ГЛАВА 1

        Лил дождь. На улице абсолютно никого не было, кроме девочки лет шестнадцати, которая быстрым шагом шла по дороге мимо частных домов и перепрыгивала через лужи. У неё не было зонтика. Средней длины светлые волосы отяжелели под напором дождя и обвисли слипшимися от влажности прядями. Чисто-серые глаза были слегка заспанными и уставшими, хотя это было раннее утро. Девочка была одета в чёрную юбку и белую блузку, которую сверху покрывало мокрое пальто бежевого оттенка: "Опять я не посмотрела прогноз погоды.- обречённо подумала девочка, перешагивая очередную лужу- Что ж, значит в первый день в новой школе я буду выглядеть так, как будто только что вышла из душа.". Мимо проехала машина, обрызгав ученица. Та отпрыгнула в сторону от неожиданности и попала сапожком в самую глубокую лужу: "Да чтоб тебя...- выругалась Айлина и с возмущением посмотрела вслед уезжающей машине- Всё-таки я была права. День начинается просто отлично.". Не успела девочка пройти и десяти шагов, как вдруг кто-то накрыл её голову зонтом.
       
       -- Доброе утро.- услышала она знакомый голос- Вижу, ты взбодрилась перед первым уроком.
       
       --Не смешно, Марк.- буркнул Айлина, взглянув на друга детства- да, я снова забыла узнать какая будет погода. И знаешь что, это уже не важно. Всё отлично.
       Русоволосый мальчик с добродушными зелёными глазами от души хлопнул подругу по плечу:
       
       -- Не злись. Подумаешь, дождь. У нас в Имундусе часто идут дожди. Это тебе не Вестеборн, где большую часть времени светит солнце.
       
       -- Да уж.- Айлина поплотнее прижалась к Марку, прячась под его зонтом от холодных капель- Я уже начинаю скучать по Вестеборну. А из-за работы отца пришлось променять прекрасной лучезарный город на лужи и сырость. Надеюсь, что класс примет меня.
       Марк улыбнулся:
       
       -- Не переживай, Айлина, наш класс очень сплоченный, но со своими странностями. Впрочем, все люди в определённой степени странные, не считаешь?
       Айлина снисходительно хмыкнула:
       
       -- Конечно. Но что ты имеешь ввиду, говоря что твой класс со своими странностями?
       На секунду, Айлине показалось, что Марк замялся, но тот беспечно пожал плечами:
       
       -- Забудь, я просто не правильно выразился. Я хочу, чтобы ты не переживала. Наш Гуманитарный класс примет тебя, какой бы ты не была.
       Школа выглядела не слишком новой, но и не старой. Над входом в неё висела табличка, на которой позолоченными буквами на синем фоне было выведено: " Имундусское цветение". Изнутри здание выглядело современным. Немного дальше от выхода располагалась общая раздевалка для девятых и десятых классов, а рядом с ней находилась раздевалка для одиннадцатых и двенадцатых классов. В коридорах были широкие окна с подоконниками, рядом с которыми находились двухместные кресла с мягкой обивкой. Стены были выкрашены в бежевый цвет, приятный для глаз, а пол был из светло-коричневой плитки. Да и в общем, школа состояла из трёх этажей. Заходя в раздевалку и встретив других учеников, Айлина немного оробела, но Марк подбадривающе подмигнул ей:
       
       -- Не волнуйся. У тебя такой вид, словно ты ждёшь, что тебя сейчас расстреляют. Я познакомлю тебя с одноклассниками, если хочешь.
       Ребята поднялись на второй этаж и вошли в ярко-освещенный кабинет, который был полон учеников. За учительским столом сидел мужчина лет двадцати шести со светло-коричневыми волосами и выцветшими зелёными глазами:
       
       -- Мистер Шейд Оррен!- окликнул его с порога Марк и помахал мужчине рукой. Тот оторвался от каких то бумаг и его взгляд упал на Айлину. Девочка с волнением проговорила:
       
       -- Здравствуйте, я...- но она не успела договорить.
       Мистер Оррен вскочил со своего места и, подойдя к вошедшим, пожал обоим руки:
       
       -- Приятно познакомится, я Шейд Оррен, помощник учителя мистера Рейху, его заместитель. Отвечаю за различные мероприятия.- представился он и посмотрел на Айлину- А ты, наверное, новенькая. Подруга Марка Семерли, верно?
       Прежде чем Айлина успела что- либо ответить, мистер Оррен обернулся к ученикам:
       
       -- Эй, класс! Минуточку внимания! Ваша новая одноклассница хочет представиться.
       Все расселись по своим местам и с любопытством воззрились на девочку. Марк уселся на последнюю парту рядом с какой-то ученицей и кивнул подруге. Под пристальным вниманием Айлина смешалась, но все-равно попыталась выдавить дружелюбную улыбку:
       
       -- Всем привет, меня зовут Айлина Веремис.- немного сбивчиво начала она сто раз отрепетированную речь- Я из Вестеборна. Компания моего отца сменило местоположение и мы всей семьёй переехали сюда, в Имундус.
       
       -- В такую дыру?- послышался из класса крайне удивлённый голос.
       Айлина прикусила губу и потупила взор:
       
       -- Очень даже хороший город.- робко возразила она- Дождь только придаёт этому городу таинственности...
       
       -- Здесь не дождя надо бояться.- перебил её все тот же голос из класса.
       Мистер Оррен поднялся из-за учительского стола:
       
       -- Тихо там!- зыркнул он на какого-то ученика.- Прекратите зря запугивать Айлину!- и обратился к девочке, улыбнувшись- Чувствуй себя как дома, Айлина. Можешь сесть вон туда.
       И мистер Оррен указал на первую парту первого ряда, за которой уже сидел ученик и смотрел в окно. У него были каштановые растрепанные волосы, болезненно-бледная кожа и чёрные глаза. Когда Айлина села рядом с ним, он не обратил на неё никакого внимания.
       
       -- После первого урока, который я проведу, поскольку мистер Рейху опаздывает, наш староста класса- Арен Соттол покажет тебе нашу школу.- мистер Оррен указал на сидящего на втором ряду за второй партой рыжеволосого мальчика, который кивнул с серьёзным выражением лица и открыл учебник по истории.
       
       -- Итак,- начал мистер Оррен, обводя глазами класс- на чем мы остановились на прошлом уроке?
       

       
       ГЛАВА 2

       
       Как только прозвенел звонок на перемену, сосед Айлины тут же встал и вышел из класса, а к девочке подошёл староста класса. Он был одет в чёрный деловой пиджак и того же цвета галстука белой рубашке:
       
       -- Я- Арен Соттол. Предлагаю сейчас тебе показать нашу школу, если ты не занята.
       Айлину немного смутила такая вежливость, но и порадовала одновременно. Она оглянулась на последнюю парту второго ряда: Марк увлечённо болтал с одноклассниками и не смотрел в её сторону.
       
       -- Я не занята.- сказала она Арену, вставая из-за парты- Пошли.
       Арен вёл Айлину по коридору этажа, проходя мимо кабинетов с другими классами. Девочка шла чуть позади его, с интересом разглядывая учеников, сидящих в коридоре в креслах возле окон. Было довольно шумно, так что Айлина едва разбирала, что говорит староста. Когда они спустились на первый этаж, Арен подвёл новенькую к раздвигающимся дверям:
       
       -- Здесь у нас библиотека.- с гордостью сказал он, когда двери перед ним раздвинулись- В ней собрано более трёх тысяч книг разных жанров и справочники для уроков. Так что, если ты любишь читать, то ты оценишь это место.
       
       -- Я очень люблю читать.- подтвердила Айлина, проходя мимо высоких полок, заставленных книгами- Ого! В моей прежней школе библиотека была в два раза меньше.
       Арен бросил на неё взгляд, полный превосходства:
       
       -- Эта библиотека- самая лучшая в городе.
       
       -- Кстати о городе.- Айлина обернулась к старосте- Почему наш одноклассник назвал Имундус дырой? И что означали его слова, когда он сказал, что есть вещи, которых нужно бояться?
       С лица Арена в миг сползло выражение превосходства. Он посуровел:
       
       -- Феликсу надо меньше открывать рот.- проворчал он себе под нос и громче добавил- Он просто дурачится, не обращай на него внимания, Айлина. Запугивать и дразнить людей у Феликса в крови. Я ему потом сделаю выговор.
       Такой ответ Айлину не устроил. Она ещё больше запуталась и у неё появилось стойкое чувство, будто от неё что то скрывают. Только она хотела сказать об этом мальчику, как Арен отвернулся и зашагал к выходу из библиотеки:
       
       -- Пойдём, я покажу тебе где находятся актовый и спортивный залы и лаборатория.
       Айлине ничего не оставалось делать, кроме того как поплестись за одноклассником.
       
       

***

       Возвращаясь домой, Айлина слушала болтовню Марка вполуха. У неё остался неприятный осадок после первого дня в новой школе, и она решила поделиться этим с другом. Марк внимательно выслушал её и задумался. Айлина выжидательно смотрела на него:
       
       -- Чего молчишь?- поторопила она мальчика- Что такого странного сказал Феликс, раз Арену это не понравилось?
       Наконец друг перевёл на неё взгляд. В его глазах играли озорные огоньки:
       
       -- Все-то тебе интересно.- пожурил он подругу, слегка ускорив шаг- Не стоит относиться ко всем словам серьёзно, Айлина. А Феликс и правда придурок.- мальчик хмыкнул- Вечно пытается кого-то напугать. Вот в прошлом году он...
       

       ГЛАВА 3

       
       На следующий день Айлина в сопровождении Марка вошла в класс.
       
       -- Доброе утро, новенькая!- лучезарно улыбаясь, поприветствовал её мистер Оррен. Марк в тот же миг надулся, поглядывая на заместителя учителя:
       
       -- А меня, значит, ты не замечаешь.
       Мистер Оррен принял строгий вид:
       
       -- Доброе утро, Марк.- официальным тоном произнёс он- Прошу, проходи в класс.
       
       -- Ты жёстокий.- вздохнул Марк, направляясь к своей последней парте- Чем тебе Айлина так понравилась?
       Айлина осуждающе посмотрела на друга, но мистер Оррен спокойно ответил:
       
       -- Новых учеников нужно приветствовать так, чтобы им было комфортно учиться в новой обстановке.- рассудил мужчина, заговорщицки подмигнув Айлине- А за твою наглось, Семерли, тебя стоило бы наказать.
       Класс постепенно наполнялся учениками. Когда Айлина заняла своё место, за партой уже сидел её молчаливый сосед, который снова смотрел в окно.
       
       -- Привет.- дружелюбно поздоровалась девочка, привлекая внимание мальчика- Я тут второй день и почти никого не знаю. Не хочешь пообщаться?
       Сосед медленно отвернулся от окна и посмотрел на неё пустым пронизывающим взглядом. В электрическом свете его лицо казалось ещё бледнее, чем в жизни. Айлина немного поежилась. Улыбка сползла с её лица:
       
       -- Извини, что отвлекла.- поспешно проговорила она и отвернулась, делая вид, будто что-то ищет в рюкзаке.
       Сосед задумчиво посмотрел ей в спину, и в этот момент в класс вошёл классный руководитель, мистер Рейху-- высокий светловолосый мужчина в очках в квадратной оправе лет тридцати пяти:
       
       -- Доброе утро, класс.- находу поздоровался он и жестом показал мистеру Оррену на дверь.
       Тот отвесил насмешливый поклон и в развалочку вышел из класса.
       
       

***

       Прозвенел звонок на перемену. Большинство учеников осталось в классе, а Айлина решила наведаться в библиотеку. Ей нетерпелось найти и прочитать очередную антиутопию, за которую она зацепилась ещё две недели назад. В библиотеке было немного учеников, чему девочка была рада. Она подошла к заведующей читательного зала:
       
       -- Извините, где у вас книги Рея Брэдбери?
       Добрая женщина указала на одну из полок, стоявший почти в конце библиотеки. Девочка посмотрела на часы: двенадцать четырнадцать. До конца перемены целых двадцать одна минута. Нырнув между близко расположенными полками, ученица начала рыскать в поисках книги "451° по Фаренгейту". Спустя долгие три минуты, Айлина схватила книгу:
       
       -- Нашла!
       И хотела уйти, но её остановил голос, в котором звучала лёгкая ирония:
       
       -- Ты, кажется, хотела пообщаться.
       Айлина обернулась. С другого конца книжного шкафа к ней неспеша подходил её угрюмый сосед по парте. На его лице были ясно видны настороженность и заинтересованность. Увидев его, девочка удивилась, но и порадовалась, что теперь у неё появился человек, с которым модно будет пообщаться, помимо Марка:
       
       -- Так ты не против?- ученица протянула ему руку- Я...
       
       -- Я помню твоё имя.- не дал ей закончить загадочный сосед- Я Кануе Добетьеро.
       И он пожал Айлине руку. Рука мальчика была холодной и жёсткой, что наводило на мысль о том, что Кануе не следует постоянно сидеть возле открытого окна.
       
       -- Любишь читать?- участливо поинтересовался мальчик, мельком взглянув на книгу в руках Айлины.
       Та моментально расслабилась. Глаза её засияли:
       
       -- Я живу тем, что читаю книги!- на одном дыхании выпалила она- Я начала читать в пять лет и с того момента не останавливалась. На самом деле, я даже не представляю свою жизнь без книг!
       Айлина резко замолкла, смутившись. Кануе смотрел на неё одновременно с интересом и насмешкой.
       
       -- Извини.- буркнула девочка, чувствуя себя неловко- Я тут разошлась... Такое бывает, когда речь заходит о книгах.- выдержав паузу, она осторожно поинтересовалась- А что ты читаешь?
       Мальчик перевёл взгляд на полки и достал с одной книгу в чёрном переплёте:
       
       -- В последнее время я читаю Агату Кристи.- безразлично ответил он, слегка подкинув книгу в воздух- Меня интересуют детективы, расследования убийств и выявление убийцы. Я нахожусь это увлекательным. Всегда убийцей оказывается персонаж, которого ты не подозревал во время чтения книги.
       
       -- Я пробовала читать детективы.- поделилась Айлина, поглядывая на полку с книгами данного жанра- Но мне не очень комфортно читать про убийства. Мне нравятся фантастика и антиутопия.
       
       -- Значит здесь наши взгляды разошлись.- краем губ улыбнулся Кануе, пролистывая страницы своей книги- Кстати, а почему ты приехала в Имундус? Я не замечал, что наш город чем-то привлекателен.
       Айлина едва слышно вздохнула:
       
       -- Мой отец нашёл здесь работу, наиболее подходящую для его специфики и перевез сюда свою компанию. Но на самом деле, город неплохой, просто я не привыкла к погодным условиям здесь, только и всего.
       
       -- Не нравится дождь?- понимающе спросил мальчик и после утвердительного кивка сказал- Мне раньше тоже он не нравился и раздражал. Но я уже привык. К тому же, в дожде есть своя романтика. Он придает этому городу таинственности.
       Айлина, не сдержавшись, улыбнулась. Подобным образом она в первый день отозвалась о дожде.
       Возвращаясь из библиотеки, Айлина проходила мимо подконника, у которого стоял её одноклассник- Феликс Рейнфорис, любитель пугать новичков. Завидев девочку, он убрал со лба темные волосы и самодовольно позвал её:
       
       -- Эй, новенькая, как тебе в нашей школе?
       Айлина замедлила шаг. Манера речи мальчика ей не понравилась, но и не обращать внимание на свое любопытство она не могла:
       
       -- Ты Феликс?- осведомилась она, подходя к подоконнику.
       
       -- А кто же ещё?- мальчик смотрел на неё с нескрываемым любопытством- Ещё не передумала уезжать обратно в свой город?
       " Что ж, он сам поднял эту тему.- подумала Айлина- Значит, вероятно, он ответит на мой вопрос. ".
       
       -- А почему я должна уехать?- как можно невиннее поинтересовалась девочка- В Имундусе не очень хорошие люди?
       Феликс позволил себе нервозную усмешку:
       
       -- Всякое может быть.- неопределённо сообщил он- Не всегда люди виноваты, знаешь ли.
       
       -- Так что здесь происходит?- не выдержала Айлина- Я уже неделю нахожусь в Имундусе, но ничего такого не замечала.
       
       -- И не заметишь.- загадочно произнёс Феликс, нахмурившись. Настроение у него резко изменилось- Ты и не заметишь, как тебя втянет во все это.
       Айлина так и не поняла, что имел ввиду одноклассник да и не успела узнать. На другом конце коридора послышался грохот. Все, кто был в коридоре, включая Феликса и Айлину, сбежались на крики. В классе, в котором училась девочка, ученики обступили неподвижное тело мальчика, имя которого Айлина ещё не успела узнать.