Алина и Айлиона подняли Храмова и стали оказывать ему медицинскую помощь как магическим способом, так и обычными средствами (из сумки Исалины). А верховная ведьма вместе с Резарно пошла за двумя гушларскими воинами, куда-то поволокшими обездвиженных атамана разбойников и его заместителя. Гуталамо как ни в чём не бывало продолжил обедать, предложив Захарову к нему присоединиться.
- Ну как же можно так – сразу стрелять?! Даже не поговорив! – возмущался, морщась, Храмов, всё-таки рана у него была серьёзная, и если бы не магическое лечение, начальник научной экспедиции лежал бы пластом. Алина усмехнулась:
- А вам было бы легче, если бы в вас выстрелили, предварительно поговорив о погоде?
- Здесь всегда так, орки и люди стреляют сразу! – произнесла эльфийка Эрилина, помогающая перевязывать Храмова, она подошла помочь и даже предложила свои лекарства (какие-то пахучие травы).
- О, ваш народ, наверное, так не поступает, - сказал Храмов, восторженно глядя на эльфийку. Теперь хихикнула Айлиона:
- О да, эльфы стреляют так, чтоб можно было поговорить, а уже потом добивают.
Смутившийся Храмов, чтоб сменить тему разговора, кивнул в сторону воинов тащивших его обидчика и спросил:
- Куда они его?
- На задний двор, вон видите, Исалина и Резарно тоже пошли, они этих красавцев полностью выпотрошат.
- Как выпотрошат? Совсем? – спросил побелевший Храмов, Айлиона охотно пояснила:
- Ну да, эти двое ничего утаить не смогут.
- Так это допрос, а я-то думал, что их на самом деле… - начал начальник научной экспедиции, Айлиона его перебила:
- На самом деле тоже, полный допрос с применением магии и других методов воздействия очень болезненная штука, после неё мало кто выживает.
Храмов с ужасом посмотрел на девушку, сглотнул и перевёл взгляд на связанных бандитов, штабелем укладываемых гущларцами. Немного помолчав, спросил:
- А с этими что будет? Убьют?
- Нет, зачем же добру пропадать, продадут, - ответила Айлиона, ошарашенный таким ответом терранин-гуманист спросил:
- Как продадут? Куда?
- Как куда, известно куда, - на этот раз ответила Алина и заговорщицким тоном добавила: - На колбасу продадут, не пропадать же добру.
Уже не побелевший, а позеленевший Храмов посмотрел в свою тарелку. Там среди прочих лакомств лежал немаленький, но уже наполовину съеденный кусок домашней колбасы. У Гонсалеса и Розовского лица тоже стали зелёными. Состоянием научников заинтересовался Захаров:
- Что это с ними?
- Колбасы объелись, - невозмутимо ответила Алина. Храмов с трудом выдавил из себя, обращаясь к Айлионе:
- Это правда?
- Нет, конечно, - ответила та, - мы же цивилизованные люди, других людей не едим, а этих действительно продадут, но куда? Трудно сказать, туда, где спрос будет. Может, в каменоломни, может, на рудники или на галеры.
- Но это же рабство! – не выдержал и повысил голос Храмов. - Это же рабство! Как можно…
- Но согласитесь, продать в рабство лучше, чем на колбасу, - с прежней невозмутимостью заметила Алина. Храмов поперхнулся, он так и не понял, серьёзно ли говорила Алина или его разыгрывала. А девушка невозмутимо положила себе на тарелку кусочек домашней колбасы, вызвавшей такие опасения у научной экспедиции, и принялась с аппетитом есть. В это время вернулись Резарно и Исалина, научники с опаской на них посмотрели, выискивая кровавые следы потрошения пленников, но костюм начальника тайной службы Гушлара, как и белоснежная туника верховной ведьмы, были чисты и безупречны. Они направились к Гуталамо и Захарову, сидящим на другом конце стола, Исалина туда же позвала принцесс.
- И что ты узнал? – спросил Гуталамо у Резарно, когда все сели тесным кружком, давая понять остальным, чтоб им не мешали. Начальник тайной службы усмехнулся:
- Первое впечатление было верным – обычная банда, правда, большая. Понятно, что промышлять так близко от Зирны она не могла – разбой в таких масштабах вызвал бы поход нескольких рот гвардии с целью поимки бандитов.
- Так чего же они сюда сунулись? – не выдержала Алина, Резарно тем же спокойным голосом пояснил:
- Наводка, им кто-то рассказал, что здесь и сегодня остановятся богатые путешественники, выехавшие из Зирны. Вот они и решили, вернее, их атаман решил, этих путешественников ограбить. От Зирны до этого трактира – неполный дневной переход, вот они и приехали заранее, чтоб засаду устроить. Не знали, что мы уже здесь, благодаря нранду Захарову, задавшему такой темп движения своим краулером, Сергей, я правильно назвал ваше транспортное средство?
Захаров кивнул, а Гуталамо задал интересующий его вопрос:
- Это нападение никак не связано с той засадой, что будет в Застрийском ущелье, так? Получается, что это две разные группы наших недоброжелателей с разными возможностями. Ведь бандитов даже не наняли, а только дали наводку. А они, в меру своих способностей, постарались ограбить богатых путешественников и довольно бездарно попытались это сделать.
- Именно так, - кивнул Резарно, но тут же себе и возразил: - А возможно, и не так. Ведь бандитов не наняли, а только дали наводку. Вполне возможно, что пожертвовав этой бандой, а то, что мы отобьёмся, сомнений не было, хотели усыпить нашу бдительность, мол, нападение уже произошло и в ближайшем будущем вряд ли повторится.
- Возможно, в этом что-то есть, - теперь кивнул Гуталамо, - ведь те, кто собрался устроить засаду в Застрийском ущелье, не знают, что мы знаем об этом. Если, конечно, там будет засада.
- Будет засада, обязательно будет! - уверенно произнёс Резарно и пояснил свою уверенность: - Вам о ней сообщил капитан наших друзей, а ему - нранд Мартуран. Файтур серьёзный человек и его информации можно верить, тем более что сейчас ему не выгодна гибель принцессы, твоей невесты, Лавит.
- А моя гибель? Ему, что? Выгодна? – поинтересовался Гуталамо. Начальник его тайной службы ответил:
- Сейчас нет, и в дальнейшем тоже, пока ты жених принцессы. А без этого твоя судьба ему безразлична.
- Мерзкий и скользкий тип! – вставила Айлиона и замолчала, смущённо глянув на Резарно, тот усмехнулся:
- Работа у нас такая.
- Проблемы будем решать по мере их возникновения, в том числе и засады, - вмешалась в разговор Исалина и обратилась непосредственно к Гуталамо: - Я так поняла, ваши гвардейцы и их уламры устали, Сергей на своей машине задал слишком быстрый темп движения. Гордые воины не хотели отставать, вот и выдохлись, и уламров загнали. Завтра отдыхаем, место здесь хорошее, кухня выше всяких похвал, да и от пленных надо избавиться. Я отсюда связаться с сёстрами не могу – далеко, так почему же не использовать вашего капитана? – Исалина посмотрела на Захарова и развила свою мысль: - Пусть он свяжется с Мартуаном, а тот уже позаботится, чтоб покупатели сюда поспешили.
- Какие покупатели? – шёпотом спросил у Алины Храмов, тихонько подошедший и слушавший эту беседу. Браслет-переводчик всё-таки немного искажал смысл разговора.
- Надо же нам куда-то деть оставшихся разбойников, что на нас напали, - ответила девушка. Начальник научной экспедиции с ужасом посмотрел на Алину, получается то, что она говорила о продаже пленённых разбойников в рабство, была не шутка!
Смущённо кашляя, пытаясь обратить на себя внимание, у стола появился хозяин трактира. Так как стоял он довольно далеко, то и кашлял он громко.
- Чего это он? – обратила внимание на трактирщика Алина. Хозяин тут же сделал знак, отгоняющий демонов, но под взглядом Исалины сплюнуть не решился, а стараясь, как можно более учтиво обратился к Гуталамо:
- Ваша милость, изволите остаться на ночь? – получив утвердительный кивок, Мика стал оправдываться: - К сожалению, мой постоялый двор не сможет вместить такое количество людей!
- Я с гвардейцами буду ночевать в палатках, заодно и охрану обеспечим, - сказал Резарно, Гуталамо согласно кивнул и спросил у хозяина трактира:
- Надеюсь, остальных ты сможешь достойно разместить?
Мика воспринял этот вопрос как намёк, очередной раз поклонившись, ответил:
- Для вас, ваша милость, и для вашего друга лучшие комнаты! Там вы можете разместиться со своими… - трактирщик замялся, не зная как назвать девушек. Потом, словно пересиливая себя, сказал: - Миррэ.
- Он хотел сказать – шлюхами, - прокомментировала заминку хозяина Исалина и грозно добавила: - Если ты ещё раз плохо подумаешь о принцессах или плюнешь при их упоминании или меня, я оторву тебе голову, чтоб не было чем думать!
- Дорогая, ты умеешь читать мысли? – спросил Азман, Исалина ответила:
- Нет, но что он думает, видно на его роже!
- Нам отдельную комнату, - процедила сквозь зубы Айлиона, стараясь не захохотать, глядя на перепуганного хозяина. Алина, в отличие от сестры, не стала пугать Мику, а ласково произнесла:
- Нам с сестрой будет достаточно одной комнаты, но с ванной, то есть бочкой для купания. Как? У тебя такой нет?
- Есть, ваши милости, - дрожащим голосом начал оправдываться трактирщик, - есть. Только всего одна и в общей мыльне, большая такая, но все сразу не поместятся, только если по очереди и по трое.
- Ужас! – в один голос произнесли сёстры-принцессы, глядя на своих кавалеров, тоже в один голос, добавили: - Чур, мы первые моемся!
- А я вторая! – определилась с очередью Исалина, обняла Азмана и, сдвинув брови, посмотрела на хозяина:
- А нам любезный, одну комнату на двоих, можно без бочки для купания, всё равно она у тебя в общей мыльне стоит.
Мика, глядя на бесстыдницу, обнимающую своего кавалера и совсем не смущающуюся, что на неё смотрят, не выдержал и поднял руку, чтоб сотворить привычный жест. Исалина зажгла на ладони огонёк и угрожающе проговорила:
- Отгонять демонов – можешь, дело полезное, отгоняй. Но если плюнешь, я сожгу твою забегаловку! Хотя нет… Жалко повариху и подавальщицу – им работать негде будет. Жечь не буду, я просто вырву тебе твой поганый язык и засуну в задницу!
- Какое красочное выражение! Место, которое прикрывает обратная сторона штанов, та, что без вышивки! – восхитился Храмов, выслушав перевод своего браслета, но потом забеспокоился: - Она, что? Действительно собирается такое сделать с этим бедным человеком?
Поскольку вопрос был адресован Алине, она и ответила:
- Вообще-то, сделать то, что пообещала Исалина хозяину этого трактира, очень трудно, фактически невозможно, не отрывая ему языка. Так что, язык придётся всё-таки оторвать. Как видите, ваша гуманность на неё оказала влияние, сначала она собиралась оторвать хозяину голову, а теперь только язык. Только вот, когда она его ему засовывать будет в… В общем неприглядное зрелище, лучше отвернитесь.
- Алина! Вы это серьёзно? – очередной раз побледнел начальник научной экспедиции. На этот раз объяснила Айлиона:
- Такой жест делают, чтоб отогнать демонов, а со сплёвыванием, если при этом смотрят на девушку или женщину, он означает, что её считают блудницей. Вот Исалина и восприняла многократные действия нашего хозяина как оскорбление и соответствующе отреагировала.
- Как всё сложно, нет, чтоб об этом прямо сказать, так надо помахать рукой, потом плюнуть, при этом выразительно смотреть на того, кому эти действия адресованы, - ухмыльнулся Захаров. Привлекая к себе Айлиону. Та, чуть отстранившись, сказала:
- Если бы меня так оскорбили, так назвали бы… Я просто оторвала бы голову.
Храмов в ужасе перевёл взгляд с Айлионы на Алину, та пояснила:
- Таковы местные нравы – за оскорбление оскорбивший расплачивается жизнью или только кровью, если повезёт. Но не волнуйтесь, до такого дело бы не дошло – отрывать голову долго, неэстетично, да и грязно – запачкаться можно. Король, отец Айлионы, приказал бы палачу отрубить её обидчику голову. Во-первых, это сделал бы профессионал в таких делах, во-вторых, сделал бы чисто, почти не запачкавшись.
Пока принцессы с двух сторон очередной раз смущали руководителя научников, продолжалось обсуждение животрепещущего вопроса помывки. Марк высказал своё мнение о возможностях мытья в постоялом дворе при трактире:
- Я так понимаю, что бочка одна и натаскать в неё воду, а потом подогреть, долго будет. Те, кто сразу моются – делают этот в чистой воде, а следующим за ними, надо или ждать, или мыться в уже использованной воде.
- Действительно, мы так и до утра не помоемся или надо ложиться спать грязными, - поддержал Азмана Гонсалес.
- Воду мы берём на себя, перед очередным купанием она будет чистой и подогретой. Если не верите, можете проверять молекулярным анализатором, вы же захватили с собой этот прибор? – предложила Алина выход из положения.
- Бочку оставим девушкам, а мужчины могут помыться и в душе, так будет гораздо быстрее, - предложил Захаров и пояснил: - Хозяин же берёт откуда-то воду для бочки? Мы тоже там возьмем, опустив туда шланг насоса, воду пропустим через нагреватель. Развернём походную душевую, она входит в комплект полевого лагеря, что мы захватили с собой. Это будет гораздо быстрее того, что предложила Алина, хоть я и не сомневаюсь в способностях наших девушек, но ждать пока в бочке помоется очередная смена, тут я согласен с вами, Родриго, долго будет.
Задержаться в трактире у Мики пришлось не на день, а на три. Задержка не тяготила никого, кроме научной экспедиции, да и то не всей, а только её начальника. Арбалетный болт, пробивший плечо Храмова, ничего не задел, и рана зажила быстро (скорее всего, в этом была заслуга врачевательниц), и он рвался продолжать поход. А Гонсалес и Розовский к задержке отнеслись с философским спокойствием, они увлечённо играли в прихваченные с собой шахматы, в перерывах между баталиями отдавая должное местной кухне и винам. Гушларские гвардейцы повышали своё мастерство, тренируясь в фехтовании на заднем дворе трактира. Алина и Айлиона носились на алидках по окрестностям, прилетая к обеду и ужину, завтракали они не со всеми, а быстро что-то перехватывая на кухне. Мирха относилась к девушкам очень благосклонно, даже после того как узнала, что они принцессы, ведь вели себя они просто и дружелюбно, к тому же сделали одно усовершенствование в кухонной плите – разожгли там магический огонь! Теперь печь-плита не требовала дров, при этом пламя в ней было жарким и ровным. Увидев то, что сделали сёстры, Исалина долго цокала языком и сообщила, что такое сделать невозможно! Даже магический огонь должен погаснуть, прогорев не больше суток, это все знают. На что Алина заявила, что она этого вообще не знает, а Айлионе об этом раньше никто не говорил, вот у них и получилось. После долгого исследования пламени в кухонной печи, при этом угощаться пирожками Исалина не забывала, ведьма заявила, что девочки сумели каким-то образом замкнуть контур заклинания так, что оно само себя подпитывало. Нечто подобное они проделали с летающими досками, как уже успела убедиться Исалина и мэтр Грассилино никакая магическая блокировка не действовала на алидки. Но, как сказала ведьма, окончательно в этом можно будет убедиться в Застрийском ущелье. Сама же Исалина вместе с Марком из отведенной им комнаты выходила только поесть. Как сказала Алина – никак не могут решить, кто будет: ведьма или навигатор.
На третий день нранд Мартуран прислал, как сказала Алина – «покупателей». За разбойниками много чего числилось, и начальник «ночной стражи» заинтересовался этими бандитами. Храмов успокоился, что этих людей не продадут в рабство, а как заявила Алина – они ответят по закону, на что начальник научной экспедиции важно изрёк:
- Ну как же можно так – сразу стрелять?! Даже не поговорив! – возмущался, морщась, Храмов, всё-таки рана у него была серьёзная, и если бы не магическое лечение, начальник научной экспедиции лежал бы пластом. Алина усмехнулась:
- А вам было бы легче, если бы в вас выстрелили, предварительно поговорив о погоде?
- Здесь всегда так, орки и люди стреляют сразу! – произнесла эльфийка Эрилина, помогающая перевязывать Храмова, она подошла помочь и даже предложила свои лекарства (какие-то пахучие травы).
- О, ваш народ, наверное, так не поступает, - сказал Храмов, восторженно глядя на эльфийку. Теперь хихикнула Айлиона:
- О да, эльфы стреляют так, чтоб можно было поговорить, а уже потом добивают.
Смутившийся Храмов, чтоб сменить тему разговора, кивнул в сторону воинов тащивших его обидчика и спросил:
- Куда они его?
- На задний двор, вон видите, Исалина и Резарно тоже пошли, они этих красавцев полностью выпотрошат.
- Как выпотрошат? Совсем? – спросил побелевший Храмов, Айлиона охотно пояснила:
- Ну да, эти двое ничего утаить не смогут.
- Так это допрос, а я-то думал, что их на самом деле… - начал начальник научной экспедиции, Айлиона его перебила:
- На самом деле тоже, полный допрос с применением магии и других методов воздействия очень болезненная штука, после неё мало кто выживает.
Храмов с ужасом посмотрел на девушку, сглотнул и перевёл взгляд на связанных бандитов, штабелем укладываемых гущларцами. Немного помолчав, спросил:
- А с этими что будет? Убьют?
- Нет, зачем же добру пропадать, продадут, - ответила Айлиона, ошарашенный таким ответом терранин-гуманист спросил:
- Как продадут? Куда?
- Как куда, известно куда, - на этот раз ответила Алина и заговорщицким тоном добавила: - На колбасу продадут, не пропадать же добру.
Уже не побелевший, а позеленевший Храмов посмотрел в свою тарелку. Там среди прочих лакомств лежал немаленький, но уже наполовину съеденный кусок домашней колбасы. У Гонсалеса и Розовского лица тоже стали зелёными. Состоянием научников заинтересовался Захаров:
- Что это с ними?
- Колбасы объелись, - невозмутимо ответила Алина. Храмов с трудом выдавил из себя, обращаясь к Айлионе:
- Это правда?
- Нет, конечно, - ответила та, - мы же цивилизованные люди, других людей не едим, а этих действительно продадут, но куда? Трудно сказать, туда, где спрос будет. Может, в каменоломни, может, на рудники или на галеры.
- Но это же рабство! – не выдержал и повысил голос Храмов. - Это же рабство! Как можно…
- Но согласитесь, продать в рабство лучше, чем на колбасу, - с прежней невозмутимостью заметила Алина. Храмов поперхнулся, он так и не понял, серьёзно ли говорила Алина или его разыгрывала. А девушка невозмутимо положила себе на тарелку кусочек домашней колбасы, вызвавшей такие опасения у научной экспедиции, и принялась с аппетитом есть. В это время вернулись Резарно и Исалина, научники с опаской на них посмотрели, выискивая кровавые следы потрошения пленников, но костюм начальника тайной службы Гушлара, как и белоснежная туника верховной ведьмы, были чисты и безупречны. Они направились к Гуталамо и Захарову, сидящим на другом конце стола, Исалина туда же позвала принцесс.
- И что ты узнал? – спросил Гуталамо у Резарно, когда все сели тесным кружком, давая понять остальным, чтоб им не мешали. Начальник тайной службы усмехнулся:
- Первое впечатление было верным – обычная банда, правда, большая. Понятно, что промышлять так близко от Зирны она не могла – разбой в таких масштабах вызвал бы поход нескольких рот гвардии с целью поимки бандитов.
- Так чего же они сюда сунулись? – не выдержала Алина, Резарно тем же спокойным голосом пояснил:
- Наводка, им кто-то рассказал, что здесь и сегодня остановятся богатые путешественники, выехавшие из Зирны. Вот они и решили, вернее, их атаман решил, этих путешественников ограбить. От Зирны до этого трактира – неполный дневной переход, вот они и приехали заранее, чтоб засаду устроить. Не знали, что мы уже здесь, благодаря нранду Захарову, задавшему такой темп движения своим краулером, Сергей, я правильно назвал ваше транспортное средство?
Захаров кивнул, а Гуталамо задал интересующий его вопрос:
- Это нападение никак не связано с той засадой, что будет в Застрийском ущелье, так? Получается, что это две разные группы наших недоброжелателей с разными возможностями. Ведь бандитов даже не наняли, а только дали наводку. А они, в меру своих способностей, постарались ограбить богатых путешественников и довольно бездарно попытались это сделать.
- Именно так, - кивнул Резарно, но тут же себе и возразил: - А возможно, и не так. Ведь бандитов не наняли, а только дали наводку. Вполне возможно, что пожертвовав этой бандой, а то, что мы отобьёмся, сомнений не было, хотели усыпить нашу бдительность, мол, нападение уже произошло и в ближайшем будущем вряд ли повторится.
- Возможно, в этом что-то есть, - теперь кивнул Гуталамо, - ведь те, кто собрался устроить засаду в Застрийском ущелье, не знают, что мы знаем об этом. Если, конечно, там будет засада.
- Будет засада, обязательно будет! - уверенно произнёс Резарно и пояснил свою уверенность: - Вам о ней сообщил капитан наших друзей, а ему - нранд Мартуран. Файтур серьёзный человек и его информации можно верить, тем более что сейчас ему не выгодна гибель принцессы, твоей невесты, Лавит.
- А моя гибель? Ему, что? Выгодна? – поинтересовался Гуталамо. Начальник его тайной службы ответил:
- Сейчас нет, и в дальнейшем тоже, пока ты жених принцессы. А без этого твоя судьба ему безразлична.
- Мерзкий и скользкий тип! – вставила Айлиона и замолчала, смущённо глянув на Резарно, тот усмехнулся:
- Работа у нас такая.
- Проблемы будем решать по мере их возникновения, в том числе и засады, - вмешалась в разговор Исалина и обратилась непосредственно к Гуталамо: - Я так поняла, ваши гвардейцы и их уламры устали, Сергей на своей машине задал слишком быстрый темп движения. Гордые воины не хотели отставать, вот и выдохлись, и уламров загнали. Завтра отдыхаем, место здесь хорошее, кухня выше всяких похвал, да и от пленных надо избавиться. Я отсюда связаться с сёстрами не могу – далеко, так почему же не использовать вашего капитана? – Исалина посмотрела на Захарова и развила свою мысль: - Пусть он свяжется с Мартуаном, а тот уже позаботится, чтоб покупатели сюда поспешили.
- Какие покупатели? – шёпотом спросил у Алины Храмов, тихонько подошедший и слушавший эту беседу. Браслет-переводчик всё-таки немного искажал смысл разговора.
- Надо же нам куда-то деть оставшихся разбойников, что на нас напали, - ответила девушка. Начальник научной экспедиции с ужасом посмотрел на Алину, получается то, что она говорила о продаже пленённых разбойников в рабство, была не шутка!
Смущённо кашляя, пытаясь обратить на себя внимание, у стола появился хозяин трактира. Так как стоял он довольно далеко, то и кашлял он громко.
- Чего это он? – обратила внимание на трактирщика Алина. Хозяин тут же сделал знак, отгоняющий демонов, но под взглядом Исалины сплюнуть не решился, а стараясь, как можно более учтиво обратился к Гуталамо:
- Ваша милость, изволите остаться на ночь? – получив утвердительный кивок, Мика стал оправдываться: - К сожалению, мой постоялый двор не сможет вместить такое количество людей!
- Я с гвардейцами буду ночевать в палатках, заодно и охрану обеспечим, - сказал Резарно, Гуталамо согласно кивнул и спросил у хозяина трактира:
- Надеюсь, остальных ты сможешь достойно разместить?
Мика воспринял этот вопрос как намёк, очередной раз поклонившись, ответил:
- Для вас, ваша милость, и для вашего друга лучшие комнаты! Там вы можете разместиться со своими… - трактирщик замялся, не зная как назвать девушек. Потом, словно пересиливая себя, сказал: - Миррэ.
- Он хотел сказать – шлюхами, - прокомментировала заминку хозяина Исалина и грозно добавила: - Если ты ещё раз плохо подумаешь о принцессах или плюнешь при их упоминании или меня, я оторву тебе голову, чтоб не было чем думать!
- Дорогая, ты умеешь читать мысли? – спросил Азман, Исалина ответила:
- Нет, но что он думает, видно на его роже!
- Нам отдельную комнату, - процедила сквозь зубы Айлиона, стараясь не захохотать, глядя на перепуганного хозяина. Алина, в отличие от сестры, не стала пугать Мику, а ласково произнесла:
- Нам с сестрой будет достаточно одной комнаты, но с ванной, то есть бочкой для купания. Как? У тебя такой нет?
- Есть, ваши милости, - дрожащим голосом начал оправдываться трактирщик, - есть. Только всего одна и в общей мыльне, большая такая, но все сразу не поместятся, только если по очереди и по трое.
- Ужас! – в один голос произнесли сёстры-принцессы, глядя на своих кавалеров, тоже в один голос, добавили: - Чур, мы первые моемся!
- А я вторая! – определилась с очередью Исалина, обняла Азмана и, сдвинув брови, посмотрела на хозяина:
- А нам любезный, одну комнату на двоих, можно без бочки для купания, всё равно она у тебя в общей мыльне стоит.
Мика, глядя на бесстыдницу, обнимающую своего кавалера и совсем не смущающуюся, что на неё смотрят, не выдержал и поднял руку, чтоб сотворить привычный жест. Исалина зажгла на ладони огонёк и угрожающе проговорила:
- Отгонять демонов – можешь, дело полезное, отгоняй. Но если плюнешь, я сожгу твою забегаловку! Хотя нет… Жалко повариху и подавальщицу – им работать негде будет. Жечь не буду, я просто вырву тебе твой поганый язык и засуну в задницу!
- Какое красочное выражение! Место, которое прикрывает обратная сторона штанов, та, что без вышивки! – восхитился Храмов, выслушав перевод своего браслета, но потом забеспокоился: - Она, что? Действительно собирается такое сделать с этим бедным человеком?
Поскольку вопрос был адресован Алине, она и ответила:
- Вообще-то, сделать то, что пообещала Исалина хозяину этого трактира, очень трудно, фактически невозможно, не отрывая ему языка. Так что, язык придётся всё-таки оторвать. Как видите, ваша гуманность на неё оказала влияние, сначала она собиралась оторвать хозяину голову, а теперь только язык. Только вот, когда она его ему засовывать будет в… В общем неприглядное зрелище, лучше отвернитесь.
- Алина! Вы это серьёзно? – очередной раз побледнел начальник научной экспедиции. На этот раз объяснила Айлиона:
- Такой жест делают, чтоб отогнать демонов, а со сплёвыванием, если при этом смотрят на девушку или женщину, он означает, что её считают блудницей. Вот Исалина и восприняла многократные действия нашего хозяина как оскорбление и соответствующе отреагировала.
- Как всё сложно, нет, чтоб об этом прямо сказать, так надо помахать рукой, потом плюнуть, при этом выразительно смотреть на того, кому эти действия адресованы, - ухмыльнулся Захаров. Привлекая к себе Айлиону. Та, чуть отстранившись, сказала:
- Если бы меня так оскорбили, так назвали бы… Я просто оторвала бы голову.
Храмов в ужасе перевёл взгляд с Айлионы на Алину, та пояснила:
- Таковы местные нравы – за оскорбление оскорбивший расплачивается жизнью или только кровью, если повезёт. Но не волнуйтесь, до такого дело бы не дошло – отрывать голову долго, неэстетично, да и грязно – запачкаться можно. Король, отец Айлионы, приказал бы палачу отрубить её обидчику голову. Во-первых, это сделал бы профессионал в таких делах, во-вторых, сделал бы чисто, почти не запачкавшись.
Пока принцессы с двух сторон очередной раз смущали руководителя научников, продолжалось обсуждение животрепещущего вопроса помывки. Марк высказал своё мнение о возможностях мытья в постоялом дворе при трактире:
- Я так понимаю, что бочка одна и натаскать в неё воду, а потом подогреть, долго будет. Те, кто сразу моются – делают этот в чистой воде, а следующим за ними, надо или ждать, или мыться в уже использованной воде.
- Действительно, мы так и до утра не помоемся или надо ложиться спать грязными, - поддержал Азмана Гонсалес.
- Воду мы берём на себя, перед очередным купанием она будет чистой и подогретой. Если не верите, можете проверять молекулярным анализатором, вы же захватили с собой этот прибор? – предложила Алина выход из положения.
- Бочку оставим девушкам, а мужчины могут помыться и в душе, так будет гораздо быстрее, - предложил Захаров и пояснил: - Хозяин же берёт откуда-то воду для бочки? Мы тоже там возьмем, опустив туда шланг насоса, воду пропустим через нагреватель. Развернём походную душевую, она входит в комплект полевого лагеря, что мы захватили с собой. Это будет гораздо быстрее того, что предложила Алина, хоть я и не сомневаюсь в способностях наших девушек, но ждать пока в бочке помоется очередная смена, тут я согласен с вами, Родриго, долго будет.
Задержаться в трактире у Мики пришлось не на день, а на три. Задержка не тяготила никого, кроме научной экспедиции, да и то не всей, а только её начальника. Арбалетный болт, пробивший плечо Храмова, ничего не задел, и рана зажила быстро (скорее всего, в этом была заслуга врачевательниц), и он рвался продолжать поход. А Гонсалес и Розовский к задержке отнеслись с философским спокойствием, они увлечённо играли в прихваченные с собой шахматы, в перерывах между баталиями отдавая должное местной кухне и винам. Гушларские гвардейцы повышали своё мастерство, тренируясь в фехтовании на заднем дворе трактира. Алина и Айлиона носились на алидках по окрестностям, прилетая к обеду и ужину, завтракали они не со всеми, а быстро что-то перехватывая на кухне. Мирха относилась к девушкам очень благосклонно, даже после того как узнала, что они принцессы, ведь вели себя они просто и дружелюбно, к тому же сделали одно усовершенствование в кухонной плите – разожгли там магический огонь! Теперь печь-плита не требовала дров, при этом пламя в ней было жарким и ровным. Увидев то, что сделали сёстры, Исалина долго цокала языком и сообщила, что такое сделать невозможно! Даже магический огонь должен погаснуть, прогорев не больше суток, это все знают. На что Алина заявила, что она этого вообще не знает, а Айлионе об этом раньше никто не говорил, вот у них и получилось. После долгого исследования пламени в кухонной печи, при этом угощаться пирожками Исалина не забывала, ведьма заявила, что девочки сумели каким-то образом замкнуть контур заклинания так, что оно само себя подпитывало. Нечто подобное они проделали с летающими досками, как уже успела убедиться Исалина и мэтр Грассилино никакая магическая блокировка не действовала на алидки. Но, как сказала ведьма, окончательно в этом можно будет убедиться в Застрийском ущелье. Сама же Исалина вместе с Марком из отведенной им комнаты выходила только поесть. Как сказала Алина – никак не могут решить, кто будет: ведьма или навигатор.
На третий день нранд Мартуран прислал, как сказала Алина – «покупателей». За разбойниками много чего числилось, и начальник «ночной стражи» заинтересовался этими бандитами. Храмов успокоился, что этих людей не продадут в рабство, а как заявила Алина – они ответят по закону, на что начальник научной экспедиции важно изрёк:
