Ирония судьбы заключалась в том, что сам Марк никогда не считал себя красивым.
***
– Продолжим? – следователь вошёл в комнату и смотрел на него с любопытством.
Марк был сам себе неприятен. Мало того, что слабый, способный поднять руку на женщину, так ещё и трусливый. Но ведь он боялся рассказывать правду из-за Снежинки! Как она без него? Справится ли? Не бросится в бездну, столь манящую её израненное сердце и раздавленную душу?
За полгода он дважды удерживал Снежинку от безумства: после смерти тётки, и когда из тюрьмы позвонил бывший муж.
Она была напугана до смерти.
– Ареев, вы думаете о Васильевой?
Мутным взглядом посмотрел на следователя. Внутренне сжался. Сдался.
– Нет. О Снежане.
– О Римской?
Кивнул.
– Я не хочу, чтобы она страдала.
– Тогда расскажите о событиях. Только честно.
Марк молчал.
– Ради Снежаны, Ареев. Или сразу поговорим о флешке?
– К-какой флешке?
Рукавица позволил задержанному хорошенько напугаться. Молчание угнетало, будоражило. Выбивало из колеи. Он знал это. И не ошибся.
– К чёрту! Если вам надо, паскудам, вы всё равно ведь меня посадите… Я расскажу, только… не говорите Снежане про видео.
Парень сдался. Рукавица ликовал. На грубость не отреагировал. За время службы научился пропускать мимо ушей оскорбления и чушь вроде этой.
– Я был на месте, – начал Марк. Старался держать себя в руках, но получалось плохо. Ещё и нога болела – коленом долбанул от всей души. Потряс ногой. Вновь скривился. – Работаю, мать его, в офисе торговой компании «Алияс». Можете поговорить с владельцем, Фёдоровым Антоном Евгеньевичем. Он подтвердит. Тоха меня и устроил. Снежинка, то есть Снежана позвонила и сказала, что Ангелина приболела. Попросила передать нитки. Я поехал после работы.
– Нитки купили по пути? – уточнил Рукавица.
– Нет. Снежана положила мне в сумку.
– Почему обратилась к вам, а не поехала, к примеру, сама?
– Я работаю неподалёку от дома Ангелины.
– И вы исполнили поручение?
– Да. То есть нет. Я приехал к Ангелине, но… про нитки забыл. Ангелина устроила романтический ужин. Снова признавалась в любви, а я говорил, что у меня есть Снежана. Ангелина была в бешенстве. Грозилась… – опустил глаза.
– Что?
– Рассказать правду о моём прошлом.
– И тогда вы её ударили? – поинтересовался следователь.
– Нет, – затих Марк. – Позднее.
– Продолжайте.
Сглотнул. Говорить было нелегко. Отпираться бессмысленно. Молчать глупо. Марк осознавал: его судьба в руках следака. Особого значения не имело, что именно он скажет. Рукавица его подозревал, и Марк ничего не мог с этим поделать.
– Ареев, что было дальше?
– Скандал… – тяжело выдохнул Марк. – Она будто слетела с катушек. Кричала, оскорбляла, шантажировала.
– Снятым видео?
– Да. Оно должно быть на флешке. Я… хотел уничтожить его, чтобы Снежинка… Снежана ничего не узнала.
– Так вы пришли не за любимой зажигалкой.
– Нет, – поднял глаза.
– Но Васильева могла сама рассказать о вас с ней Римской. Или подруги не доверяли друг другу?
– Доверяли. Вита Снежане ближе, но и Ангелине она верила. Я понимал, что такое возможно. Но… слова – это ведь просто слова. По сути только видео могло доказать мою… измену.
– И вы решили убить Васильеву, а затем избавиться от флешки, – подытожил Рукавица.
– Нет! Нет. Я не убивал Ангелину. Я же не кретин какой-то. Она, хоть и порядочная стерва, но подруга моей любимой.
– Слабое оправдание.
– Хотите верьте, хотите нет. Я говорю правду.
– Вы сказали, Ангелина заболела и поэтому нуждалась в нитках. Кстати, а зачем они ей?
– Будто вы не знаете. Она вяжет на заказ.
– А вы решили выручить и не собирались с ней спать.
– Не собирался!
– Потому что она болела?
Марк не понимал: следователь дебил или пытается вывести его из себя. Рыкнул:
– Врала она Снежане! Что непонятного?
– Значит, Васильева чувствовала себя нормально.
– А как вы думаете, если она встретила меня в платье и с бокалом вина? Она была пьяна, но совершенно здорова!
– Так, когда же вы её ударили?
Марк закрыл глаза, какое-то время молчал. Успокаивался.
– Она… угрожала показать видео, – голос был тихим виноватым. – Я просил её не делать больно Снежане. Ангелина сказала, что ей жаль подругу, но себя она жалеет больше. У нас завязалось что-то вроде спора. Я объяснял, что Снежана слишком слаба, и это может её уничтожить. Ангелина издевалась над моей заботливостью и громко смеялась. Она, – сжал голову руками, – умела смотреть так, что хотелось придушить. В ней было столько… желчи, столько… жестокости. Я умолял оставить нас в покое, она говорила, раз Снежана пережила брак, то выживет и сейчас. Уверяла, что моя Снежинка сильная, и ей просто нравится быть жертвой. А это неправда! – в глазах появилось отчаяние. – И тогда… я ударил её. Несильно. Слегка. Приложился ладонью к щеке. Она не упала. Только смотрела на меня… с обидой. Я пригрозил ей неприятностями и вышел из квартиры.
– Выбежал, – поправил следователь.
– Я не помню. В голове стоял туман. Я же… до этого не бил женщин.
На телефон Рукавицы пришло сообщение. Он прочитал и вновь взглянул на Марка. С явным холодом. Отторжением.
Переспросил:
– Разве?
Пиликнуло второе СМС.
– Ничего не хотите объяснить? – развернул экран к задержанному.
Марк обречённо опустил голову. Петля затягивалась.
Прода от 08.11.2020, 19:46
Глава 15
Александра сидела на диване, обложившись чистыми листами – подготовилась. На столе, маня разноцветьем, стояла большая коробка-подставка с богатой палитрой маркеров. Детектив переставляла местами салатовый с изумрудным, жёлтый с песочным, приводя в порядок собственную иерархию цвета, а заодно и мысли.
Накануне звонил Бриз, и, наплевав, на запреты Рукавицы, рассказал ей всё, что смог узнать. Телефон убитой разблокировать пока не удалось, но информации и без того хватало. Красавца с фотографии задержали. Им оказался некий Ареев Марк Давидович, сотрудник фирмы «Алияс», и как утверждал Ваня, улик на него хватало. Соседи подтвердили скандальность взаимоотношений с Васильевой, в квартире обнаружилось интимное видео. Сам Ареев не отрицал связи с убитой и признался, что ударил её. Рассказал об обоюдных угрозах.
Сотрудники Владимира Андреевича поговорили с бывшими коллегами Ареева. Те отзывались о нём, как о человеке спокойном, уравновешенном, но, как только вопрос касался женщин, ответы становились расплывчатыми. С женой Ареев нередко ругался: коллеги частенько слышали. Но кроме одного неприятного случая припомнить ничего не смогли.
Конфликт, произошедший возле самых ворот запечатлелся в памяти многих. Работники единодушно обвиняли Марка в горячности, уверяя, что тот набросился на знакомого жены без повода. Разгоревшийся скандал закончился дракой. Пострадал Тимуров Алексей Викторович – бывший коллега Ареевой Маргариты Ивановны и сама Ареева. Охваченный гневом Марк ударил жену. Маргарита отделалась разбитой губой и коленкой. Ареев уверял, что это вышло случайно. Жена подала на развод. Общение Марка с дочерью Полиной сократилось до трёх раз в месяц. Обо всём этом с нескрываемой болью рассказала сама Маргарита Ареева. Её звонок, перехваченный Рукавицей, поступил как раз во время допроса – бывшая жена укоряла Марка в том, что он забыл о Дне Ангела их дочери.
Ареев окончательно скис. Его лицо превратилось в сплошные страдания, о чём Рукавица позднее рассказал Резникову, а тот передал Селивёрстовой. Дальнейшие вопросы сыпались в пустоту, ударялись о безразличие и застывали в глазах подозреваемого. Пришлось сделать передышку.
Во время неё как раз и встретились следователь и криминалист. Случайно. В нескольких метрах от допросной.
Александра продолжала методично расставлять цвета. Малиновый встал в отверстие между карминовым и коралловым, цвет фуксии разместился после орхидеи. Тонкая морщинка пролегла меж бровей. Детектива продолжал волновать вопрос макияжа. Всё указывало на Ареева: из чужих отпечатков нашли только его, с другими мужчинами Васильеву не видели. Ссора, произошедшая незадолго до убийства, была слышна достаточно хорошо. Как и в любом старом здании, звук мог порадовать самого взыскательного шпиона.
Однако, Селивёрстова не была столь категорична, как следователь и допускала ошибочные суждения.
Когда оттенки заняли свои места, удовлетворяя требовательному вкусу, и хрустнула упаковка с очередной пачки печенья – Александра не поленилась и ночью сбегала в ближайший круглосуточный магазинчик за шоколадным – руки сами собой потянулись к бумаге. Первые слова легли на лист цветом сирени: давало о себе знать напряжение.
Предполагаемый убийца пойман? Не исключено, что настоящий преступник использовал перчатки и предпринял все меры для того, чтобы его не поймали. Это, если думать, что перед нами серийник. Подходит ли Ареев под его портрет? Не знаю. Мне кажется, что он скорее совершит импульсивное убийство. Возможно, я ошибаюсь, хотя Интуиция подводит редко. И даже, если не брать мою старую подругу в расчёт, как объяснить макияж? Почему Васильеву сначала задушили, а затем утопили? Зачем? Какой-то ритуал? Или я всё усложняю? Что означает руна? Имеет ли она значение? Или убийца специально нас путает, отводя от себя подозрение? Ареев бы так поступил?
Она взяла бордовый, потому что именно этот цвет сейчас ассоциировался с умершей одноклассницей и большими буквами вывела:
СВЯЗАНА ЛИ СМЕРТЬ ВАСИЛЬЕВОЙ С ЕЁ ИЗВЕЧНОЙ РОЛЬЮ СЧАСТЛИВОЙ ЖЕНЩИНЫ?
Звонок Бриза приняла моментально, будто и не погружалась в размышления.
– Пуля, всё совпадает, – тихо сказал Бриз.
– Что совпадает?
– Это он убил. Ареев. Рукавица обратил внимание на макияж убитой и копнул в биографию Марка чуть глубже. Оказалось, что Ареев какое-то время работал в косметическом салоне. Он её красил, Пуля! Представляешь?
Александра не выдала своего изумления: внимательность Рукавицы к деталям была выше всяких похвал.
– И это не всё! – продолжал Иван на повышенных тонах, позабыв об осторожности. – Ареев посещал психолога! Жена утверждает, что у него случались провалы в памяти. Понимаешь, что это значит?
– Он мог убить и забыть.
– Именно! Всё, Пуль, побежал. А то если Рукавица узнает…
– Именно! Всё, Пуль, побежал. А то если Рукавица узнает…
– Ты серьёзно? – перебила детектив. – Думаешь, он не в курсе наших бесед?
Молчание.
– Бриз, о нашей дружбе не знает только слепой. Рукавица к ним точно не относится, – усмехнулась.
– Тогда к чему эти тайны?
– Это не тайны, приличия. Он понимает, без меня вам будет туго, но пойти на попятную мешает гордость. Он же сам запретил мне вмешиваться, грозил лишить лицензии, а вам велел ко мне не обращаться.
– И вы ведёте себя, как два барана… Прости, не обижайся, но если ты права, то это глупо.
– А когда я не была права?
На самодовольной улыбке Александры, которую явственно представил Иван, разговор закончили. Как оказалось, вовремя.
Судмедэксперт Павел прислал Ивану сообщение:
«Жду. Есть нечто любопытное»
Они нередко сидели на перерыве, общались. За годы совместной работы привыкли доверять друг другу и делиться новостями. Мосин Павел Эдуардович знал и Александру. Уважал. Поэтому о своих находках предпочитал прежде всего делиться с ней, а не с начальством – так было раньше. Или с Резниковым, так происходило теперь.
– Что у тебя, Паш? – спросил Иван, когда оба оказались у окна в коридоре. Одному хотелось подышать холодным воздухом, другой составлял компанию. – Не тяни. О чём хотел сообщить? Беременность? Наркотики? – торопил Резников.
Эксперт отрицательно помотал головой.
– Изнасилование?
– Не угадал. Татуировка.
Иван смотрел с недоумением.
– Необычная, Вань, – пояснил Мосин. – Во-первых, она полностью повторяет ваши находки: руну и сердце с отколотым краем. Во-вторых, её нанесли на правую ягодицу. Рисунок совсем свежий.
Резников присвистнул:
– Я должен рассказать Саше.
Селивёрстова схватила мобильник мгновенно, удивилась не меньше друга. Подозрения к Арееву ослабли. На листе появилась новая запись. Александра выбрала цвет переспелой сливы и написала:
Татуировка идентична деталям с места преступления. Как это объяснить? Невероятное совпадение? Новый тренд среди маньяков? Или подсказка? Возможно ли то, что жертва знала о приближающейся смерти и таким образом оставила послание? Конечно, всё это лишь догадки, предположения. Попытки разобраться. Но, вдруг, я права? Тогда ясно, почему Васильева носила маску. Она боялась и не беспочвенно.
Детектив перечитала записи и вернулась к телефону. Она не сомневалась, если кто и мог знать о татуировке, то это подруги: Снежана и «Фея».
Прода от 09.11.2020, 16:17
Глава 16
Марк чувствовал себя опустошённым. Он словно человек, ждущий смерти, знал: какие бы слова не произнёс, какие бы доказательства своей непричастности не нашёл, следак обернёт всё против. Да и как тут оправдаться, когда на стороне «закона» даже бывшая жена? Рита ясно дала понять: он хреновый отец, отвратительный муж, страшный псих, избивший друга не за что. А как это не за что? Тимуров же, собака, влюблён в Риту с третьего курса! Он даже на свадьбе пожелал им развестись! Обернул слова шуткой, но Марк-то правду знал. Тимуров сох по его жене. А она, глупая, не замечала.
Марк сжимал и разжимал пальцы, мечтая о сигарете. После информации, полученной непонятно откуда о том, что он когда-то работал в косметическом салоне, следак его вновь оставил одного. А Марку это было совсем не надо. Постоянные уходы бесили. Сначала тот ушёл, когда услышал о поисках зажигалки, затем после разговора с Ритой. Дал время поразмыслить над патовой ситуацией, узнав о странной юности. Да, он подрабатывал, нанося макияж! Но когда это было? Сто лет прошло! И было так, по глупости. По приколу! Поспорили с другом. Кто ж знал, чем спустя столько лет обернётся шутка?! Тогда они с приятелем ржали, клялись забыть подработку, как страшный постыдный сон. И на тебе! Следак напомнил, да только теперь ни хрена не смешно!
Злость копилась внутри, застилала глаза. Марк не знал, что хуже: опыт в макияже или сеансы у психолога. Сейчас он вновь остался один. Почему? Из-за новых данных, слитых, наверно, той же Ритой. А, может, следак изначально знал, а жена лишь подтвердила. Сути это не меняло. На Марка напали громадные проблемы и грызли его, не щадя прежних заслуг. А ведь он всегда старался жить по совести. По закону. Даже после драки явился к Тимурову в больницу. Извинялся – Рита просила. Фрукты ему носил, запрещённые сигареты. И что взамен? Смех в лицо и плевок в душу. Срал Тимуров на его извинения. Ещё и говорил, что Марк не достоин Риты, и скоро она это поймёт.
Он и к психологу записался из-за случившегося, да и бывшая настаивала. Походил, порассказывал всяких историй, прочитанных в инете – курс надо было пройти, хочешь не хочешь, это было Ритиным условием к возвращению нормальной жизни. Но он не сдержался. На последнем послал к чертям и специалиста, и Риту. Вечером напился, пришёл домой не в себе, начал обвинять жену в эгоизме, припомнил болезнь Полины.
Отчётливые фрагменты печальной вереницей выстраивались в памяти, разъедая душу серной кислотой.
