Диана, быстро приходившая в себя, самостоятельно опустилась на один из стульев, провела ладонью по спинке и почувствовала шёлковую ткань. Оказывается, золото было иллюзией, и волшебница подозревала, в остальных помещениях эффект такой же.
– Прости, я приняла тебя за другую. Ты не против на «ты»? – поинтересовалась актриса, присаживаясь напротив. Голуби вовсю сновали по кухне, хлопая дверцами, бренча посудой, накрывая стол.
– Нет, – окончательно придя в себя, ответила Диана, – но, по правде несколько удивлена.
– Я думала ты от той, а ты не она, – продолжала актриса, – но знать этого я заранее не могла. Мало ли кто может подслушивать у моего домика? К тому же у тебя ведь на лбу не написано? – и рассмеялась.
Волшебница ухмыльнулась. Вот теперь всё становилось понятно. При других обстоятельствах известная актриса её бы на порог не пустила и любезничать не стала, но по просьбе Совета волшебников, по слухам приближенного к самому президенту, и в этих слухах Диана теперь почти не сомневалась, вела себя по запланированному сценарию. Ну и, конечно кто такая у Дианы на лбу не написано, но вот на значке-маячке довольно чётко указано: «Амина Нуриахмедина МВД 2 группа»
– Я рада, что ты не она, – продолжала ворковать красавица, а то с ней и её прихвостнями проб… – вдруг что-то где-то зазвенело. Актриса прикрыла рот ладонью и тут же поправилась: – неудобств много.
На стол легло золотое блюдо с эклерами и тостами. Рядом – пиала с вареньем. Диана взяла пирожное, перед этим коснувшись пальцем борта блюда. Золото осыпалось, но следов не оставило в секунду вернув прежнее состояние.
«Опять мираж», – поняла волшебница.
– Вообще я такое не ем, вредно. Но для гостей не жалко. А ты пробуй. Пирожные из лучшей пекарни, а варенье домашнее из сицилийских абрикосов. Брат привёз.
– Ми, а платье? – один из голубей сел на плечо красавицы.
– Подожди. Может и не понадобится, – ответила та и улыбнулась Диане.
6
Сомнений не осталось: дом с заданием. Про себя Диана порадовалась, что интуиция указала ей верный маршрут, предложив свернуть на «Лунные блики», а не «Лунную тропу», хотя последняя привлекала больше, вызывая ассоциации с одной из песен любимых вампиров.
«Ночная мгла шагает позади,
Но ты не бойся, путь я укажу,
И лунною тропою, как дождём
Мы смоем этот страх и темноту».
Вспомнив строчки песни, вновь подумала о Никите, и сомнения проникли в душу, терзая жгучими щупальцами. Что-то её беспокоило. Сердце было не на месте.
– Пробуй варенье. Запах изумительный, – вернул в реальность голос актрисы.
– А?
– Амина? Я верно прочитала? Сигнал прозвучал, хотя и слишком рано, так что скрывать истинную сущность дел нет смысла: ты должна мне помочь. Честно признаюсь, задачка тебя ждёт не из лёгких, но мне поступили чёткие инструкции от Совета волшебников, а им, сама понимаешь, не подчиниться себе дороже. Да что я рассказываю? Ты же студентка Магистериума, и если я не ошибаюсь, у вас пары ведёт одна дамочка из Совета.
Медленно кивнула, удивлённая осведомлённостью актрисы.
– В общем, подзарядись вареньем и начинай. По правде говоря, мне о-о-очень интересно. Я только в этом году сюда переехала, до этого жила в других местах. Переезды туда-сюда, разные города и страны, но сейчас я осела. Здесь мне нравится. И тут сразу участие в деле будущих следователей! Признаться, я мечтала встретиться с Дианой Алмазовой, дочкой легендарных волшебников, но, наверно, для неё задание окажется слишком простым и закончится быстро. Так что, может, это и к лучшему.
Диана едва не призналась, в том, кто она такая на самом деле, но тут сразу трое голубей напомнили:
– Время идёт, Ми!
– Да, что-то я разболталась. Но вы, мои дорогие, – улыбнулась птицам актриса, – должны понимать: скука здесь невозможная, а соседи только и говорят о собственных успехах и чужих неудачах. – Единственный, с кем я могу побеседовать о чём-то другом – это брат, но он на съёмках и приедет только в следующем месяце, а пока я вынуждена прозябать в таком красивом месте, но с такими самовлюблёнными волшебниками. – Тяжко вздохнула, начиная раздражать своей болтливостью. – Мне крайне любопытно принять участие в разгадывании криминальных задачек, хотя какой тут криминал, всего лишь…
Сигнал возвестил об очередном едва не состоявшемся проколе.
– Ми, время, – напомнил голубь, убирая со стола.
Диана, чувствуя себя героиней странного фильма, не успела зачерпнуть варенье, как то улетело прямо из рук, звонко стукнув о блестящий паркет упавшей чайной ложечкой.
– Не зря режиссёры говорят я болтлива, – неловко рассмеялась актриса, – дай мне волю – заболтаю любого. Простите, Амина, вероятно вы представляли меня совсем другой.
Диана промолчала, посчитав, что говорить какой возвышенной и необыкновенной считала актрису со сложным именем, ориентируясь лишь на внешность, было как минимум некрасиво и максимум грубо. Да и разочарования она не испытывала, скорее грусть из-за образа, разбитого на миллиарды осколков.
– Ми… – голубь коснулся крылом щеки хозяйки. – Совету это не понравится, а студентке предстоят и другие задания.
– Да-да, знаю. Моя улица первая, а…
– Ми!
– Спасибо, голубушка. Всё, замолкаю. Чтобы я без тебя делала?
– Заболтала бы всех животных в округе, кроме, пожалуй, Люсинды.
– Люсинда – та ещё белка. Нет, её никто не переплюнет, но она склочница и хамка, – актриса надула губы, окончательно развеяв образ своего неземного происхождения. Диана про себя отметила, что та по-прежнему остаётся самой красивой женщиной, какую ей доводилось видеть, но только красота эта стала какой-то противно рафинированной.
– Амина, я посижу в гостиной, а ты начинай. Время-то и правда идёт. Как не раз шутил брат: своей болтовнёй я могу разрушить вселенную.
«Вселенную вряд ли, – с раздражением подумала волшебница, – а снизить мои шансы на прохождение всех заданий очень даже…»
– Начинай искать, только, пожалуйста, ничего не разбей, – попросила хозяйка, – пойдём, – взмахнула рукой, и кухня потеряла долю роскоши, а заодно и тот самый золотой чайник, который, Диана подозревала, всё же играет роль исключительно украшения.
– А что искать-то?
– Никаких подсказок.
– Понятно. А где хоть искать?
– В доме без крыши, – подмигнула актриса.
– Но здесь есть крыша.
Молчание.
– Ладно, маги-перемаги, сама разберусь, – Диана вытащила из кармашка блузки сложенный вчетверо лист, перечитала задание, подняла глаза, поймав любопытство актрисы, буквально сочащееся из каждой поры.
– Ну же. Ну! – сгорала от нетерпения та. – Мне так интересно, как ты будешь искать! Приступай!
Волшебница вздохнула: неземная женщина порядком выводила из себя и выполнять задание под пристальным взглядом её фиолетово-синих глаз не возникало ни малейшего желания. Но практика есть практика, хотя возникшая вдруг мысль заколдовать актрису хотя бы, наложив временную немоту, соблазняла неимоверно.
– Умение сосредоточиться, полностью исключив негативные факторы, отличает прекрасного следователя от хорошего, – повторяли преподаватели в один голос, и каждый демонстрировал свою собственную методику такого вот отстранения. Самым оригинальным Диана считала способ экстравагантной Веры Мариковны, педагога по психологии, не изменяющей своему поразительному вкусу даже в подобных вопросах. Она представляла, что находится на концерте классической музыки, начинала барабанить пальцами по воздуху в такт мелодии, создавая таким образом вуаль из заклинаний, превращающих все звуки реальности в те, что рождали инструменты. Больше всего ей помогала арфа.
Диана «включила» концерт Алой паутины и сразу отсекла тексты, оставив лишь фоновую музыку: барабаны, электрогитара, скрипка в особо трогательных моментах и чуть-чуть фортепияно в кульминации.
– В этот Новый Год я сыграю тебе одну из вампирских композиций, – обещал Никита, когда они вспоминали прошлогодние подарки. Он получил тогда синюю шапку «Самый лучший парень», а она точно такие же варежки, и потом оба долго смеялись, потому что это были не самые лучшие их идеи и выбирали подарок они за два часа до закрытия магазина ручной работы Тёминой мамы. Этим-то и объяснялись столь скромные и по сути не очень нужные дары. Никита категорически не терпел шапки, заменяя их капюшонами и меховыми наушниками, но к тому моменту головной убор оставался единственной вещью с мужской надписью – на создание иного не хватало ни сил, ни времени. А Диана не носила варежки, предпочитая перчатки. Стоит ли говорить, что оба подарка бесхозно лежали где-то в шкафу?
Предстоящего праздника волшебница ждала с нетерпением. Во-первых, её замысел нашёл воплощение ещё осенью, когда они праздновали день рождения Лизы. Родители подарили фее навороченный телефон с возможностью делать сотню чётких кадров в минуту. Несмотря на рекламу, процентов семьдесят фотографий теряли свою резкость, но с помощью колдовства Арины, погрешность техники легко исправлялась. Правда, как и всегда со своими нюансами, но не столь критичными и не портящими общую картину.
– По-моему прикольно, – улыбался Никита, рассматривая себя повзрослевшего с усами, – вот бы реально увидеть, каким я стану лет так через десять.
И Диана запомнила его пожелание. Она нашла мастера по созданию специальных эффектов и полгода брала у того уроки. Это был не просто фотошопер, а реальный волшебник, создающий по реальным данным проекцию внешних изменений, основываясь на генетике. Мастер брал дорого, но и очередь к нему выстраивалась огромная, однако узнавшие о задумке родители предложили Диане сначала проверить, не мошенник ли этот чудо-волшебник. И она послушалась совета, хотя случалось такое крайне редко. Дождавшись приёма спустя месяц нервотрёпки и просмотров его работ на официальной страничке ВКонтакте, волшебница пришла с детской фотографией мамы и долго удивлялась, когда на её глазах за два с половиной часа рядом с настоящим снимком легла работа из будущего. Совпало всё: лицо, количество морщинок, фигура. Тогда Диана и приняла окончательное решение – довериться мастеру. Но вот только работать с фотографиями любимого парня она желала сама.
Оказалось, это непросто. Сейчас было лето, а её снимки до сих пор плыли чертами лица, напоминая жуткие кляксы, но Диана не сдавалась. Даже сейчас, пока они с Никитой отдыхали на даче, она понемногу, особенно ночами, творила на телефоне, практикуясь с внешностью Никиты. До Нового года оставалась ещё уйма времени, и она верила, что успеет, с радостью представляя, как они вместе рассматривают фотоальбом под аккорды гитары. Алая паутина обещала новый трек с зимним настроением, и Диана не сомневалась, именно его и сыграет её любимый.
Никита…
Она представила его на месте барабанщика и улыбнулась. Последнее, что услышала волшебница, отдавшись во власть подсознательной музыке, были вопросы актрисы о том, как часто проваливают практику, что будет с теми, кто не выполнил задания и просьба хора голубей помолчать. Затем хозяйка дома вроде как обиделась, но болтать не перестала, вовлекая в дискуссию по поводу интересных заданий МВД самого нерасторопного голубя, не успевшего слинять в самопроизвольный магический гипноз, как это сделали остальные.
– Они же самое интересное пропустят!
– Ми, мы все раньше жили у другой волшебницы и не первый раз участвуем в подобной практике.
– А на практике Алмазовых кто-нибудь из вас присутствовал?
– Я – нет, но чья-то бабушка – да.
– А чья?
Дальше Диана уже ничего не слышала. Под смешение стилей, в таком исполнении звучали песни вампиров, она сначала насладилась первыми нотами композиции, под которую они с Никитой первый раз поцеловались во дворе МВД, а затем, оставив музыку фоном, начала поиски того, на что могла указать одна лишь интуиция. Ну и чуть-чуть магия – ещё одна Никитина хитрость.
7
Дом без крыши удалось найти минут через десять, перерыв с позволения хозяйки содержимое тумбочки, где лежали журналы разных лет. В одном из них, на последней странице и был он: убогий, старый с иссохшимся крыльцом и звёздным небом, опускающимся прямо внутрь. Это была реклама самого первого фильма, в котором будучи семилетней девочкой снялась болтливая красавица, а ниже кадр прямо со съёмочной площадки, и если присмотреться, то можно было увидеть необыкновенные глаза в отражении сине-чёрного неба, на самом деле созданного специальной зеркальной магией. Никакого неба, как сразу же пояснила актриса, там, конечно, и в помине не было – только громадное зеркало и умелые маги-реквизиторы. Зеркало опускалось внутрь совершенно пустого дома, о чём зрители, безусловно не подозревали. А там главная героиня по сценарию читала заклинание для того, чтобы связаться с духом своей матери, блуждающим между вселенными. Небо являлось единственным источником, способным проецировать слова заклинания так далеко, чтобы быть увиденными на любой планете.
Диана не смотрела фильм, но слышала о нём много. Его несколько раз номинировали на высшую награду, а девочку, главную героиню, признали самым одарённым ребёнком тех лет. Кажется, кино вышло в девяностых. А называлось… «Когда плачут звёзды».
«Надо будет посмотреть, – решила Диана, – интересно за что его так хвалили критики?» – а вслух заметила, – я нашла дом!
– О, действительно нашла! А я никак не могла вспомнить, в каком выпуске были «Звёзды»? Давай полюбуюсь, а ты ищи.
– Что?! Так вот же дом!
– Ну да. Только в задании другой.
– В смысле?
Актриса пожала плечиками, Никита в подсознании Дианы уронил микрофон, музыканты переглянулись, выронив инструменты, а софиты, ярко освещавшие сцену, жалобно и совсем по-живому застонали. Где-то там, за кулисами прозвучал голос водителя:
– Не всё надо понимать буквально!
– Ну, конечно! – с досадой хлопнула по воображаемому барабану: звук получился настолько реалистичный, что она и сама удивилась. Всё-таки методика Веры Мариковны отличалась своим волшебством, буквально оживая прямо на глазах. Присев на стул, Диана начала размышлять. Выходило следующее.
Дом, где жила актриса имел крышу, но и проблемы под этой крышей имелись. Что-то там с платьем, необходимостью и явным нежеланием его надеть, а также какие-то прихвостни и кто-то, пугающий красавицу и её голубей. Водитель просил не воспринимать всё буквально, а что делала она? Подумала о коттедже без крыши и поэтому сразу обрадовалась, обнаружив снимок, попадающий под описание в старом журнале. Да ещё и поискать его пришлось! Как тут не решишь, что задание выполнено?
И всё-таки зря конец семестра она так увлечённо прогуливала, страдая от измен Никиты. Наверняка, ответ лежал на ладони, и вспомни Диана лекции, уже бы всё распутала и отправилась дальше. Но нет, любовь задвинула МВД, мечты стать следователем и тщеславие, присущее всему роду Алмазовых, но кому-то в большей, а кому-то в меньшей степени, заставляя сейчас сидеть и сокрушаться по поводу своей несообразительности.
– Любишь же ты из себя жертву строить, Ди, – вздыхала фея.
– Ну, Алмазик, девушка ранимая, ничего удивительного, – ухмылялся Тёма.
– Однако желание пострадать из-за мелочи превалирует над здравым смыслом и это…
– Маша... – одновременно вздыхали оборотень, фея и «жертва».
Диана и сейчас вздохнула. Что она делала? Жалела себя вместо того, чтобы сосредоточиться и взять дело в свои руки. И даже пытаясь разобраться, снова начала самоистязание. Права Машка: страдание – её любимое занятие.
– Прости, я приняла тебя за другую. Ты не против на «ты»? – поинтересовалась актриса, присаживаясь напротив. Голуби вовсю сновали по кухне, хлопая дверцами, бренча посудой, накрывая стол.
– Нет, – окончательно придя в себя, ответила Диана, – но, по правде несколько удивлена.
– Я думала ты от той, а ты не она, – продолжала актриса, – но знать этого я заранее не могла. Мало ли кто может подслушивать у моего домика? К тому же у тебя ведь на лбу не написано? – и рассмеялась.
Волшебница ухмыльнулась. Вот теперь всё становилось понятно. При других обстоятельствах известная актриса её бы на порог не пустила и любезничать не стала, но по просьбе Совета волшебников, по слухам приближенного к самому президенту, и в этих слухах Диана теперь почти не сомневалась, вела себя по запланированному сценарию. Ну и, конечно кто такая у Дианы на лбу не написано, но вот на значке-маячке довольно чётко указано: «Амина Нуриахмедина МВД 2 группа»
– Я рада, что ты не она, – продолжала ворковать красавица, а то с ней и её прихвостнями проб… – вдруг что-то где-то зазвенело. Актриса прикрыла рот ладонью и тут же поправилась: – неудобств много.
На стол легло золотое блюдо с эклерами и тостами. Рядом – пиала с вареньем. Диана взяла пирожное, перед этим коснувшись пальцем борта блюда. Золото осыпалось, но следов не оставило в секунду вернув прежнее состояние.
«Опять мираж», – поняла волшебница.
– Вообще я такое не ем, вредно. Но для гостей не жалко. А ты пробуй. Пирожные из лучшей пекарни, а варенье домашнее из сицилийских абрикосов. Брат привёз.
– Ми, а платье? – один из голубей сел на плечо красавицы.
– Подожди. Может и не понадобится, – ответила та и улыбнулась Диане.
6
Сомнений не осталось: дом с заданием. Про себя Диана порадовалась, что интуиция указала ей верный маршрут, предложив свернуть на «Лунные блики», а не «Лунную тропу», хотя последняя привлекала больше, вызывая ассоциации с одной из песен любимых вампиров.
«Ночная мгла шагает позади,
Но ты не бойся, путь я укажу,
И лунною тропою, как дождём
Мы смоем этот страх и темноту».
Вспомнив строчки песни, вновь подумала о Никите, и сомнения проникли в душу, терзая жгучими щупальцами. Что-то её беспокоило. Сердце было не на месте.
– Пробуй варенье. Запах изумительный, – вернул в реальность голос актрисы.
– А?
– Амина? Я верно прочитала? Сигнал прозвучал, хотя и слишком рано, так что скрывать истинную сущность дел нет смысла: ты должна мне помочь. Честно признаюсь, задачка тебя ждёт не из лёгких, но мне поступили чёткие инструкции от Совета волшебников, а им, сама понимаешь, не подчиниться себе дороже. Да что я рассказываю? Ты же студентка Магистериума, и если я не ошибаюсь, у вас пары ведёт одна дамочка из Совета.
Медленно кивнула, удивлённая осведомлённостью актрисы.
– В общем, подзарядись вареньем и начинай. По правде говоря, мне о-о-очень интересно. Я только в этом году сюда переехала, до этого жила в других местах. Переезды туда-сюда, разные города и страны, но сейчас я осела. Здесь мне нравится. И тут сразу участие в деле будущих следователей! Признаться, я мечтала встретиться с Дианой Алмазовой, дочкой легендарных волшебников, но, наверно, для неё задание окажется слишком простым и закончится быстро. Так что, может, это и к лучшему.
Диана едва не призналась, в том, кто она такая на самом деле, но тут сразу трое голубей напомнили:
– Время идёт, Ми!
– Да, что-то я разболталась. Но вы, мои дорогие, – улыбнулась птицам актриса, – должны понимать: скука здесь невозможная, а соседи только и говорят о собственных успехах и чужих неудачах. – Единственный, с кем я могу побеседовать о чём-то другом – это брат, но он на съёмках и приедет только в следующем месяце, а пока я вынуждена прозябать в таком красивом месте, но с такими самовлюблёнными волшебниками. – Тяжко вздохнула, начиная раздражать своей болтливостью. – Мне крайне любопытно принять участие в разгадывании криминальных задачек, хотя какой тут криминал, всего лишь…
Сигнал возвестил об очередном едва не состоявшемся проколе.
– Ми, время, – напомнил голубь, убирая со стола.
Диана, чувствуя себя героиней странного фильма, не успела зачерпнуть варенье, как то улетело прямо из рук, звонко стукнув о блестящий паркет упавшей чайной ложечкой.
– Не зря режиссёры говорят я болтлива, – неловко рассмеялась актриса, – дай мне волю – заболтаю любого. Простите, Амина, вероятно вы представляли меня совсем другой.
Диана промолчала, посчитав, что говорить какой возвышенной и необыкновенной считала актрису со сложным именем, ориентируясь лишь на внешность, было как минимум некрасиво и максимум грубо. Да и разочарования она не испытывала, скорее грусть из-за образа, разбитого на миллиарды осколков.
– Ми… – голубь коснулся крылом щеки хозяйки. – Совету это не понравится, а студентке предстоят и другие задания.
– Да-да, знаю. Моя улица первая, а…
– Ми!
– Спасибо, голубушка. Всё, замолкаю. Чтобы я без тебя делала?
– Заболтала бы всех животных в округе, кроме, пожалуй, Люсинды.
– Люсинда – та ещё белка. Нет, её никто не переплюнет, но она склочница и хамка, – актриса надула губы, окончательно развеяв образ своего неземного происхождения. Диана про себя отметила, что та по-прежнему остаётся самой красивой женщиной, какую ей доводилось видеть, но только красота эта стала какой-то противно рафинированной.
– Амина, я посижу в гостиной, а ты начинай. Время-то и правда идёт. Как не раз шутил брат: своей болтовнёй я могу разрушить вселенную.
«Вселенную вряд ли, – с раздражением подумала волшебница, – а снизить мои шансы на прохождение всех заданий очень даже…»
– Начинай искать, только, пожалуйста, ничего не разбей, – попросила хозяйка, – пойдём, – взмахнула рукой, и кухня потеряла долю роскоши, а заодно и тот самый золотой чайник, который, Диана подозревала, всё же играет роль исключительно украшения.
– А что искать-то?
– Никаких подсказок.
– Понятно. А где хоть искать?
– В доме без крыши, – подмигнула актриса.
– Но здесь есть крыша.
Молчание.
– Ладно, маги-перемаги, сама разберусь, – Диана вытащила из кармашка блузки сложенный вчетверо лист, перечитала задание, подняла глаза, поймав любопытство актрисы, буквально сочащееся из каждой поры.
– Ну же. Ну! – сгорала от нетерпения та. – Мне так интересно, как ты будешь искать! Приступай!
Волшебница вздохнула: неземная женщина порядком выводила из себя и выполнять задание под пристальным взглядом её фиолетово-синих глаз не возникало ни малейшего желания. Но практика есть практика, хотя возникшая вдруг мысль заколдовать актрису хотя бы, наложив временную немоту, соблазняла неимоверно.
– Умение сосредоточиться, полностью исключив негативные факторы, отличает прекрасного следователя от хорошего, – повторяли преподаватели в один голос, и каждый демонстрировал свою собственную методику такого вот отстранения. Самым оригинальным Диана считала способ экстравагантной Веры Мариковны, педагога по психологии, не изменяющей своему поразительному вкусу даже в подобных вопросах. Она представляла, что находится на концерте классической музыки, начинала барабанить пальцами по воздуху в такт мелодии, создавая таким образом вуаль из заклинаний, превращающих все звуки реальности в те, что рождали инструменты. Больше всего ей помогала арфа.
Диана «включила» концерт Алой паутины и сразу отсекла тексты, оставив лишь фоновую музыку: барабаны, электрогитара, скрипка в особо трогательных моментах и чуть-чуть фортепияно в кульминации.
– В этот Новый Год я сыграю тебе одну из вампирских композиций, – обещал Никита, когда они вспоминали прошлогодние подарки. Он получил тогда синюю шапку «Самый лучший парень», а она точно такие же варежки, и потом оба долго смеялись, потому что это были не самые лучшие их идеи и выбирали подарок они за два часа до закрытия магазина ручной работы Тёминой мамы. Этим-то и объяснялись столь скромные и по сути не очень нужные дары. Никита категорически не терпел шапки, заменяя их капюшонами и меховыми наушниками, но к тому моменту головной убор оставался единственной вещью с мужской надписью – на создание иного не хватало ни сил, ни времени. А Диана не носила варежки, предпочитая перчатки. Стоит ли говорить, что оба подарка бесхозно лежали где-то в шкафу?
Предстоящего праздника волшебница ждала с нетерпением. Во-первых, её замысел нашёл воплощение ещё осенью, когда они праздновали день рождения Лизы. Родители подарили фее навороченный телефон с возможностью делать сотню чётких кадров в минуту. Несмотря на рекламу, процентов семьдесят фотографий теряли свою резкость, но с помощью колдовства Арины, погрешность техники легко исправлялась. Правда, как и всегда со своими нюансами, но не столь критичными и не портящими общую картину.
– По-моему прикольно, – улыбался Никита, рассматривая себя повзрослевшего с усами, – вот бы реально увидеть, каким я стану лет так через десять.
И Диана запомнила его пожелание. Она нашла мастера по созданию специальных эффектов и полгода брала у того уроки. Это был не просто фотошопер, а реальный волшебник, создающий по реальным данным проекцию внешних изменений, основываясь на генетике. Мастер брал дорого, но и очередь к нему выстраивалась огромная, однако узнавшие о задумке родители предложили Диане сначала проверить, не мошенник ли этот чудо-волшебник. И она послушалась совета, хотя случалось такое крайне редко. Дождавшись приёма спустя месяц нервотрёпки и просмотров его работ на официальной страничке ВКонтакте, волшебница пришла с детской фотографией мамы и долго удивлялась, когда на её глазах за два с половиной часа рядом с настоящим снимком легла работа из будущего. Совпало всё: лицо, количество морщинок, фигура. Тогда Диана и приняла окончательное решение – довериться мастеру. Но вот только работать с фотографиями любимого парня она желала сама.
Оказалось, это непросто. Сейчас было лето, а её снимки до сих пор плыли чертами лица, напоминая жуткие кляксы, но Диана не сдавалась. Даже сейчас, пока они с Никитой отдыхали на даче, она понемногу, особенно ночами, творила на телефоне, практикуясь с внешностью Никиты. До Нового года оставалась ещё уйма времени, и она верила, что успеет, с радостью представляя, как они вместе рассматривают фотоальбом под аккорды гитары. Алая паутина обещала новый трек с зимним настроением, и Диана не сомневалась, именно его и сыграет её любимый.
Никита…
Она представила его на месте барабанщика и улыбнулась. Последнее, что услышала волшебница, отдавшись во власть подсознательной музыке, были вопросы актрисы о том, как часто проваливают практику, что будет с теми, кто не выполнил задания и просьба хора голубей помолчать. Затем хозяйка дома вроде как обиделась, но болтать не перестала, вовлекая в дискуссию по поводу интересных заданий МВД самого нерасторопного голубя, не успевшего слинять в самопроизвольный магический гипноз, как это сделали остальные.
– Они же самое интересное пропустят!
– Ми, мы все раньше жили у другой волшебницы и не первый раз участвуем в подобной практике.
– А на практике Алмазовых кто-нибудь из вас присутствовал?
– Я – нет, но чья-то бабушка – да.
– А чья?
Дальше Диана уже ничего не слышала. Под смешение стилей, в таком исполнении звучали песни вампиров, она сначала насладилась первыми нотами композиции, под которую они с Никитой первый раз поцеловались во дворе МВД, а затем, оставив музыку фоном, начала поиски того, на что могла указать одна лишь интуиция. Ну и чуть-чуть магия – ещё одна Никитина хитрость.
7
Дом без крыши удалось найти минут через десять, перерыв с позволения хозяйки содержимое тумбочки, где лежали журналы разных лет. В одном из них, на последней странице и был он: убогий, старый с иссохшимся крыльцом и звёздным небом, опускающимся прямо внутрь. Это была реклама самого первого фильма, в котором будучи семилетней девочкой снялась болтливая красавица, а ниже кадр прямо со съёмочной площадки, и если присмотреться, то можно было увидеть необыкновенные глаза в отражении сине-чёрного неба, на самом деле созданного специальной зеркальной магией. Никакого неба, как сразу же пояснила актриса, там, конечно, и в помине не было – только громадное зеркало и умелые маги-реквизиторы. Зеркало опускалось внутрь совершенно пустого дома, о чём зрители, безусловно не подозревали. А там главная героиня по сценарию читала заклинание для того, чтобы связаться с духом своей матери, блуждающим между вселенными. Небо являлось единственным источником, способным проецировать слова заклинания так далеко, чтобы быть увиденными на любой планете.
Диана не смотрела фильм, но слышала о нём много. Его несколько раз номинировали на высшую награду, а девочку, главную героиню, признали самым одарённым ребёнком тех лет. Кажется, кино вышло в девяностых. А называлось… «Когда плачут звёзды».
«Надо будет посмотреть, – решила Диана, – интересно за что его так хвалили критики?» – а вслух заметила, – я нашла дом!
– О, действительно нашла! А я никак не могла вспомнить, в каком выпуске были «Звёзды»? Давай полюбуюсь, а ты ищи.
– Что?! Так вот же дом!
– Ну да. Только в задании другой.
– В смысле?
Актриса пожала плечиками, Никита в подсознании Дианы уронил микрофон, музыканты переглянулись, выронив инструменты, а софиты, ярко освещавшие сцену, жалобно и совсем по-живому застонали. Где-то там, за кулисами прозвучал голос водителя:
– Не всё надо понимать буквально!
– Ну, конечно! – с досадой хлопнула по воображаемому барабану: звук получился настолько реалистичный, что она и сама удивилась. Всё-таки методика Веры Мариковны отличалась своим волшебством, буквально оживая прямо на глазах. Присев на стул, Диана начала размышлять. Выходило следующее.
Дом, где жила актриса имел крышу, но и проблемы под этой крышей имелись. Что-то там с платьем, необходимостью и явным нежеланием его надеть, а также какие-то прихвостни и кто-то, пугающий красавицу и её голубей. Водитель просил не воспринимать всё буквально, а что делала она? Подумала о коттедже без крыши и поэтому сразу обрадовалась, обнаружив снимок, попадающий под описание в старом журнале. Да ещё и поискать его пришлось! Как тут не решишь, что задание выполнено?
И всё-таки зря конец семестра она так увлечённо прогуливала, страдая от измен Никиты. Наверняка, ответ лежал на ладони, и вспомни Диана лекции, уже бы всё распутала и отправилась дальше. Но нет, любовь задвинула МВД, мечты стать следователем и тщеславие, присущее всему роду Алмазовых, но кому-то в большей, а кому-то в меньшей степени, заставляя сейчас сидеть и сокрушаться по поводу своей несообразительности.
– Любишь же ты из себя жертву строить, Ди, – вздыхала фея.
– Ну, Алмазик, девушка ранимая, ничего удивительного, – ухмылялся Тёма.
– Однако желание пострадать из-за мелочи превалирует над здравым смыслом и это…
– Маша... – одновременно вздыхали оборотень, фея и «жертва».
Диана и сейчас вздохнула. Что она делала? Жалела себя вместо того, чтобы сосредоточиться и взять дело в свои руки. И даже пытаясь разобраться, снова начала самоистязание. Права Машка: страдание – её любимое занятие.
