- На свою голову, - хмыкнул Марк, - видно, очень растерялись, раз лишили подъёмной силы падающую на голову ступу, надо было бы наоборот – увеличить её подъёмную силу.
Исалина, Шихла и Миасса выбрались из тягача и стали обниматься с остальными ведьмами. Те нисколько не сомневались, что именно их шарань привела подмогу. Два уцелевших мага стояли в стороне, боясь пошевелиться. Каждый из них легко бы справился с ведьмой, но если те навалится вдесятером... Кроме того, магов смущали ауры Алины и Айлионы, хотя те выглядели как ведьмы и были среди них, но это были маги, причём невиданной силы. Сёстры сейчас не прятались, приготовившись использовать все свои способности, то, что была разрушена защита, построенная магами, во многом была заслуга Алины и Айлионы, сами ведьмы это сделать не смогли бы. Один из магов узнал Айлиону и, попытавшись к ней обратиться, растерянно замолчал — принцесс было две! Заметив это, Айлиона сказала:
- Я и моя сестра ученицы мэтра Грассилино, и мы очень огорчены тем, что вы пошли против своего короля! Вы, как мятежники, заслужили плаху!
Оба мага побледнели и начали уверять, что у них и в мыслях подобного не было, а действовали они по приказу короля, переданному им ректором их академии. Тот сказал, что это ведьмы затеяли мятеж и что надо их уничтожить, для этого в помощь магам направлены две роты гвардейцев и орки-союзники.
- Похоже на правду, - кивнула Иселина, - не только маги не любят ведьм, орочьи шаманы нас ненавидят. Но башню мы отстояли, с магами, атаковавшими нас, разобрались, пора показать, кто на самом деле верен королю!
Большинство ведьм сменило ступы на летающие доски. Алина покачала головой — только вчера она показывала свой гравискейт ведьмам, а они уже наделали летающих досок не меньше полусотни. Хотя... Что их делать — обычные доски, правда, полированные. Присмотревшись к одной из досок, Алина увидела внутри контур заклинания, что-то ей показалось неправильным, и она обратилась к Иселине:
- Вот тут вы применили обычное заклинание левитации, такое же как и у ваших диванов-самолётов, то есть крилаков. Так много досок вы успели наделать потому, что заклинание слабенькое, крилак не поднимет, а доску с ведьмой — легко. Но такая доска довольно медленная, от скутера, в смысле, крилака с полицейскими не уйдёт. Вот если этот контур сделать вот так, а здесь подправить... - Алина делала то, о чём говорила. Собравшиеся вокруг неё ведьмы с благоговением внимали, когда девушка закончила, выдохнули в один голос:
- Гениально! Теперь этой летающей доске не страшна даже блокировка магии!
- Да, гениально, но чтоб это осуществить надо обладать силой Алины или Айлионы, - Иселина более внимательно рассмотрела, что же сделала Алина, а та предложила:
- Давайте я вам и остальные доски переделаю, мне не трудно, тем более что основное вы уже сделали. Это много времени не займёт, зато вас никто не собьёт, Айлиона мне поможет. Ступы тоже, по крайней мере, те, на которых полетите к дворцу.
- Летающая доска, конструкция Алины, - сказал Захаров, он с Гуталамо высунулись из люков тягача и наблюдали за действиями девушки. Азман, который выбрался из машины раньше и теперь старался встать как можно ближе к Иселине, засмеялся:
- Доска Алины, модель первая, сокращённо Дам1.
- А что? Эта летающая доска должна как-то называться, красиво называться, а не дам или не дам. А если так — Алинина досочка, или — алидочка, - поправила Марка Иселина.
- Пусть так и будет, - засмеялась Алина, не отрываясь от работы. А Айлиона добавила:
- Алидка.
Вся переделка заняла не более часа, и Иселина скомандовала:
- По алидкам! Вперёд!
Клин ведьм на досках, в центре которого летело пять ступ, взмыл в небо. За ними двинулся тягач, по земле, естественно. Два мага, о которых, казалось, все забыли, переглянулись.
- Что делать будем? - спросил один. Другой ответил:
- Думаю, надо к ним присоединиться. Принцессы — ученицы мэтра Грассилино, маги!
- Но они же с ведьмами!
- Вот и мы к ним присоединимся, когда мятеж подавят, а его обязательно подавят, мы будем с победителями. Видел, какая у этих девочек сила и как расправились... - маг показал на то, что осталось от его менее счастливых товарищей, - теперь ступу так просто не собьёшь. Да и это... на чём они приехали, магии не боится, как оно защиту разломало!
На самом деле, защиту ломали Алина и Айлиона, а чтоб пройти броню большого артиллерийского тягача, даже самому сильному заклинанию нужно время, да и чтоб сломать дизель, надо знать, где и что ломать, приложив при этом немалые усилия. Маги ещё раз переглянулись и отправились вслед за тягачом и ведьмами.
Король Маритос смотрел в окно, больше напоминавшее бойницу. Осторожно смотрел, так, чтоб не заметили и чтоб не запустили заклинанием или не попали стрелой. Его покои в дворцовом комплексе были как бы отдельным дворцом или, вернее, маленькой крепостью. Двух рот гвардейцев было более чем достаточно, чтоб держать здесь оборону. А Грассилино и несколько оставшихся верными королю магов успешно обеспечивали магическую защиту. Но любая, даже самая надёжная оборона имеет один существенный недостаток — инициатива у нападающих. К тому же у обороняющихся должны быть большие запасы, в первую очередь — продовольствия, этого-то не было, вернее, были остатки королевского завтрака, а этого мало для двух рот гвардейцев, а время шло к ужину.
- Похоже, они собрались предпринять ещё один штурм, - сказал капитан Ситарно, возглавивший оборону и смотревший в другое окно. Король ничего не ответил, да и что он мог ответить, от него сейчас ничего не зависело. Ситарно оглянулся, тут была вся королевская семья. Не хватало только брата короля, принца Итороса, и Айлионы с Алиной. Девушки ушли ещё вчера в трактир «Королевское солнце», с тех пор о них ничего не было слышно. Айрен очень надеялся, что девочки смогли избежать неприятностей, что Гуталамо и Захаров их защитят, хотя неизвестно ещё, кто кого будет защищать. Девочки — сильные маги, к тому же у них летающая доска, если что... Ситарно вздохнул украдкой, вряд ли Алина и Айлиона бросят своих парней, они обязательно ввяжутся в драку, если таковая случится.
- Хочу пирожков, - в очередной раз заныл принц Маримас, кому что, а этому пирожки — главное, и это при том, что всей королевской семье угрожает нешуточная опасность, вряд ли их пощадят мятежники, если победят. Ситарно, как никто другой, понимал, что победа мятежа при сложившемся положении дел — вопрос времени.
- Хочу пирожков, - опять заныл принц Маримас и обиженно добавил: – Опять Айлиона их утащила, она всегда их у меня воровала, только никто не знал! А я за ней подсмотрел, когда приготовленные мне пирожки исчезали, у неё появлялись, а ей же никто не готовил! Вот и сейчас, мы тут голодные, а она, я это точно знаю, пошла в трактир и теперь там объедается!
Айсолона и Аймилона поджали губы, они, конечно, не думали, что Айлиона в этот момент объедается в трактире, но всем своим видом показывали, что вполне допускают нечто подобное. Принцессы даже глаза к небу подняли, видно, для того чтоб придать своим подозрениям больший вес, но поскольку краешек неба можно было увидеть только через узкое окно, туда они и посмотрели.
- Айлионы! – выдохнули обе принцессы, из-за крыши ближайшего здания вынырнули девичьи фигурки на летающих досках. Разглядеть кто это было невозможно — слишком далеко, но так летали только Айлиона со своей новой сестрой. За первой доской появилась ещё одна и ещё одна, девушек было много и доски, в отличие от ранее виденной (на гравискейте Алина и Айлиона летали вместе), были у каждой. Вслед за досками показались ступы. Ситарно внимательно вглядывался, словно стараясь что-то разглядеть, но при этом никак не прокомментировал увиденное.
- Ведьмы! – хрипло произнёс второй капитан, командовавший пятой ротой.
- Напрасно они это делают, - произнёс Грассилино, - они не смогут преодолеть защиту круга магов, упадут на землю и разобьются или серьёзно покалечатся.
- Чем это может нам грозить? – быстро спросил король Маритос, имея в виду ведьм, положение осаждённых было и так хуже некуда, а если к мятежникам присоединились ещё и ведьмы, способные напасть сверху… Тем более что ведьмы летели над самыми крышами, стараясь, чтоб их не заметили. Как стало понятно из того, что произошло дальше, делали они это неспроста. Грассилино, наблюдая за манёвром ступ, постарался успокоить короля:
- Вряд ли ведьмы нападут на нас, скорее на магов, но я не вижу в этом смысла, как я уже сказал — маги образовали круг, объединив свои силы. Сделали это для того, чтоб смять нашу защиту, но при этом создали свою, такую, что я пробить не могу. Эта защита поглотит всякую магию, в том числе и магию ведьм, заставляющую летать их ступы и доски.
- Эти доски, что-то новое, - произнёс капитан пятой роты.
- Видно, шарань Иселина недаром пригласила к себе Алину. Та поделилась секретом своей летающей доски, и ведьмы изготовили такие же, - сделал предположение придворный маг.
- Когда сомнут нашу защиту, мы не сможем противостоять магической атаке? Так? – обеспокоенно спросил король, Грассилино ответил:
- Сразу не атакуют, в магическом круге непросто перенастроиться, здесь надо будет поменять вектор применения силы, но когда они это сделают… Противостоять кругу магов я не в силах. Но мы не беззащитны, на этот случай у меня сюрприз приготовлен, неприятный для них сюрприз!
- Смотрите! - закричал капитан пятой роты, продолжавший наблюдение за ведьмами. Ступы ведьм, вынырнув из-за очередной крыши, обрушились на магов в круге, не ожидавших нападения сверху. Пять магов были раздавлены сразу, круг — разорван, на остальных магов напали ведьмы на досках, разбивая тем головы своими летающими средствами. Капитан гвардейцев с тем же удивлением спросил: - Что они делают?
- Убивают магов и делают это очень безжалостно, - ответил Грассилино. - Только не могу понять, как им удалось пройти защиту?
- Это не столь важно, главное — что без магической поддержки мятежники не пойдут на штурм! - с некоторым воодушевлением сказал гвардейский капитан.
- Не пойдут, - согласился с коллегой Ситарно, не разделявший оптимизма того, - но и осады не снимут, ещё есть орки и их шаманы.
- Да орочьи шаманы сами не нападут, но и нам не дадут применить магию, следовательно, мы сейчас находимся на равных, - согласно кивнул Грассилино, посмотрев на своих учеников и нескольких придворных магов, оставшихся верными королю. А Маритос сделал из всего сказанного закономерный вывод:
- Мы не можем применить магию, они теперь тоже, следовательно, исход дела решат воины. У них численное превосходство, у нас выгодная позиция. Но мы в осаде, помощи нам ждать неоткуда, а у них свобода манёвра.
- Но почему же неоткуда? - попытался возразить капитан пятой роты, глядя на ведьм, снующих на своих досках над дальним зданием. Ступы поднялись и зависли в отдалении, капитан спросил: - А ведьмы? Ведь они напали на магов. Значит, они на нашей стороне!
- Что у женщины на уме, трудно понять, а у ведьмы и подавно, - хмыкнул Грассилино, - похоже, цель ведьм была уничтожить магов и только. Они воспользовались моментом и сделали, что хотели. Вражда ведьм и магов — давняя и непрекращающаяся, и преимущество всегда было на стороне магов, а тут появилась такая возможность поквитаться! Маги были заняты, их силы были направлены против нас, вот ведьмы этим и воспользовались. Не могу только понять, как ведьмы преодолели защиту!
- Они словно чего-то ждут, - произнёс Ситарно, внимательно наблюдающий за перемещениями девушек на летающих досках. Неожиданно рухнула стена здания за спинами отряда орков, а само здание перекосилось. Сквозь оседающую пыль стало видно причину этого — что-то грязно-зелёное угловатое, проломив стену, врезалось в орков. Первыми под удар странного существа попали шаманы, стоявшие позади отряда, это громко рычащее существо подмяло их под себя и, не останавливаясь, поползло дальше, делая то же самое с орками-воинами. Ведьмы словно ждали этого, и как только исчезло колдовство орочьих шаманов, блокировавших всякое проявление магии, сверху на орков и на строй мятежников-гвардейцев обрушились потоки огня. Доски ведьм метались, словно стая рыбёшек. Огонь бил с головы этой стаи, огненные струи создавали всего две ведьмы, остальные словно их оберегали. Теперь стало понятно, что ведьмы выступили на стороне осаждённых и этот странный, прямоугольный зверь на колёсах тоже (когда он повернулся, стало видно, что сбоку у него колёса, едущие по ленте, вокруг них обёрнутой). Грассилино, напряжённо наблюдавший за действиями ведьм, обратился к королю:
- Ваше величество, вы можете гордиться своей дочерью, это она привела ведьм. Вернее, обеими и Айлионой, и Алиной.
- С чего вы так решили, мэтр Грассилино?
- Огонь, так ведьмы не могут, такое может только маг. Но и у мага не хватит силы так долго создавать такой поток, на такое способны только два мне известных мага, вернее магини, это ваши дочери!
А на площади всё было кончено, тех орков, что не раздавил странный зверь, сожгли ведьмы. Спаслись совсем немногие. Гвардейцы разбежались сразу, как только увидели, что происходит с орками. Зверь, рыкнув и выпустив облако синего дыма, ушёл (или уехал?) с площади той же дорогой, доразвалив несчастный дом. Часть ведьм последовала за ним, а часть направилась к королевской башне-дворцу. Грассилино не успел снять защиту, и она должна была оттолкнуть летающие доски ведьм, но этого не произошло, три ведьмы влетели в окно.
- Дочери мои, мы довольны вами, - важно начал король и, не выдержав, обнял спрыгнувших с досок Айлиону и Алину. Даже всхлипнул от полноты чувств: - Девочки мои, нельзя же так рисковать! Вы могли пострадать!
- Шарань Иселина. - поклонился Грассилино девушке, оставшейся стоять на висящей в воздухе доске, - я восхищён! Не только вашими действиями, но и тем, как быстро вы сумели разобраться в секрете летающей доски Алины.
- Тут секрета нет, использовано то же заклинание, что и в крилаке.
- Но как же скорость? Крилак неспособен так быстро летать, да и размеры... Чтоб обеспечить такую манёвренность и такой быстрый набор высоты, доска должна быть раза в два больше. Контур заклинания требует...
- Решение нашла Алина, а реализовала она его вместе с Айлионой. Ваши ученицы, мэтр, с успехом применили полученные знания. Я бы гордилась такими учениками!
Грассилино присмотрелся к доске, покачал головой:
- Но такое заклинание способна сплести только ведьма, да и управлять им сможет только она! Даже для магов такой вид воздушного транспорта будет недоступен! Теперь я понял, как была преодолена магическая защита — заклинание замкнуто само на себя и как бы не нуждается во внешней подпитке. То есть внешние помехи ему не страшны, но это невозможно! Теоретически сложить такое заклинание, может, и удастся, но практически... Нет! Такое невозможно!
- Мэтр, не ругайте меня, я не знала, что такое невозможно, - сделала виноватое лицо Алина и лукаво улыбнулась, обратившись к королю:
- Ваше величество, я, как ваша послушная и почтительная дочь, прошу разрешить мне выйти замуж!
- И я тоже прошу, я тоже хочу выйти замуж! – заявила и Айлиона.
- Э-э-э... Как обе сразу? За кого? - растерялся король. Алина ответила:
Исалина, Шихла и Миасса выбрались из тягача и стали обниматься с остальными ведьмами. Те нисколько не сомневались, что именно их шарань привела подмогу. Два уцелевших мага стояли в стороне, боясь пошевелиться. Каждый из них легко бы справился с ведьмой, но если те навалится вдесятером... Кроме того, магов смущали ауры Алины и Айлионы, хотя те выглядели как ведьмы и были среди них, но это были маги, причём невиданной силы. Сёстры сейчас не прятались, приготовившись использовать все свои способности, то, что была разрушена защита, построенная магами, во многом была заслуга Алины и Айлионы, сами ведьмы это сделать не смогли бы. Один из магов узнал Айлиону и, попытавшись к ней обратиться, растерянно замолчал — принцесс было две! Заметив это, Айлиона сказала:
- Я и моя сестра ученицы мэтра Грассилино, и мы очень огорчены тем, что вы пошли против своего короля! Вы, как мятежники, заслужили плаху!
Оба мага побледнели и начали уверять, что у них и в мыслях подобного не было, а действовали они по приказу короля, переданному им ректором их академии. Тот сказал, что это ведьмы затеяли мятеж и что надо их уничтожить, для этого в помощь магам направлены две роты гвардейцев и орки-союзники.
- Похоже на правду, - кивнула Иселина, - не только маги не любят ведьм, орочьи шаманы нас ненавидят. Но башню мы отстояли, с магами, атаковавшими нас, разобрались, пора показать, кто на самом деле верен королю!
Большинство ведьм сменило ступы на летающие доски. Алина покачала головой — только вчера она показывала свой гравискейт ведьмам, а они уже наделали летающих досок не меньше полусотни. Хотя... Что их делать — обычные доски, правда, полированные. Присмотревшись к одной из досок, Алина увидела внутри контур заклинания, что-то ей показалось неправильным, и она обратилась к Иселине:
- Вот тут вы применили обычное заклинание левитации, такое же как и у ваших диванов-самолётов, то есть крилаков. Так много досок вы успели наделать потому, что заклинание слабенькое, крилак не поднимет, а доску с ведьмой — легко. Но такая доска довольно медленная, от скутера, в смысле, крилака с полицейскими не уйдёт. Вот если этот контур сделать вот так, а здесь подправить... - Алина делала то, о чём говорила. Собравшиеся вокруг неё ведьмы с благоговением внимали, когда девушка закончила, выдохнули в один голос:
- Гениально! Теперь этой летающей доске не страшна даже блокировка магии!
- Да, гениально, но чтоб это осуществить надо обладать силой Алины или Айлионы, - Иселина более внимательно рассмотрела, что же сделала Алина, а та предложила:
- Давайте я вам и остальные доски переделаю, мне не трудно, тем более что основное вы уже сделали. Это много времени не займёт, зато вас никто не собьёт, Айлиона мне поможет. Ступы тоже, по крайней мере, те, на которых полетите к дворцу.
- Летающая доска, конструкция Алины, - сказал Захаров, он с Гуталамо высунулись из люков тягача и наблюдали за действиями девушки. Азман, который выбрался из машины раньше и теперь старался встать как можно ближе к Иселине, засмеялся:
- Доска Алины, модель первая, сокращённо Дам1.
- А что? Эта летающая доска должна как-то называться, красиво называться, а не дам или не дам. А если так — Алинина досочка, или — алидочка, - поправила Марка Иселина.
- Пусть так и будет, - засмеялась Алина, не отрываясь от работы. А Айлиона добавила:
- Алидка.
Вся переделка заняла не более часа, и Иселина скомандовала:
- По алидкам! Вперёд!
Клин ведьм на досках, в центре которого летело пять ступ, взмыл в небо. За ними двинулся тягач, по земле, естественно. Два мага, о которых, казалось, все забыли, переглянулись.
- Что делать будем? - спросил один. Другой ответил:
- Думаю, надо к ним присоединиться. Принцессы — ученицы мэтра Грассилино, маги!
- Но они же с ведьмами!
- Вот и мы к ним присоединимся, когда мятеж подавят, а его обязательно подавят, мы будем с победителями. Видел, какая у этих девочек сила и как расправились... - маг показал на то, что осталось от его менее счастливых товарищей, - теперь ступу так просто не собьёшь. Да и это... на чём они приехали, магии не боится, как оно защиту разломало!
На самом деле, защиту ломали Алина и Айлиона, а чтоб пройти броню большого артиллерийского тягача, даже самому сильному заклинанию нужно время, да и чтоб сломать дизель, надо знать, где и что ломать, приложив при этом немалые усилия. Маги ещё раз переглянулись и отправились вслед за тягачом и ведьмами.
***
Король Маритос смотрел в окно, больше напоминавшее бойницу. Осторожно смотрел, так, чтоб не заметили и чтоб не запустили заклинанием или не попали стрелой. Его покои в дворцовом комплексе были как бы отдельным дворцом или, вернее, маленькой крепостью. Двух рот гвардейцев было более чем достаточно, чтоб держать здесь оборону. А Грассилино и несколько оставшихся верными королю магов успешно обеспечивали магическую защиту. Но любая, даже самая надёжная оборона имеет один существенный недостаток — инициатива у нападающих. К тому же у обороняющихся должны быть большие запасы, в первую очередь — продовольствия, этого-то не было, вернее, были остатки королевского завтрака, а этого мало для двух рот гвардейцев, а время шло к ужину.
- Похоже, они собрались предпринять ещё один штурм, - сказал капитан Ситарно, возглавивший оборону и смотревший в другое окно. Король ничего не ответил, да и что он мог ответить, от него сейчас ничего не зависело. Ситарно оглянулся, тут была вся королевская семья. Не хватало только брата короля, принца Итороса, и Айлионы с Алиной. Девушки ушли ещё вчера в трактир «Королевское солнце», с тех пор о них ничего не было слышно. Айрен очень надеялся, что девочки смогли избежать неприятностей, что Гуталамо и Захаров их защитят, хотя неизвестно ещё, кто кого будет защищать. Девочки — сильные маги, к тому же у них летающая доска, если что... Ситарно вздохнул украдкой, вряд ли Алина и Айлиона бросят своих парней, они обязательно ввяжутся в драку, если таковая случится.
- Хочу пирожков, - в очередной раз заныл принц Маримас, кому что, а этому пирожки — главное, и это при том, что всей королевской семье угрожает нешуточная опасность, вряд ли их пощадят мятежники, если победят. Ситарно, как никто другой, понимал, что победа мятежа при сложившемся положении дел — вопрос времени.
- Хочу пирожков, - опять заныл принц Маримас и обиженно добавил: – Опять Айлиона их утащила, она всегда их у меня воровала, только никто не знал! А я за ней подсмотрел, когда приготовленные мне пирожки исчезали, у неё появлялись, а ей же никто не готовил! Вот и сейчас, мы тут голодные, а она, я это точно знаю, пошла в трактир и теперь там объедается!
Айсолона и Аймилона поджали губы, они, конечно, не думали, что Айлиона в этот момент объедается в трактире, но всем своим видом показывали, что вполне допускают нечто подобное. Принцессы даже глаза к небу подняли, видно, для того чтоб придать своим подозрениям больший вес, но поскольку краешек неба можно было увидеть только через узкое окно, туда они и посмотрели.
- Айлионы! – выдохнули обе принцессы, из-за крыши ближайшего здания вынырнули девичьи фигурки на летающих досках. Разглядеть кто это было невозможно — слишком далеко, но так летали только Айлиона со своей новой сестрой. За первой доской появилась ещё одна и ещё одна, девушек было много и доски, в отличие от ранее виденной (на гравискейте Алина и Айлиона летали вместе), были у каждой. Вслед за досками показались ступы. Ситарно внимательно вглядывался, словно стараясь что-то разглядеть, но при этом никак не прокомментировал увиденное.
- Ведьмы! – хрипло произнёс второй капитан, командовавший пятой ротой.
- Напрасно они это делают, - произнёс Грассилино, - они не смогут преодолеть защиту круга магов, упадут на землю и разобьются или серьёзно покалечатся.
- Чем это может нам грозить? – быстро спросил король Маритос, имея в виду ведьм, положение осаждённых было и так хуже некуда, а если к мятежникам присоединились ещё и ведьмы, способные напасть сверху… Тем более что ведьмы летели над самыми крышами, стараясь, чтоб их не заметили. Как стало понятно из того, что произошло дальше, делали они это неспроста. Грассилино, наблюдая за манёвром ступ, постарался успокоить короля:
- Вряд ли ведьмы нападут на нас, скорее на магов, но я не вижу в этом смысла, как я уже сказал — маги образовали круг, объединив свои силы. Сделали это для того, чтоб смять нашу защиту, но при этом создали свою, такую, что я пробить не могу. Эта защита поглотит всякую магию, в том числе и магию ведьм, заставляющую летать их ступы и доски.
- Эти доски, что-то новое, - произнёс капитан пятой роты.
- Видно, шарань Иселина недаром пригласила к себе Алину. Та поделилась секретом своей летающей доски, и ведьмы изготовили такие же, - сделал предположение придворный маг.
- Когда сомнут нашу защиту, мы не сможем противостоять магической атаке? Так? – обеспокоенно спросил король, Грассилино ответил:
- Сразу не атакуют, в магическом круге непросто перенастроиться, здесь надо будет поменять вектор применения силы, но когда они это сделают… Противостоять кругу магов я не в силах. Но мы не беззащитны, на этот случай у меня сюрприз приготовлен, неприятный для них сюрприз!
- Смотрите! - закричал капитан пятой роты, продолжавший наблюдение за ведьмами. Ступы ведьм, вынырнув из-за очередной крыши, обрушились на магов в круге, не ожидавших нападения сверху. Пять магов были раздавлены сразу, круг — разорван, на остальных магов напали ведьмы на досках, разбивая тем головы своими летающими средствами. Капитан гвардейцев с тем же удивлением спросил: - Что они делают?
- Убивают магов и делают это очень безжалостно, - ответил Грассилино. - Только не могу понять, как им удалось пройти защиту?
- Это не столь важно, главное — что без магической поддержки мятежники не пойдут на штурм! - с некоторым воодушевлением сказал гвардейский капитан.
- Не пойдут, - согласился с коллегой Ситарно, не разделявший оптимизма того, - но и осады не снимут, ещё есть орки и их шаманы.
- Да орочьи шаманы сами не нападут, но и нам не дадут применить магию, следовательно, мы сейчас находимся на равных, - согласно кивнул Грассилино, посмотрев на своих учеников и нескольких придворных магов, оставшихся верными королю. А Маритос сделал из всего сказанного закономерный вывод:
- Мы не можем применить магию, они теперь тоже, следовательно, исход дела решат воины. У них численное превосходство, у нас выгодная позиция. Но мы в осаде, помощи нам ждать неоткуда, а у них свобода манёвра.
- Но почему же неоткуда? - попытался возразить капитан пятой роты, глядя на ведьм, снующих на своих досках над дальним зданием. Ступы поднялись и зависли в отдалении, капитан спросил: - А ведьмы? Ведь они напали на магов. Значит, они на нашей стороне!
- Что у женщины на уме, трудно понять, а у ведьмы и подавно, - хмыкнул Грассилино, - похоже, цель ведьм была уничтожить магов и только. Они воспользовались моментом и сделали, что хотели. Вражда ведьм и магов — давняя и непрекращающаяся, и преимущество всегда было на стороне магов, а тут появилась такая возможность поквитаться! Маги были заняты, их силы были направлены против нас, вот ведьмы этим и воспользовались. Не могу только понять, как ведьмы преодолели защиту!
- Они словно чего-то ждут, - произнёс Ситарно, внимательно наблюдающий за перемещениями девушек на летающих досках. Неожиданно рухнула стена здания за спинами отряда орков, а само здание перекосилось. Сквозь оседающую пыль стало видно причину этого — что-то грязно-зелёное угловатое, проломив стену, врезалось в орков. Первыми под удар странного существа попали шаманы, стоявшие позади отряда, это громко рычащее существо подмяло их под себя и, не останавливаясь, поползло дальше, делая то же самое с орками-воинами. Ведьмы словно ждали этого, и как только исчезло колдовство орочьих шаманов, блокировавших всякое проявление магии, сверху на орков и на строй мятежников-гвардейцев обрушились потоки огня. Доски ведьм метались, словно стая рыбёшек. Огонь бил с головы этой стаи, огненные струи создавали всего две ведьмы, остальные словно их оберегали. Теперь стало понятно, что ведьмы выступили на стороне осаждённых и этот странный, прямоугольный зверь на колёсах тоже (когда он повернулся, стало видно, что сбоку у него колёса, едущие по ленте, вокруг них обёрнутой). Грассилино, напряжённо наблюдавший за действиями ведьм, обратился к королю:
- Ваше величество, вы можете гордиться своей дочерью, это она привела ведьм. Вернее, обеими и Айлионой, и Алиной.
- С чего вы так решили, мэтр Грассилино?
- Огонь, так ведьмы не могут, такое может только маг. Но и у мага не хватит силы так долго создавать такой поток, на такое способны только два мне известных мага, вернее магини, это ваши дочери!
А на площади всё было кончено, тех орков, что не раздавил странный зверь, сожгли ведьмы. Спаслись совсем немногие. Гвардейцы разбежались сразу, как только увидели, что происходит с орками. Зверь, рыкнув и выпустив облако синего дыма, ушёл (или уехал?) с площади той же дорогой, доразвалив несчастный дом. Часть ведьм последовала за ним, а часть направилась к королевской башне-дворцу. Грассилино не успел снять защиту, и она должна была оттолкнуть летающие доски ведьм, но этого не произошло, три ведьмы влетели в окно.
- Дочери мои, мы довольны вами, - важно начал король и, не выдержав, обнял спрыгнувших с досок Айлиону и Алину. Даже всхлипнул от полноты чувств: - Девочки мои, нельзя же так рисковать! Вы могли пострадать!
- Шарань Иселина. - поклонился Грассилино девушке, оставшейся стоять на висящей в воздухе доске, - я восхищён! Не только вашими действиями, но и тем, как быстро вы сумели разобраться в секрете летающей доски Алины.
- Тут секрета нет, использовано то же заклинание, что и в крилаке.
- Но как же скорость? Крилак неспособен так быстро летать, да и размеры... Чтоб обеспечить такую манёвренность и такой быстрый набор высоты, доска должна быть раза в два больше. Контур заклинания требует...
- Решение нашла Алина, а реализовала она его вместе с Айлионой. Ваши ученицы, мэтр, с успехом применили полученные знания. Я бы гордилась такими учениками!
Грассилино присмотрелся к доске, покачал головой:
- Но такое заклинание способна сплести только ведьма, да и управлять им сможет только она! Даже для магов такой вид воздушного транспорта будет недоступен! Теперь я понял, как была преодолена магическая защита — заклинание замкнуто само на себя и как бы не нуждается во внешней подпитке. То есть внешние помехи ему не страшны, но это невозможно! Теоретически сложить такое заклинание, может, и удастся, но практически... Нет! Такое невозможно!
- Мэтр, не ругайте меня, я не знала, что такое невозможно, - сделала виноватое лицо Алина и лукаво улыбнулась, обратившись к королю:
- Ваше величество, я, как ваша послушная и почтительная дочь, прошу разрешить мне выйти замуж!
- И я тоже прошу, я тоже хочу выйти замуж! – заявила и Айлиона.
- Э-э-э... Как обе сразу? За кого? - растерялся король. Алина ответила:
