– Вы… Вы… – собеседница задыхалась возмущением, – вы говорите полную чушь! Это вздор! Я бы никогда не легла с другим мужчиной! Тем более с…
– Агнецким? – подсказала Александра.
– Да! То есть нет! Нет!
– Ирма для того, чтобы узнать правду о вашей личной жизни, не нужно быть детективом. Достаточно читать статьи в интернете и просматривать журналы. В Сети их полно.
– Но…
– И в следующий раз, когда захотите уличить мужа в якобы измене, выходите на скайп хотя бы из собственной спальни, а не из комнаты любовника.
– Да как вы… да я вас уничтожу за клевету! – дрожали её пухлые губы.
– За вашей спиной висит портрет его любимой собаки Элли – звезды инстаграма. Или хотите сказать, что повесили снимок собаки врага своего мужа в его же доме?
Ирма молчала. Её глаза гневно сверлили Александру.
– Видимо, наш разговор исчерпан, – детектив отключила связь.
Ирма Агнецкая какое-то время сидела в полной тишине и пялилась в пустой экран. С одной стороны, её разрывала злость: мало того, что план провалился, так ещё какая-то выскочка поставила на место! С другой, теперь она знала, кого выбрать после победы. Ирма не умела признавать собственные ошибки. Ирма унижений не прощала.
***
– Агнецкая не терпит провалов, – в комнату вошёл Иван Резников. – Жди проблем.
– Кто мне их только не обещал… – со скучной миной произнесла Александра. – Все грозятся, а на деле ничего.
– Агнецкая не такая, как все.
– Бриз, не начинай. Все шишки и притворяющиеся таковыми строят из себя мстителей. Она не первая и не последняя. Лучше неси листы. Что у тебя получилось?
Иван не сумел избежать улыбки. Вроде бы должен рассердиться на неё, подруга вела себя с ним, как учитель с учеником, но он не мог. Слишком тепло относился к Пуле. Слишком хорошо знал, какой она была на самом деле. Присел на диван. Александра отошла от ноутбука и присоединилась.
– Перед тобой стояла задача описать характер человека по фото, основываясь на информации, полученной из книги Джонатана Ди «Физиогномика». Я дала тебе всего три снимка, для начала количество достаточное, и бумагу для записей: рассуждения удобнее всего держать не в мыслях, а сразу упаковывать в слова. Теперь посмотрим. – Александра взяла его наработки, оценила метким взглядом. – Неплохо. Для сотого раза никуда не годится, есть ошибки в характеристиках. Но для первого сойдёт.
Он смотрел на неё, не понимая.
Она спокойно пояснила:
– Ты неоднократно видел, как работаю я, но сам, используя новую методику, приступил к такому заданию впервые, поэтому можно сказать одновременно, что это твой и первый, и не первый опыт. Возьми на столе нижнюю фотографию. Опиши её. Она посложнее.
Иван снова улыбнулся. Многие считали Александру занудной, дотошной. Что ж… Она не уставала это доказывать. Но Резников подумал о недостатках своей подруги без злости, с привычной нежностью. Именно эти качества Саши нередко выручали полицию, когда те попадали впросак. В конце концов, если бы Саша не относилась столь скрупулёзно к своей работе, неизвестно каким бы уровнем раскрытия преступности мог похвастаться отдел. Да и Бризу не так уж сложно было выполнить её поручение. И вообще изучать людей – это крайне интересно. К тому же когда-то он обещал быть её учеником, а Иван привык сдерживать обещания, даже данные на эмоциях. Даже такие, на первый взгляд, нелепые.
Пока он мучался со снимком, Александра выбирала, кого ей проконсультировать по скайпу следующим. Не так давно они с Бризом вернулись из отпуска, и теперь, отдохнувшая, со свежими идеями, Александра радостно навёрстывала упущенное. Мозг кипел, руки чесались, сердце заходилось возбуждением, предвкушая криминальную головоломку. Идея со скайпом возникла, когда Александра вернулась с отдыха. Задумка изменить, обновить свою жизнь начала воплощение с ремонта в детективном агентстве.
– А почему ты ответила Агнецкой? Дело же явно липовое!
– Она добавилась в контакты, как А16. Не отвлекайся.
– Хитрая. Знала, чем тебя зацепить. Как думаешь, Агнецкий в курсе, что жена подкладывает ему любовниц?
– Мне безразлично. Работай. Время идёт.
Послышался вздох. Бризу явно приходилось нелегко. Александра просмотрела очередь из контактов, и возникла нелепая идея – устроить конференцию, а из общего шума выявить самый интересный случай. Но она передумала, понимая, как нетактично было бы с её стороны устроить такое, если предположить, что среди клиентов может действительно оказаться кто-то с настоящей трагедией, а не желанием прижучить любовника, любовницу, просьбой найти прогульщицу дочь-студентку или «пропавшую» с обиды жену. К сожалению, добавляясь в контакты, они писали неправду, часто интригующую, поэтому приходилось каждый раз разочаровываться и снова надеяться на «правильного» клиента. Агнецкая тоже не только представилась А16, но и написала: «Меня пытаются убить и уже не первый день. Прошу. Помогите!» Оказалось, это муж её убивает ежедневно своей ложью о любви, о чём Ирма и втолковывала первые три минуты сеанса перед тем, как заявить: «У Агнецкого есть любовница! Помогите обанкротить мерзавца!»
Александра тяжело выдохнула и вернулась к списку.
– Готово, – Бриз тронул за плечо.
– Быстро.
– Так три фотографии – это уже какая практика!
Во взгляде Александры читалось сомнение. Бриз был таким наивным. И по-детски трогательным.
– Ну?
– Поспешил. Китайцы делят лицо на три основные зоны. Первая – это «Небеса», вторая – «Человек», третья – «Земля». Что за что отвечает, помнишь?
– «Человек» – верхняя часть, «Небеса» – средняя, «Земля» – нижняя.
– Я и говорю. Поторопился. С «Землёй» всё верно, а с остальным… «Небеса» – верхняя, «Человек» – средняя. Поэтому и с характеристиками ты ошибся. Волевые качества, иными словами качества «Человека» располагаются в средней части, а не в верхней, так что широкий лоб свидетельствует не об уравновешенности и силе воли, а скорее об отменном воображении и хорошей памяти. Кстати, с предыдущими фотографиями ты допустил точно такие же ошибки.
– Пуля, но ведь это всё ерунда! Физиогномика – лженаука!
– Неприятно осознавать ошибки, понимаю. Но ты не слишком-то внимателен.
– Я и в правильность китайских теорий не слишком-то верю, – пробурчал Резников.
– Верь-не верь, но человека можно прочесть. И уж точно понять: лжёт он или говорит правду. Нужно развивать наблюдательность и расширять кругозор.
– Ты точно училка.
Она улыбнулась:
– Передохнём. Торт будешь?
– Не хочу.
– Читаю ложь, – погрозила ему пальцем. – Тебе просто лень идти в магазин.
Иван вздохнул:
– Кондитерская закроется через десять минут. Ты хочешь, чтобы я гнал на машине?
– Нет. Поэтому и предлагаю магазин. Там тоже бывают хорошие торты.
– А, может, вместе сходим? – надежда озарила лицо.
– Зачем? Я пока заварю чай.
Иван скис. Они ни разу с Пулей не ходили вместе в магазин.
– Ладно. Скоро буду. Но тогда я захвачу и человеческий обед. И ты его съешь. Хватит травиться одними бутербродами и сладким. Я видел, что творится в холодильнике.
– Уговорил.
Прода от 24.03.2021, 08:57
Глава 4
Ника с трепетом рассматривала подарок. Он был великолепен: цветы, чай и, конечно, зелёный цвет. Ника долго «пытала» мужа, стараясь выведать, где тот нашёл такое чудо, но Максим не сдавался. Наконец ваза-чайник из сплетений сочно-зелёных палочек, напоминающих бамбук, заняла центральное место на праздничном столе.
– Я думала поставить сюда мясо с овощами, но похоже здесь более достойный кандидат. – Она вдохнула аромат розово-жёлтых карликовых роз, наклоняясь к «чайнику», и чмокнула мужа в щёку. Затем выдвинула крохотный ящичек – подставку «чайника» и достала пакетик с заваркой.
– Там на одну кружку, – виновато заметил Максим, – но…
– Но мы разделим его на двоих. Я не пью крепкий, ты же знаешь. А потом я промою пакетик и насыплю туда другой заварки. Спасибо, Максик. Всё прекрасно. Но перед тем, как сесть за стол, я вручу свой подарок.
– Заинтриговала. Носки? Набор для бритья? Шарф?
– Я тебе никогда такой ерунды не дарила! – дала шутливый подзатыльник. Пришлось встать на цыпочки: Макс был на полторы головы выше.
Муж рассмеялся. Ника скрылась в комнате. Её подарок был скромнее и точно дешевле. Это был фотоальбом всего на тридцать страниц. Каждая страничка отображала отношения, начавшиеся со вражды в первом классе. Фотографии были украшены самодельными узорами в технике квиллинг.
– Не нравится, да? – Ника поникла.
– Ты что, Никуся! Это такая память! Ларке уже хвасталась? Она вроде тоже квиллингом занималась. Наверняка, оценит.
– Ларка забросила его ещё на первом курсе, так что вряд ли.
– Пусть так. Зато её точно порадует твоя внимательность. Этот неудачный снимок в бассейне делала ведь она? – указал на море брызг и кричащую в воде Нику.
Кивнула.
– Это единственное фото хоть как-то получившееся на том отдыхе.
– И сделано после Ларкиных уговоров, – напомнил Макс.
– Верно. У меня не было настроения, и фотографироваться я не хотела. А теперь жалею. Точно! Позвоню Ларке. Поблагодарю.
– А она ещё не звонила?
– Нет. Наверняка, вся в делах, как обычно. Или… Подожди! Она собиралась в какой-то дом отдыха! Сейчас узнаем, как она там, – улыбнулась.
Ника набрала телефон, долго слушала гудки, оставила просьбу перезвонить на автоответчик.
***
Лара нежилась в ванной. В ушах очередной курс успешной женщины, хотя вроде её таковой уже считали, а вокруг пена с ароматом дыни. Она не являлась фанаткой запахов в отличии от подруги Ники, но после трудового дня с радостью купалась в душистой пене. День выдался сложным, богатым на склоки и споры. В частной компании, где она была совладельцем, дела шли не в гору, а под неё. Конкуренты, словно, вышли из зимней спячки и начали атаку. У скандалистов, похоже, началось весеннее обострение: все были чем-то недовольны, хотели большего, а она улыбалась и молчала. Нике правду не говорила – стыдилась собственных неудач. Знала, что подруга поймёт её, пожалеет. Но как раз жалости Лара и боялась больше всего.
Женщина с высоким голосом закончила убеждать свою аудиторию, а Лара закончила принимать ванну. Она бы лежала и дольше, но жизнь была расписана по часам: подходило как раз время йоги. Заворачиваясь в полотенце, Лара вспомнила о Нике, об особенной дате и схватилась за телефон.
– Ларка! – с чувством выдохнула Ника. – Я уже себе всю голову сломала! Ты где была? Почему не отвечала? Я на автоответчик целую речь накатала, а ответа не получила!
– Ник, не драматизируй. Я лежала в ванне. Но если бы знала, что мир без меня сходит с ума, то, безусловно, сократила бы процедуру.
– Не знаю, что с миром, а я сходила… – уже спокойнее произнесла Ника.
– Прости. С праздником! Желаю вашей маленькой, но дружной семье несметных богатств! Что тебе Макс подарил, колись?
И подруги начали привычную болтовню: Ника делилась искренней радостью, Лара искренне радовалась за подругу, понемногу забывая о своих рабочих неурядицах.
– Ладно, Ник, меня йога ждёт, увидимся, – после десятиминутного разговора напомнила Лара. – Мне правда пора. Все ваши подарки оценю, когда вернусь.
– Так ты всё-таки уезжаешь?
– Да, я же тебе говорила. В дом отдыха, вернусь через два дня.
– Что это за отдых такой на два дня? – к трубке прильнул Максим. – Когда ты брала полноценный отпуск, Лар?
– Так, ребята, только этого не надо. Мне нужен успех, а без постоянного труда его не добиться.
– Лучше бы парня нашла, – осторожно заметила Ника.
Лара замолчала.
– Лар?
– Ну-у-у…
Максим отошёл, и трубкой вновь завладела Ника.
– У тебя, что, кто-то появился? И ты молчала?! Подруга называется! Кто он?
Лара ответила с непривычной для неё робостью:
– Мы познакомились пару месяцев назад, и я пока не знаю, насколько всё серьёзно, но он… Ник, он мне действительно нравится. И на этом хватит. Сопли разводим. Уезжаю завтра утром, а сейчас у меня йога.
– Ларка, мы за тебя очень рады.
– Всё-всё-всё, вешаю трубку. Я и так выбилась из графика, – телефон замолк.
Ника широко улыбнулась, обняла мужа:
– Хорошо, если она, наконец, будет счастлива, правда?
– Хорошо, если этот парень не окажется кантоном, – Максим едва не обронил грубое слово, но вовремя вспомнил о семейном уговоре: никаких матов. Хочешь выражаться, заменяй буквы.
– Да… – вздохнула Ника. – Надеюсь, он нормальный. Второго предательства сердце Лары не выдержит.
– Никусь, не драматизируй.
– Слушай, а, может… мы тоже где-нибудь отдохнём?
– У меня отпуск летом.
– А раньше никак?
– Это Ларка сама себе босс, – вздохнул Максим, – а я у своего лишь подчинённый.
– Ларка заместитель.
– Числится. Но мы-то знаем, что все дела сброшены на неё, а Фурская лишь иногда появляется, чтобы вильнуть хвостом и напомнить о богатом папаше.
– Ты несправедлив.
– У меня сняты очки, Никусь, а у тебя нет.
– Я вижу мир не в радужных тонах, но в разных.
– Девочка, моя, – Максим обнял жену, – ты ещё такая маленькая.
Прода от 25.03.2021, 11:50
Глава 5
Трое – среди них был ведущий или Пятый – прибыли на место. Двое, в том числе новый участник, обещали быть на следующий день. Первый успел познакомиться с шестью отдыхающими из десяти, Второй узнал лишь троих, зато поработал как в хорошей разведке. Пятый подготавливал подсказки: самые интересные. Самые общие. И думал о любимой женщине. В следующем году он вновь станет игроком и снова будет гнаться за призом. Для него это была радость, эйфория. Жизнь.
Любимая не знала о его страстном увлечении, Пятый боялся признаться. Прошлые отношения закончились разводом именно по этой причине, и потому он поклялся рассматривать женщин исключительно как лоты в игре, но… встретил её. Это случилось пару месяцев назад, а он уже сошёл с ума. Впервые в жизни он не ждал весну. Впервые подумывал всё бросить. И наверно бы бросил, наверно… Но она была такая независимая, гордая. Финансово обеспеченная. Он не мог отставать. Пятый понимал: королеве нужен лишь король, а королём его делала Игра.
Да, пожалуй, он был зависим. И да, его это ничуть не огорчало.
***
Новенький или Третий немного волновался. Его нельзя было назвать отшельником, но всё же общества он сторонился. Пытался сторониться. Однако, общество обществу рознь. Обычные примитивные люди его раздражали, а здесь явно собирались особые. Чудовища, он так их называл – также, как себя. Чудовища, чья власть заключалась в умении владеть страхом, направлять его, жить с ним.
Как настоящий монстр он с детства жалел Чудовище и желал смерти Красавице. Он считал неправильным тот факт, что любят привычных обществу. А как же другие? С иными взглядами, установками? Что делать тем, кто не желает быть серой массой? Над этим вопросом Третий задумывался постоянно и однажды решил: он не будет червяком господним. Ни за что. Он будет тем, кем хочет быть.
Недавно Третий узнал о Них, и в нём разгорелся азарт, костёр мощный всепоглощающий. Вечно голодный. Третий задумался: а почему бы не поиграть, тем более что весна – это его время, и записался на Игру. В городе задержался, собирая информацию. Много информации о тех, кто вот-вот пойдёт с ним по одному пути, а также тех, кто по другую сторону чудовищ.
