– Саш, – Андрей всё-таки поднял глаза, – Ваня ничего такого не рассказывал. Только о специфике вашей работы. Ты – главная, а он на подхвате. Ты раскрываешь дело, а он помогает по возможности. Ты учишь, он учится. Знаешь, он говорил, ты хороший учитель.
Селивёрстова вздохнула. Роль учителя – совсем не то, с чем можно поздравить.
– Саш. Ты на него сердишься? На сестру сердишься?
– На себя сержусь.
Гольцев захлопал ресницами, и Александра вновь подумала, как же сильно он похож на большого ребёнка. Как до боли напоминает Диму.
– На себя, Андрей. У нас труп не за горами, а мы болтаем. Так не работают специалисты, запомни.
– Запомню. Так ты… в норме?
– Я всегда в норме. Это тоже запомни.
– Ладно.
– Наивный.
– Почему?
– Потому, что веришь всему, что тебе говорят.
– Так ты злишься?
– Ты купился на незнакомого соседа. Из-за этого я злюсь. А мужские сплетни меня не волнуют. И интерес твоей сестры тоже. Но познакомиться с ней стоит.
– Не понимаю.
– Она много обо мне знает, и ВРАЧ, похоже, тоже.
Андрей побледнел:
– Не-е-т, Машка никак не может быть связана с маньяком. Это полный бред.
– Наконец-то познакомились. Маша, значит.
– Подожди, – вскочил Гольцев. – Ты же сейчас не серьёзно? Причём здесь моя сестра?
– Притом, что я проверяю всех, Андрей. И если Маше нечего скрывать, она обрадуется встрече, не так ли?
Неуверенно кивнул.
– Можешь прямо сейчас написать ей.
– Сейчас?
– Проблема?
– Нет. Конечно, нет. Я… я ей напишу прямо при тебе. Машка, она хорошая. Ты ошибаешься. Ты…
– Разочаровываю? – подсказала детектив. – Раздражаю подозрениями? Несу чушь?
Андрей не стал отвечать. Молча вытащил мобильный и набрал сестру.
Гольцев не сомневался в Маше.
Александра смотрела на Андрея и ловила себя на том, что сравнивает его с Димой.
И она злилась. Очень сильно злилась.
Она хотела бы сидеть рядом с Димой, обсуждать, спорить. Хотела бы любоваться им, а не его сводным братом.
– Маша не берёт. Но она сразу перезвонит или напишет, когда освободится. Зря ты о ней плохо. – Андрей отложил телефон.
– Ладно. Ждём. Вернёмся к работе? Или ты поедешь домой?
– А ты думаешь, я брошу дело из-за твоих подозрений?
– Я тебя не обидела?
Она видела, что обидела, но в его упрямстве и попытке быть сильнее, чем он есть, вновь улавливала схожесть с Димой. Чёртов Соколов… Он бы сейчас сказал гадость или раздул скандал, или сжал в объятьях до тошноты.
Она скучала.
– Мне неприятны твои выводы о сестре, – честно признался Гольцев. – Но ты скоро изменишь своё мнение. А маньяк не ждёт. Пробуем числа?
Андрей явно был не из робкого десятка, и ей это нравилось в людях, и в мужчинах, особенно. Это же ей нравилось в Диме.
Братья…
– Давай числа. Но сестре тоже достанется роль. Согласен?
– Хоть меня вписывай, – махнул рукой. – Мы оба ни причём.
Прода от 19.12.2020, 16:11
Глава 36
Рукавица настоял на встрече с матерью Лилии, но не выяснил ничего стоящего. Та же информация, то же восприятие трагедии. Только, если Власов топил горе в стакане, его жена давила отчаяние сигаретами. Окурок за окурком. И ни единой слезы. Лишь дрожащие пальцы с идеальным маникюром – на ногти его Лиза приучила обращать внимание, а также тихий голос и потухший взгляд.
Сильная женщина держалась до последнего.
Но когда Рукавица упомянул Александра Бурина, её самообладание взорвалось тысячей матных слов, так не идущих женщине с холёной внешностью и сотнями тысяч долларов на банковском счёту.
– Это он виноват! Он её испортил! Он лишил жизни, света, ума! Она же ничего не видела рядом с ним! Совершенно ничего! Он на неё смотрел, как на расходный материал, а она… – Очередная затяжка. Долгая утомительная.
Рукавица вздохнул, придвинул кресло поближе. Коснулся руки, державшей сигарету. Этому трюку его тоже научила Лиза. Проявить понимание. Показать участие.
Холодная кожа.
Власова вздрогнула, отняла руку.
– Я не нуждаюсь в сочувствии, – солгала, поднимаясь из-за стола. Подошла к шкафу. Они находились в кабинете, в её загородном доме, расположенном в посёлке поскромнее и не с такой дурной славой.
Владимир Андреевич смотрел на Лизаветту Евгеньевну и ловил себя на мысли, что она ни капли не похожа на его Лизу. И тем не менее, женщину хотелось обнять. Утешить. Сбить маску сильной личности.
Увидеть мать, не скрывавшую горе.
Но он так её и не увидел.
Несколько минут жена Власова стояла у шкафа. Перебирала книги, переставляла. Какие-то отложила прямо на пол. Наклонилась, пошатнулась, выдавая трагедию. Мигом взяла себя в руки, взяла ещё один том.
– Это Лиличкины книги, фэнтези, – произнесла, отвечая на незаданный вопрос. Не оборачиваясь. Натянутая, как струна. – Раздам их её подругам. Пусть, у них останется хоть что-то на память. Надеюсь, не выбросят. Они перестали общаться, как только Лиля встретила Бурина. Чтоб его разнесло на куски… Мразь.
Рукавица понял, что больше ему здесь нечего делать и тоже поднялся. Шагнул к двери.
– Подождите, – остановила жестом руки, не глядя. – Для вас у меня тоже кое-что есть. – Власова вытащила тонкую тетрадь. – Возьмите и уходите, пожалуйста. У меня скоро встреча.
– Могу узнать с кем? – взглянул на обложку с наклеенным мультяшным котёнком.
– С любовником. Вы же знаете, у нас с Георгием давно нет чувств. У него есть Лиза. Помощница. У меня Анатолий. Помощник.
– А здесь что?
– Лилин дневник. Надеюсь, она простит, что я взяла его без разрешения. Возможно, дневник поможет найти убийцу. А если нет, то его найдём мы.
– Это не лучший вариант.
– Всего доброго.
– Позвольте последний вопрос. Как давно вы с Анатолием?
– Два года. И не вздумайте меня осуждать. Георгий завёл другую гораздо раньше. Лилечке тогда едва исполнилось пятнадцать. Больше никаких вопросов. Уходите. – Власова принялась поправлять идеальный пучок платиновых волос.
Рукавица покинул кабинет.
К чтению приступил сразу, едва оказался в машине. За окнами валил густой снег, норовя сделать путь домой по-плохому незабываемым, а Владимир Андреевич медленно перелистывал страницы, всматривался в текст, изучал рисунки.
Ужасался.
На восемнадцати листах в клетку излагались все страхи, опасения, надежды Лили. Её тонкий мелкий почерк заполнял почти всё пространство, оставляя совсем немного места для картинок внизу страницы.
Сломанные человеческие фигуры, и человеческие ли, смотрели лицами без ртов. Смотрели провалами совершено чёрных глаз. Фигуры были везде одинаковые. Менялись лишь позы: кто-то стоял, кто-то лежал, смотрел, шёл. Но каждая тянула скрюченные безобразные руки с торчащими костями в сторону одного и того же изображения – рыбы, повторяющейся картинки. Единственной большой, единственной, которую обтекал текст.
Некоторые слова рыба как будто выплёвывала: «детство», «соседка», «страх». Они же шли последней записью, а дальше последний лист. Чистый.
Зазвонил телефон. Это был судмедэксперт Павел.
– Владимир Андреевич, кое-что есть. Вскрытие показало яд.
– Какой? – закрыл тетрадь Рукавица.
– Цианид.
– Даже так? – потёр подбородок. – Очень интересно.
– Больше ничего. Смерть наступила из-за отравления. Яд был добавлен в вино.
– Спасибо, Паша, – Рукавица отключил вызов и начал спешно перелистывать страницы. Цианид встречался на одной из них. Совпадение? Он не верил в такие совпадения. С заметным волнением прочёл:
– Она сказала, я могу умереть от цианида. Мы были под кайфом. Мне и сейчас хорошо.
Рукавица долго смотрел в совершенно белую даль. А затем набрал Селивёрстову.
Прода от 22.12.2020, 02:47
Глава 37
Не сразу, но отвлечься от эмоций удалось. Приступили к работе. Действовали по схеме Гольцева. Числом «1» стала Снежана Римская, но по мере дальнейшего «цифрования» она получила всё же другой номер, а первой стала Ангелина Васильева. И это было правильно, ведь история маньяка, по сути, началась с неё. Только тогда они ещё не знали, что это маньяк. Но это никак не меняло сути. Ангелина была первой страницей в книге убийцы.
Дальше следовала Виталина Чурина – номер «2». Она нашла Васильеву. Номером «3» стал Марк Ареев – первый подозреваемый. Номером «4» Снежана Римская, подруга жертвы и его сожительница. Михаил Розгин, бывший муж Римской, тиран и бывший заключённый получил номер «5». Номером «6» стала Лилия Власова – неожиданная жертва. Бурин – парень Власовой, охотник за деньгами номером «7». Цифра «8» досталась Маргарите, жене Ареева. Некий Андре, писавший на сайте рукоделия всем трём женщинам, стал номером «9». Андрей из полиции, друг Виталины получил номер «10». Неизвестная, оказавшая помощь Розгину в тюрьме, была уже «11»-ой. Лжесосед Гольцева – «12»-ым. Маша Гольцева – «13»-ой. ВРАЧ – «14»-ым. Последнее число «15» осталось с прочерком и жирным знаком вопроса.
Непродолжительные раздумья привели Гольцева к мысли, что чисел может стать намного больше, на что Селивёрстова заявила: их задача не допустить этого самого разрастания. И для этого она готова была принести обоим по кружке чая и опустошить все запасы сладкого. К эклерам по-прежнему не притрагивалась, и Гольцев испытывал явное чувство вины.
– Тебе некомфортно, – заметила детектив, проводя параллели между цифрами. Ангелина, номер «1» встречалась сразу с семью числами: подругами, «2», «4», мужчиной Снежаны – «3», Розгиным – «5», Власовой – «6» и «9» – Андре с сайта. Получилась какая-то нелепая снежинка.
– Тебе интуиция подсказала насчёт моего волнения? – уточнил Андрей, проводя линии от первого подозреваемого, Ареева.
– Ты трясёшь коленом и всё время на меня посматриваешь. Думал, из-за длинных волос не вижу? Многие так считают. Но они ширма лишь для вас, не для меня. – Сказала и сама удивилась тому, как легко в этом призналась. Даже с Бризом не была столь откровенна, пряталась за холодностью, сосредоточенностью.
Профессионализмом, граничащим с занудством. Сама понимала.
О Диме и говорить не стоило. С ним её самообладание терпело полный крах, от чего скрытность лишь расширялась, усугубляя и без того непростое восприятие её, как женщины.
Как ЕГО женщины.
И вспомнились ссоры, ласки, нежность и придирки, холод в глазах и пламя в душе.
Нет, размышлять о нём, о них, о своих ошибках она не могла даже сейчас. С его братом оказалось намного проще. Может, в силу его возраста? Хотя, шесть лет не разница. Скорее, в силу его наивности и простоты.
Гольцев, буквально, затягивал в эту свою простоту. С ним было легко и свободно.
Александра давно подобного не ощущала.
Дима… Почему у них всё было так сложно? Почему они друг друга не понимали?
– … согласна?
Оказывается, она выпала из реальности.
– Что?
– Говорю, ты наблюдательна, как и говорил Резников. И ещё, что даже с числами совершенно неясно, как они все связаны с ВРАЧОМ. Как он выбирает жертв? Ты согласна?
– Да, – вновь сосредоточилась на деле. – И думаю, пора внести ещё пару чисел. На пустое число «15» пишем мать Виталины, на «16»-ое человека в чёрных ботинках, «17» становится пустышкой.
– И что это нам даёт? – нахмурился Гольцев.
– Пока ничего. Но, исходя из опыта, предположу, что связь между жертвами может крыться где-то в прошлом. Банально, знаю. Но жизнь, вообще, банальна. Не находишь?
– Банально и по этой причине ответ ты можешь поискать в собственной памяти.
– Андрей, меня довольно часто не понимают, но сейчас я не понимаю тебя.
Гольцев взял чистый лист и вписал всего два имени: Ангелины и самой Селивёрстовой.
– Случайность или нет в том, что первая жертва с тобой знакома?
– Кто-то со мной играет? Да, обыграть маньяка с изощрённым интеллектом моя давняя мечта, но даже, если ВРАЧ изначально бросил вызов мне, то при чём здесь Власова? Усложнить?
Он задумался.
– Сбить с толка.
Александра взяла в руки свои записи, внимательно изучила выбранные цвета, оттенки и ответила, рассматривая грязно-болотный треугольник:
– А меня волнует Андре, любитель вязания. Посуди сам. Он знал Снежану, Виталину, Ангелину. Его зовут Андре, а знакомого Чуриной из полиции Андрей. Снежана говорила, что Виталина не называла Андрея Андре, но это не снимает моих подозрений. Не может ли это быть один и тот же человек? И тот же лжесосед, к примеру?
– Версия.
Рингтон ворвался в размышления, и детектив взглянула на экран. Включила громкую связь.
Владимир Андреевич сообщил результаты вскрытия, рассказал о дневнике Лилии и прочёл всего одну запись. Ту самую, где некто пророчил смерть от цианида. Александра поведала ему свои мысли.
Прощались на том, что человек Рукавицы вплотную займётся сайтом рукоделия и выяснит всё об Андре, тогда, как Селивёрстова должна была проанализировать дневник.
– Я не почерковед, – напомнила она Рукавице. – Поручите это специалисту.
– Кирилл Андреевич займётся оригиналом. Селивёрстова, не принимай меня за кретина. А тебе я вышлю копии. Посмотри своим взглядом.
– Намекаете на мою интуицию?
– Одна голова – хорошо, а дальше сама знаешь. Первые страницы я уже отослал. Остальные, когда вырулю из чёртовой пробки. Всё, отбой. Мне в зад чуть не въехал пикап. Ненавижу метель. – С этим он отключился.
Прода от 22.12.2020, 18:09
Глава 38
Убийце совершенно не нравилось происходящее – пропала информация из первых рук. Слежку за тупым Гольцевым сняли, а, значит, пора было внедряться в саму систему. Без посредников. Лично.
Риск? Ещё какой. Но страшнее было оказаться пойманным до того, как блондинка получит сполна.
Декорации почти готовы, звукоизоляция поставлена. Сама блондинка ни о чём не подозревала.
Отвезти её в нужное место не составляло труда уже сейчас, но убийце не хотелось торопиться. Почему? Понимания не было. Всё чаще красивое лицо вставало перед глазами, всё чаще в сердце пробуждалось что-то неправильное, когда в фантазиях ОНА умирала. В страхе, одиночестве.
Удивленье.
Возможно, просыпалась совесть, возможно, иные чувства. Рассуждения на этот счёт убийцей прогонялись и, буквально, силой притягивались обратно воспоминания из детства, юности.
И тот холодный зимний день, положивший начало этой истории.
История. Именно это слово всё чаще проявлялось на задворках сознания. И голос убийцы, другой голос убеждал остановиться, оставить прошлое в прошлом, а чужие ошибки чужим сердцам.
Возвращение в квартиру принесло раздражение, апатию, усталость. Звонивший человек по-прежнему высвечивался на экране. Минуту назад он сообщил свежие новости и вновь захотел встретиться. Соглашался на любое время, любой день… И тем самым выводил из себя.
Линзы утонули в мусорном ведре, – они как-то забылись. Остальное в мусорке у дома.
Ноги сами понесли в комнату. Телефон, поставленный на беззвучный режим, спрятался за нерабочим монитором, купленным, когда план ещё не был оформлен до конца. До знакомства с надоевшим помощником.
Монитор был хламом.
Телефон тоже. Покупался самый дешёвый. Функции две: звонить и отсылать СМС. Для картинок в Сети имелся тот самый помощник.
Тот, кто одурел до чёртиков.
Горячая батарея, холодные пальцы. Нервы.
Взгляд в окно на проклятый снег. Как назло метель.
