- Сим словом наказываю вам исполнить мою волю!
Возвышенный голос вещал на весь огромный мир. Его не заглушало ни расстояние, ни особенности ландшафта. Божественный глас ничто не могло поглотить. Но уже через секунду незримый оратор сменил свой возвышенный тон на дружелюбный, поясняющий:
- И это... Короче, вот вам методичка. Сами разберетесь, - и божественное присутствие исчезло.
Пустыня Сангра. Бесплотные земли демонов. Дворец Владыки песчаных демонов.
- Ваше Величество, что же это за обряд такой могущественный, что без него года нашей жизни закончатся? - вопрошал первый помощник Владыки.
- Не совсем так, Лу. Просто, без него следующий год не наступит.
- Но как вы об этом узнали?
Перед лицом своей правой руки Его Величество помахал маленькой книжечкой, полной рисунков и непонятной информации. Лу взял неизвестный фолиант и прочел:
- Методичка под авторством богини Удачи "Особенности нацианального праздника Новый год", - невнятно пробурчал демон, - Ваше Величество, позвольте всё организовать к празднеству.
- Позволяю. Тем более, что сам хотел тебя об этом просить. Праздник уже через пару дней, а богиня удачи не отличается особым терпением и всепрощением, скорее злопамятностью.
- Я не подведу вас, Владыка, - демон поклонился своему повелителю.
- И ещё одно, Лу, - слова Его Величества остановили помощника уже у выхода из зала, - мы ни в коем случае не должны проиграть ушастым!
Светлый лес. Алур - древо мать. Земли светлых эльфов.
- Мы не имеем права проиграть рогатым! Подарок богини Удачи за лучший Новый год получат эльфы!
- Да, Владыка! - хором ответили лучшие воины светлого леса, украшая всякой всячиной древо-мать.
- И в этом нам поможет Божественный фолиант, - Владыка величественно потрясал над своей головой слегка потрёпанной методичкой в мягком желтоватом переплете.
Похоже, богиня сэкономила на бумаге.
Дриадский лес. Великая ель. Земли дриад из клана Изумрудной ели.
- Читаем, девочки, читаем. Детали, девочки, не забываем про детали. Они всегда играют большую роль в основном действе.
- У нас есть шанс! Большо-о-ой шанс. Пока ушастые и рогатые будут сражаться между собой, мы тихо-мирно выиграем это соревнование.
И воодушевленные дриады продолжили с двойным усердием вслушиваться в монотонный певучий голос старшей.
Подводное царство. Королевский коралловый риф. Воды морских народов.
- Ель... ель? Что за "ель"?
Мускулистый русал с синими плавниками и волосами плавал туда-сюда, пузыря воды моря, и пытался разобраться с самым главным атрибутом праздника под названием Новый год.
- Сейчас-сейчас, - тараторил молоденький сородич, что-то выискивая в огромной каменной книге с надписью на обложке "Наземные предметы и их предназначение".
- О! Нашел! Ель на свете всех милее и румяней, и белее.
- Не понял. Так она румяней или белее? - русал даже перестал мутить воду своим хвостом.
- Может в полосочку, Ваше Хладнокровие? - предположил хранитель знаний морских глубин. - Хм-м-м. Вот еще: елы-палы.
- Ясней не стало, Кор, - пробулькал царь морей.
- Елки-моталки, - прочел очередное совпадение со словом ель русал, - елочки иголочки.
- Из всего, что ты прочитал, я сделал вывод, что ель - это красно-бледное чудище с палками, моталками и ощетинившееся иголками. Вряд ли оно живое. Скорее, это пыточный предмет, - задумчиво потирая подбородок, заключил морской царь.
Сойдясь на этом, было решено заняться остальными приготовлениями. Особенно царя морских глубин насторожил еще один атрибут праздника.
- Огоньки!!! Да не бывать этому в моих водах!
И начался шторм.
Горы Рунда. Земли гномов. Арун - столица горного королевства.
- Вот это я понимаю праздник! Обязательно сделаю его национальным празднеством гномов! - Раздуваясь от собственной важности, рассуждал король горного народа, пока его подчиненные носились по всему городу с радостными криками.
- Эль! Закупаем эль! Больше эля! Много эля не бывает!
Гномы явно не испытывали затруднения в определении главного предмета неизвестного ранее праздника. А то, что написала его богиня с небольшой ошибкой, так это со всеми бывает. Ель - эль, одно и тоже.
Степь Раджир. Земли орков. Стойбище на северной границе.
- Бумага лишней не бывает.
С этими словами методичка была разорвана на куски и поделена между всем племенем.
Одни использовали желтые листы вместо салфеток, другие скатывали в комочки и плевались в соседских детишек. Некоторые складывали в двое и выковыривали остатки еды из зубов. Были и такие индивиды, что запрятали листы про запас и в не частые путешествия в кустики захватывали с собой клочки бумаги.
Увы. Не было у орков праздничного настроения.
Дворец демонов.
- Что значит, песчаную ель смыло?! - неистовствовал Владыка демонов, - пять минут до Нового года! Не будет дерева через две минуты, подожгу всех скульпторов недоделанных!
- Это саботаж, Владыка! – Осмелился выкрикнуть один из ваяющих елку вследствие отсутствия растительности в пустыне.
- Смерть ушастым!
Светлый лес. Две минуты до Нового года.
Темноту разрезали яркие всполохи горящего костра. Огонь языками тянулся к небу, возвышаясь над всем эльфийским лесом. Полуобморочные эльфы, стенающие, выкручивающие себе руки и орущие навзрыд. Массовая ушастая истерия у корней горящего ярким факелом древа-матери.
- Как такое произошло, Владыка?! - рыдал воин у великого костра, питаемого древней эльфийской реликвией.
- Саботаж. Смерть рогатым!
Королевский коралловый риф.
- Эм... Ваша Жаберность, смените гнев на милость! Вы минуту назад демонов затопили!
- Не бывать огню в моём царстве! - бушевал царь.
Новая мощная волна обрушилась уже на Светлый лес.
Дриадский лес.
- Великая ель единственная! Великая ель лучшая! Гори-гори ясно, древо эльфов красных! - напевали лесные духи, водя хоровод вокруг своей божественной ели.
Небольшой отряд воительниц под покровом ночи, за минуту до Нового года, пробирался от Светлого леса тайком домой, пряча не использованные стрелы и туша о траву горящие огнем наконечники.
Двенадцать ровно. Новый год.
Все в песке и засохшей морской соли, запыленные демоны неслись на эльфийское, красноглазое после слез, измазанное в саже и мокрое до нитки войско. Владыка эльфов невозмутимо восседал на своем коне и делал вид, что не замечает наглых капель, стекающих по его посеревшему от пепла лицу.
Его Величество, король демонов, ничем не уступал своему сопернику в величии. Он так же невозмутимо сидел на своем вороном жеребце и стоически игнорировал куски размякшей глины и подсохшего известняка на своих щеках, шее и одежде. А перед ними раскинулось поле битвы.
Горы Рунда. Новый год.
Огромный, величественный город. Реки эля и громовой храп, сотрясающий горы. Ни одного гнома в сознании. Алкогольные пары, выходящие из пещер, разгоняют живность на многие километры вокруг.
Королевский коралловый риф.
- Как вы и просили, Ваша Чешуйчатость. Тысяча морских ежей, обмотаны водорослями, снабжены рыбами-палками и покрашены в красно-белую полосочку. Перед вами Елка-моталка-палка-иголочка бледно-румяная!
Радостное бульканье морского народа, хоровод, морские звезды, понатыканные везде, и новый шторм на головы воюющих ушастых и рогатых.
Стойбище орков.
- Какая прочная бумага, - заметил один из дюжины орков, сидящих у реки.
- И не говори, - поддержал его сосед по берегу, тщательно отмывая листы бумаги от всякой грязи и полоща их в реке. Женщины неподалеку развешивали ценный ресурс по веткам деревьев.
- Бва-ха-ха! Я знала, что это будет весело. Но чтобы настолько-о-о! - корчилась в приятных муках смеха богиня Удача.
- И кого же ты одаришь своей божественностью? - вопросила соседка по пантеону, богиня Судьба.
- Люде-е-ей, - простонала сквозь хохот Удача.
- Почему людей? – Удивилась Судьба.
- А им еще жить в этом порушенном мире. Бва-ха-ха!
Земли людей. Затерянная в горах деревушка.
- И что творится вокруг? Только год начался, а тут тебе и штормом корабли потопило, и песком неплодородным поля занесло. Что уж говорить про пожары в окрестных лесах, - сокрушался пахарь, сидя на своей небольшой кухоньке.
- И не говори. Теперь даже в соседние земли за товаром не сунешься. Видите ли, у эльфов с демонами снова война, - поддержал жалостливое настроение местный торговец.
- Ну что, вздрогнем?
- Вздрогнем. Авось наладится все, - ответил гость с непрошибаемым оптимизмом.
Звон стаканов на фоне скрежета стали, алых всполохов пожара и соленых брызг над всем материком.
Возвышенный голос вещал на весь огромный мир. Его не заглушало ни расстояние, ни особенности ландшафта. Божественный глас ничто не могло поглотить. Но уже через секунду незримый оратор сменил свой возвышенный тон на дружелюбный, поясняющий:
- И это... Короче, вот вам методичка. Сами разберетесь, - и божественное присутствие исчезло.
***
Пустыня Сангра. Бесплотные земли демонов. Дворец Владыки песчаных демонов.
- Ваше Величество, что же это за обряд такой могущественный, что без него года нашей жизни закончатся? - вопрошал первый помощник Владыки.
- Не совсем так, Лу. Просто, без него следующий год не наступит.
- Но как вы об этом узнали?
Перед лицом своей правой руки Его Величество помахал маленькой книжечкой, полной рисунков и непонятной информации. Лу взял неизвестный фолиант и прочел:
- Методичка под авторством богини Удачи "Особенности нацианального праздника Новый год", - невнятно пробурчал демон, - Ваше Величество, позвольте всё организовать к празднеству.
- Позволяю. Тем более, что сам хотел тебя об этом просить. Праздник уже через пару дней, а богиня удачи не отличается особым терпением и всепрощением, скорее злопамятностью.
- Я не подведу вас, Владыка, - демон поклонился своему повелителю.
- И ещё одно, Лу, - слова Его Величества остановили помощника уже у выхода из зала, - мы ни в коем случае не должны проиграть ушастым!
***
Светлый лес. Алур - древо мать. Земли светлых эльфов.
- Мы не имеем права проиграть рогатым! Подарок богини Удачи за лучший Новый год получат эльфы!
- Да, Владыка! - хором ответили лучшие воины светлого леса, украшая всякой всячиной древо-мать.
- И в этом нам поможет Божественный фолиант, - Владыка величественно потрясал над своей головой слегка потрёпанной методичкой в мягком желтоватом переплете.
Похоже, богиня сэкономила на бумаге.
***
Дриадский лес. Великая ель. Земли дриад из клана Изумрудной ели.
- Читаем, девочки, читаем. Детали, девочки, не забываем про детали. Они всегда играют большую роль в основном действе.
Глава клана расхаживала туда-сюда перед своим племенем, где старшая дриада читала методичку, и все воительницы ее внимательно слушали.
- У нас есть шанс! Большо-о-ой шанс. Пока ушастые и рогатые будут сражаться между собой, мы тихо-мирно выиграем это соревнование.
И воодушевленные дриады продолжили с двойным усердием вслушиваться в монотонный певучий голос старшей.
***
Подводное царство. Королевский коралловый риф. Воды морских народов.
- Ель... ель? Что за "ель"?
Мускулистый русал с синими плавниками и волосами плавал туда-сюда, пузыря воды моря, и пытался разобраться с самым главным атрибутом праздника под названием Новый год.
- Сейчас-сейчас, - тараторил молоденький сородич, что-то выискивая в огромной каменной книге с надписью на обложке "Наземные предметы и их предназначение".
- О! Нашел! Ель на свете всех милее и румяней, и белее.
- Не понял. Так она румяней или белее? - русал даже перестал мутить воду своим хвостом.
- Может в полосочку, Ваше Хладнокровие? - предположил хранитель знаний морских глубин. - Хм-м-м. Вот еще: елы-палы.
- Ясней не стало, Кор, - пробулькал царь морей.
- Елки-моталки, - прочел очередное совпадение со словом ель русал, - елочки иголочки.
- Из всего, что ты прочитал, я сделал вывод, что ель - это красно-бледное чудище с палками, моталками и ощетинившееся иголками. Вряд ли оно живое. Скорее, это пыточный предмет, - задумчиво потирая подбородок, заключил морской царь.
Сойдясь на этом, было решено заняться остальными приготовлениями. Особенно царя морских глубин насторожил еще один атрибут праздника.
- Огоньки!!! Да не бывать этому в моих водах!
И начался шторм.
***
Горы Рунда. Земли гномов. Арун - столица горного королевства.
- Вот это я понимаю праздник! Обязательно сделаю его национальным празднеством гномов! - Раздуваясь от собственной важности, рассуждал король горного народа, пока его подчиненные носились по всему городу с радостными криками.
- Эль! Закупаем эль! Больше эля! Много эля не бывает!
Гномы явно не испытывали затруднения в определении главного предмета неизвестного ранее праздника. А то, что написала его богиня с небольшой ошибкой, так это со всеми бывает. Ель - эль, одно и тоже.
***
Степь Раджир. Земли орков. Стойбище на северной границе.
- Бумага лишней не бывает.
С этими словами методичка была разорвана на куски и поделена между всем племенем.
Одни использовали желтые листы вместо салфеток, другие скатывали в комочки и плевались в соседских детишек. Некоторые складывали в двое и выковыривали остатки еды из зубов. Были и такие индивиды, что запрятали листы про запас и в не частые путешествия в кустики захватывали с собой клочки бумаги.
Увы. Не было у орков праздничного настроения.
***
Дворец демонов.
- Что значит, песчаную ель смыло?! - неистовствовал Владыка демонов, - пять минут до Нового года! Не будет дерева через две минуты, подожгу всех скульпторов недоделанных!
- Это саботаж, Владыка! – Осмелился выкрикнуть один из ваяющих елку вследствие отсутствия растительности в пустыне.
- Смерть ушастым!
***
Светлый лес. Две минуты до Нового года.
Темноту разрезали яркие всполохи горящего костра. Огонь языками тянулся к небу, возвышаясь над всем эльфийским лесом. Полуобморочные эльфы, стенающие, выкручивающие себе руки и орущие навзрыд. Массовая ушастая истерия у корней горящего ярким факелом древа-матери.
- Как такое произошло, Владыка?! - рыдал воин у великого костра, питаемого древней эльфийской реликвией.
- Саботаж. Смерть рогатым!
***
Королевский коралловый риф.
- Эм... Ваша Жаберность, смените гнев на милость! Вы минуту назад демонов затопили!
- Не бывать огню в моём царстве! - бушевал царь.
Новая мощная волна обрушилась уже на Светлый лес.
***
Дриадский лес.
- Великая ель единственная! Великая ель лучшая! Гори-гори ясно, древо эльфов красных! - напевали лесные духи, водя хоровод вокруг своей божественной ели.
Небольшой отряд воительниц под покровом ночи, за минуту до Нового года, пробирался от Светлого леса тайком домой, пряча не использованные стрелы и туша о траву горящие огнем наконечники.
***
Двенадцать ровно. Новый год.
Все в песке и засохшей морской соли, запыленные демоны неслись на эльфийское, красноглазое после слез, измазанное в саже и мокрое до нитки войско. Владыка эльфов невозмутимо восседал на своем коне и делал вид, что не замечает наглых капель, стекающих по его посеревшему от пепла лицу.
Его Величество, король демонов, ничем не уступал своему сопернику в величии. Он так же невозмутимо сидел на своем вороном жеребце и стоически игнорировал куски размякшей глины и подсохшего известняка на своих щеках, шее и одежде. А перед ними раскинулось поле битвы.
***
Горы Рунда. Новый год.
Огромный, величественный город. Реки эля и громовой храп, сотрясающий горы. Ни одного гнома в сознании. Алкогольные пары, выходящие из пещер, разгоняют живность на многие километры вокруг.
***
Королевский коралловый риф.
- Как вы и просили, Ваша Чешуйчатость. Тысяча морских ежей, обмотаны водорослями, снабжены рыбами-палками и покрашены в красно-белую полосочку. Перед вами Елка-моталка-палка-иголочка бледно-румяная!
Радостное бульканье морского народа, хоровод, морские звезды, понатыканные везде, и новый шторм на головы воюющих ушастых и рогатых.
***
Стойбище орков.
- Какая прочная бумага, - заметил один из дюжины орков, сидящих у реки.
- И не говори, - поддержал его сосед по берегу, тщательно отмывая листы бумаги от всякой грязи и полоща их в реке. Женщины неподалеку развешивали ценный ресурс по веткам деревьев.
***
- Бва-ха-ха! Я знала, что это будет весело. Но чтобы настолько-о-о! - корчилась в приятных муках смеха богиня Удача.
- И кого же ты одаришь своей божественностью? - вопросила соседка по пантеону, богиня Судьба.
- Люде-е-ей, - простонала сквозь хохот Удача.
- Почему людей? – Удивилась Судьба.
- А им еще жить в этом порушенном мире. Бва-ха-ха!
***
Земли людей. Затерянная в горах деревушка.
- И что творится вокруг? Только год начался, а тут тебе и штормом корабли потопило, и песком неплодородным поля занесло. Что уж говорить про пожары в окрестных лесах, - сокрушался пахарь, сидя на своей небольшой кухоньке.
- И не говори. Теперь даже в соседние земли за товаром не сунешься. Видите ли, у эльфов с демонами снова война, - поддержал жалостливое настроение местный торговец.
- Ну что, вздрогнем?
- Вздрогнем. Авось наладится все, - ответил гость с непрошибаемым оптимизмом.
Звон стаканов на фоне скрежета стали, алых всполохов пожара и соленых брызг над всем материком.