушку проведать? Единственный раз мы с ним без тебя гуляли. Ребёнок же в восторге был от того, что можно бегать и кричать, лазать по горкам и рыться в песке! Испачкаться, в конце концов!
— Тебя не волнует здоровье ребёнка! Я же сто раз говорила, как гулять правильно! Он же заболел сразу!
— Подумаешь, сопли на неделю! Это нормально! Иммунитет должен работать!
— Для иммунитета я ему добавки к еде даю! И витамины тоже! А мамин гомеопат сказал, что у нас идеально здоровый мальчик!
— Он получает пять тысяч за выезд на дом и два часа пьёт чай. Что он тебе ещё должен сказать?!
— Стас! — возмущённо прикрикнула Нина.
— Всё, проехали!
Он всё-таки любил жену и не хотел скандала. Но отвоёвывать территорию своего отцовства становилось с каждым годом всё сложнее.
Стас собрал в охапку остатки блестящих подарочных упаковок и коробок и вышел из детской, но на пороге что-то заставило его оглянуться на домик в центре комнаты. Странно: казалось, он хорошо разглядел раскраску, а только сейчас заметил, что около двери и под нарисованным резным наличником у окна изображены будто бы щели между брёвнами этой избушки. И там светятся чьи-то круглые белые глазки.
«Кто, кто в теремочке живёт?» — нервно вздохнул Стас. — «Надо больше отдыхать!»
2.
С работы Стас вернулся утром. За ночную смену на складе ставка была выше, да и начальство там почти не бывало, сплошные преимущества. Иногда даже удавалось подремать в офисе, если отгрузка шла без форс-мажоров. Главным желанием было лечь спать, но его как рукой сняло, когда дома не обнаружилось ни жены, ни сына. До Нины он дозвонился не сразу.
— Уф! Наконец-то! Нинусь! Вы где? Я пришёл, а дома никого!
— Стасик! Мы у мамы! Серёже ночью плохо было! Просыпался три раза и кричал! Приснилось что-то!
— Что?
— Что слышал! Мы у мамы, говорю!
— Что приснилось?
— Не знаю! Какое-то чудовище! Кошмар! Я с ним на руках к маме прибежала! Она его молоком с мёдом отпаивала, мне капель дала, мы хоть поспали!
— Я приду к вам сейчас?
— Не надо! Стас, мама говорит, чтоб ты спать ложился, а мы потом с Серёжей в обед придём.
Конечно же, только тёща знает, что хорошо для его семьи! Стас привычно подавил в себе раздражение, отправился в душ. И когда шёл в спальню, споткнулся в тускло освещённом коридоре о новую машинку сына.
— Твою ж ты так!.. — он взмахнул руками, чуть не упал и еле сдержался от более крепкого выражения и желания пнуть эту электронную ерунду («Ты хоть знаешь, сколько такая игрушка стоит!» — воскликнул в его голове голос жены.), Стас выдохнул и вдруг услышал звук в детской.
«Шкрр, шкрр, шрр!»
Он включил свет. Может быть, окно не закрыли, и жалюзи болтаются, подумалось ему. Но тут же он вспомнил, что Нина боялась сквозняков и в комнате сына окна не открывала, несмотря на два блокиратора на каждой створке. Считала достаточным открывать балкон в их спальне, когда никого не было дома. Стас прошёл к окну и приоткрыл створки, чтоб наконец-то проветрить нормально. В комнату радостно хлынул свежий морозный воздух. Теперь можно пойти поспать.
«Шкрр, шкрр, шкр!»
Он оглянулся с порога.
«Эти нарисованные щели на домике-раскраске были меньше, и глаза тоже? Да нет! И ты устал на работе, и задолбался воевать с матерью жены за своё место в семье! Надо поспать!».
Он щёлкнул выключателем, прикрыл дверь и отправился в спальню.
«Шкрр, шкрр, шкр!»
— Стас! — жена настойчиво трясла его за плечо. — Стас! Ты что сделал?
— А? — спросонок прищурился он от включённого света.
— Ты окна открывал у Серёжи? — Нина стояла, уперев руки в бока.
— Да, а что? — чуть хрипло спросил он.
— Комната ледяная теперь! А у нас обогреватель на даче! Как ребёнку там играть и спать?
— Нинусь, на улице ноль градусов, батареи шпарят, дышать нечем! Какой обогреватель? — почти застонал Стас.
— Вот ты вечно так! Тебе начхать на здоровье ребёнка!
Нина с досадой всплеснула руками, а потом продолжила совсем другим тоном:
— Посиди тут, котик, поиграй пока! В комнате тепло станет, тогда к себе пойдёшь!
Стас с удивлением обнаружил рядом на кровати укутанного в одеяло сына. Серёжа едва выглядывал из пухового кулька, зачарованно уставившись в телефон.
«Играет ребёнок, ну что плохого?!».
Стас припомнил, как в шестом классе почти полгода ходил к соседу в гости и решал тому домашку по математике за то, чтобы часик поиграть в «Нинтендо». Это было будто окно в нереальный мир! Настоящее чудо!
«Теперь такое чудо в кармане у каждого, жуткая инфляция волшебства!».
На ужин продолжали доедать остатки обильного новогоднего застолья. Стас третий год предлагал Нине отдохнуть от этой бессмысленной каторги, не готовить по двое суток с десяток блюд на роту солдат:
«На кой по три таза и две кастрюли всего ваять! Всё равно испортится половина!».
Но жена не соглашалась: «Нужно уважать традиции!».
И вот, по древнему обычаю предков, они уже третий день ели эти бесконечные салаты; кусок мяса, запечённый в фольге, уже подсыхал. Овощные нарезки завяли почти нетронутыми, рыба и икра ещё были не открыты, может быть, ещё и полежат в холодильнике. Серёжа налегал на торт и конфеты из трёх сладких подарков.
— Объешься сладкого, снова какая-нибудь ерунда приснится! — с усмешкой попытался остановить его Стас.
Мальчик замер, его глаза стали большими и прозрачными, губы дрогнули, столовая ложка с бисквитом и кремовой розочкой вернулась на тарелку.
— Мне не приснилось! Там правда кто-то живёт! — тихо проговорил Серёжа.
— Где?
— В домике!
Он так спокойно и уверенно сказал об этом, что Стас почувствовал, как по спине колючими ледяными лапками пробежали мурашки.
— Котик, это был сон, всё прошло, не переживай! Позови нас или приходи к нам, если что-то приснится! — Нина ласково погладила Серёжу.
Они укладывали его вдвоём, и Стас демонстративно раскрыл окна и дверь домика-раскраски, приподнял с пола, чтобы продемонстрировать его картонную пустоту.
— Смотри, никого нет! — напряжённо улыбнулся он сыну.
— Засыпай, котик, мы рядом! — Нина поцеловала вихрастую макушку мальчика. — Я оставлю дверь в коридор открытой!
3.
Стас уехал на работу, смена была беспокойной: доставка с нарушением сроков, партия товаров, отправленная по ошибочному адресу. С шести вечера до шести утра ему мотали нервы на вилы. Стас ругался с новеньким, который только что устроился водителем погрузчика, когда его нашла контролёрша, принесла звонящий смартфон.
— Станислав Витальевич! Вам жена уже минут сорок названивает! Вдруг стряслось чего? Время-то раннее!
Сначала ему ничего не удавалось разобрать в воплях и визге.
— Что? Нина! Подожди! Нина, что случилось? — попытался он перекричать жену.
— Серёжа в больнице! Приезжай! Всё в крови! Серёжа в реанимации! Там было столько крови! — истошно верещала она.
Большего от нее добиться не получилось, пришлось связаться с её родителями. Они были взволнованы, но всё же смогли назвать адрес больницы. Тёмное зимнее утро новогодних каникул, хорошо, что машин на дорогах мало, добрался быстро.
В светлом приёмном покое Стас встретился с тестем и тёщей, с ними беседовал человек в штатском. Среднего роста, поджарый блондин, плохо выбритый, с мешками под глазами. Он дежурно машинально махнул корочкой перед лицом Стаса.
– Оперуполномоченный капитан Кравченко. Гражданин Данилов? Вы отец ребёнка?
— Да! Что случилось? Где Нина? — у Стаса тряслись руки.
— Вашей жене вкололи успокоительного, ей нужен отдых.
— Что произошло?
— Успокойтесь, вашему сыну оказали помощь, ногу ему спасли, не волнуйтесь…
— Что? — Стасу показалось, что под ним качнулся пол.
— Какой породы у вас собака? — спросил полицейский.
— Какой что... У нас нет собаки! Серёжа аллергик, ему нельзя! — едва выговорил Стас, чувствуя жуткий озноб.
— Тогда как получилось, что он пострадал? От какого животного?
— Я не знаю, я же прямо с работы сюда приехал…
— Ой, он никогда ничего не знает, отец ещё называется! — сердито шипя, выдохнула Ольга Васильевна, мать Нины.
— Так, давайте отойдём и присядем, — дознаватель покосился на неё и, взяв Стаса за локоть, отвёл к скамье у окна в коридоре.
Там он спокойно изложил суть дела. При травме ребёнка, тем более такой, в высшей степени подозрительной, сотрудники больницы обязаны сообщать информацию полиции. Мать мальчика была в истерике и показала только, что прибежала в комнату к сыну на его крик. Мальчик ранен, повреждена нога, разорваны мышцы, было сильное кровотечение. Удача, что мать сразу вызвала скорую помощь, а до приезда врачей перетянула рану. После первичного осмотра врачи предположили, что ребёнок пострадал от укуса животного. Мальчику наложили швы, он в реанимации, но прогнозы обнадёживают.
— Но если вы не держите собаку, то кто мог повредить ребёнку? — озадаченно спросил полицейский.
Стас в ответ только ошарашенно качал головой и пожимал плечами.
— Скажите, у вашей супруги нет неврологических проблем, она наблюдается у психиатра?
— Вы хотите сказать, что Нина могла повредить собственному сыну? Да он для неё важнее и ценнее воздуха, которым она дышит! — возмущённо вытаращился Стас.
— Мы должны отрабатывать все версии! Возможно, придётся подключать службы соцопеки! Вдруг ваша жена опасна для ребёнка! Кто ещё был в квартире, когда вы вернулись?
— Мы втроём живём, я никого не видел.
— Вы просто его не заметили, — раздался вдруг совсем рядом тихий голос.
Стас поднял гудящую голову и оглянулся. В дверях, ведущих на лестничную клетку запасного хода, стоял очень высокий, плотный мужчина в очках. Короткая борода и усы. Тёмно-серый костюм-тройка сидел хорошо, хоть и не маскировал рыхлую фигуру. Незнакомец вытер синим платком стёкла очков от подтаявших снежинок и договорил:
— Скорее всего, оно ещё в вашем доме.
— Твою ж разэтак!.. — тихо выругался себе под нос дознаватель и сердито обернулся к мужчине. — Полянский! Тебе-то тут что нужно? У людей горе! Мы работаем! Вали-ка отсюда по-быстрому!
Толстяк презрительно фыркнул в ответ и шагнул к Стасу, протягивая ему визитку металлического оттенка с мелкими буквами.
— Если вернётесь домой, и вам что-то покажется, знайте, вам не показалось! Покиньте квартиру как можно скорее! И позвоните… — не глянув на полицейского, мужчина повернулся и вышел на лестницу.
— Кто это? — после паузы недоумённо спросил Стас.
— Так, клоун один! Давно его знаю. Не вздумайте связываться с этим мошенником! — с досадой поморщился собеседник. — Езжайте домой, Данилов, отдохните. Если что вспомните или найдёте, позвоните, вот мой номер. Тут пока ваша тёща рулит, — не без сочувствия добавил полицейский.
Стас вернулся в пустую и холодную квартиру. Он понял, что в тот ужасный момент сквозняки для Нины были уже не страшны, и она не закрыла балкон в их спальне. Окно на кухне тоже было распахнуто. Но стоило открыть дверь детской комнаты и остановиться на пороге, как ему резко перестало хватать воздуха. Тошнотворный металлический запах и жуткие чёрно-бурые пятна крови, засохшие на полу и на детской кровати с бельём в зелёных динозавриках.
1.
Самая большая плоская коробка под ёлкой была завёрнута в синюю бумагу, усыпанную золотыми кометами. Нина помогала сыну распаковать подарок, а Стас, разглядев надпись сбоку, приготовился пережить очередную Серёжину истерику. «Домик для друга. Конструктор и раскраска!». Это вряд ли вдохновит мальчика, проводящего всё время за играми в планшете, а не с карандашами или фломастерами и не с друзьями со двора.
«Кто ж это такой добрый, подарил дурилку картонную?» — беззлобно размышлял Стас. — «Откуда, интересно, взялся этот подарок?».
Ему вдруг с теплотой вспомнилось, как коробка от соседского холодильника, занявшая почти всю комнату, на несколько недель сделала его звездой двух параллельных первых классов. Крупные покупки ведь были редкостью, а уж упаковка от них — предметом мечтаний. Чем только тогда не покупали его дружбу за возможность поиграть в космический полёт, кругосветное плавание, в ранчо на Диком Западе! Коробку разрезали, склеивали, раскрашивали, пока она просто не рассыпалась в очередной полярной экспедиции. Ох, как тогда ругалась бабушка, пылесоса же у них не было! А Стасу еще долго снились разномастные приключения.
— Я думал, это телевизор, мам! — разочарованно протянул Серёжа.
— Смотри, можно собрать дом, а потом раскрасить его, играть там! Ведь здорово, а? — с фальшивым энтузиазмом Нина взъерошила ему волосы на макушке, вздохнула и вышла на кухню, где запищал таймер на духовке.
Мальчик оттолкнул коробку и занялся батарейками к новой гоночной машинке с пультом управления. Потом вышел в просторный коридор, где было еще больше места для игр.
А Стас с хрустом сгибал детали, подгоняя и соединяя их по простенькому чертежу на коробке. Четыре стены, изображающие деревянный сруб, два окна со ставнями, дверь с нарисованными засовами, сверху черепичной крыши — небольшой кубик чердака с круглым окошком и дымоход с узкой кирпичной трубой. Линии чёткие, рисунки крупные — разукрашивай в своё удовольствие! Кот, собака, утка, бабочки и стрекозы, цветы, ягоды и грибы. Буквы и цифры. Для шестилетки самое то. Дом получился довольно вместительным, примерно метр на метр, занял центр комнаты. Детская больше их спальни, Нина настояла, мол, мальчику будет нужно много места для игр и занятий спортом. Но гимнастический уголок со шведской стенкой, турником, кольцами и верёвочной лестницей уныло пылился уже почти два года. Серёжа не ходил в садик, Нина сидела с ним дома, ей помогала мама, живущая неподалеку и часто заходящая в гости.
Стас не понимал этого. Что плохого в детском саду? Его память сохранила совсем отрывочные, но светлые воспоминания об этих годах перед школой. Было весело, у них сложилась своя компания, потом два мальчика и девочка из их группы попали с ним в один класс, и они дружили много лет! Нина боялась болезней и всякой заразы («там же сплошные инфекции! Так и будем — два дня в саду, потом три месяца лечиться!»). Опасалась дурного влияния неправильных детей и непрофессиональных педагогов («а вдруг там его научат материться, или на него будут кричать, кто-то обидит?»).
Она вошла в комнату и удивлённо ахнула:
— Ну, зачем ты его собрал! Серёжа всё равно играть не будет, я бы продала по объявлению!
— Если планшет отобрать, то поиграет, и раскрасит, и буквы повторит. И спать в домике ляжет. Я в его возрасте в таком доме жил бы! — проворчал Стас в ответ.
— Планшет ему мой папа подарил на день рождения, он даже кредит взял, помнишь? Чтоб Серёжа был как все современные дети, чтоб не хуже, чем друзья!
— Нет у него друзей!.. — буркнул Стас.
— Ты опять начинаешь? — Нина сурово сдвинула темные брови идеальной формы. — Он общается со сверстниками, с детьми в секциях! В этой Серёже не нравится, просто тренер к нему подход найти не может. В феврале найдём новый центр развития с программой для дошкольников!
— Видел я их! Такие же заморыши, затюканные матерями в гонке за самым лучшим образованием! А не нравится ему там потому, что правила выполнять надо, и действовать в команде, со всеми заодно, не только по «моему хотению»!
— Мальчику нужен спорт для полноценного развития!
— Ему нужен режим и физкультура! А ты на прогулку его чуть ли не на поводке водишь! — Стас чувствовал, что снова начинает кипятиться. — Вот, помнишь, ты с мамой уезжала, чтобы твою бабушку проведать? Единственный раз мы с ним без тебя гуляли. Ребёнок же в восторге был от того, что можно бегать и кричать, лазать по горкам и рыться в песке! Испачкаться, в конце концов!
— Тебя не волнует здоровье ребёнка! Я же сто раз говорила, как гулять правильно! Он же заболел сразу!
— Подумаешь, сопли на неделю! Это нормально! Иммунитет должен работать!
— Для иммунитета я ему добавки к еде даю! И витамины тоже! А мамин гомеопат сказал, что у нас идеально здоровый мальчик!
— Он получает пять тысяч за выезд на дом и два часа пьёт чай. Что он тебе ещё должен сказать?!
— Стас! — возмущённо прикрикнула Нина.
— Всё, проехали!
Он всё-таки любил жену и не хотел скандала. Но отвоёвывать территорию своего отцовства становилось с каждым годом всё сложнее.
Стас собрал в охапку остатки блестящих подарочных упаковок и коробок и вышел из детской, но на пороге что-то заставило его оглянуться на домик в центре комнаты. Странно: казалось, он хорошо разглядел раскраску, а только сейчас заметил, что около двери и под нарисованным резным наличником у окна изображены будто бы щели между брёвнами этой избушки. И там светятся чьи-то круглые белые глазки.
«Кто, кто в теремочке живёт?» — нервно вздохнул Стас. — «Надо больше отдыхать!»
2.
С работы Стас вернулся утром. За ночную смену на складе ставка была выше, да и начальство там почти не бывало, сплошные преимущества. Иногда даже удавалось подремать в офисе, если отгрузка шла без форс-мажоров. Главным желанием было лечь спать, но его как рукой сняло, когда дома не обнаружилось ни жены, ни сына. До Нины он дозвонился не сразу.
— Уф! Наконец-то! Нинусь! Вы где? Я пришёл, а дома никого!
— Стасик! Мы у мамы! Серёже ночью плохо было! Просыпался три раза и кричал! Приснилось что-то!
— Что?
— Что слышал! Мы у мамы, говорю!
— Что приснилось?
— Не знаю! Какое-то чудовище! Кошмар! Я с ним на руках к маме прибежала! Она его молоком с мёдом отпаивала, мне капель дала, мы хоть поспали!
— Я приду к вам сейчас?
— Не надо! Стас, мама говорит, чтоб ты спать ложился, а мы потом с Серёжей в обед придём.
Конечно же, только тёща знает, что хорошо для его семьи! Стас привычно подавил в себе раздражение, отправился в душ. И когда шёл в спальню, споткнулся в тускло освещённом коридоре о новую машинку сына.
— Твою ж ты так!.. — он взмахнул руками, чуть не упал и еле сдержался от более крепкого выражения и желания пнуть эту электронную ерунду («Ты хоть знаешь, сколько такая игрушка стоит!» — воскликнул в его голове голос жены.), Стас выдохнул и вдруг услышал звук в детской.
«Шкрр, шкрр, шрр!»
Он включил свет. Может быть, окно не закрыли, и жалюзи болтаются, подумалось ему. Но тут же он вспомнил, что Нина боялась сквозняков и в комнате сына окна не открывала, несмотря на два блокиратора на каждой створке. Считала достаточным открывать балкон в их спальне, когда никого не было дома. Стас прошёл к окну и приоткрыл створки, чтоб наконец-то проветрить нормально. В комнату радостно хлынул свежий морозный воздух. Теперь можно пойти поспать.
«Шкрр, шкрр, шкр!»
Он оглянулся с порога.
«Эти нарисованные щели на домике-раскраске были меньше, и глаза тоже? Да нет! И ты устал на работе, и задолбался воевать с матерью жены за своё место в семье! Надо поспать!».
Он щёлкнул выключателем, прикрыл дверь и отправился в спальню.
«Шкрр, шкрр, шкр!»
— Стас! — жена настойчиво трясла его за плечо. — Стас! Ты что сделал?
— А? — спросонок прищурился он от включённого света.
— Ты окна открывал у Серёжи? — Нина стояла, уперев руки в бока.
— Да, а что? — чуть хрипло спросил он.
— Комната ледяная теперь! А у нас обогреватель на даче! Как ребёнку там играть и спать?
— Нинусь, на улице ноль градусов, батареи шпарят, дышать нечем! Какой обогреватель? — почти застонал Стас.
— Вот ты вечно так! Тебе начхать на здоровье ребёнка!
Нина с досадой всплеснула руками, а потом продолжила совсем другим тоном:
— Посиди тут, котик, поиграй пока! В комнате тепло станет, тогда к себе пойдёшь!
Стас с удивлением обнаружил рядом на кровати укутанного в одеяло сына. Серёжа едва выглядывал из пухового кулька, зачарованно уставившись в телефон.
«Играет ребёнок, ну что плохого?!».
Стас припомнил, как в шестом классе почти полгода ходил к соседу в гости и решал тому домашку по математике за то, чтобы часик поиграть в «Нинтендо». Это было будто окно в нереальный мир! Настоящее чудо!
«Теперь такое чудо в кармане у каждого, жуткая инфляция волшебства!».
На ужин продолжали доедать остатки обильного новогоднего застолья. Стас третий год предлагал Нине отдохнуть от этой бессмысленной каторги, не готовить по двое суток с десяток блюд на роту солдат:
«На кой по три таза и две кастрюли всего ваять! Всё равно испортится половина!».
Но жена не соглашалась: «Нужно уважать традиции!».
И вот, по древнему обычаю предков, они уже третий день ели эти бесконечные салаты; кусок мяса, запечённый в фольге, уже подсыхал. Овощные нарезки завяли почти нетронутыми, рыба и икра ещё были не открыты, может быть, ещё и полежат в холодильнике. Серёжа налегал на торт и конфеты из трёх сладких подарков.
— Объешься сладкого, снова какая-нибудь ерунда приснится! — с усмешкой попытался остановить его Стас.
Мальчик замер, его глаза стали большими и прозрачными, губы дрогнули, столовая ложка с бисквитом и кремовой розочкой вернулась на тарелку.
— Мне не приснилось! Там правда кто-то живёт! — тихо проговорил Серёжа.
— Где?
— В домике!
Он так спокойно и уверенно сказал об этом, что Стас почувствовал, как по спине колючими ледяными лапками пробежали мурашки.
— Котик, это был сон, всё прошло, не переживай! Позови нас или приходи к нам, если что-то приснится! — Нина ласково погладила Серёжу.
Они укладывали его вдвоём, и Стас демонстративно раскрыл окна и дверь домика-раскраски, приподнял с пола, чтобы продемонстрировать его картонную пустоту.
— Смотри, никого нет! — напряжённо улыбнулся он сыну.
— Засыпай, котик, мы рядом! — Нина поцеловала вихрастую макушку мальчика. — Я оставлю дверь в коридор открытой!
3.
Стас уехал на работу, смена была беспокойной: доставка с нарушением сроков, партия товаров, отправленная по ошибочному адресу. С шести вечера до шести утра ему мотали нервы на вилы. Стас ругался с новеньким, который только что устроился водителем погрузчика, когда его нашла контролёрша, принесла звонящий смартфон.
— Станислав Витальевич! Вам жена уже минут сорок названивает! Вдруг стряслось чего? Время-то раннее!
Сначала ему ничего не удавалось разобрать в воплях и визге.
— Что? Нина! Подожди! Нина, что случилось? — попытался он перекричать жену.
— Серёжа в больнице! Приезжай! Всё в крови! Серёжа в реанимации! Там было столько крови! — истошно верещала она.
Большего от нее добиться не получилось, пришлось связаться с её родителями. Они были взволнованы, но всё же смогли назвать адрес больницы. Тёмное зимнее утро новогодних каникул, хорошо, что машин на дорогах мало, добрался быстро.
В светлом приёмном покое Стас встретился с тестем и тёщей, с ними беседовал человек в штатском. Среднего роста, поджарый блондин, плохо выбритый, с мешками под глазами. Он дежурно машинально махнул корочкой перед лицом Стаса.
– Оперуполномоченный капитан Кравченко. Гражданин Данилов? Вы отец ребёнка?
— Да! Что случилось? Где Нина? — у Стаса тряслись руки.
— Вашей жене вкололи успокоительного, ей нужен отдых.
— Что произошло?
— Успокойтесь, вашему сыну оказали помощь, ногу ему спасли, не волнуйтесь…
— Что? — Стасу показалось, что под ним качнулся пол.
— Какой породы у вас собака? — спросил полицейский.
— Какой что... У нас нет собаки! Серёжа аллергик, ему нельзя! — едва выговорил Стас, чувствуя жуткий озноб.
— Тогда как получилось, что он пострадал? От какого животного?
— Я не знаю, я же прямо с работы сюда приехал…
— Ой, он никогда ничего не знает, отец ещё называется! — сердито шипя, выдохнула Ольга Васильевна, мать Нины.
— Так, давайте отойдём и присядем, — дознаватель покосился на неё и, взяв Стаса за локоть, отвёл к скамье у окна в коридоре.
Там он спокойно изложил суть дела. При травме ребёнка, тем более такой, в высшей степени подозрительной, сотрудники больницы обязаны сообщать информацию полиции. Мать мальчика была в истерике и показала только, что прибежала в комнату к сыну на его крик. Мальчик ранен, повреждена нога, разорваны мышцы, было сильное кровотечение. Удача, что мать сразу вызвала скорую помощь, а до приезда врачей перетянула рану. После первичного осмотра врачи предположили, что ребёнок пострадал от укуса животного. Мальчику наложили швы, он в реанимации, но прогнозы обнадёживают.
— Но если вы не держите собаку, то кто мог повредить ребёнку? — озадаченно спросил полицейский.
Стас в ответ только ошарашенно качал головой и пожимал плечами.
— Скажите, у вашей супруги нет неврологических проблем, она наблюдается у психиатра?
— Вы хотите сказать, что Нина могла повредить собственному сыну? Да он для неё важнее и ценнее воздуха, которым она дышит! — возмущённо вытаращился Стас.
— Мы должны отрабатывать все версии! Возможно, придётся подключать службы соцопеки! Вдруг ваша жена опасна для ребёнка! Кто ещё был в квартире, когда вы вернулись?
— Мы втроём живём, я никого не видел.
— Вы просто его не заметили, — раздался вдруг совсем рядом тихий голос.
Стас поднял гудящую голову и оглянулся. В дверях, ведущих на лестничную клетку запасного хода, стоял очень высокий, плотный мужчина в очках. Короткая борода и усы. Тёмно-серый костюм-тройка сидел хорошо, хоть и не маскировал рыхлую фигуру. Незнакомец вытер синим платком стёкла очков от подтаявших снежинок и договорил:
— Скорее всего, оно ещё в вашем доме.
— Твою ж разэтак!.. — тихо выругался себе под нос дознаватель и сердито обернулся к мужчине. — Полянский! Тебе-то тут что нужно? У людей горе! Мы работаем! Вали-ка отсюда по-быстрому!
Толстяк презрительно фыркнул в ответ и шагнул к Стасу, протягивая ему визитку металлического оттенка с мелкими буквами.
— Если вернётесь домой, и вам что-то покажется, знайте, вам не показалось! Покиньте квартиру как можно скорее! И позвоните… — не глянув на полицейского, мужчина повернулся и вышел на лестницу.
— Кто это? — после паузы недоумённо спросил Стас.
— Так, клоун один! Давно его знаю. Не вздумайте связываться с этим мошенником! — с досадой поморщился собеседник. — Езжайте домой, Данилов, отдохните. Если что вспомните или найдёте, позвоните, вот мой номер. Тут пока ваша тёща рулит, — не без сочувствия добавил полицейский.
Стас вернулся в пустую и холодную квартиру. Он понял, что в тот ужасный момент сквозняки для Нины были уже не страшны, и она не закрыла балкон в их спальне. Окно на кухне тоже было распахнуто. Но стоило открыть дверь детской комнаты и остановиться на пороге, как ему резко перестало хватать воздуха. Тошнотворный металлический запах и жуткие чёрно-бурые пятна крови, засохшие на полу и на детской кровати с бельём в зелёных динозавриках.
