Вопль, вернее, рёв восторга был ответом на эти слова.
- Кто бы сомневался, - тихо, но Листик и Лиша слышали, проговорила Милисента. На Каприне осталось всего несколько дракланов, остальные, разделившись, отправились в Артарх и с сёстрами, охотиться на вампиров.
Саманта, довольно быстро навела порядок и объединённая армия, выстроившись в походную колонну, двинулась в путь. Портал на Иртарон открылся прямо в степи, Рамана удивлённо спросила у Саманты:
- Ты теперь и так можешь? Воистину, возможности Инеда безграничны, меня только интересует, почему такой способностью он не наделил нас — остальных снежных драконов?
- Ты преувеличиваешь его возможности, он всё же не творец. А такие способности – перемещаться между мирами могут быть только у богов. Богов Инед сотворить или вывести, как снежных драконов, не может. А снежных драконов он сотворил не с нуля, да ты сама знаешь.
- Как базовый материал он взял дракланов, - согласно кивнула Рамана. Саманта тоже кивнула и пояснила, откуда у неё появилась способность ходить между мирами и строить порталы, как это могли делать Листик и Милисента:
- Часть силы бог стужи передал своей младшей богине.
- То есть тебе, - хмыкнула Рамана, глядя на Саманту, та снова согласно кивнула. Бронзоволосая задумчиво проговорила: - Но Листик и Милисента так умели, когда ещё не были богинями. Предположим, что они обладали такими способностями потому, что были как бы заготовками богинь. В принципе, такое может быть, то, что сделало их богинями, ни один дракон не выдержал бы — погиб. Но Ветика?.. Она-то богиней так и не стала! Но такие способности – «смотреть» и «ходить» между мирами у неё были!
- Может она тоже была такой «заготовкой», только не использованной. Не успела стать, а может не смогла... - так же задумчиво, как и Рамана, проговорила Саманта.
- Может быть, - кивнула Рамана, - способности были, но в недостаточной мере, даже Инед ничего сделать не мог для своей дочери, ведь и Листика он довольно долго вёл к этому результату. Возможно, Листик стала бы младшей богиней, без всех тех испытаний, что выпали на её долю...
- Но вмешалась Многоликая... – произнесла Саманта. Рамана хотела, ответить, но не успела. Ей помешал крик:
- Смотрите! Смотрите!
Колонна сводной армии остановилась, орки, эльфы, гномы и люди задрали головы и смотрели в небо. Там открылся портал и из него, словно на параде, держа равнение, вылетали пятёрки драконов.
- Одна, две, три… Шесть!
- Листик привела свою гвардию, не всю, большую часть, - произнесла Рамана, тоже глядя в небо.
Как оказалось, Саманта провела сводный отряд, вернее маленькую армию не сразу в мир Иртарон, сказав, что хоть она в победе и не сомневается, но достичь её надо, понеся как можно меньшие потери, поэтому переход непосредственно в тот мир будет скрытый. Драконы, немного покрасовавшись в небе, словно демонстрируя свою мощь, исчезли. А в открывшийся новый портал прошёл отряд, состоящий только из наёмников и группы охотников Арониуса. В отряде ещё были Рамана, Тиасса, и гордо восседавшая на гилассе Лиша, Листика и Милисенты не было. Увидев, что Маара хочет что-то спросить, Салли сказала:
- Эльфы, гномы и орки никуда не делись, они идут с нами. Их накрыли пологом невидимости, драконы тоже будут на месте в нужный момент.
- Накрыты пологом невидимости, - понятливо кивнула Маара, Салли покачала головой:
- Нет, они вслед за нами не прошли, но с ними Листик и Милисента, а они умеют «смотреть» и могут открыть портал в любой момент и в любую точку.
- Ты давно говоришь - «смотреть», я так поняла, что они могут заглядывать из мира в мир? Так все они... - Маара кивнула в сторону Раманы и Тиассы, намекая, что те тоже обладают подобным умением, Салли снова покачала головой:
- Нет, так умеют только Листик и Милисента, возможно, ещё некоторые боги, не все. Я сама толком не знаю, как это делается, но Листик умеет не только сама «смотреть», но и показывать другим. Она словно открывает межмировой переход в виде окна. С этой стороны в это «окно» можно посмотреть, а с той его не видно. Так что не волнуйся, драконы появятся, когда это будет нужно.
- Ну, теперь это мне всё понятно, не ясно только зачем все эти предосторожности? При таком-то перевесе сил?
- Мы не знаем, насколько больший перевес мы имеем, - ответила Салли на вопрос Маары, - судя по тому письму, что получил Арониус от короля Таронара, там несколько вампирских кланов. Саманта хочет выманить их, так чтоб они все участвовали в битве, чтоб потом не гоняться за каждым вампиром по отдельности. К тому же есть подозрения, да что подозрения — уверенность! Что там присутствует вампирий бог, он-то и является целью наших драконов.
- А купола? Из разговоров я поняла, что на Эсфинэле тоже был чёрный купол-ловушка, куда попала эльфийская богиня? Так?
Салли просто кивнула, а Маара продолжила расспросы:
- Его Листик снова уничтожила?
- На этот раз Листик не смогла это сделать, ей помог... Впрочем, кто ей помог, я только догадываюсь, меня тоже немного пугают те силы, что вступили в игру.
Маара ничего не ответила, только покачала головой, ей подмигнула русоволосая девушка. Саманта поменяла цвет волос и теперь стала обычным человеком, по крайней мере, никаких признаков того, что она сильный маг или что-то большее, не наблюдалось. Маара завистливо вздохнула — ей бы так уметь менять внешность на ходу, при её профессии это значительно облегчило бы жизнь.
Сводный отряд подошёл к городским воротам, и гроссмейстер Арониус на вопрос стражника небрежно ответил:
- Отряд охотников, по приглашению короля Таронара.
- Давно вас ждём! - обрадовался стражник и пожаловался: - Совсем житья от вампиров нет! Сегодня ночью напали на стражу северной башни, там почти все погибли! Вы не смотрите, что сейчас всё спокойно, они уже и днём нападают, хотя должны только ночью, вон уже к самой столице подобрались! Половину королевства уже захватили! Что там делается, никто не знает!
Рамана переглянулась с Салли и сказала, обращаясь к Арониусу:
- И днём нападают, а такое возможно только при мощной магической поддержке. На солнце могут находиться только очень старые вампиры. Остальных кто-то защищает от солнечных лучей, а это может только их бог. Судя по тому, что захвачено полкоролевства, здесь должно быть не меньше полусотни и не гнёзд, а кланов.
Арониус согласно кивнул, он пришёл к тому же выводу. Кивнул и благодарно посмотрел на Салли. Вампиров было столько, что с ними не справился бы весь орден охотников, и если бы драконы не пришли на помощь, то... Королевство Канимия было бы потеряно, вернее захвачено вампирами. Подобные прецеденты уже были, и отбить захваченное вампирами стоило больших жертв, но в большинстве случаев это не удавалось и, в итоге, в таких землях не оставалось людей.
Король Канимии Таронар Четвёртый смотрел в окно, возможно, это последний день, когда он вот так смотрит на свою столицу. Если вампиры пойдут на штурм, а король не сомневался, что это произойдёт, город придётся оставить. В лабиринте улиц вампирам противостоять невозможно. В чистом поле ещё есть шанс — стрелы с серебряными наконечниками не дадут вампирам приблизиться к боевым порядкам, а большие костры разгонят ночную темноту, но город так отстоять не получится — слишком большой периметр внешних стен. К тому же стены не защищают от атаки с воздуха, а вампиры почему-то могут атаковать и днём.
Таронар вздрогнул и обернулся, в дверях стоял всего лишь глашатай. Он стукнул посохом об пол и торжественно объявил:
- Гроссмейстер ордена охотников, Арониус!
В зал вошёл не только Арониус, его-то Таронар знал, с ним была ещё группа незнакомых девушек. Хотя Салли король тоже знал, но не она приковала к себе взгляд Таронара, среди девушек была бронзоволосая красавица! Король с трудом отвёл от неё взгляд и удивлённо поднял бровь: среди вошедших были две девочки — лет одиннадцати-двенадцати со светло-каштановыми волосами и рыженькая, совсем малявка. Эта малявка, оглядевшись, спросила:
- А где же мороженое?
- Лиша! Мороженое будет после того, как с вампирами разберёмся, - сделав строгое лицо, ответила русоволосая девушка, но рыжую малявку замечание ничуть не смутило. Она, надув губы, заявила:
- Так чего мы ждём? Давай быстро разбираться! Мороженое может же растаять!
- Лиша, не волнуйся, не растает, - улыбнулась бронзоволосая красавица. Рыженькую малышку поддержала вторая девочка:
- Да, действительно — чего ждать? Раньше начнём, раньше за стол сядем!
- Тиасса! Я понимаю — Лиша! Но ты, магистр, без пяти минут заведующая кафедрой... – очередной раз упрекнула Тиассу Рамана.
- Магистры тоже мороженого хотят! А вот стану заведующей кафедрой...
- Думаешь, перестанут мороженое давать? - усмехнулась бронзоволосая, перебив девочку со светло-каштановыми волосами. Вместо девочки ответила русоволосая девушка:
- Просто заведующей кафедрой нельзя столько мороженного лопать, решат, что она злоупотребляет служебным положением.
- Ага! - ответила девочка и, точно так же надув губы, как рыженькая малявка, заявила: - Саманта! Ты должна Листика и Лишу воспитывать, а не меня!
? Ага! Без мороженого я воспитываться не желаю! - тут же отреагировала рыжая девочка и, перестав дуться, важно заявила: - Детей надо воспитывать не наказанием, в виде лишения мороженного, а разработав гибкую систему поощрений, стимулирующих ребёнка к выполнению задач ему предлагаемых. Система поощрений наилучшим образом раскрывает способности...
- Лиша! Перестань читать мысли! - в один голос закричали бронзоволосая и русоволосая, а девочка с светло-каштановыми волосами ехидно спросила:
- Интересно, у кого она это вытянула, насколько же должен быть ярким образ, чтоб так точно сформулировать...
- Тиасса! - опять в один голос закричали девушки, на этот раз на девочку со светло-каштановыми волосами, а она, снова надув губы, укоризненно заявила:
- На вас не угодишь! Когда я хочу мороженого, то вы требуете, чтоб я была взрослой - магистром. Когда я вам высказываю свои суждения, как магистр и будущая заведующая кафедрой, вы опять недовольны! Вот сменю ипостась и покусаю!
- Я тоже покусаю, раз мороженого не дают! - поддержала старшую подругу рыженькая малышка.
- Саманта, давай, воспитывай её скорее, пока она кусаться не начала! - не выдержала и засмеялась Салли, Лиша тут же добавила:
- Физического воздействия потёртым солдатским ремнём не применять!
- Почему потёртым? - не поняла бронзоволосая.
- А потому, Рамана, что от частого употребления ремень в негодность придёт, новый жалко, - пояснила Саманта, показывая чей мысленный образ увидела Лиша, - воспитывать-то обеих придётся, магистра тоже! И делать это часто!
- Ой, ой, - обе девочки спрятались за Салли и оттуда показали Саманте язык. Язык у обеих был чёрный и раздвоенный на конце.
- Вы ещё зашипите, - ехидно заметила Рамана, и девочки дружно зашипели, очень громко, так обычные человеческие дети не смогли бы.
- Ну как вам не стыдно! - пристыдила расшалившихся малышек Саманта и, показав на Таронара, укоризненно покачала головой: - Что о вас король подумает?
- Вот это и подумает, - сказала Лиша, показывая на возникшую посреди зала огромную змею с раздутым капюшоном.
- Лиша! - опять одновременно закричали на девочку Саманта и Рамана.
- Извините, ваше величество, - обратилась Салли к забравшемуся на трон с ногами королю. А не обращающие на окружающих внимания Лиша и Тиасса затеяли спор.
- Где ты видела гарымзу с капюшоном? - критически оглядывая выглядевшую такой опасной гигантскую змею, спрашивала Тиасса.
- Я не видела, Листик рассказывала. Ну и подумаешь – не бывает таких змей с капюшоном, но так же красивее! - ответила Лиша, и капюшон у змеи стал больше и покрылся цветочным орнаментом, напоминавшим эльфийские узоры. Девочка критически оглядела покачивающуюся на хвосте, словно готовившуюся к броску, змею и спросила: - Правда, здорово?!
- Иллюзия должна быть максимально достоверной, - тоном лектора произнесла Тиасса, хихикнула, и у змеи выросли лапы. Лиша покивала головой, соглашаясь, и у лап появились перепонки. Кроме того, сами лапы покраснели и стали очень похожи на утиные, змея, перестав раскачиваться, застыла, казалось, сама удивлённая произошедшей с ней метаморфозой.
- А лапы зачем, да ещё такие? - удивилась Рамана.
- Чтоб удобнее плавать было, - серьёзно пояснила Лиша.
- Где же такое видано, чтоб у гарымзы были утиные лапы? - ещё больше удивилась бронзоволосая.
- Вот! Тут и видано! - заявила рыжая девочка, показывая на покрасневшую, словно застеснявшуюся своего вида змею. Король, так и сидевший на троне поджав ноги, спросил у Саманты, с опаской глядя на змею, начавшую покрываться синими цветочками:
- Кто это?
- Гарымза, большая змея из мира Гелла. Она, мало того, что душит, как удав, так ещё и ядовитая. Нападает из засады — ответила Саманта и, посмотрев на красную, с утиными лапами, но при этом в синий цветочек змею, сказала: - Это всё хорошо, но мы прибыли сюда для того чтоб...
- Чем вы тут занимаетесь? Вампиры уже атакуют! - возмущённо спросила появившаяся Милисента, показав в окно. Небо там стало чёрным от летящих кровососов, яркое солнце им нисколько не мешало. За тёмной тучей проступала большая чёрная фигура. Саманта поклонилась и со словами «Извините, я к войскам» исчезла, вслед за ней исчезла и Милисента. Рамана перевела взгляд с чёрной фигуры на лапчатую змею и задумчиво произнесла:
- А это мысль! Удивить - значит почти победить.
И улыбнувшись Лише, спросила:
- Ты позволишь использовать твоё творение для общей победы?
Лиша важно кивнула, и они с Раманой тоже исчезли, с криком «А я?» за ними последовала Тиасса. Король Таронар опустил ноги на пол и удивлёно спросил:
- Они куда делись и что за войска?
- Объединённая армия эльфов, гномов и орков, прибывшая вам на помощь, - начала объяснять Салли, - с таким количеством вампиров орден охотников может и не справиться, поэтому мы запросили подмогу у союзников. Чтоб не подвергать ваших подданных опасности, так как они вряд ли смогут противостоять вампирам, союзные войска заняли позицию перед городом, спровоцировав противника на общую атаку.
- Смотрите! - закричал Арониус, показывая в небо. Там в огромного вампира, в то его место, что пониже спины, вцепилась красная лапчатая змея. Вампиры сами кусают свою жертву, а их никто и не пытается укусить. Внезапное и коварное нападение с тыла, да ещё и в такое место, оказалось полной неожиданностью для бога-вампира, оно не было для него опасным, но выбило из колеи и отвлекло внимание. Змея вцепилась мёртвой хваткой, её красные лапы молотили по воздуху, иногда задевая вампира, не давая тому сосредоточиться, а змея ещё и рычала, но как-то странно — с какими-то всхлипывающими повизгиваниями.
- Всё-таки не получается у Лишы сконцентрироваться, - прокомментировала взвизги змеи Салли, - надо или рычать, или хохотать, совмещать не получается.
- Это эта... Как её... Гарымза? Настоящая? - спросил король, глядя на змею, красным хвостом мотающуюся за богом вампиром.
? Да нет, иллюзия, - покачала головой Салли, - управляет Рамана, помогает ей Тиасса, а визжит и хохочет Лиша, хотя... Вот это точно Тиасса, - после особо громкого взвизга змея хрюкнула.
- Кто бы сомневался, - тихо, но Листик и Лиша слышали, проговорила Милисента. На Каприне осталось всего несколько дракланов, остальные, разделившись, отправились в Артарх и с сёстрами, охотиться на вампиров.
Саманта, довольно быстро навела порядок и объединённая армия, выстроившись в походную колонну, двинулась в путь. Портал на Иртарон открылся прямо в степи, Рамана удивлённо спросила у Саманты:
- Ты теперь и так можешь? Воистину, возможности Инеда безграничны, меня только интересует, почему такой способностью он не наделил нас — остальных снежных драконов?
- Ты преувеличиваешь его возможности, он всё же не творец. А такие способности – перемещаться между мирами могут быть только у богов. Богов Инед сотворить или вывести, как снежных драконов, не может. А снежных драконов он сотворил не с нуля, да ты сама знаешь.
- Как базовый материал он взял дракланов, - согласно кивнула Рамана. Саманта тоже кивнула и пояснила, откуда у неё появилась способность ходить между мирами и строить порталы, как это могли делать Листик и Милисента:
- Часть силы бог стужи передал своей младшей богине.
- То есть тебе, - хмыкнула Рамана, глядя на Саманту, та снова согласно кивнула. Бронзоволосая задумчиво проговорила: - Но Листик и Милисента так умели, когда ещё не были богинями. Предположим, что они обладали такими способностями потому, что были как бы заготовками богинь. В принципе, такое может быть, то, что сделало их богинями, ни один дракон не выдержал бы — погиб. Но Ветика?.. Она-то богиней так и не стала! Но такие способности – «смотреть» и «ходить» между мирами у неё были!
- Может она тоже была такой «заготовкой», только не использованной. Не успела стать, а может не смогла... - так же задумчиво, как и Рамана, проговорила Саманта.
- Может быть, - кивнула Рамана, - способности были, но в недостаточной мере, даже Инед ничего сделать не мог для своей дочери, ведь и Листика он довольно долго вёл к этому результату. Возможно, Листик стала бы младшей богиней, без всех тех испытаний, что выпали на её долю...
- Но вмешалась Многоликая... – произнесла Саманта. Рамана хотела, ответить, но не успела. Ей помешал крик:
- Смотрите! Смотрите!
Колонна сводной армии остановилась, орки, эльфы, гномы и люди задрали головы и смотрели в небо. Там открылся портал и из него, словно на параде, держа равнение, вылетали пятёрки драконов.
- Одна, две, три… Шесть!
- Листик привела свою гвардию, не всю, большую часть, - произнесла Рамана, тоже глядя в небо.
Глава двенадцатая. Лапчатая змея и появление нового снежного дракона.
Как оказалось, Саманта провела сводный отряд, вернее маленькую армию не сразу в мир Иртарон, сказав, что хоть она в победе и не сомневается, но достичь её надо, понеся как можно меньшие потери, поэтому переход непосредственно в тот мир будет скрытый. Драконы, немного покрасовавшись в небе, словно демонстрируя свою мощь, исчезли. А в открывшийся новый портал прошёл отряд, состоящий только из наёмников и группы охотников Арониуса. В отряде ещё были Рамана, Тиасса, и гордо восседавшая на гилассе Лиша, Листика и Милисенты не было. Увидев, что Маара хочет что-то спросить, Салли сказала:
- Эльфы, гномы и орки никуда не делись, они идут с нами. Их накрыли пологом невидимости, драконы тоже будут на месте в нужный момент.
- Накрыты пологом невидимости, - понятливо кивнула Маара, Салли покачала головой:
- Нет, они вслед за нами не прошли, но с ними Листик и Милисента, а они умеют «смотреть» и могут открыть портал в любой момент и в любую точку.
- Ты давно говоришь - «смотреть», я так поняла, что они могут заглядывать из мира в мир? Так все они... - Маара кивнула в сторону Раманы и Тиассы, намекая, что те тоже обладают подобным умением, Салли снова покачала головой:
- Нет, так умеют только Листик и Милисента, возможно, ещё некоторые боги, не все. Я сама толком не знаю, как это делается, но Листик умеет не только сама «смотреть», но и показывать другим. Она словно открывает межмировой переход в виде окна. С этой стороны в это «окно» можно посмотреть, а с той его не видно. Так что не волнуйся, драконы появятся, когда это будет нужно.
- Ну, теперь это мне всё понятно, не ясно только зачем все эти предосторожности? При таком-то перевесе сил?
- Мы не знаем, насколько больший перевес мы имеем, - ответила Салли на вопрос Маары, - судя по тому письму, что получил Арониус от короля Таронара, там несколько вампирских кланов. Саманта хочет выманить их, так чтоб они все участвовали в битве, чтоб потом не гоняться за каждым вампиром по отдельности. К тому же есть подозрения, да что подозрения — уверенность! Что там присутствует вампирий бог, он-то и является целью наших драконов.
- А купола? Из разговоров я поняла, что на Эсфинэле тоже был чёрный купол-ловушка, куда попала эльфийская богиня? Так?
Салли просто кивнула, а Маара продолжила расспросы:
- Его Листик снова уничтожила?
- На этот раз Листик не смогла это сделать, ей помог... Впрочем, кто ей помог, я только догадываюсь, меня тоже немного пугают те силы, что вступили в игру.
Маара ничего не ответила, только покачала головой, ей подмигнула русоволосая девушка. Саманта поменяла цвет волос и теперь стала обычным человеком, по крайней мере, никаких признаков того, что она сильный маг или что-то большее, не наблюдалось. Маара завистливо вздохнула — ей бы так уметь менять внешность на ходу, при её профессии это значительно облегчило бы жизнь.
Сводный отряд подошёл к городским воротам, и гроссмейстер Арониус на вопрос стражника небрежно ответил:
- Отряд охотников, по приглашению короля Таронара.
- Давно вас ждём! - обрадовался стражник и пожаловался: - Совсем житья от вампиров нет! Сегодня ночью напали на стражу северной башни, там почти все погибли! Вы не смотрите, что сейчас всё спокойно, они уже и днём нападают, хотя должны только ночью, вон уже к самой столице подобрались! Половину королевства уже захватили! Что там делается, никто не знает!
Рамана переглянулась с Салли и сказала, обращаясь к Арониусу:
- И днём нападают, а такое возможно только при мощной магической поддержке. На солнце могут находиться только очень старые вампиры. Остальных кто-то защищает от солнечных лучей, а это может только их бог. Судя по тому, что захвачено полкоролевства, здесь должно быть не меньше полусотни и не гнёзд, а кланов.
Арониус согласно кивнул, он пришёл к тому же выводу. Кивнул и благодарно посмотрел на Салли. Вампиров было столько, что с ними не справился бы весь орден охотников, и если бы драконы не пришли на помощь, то... Королевство Канимия было бы потеряно, вернее захвачено вампирами. Подобные прецеденты уже были, и отбить захваченное вампирами стоило больших жертв, но в большинстве случаев это не удавалось и, в итоге, в таких землях не оставалось людей.
Король Канимии Таронар Четвёртый смотрел в окно, возможно, это последний день, когда он вот так смотрит на свою столицу. Если вампиры пойдут на штурм, а король не сомневался, что это произойдёт, город придётся оставить. В лабиринте улиц вампирам противостоять невозможно. В чистом поле ещё есть шанс — стрелы с серебряными наконечниками не дадут вампирам приблизиться к боевым порядкам, а большие костры разгонят ночную темноту, но город так отстоять не получится — слишком большой периметр внешних стен. К тому же стены не защищают от атаки с воздуха, а вампиры почему-то могут атаковать и днём.
Таронар вздрогнул и обернулся, в дверях стоял всего лишь глашатай. Он стукнул посохом об пол и торжественно объявил:
- Гроссмейстер ордена охотников, Арониус!
В зал вошёл не только Арониус, его-то Таронар знал, с ним была ещё группа незнакомых девушек. Хотя Салли король тоже знал, но не она приковала к себе взгляд Таронара, среди девушек была бронзоволосая красавица! Король с трудом отвёл от неё взгляд и удивлённо поднял бровь: среди вошедших были две девочки — лет одиннадцати-двенадцати со светло-каштановыми волосами и рыженькая, совсем малявка. Эта малявка, оглядевшись, спросила:
- А где же мороженое?
- Лиша! Мороженое будет после того, как с вампирами разберёмся, - сделав строгое лицо, ответила русоволосая девушка, но рыжую малявку замечание ничуть не смутило. Она, надув губы, заявила:
- Так чего мы ждём? Давай быстро разбираться! Мороженое может же растаять!
- Лиша, не волнуйся, не растает, - улыбнулась бронзоволосая красавица. Рыженькую малышку поддержала вторая девочка:
- Да, действительно — чего ждать? Раньше начнём, раньше за стол сядем!
- Тиасса! Я понимаю — Лиша! Но ты, магистр, без пяти минут заведующая кафедрой... – очередной раз упрекнула Тиассу Рамана.
- Магистры тоже мороженого хотят! А вот стану заведующей кафедрой...
- Думаешь, перестанут мороженое давать? - усмехнулась бронзоволосая, перебив девочку со светло-каштановыми волосами. Вместо девочки ответила русоволосая девушка:
- Просто заведующей кафедрой нельзя столько мороженного лопать, решат, что она злоупотребляет служебным положением.
- Ага! - ответила девочка и, точно так же надув губы, как рыженькая малявка, заявила: - Саманта! Ты должна Листика и Лишу воспитывать, а не меня!
? Ага! Без мороженого я воспитываться не желаю! - тут же отреагировала рыжая девочка и, перестав дуться, важно заявила: - Детей надо воспитывать не наказанием, в виде лишения мороженного, а разработав гибкую систему поощрений, стимулирующих ребёнка к выполнению задач ему предлагаемых. Система поощрений наилучшим образом раскрывает способности...
- Лиша! Перестань читать мысли! - в один голос закричали бронзоволосая и русоволосая, а девочка с светло-каштановыми волосами ехидно спросила:
- Интересно, у кого она это вытянула, насколько же должен быть ярким образ, чтоб так точно сформулировать...
- Тиасса! - опять в один голос закричали девушки, на этот раз на девочку со светло-каштановыми волосами, а она, снова надув губы, укоризненно заявила:
- На вас не угодишь! Когда я хочу мороженого, то вы требуете, чтоб я была взрослой - магистром. Когда я вам высказываю свои суждения, как магистр и будущая заведующая кафедрой, вы опять недовольны! Вот сменю ипостась и покусаю!
- Я тоже покусаю, раз мороженого не дают! - поддержала старшую подругу рыженькая малышка.
- Саманта, давай, воспитывай её скорее, пока она кусаться не начала! - не выдержала и засмеялась Салли, Лиша тут же добавила:
- Физического воздействия потёртым солдатским ремнём не применять!
- Почему потёртым? - не поняла бронзоволосая.
- А потому, Рамана, что от частого употребления ремень в негодность придёт, новый жалко, - пояснила Саманта, показывая чей мысленный образ увидела Лиша, - воспитывать-то обеих придётся, магистра тоже! И делать это часто!
- Ой, ой, - обе девочки спрятались за Салли и оттуда показали Саманте язык. Язык у обеих был чёрный и раздвоенный на конце.
- Вы ещё зашипите, - ехидно заметила Рамана, и девочки дружно зашипели, очень громко, так обычные человеческие дети не смогли бы.
- Ну как вам не стыдно! - пристыдила расшалившихся малышек Саманта и, показав на Таронара, укоризненно покачала головой: - Что о вас король подумает?
- Вот это и подумает, - сказала Лиша, показывая на возникшую посреди зала огромную змею с раздутым капюшоном.
- Лиша! - опять одновременно закричали на девочку Саманта и Рамана.
- Извините, ваше величество, - обратилась Салли к забравшемуся на трон с ногами королю. А не обращающие на окружающих внимания Лиша и Тиасса затеяли спор.
- Где ты видела гарымзу с капюшоном? - критически оглядывая выглядевшую такой опасной гигантскую змею, спрашивала Тиасса.
- Я не видела, Листик рассказывала. Ну и подумаешь – не бывает таких змей с капюшоном, но так же красивее! - ответила Лиша, и капюшон у змеи стал больше и покрылся цветочным орнаментом, напоминавшим эльфийские узоры. Девочка критически оглядела покачивающуюся на хвосте, словно готовившуюся к броску, змею и спросила: - Правда, здорово?!
- Иллюзия должна быть максимально достоверной, - тоном лектора произнесла Тиасса, хихикнула, и у змеи выросли лапы. Лиша покивала головой, соглашаясь, и у лап появились перепонки. Кроме того, сами лапы покраснели и стали очень похожи на утиные, змея, перестав раскачиваться, застыла, казалось, сама удивлённая произошедшей с ней метаморфозой.
- А лапы зачем, да ещё такие? - удивилась Рамана.
- Чтоб удобнее плавать было, - серьёзно пояснила Лиша.
- Где же такое видано, чтоб у гарымзы были утиные лапы? - ещё больше удивилась бронзоволосая.
- Вот! Тут и видано! - заявила рыжая девочка, показывая на покрасневшую, словно застеснявшуюся своего вида змею. Король, так и сидевший на троне поджав ноги, спросил у Саманты, с опаской глядя на змею, начавшую покрываться синими цветочками:
- Кто это?
- Гарымза, большая змея из мира Гелла. Она, мало того, что душит, как удав, так ещё и ядовитая. Нападает из засады — ответила Саманта и, посмотрев на красную, с утиными лапами, но при этом в синий цветочек змею, сказала: - Это всё хорошо, но мы прибыли сюда для того чтоб...
- Чем вы тут занимаетесь? Вампиры уже атакуют! - возмущённо спросила появившаяся Милисента, показав в окно. Небо там стало чёрным от летящих кровососов, яркое солнце им нисколько не мешало. За тёмной тучей проступала большая чёрная фигура. Саманта поклонилась и со словами «Извините, я к войскам» исчезла, вслед за ней исчезла и Милисента. Рамана перевела взгляд с чёрной фигуры на лапчатую змею и задумчиво произнесла:
- А это мысль! Удивить - значит почти победить.
И улыбнувшись Лише, спросила:
- Ты позволишь использовать твоё творение для общей победы?
Лиша важно кивнула, и они с Раманой тоже исчезли, с криком «А я?» за ними последовала Тиасса. Король Таронар опустил ноги на пол и удивлёно спросил:
- Они куда делись и что за войска?
- Объединённая армия эльфов, гномов и орков, прибывшая вам на помощь, - начала объяснять Салли, - с таким количеством вампиров орден охотников может и не справиться, поэтому мы запросили подмогу у союзников. Чтоб не подвергать ваших подданных опасности, так как они вряд ли смогут противостоять вампирам, союзные войска заняли позицию перед городом, спровоцировав противника на общую атаку.
- Смотрите! - закричал Арониус, показывая в небо. Там в огромного вампира, в то его место, что пониже спины, вцепилась красная лапчатая змея. Вампиры сами кусают свою жертву, а их никто и не пытается укусить. Внезапное и коварное нападение с тыла, да ещё и в такое место, оказалось полной неожиданностью для бога-вампира, оно не было для него опасным, но выбило из колеи и отвлекло внимание. Змея вцепилась мёртвой хваткой, её красные лапы молотили по воздуху, иногда задевая вампира, не давая тому сосредоточиться, а змея ещё и рычала, но как-то странно — с какими-то всхлипывающими повизгиваниями.
- Всё-таки не получается у Лишы сконцентрироваться, - прокомментировала взвизги змеи Салли, - надо или рычать, или хохотать, совмещать не получается.
- Это эта... Как её... Гарымза? Настоящая? - спросил король, глядя на змею, красным хвостом мотающуюся за богом вампиром.
? Да нет, иллюзия, - покачала головой Салли, - управляет Рамана, помогает ей Тиасса, а визжит и хохочет Лиша, хотя... Вот это точно Тиасса, - после особо громкого взвизга змея хрюкнула.
