Мужчина остановился, обернулся. Моё сердце пропустило удар.
– Да, мисс?
– П-простите, – чуть запнувшись, пролепетала я, разглядывая его лицо. – Простите меня – я обозналась.
Военный улыбнулся, отточенным жестом разгладил пышные седые усы.
– Ничего страшного, мисс, бывает, – он оглядел пустой коридор, спросил. – Вам нужна помощь?
– Нет, спасибо, – я чуть натянуто улыбнулась. – Я просто приняла вас за другого.
– Понимаю, – кивнул мужчина. – В таком случае – с вашего позволения…
Он чуть франтовато щёлкнул каблуками, коротко наклонил голову, повернулся, и продолжил свой путь к стеклянным дверям.
Я смотрела в его широкую спину. Обозналась – это был не Деланье. Просто ростом похож, и мундир этот… Я вздохнула разочарованно и облегчённо одновременно. Всё же, не смотря на свою решимость, я нервничала из-за предстоящего разговора с отцом. Если, конечно, я смогу его найти.
– Кажется, мой сын уделяет вам мало внимания, мисс Бэлоу? – я вздрогнула, услышав голос позади себя. – Раз вы сбежали так далеко от остальных гостей.
Обернувшись, я увидела отца Кайомы – Адриана.
– Вовсе нет, мистер Макфей. Просто мне захотелось освежиться, и я немного заблудилась. Но сейчас мне уже пора вернуться к своему спутнику, – мне совершенно не хотелось с ним разговаривать – я ещё помнила его неприятный взгляд. – Поэтому, прошу меня простить.
– Вы давно знакомы с моим сыном? – он сделал шаг, пригородив мне путь.
Я невольно отступила назад:
– Не очень. Где-то с месяц, наверное.
– Вот как – всего месяц... – взгляд Адриана, вновь, скользнул по мне, словно оценивая – от этого меня пробрала противная дрожь.
– Позвольте мне пройти, мистер Макфей, – я постаралась, чтобы мой голос звучал, как можно, спокойнее. – Меня ждут.
– Я так не думаю. Кайома, скорее всего, уже увлёкся кем-то другим, – мужчина сделал шаг ко мне, и мне снова пришлось отступить. – Вы этого не знаете, мисс Бэлоу, но у моего сына очень ветреный характер. Стоит девушке покинуть его поле зрения и он, тут же, о ней забывает, обращая внимания на кого-то ещё. Я, правда, не хотел вас расстраивать, но… такой уж он, – так, разглагольствуя, он всё ближе подходил ко мне и мне пришлось пятиться от него, сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться на этих проклятых шпильках.
«Врёт и не краснеет, – тем не менее, со злостью подумала я. – Как бы я ни относилась к Каю, а характер у него, явно, не такой».
– Простите, но… я, всё-таки, пойду. Может, вы и правы и Кай, действительно, уже забыл обо мне. Тогда мне стоит напомнить ему о себе.
– Не стоит. Вы только расстроитесь ещё больше, – Адриан явно не собирался пропускать меня. – А со мной, мисс Бэлоу, вы можете провести время куда приятнее.
«Мне кажется, или это сейчас был намёк на что-то? Нет, мне показалось! – одёрнула я себя. – На кой чёрт такому человеку сдалась такая девчонка, как я?».
– Извините, но я вынуждена отклонить ваше лестное предложение, – ответила я. – Не хочу вас обременять. Да и… вы нужны вашим гостям.
– Гости подождут, – мужчина, неожиданно, сделал шаг ко мне. – С вами мне куда интереснее, мисс Бэлоу. Я, с удовольствием, покажу вам дом. Знаете, это настоящий лабиринт. Можно быть уверенным, что за дверью столовая, а оказаться, например, в спальне… – последнюю фразу он чуть ли не шепнул.
– Нет, я не хочу! – от испуга я шарахнулась от него, но, как назло, за моей спиной оказалась стена – бежать было некуда.
Я, в отчаянии огляделась, но поблизости никого не было: «Чёрт же меня дёрнул так далеко отойти от остальных гостей!». Оставалось только надеяться, что после моего такого категорического отказа мужчина всё поймёт и отстанет. Но… вышло совсем иначе. Он, чуть ли, не прижал меня к стене своим телом и произнёс:
– Да кого ты пытаешься из себя строить? Ты думаешь, я не понял, что ты не из нашего круга? О, это очевидно – стоит только внимательнее посмотреть на тебя. Поверь, мой сынок не первый раз таскает сюда таких, как ты – продажных девок. Ты же позарилась на его деньги, не так ли? Так, у меня их куда больше. Так что, перестань изображать из себя недотрогу и пошли со мной.
– Нет, вы ошибаетесь! Я не… из тех, кого вы назвали! И ни его, ни ваши деньги меня не интересуют! Поэтому… отпустите меня.
– Врёшь! – мужчина рассмеялся. – Все вы одинаковые! И ты – не исключение. А может… ты ещё совсем неопытна? – вот теперь его глаза загорелись настоящей животной похотью, которую нельзя было ни с чем перепутать. – Если так, то это же прекрасно! Я всему научу тебя…
Руки мужчины опустились на мою талию, потом одна из них пошла ниже, по бедру, и ещё ниже… Мне стало очень страшно и противно. Я никогда не оказывалась в подобной ситуации. Не знала, как реагировать и что делать. Я была совершенно растерянна. Даже забыла, что могу просто закричать. Сердце бешено стучало… Я была просто в ужасе… Адриан коснулся моей груди, начал гладить её… Наконец, оцепенение спало и я, изо всей силы, на которую только была способна, влепила мужчине пощёчину. И тут же об этом пожалела, когда он посмотрел на меня просто с бешеной яростью:
– Ты… Думаешь, тебе это сойдёт с рук? Жалкая девчонка…
Я уже приготовилась к чему угодно, зажмурив глаза. Но… ничего не произошло. Мало того, я почувствовала, что руки Адриана убрались от моего тела. Я боязливо открыла гла-за. Как раз для того, чтобы увидеть, как Кай бьёт своего отца кулаком в лицо!
– Ты совсем рехнулся?! Потерял последние остатки чести и разума?! Хотя, я сомневаюсь, что у тебя когда-нибудь было и то и другое!
От удара Адриан пошатнулся, но смог устоять на ногах. Из уголка его рта потекла кровь. Он смотрел на Кая:
– Поднимаешь руку на родного отца из-за какой-то девки?!
– Родной отец? Уж лучше совсем не иметь отца, чем такое ничтожество, как ты! – с презрением бросил Кай и взял меня за руку. – Идём, Милена. А ты учти, папочка, что сегодня ты меня видел в последний раз в своём доме. Я здесь больше не появлюсь.
– Ха, посмотрим, как ты запоёшь, когда деньги, которые ты неизвестно откуда берёшь, закончатся! – Адриан почти рычал. – Приползёшь, никуда не денешься!
– Даже не надейся, – со злостью произнёс Кайома и, пошёл прочь, потянув меня за собой.
Мы вернулись в общий зал, но не остались там. Кай решительно прошёл сквозь толпу гостей, отдёрнул тяжелую портьеру, скрывающую дальнюю стену – за ней скрывалась высокая стеклянная дверь. Мы оказались на террасе. Прохладный вечерний воздух прият-но коснулся моих обнажённых плеч.
– Как ты, Милена? – голос Макфея был напряжён.
– Нормально. Кажется… – неуверенно сказала я. – Только... – я посмотрела на свои руки – они дрожали. – В общем, я сейчас успокоюсь. Я… Спасибо тебе, Кай. Я так… испугалась, – кажется, я только сейчас поняла, к чему могло привести моё бездействие. – Не знала, что делать. Никогда не попадала в подобные ситуации… поэтому, наверное, и растерялась.
– Прости, – тихо сказал он. Я поражённо уставилась на Кайому – было так странно услышать извинение от этого самоуверенного и, в общем-то, довольно надменного человека. – Я сказал тебе – не принимать от моего отца приглашение на танец. Но я не думал, что ты с ним столкнёшься вот так. Когда он был с матерью, мне показалось, что ты его не заинтересовала. Я ошибся.
И ведь он, действительно, чувствовал вину – я точно могла это сказать. Это было так… странно. За всё время нашего знакомства, я привыкла считать, что Кай не из тех, кто будет за что-то извиняться или признавать свои ошибки. И он спас меня. Теперь я всё больше и больше запутывалась в том: «А какой Кайома Макфей на самом деле?». Эгоистичный высокомерный тиран? Или, в сущности, нормальный парень, которого я только начинала узнавать? Честно говоря, я уже и не знала, что мне думать.
– Ну, я тоже допустила ошибку – не надо было отходить так далеко от людей. Тогда бы ничего бы и не было. А как ты оказался там так вовремя?
– Твои эмоции, – ответил Кай. – По ним сразу стало понятно, что что-то случилось. А в этом доме, если что-то случается, это связано с моим отцом.
– И ты серьёзно говорил, что больше не придёшь в этот дом?
– Да. Не люблю зря бросаться словами. Я давно хотел прекратить визиты сюда. Так что, можешь считать, что ситуация с тобой стала последней каплей. Если хочешь, мы можем уйти прямо сейчас.
– Нет, всё нормально, – несмотря на ситуацию с Адрианом, я не собиралась отступать от своего – найти Виктора Деланье, а тут ещё сквозь открытую дверь террасы заиграла знакомая музыка. – И вообще… что я, зря последние два дня мучилась с этими каблуками и платьем? Может, на танец пригласишь?
Парень усмехнулся, подавая мне руку:
– С удовольствием.
Мы вернулись в зал и присоединились к танцующим. На мгновение мне показалось, что я заблудившаяся в лесу девочка, которая случайно наткнулась на стаю волков, которые только и ждут, когда я совершу малейшую ошибку. Ведь, танцевать в спортзале толь-ко вдвоём – это одно, а когда так много народа – это другое. Не хотелось ударить в грязь лицом перед этими людьми. Но в этот момент я почувствовала руку Кая на своей талии и, почему-то, мне стало так спокойно. Как будто кто-то выключил кнопку в моей голове, отвечающую за страх. Стало совершенно плевать, кто и что обо мне подумает, если я что-то сделаю не так.
«Эффект эмоций Кая, – решила я. – Как тогда – в спортзале».
Как бы там ни было, я больше ни о чём не беспокоилась, а всецело отдалась музыке, позволяя Каю вести меня. Честно говоря, я в момент танца даже не думала о том, как надо двигаться, в какой последовательности и на какой мелодии надо переставлять ноги. Хотя, во время учёбы думала об этом постоянно. А сейчас, я даже перестала замечать людей вокруг. Мне казалось, что во всём этом огромном зале есть только два человека – я и Кай. И больше никого.
Я даже была немного разочарована, когда музыка остановилась и танец закончился.
– Уроки даром не прошли, – к нам подошёл улыбающийся Дэм. – Смотрелись вы вдвоём неплохо.
– Спасибо.
Я тоже улыбнулась полуоборотню, а потом… услышала голос, который я не перепутала бы ни с кем, сколько бы лет ни прошло. Я услышала голос Виктора Деланье.
Я повернула голову и сразу же увидела его – моего отца. Он мало изменился за те семь лет, что я его не видела. Разве что, несильно прибавил в весе. А так… всё те же холодные зелёные глаза, смотрящие на каждого с презрением. Тонкие губы, которые, на моей памяти, никогда не улыбались. Тёмные коротко-стриженные волосы. Высокий, по осанке чувствовалась военная выправка. Одет в синий военный мундир, с золотым аксельбантом на правом плече; на левой стороне груди – несколько рядов орденов и медалей (я знала, что Деланье участвовал в военных действиях, в командующем составе). На поясе висел кортик. Ни дать ни взять – образец военнослужащего и просто мужчины. «Только вот, не отца» – подумала я. Деланье разговаривал с какой-то молодой женщиной, лет двадцати пяти. Она смотрела на собеседника с восхищением и над чем-то смеялась, прикрыв ладошкой рот.
– Вот он, – произнесла я.
– Я вижу, – откликнулся Кай (надо же – теперь даже мысленно я чаще стала его так называть); я почувствовала, как он сжал мою ладонь. – Ты нервничаешь.
– Это пройдёт, – я аккуратно освободилась. – Мне нужно с ним поговорить наедине.
– Ты уверена? – в голосе Кая прозвучало сомнение.
– Да. Я ради этого сюда и пришла.
– Хорошо. Но ты будешь у меня на виду, – заявил кукловод. – Думаю, тебе и самой на сегодня хватило полного… уединения.
– В этом ты прав, – вынуждена была согласиться я. – Дэм… Ты мне должен за то, что связал мою жизнь с Каем. Помнишь об этом?
– Помню, – с готовностью отозвался полуоборотень. – Но мне начало казаться, что… ты не так уж и недовольна этим.
– Без разницы. Ты мне, всё равно, должен. Сможешь увести эту девицу рядом с Деланье куда-нибудь?
Дэмиан оценивающе посмотрел на женщину:
– Запросто.
– Тогда – вперёд.
– Кай, она уже помыкает твоим другом! – с притворным возмущением сказал Дэмиан, но наткнулся на взгляд Макфея. – Ладно-ладно, пошёл я… уводить женщину.
Я не слышала, что именно сказал Дэм, подойдя к разговаривающим. Но, зато, увидела недовольное лицо Деланье и как женщина, улыбнувшись, подаёт руку полуоборотню и тот ведёт её куда-то к столикам с закусками. Теперь, мне оставалось только самой подойти к Виктору. Всего каких-то пара десятков шагов. Но мне они, почему-то, показались очень трудными. Я была так близка к тому, чтобы всё выяснить… К тому, чтобы тайна моего прошлого была, наконец, раскрыта… А я думала о том, что сейчас скажу… отцу… что скажет он…
«Дура! Какая же ты дура, Милена! Ничего хорошего этот человек тебе не скажет! Он, скорее всего, даже не узнает тебя! Но какая разница? Тебе просто нужны ответы и всё. Больше ничего! – говорила я себе. – Ты его не любишь, как и он тебя. Никаких чувств, как у дочери… никаких чувств, как у отца… Единственное, что вас связывает – кровь. Так, зачем ты думаешь о том, как он отреагирует на эту встречу и что скажет?!».
– Милена, я не понимаю твои эмоции, – я вздрогнула, когда Кай дотронулся до моего плеча. – Я думал, что Деланье тебе никто, и что у тебя просто к нему какое-то дело, но… судя по всему, он что-то значит для тебя.
– Ничего он для меня не значит! – я с раздражением стряхнула его руку. – Я просто… волнуюсь перед разговором и всё.
– Ты помнишь…
– Да, я помню, что не могу тебе лгать, и сейчас ты чувствуешь, что я пытаюсь это делать. Но давай отложим этот разговор на потом?
– Ладно, – Кай прищурил глаза. – Но потом ты мне всё расскажешь.
– Да, – и я решительно шагнула в сторону Деланье.
Я подошла к Виктору – он стоял ко мне спиной.
– Генерал Деланье, – позвала я.
Мужчина повернулся ко мне, посмотрел. Я сразу поняла, что он не узнал меня. В его глазах не было никаких эмоций, кроме интереса, когда встречаешь незнакомого человека.
– Юная мисс, – обратился он ко мне. – Простите, но что-то я вас не узнаю.
– Мы не знакомы, – ответила я, решив сначала попробовать разговорить его, не называя себя. – Но я много слышала о вас, генерал Деланье. И вот, решила познакомиться. Надеюсь, вы не возражаете?
– Не возражаю, мисс…
– Бэлоу. Я Милена Бэлоу, – представилась я.
И снова никакой реакции. В Викторе ничего не дрогнуло при звуке моего имени. Что и неудивительно. Мало ли, сколько девушек с таким именем живёт в Дуалоне. Но… меня это, тем не менее, задело.
– Бэлоу... – Деланье наморщил лоб. – Не припомню фамилии вашей семьи, мисс. Вы не из Гарэна?
– Нет. Я из очень маленького городка. Такого маленького, что он не стоит даже упоминания, – я заставила себя улыбнуться ему. – А на подобном вечере я впервые, – тут да-же не солгала. – Честно говоря, в моей семье нередко говорят о вас. Дело в том, что мой отец мечтал построить военную карьеру, но… у него не вышло. Но он служил под вашим началом. Давно – вы и не вспомните. И у него остались о вас только хорошие воспоминания – как о справедливом честном человеке. И когда я услышала, что вы здесь… не удержалась и подошла к вам.
– Меня радует, что кто-то вспоминает обо мне в таком ключе, – мужчина довольно усмехнулся.
А мне в тот момент хотелось вцепиться ему в лицо. Самодовольный, жестокий… лишивший меня столь многого! Так близко, рядом… Наверное, если бы сейчас Дорей предложил мне убить этого человека, я бы не задумалась, соглашаясь.
– Да, мисс?
– П-простите, – чуть запнувшись, пролепетала я, разглядывая его лицо. – Простите меня – я обозналась.
Военный улыбнулся, отточенным жестом разгладил пышные седые усы.
– Ничего страшного, мисс, бывает, – он оглядел пустой коридор, спросил. – Вам нужна помощь?
– Нет, спасибо, – я чуть натянуто улыбнулась. – Я просто приняла вас за другого.
– Понимаю, – кивнул мужчина. – В таком случае – с вашего позволения…
Он чуть франтовато щёлкнул каблуками, коротко наклонил голову, повернулся, и продолжил свой путь к стеклянным дверям.
Я смотрела в его широкую спину. Обозналась – это был не Деланье. Просто ростом похож, и мундир этот… Я вздохнула разочарованно и облегчённо одновременно. Всё же, не смотря на свою решимость, я нервничала из-за предстоящего разговора с отцом. Если, конечно, я смогу его найти.
– Кажется, мой сын уделяет вам мало внимания, мисс Бэлоу? – я вздрогнула, услышав голос позади себя. – Раз вы сбежали так далеко от остальных гостей.
Обернувшись, я увидела отца Кайомы – Адриана.
– Вовсе нет, мистер Макфей. Просто мне захотелось освежиться, и я немного заблудилась. Но сейчас мне уже пора вернуться к своему спутнику, – мне совершенно не хотелось с ним разговаривать – я ещё помнила его неприятный взгляд. – Поэтому, прошу меня простить.
– Вы давно знакомы с моим сыном? – он сделал шаг, пригородив мне путь.
Я невольно отступила назад:
– Не очень. Где-то с месяц, наверное.
– Вот как – всего месяц... – взгляд Адриана, вновь, скользнул по мне, словно оценивая – от этого меня пробрала противная дрожь.
– Позвольте мне пройти, мистер Макфей, – я постаралась, чтобы мой голос звучал, как можно, спокойнее. – Меня ждут.
– Я так не думаю. Кайома, скорее всего, уже увлёкся кем-то другим, – мужчина сделал шаг ко мне, и мне снова пришлось отступить. – Вы этого не знаете, мисс Бэлоу, но у моего сына очень ветреный характер. Стоит девушке покинуть его поле зрения и он, тут же, о ней забывает, обращая внимания на кого-то ещё. Я, правда, не хотел вас расстраивать, но… такой уж он, – так, разглагольствуя, он всё ближе подходил ко мне и мне пришлось пятиться от него, сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться на этих проклятых шпильках.
«Врёт и не краснеет, – тем не менее, со злостью подумала я. – Как бы я ни относилась к Каю, а характер у него, явно, не такой».
– Простите, но… я, всё-таки, пойду. Может, вы и правы и Кай, действительно, уже забыл обо мне. Тогда мне стоит напомнить ему о себе.
– Не стоит. Вы только расстроитесь ещё больше, – Адриан явно не собирался пропускать меня. – А со мной, мисс Бэлоу, вы можете провести время куда приятнее.
«Мне кажется, или это сейчас был намёк на что-то? Нет, мне показалось! – одёрнула я себя. – На кой чёрт такому человеку сдалась такая девчонка, как я?».
– Извините, но я вынуждена отклонить ваше лестное предложение, – ответила я. – Не хочу вас обременять. Да и… вы нужны вашим гостям.
– Гости подождут, – мужчина, неожиданно, сделал шаг ко мне. – С вами мне куда интереснее, мисс Бэлоу. Я, с удовольствием, покажу вам дом. Знаете, это настоящий лабиринт. Можно быть уверенным, что за дверью столовая, а оказаться, например, в спальне… – последнюю фразу он чуть ли не шепнул.
– Нет, я не хочу! – от испуга я шарахнулась от него, но, как назло, за моей спиной оказалась стена – бежать было некуда.
Я, в отчаянии огляделась, но поблизости никого не было: «Чёрт же меня дёрнул так далеко отойти от остальных гостей!». Оставалось только надеяться, что после моего такого категорического отказа мужчина всё поймёт и отстанет. Но… вышло совсем иначе. Он, чуть ли, не прижал меня к стене своим телом и произнёс:
– Да кого ты пытаешься из себя строить? Ты думаешь, я не понял, что ты не из нашего круга? О, это очевидно – стоит только внимательнее посмотреть на тебя. Поверь, мой сынок не первый раз таскает сюда таких, как ты – продажных девок. Ты же позарилась на его деньги, не так ли? Так, у меня их куда больше. Так что, перестань изображать из себя недотрогу и пошли со мной.
– Нет, вы ошибаетесь! Я не… из тех, кого вы назвали! И ни его, ни ваши деньги меня не интересуют! Поэтому… отпустите меня.
– Врёшь! – мужчина рассмеялся. – Все вы одинаковые! И ты – не исключение. А может… ты ещё совсем неопытна? – вот теперь его глаза загорелись настоящей животной похотью, которую нельзя было ни с чем перепутать. – Если так, то это же прекрасно! Я всему научу тебя…
Руки мужчины опустились на мою талию, потом одна из них пошла ниже, по бедру, и ещё ниже… Мне стало очень страшно и противно. Я никогда не оказывалась в подобной ситуации. Не знала, как реагировать и что делать. Я была совершенно растерянна. Даже забыла, что могу просто закричать. Сердце бешено стучало… Я была просто в ужасе… Адриан коснулся моей груди, начал гладить её… Наконец, оцепенение спало и я, изо всей силы, на которую только была способна, влепила мужчине пощёчину. И тут же об этом пожалела, когда он посмотрел на меня просто с бешеной яростью:
– Ты… Думаешь, тебе это сойдёт с рук? Жалкая девчонка…
Я уже приготовилась к чему угодно, зажмурив глаза. Но… ничего не произошло. Мало того, я почувствовала, что руки Адриана убрались от моего тела. Я боязливо открыла гла-за. Как раз для того, чтобы увидеть, как Кай бьёт своего отца кулаком в лицо!
– Ты совсем рехнулся?! Потерял последние остатки чести и разума?! Хотя, я сомневаюсь, что у тебя когда-нибудь было и то и другое!
От удара Адриан пошатнулся, но смог устоять на ногах. Из уголка его рта потекла кровь. Он смотрел на Кая:
– Поднимаешь руку на родного отца из-за какой-то девки?!
– Родной отец? Уж лучше совсем не иметь отца, чем такое ничтожество, как ты! – с презрением бросил Кай и взял меня за руку. – Идём, Милена. А ты учти, папочка, что сегодня ты меня видел в последний раз в своём доме. Я здесь больше не появлюсь.
– Ха, посмотрим, как ты запоёшь, когда деньги, которые ты неизвестно откуда берёшь, закончатся! – Адриан почти рычал. – Приползёшь, никуда не денешься!
– Даже не надейся, – со злостью произнёс Кайома и, пошёл прочь, потянув меня за собой.
Мы вернулись в общий зал, но не остались там. Кай решительно прошёл сквозь толпу гостей, отдёрнул тяжелую портьеру, скрывающую дальнюю стену – за ней скрывалась высокая стеклянная дверь. Мы оказались на террасе. Прохладный вечерний воздух прият-но коснулся моих обнажённых плеч.
– Как ты, Милена? – голос Макфея был напряжён.
– Нормально. Кажется… – неуверенно сказала я. – Только... – я посмотрела на свои руки – они дрожали. – В общем, я сейчас успокоюсь. Я… Спасибо тебе, Кай. Я так… испугалась, – кажется, я только сейчас поняла, к чему могло привести моё бездействие. – Не знала, что делать. Никогда не попадала в подобные ситуации… поэтому, наверное, и растерялась.
– Прости, – тихо сказал он. Я поражённо уставилась на Кайому – было так странно услышать извинение от этого самоуверенного и, в общем-то, довольно надменного человека. – Я сказал тебе – не принимать от моего отца приглашение на танец. Но я не думал, что ты с ним столкнёшься вот так. Когда он был с матерью, мне показалось, что ты его не заинтересовала. Я ошибся.
И ведь он, действительно, чувствовал вину – я точно могла это сказать. Это было так… странно. За всё время нашего знакомства, я привыкла считать, что Кай не из тех, кто будет за что-то извиняться или признавать свои ошибки. И он спас меня. Теперь я всё больше и больше запутывалась в том: «А какой Кайома Макфей на самом деле?». Эгоистичный высокомерный тиран? Или, в сущности, нормальный парень, которого я только начинала узнавать? Честно говоря, я уже и не знала, что мне думать.
– Ну, я тоже допустила ошибку – не надо было отходить так далеко от людей. Тогда бы ничего бы и не было. А как ты оказался там так вовремя?
– Твои эмоции, – ответил Кай. – По ним сразу стало понятно, что что-то случилось. А в этом доме, если что-то случается, это связано с моим отцом.
– И ты серьёзно говорил, что больше не придёшь в этот дом?
– Да. Не люблю зря бросаться словами. Я давно хотел прекратить визиты сюда. Так что, можешь считать, что ситуация с тобой стала последней каплей. Если хочешь, мы можем уйти прямо сейчас.
– Нет, всё нормально, – несмотря на ситуацию с Адрианом, я не собиралась отступать от своего – найти Виктора Деланье, а тут ещё сквозь открытую дверь террасы заиграла знакомая музыка. – И вообще… что я, зря последние два дня мучилась с этими каблуками и платьем? Может, на танец пригласишь?
Парень усмехнулся, подавая мне руку:
– С удовольствием.
Мы вернулись в зал и присоединились к танцующим. На мгновение мне показалось, что я заблудившаяся в лесу девочка, которая случайно наткнулась на стаю волков, которые только и ждут, когда я совершу малейшую ошибку. Ведь, танцевать в спортзале толь-ко вдвоём – это одно, а когда так много народа – это другое. Не хотелось ударить в грязь лицом перед этими людьми. Но в этот момент я почувствовала руку Кая на своей талии и, почему-то, мне стало так спокойно. Как будто кто-то выключил кнопку в моей голове, отвечающую за страх. Стало совершенно плевать, кто и что обо мне подумает, если я что-то сделаю не так.
«Эффект эмоций Кая, – решила я. – Как тогда – в спортзале».
Как бы там ни было, я больше ни о чём не беспокоилась, а всецело отдалась музыке, позволяя Каю вести меня. Честно говоря, я в момент танца даже не думала о том, как надо двигаться, в какой последовательности и на какой мелодии надо переставлять ноги. Хотя, во время учёбы думала об этом постоянно. А сейчас, я даже перестала замечать людей вокруг. Мне казалось, что во всём этом огромном зале есть только два человека – я и Кай. И больше никого.
Я даже была немного разочарована, когда музыка остановилась и танец закончился.
– Уроки даром не прошли, – к нам подошёл улыбающийся Дэм. – Смотрелись вы вдвоём неплохо.
– Спасибо.
Я тоже улыбнулась полуоборотню, а потом… услышала голос, который я не перепутала бы ни с кем, сколько бы лет ни прошло. Я услышала голос Виктора Деланье.
Глава 23
Я повернула голову и сразу же увидела его – моего отца. Он мало изменился за те семь лет, что я его не видела. Разве что, несильно прибавил в весе. А так… всё те же холодные зелёные глаза, смотрящие на каждого с презрением. Тонкие губы, которые, на моей памяти, никогда не улыбались. Тёмные коротко-стриженные волосы. Высокий, по осанке чувствовалась военная выправка. Одет в синий военный мундир, с золотым аксельбантом на правом плече; на левой стороне груди – несколько рядов орденов и медалей (я знала, что Деланье участвовал в военных действиях, в командующем составе). На поясе висел кортик. Ни дать ни взять – образец военнослужащего и просто мужчины. «Только вот, не отца» – подумала я. Деланье разговаривал с какой-то молодой женщиной, лет двадцати пяти. Она смотрела на собеседника с восхищением и над чем-то смеялась, прикрыв ладошкой рот.
– Вот он, – произнесла я.
– Я вижу, – откликнулся Кай (надо же – теперь даже мысленно я чаще стала его так называть); я почувствовала, как он сжал мою ладонь. – Ты нервничаешь.
– Это пройдёт, – я аккуратно освободилась. – Мне нужно с ним поговорить наедине.
– Ты уверена? – в голосе Кая прозвучало сомнение.
– Да. Я ради этого сюда и пришла.
– Хорошо. Но ты будешь у меня на виду, – заявил кукловод. – Думаю, тебе и самой на сегодня хватило полного… уединения.
– В этом ты прав, – вынуждена была согласиться я. – Дэм… Ты мне должен за то, что связал мою жизнь с Каем. Помнишь об этом?
– Помню, – с готовностью отозвался полуоборотень. – Но мне начало казаться, что… ты не так уж и недовольна этим.
– Без разницы. Ты мне, всё равно, должен. Сможешь увести эту девицу рядом с Деланье куда-нибудь?
Дэмиан оценивающе посмотрел на женщину:
– Запросто.
– Тогда – вперёд.
– Кай, она уже помыкает твоим другом! – с притворным возмущением сказал Дэмиан, но наткнулся на взгляд Макфея. – Ладно-ладно, пошёл я… уводить женщину.
Я не слышала, что именно сказал Дэм, подойдя к разговаривающим. Но, зато, увидела недовольное лицо Деланье и как женщина, улыбнувшись, подаёт руку полуоборотню и тот ведёт её куда-то к столикам с закусками. Теперь, мне оставалось только самой подойти к Виктору. Всего каких-то пара десятков шагов. Но мне они, почему-то, показались очень трудными. Я была так близка к тому, чтобы всё выяснить… К тому, чтобы тайна моего прошлого была, наконец, раскрыта… А я думала о том, что сейчас скажу… отцу… что скажет он…
«Дура! Какая же ты дура, Милена! Ничего хорошего этот человек тебе не скажет! Он, скорее всего, даже не узнает тебя! Но какая разница? Тебе просто нужны ответы и всё. Больше ничего! – говорила я себе. – Ты его не любишь, как и он тебя. Никаких чувств, как у дочери… никаких чувств, как у отца… Единственное, что вас связывает – кровь. Так, зачем ты думаешь о том, как он отреагирует на эту встречу и что скажет?!».
– Милена, я не понимаю твои эмоции, – я вздрогнула, когда Кай дотронулся до моего плеча. – Я думал, что Деланье тебе никто, и что у тебя просто к нему какое-то дело, но… судя по всему, он что-то значит для тебя.
– Ничего он для меня не значит! – я с раздражением стряхнула его руку. – Я просто… волнуюсь перед разговором и всё.
– Ты помнишь…
– Да, я помню, что не могу тебе лгать, и сейчас ты чувствуешь, что я пытаюсь это делать. Но давай отложим этот разговор на потом?
– Ладно, – Кай прищурил глаза. – Но потом ты мне всё расскажешь.
– Да, – и я решительно шагнула в сторону Деланье.
Я подошла к Виктору – он стоял ко мне спиной.
– Генерал Деланье, – позвала я.
Мужчина повернулся ко мне, посмотрел. Я сразу поняла, что он не узнал меня. В его глазах не было никаких эмоций, кроме интереса, когда встречаешь незнакомого человека.
– Юная мисс, – обратился он ко мне. – Простите, но что-то я вас не узнаю.
– Мы не знакомы, – ответила я, решив сначала попробовать разговорить его, не называя себя. – Но я много слышала о вас, генерал Деланье. И вот, решила познакомиться. Надеюсь, вы не возражаете?
– Не возражаю, мисс…
– Бэлоу. Я Милена Бэлоу, – представилась я.
И снова никакой реакции. В Викторе ничего не дрогнуло при звуке моего имени. Что и неудивительно. Мало ли, сколько девушек с таким именем живёт в Дуалоне. Но… меня это, тем не менее, задело.
– Бэлоу... – Деланье наморщил лоб. – Не припомню фамилии вашей семьи, мисс. Вы не из Гарэна?
– Нет. Я из очень маленького городка. Такого маленького, что он не стоит даже упоминания, – я заставила себя улыбнуться ему. – А на подобном вечере я впервые, – тут да-же не солгала. – Честно говоря, в моей семье нередко говорят о вас. Дело в том, что мой отец мечтал построить военную карьеру, но… у него не вышло. Но он служил под вашим началом. Давно – вы и не вспомните. И у него остались о вас только хорошие воспоминания – как о справедливом честном человеке. И когда я услышала, что вы здесь… не удержалась и подошла к вам.
– Меня радует, что кто-то вспоминает обо мне в таком ключе, – мужчина довольно усмехнулся.
А мне в тот момент хотелось вцепиться ему в лицо. Самодовольный, жестокий… лишивший меня столь многого! Так близко, рядом… Наверное, если бы сейчас Дорей предложил мне убить этого человека, я бы не задумалась, соглашаясь.
