Лейтенант уставился на идущую последней Алису, вернее, на её грудь, выпавшую из декольте (всё-таки Айза её высоко подтянула, как она говорила – чтоб соблазнительней выглядело, вот грудь от резких движений и вывалилась), и невпопад спросил: - Все по нужде?
- Угу, припёрло! – выкрикнула Алиса, пробегая мимо лейтенанта. Как только Алиса перешагнула через комингс люка, разделяющего коридоры, этот люк закрыли охранники Торунто, Айза закрутила кремальеру и заклинила её одним из бо сюрикенов. После чего все побежали в сторону ангара.
Один из солдат, стоявших у люка, ведущего в кают-компанию спросил:
- Чего это они? Люк закрыли?
- Наверное до гальюна не добежать боятся, вот и решили это сделать прямо там, поэтому и люк закрыли, стесняются, - ответил другой солдат, третий очень неодобрительно высказался:
- А как же! Стесняются они, своих девок так совсем не стесняются! Совсем распоясались эти адмиралы, до гальюна им лень добежать! Где попало сру…
- Разговорчики! – прикрикнул на своих подчинённых лейтенант, но солдат, говоривший последним, продолжал бурчать:
- Они там кучи наложат, а кто убирать будет? Нас и заставят, мол, не уследили, не обеспечили…
- Догнать! Схватить! Убрать! – заорал, срываясь на визг, выскочивший из кают-компании мужчина в мундире, более роскошном чем адмиральский. Солдаты и лейтенант вытянулись при виде начальства, но один из них продолжал тихо бурчать:
- А что я говорил? Заставят таки нас убирать, да ещё схватить зачем-то это надо. А догонять-то ещё заче… а-а-а, схватить и догнать, чтоб потом отдать это тем, кто там его наложил. Вот адмиралы срут где попало, а нам потом…
Но ни адмирал, ни лейтенант этого не слышали, лейтенант, вытянувшись, докладывал своему начальству:
- Нет никакой возможности догнать, люк закрыт и чем-то заблокирован с той стороны!
- Срочно, всем постам! Задержать, вплоть до физического устранения! – завизжал адмирал, обращаясь к одному из офицеров, из группы выскочивших вслед за ним, тот доложил:
- Перебиты каналы связи, основной и все три дополнительных! Ничего передать и вызвать подмогу мы не можем. Но техники работают, обещают всё наладить через семь минут!
- Ну вот, семь минут у нас есть, думаю, этого хватит, - удовлетворённо сказала Алиса, закрывая какой-то шкафчик на стене коридора. На вопрос Айзы: – Что она там сделала и откуда знает, что у них в запасе семь минут? - Алиса ответила: - Этот «Кого-то победитель» - копия тяжёлого крейсера проекта сто сорок один, я так понимаю, что его просто скопировали с одного из захваченных у содружества, причём неудачно скопировали. У сто сорок первого коммуникации были разнесены, а у этого идут по одному коробу. Откуда я знаю? Ну так я же старший инспектор по боевой подготовке, у меня было время ознакомиться с конструкциями большинства кораблей, а откуда я знаю как устроен крейсер проекта сто сорок один? Изучала, когда училась в Академии Воздушно-космических сил.
- Но позвольте! Она же в содружестве! Как вы могли там учиться? – хоть Уманто тяжело дышал (быстрый бег не способствует нормальному дыханию), но от вопроса удержаться не смог. Алиса (бежавшая рядом с этим адмиралом, но при этом дыхание у неё было таким, будто она неспешно прогуливалась) лишь пожала плечами и, показывая на изгиб коридора, сказала:
- Вот мы и на месте, не останавливаемся!
За углом у полуоткрытого люка толпилась группа людей, в основном там были безоружные техники, кроме отсутствия оружия об этом говорила их одежда – рабочие комбинезоны. Они растерянно переминаясь с ноги на ногу, а у самого люка стояли несколько человек с мощными пневматами, одетые как техники, но их комбинезоны были совсем новыми. Время от времени один из этих людей осторожно всовывал дуло пневмата в щель приоткрытого люка и стрелял. Понятно, что при такой стрельбе попасть он ни в кого не мог, но и его достать не могли. Алиса кивнула охранникам Торунто, мол, этих франтов, маскирующихся под техников в первую очередь. Атака была стремительна, лжетехников уложили несколькими ударами, а настоящие техники прижались к стене и подняли руки, показывая, что они не вооружены. На вопрос Айзы – закрывать ли и этот люк, Алиса ответила:
- Зачем? Только время потеряем, к кораблю!
Хотя Алиса и утверждала, что есть семь минут (а до ангара с ботом добрались не более чем за четыре), но едва успели закрыть люк, как по обшивке бота застучали иглы пневматов. Вообще-то, этого в кабине нельзя было услышать, об этом сообщила Алиса, включившая камеры внешнего обзора. Выполняя стандартную предстартовую процедуру, Алиса запросила разрешение на вылет. Ответом вместо разрешения, что должно было быть началом движения стартового стола, а именно его разворот в сторону приёмно-стартового шлюза, из динамика послышался голос:
- В десантном боте! Немедленно откройте люк и выходите с поднятыми руками, в противном случае открываем огонь из станковых бластеров! Ваш бот будет уничтожен! У вас двадцать секунд для принятия решения!
Алиса не стала отвечать, только пробурчала (это слышали только находящиеся в кабине бота):
- Угу, разбежалась, так я и открою. А эти идиоты думают меня напугать, броня бота выдержит выстрел самого мощного ручного бластера, а вот тем, кто будет стрелять, будет очень плохо! Стрелять из станкового бластера в закрытом пространстве… идиоты! Не иначе как из службы безопасности, армейцы знают, что такого делать нельзя! А эти думают - такой бластер притащили, так их все бояться будут? Сейчас они убедятся, что этого делать нельзя!
Пока Алиса это говорила, бот поднялся на антигравах, развернулся носом к воротам приёмно-стартового шлюза и выстрелил из энергетической пушки, тоже бластера, только очень мощного. Внутренние ворота шлюза разнесло в щепки, а по ангару пронёсся огненный вихрь, уничтожая всё живое. Со словами «надеюсь техники закрыли люк в ангар» Алиса вторым выстрелом вынесла наружные ворота, и бот влетел из ангара. Но он не улетел сразу, а накручивая спираль вокруг крейсера, стал поливать его огнём из энергетической пушки.
- Зачем вы это делаете? Вы не нанесете вреда крейсеру… - начал говорить Исумолото, Алиса с ним согласилась, но пояснила, для чего она стреляет:
- Я это знаю, у него слишком мощная броня, а у меня слабые пушки, я не смогу повредить эту махину, даже если буду стрелять из рельсового орудия, но… на какое-то время я его ослеплю, ненадолго, но нам хватит, чтоб удрать.
- Но вы выведете из строя датчики только энергетических пушек-излучателей, из рельсовых орудий стрелять-то можно будет! – озабоченно возразил Уманто, он, как и остальные адмиралы, хорошо понимающие устройство системы ведения огня, не то что испугался (среди присутствующих адмиралов трусов не было), просто озаботился. Алиса пожала плечами:
- Конечно, рельсовые пушки трудно вывести из строя тем, что у меня сейчас есть, но мы для них слишком мелкая цель. А вот энергетические орудия для нас представляют опасность, но только до тех пор, пока мы не удалимся от этого крейсера. Вот я и сделала так, чтоб они не смогли стрелять какое-то время, нам его будет вполне достаточно, чтоб удрать.
- Ваша… гм, подчинённая так спокойно об этом говорит, как будто речь идёт об учебных манёврах, а не… на кон ведь поставлены наши жизни! – Торунто, стараясь быть спокойным, поинтересовался у Гото. Тот, точно так же, как Алиса, пожимая плечами, ответил:
- Кицунэ уже неоднократно доказала своё умение находить выход из абсолютно тупиковой ситуации. Если ей не удастся нас вытащить, то это не удастся никому! Но я уверен – у неё получится, поэтому расслабьтесь и получайте удовольствие. Что-то мне подсказывает, что не всё ещё кончено.
Исумолото, достав из внутреннего кармана плоскую, но достаточно объёмную фляжку, открутил крышку и, используя её как стаканчик, налил туда специфически пахнущую коричневую жидкость. Протянув этот стаканчик Уманто, произнёс:
- Прошу, это немного успокоит.
Вновь наполняемый стаканчик пошёл по кругу, под завистливыми взглядами охранников, успокаивая адмиралов. Впрочем, Исумолото поделился и с ними, не досталось только Айзе и Зане. Проходу стаканчика по второму кругу воспрепятствовала Алиса (а может, фляжка просто опустела), объявившая:
- Господа, прошу пристегнуться, входим в зону повышенной турбулентности, - адмиралы, и не только они, удивились – какая в космосе может быть зона турбулентности, тем более – повышенной. Алиса прежним голосом профессиональной стюардессы пояснила: - Истребители! Кобры! За минувшие двести лет, так ничего нового и не придумали, только бесконечная модернизация. А вообще-то… что особо менять в удачной конструкции? Но вот то, что они заменили ракеты на энергетические пушки, на пользу не пошло.
- Ракет не так уж много, к тому же их надо размещать на внешних подвесках, а это опасно именно при обстреле истребителя из энергетической пушки. Ракет хватит на минуту боя, расстрелял и всё! Безоружный истребитель бесполезен, - возразил Гото, стараясь выглядеть невозмутимым. Малый десантный бот напоминал экскурсионные челноки не только тем, что не имел отдельной кабины для пилотов (да и пилот был всего-то один), но и большими окнами иллюминаторов. Как и на экскурсионных шаттлах, эти окна не были настоящими иллюминаторами, это были экраны, транслирующие картинку с наружных видеокамер. Вот поэтому здесь, в отличие от обычных окон (точно так же было и в экскурсионных шаттлах), изображение можно было приближать. Пассажиры десантного бота видели нагоняющие истребители очень хорошо, эта картинка радости не доставляла, скорее наоборот – заставляла нервничать: любое попадание в бот вызвало бы его разгерметизацию, а поскольку скафандров не на ком не было, то такое попадание – это была верная гибель! А вот Алису, казалось, такой исход совсем не волновал, она спокойно вела маленькое судёнышко. Маленькое, но совсем не беззащитное. Что Алиса и продемонстрировала, коротким импульсом развернув бот так, чтоб корма поменялась местами с носом, это замедлило полёт бота, но при этом Алиса открыла огонь из носовой рельсовой пушки, комментируя свои действия:
- Бой истребителей в космосе мало чем отличается от такого же боя в атмосфере. Атакующий старается зайти атакуемому в хвост, если не применяются ракеты, в этом случае – выстрелил и забыл, конечно, если тот, в кого стреляют, не поставил помехи. Вот поэтому от ракет на космических истребителях и отказались: маленький боекомплект и незначительная вероятность гарантированного поражения. То ли энергетические пушки, догнал и поливай огнём, пока не сожжёшь! Но для этого надо близко к жертве подойти, относительно близко, а вот рельсовая пушка – это вещь! В умелых руках, естественно.
Давая эти пояснения, Алиса расстреляла шесть вырвавшихся вперёд истребителей, воспользовавшись замешательством остальных, отвернувших стороны, развернула бот и увеличила скорость. Но через несколько минут истребители снова стали нагонять, в этот раз они шли не плотной группой, а пользуясь своим преимуществом в скорости, начали заходить с разных сторон.
- То, что вы показали, Кицунэ, великолепно! Пушкой десантного бота вы сумели уничтожить шесть истребителей! – стараясь выглядеть таким же невозмутимым, как Гото, с наигранной восторженностью произнёс Исумолото. Но то, что он высказал дальше, показало его озабоченность: - Через минуту они нас догонят, тактику они поменяли, и их численное преимущество, которое они имеют, позволит им…
- Иметь преимущество – слишком мало для победы, им надо уметь воспользоваться, - улыбаясь, произнесла Алиса. Словно отвечая ей, из динамика связи пропел чей-то красивый баритон:
- Их восемь, нас двое, расклад перед боем не наш, но мы будем играть!
- Вас двое, но их гораздо больше, чем восемь. Привет, Глеб! – ответила Алиса на том же языке, что пел баритон. Баритон ответил, снова пропев:
- Но козыри надо равнять!
- Ну если ты настаиваешь, устроим дискотеку, жаль только музычка будет слабовата, - ответила Алиса, перещёлкивая какие-то тумблера в стороне от основного пульта управления ботом.
- Кто это? Они же говорят на равалийском! Это язык одной из стран Содружества! – услышав слова песни, тихо, но очень эмоционально произнёс забывший об опасности, нависшей над ними всеми, Уманто. Гото, которому был задан вопрос, так же тихо ответил:
- Пилоты истребителей с «Ноа», это, как вы знаете, крейсер Кицунэ. Жалко, что на нём их только два и, похоже, они оба здесь. Обычно один использует сама Кицунэ, но сейчас там другой пилот.
- Но они же равалийцы! – не мог успокоиться Уманто, начал отвечать Исумолото:
- Кицунэ училась в Содружестве. Там же служила в одном из элитных подразделений, равалийских подразделений, где и приобрела свои навыки, вы сами могли убедится, что…
Договорить Исумолото не смог. Ему помешала какая-то дикая музыка, у которой было несколько ритмов или один ритм, но постоянно меняющийся! Похоже, эта музыка заблокировала все диапазоны, нарушая связь, так как действия истребителей стали какими-то не уверенными и бестолковыми, словно они потеряли командира и теперь не знали, что делать! Мало того, вслед за этой музыкой нарушилось визуальное восприятие - по экранам пошла помеха, размазав изображения и сделав невозможной всякую ориентацию. Но Алису это нисколько не смущало, судя по перегрузкам, бот выполнял какие-то манёвры, а содрогание его корпуса свидетельствовало о том, что из рельсовых пушек ведётся частый огонь. Если Айза и Зана молчали, как молчали и охранники Торунто и Уманто, то сами адмиралы переговаривались, делясь впечатлением об увиденном и услышанном.
- Точно так же был разгромлен авангард второй эскадры флота, направленного в систему Тавота! Мощной эскадры первой волны вторжения! Непонятная помеха, сопровождаемая дикой музыкой, ослепила и лишила связи все корабли! Их всех уничтожили! Тогда были разгромлены две эскадры! Именно это заставило отложить вторжение, чтоб заняться усилением флота!
- Но кто-то же рассказал, как было дело? То есть уничтожили не всех, свидетели того разгрома как-то же спаслись, - Исумолото поинтересовался у Уманто, рассказавшем о печальной судьбе авангарда, о том откуда получены сведения о такой необычной тактике защитников Исании. Тот попытался объяснить, но внимание вех отвлёк Торунто, задавший вопрос:
- Господа, а вы заметили, как появились те два истребителя, что пришли к нам на помощь? Словно возникли ниоткуда: вот их не было и вот они уже здесь! Это был «прыжок»! «Прыжок» внутри системы! А совершили его кораблики класса истребитель! Это невозможно, разве что это…
- Что вы этим хотите сказать? – поинтересовался Исумолото, Торунто пояснил:
- Такие микропрыжки делал флот Тавоты, вернее, эскадра из семи неизвестных кораблей! Представьте только, семи кораблей! И эти семь кораблей, не потеряв ни одного, уничтожили более тридцати наших!
- Что это были за корабли? – поинтересовался Исумолото, Торунто снова объяснил:
- Точно не установлено, но есть предположение, что это была тайлианская эскадра. Удалось записать и расшифровать их некоторые переговоры. Вела эту эскадру некая Таволич. Звание – адмирал, а вот насчёт её внешности совершенно противоречивые сведения: одни утверждают, что это молодая девушка, другие говорят о девочке.
- Угу, припёрло! – выкрикнула Алиса, пробегая мимо лейтенанта. Как только Алиса перешагнула через комингс люка, разделяющего коридоры, этот люк закрыли охранники Торунто, Айза закрутила кремальеру и заклинила её одним из бо сюрикенов. После чего все побежали в сторону ангара.
Один из солдат, стоявших у люка, ведущего в кают-компанию спросил:
- Чего это они? Люк закрыли?
- Наверное до гальюна не добежать боятся, вот и решили это сделать прямо там, поэтому и люк закрыли, стесняются, - ответил другой солдат, третий очень неодобрительно высказался:
- А как же! Стесняются они, своих девок так совсем не стесняются! Совсем распоясались эти адмиралы, до гальюна им лень добежать! Где попало сру…
- Разговорчики! – прикрикнул на своих подчинённых лейтенант, но солдат, говоривший последним, продолжал бурчать:
- Они там кучи наложат, а кто убирать будет? Нас и заставят, мол, не уследили, не обеспечили…
- Догнать! Схватить! Убрать! – заорал, срываясь на визг, выскочивший из кают-компании мужчина в мундире, более роскошном чем адмиральский. Солдаты и лейтенант вытянулись при виде начальства, но один из них продолжал тихо бурчать:
- А что я говорил? Заставят таки нас убирать, да ещё схватить зачем-то это надо. А догонять-то ещё заче… а-а-а, схватить и догнать, чтоб потом отдать это тем, кто там его наложил. Вот адмиралы срут где попало, а нам потом…
Но ни адмирал, ни лейтенант этого не слышали, лейтенант, вытянувшись, докладывал своему начальству:
- Нет никакой возможности догнать, люк закрыт и чем-то заблокирован с той стороны!
- Срочно, всем постам! Задержать, вплоть до физического устранения! – завизжал адмирал, обращаясь к одному из офицеров, из группы выскочивших вслед за ним, тот доложил:
- Перебиты каналы связи, основной и все три дополнительных! Ничего передать и вызвать подмогу мы не можем. Но техники работают, обещают всё наладить через семь минут!
- Ну вот, семь минут у нас есть, думаю, этого хватит, - удовлетворённо сказала Алиса, закрывая какой-то шкафчик на стене коридора. На вопрос Айзы: – Что она там сделала и откуда знает, что у них в запасе семь минут? - Алиса ответила: - Этот «Кого-то победитель» - копия тяжёлого крейсера проекта сто сорок один, я так понимаю, что его просто скопировали с одного из захваченных у содружества, причём неудачно скопировали. У сто сорок первого коммуникации были разнесены, а у этого идут по одному коробу. Откуда я знаю? Ну так я же старший инспектор по боевой подготовке, у меня было время ознакомиться с конструкциями большинства кораблей, а откуда я знаю как устроен крейсер проекта сто сорок один? Изучала, когда училась в Академии Воздушно-космических сил.
- Но позвольте! Она же в содружестве! Как вы могли там учиться? – хоть Уманто тяжело дышал (быстрый бег не способствует нормальному дыханию), но от вопроса удержаться не смог. Алиса (бежавшая рядом с этим адмиралом, но при этом дыхание у неё было таким, будто она неспешно прогуливалась) лишь пожала плечами и, показывая на изгиб коридора, сказала:
- Вот мы и на месте, не останавливаемся!
За углом у полуоткрытого люка толпилась группа людей, в основном там были безоружные техники, кроме отсутствия оружия об этом говорила их одежда – рабочие комбинезоны. Они растерянно переминаясь с ноги на ногу, а у самого люка стояли несколько человек с мощными пневматами, одетые как техники, но их комбинезоны были совсем новыми. Время от времени один из этих людей осторожно всовывал дуло пневмата в щель приоткрытого люка и стрелял. Понятно, что при такой стрельбе попасть он ни в кого не мог, но и его достать не могли. Алиса кивнула охранникам Торунто, мол, этих франтов, маскирующихся под техников в первую очередь. Атака была стремительна, лжетехников уложили несколькими ударами, а настоящие техники прижались к стене и подняли руки, показывая, что они не вооружены. На вопрос Айзы – закрывать ли и этот люк, Алиса ответила:
- Зачем? Только время потеряем, к кораблю!
Хотя Алиса и утверждала, что есть семь минут (а до ангара с ботом добрались не более чем за четыре), но едва успели закрыть люк, как по обшивке бота застучали иглы пневматов. Вообще-то, этого в кабине нельзя было услышать, об этом сообщила Алиса, включившая камеры внешнего обзора. Выполняя стандартную предстартовую процедуру, Алиса запросила разрешение на вылет. Ответом вместо разрешения, что должно было быть началом движения стартового стола, а именно его разворот в сторону приёмно-стартового шлюза, из динамика послышался голос:
- В десантном боте! Немедленно откройте люк и выходите с поднятыми руками, в противном случае открываем огонь из станковых бластеров! Ваш бот будет уничтожен! У вас двадцать секунд для принятия решения!
Алиса не стала отвечать, только пробурчала (это слышали только находящиеся в кабине бота):
- Угу, разбежалась, так я и открою. А эти идиоты думают меня напугать, броня бота выдержит выстрел самого мощного ручного бластера, а вот тем, кто будет стрелять, будет очень плохо! Стрелять из станкового бластера в закрытом пространстве… идиоты! Не иначе как из службы безопасности, армейцы знают, что такого делать нельзя! А эти думают - такой бластер притащили, так их все бояться будут? Сейчас они убедятся, что этого делать нельзя!
Пока Алиса это говорила, бот поднялся на антигравах, развернулся носом к воротам приёмно-стартового шлюза и выстрелил из энергетической пушки, тоже бластера, только очень мощного. Внутренние ворота шлюза разнесло в щепки, а по ангару пронёсся огненный вихрь, уничтожая всё живое. Со словами «надеюсь техники закрыли люк в ангар» Алиса вторым выстрелом вынесла наружные ворота, и бот влетел из ангара. Но он не улетел сразу, а накручивая спираль вокруг крейсера, стал поливать его огнём из энергетической пушки.
- Зачем вы это делаете? Вы не нанесете вреда крейсеру… - начал говорить Исумолото, Алиса с ним согласилась, но пояснила, для чего она стреляет:
- Я это знаю, у него слишком мощная броня, а у меня слабые пушки, я не смогу повредить эту махину, даже если буду стрелять из рельсового орудия, но… на какое-то время я его ослеплю, ненадолго, но нам хватит, чтоб удрать.
- Но вы выведете из строя датчики только энергетических пушек-излучателей, из рельсовых орудий стрелять-то можно будет! – озабоченно возразил Уманто, он, как и остальные адмиралы, хорошо понимающие устройство системы ведения огня, не то что испугался (среди присутствующих адмиралов трусов не было), просто озаботился. Алиса пожала плечами:
- Конечно, рельсовые пушки трудно вывести из строя тем, что у меня сейчас есть, но мы для них слишком мелкая цель. А вот энергетические орудия для нас представляют опасность, но только до тех пор, пока мы не удалимся от этого крейсера. Вот я и сделала так, чтоб они не смогли стрелять какое-то время, нам его будет вполне достаточно, чтоб удрать.
- Ваша… гм, подчинённая так спокойно об этом говорит, как будто речь идёт об учебных манёврах, а не… на кон ведь поставлены наши жизни! – Торунто, стараясь быть спокойным, поинтересовался у Гото. Тот, точно так же, как Алиса, пожимая плечами, ответил:
- Кицунэ уже неоднократно доказала своё умение находить выход из абсолютно тупиковой ситуации. Если ей не удастся нас вытащить, то это не удастся никому! Но я уверен – у неё получится, поэтому расслабьтесь и получайте удовольствие. Что-то мне подсказывает, что не всё ещё кончено.
Исумолото, достав из внутреннего кармана плоскую, но достаточно объёмную фляжку, открутил крышку и, используя её как стаканчик, налил туда специфически пахнущую коричневую жидкость. Протянув этот стаканчик Уманто, произнёс:
- Прошу, это немного успокоит.
Вновь наполняемый стаканчик пошёл по кругу, под завистливыми взглядами охранников, успокаивая адмиралов. Впрочем, Исумолото поделился и с ними, не досталось только Айзе и Зане. Проходу стаканчика по второму кругу воспрепятствовала Алиса (а может, фляжка просто опустела), объявившая:
- Господа, прошу пристегнуться, входим в зону повышенной турбулентности, - адмиралы, и не только они, удивились – какая в космосе может быть зона турбулентности, тем более – повышенной. Алиса прежним голосом профессиональной стюардессы пояснила: - Истребители! Кобры! За минувшие двести лет, так ничего нового и не придумали, только бесконечная модернизация. А вообще-то… что особо менять в удачной конструкции? Но вот то, что они заменили ракеты на энергетические пушки, на пользу не пошло.
- Ракет не так уж много, к тому же их надо размещать на внешних подвесках, а это опасно именно при обстреле истребителя из энергетической пушки. Ракет хватит на минуту боя, расстрелял и всё! Безоружный истребитель бесполезен, - возразил Гото, стараясь выглядеть невозмутимым. Малый десантный бот напоминал экскурсионные челноки не только тем, что не имел отдельной кабины для пилотов (да и пилот был всего-то один), но и большими окнами иллюминаторов. Как и на экскурсионных шаттлах, эти окна не были настоящими иллюминаторами, это были экраны, транслирующие картинку с наружных видеокамер. Вот поэтому здесь, в отличие от обычных окон (точно так же было и в экскурсионных шаттлах), изображение можно было приближать. Пассажиры десантного бота видели нагоняющие истребители очень хорошо, эта картинка радости не доставляла, скорее наоборот – заставляла нервничать: любое попадание в бот вызвало бы его разгерметизацию, а поскольку скафандров не на ком не было, то такое попадание – это была верная гибель! А вот Алису, казалось, такой исход совсем не волновал, она спокойно вела маленькое судёнышко. Маленькое, но совсем не беззащитное. Что Алиса и продемонстрировала, коротким импульсом развернув бот так, чтоб корма поменялась местами с носом, это замедлило полёт бота, но при этом Алиса открыла огонь из носовой рельсовой пушки, комментируя свои действия:
- Бой истребителей в космосе мало чем отличается от такого же боя в атмосфере. Атакующий старается зайти атакуемому в хвост, если не применяются ракеты, в этом случае – выстрелил и забыл, конечно, если тот, в кого стреляют, не поставил помехи. Вот поэтому от ракет на космических истребителях и отказались: маленький боекомплект и незначительная вероятность гарантированного поражения. То ли энергетические пушки, догнал и поливай огнём, пока не сожжёшь! Но для этого надо близко к жертве подойти, относительно близко, а вот рельсовая пушка – это вещь! В умелых руках, естественно.
Давая эти пояснения, Алиса расстреляла шесть вырвавшихся вперёд истребителей, воспользовавшись замешательством остальных, отвернувших стороны, развернула бот и увеличила скорость. Но через несколько минут истребители снова стали нагонять, в этот раз они шли не плотной группой, а пользуясь своим преимуществом в скорости, начали заходить с разных сторон.
- То, что вы показали, Кицунэ, великолепно! Пушкой десантного бота вы сумели уничтожить шесть истребителей! – стараясь выглядеть таким же невозмутимым, как Гото, с наигранной восторженностью произнёс Исумолото. Но то, что он высказал дальше, показало его озабоченность: - Через минуту они нас догонят, тактику они поменяли, и их численное преимущество, которое они имеют, позволит им…
- Иметь преимущество – слишком мало для победы, им надо уметь воспользоваться, - улыбаясь, произнесла Алиса. Словно отвечая ей, из динамика связи пропел чей-то красивый баритон:
- Их восемь, нас двое, расклад перед боем не наш, но мы будем играть!
- Вас двое, но их гораздо больше, чем восемь. Привет, Глеб! – ответила Алиса на том же языке, что пел баритон. Баритон ответил, снова пропев:
- Но козыри надо равнять!
- Ну если ты настаиваешь, устроим дискотеку, жаль только музычка будет слабовата, - ответила Алиса, перещёлкивая какие-то тумблера в стороне от основного пульта управления ботом.
- Кто это? Они же говорят на равалийском! Это язык одной из стран Содружества! – услышав слова песни, тихо, но очень эмоционально произнёс забывший об опасности, нависшей над ними всеми, Уманто. Гото, которому был задан вопрос, так же тихо ответил:
- Пилоты истребителей с «Ноа», это, как вы знаете, крейсер Кицунэ. Жалко, что на нём их только два и, похоже, они оба здесь. Обычно один использует сама Кицунэ, но сейчас там другой пилот.
- Но они же равалийцы! – не мог успокоиться Уманто, начал отвечать Исумолото:
- Кицунэ училась в Содружестве. Там же служила в одном из элитных подразделений, равалийских подразделений, где и приобрела свои навыки, вы сами могли убедится, что…
Договорить Исумолото не смог. Ему помешала какая-то дикая музыка, у которой было несколько ритмов или один ритм, но постоянно меняющийся! Похоже, эта музыка заблокировала все диапазоны, нарушая связь, так как действия истребителей стали какими-то не уверенными и бестолковыми, словно они потеряли командира и теперь не знали, что делать! Мало того, вслед за этой музыкой нарушилось визуальное восприятие - по экранам пошла помеха, размазав изображения и сделав невозможной всякую ориентацию. Но Алису это нисколько не смущало, судя по перегрузкам, бот выполнял какие-то манёвры, а содрогание его корпуса свидетельствовало о том, что из рельсовых пушек ведётся частый огонь. Если Айза и Зана молчали, как молчали и охранники Торунто и Уманто, то сами адмиралы переговаривались, делясь впечатлением об увиденном и услышанном.
- Точно так же был разгромлен авангард второй эскадры флота, направленного в систему Тавота! Мощной эскадры первой волны вторжения! Непонятная помеха, сопровождаемая дикой музыкой, ослепила и лишила связи все корабли! Их всех уничтожили! Тогда были разгромлены две эскадры! Именно это заставило отложить вторжение, чтоб заняться усилением флота!
- Но кто-то же рассказал, как было дело? То есть уничтожили не всех, свидетели того разгрома как-то же спаслись, - Исумолото поинтересовался у Уманто, рассказавшем о печальной судьбе авангарда, о том откуда получены сведения о такой необычной тактике защитников Исании. Тот попытался объяснить, но внимание вех отвлёк Торунто, задавший вопрос:
- Господа, а вы заметили, как появились те два истребителя, что пришли к нам на помощь? Словно возникли ниоткуда: вот их не было и вот они уже здесь! Это был «прыжок»! «Прыжок» внутри системы! А совершили его кораблики класса истребитель! Это невозможно, разве что это…
- Что вы этим хотите сказать? – поинтересовался Исумолото, Торунто пояснил:
- Такие микропрыжки делал флот Тавоты, вернее, эскадра из семи неизвестных кораблей! Представьте только, семи кораблей! И эти семь кораблей, не потеряв ни одного, уничтожили более тридцати наших!
- Что это были за корабли? – поинтересовался Исумолото, Торунто снова объяснил:
- Точно не установлено, но есть предположение, что это была тайлианская эскадра. Удалось записать и расшифровать их некоторые переговоры. Вела эту эскадру некая Таволич. Звание – адмирал, а вот насчёт её внешности совершенно противоречивые сведения: одни утверждают, что это молодая девушка, другие говорят о девочке.
