Вторая половина осталась на дороге и вид у них был, в отличие от тех, что увели в лес, весьма довольный. Наёмники, тоже удалившиеся с дороги, оставили своих двойников лежащими у поваленного дерева (неизвестно откуда взявшегося), словно после жестокого боя. Но больше всего Торутранумиллиондора поразил он сам, тоже лежащий у своей разбитой тележки. Гном даже обернулся и посмотрел на свой целый возок и меланхолично что-то жующего ослика (у разбитой тележки ослика не было).
- Испугался и убежал, - пояснил Ырмытыр отсутствие ослика у тележки на дороге и предложил: - Отойдём на обочину, я прикрою пологом невидимости, так нас никто не заметит, а мы увидим всё.
- Вы обладаете магическими способностями? – удивился гном, орк до этого ничего подобного не демонстрировал. Ырмытыр улыбнулся, кивнув в сторону что-то обсуждавших Листика, Милисенты и Раманы:
- Приходится соответствовать, вы же сами видите.
Гном понимающе вздохнул – с такими магами – жёнами, причём, не просто магами – боевыми магами, надо быть если не на их уровне, то хотя бы что-то уметь.
Милисента, оглядев поле боя, сотворенное Раманой, кое-что подправила, придавая картине сражения и разбойникам-победителям большую достоверность. Ждать пришлось почти полдня, запасливый Торутранумиллиондор даже перекусить успел, угостив находящегося рядом Ырмытыра. С девушками гном не делился, не потому, что такой жадный, просто, они не подходили, но мастер-ювелир не видел, чтоб они что-то ели. Гном поинтересовался причиной такого воздержания у орка, но тот сделал жест, призывающий к молчанию. Причиной этому был цокот копыт быстро приближающихся лошадей. Из-за поворота показались всадники, в одном из них гном с удивление узнал самого состоятельного ювелира, с которым недавно расстался с самыми дружескими чувствами.
- Что вы делаете, бездельники! Вы должны были только забрать груз, а не копаться в нём! – закричал пришедший в сильный гнев ювелир из мира Илувона, его чувства были понятны – разбойники распотрошили багаж убитых ими орка-торговца, гнома-консультанта и их спутников, теперь пересыпали драгоценные камни в своих грубых ладонях. Лысый атаман, небрежно помахивая драгоценной друзой (ведь этот невежа мог разбить бесценную вещь!), ехидно ответил на упрёки ювелира:
- А груз-то стоит гораздо больше того, что ты дал нам за работу! А работа была такая тяжелая! Эти путешественички оказали бешеное сопротивление!
При этих словах атамана охрана ювелира из Илувоны, не уступающая в численности бандитам, подтянулась и выстроилась за спиной своего хозяина, а тот ехидно заметил (прекрасно понимая, что если дойдёт до драки – бандитам не устоять):
- Что-то я не вижу потерь среди твоих людей, а эти, - ювелир кивнул в сторону лежащих на земле орке, девушках (они выглядели теми же орчанками, что были в трактире на Илувоне), гноме и их охране, - вон все убиты!
- А знаешь, как они сопротивлялись! – ответил лысый атаман, но уже совсем другим голосом – высоким и каким-то плаксивым. - Брыкались, царапались и даже кусались!
Только что здоровые и весёлые бандиты приобрели совершено другой вид: они все были исцарапаны и покусаны, словно дрались, каждый, не меньше чем с десятком котов, а все вместе со стаей собак. У одного из бандитов была откушена рука – об этом свидетельствовали как отсутствие руки, так следы больших зубов на её месте, вот только кровь из этой страшной раны не шла.
- Мы дрались как львы, а они кусались… - начал атаман разбойников и остановился, задумавшись, после чего поправился: - Нет, это мы кусались как львы!
- Кто кусался? Вы кусались? Или ты кусался? Кого вы… Ты мог кусать? Их что ли? А царапал кто? – растерялся ювелир из Илувоны, поглядев на целого атамана разбойников и жестоко покусанных и поцарапанных его товарищей.
- Мы! – ответил атаман звонким голосом, совсем не тем, которым он говорил первые два раза. Ювелир и его охрана не то чтобы растерялись, но удивились – этот молодой и звонкий голос не был похож на тот, которым раньше говорил атаман, и никак не соответствовал его внешности.
- Не мы, а ты! – заявил другой невидимый звонкий голос. Этот же голос спросил: - И вообще, Лиша, зачем ты вмешалась? Зачем их покусала?
- А как же? Такая драка была! Всех нас поубивали, а сами совершенно целые! – возмущённо заявила появившаяся рядом с застывшим атаманом разбойников рыжая девочка. Уперев руки в бока, девочка заявила, указывая на безрукого разбойника: - Я так не согласна! Мы сопротивлялись: царапались и кусались! Я вон даже руку откусила, чтоб не размахивал своей саблей!
- Лиша! Зачем ты влезла? – гневно спросил тот же звонкий голос, оказалось, он принадлежал девочке постарше, появившейся с другой стороны застывшего лысого атамана (не только тот пребывал в таком состоянии, все остальные разбойники тоже замерли). Появившаяся девочка со светло-каштановыми волосами продолжила ругать рыжую малышку: - Всё испортила! Их напугать надо было, а ты…
- Напугать? – обрадовалась малышка. - Это я мигом!
На вытянутых ручках появились два быстро увеличивающихся шара, жар от них почувствовали ювелир и его охрана, они немного поддались назад, но снова застыли, услышав гневный оклик оказавшейся такой опасной рыжей малявки.
- Листик? – удивлённо и со страхом произнёс один из охранников илувонского ювелира, имеющий ярко выраженную внешность эрэла.
- Не-а, - ответила рыжая малышка и представилась: - Я Лиша, а Листик моя сестра, старшая. Вообще-то, самая старшая наша сестра - это Милисента.
- Совсем незачем всё это рассказывать первым попавшимся встречным бандитам! – строго сказала появившаяся немного в стороне бронзоволосая красавица. Взоры этих самых бандитов, вернее, охранников, да и ювелира тоже (несмотря на то, что они уже поняли, что вляпались во что-то очень для себя опасное) прикипели к этой красавице. А красавица продолжила укорять девочку: - И почему ты оставила своих подопечных, тебе же поручили наблюдать за разбойниками?
- Вон Тиассе тоже поручили, она тоже сюда ушла, а ты её не ругаешь! – обиженно заныла рыженькая малышка, бронзоволосая повернулась к девочке постарше:
- Действительно, Тиасса, ты-то магистр, без пяти минут завкафедрой, почему не осталась стеречь разбойников?
- А что их стеречь? – пожала плечами девочка с каштановыми волосами. - Пока четыре избы не построят с того участка леса не выйдут. Топоры у них есть, те кто без топоров брёвна носят…
- Ага, Тиасса там охранный периметр поставила, он их не выпустит, а деревьев внутри много, так что пускай работают, - поддержала подругу Лиша, - чем быстрее построят, тем быстрее освободятся.
- А с голода ваши разбойники не помрут? – поинтересовалась бронзоволосая.
- Не-а, не помрут, - отрицательно покачала головой Лиша, - мы когда с этими разберёмся, к тем наведаемся, и если они хорошо работали, то Тиасса периметр снимет, а если нет – муки дадим и других продуктов, пусть сами себе готовят.
- А где продукты возьмёте? – поинтересовалась девушка с пшеничными волосами, появившаяся рядом с бронзоволосой.
- Мы к Карэхите сбегаем, она же нам не откажет, - ответила Лиша и мотнула головой в сторону илувонского ювелира и его охраны: - Но сначала с этими разберёмся.
Похоже, что «эти» не собирались ждать, пока с ними начнут разбираться, а, развернув коней, намеревались удрать, пока рыженькая малышка не создала ещё парочку боевых пульсаров. Но на пути беглецов оказалась ещё одна рыжая девочка, примерно одного возраста с той, у которой были светло-каштановые волосы.
- А ну, стоять! - грозно произнесла девочка и подкрепила свои слова двумя огненными шарами, гораздо большими, чем те, что были у её маленькой копии (надо сказать, что те тоже были немаленькими).
- А ну, стоять! - не менее грозно повторила рыжая малышка, неизвестно как оказавшаяся рядом со старшей девочкой, тоже зажигая два огненных шара. Если бы не разница в возрасте, девочек можно было принять за близнецов. С рук старшей девочки сорвавшиеся шары полетели во всадников и, зловеще потрескивая, обдавая жаром, зависли над головами. В руках девочки снова появились огненные шары. Она, ласкова улыбаясь, сказала:
- Я бы на вашем месте слезла с коней, Лиша тоже свои пульсары запустит, но она может их и не удержать. Так что, давайте спешивайтесь!
- Ага! – подтвердила младшая девочка и, словно подтверждая слова старшей, один из шариков сорвался с её руки и по замысловатой траектории устремился вверх. Поднявшись чуть выше верхушек стоящих у дороги деревьев, пульсар с грохотом взорвался, при этом поджёг их кроны.
- Лиша! – в один голос закричали все девушки, а над деревьями появилась тучка, из которой пошёл дождь, гася разгорающийся пожар. Вода лилась на всех, кто оказался под тучкой, люди промокли, огненные шары над ними висящие отреагировали на льющуюся сверху воду усилением жара и гудения. А рыжие девочки остались совершенно сухими.
- О! Тучка! Смотри, Листик! Сейчас гроза будет! – пришла в восторг младшая девочка, и из тучи ударила молния, врезавшаяся в землю перед промокшими до нитки людьми. Один из них упал перед девочками на колени:
- О великая Листик! Отважная победительница чёрной смерти! Вернувшая народу эрэлов свободу! Спасшая хранительницу степи от…
- Ага, - кивнула старшая рыжая девочка и, ехидно прищурившись, поинтересовалась: - И что же хочет от меня представитель народа эрэлов, ведь все эти славословия не просто так?
- О величайшая и могущественнейшая… - снова начал эрэл, но Лиша его перебила:
- Я тоже уже могущественнейшая, хоть ещё и не большая, правда, Листик тоже не большая. Так почему же ты назвал её величайшей?
- Это он к ней подлизывается, - пояснила появившаяся рядом с рыжими сёстрами Тиасса.
- А зачем? – тут же спросила Лиша.
- Не хочет, чтоб с ним разбирались, - пояснила Тиасса и, потрепав Лишу по голове, добавила: - Особенно некоторые очень могущественнейшие, которые огненный шарик, ими же созданный, удержать не могут.
- Я могу! – насупилась девочка и стала оправдываться. - Он сам полетел!
- О! Лиша, действительно, величайшая и могущественнейшая волшебница! – притворно восхитилась Тиасса и пояснила: - Её боевые пульсары обладают свободой воли – сами летят туда, куда захотят! Ни один маг или магиня не могут сотворить таких огненных шаров!
- Ага! – гордо подбоченилась девочка и скомандовала перепуганным людям: - Ну?! Признавайтесь!
- В чём? – испуганно спросил ювелир, девочка пояснила:
- Во всём!
- Так, Листик, ты займись эрэлами, у этого ювелира в охране их вроде четверо, я потрясу его самого… - начала бронзоволосая красавица, но рыжая малышка не дала ей договорить:
- Я тоже хочу его потрясти!
И показывая, что у неё слова не расходятся с делом, неуловимым движением преодолела расстояние в пять метров, отделяющее её от илувонского ювелира, ухватила того за грудки и затрясла. Маленькая девочка трясла довольно крупного мужчину так, что у того болталась голова и было видно, что сопротивляться он не в силах.
- Лиша, потрясти – это значит допросить, - остановила девочку бронзоволосая. Листик и Тиасса захихикали - уж очень забавно выглядела растерявшаяся Лиша. Девочка собралась было обиженно надуться, но Рамана очень серьёзно ей сказала:
- Лиша, не обижайся, мы это сделаем лучше: и потрясём, и допросим. Тебе будет самое важное задание – охранять нас. Вон садись на тучку и летай вокруг, если увидишь, что кто-нибудь хочет к нам подкрасться – бей молнией. А если убежать… - тут бронзоволосая многозначительно посмотрела на сбившихся в кучку, совсем не выглядевших воинственно охранников.
- Ага! – обрадовалась рыженькая малышка и уселась на подлетевшую к ней тучку. Та приобрела форму, чем-то похожую на лошадку и гилассу одновременно, и стремительно улетела.
- Лиша! С молниями поосторожнее! Постарайся ничего не поджечь! – закричала вслед сестричке Листик, затем повернувшись к стоящим перед ней эрэлам (они сразу бухнулись на колени, но нахмурившаяся девочка приказала им встать), начала задавать вопросы. Немного в стороне Рамана столь же быстро допрашивала ювелира, остальными охранниками занялись Милисента, Тиасса и Салли. Разговорчивости допрашиваемых способствовал не только грозный вид девушек и девочек (крутящих огненные шары на кончиках пальцев), но и сверкающие время от времени между верхушек деревьев молнии. Лиша вовсю развлекалась, показывая, как бдительно она охраняет.
- Эрэлы не входят в штатную охрану этого ювелира, - сообщила Листик, когда с допросами было закончено, и девушки собрались, чтоб поделиться полученной информацией. Листик продолжила пояснения: - Их наняли только для того, чтоб охранять ювелира в этой поездке, и что они должны делать, даже не догадывались.
- А должны они были поучаствовать в уничтожении банды, что хотела нас ограбить, - теперь результаты своего допроса илувонского ювелира сообщила Рамана. Бронзоволосая стала рассказывать более подробно: - У этого ювелира изначально не было намерения ограбить нас, но жадность… Человек слаб, тем более что появился некто, кто соблазнил ювелира, пообещав этому посодействовать совсем за небольшое вознаграждение. И знаете, кто это? Если ювелир его верно описал, то это известный нам Масин фон Крунов!
- Что-то не сходится, - сказала Милисента, - Масин слабенький маг, а для того чтоб нас опередить, надо было создать сюда портал – ведь этот ювелир с лысым атаманом лично договаривался. Пройти стационарным и вернуться обратно он бы не успел, да и мы бы с ним встретились.
- Верно, - кивнула Рамана, - был ещё и третий, появившийся, когда ювелир согласился. Он-то и создал портал, очень легко создал, прямо сюда. А наш лысый знакомец словно ждал этого предложения, видно, с ним тоже предварительно поговорили. Надо будет его более подробно расспросить.
- Ювелир этого третьего смог описать? – быстро спросила Листик, Рамана, улыбнувшись, кивнула:
- Маленький, почти карлик, смуглый, с крючковатым носом, в общем, классический злодей.
- А голос у него какой? – спросила Тиасса и сделала предположение: - Наверное, визгливый и противный, как и положено злодею?
- Неизвестно, этот карлик-злодей молчал. Вообще-то, у ювелира сложилось мнение, что главным был тот, кто с ним договаривался, то есть Масин, - ответила бронзоволосая.
- Голос у него глубокий и звучный, я бы даже сказала – красивый. Чем-то похожий на голос Инеда, - сказала Листик.
- Ты его видела? – задала вопрос рыжей девочке Рамана. – Где, когда?
- Когда обнаружила за собой слежку. Следил тот бог-вампир, а хрустальный шар, на меня настроенный, ему дал этот карлик, и он же помог вампиру сбежать. А мне пришлось тот хрустальный шар разбить. Уж очень силён оказался этот карлик, он мог меня достать даже через шар.
- Внешность ещё ни о чём не говорит, это далеко не карлик, раз ты, Листик, предпочла не ввязываться с ним в драку, - медленно, словно раздумывая, произнесла Рамана. Листик кивнула, а остальные вопросительно уставились на бронзоволосую, ожидая, что же она скажет дальше. Рамана не разочаровала: - Мне кажется, что Листик видела этого загадочного куполосторителя, маскирующегося под карлика. Могущественного куполостроителя, считающего себя очень могучим, а при такой самооценке неизбежны ошибки, хоть мелкие, но от этого не менее досадные. Так ты, Листик, говоришь, голос у этого карлика был глубокий и звучный, чем-то похожий на голос Инеда?
- Испугался и убежал, - пояснил Ырмытыр отсутствие ослика у тележки на дороге и предложил: - Отойдём на обочину, я прикрою пологом невидимости, так нас никто не заметит, а мы увидим всё.
- Вы обладаете магическими способностями? – удивился гном, орк до этого ничего подобного не демонстрировал. Ырмытыр улыбнулся, кивнув в сторону что-то обсуждавших Листика, Милисенты и Раманы:
- Приходится соответствовать, вы же сами видите.
Гном понимающе вздохнул – с такими магами – жёнами, причём, не просто магами – боевыми магами, надо быть если не на их уровне, то хотя бы что-то уметь.
Милисента, оглядев поле боя, сотворенное Раманой, кое-что подправила, придавая картине сражения и разбойникам-победителям большую достоверность. Ждать пришлось почти полдня, запасливый Торутранумиллиондор даже перекусить успел, угостив находящегося рядом Ырмытыра. С девушками гном не делился, не потому, что такой жадный, просто, они не подходили, но мастер-ювелир не видел, чтоб они что-то ели. Гном поинтересовался причиной такого воздержания у орка, но тот сделал жест, призывающий к молчанию. Причиной этому был цокот копыт быстро приближающихся лошадей. Из-за поворота показались всадники, в одном из них гном с удивление узнал самого состоятельного ювелира, с которым недавно расстался с самыми дружескими чувствами.
- Что вы делаете, бездельники! Вы должны были только забрать груз, а не копаться в нём! – закричал пришедший в сильный гнев ювелир из мира Илувона, его чувства были понятны – разбойники распотрошили багаж убитых ими орка-торговца, гнома-консультанта и их спутников, теперь пересыпали драгоценные камни в своих грубых ладонях. Лысый атаман, небрежно помахивая драгоценной друзой (ведь этот невежа мог разбить бесценную вещь!), ехидно ответил на упрёки ювелира:
- А груз-то стоит гораздо больше того, что ты дал нам за работу! А работа была такая тяжелая! Эти путешественички оказали бешеное сопротивление!
При этих словах атамана охрана ювелира из Илувоны, не уступающая в численности бандитам, подтянулась и выстроилась за спиной своего хозяина, а тот ехидно заметил (прекрасно понимая, что если дойдёт до драки – бандитам не устоять):
- Что-то я не вижу потерь среди твоих людей, а эти, - ювелир кивнул в сторону лежащих на земле орке, девушках (они выглядели теми же орчанками, что были в трактире на Илувоне), гноме и их охране, - вон все убиты!
- А знаешь, как они сопротивлялись! – ответил лысый атаман, но уже совсем другим голосом – высоким и каким-то плаксивым. - Брыкались, царапались и даже кусались!
Только что здоровые и весёлые бандиты приобрели совершено другой вид: они все были исцарапаны и покусаны, словно дрались, каждый, не меньше чем с десятком котов, а все вместе со стаей собак. У одного из бандитов была откушена рука – об этом свидетельствовали как отсутствие руки, так следы больших зубов на её месте, вот только кровь из этой страшной раны не шла.
- Мы дрались как львы, а они кусались… - начал атаман разбойников и остановился, задумавшись, после чего поправился: - Нет, это мы кусались как львы!
- Кто кусался? Вы кусались? Или ты кусался? Кого вы… Ты мог кусать? Их что ли? А царапал кто? – растерялся ювелир из Илувоны, поглядев на целого атамана разбойников и жестоко покусанных и поцарапанных его товарищей.
- Мы! – ответил атаман звонким голосом, совсем не тем, которым он говорил первые два раза. Ювелир и его охрана не то чтобы растерялись, но удивились – этот молодой и звонкий голос не был похож на тот, которым раньше говорил атаман, и никак не соответствовал его внешности.
- Не мы, а ты! – заявил другой невидимый звонкий голос. Этот же голос спросил: - И вообще, Лиша, зачем ты вмешалась? Зачем их покусала?
- А как же? Такая драка была! Всех нас поубивали, а сами совершенно целые! – возмущённо заявила появившаяся рядом с застывшим атаманом разбойников рыжая девочка. Уперев руки в бока, девочка заявила, указывая на безрукого разбойника: - Я так не согласна! Мы сопротивлялись: царапались и кусались! Я вон даже руку откусила, чтоб не размахивал своей саблей!
- Лиша! Зачем ты влезла? – гневно спросил тот же звонкий голос, оказалось, он принадлежал девочке постарше, появившейся с другой стороны застывшего лысого атамана (не только тот пребывал в таком состоянии, все остальные разбойники тоже замерли). Появившаяся девочка со светло-каштановыми волосами продолжила ругать рыжую малышку: - Всё испортила! Их напугать надо было, а ты…
- Напугать? – обрадовалась малышка. - Это я мигом!
На вытянутых ручках появились два быстро увеличивающихся шара, жар от них почувствовали ювелир и его охрана, они немного поддались назад, но снова застыли, услышав гневный оклик оказавшейся такой опасной рыжей малявки.
- Листик? – удивлённо и со страхом произнёс один из охранников илувонского ювелира, имеющий ярко выраженную внешность эрэла.
- Не-а, - ответила рыжая малышка и представилась: - Я Лиша, а Листик моя сестра, старшая. Вообще-то, самая старшая наша сестра - это Милисента.
- Совсем незачем всё это рассказывать первым попавшимся встречным бандитам! – строго сказала появившаяся немного в стороне бронзоволосая красавица. Взоры этих самых бандитов, вернее, охранников, да и ювелира тоже (несмотря на то, что они уже поняли, что вляпались во что-то очень для себя опасное) прикипели к этой красавице. А красавица продолжила укорять девочку: - И почему ты оставила своих подопечных, тебе же поручили наблюдать за разбойниками?
- Вон Тиассе тоже поручили, она тоже сюда ушла, а ты её не ругаешь! – обиженно заныла рыженькая малышка, бронзоволосая повернулась к девочке постарше:
- Действительно, Тиасса, ты-то магистр, без пяти минут завкафедрой, почему не осталась стеречь разбойников?
- А что их стеречь? – пожала плечами девочка с каштановыми волосами. - Пока четыре избы не построят с того участка леса не выйдут. Топоры у них есть, те кто без топоров брёвна носят…
- Ага, Тиасса там охранный периметр поставила, он их не выпустит, а деревьев внутри много, так что пускай работают, - поддержала подругу Лиша, - чем быстрее построят, тем быстрее освободятся.
- А с голода ваши разбойники не помрут? – поинтересовалась бронзоволосая.
- Не-а, не помрут, - отрицательно покачала головой Лиша, - мы когда с этими разберёмся, к тем наведаемся, и если они хорошо работали, то Тиасса периметр снимет, а если нет – муки дадим и других продуктов, пусть сами себе готовят.
- А где продукты возьмёте? – поинтересовалась девушка с пшеничными волосами, появившаяся рядом с бронзоволосой.
- Мы к Карэхите сбегаем, она же нам не откажет, - ответила Лиша и мотнула головой в сторону илувонского ювелира и его охраны: - Но сначала с этими разберёмся.
Похоже, что «эти» не собирались ждать, пока с ними начнут разбираться, а, развернув коней, намеревались удрать, пока рыженькая малышка не создала ещё парочку боевых пульсаров. Но на пути беглецов оказалась ещё одна рыжая девочка, примерно одного возраста с той, у которой были светло-каштановые волосы.
- А ну, стоять! - грозно произнесла девочка и подкрепила свои слова двумя огненными шарами, гораздо большими, чем те, что были у её маленькой копии (надо сказать, что те тоже были немаленькими).
- А ну, стоять! - не менее грозно повторила рыжая малышка, неизвестно как оказавшаяся рядом со старшей девочкой, тоже зажигая два огненных шара. Если бы не разница в возрасте, девочек можно было принять за близнецов. С рук старшей девочки сорвавшиеся шары полетели во всадников и, зловеще потрескивая, обдавая жаром, зависли над головами. В руках девочки снова появились огненные шары. Она, ласкова улыбаясь, сказала:
- Я бы на вашем месте слезла с коней, Лиша тоже свои пульсары запустит, но она может их и не удержать. Так что, давайте спешивайтесь!
- Ага! – подтвердила младшая девочка и, словно подтверждая слова старшей, один из шариков сорвался с её руки и по замысловатой траектории устремился вверх. Поднявшись чуть выше верхушек стоящих у дороги деревьев, пульсар с грохотом взорвался, при этом поджёг их кроны.
- Лиша! – в один голос закричали все девушки, а над деревьями появилась тучка, из которой пошёл дождь, гася разгорающийся пожар. Вода лилась на всех, кто оказался под тучкой, люди промокли, огненные шары над ними висящие отреагировали на льющуюся сверху воду усилением жара и гудения. А рыжие девочки остались совершенно сухими.
- О! Тучка! Смотри, Листик! Сейчас гроза будет! – пришла в восторг младшая девочка, и из тучи ударила молния, врезавшаяся в землю перед промокшими до нитки людьми. Один из них упал перед девочками на колени:
- О великая Листик! Отважная победительница чёрной смерти! Вернувшая народу эрэлов свободу! Спасшая хранительницу степи от…
- Ага, - кивнула старшая рыжая девочка и, ехидно прищурившись, поинтересовалась: - И что же хочет от меня представитель народа эрэлов, ведь все эти славословия не просто так?
- О величайшая и могущественнейшая… - снова начал эрэл, но Лиша его перебила:
- Я тоже уже могущественнейшая, хоть ещё и не большая, правда, Листик тоже не большая. Так почему же ты назвал её величайшей?
- Это он к ней подлизывается, - пояснила появившаяся рядом с рыжими сёстрами Тиасса.
- А зачем? – тут же спросила Лиша.
- Не хочет, чтоб с ним разбирались, - пояснила Тиасса и, потрепав Лишу по голове, добавила: - Особенно некоторые очень могущественнейшие, которые огненный шарик, ими же созданный, удержать не могут.
- Я могу! – насупилась девочка и стала оправдываться. - Он сам полетел!
- О! Лиша, действительно, величайшая и могущественнейшая волшебница! – притворно восхитилась Тиасса и пояснила: - Её боевые пульсары обладают свободой воли – сами летят туда, куда захотят! Ни один маг или магиня не могут сотворить таких огненных шаров!
- Ага! – гордо подбоченилась девочка и скомандовала перепуганным людям: - Ну?! Признавайтесь!
- В чём? – испуганно спросил ювелир, девочка пояснила:
- Во всём!
- Так, Листик, ты займись эрэлами, у этого ювелира в охране их вроде четверо, я потрясу его самого… - начала бронзоволосая красавица, но рыжая малышка не дала ей договорить:
- Я тоже хочу его потрясти!
И показывая, что у неё слова не расходятся с делом, неуловимым движением преодолела расстояние в пять метров, отделяющее её от илувонского ювелира, ухватила того за грудки и затрясла. Маленькая девочка трясла довольно крупного мужчину так, что у того болталась голова и было видно, что сопротивляться он не в силах.
- Лиша, потрясти – это значит допросить, - остановила девочку бронзоволосая. Листик и Тиасса захихикали - уж очень забавно выглядела растерявшаяся Лиша. Девочка собралась было обиженно надуться, но Рамана очень серьёзно ей сказала:
- Лиша, не обижайся, мы это сделаем лучше: и потрясём, и допросим. Тебе будет самое важное задание – охранять нас. Вон садись на тучку и летай вокруг, если увидишь, что кто-нибудь хочет к нам подкрасться – бей молнией. А если убежать… - тут бронзоволосая многозначительно посмотрела на сбившихся в кучку, совсем не выглядевших воинственно охранников.
- Ага! – обрадовалась рыженькая малышка и уселась на подлетевшую к ней тучку. Та приобрела форму, чем-то похожую на лошадку и гилассу одновременно, и стремительно улетела.
- Лиша! С молниями поосторожнее! Постарайся ничего не поджечь! – закричала вслед сестричке Листик, затем повернувшись к стоящим перед ней эрэлам (они сразу бухнулись на колени, но нахмурившаяся девочка приказала им встать), начала задавать вопросы. Немного в стороне Рамана столь же быстро допрашивала ювелира, остальными охранниками занялись Милисента, Тиасса и Салли. Разговорчивости допрашиваемых способствовал не только грозный вид девушек и девочек (крутящих огненные шары на кончиках пальцев), но и сверкающие время от времени между верхушек деревьев молнии. Лиша вовсю развлекалась, показывая, как бдительно она охраняет.
- Эрэлы не входят в штатную охрану этого ювелира, - сообщила Листик, когда с допросами было закончено, и девушки собрались, чтоб поделиться полученной информацией. Листик продолжила пояснения: - Их наняли только для того, чтоб охранять ювелира в этой поездке, и что они должны делать, даже не догадывались.
- А должны они были поучаствовать в уничтожении банды, что хотела нас ограбить, - теперь результаты своего допроса илувонского ювелира сообщила Рамана. Бронзоволосая стала рассказывать более подробно: - У этого ювелира изначально не было намерения ограбить нас, но жадность… Человек слаб, тем более что появился некто, кто соблазнил ювелира, пообещав этому посодействовать совсем за небольшое вознаграждение. И знаете, кто это? Если ювелир его верно описал, то это известный нам Масин фон Крунов!
- Что-то не сходится, - сказала Милисента, - Масин слабенький маг, а для того чтоб нас опередить, надо было создать сюда портал – ведь этот ювелир с лысым атаманом лично договаривался. Пройти стационарным и вернуться обратно он бы не успел, да и мы бы с ним встретились.
- Верно, - кивнула Рамана, - был ещё и третий, появившийся, когда ювелир согласился. Он-то и создал портал, очень легко создал, прямо сюда. А наш лысый знакомец словно ждал этого предложения, видно, с ним тоже предварительно поговорили. Надо будет его более подробно расспросить.
- Ювелир этого третьего смог описать? – быстро спросила Листик, Рамана, улыбнувшись, кивнула:
- Маленький, почти карлик, смуглый, с крючковатым носом, в общем, классический злодей.
- А голос у него какой? – спросила Тиасса и сделала предположение: - Наверное, визгливый и противный, как и положено злодею?
- Неизвестно, этот карлик-злодей молчал. Вообще-то, у ювелира сложилось мнение, что главным был тот, кто с ним договаривался, то есть Масин, - ответила бронзоволосая.
- Голос у него глубокий и звучный, я бы даже сказала – красивый. Чем-то похожий на голос Инеда, - сказала Листик.
- Ты его видела? – задала вопрос рыжей девочке Рамана. – Где, когда?
- Когда обнаружила за собой слежку. Следил тот бог-вампир, а хрустальный шар, на меня настроенный, ему дал этот карлик, и он же помог вампиру сбежать. А мне пришлось тот хрустальный шар разбить. Уж очень силён оказался этот карлик, он мог меня достать даже через шар.
- Внешность ещё ни о чём не говорит, это далеко не карлик, раз ты, Листик, предпочла не ввязываться с ним в драку, - медленно, словно раздумывая, произнесла Рамана. Листик кивнула, а остальные вопросительно уставились на бронзоволосую, ожидая, что же она скажет дальше. Рамана не разочаровала: - Мне кажется, что Листик видела этого загадочного куполосторителя, маскирующегося под карлика. Могущественного куполостроителя, считающего себя очень могучим, а при такой самооценке неизбежны ошибки, хоть мелкие, но от этого не менее досадные. Так ты, Листик, говоришь, голос у этого карлика был глубокий и звучный, чем-то похожий на голос Инеда?
