- Это не просто раритет, это антиквариат! Можно сказать, произведение искусства!
Телефонная трубка, которую вертела в руках Алина, длина шнура позволяла это делать, вдруг заговорила голосом старшего стража ворот:
- Понял, Марупон? Они сейчас будут там у тебя! Как понял? Отвечай!
На трубке загорелся один из драгоценных камней, украшавших это переговорное устройство, как вначале думала Алина, и девушка, не думая, придавила этот зелёный огонёк пальцем, после чего сообщила:
- А мы уже здесь!
Не получив ответа, девушка некоторое время ждала, потом снова нажав на импровизированную кнопку, услышала растерянный голос старшего стража ворот:
- А? Что? Кто? Кто на связи?
Алина уже уверенно придавила этот драгоценный камень и ответила:
- Алло, на связи принцесса Алина! Как слышимость? Приём.
Снова проделав те же манипуляции, девушка вместо ответа гнома, услышала его растерянное сопение. Алина некоторое время вслушивалась в эти звуки, а затем, переключившись на передачу, отчитала растерянного гнома:
- Система связи у вас, я бы сказала, не соответствует её внешнему виду! Приём и передача у вас не дуплексные, а полудуплекс, причём на крайне примитивном уровне. А для передачи информации, в данном случае – голосового сообщения, требуется специальный запрос и разрешение, - девушка пощёлкала драгоценным камнем-переключателем. Кроме гнома за стойкой в трактире находились ещё трое гномов, и все они ошалело смотрели на девушку. Алина невозмутимо, вернула драгоценный переключатель этого переговорного устройства на передачу и попеняла невидимому, но очень громко сопящему (когда была его очередь говорить) собеседнику: - Такая примитивная организация связи требует определённого протокола общения. При окончании сообщения надо сообщить об этом словом «приём», понятно? Или у вас нет на этот случай инструкции? Непорядок! Вы этот недостаток должны устранить в ближайшее же время!
Алина строго посмотрела на притихших гномов, вначале они пробовали что-то возразить, но, видимо, упоминание, что для столь важного дела, как разговор с помощью этого переговорного устройства, не написана соответствующая инструкция (может, и написана, но в ней не всё учтено), их совсем смутило. Краем глаза девушка заметила, как Исалина и Эрилина прилагают титанические усилия, чтоб не захохотать, эльфийка обеими руками зажимала себе рот, а по её щекам катились слёзы. Алина победно оглядела гномов и передала телефонную трубку гному, стоящему за стойкой, при этом похвалила внешний вид самого устройства:
- Должна вам заметить, что ваш старинный телефон, так раньше назывались такие аппараты, сделан со вкусом и в классическом стиле. Инкрустация бриллиантами, да и кнопки из драгоценных камней – оригинально, к тому же сами камни подобраны со вкусом. Шнур — это, конечно, анахронизм, но его длина вполне достаточна, чтоб говорящий, я имею в виду вас, уважаемый, мог свободно перемещаться по зоне своего рабочего места.
Пока Алина высказывалась насчёт переговорного устройства гномов, все три девушки продолжали парить на своих алидках, хоть и невысоко, но всё же не касаясь пола. Когда Алина закончила говорить, подала голос Исалина:
- Милейшие, может, кто проявит галантность и примет у принцессы её летающее средство? Или так и будем сидеть, проявляя неучтивость?
Смутившиеся гномы бросились к Алине, желая проявить эту самую галантность и взять у неё алидку, но в итоге летающая доска оказалась у каждого в руках: свои им подсунули Исалина и продолжающая хихикать Эрилина. Повинуясь взмаху руки верховной ведьмы, гномы поставили алидки под стену, у вешалки. Исалина, взяв инициативу в свои руки, сделала заказ, пока она разговаривала с гномом за стойкой, Эрилина с восхищением сказала Алине:
- Знаешь, гномы очень самоуверенный народ, их трудно смутить, а тебе это удаётся уже второй раз! И делаешь ты это в той области, где они считают себя непревзойдёнными знатоками!
Алина пожала плечами, об инструкциях и различных правилах, а самое главное, о том, как их обходить, она уже говорила. Девушки заняли места за столиком и дождались Исалину, та подошла вместе с молоденькой девушкой-гномом, принесшей кофе и пирожные. Исалина заявила, что она для мужчин заказала нормальный ужин, а сама не намерена плотно ужинать.
- Фигуру надо беречь! – заявила ведьма. Алина вздохнула – даже в стране чудес чудес не бывает, и если хочешь быть стройной, надо проявлять сдержанность в еде, а то и вовсе сидеть на диете. Наверное, поэтому Исалина и решила ограничиться чашечкой кофе. Не успели девушки допить этот напиток, как распахнулись обе створки двойной двери и в трактир вошли выстроившиеся в ряд Марк, Гуталамо и Сауторн, а за ними и все остальные. Исалина помахала рукой, показывая гному за стойкой, что можно выносить заказ. Вошедшие только сели за предложенные им столики, как в трактир вбежал запыхавшийся Оуктурналур и что-то стал говорить сидящим в углу гномам, тех словно ветром сдуло. Гном из-за стойки, а за ним и те, что были на кухне, устремились на улицу. Исалина громко возмутилась:
- Э-э-э! Почтенные, а кто наш заказ принесёт?
Уже добежавший до дверей Марупон, махнул в сторону кухни рукой и оттуда появилось несколько гномок, вынесших подносы с заказанной едой. Исалина, посмотрев на Марка, спросила:
- У вашей машины остались только Айлиона и Сергей? Как бы эти гномы не разобрали ваше самоходное транспортное средство, я так поняла, что оно поразило их воображение даже больше, чем умение Алины трактовать разные инструкции.
- Айлиона закрылась изнутри, к тому же Лавит оставил у краулера четырёх своих воинов, как я понял, он чего-то подобного от гномов и ожидал, - пояснил Азман. Алина, допив свой кофе, поднялась и, подозвав одну из гномок, заказала ещё чашечку кофе, несколько бутербродов и пирожных, всё это взяла и пошла к выходу. Исалина поняла, для кого это всё девушка заказала, пошла вместе с ней, объяснив зачем:
- Надо же будет кому-то любопытствующих гномов от дверей отгонять, боюсь, четырёх воинов они просто затопчут.
- А тебя не затопчут? – поинтересовался Марк, направляясь вслед за девушками. Исалина лишь презрительно хмыкнула. Пояснила Эрилина:
- Она ведьма, а ведьм уважают и боятся, особенно гномы.
Гномы суетились около краулера, безуспешно пытаясь заглянуть под него (самоходный сарай прочно стоял на земле, его генераторы поля, гасящего гравитацию, были отключены), казалось, что ещё немного - и гномы начнут его разбирать, чтоб посмотреть, как он устроен. Воины Гушлара уже не пытались отогнать любопытных бородачей, слишком тех было много. Гвардейцы Гуталамо встали плечом к плечу у входного люка-двери, всем своим видом показывая, что скорее погибнут, но внутрь никого не пустят. Девушки подошли к входной двери-люку, и Алина приложила руку к сенсорному замку (она не стала сообщать отважным воинам, чтоб тех не обидеть, что дверь откроется только тому, чей отпечаток ладони занесен в память компьютера), дверь, со слабым шипением пневматики, открылась, подавшись на рычагах вперёд и в сторону, вызвав восторженную реакцию гномов:
- О-о-о! Никакой магии! Амулеты молчат!
Амулеты-индикаторы применения магии были почти у всех гномов, и они смотрели на эти приборы (по-другому назвать эти вещички было нельзя, так как они имели циферблат со стрелками), проводя ими вдоль бортов краулера. Эти действия низкорослых бородачей вызвали хихиканье Алины. На вопрос удивлённой Исалины – чем вызвана такая реакция, Алина ответила:
- Этот их телефон, а сейчас эти приборчики… Очень мне это всё что-то напоминает… Ремонтная бригада с дефектоскопами, исследующая обшивку корабля!
Исалина пожала плечами, объяснение Алины ей ничего не сказало. Она встала в дверном проёме и прикрикнула на гномов, пытающихся заглянуть вовнутрь:
- А ну, назад! Иначе сейчас колдану! Сразу все инструкции позабудете!
Угроза была страшной и сразу подействовала, гномы отошли на пару шагов и стали о чём-то перешёптываться. К подошедшему Марку обратился Дорутон Оуктурналур:
- Не расскажите ли, уважаемый, какой принцип работы вашего чудесного механизма! Тут ведь нет магии!
- Вы совершенно правы, магии здесь нет, только механика и… - Марк замялся, задумавшись, он, под руководством Исалины, уже начал изучать местный язык и достиг определённых успехов, но как перевести слово электроника, не знал. Да и есть ли в местном языке такое понятие? А как объяснить действие генератора поля, гасящего гравитацию? Но Азман (всё-таки первый навигатор, а не кто-нибудь!) нашёлся и пояснил, окончательно сбив гнома с толку:
- Это лучше показать, объяснять долго. Если мы не потревожим Сергея, а он ранен и ему нужен покой, то я вам покажу. Если коротко, не вдаваясь в подробности, то принцип действия нашего краулера, ну этой самодвижущейся машины тот же, что и у летающих досок наших девушек, но без магии!
Пока Оуктурналур соображал, как такое может быть, а похоже, так оно и было, ведь на летающие доски ведьм хризолан Застрийского ущелья не действовал, Марк проскользнул в краулер и рассказал о своём затруднении Алине. Она стояла у сиденья, превращённого в больничную койку, где раньше лежал раненый Захаров. Было похоже, что ему намного лучше, потому что он уже не лежал, а сидел и слушал Алину, рассказывающую о гномах. Азман, глядя на бортинженера, удивился – при всех достижениях современной медицины на лечение такой раны ушло бы не меньше недели. А тут… Какие-то травки и…
- Лечебные заклинания, - сказала Алина и, видя недоумение первого навигатора, начала объяснять: - Целебная трава, лечебные заклинания и ещё… Айлиона напрямую подпитывала Сергея энергией, восстанавливая ауру. Такого маги сделать не могут, так только ведьмы умеют.
- Все ведьмы так могут? – поинтересовался удивлённый Марк, Алина, с улыбкой глядя на своего старшего коллегу (по профессии, а не по призванию), улыбнулась:
- Ведьмы тоже не все, для тебя Исалина тоже может такое сделать, а вот для других вряд ли.
- А ты для своего Лавита. Да? – догадался Азман. - То есть те ведьмы, которые…
Марк не закончил говорить и посмотрел на Исалину, появившуюся в дверном проёме, та кивнула:
- Именно так, ведьма, которая нашла свою пару!
- Это как? – не понял Азман. Алина терпеливо растолковала:
- Марк, не надо притворяться таким тупым! Если ведьма нашла свою пару, это значит, что она любит и сама любима! Только в этом случае ведьма может иметь детей.
- Это как? – снова спросил растерянный первый навигатор, Айлиона, взяв Захарова за руку, засмеялась, копируя Алину:
- А то ты не знаешь, как? Вы чем с Исалиной занимались всю ночь на постоялом дворе, там, где на нас разбойники напали? Да и день прихватили? А?
- А мы… Я… - совсем растерялся Марк, Алина всплеснула руками:
- Какой ужас! Он один всю ночь этим занимался…
- А Исалина в это время на огороде была, - захихикала Айлиона. Марк стоял красный от смущения, он промолчал, чтоб не нарываться на острые язычки сестёр. А спросил Сергей:
- А зачем она на огород ходила, да ещё ночью?
- Ребёночка в капусте искала! – в один голос произнесли Алина и Айлиона. Марк пришёл в себя и укоризненно посмотрел на Сергея, словно тот был виноват в наездах сестёр. Первый навигатор, глядя на бортинженера, с обидой произнёс:
- Твоё выздоровление плохо повлияло на Айлиону! Она стала такой же язвой, как и Алина!
- Так мне что? Не надо было выздоравливать? – теперь обиделся Сергей. А Исалина, до этого молчавшая и с улыбкой слушавшая подруг, подобно всем женщинам, сообщающим об этом внезапно для мужчин, огорошила своего избранника:
- У нас будет ребёнок! Девочка!
- Как? Когда? – снова растерялся Марк. Алина и Айлиона захлопали в ладоши:
- Вот! Таки нашла! Значит недаром в огород ходила!
- Ну, не сейчас же, - ответила Марку Исалина, - через девять месяцев, минус два дня.
- Откуда такая точность? – поинтересовался Сергей, Исалина, улыбаясь, пояснила:
- Ориентировочно, сроки могут измениться, но не очень.
- А девочка – тоже ориентировочно? – теперь поинтересовался Азман, Исалина, продолжая счастливо улыбаться, ответила:
- Девочка – это точно! Как я этого ждала! Мне кажется, всю жизнь!
- И как долго эта твоя жизнь продолжалась? – чуть насмешливо поинтересовался Марк, Исалина, улыбнувшись, ответила:
- А как ты думаешь? Я верховная ведьма, была, сейчас я передала свои полномочия. А была я недолго, всего сто тридцать лет.
- Чего ж так мало, - поперхнулся Азман и спросил: - Сколько ж тебе лет?
- Немного, я ещё молодая ведьма. Мне всего триста пятьдесят.
- Сколько?! – от удивления глаза Марка стали совсем круглыми, Исалина повторила:
- Триста пятьдесят, я ещё очень молодая ведьма, у меня вся жизнь впереди. Верховной меня выбрали потому, что я самая сильная из ныне живущих ведьм, но я поняла, что это не по мне. К тому же я хочу пожить для себя, а при той должности, что я занимала, это не получается. Я очень эгоистична, да?
Исалина замолчала и посмотрела на окружающих. Если девушки отрицательно закивали, добавляя словами, что Исалину эгоисткой нельзя назвать, ведь она оставила свою немаленькую и ответственную должность только тогда, когда поняла, что встретила свою любовь. Немного пришедший в себя Марк поинтересовался, как теперь быть с такой разницей в возрасте? Ведь ему уже около пятидесяти – а это начало зрелости, юность, можно сказать закончилась, а лет через сто пятьдесят наступит старость. А Исалина останется такой же юной, как и сейчас, каково ей будет рядом со стариком? Сергей поинтересовался: - А сколько здесь живут местные жители? Которые обычные люди, не маги и не ведьмы? - Услышав ответ, только покачал головой. Алина, раньше этим не интересовавшаяся, сообщила, что на Терре тоже столько жили, но сейчас достижения науки и медицины позволили продлить срок жизни. Исалина, обращаясь к Алине, усмехнулась:
- Тебе это уже не грозит, ты теперь и маг, и ведьма! Так что несколько тысячелетий активной жизни тебе обеспечены, как и Айлионе. Вот поэтому король Маритос и дал разрешение на твой брак с Сергеем, маги и ведьмы лишаются права наследования, они как бы выходят из состава правящей династии. Даже если маг королевских кровей, то он не может быть даже министром, только…
- Придворным магом, при короле или кого-нибудь из королевской семьи, - продолжила Айлиона, Исалина кивнула и добавила:
- А ведьме и этого нельзя, она как бы вне общества. Но насчёт тебя я не знаю, ведь ты ещё и маг.
- А Алина? Ведь отец её удочерил и отдал в жёны Гуталамо, а он ведь…
- Твой отец рассудил так – если Гуталамо хочется, чтоб его женой была ведьма, то это его проблемы, но никак не Зирны и не её короля. Главное было закрепить вашим браком союз двух держав. Хотя, думаю, этот вопрос – кто жена владетеля, в Гушларе ещё будет поднят, - сделала предположение Исалина. Посмотрев на всё ещё пребывающего с лёгком ступоре Марка, потрепала его по щеке: - Не морщи так лоб. Если ты думаешь, что сможешь избавиться от меня, быстренько умерев, то должна тебя разочаровать – я этого не позволю!
Марк удивился ещё больше, удивилась и Алина, конечно, сообщение о том, что она будет жить очень долго, её порадовало, но с другой стороны… Её любимый проживёт отведенные ему, пусть, девяносто лет, но при этом он станет глубоким стариком.
Телефонная трубка, которую вертела в руках Алина, длина шнура позволяла это делать, вдруг заговорила голосом старшего стража ворот:
- Понял, Марупон? Они сейчас будут там у тебя! Как понял? Отвечай!
На трубке загорелся один из драгоценных камней, украшавших это переговорное устройство, как вначале думала Алина, и девушка, не думая, придавила этот зелёный огонёк пальцем, после чего сообщила:
- А мы уже здесь!
Не получив ответа, девушка некоторое время ждала, потом снова нажав на импровизированную кнопку, услышала растерянный голос старшего стража ворот:
- А? Что? Кто? Кто на связи?
Алина уже уверенно придавила этот драгоценный камень и ответила:
- Алло, на связи принцесса Алина! Как слышимость? Приём.
Снова проделав те же манипуляции, девушка вместо ответа гнома, услышала его растерянное сопение. Алина некоторое время вслушивалась в эти звуки, а затем, переключившись на передачу, отчитала растерянного гнома:
- Система связи у вас, я бы сказала, не соответствует её внешнему виду! Приём и передача у вас не дуплексные, а полудуплекс, причём на крайне примитивном уровне. А для передачи информации, в данном случае – голосового сообщения, требуется специальный запрос и разрешение, - девушка пощёлкала драгоценным камнем-переключателем. Кроме гнома за стойкой в трактире находились ещё трое гномов, и все они ошалело смотрели на девушку. Алина невозмутимо, вернула драгоценный переключатель этого переговорного устройства на передачу и попеняла невидимому, но очень громко сопящему (когда была его очередь говорить) собеседнику: - Такая примитивная организация связи требует определённого протокола общения. При окончании сообщения надо сообщить об этом словом «приём», понятно? Или у вас нет на этот случай инструкции? Непорядок! Вы этот недостаток должны устранить в ближайшее же время!
Алина строго посмотрела на притихших гномов, вначале они пробовали что-то возразить, но, видимо, упоминание, что для столь важного дела, как разговор с помощью этого переговорного устройства, не написана соответствующая инструкция (может, и написана, но в ней не всё учтено), их совсем смутило. Краем глаза девушка заметила, как Исалина и Эрилина прилагают титанические усилия, чтоб не захохотать, эльфийка обеими руками зажимала себе рот, а по её щекам катились слёзы. Алина победно оглядела гномов и передала телефонную трубку гному, стоящему за стойкой, при этом похвалила внешний вид самого устройства:
- Должна вам заметить, что ваш старинный телефон, так раньше назывались такие аппараты, сделан со вкусом и в классическом стиле. Инкрустация бриллиантами, да и кнопки из драгоценных камней – оригинально, к тому же сами камни подобраны со вкусом. Шнур — это, конечно, анахронизм, но его длина вполне достаточна, чтоб говорящий, я имею в виду вас, уважаемый, мог свободно перемещаться по зоне своего рабочего места.
Пока Алина высказывалась насчёт переговорного устройства гномов, все три девушки продолжали парить на своих алидках, хоть и невысоко, но всё же не касаясь пола. Когда Алина закончила говорить, подала голос Исалина:
- Милейшие, может, кто проявит галантность и примет у принцессы её летающее средство? Или так и будем сидеть, проявляя неучтивость?
Смутившиеся гномы бросились к Алине, желая проявить эту самую галантность и взять у неё алидку, но в итоге летающая доска оказалась у каждого в руках: свои им подсунули Исалина и продолжающая хихикать Эрилина. Повинуясь взмаху руки верховной ведьмы, гномы поставили алидки под стену, у вешалки. Исалина, взяв инициативу в свои руки, сделала заказ, пока она разговаривала с гномом за стойкой, Эрилина с восхищением сказала Алине:
- Знаешь, гномы очень самоуверенный народ, их трудно смутить, а тебе это удаётся уже второй раз! И делаешь ты это в той области, где они считают себя непревзойдёнными знатоками!
Алина пожала плечами, об инструкциях и различных правилах, а самое главное, о том, как их обходить, она уже говорила. Девушки заняли места за столиком и дождались Исалину, та подошла вместе с молоденькой девушкой-гномом, принесшей кофе и пирожные. Исалина заявила, что она для мужчин заказала нормальный ужин, а сама не намерена плотно ужинать.
- Фигуру надо беречь! – заявила ведьма. Алина вздохнула – даже в стране чудес чудес не бывает, и если хочешь быть стройной, надо проявлять сдержанность в еде, а то и вовсе сидеть на диете. Наверное, поэтому Исалина и решила ограничиться чашечкой кофе. Не успели девушки допить этот напиток, как распахнулись обе створки двойной двери и в трактир вошли выстроившиеся в ряд Марк, Гуталамо и Сауторн, а за ними и все остальные. Исалина помахала рукой, показывая гному за стойкой, что можно выносить заказ. Вошедшие только сели за предложенные им столики, как в трактир вбежал запыхавшийся Оуктурналур и что-то стал говорить сидящим в углу гномам, тех словно ветром сдуло. Гном из-за стойки, а за ним и те, что были на кухне, устремились на улицу. Исалина громко возмутилась:
- Э-э-э! Почтенные, а кто наш заказ принесёт?
Уже добежавший до дверей Марупон, махнул в сторону кухни рукой и оттуда появилось несколько гномок, вынесших подносы с заказанной едой. Исалина, посмотрев на Марка, спросила:
- У вашей машины остались только Айлиона и Сергей? Как бы эти гномы не разобрали ваше самоходное транспортное средство, я так поняла, что оно поразило их воображение даже больше, чем умение Алины трактовать разные инструкции.
- Айлиона закрылась изнутри, к тому же Лавит оставил у краулера четырёх своих воинов, как я понял, он чего-то подобного от гномов и ожидал, - пояснил Азман. Алина, допив свой кофе, поднялась и, подозвав одну из гномок, заказала ещё чашечку кофе, несколько бутербродов и пирожных, всё это взяла и пошла к выходу. Исалина поняла, для кого это всё девушка заказала, пошла вместе с ней, объяснив зачем:
- Надо же будет кому-то любопытствующих гномов от дверей отгонять, боюсь, четырёх воинов они просто затопчут.
- А тебя не затопчут? – поинтересовался Марк, направляясь вслед за девушками. Исалина лишь презрительно хмыкнула. Пояснила Эрилина:
- Она ведьма, а ведьм уважают и боятся, особенно гномы.
Гномы суетились около краулера, безуспешно пытаясь заглянуть под него (самоходный сарай прочно стоял на земле, его генераторы поля, гасящего гравитацию, были отключены), казалось, что ещё немного - и гномы начнут его разбирать, чтоб посмотреть, как он устроен. Воины Гушлара уже не пытались отогнать любопытных бородачей, слишком тех было много. Гвардейцы Гуталамо встали плечом к плечу у входного люка-двери, всем своим видом показывая, что скорее погибнут, но внутрь никого не пустят. Девушки подошли к входной двери-люку, и Алина приложила руку к сенсорному замку (она не стала сообщать отважным воинам, чтоб тех не обидеть, что дверь откроется только тому, чей отпечаток ладони занесен в память компьютера), дверь, со слабым шипением пневматики, открылась, подавшись на рычагах вперёд и в сторону, вызвав восторженную реакцию гномов:
- О-о-о! Никакой магии! Амулеты молчат!
Амулеты-индикаторы применения магии были почти у всех гномов, и они смотрели на эти приборы (по-другому назвать эти вещички было нельзя, так как они имели циферблат со стрелками), проводя ими вдоль бортов краулера. Эти действия низкорослых бородачей вызвали хихиканье Алины. На вопрос удивлённой Исалины – чем вызвана такая реакция, Алина ответила:
- Этот их телефон, а сейчас эти приборчики… Очень мне это всё что-то напоминает… Ремонтная бригада с дефектоскопами, исследующая обшивку корабля!
Исалина пожала плечами, объяснение Алины ей ничего не сказало. Она встала в дверном проёме и прикрикнула на гномов, пытающихся заглянуть вовнутрь:
- А ну, назад! Иначе сейчас колдану! Сразу все инструкции позабудете!
Угроза была страшной и сразу подействовала, гномы отошли на пару шагов и стали о чём-то перешёптываться. К подошедшему Марку обратился Дорутон Оуктурналур:
- Не расскажите ли, уважаемый, какой принцип работы вашего чудесного механизма! Тут ведь нет магии!
- Вы совершенно правы, магии здесь нет, только механика и… - Марк замялся, задумавшись, он, под руководством Исалины, уже начал изучать местный язык и достиг определённых успехов, но как перевести слово электроника, не знал. Да и есть ли в местном языке такое понятие? А как объяснить действие генератора поля, гасящего гравитацию? Но Азман (всё-таки первый навигатор, а не кто-нибудь!) нашёлся и пояснил, окончательно сбив гнома с толку:
- Это лучше показать, объяснять долго. Если мы не потревожим Сергея, а он ранен и ему нужен покой, то я вам покажу. Если коротко, не вдаваясь в подробности, то принцип действия нашего краулера, ну этой самодвижущейся машины тот же, что и у летающих досок наших девушек, но без магии!
Пока Оуктурналур соображал, как такое может быть, а похоже, так оно и было, ведь на летающие доски ведьм хризолан Застрийского ущелья не действовал, Марк проскользнул в краулер и рассказал о своём затруднении Алине. Она стояла у сиденья, превращённого в больничную койку, где раньше лежал раненый Захаров. Было похоже, что ему намного лучше, потому что он уже не лежал, а сидел и слушал Алину, рассказывающую о гномах. Азман, глядя на бортинженера, удивился – при всех достижениях современной медицины на лечение такой раны ушло бы не меньше недели. А тут… Какие-то травки и…
- Лечебные заклинания, - сказала Алина и, видя недоумение первого навигатора, начала объяснять: - Целебная трава, лечебные заклинания и ещё… Айлиона напрямую подпитывала Сергея энергией, восстанавливая ауру. Такого маги сделать не могут, так только ведьмы умеют.
- Все ведьмы так могут? – поинтересовался удивлённый Марк, Алина, с улыбкой глядя на своего старшего коллегу (по профессии, а не по призванию), улыбнулась:
- Ведьмы тоже не все, для тебя Исалина тоже может такое сделать, а вот для других вряд ли.
- А ты для своего Лавита. Да? – догадался Азман. - То есть те ведьмы, которые…
Марк не закончил говорить и посмотрел на Исалину, появившуюся в дверном проёме, та кивнула:
- Именно так, ведьма, которая нашла свою пару!
- Это как? – не понял Азман. Алина терпеливо растолковала:
- Марк, не надо притворяться таким тупым! Если ведьма нашла свою пару, это значит, что она любит и сама любима! Только в этом случае ведьма может иметь детей.
- Это как? – снова спросил растерянный первый навигатор, Айлиона, взяв Захарова за руку, засмеялась, копируя Алину:
- А то ты не знаешь, как? Вы чем с Исалиной занимались всю ночь на постоялом дворе, там, где на нас разбойники напали? Да и день прихватили? А?
- А мы… Я… - совсем растерялся Марк, Алина всплеснула руками:
- Какой ужас! Он один всю ночь этим занимался…
- А Исалина в это время на огороде была, - захихикала Айлиона. Марк стоял красный от смущения, он промолчал, чтоб не нарываться на острые язычки сестёр. А спросил Сергей:
- А зачем она на огород ходила, да ещё ночью?
- Ребёночка в капусте искала! – в один голос произнесли Алина и Айлиона. Марк пришёл в себя и укоризненно посмотрел на Сергея, словно тот был виноват в наездах сестёр. Первый навигатор, глядя на бортинженера, с обидой произнёс:
- Твоё выздоровление плохо повлияло на Айлиону! Она стала такой же язвой, как и Алина!
- Так мне что? Не надо было выздоравливать? – теперь обиделся Сергей. А Исалина, до этого молчавшая и с улыбкой слушавшая подруг, подобно всем женщинам, сообщающим об этом внезапно для мужчин, огорошила своего избранника:
- У нас будет ребёнок! Девочка!
- Как? Когда? – снова растерялся Марк. Алина и Айлиона захлопали в ладоши:
- Вот! Таки нашла! Значит недаром в огород ходила!
- Ну, не сейчас же, - ответила Марку Исалина, - через девять месяцев, минус два дня.
- Откуда такая точность? – поинтересовался Сергей, Исалина, улыбаясь, пояснила:
- Ориентировочно, сроки могут измениться, но не очень.
- А девочка – тоже ориентировочно? – теперь поинтересовался Азман, Исалина, продолжая счастливо улыбаться, ответила:
- Девочка – это точно! Как я этого ждала! Мне кажется, всю жизнь!
- И как долго эта твоя жизнь продолжалась? – чуть насмешливо поинтересовался Марк, Исалина, улыбнувшись, ответила:
- А как ты думаешь? Я верховная ведьма, была, сейчас я передала свои полномочия. А была я недолго, всего сто тридцать лет.
- Чего ж так мало, - поперхнулся Азман и спросил: - Сколько ж тебе лет?
- Немного, я ещё молодая ведьма. Мне всего триста пятьдесят.
- Сколько?! – от удивления глаза Марка стали совсем круглыми, Исалина повторила:
- Триста пятьдесят, я ещё очень молодая ведьма, у меня вся жизнь впереди. Верховной меня выбрали потому, что я самая сильная из ныне живущих ведьм, но я поняла, что это не по мне. К тому же я хочу пожить для себя, а при той должности, что я занимала, это не получается. Я очень эгоистична, да?
Исалина замолчала и посмотрела на окружающих. Если девушки отрицательно закивали, добавляя словами, что Исалину эгоисткой нельзя назвать, ведь она оставила свою немаленькую и ответственную должность только тогда, когда поняла, что встретила свою любовь. Немного пришедший в себя Марк поинтересовался, как теперь быть с такой разницей в возрасте? Ведь ему уже около пятидесяти – а это начало зрелости, юность, можно сказать закончилась, а лет через сто пятьдесят наступит старость. А Исалина останется такой же юной, как и сейчас, каково ей будет рядом со стариком? Сергей поинтересовался: - А сколько здесь живут местные жители? Которые обычные люди, не маги и не ведьмы? - Услышав ответ, только покачал головой. Алина, раньше этим не интересовавшаяся, сообщила, что на Терре тоже столько жили, но сейчас достижения науки и медицины позволили продлить срок жизни. Исалина, обращаясь к Алине, усмехнулась:
- Тебе это уже не грозит, ты теперь и маг, и ведьма! Так что несколько тысячелетий активной жизни тебе обеспечены, как и Айлионе. Вот поэтому король Маритос и дал разрешение на твой брак с Сергеем, маги и ведьмы лишаются права наследования, они как бы выходят из состава правящей династии. Даже если маг королевских кровей, то он не может быть даже министром, только…
- Придворным магом, при короле или кого-нибудь из королевской семьи, - продолжила Айлиона, Исалина кивнула и добавила:
- А ведьме и этого нельзя, она как бы вне общества. Но насчёт тебя я не знаю, ведь ты ещё и маг.
- А Алина? Ведь отец её удочерил и отдал в жёны Гуталамо, а он ведь…
- Твой отец рассудил так – если Гуталамо хочется, чтоб его женой была ведьма, то это его проблемы, но никак не Зирны и не её короля. Главное было закрепить вашим браком союз двух держав. Хотя, думаю, этот вопрос – кто жена владетеля, в Гушларе ещё будет поднят, - сделала предположение Исалина. Посмотрев на всё ещё пребывающего с лёгком ступоре Марка, потрепала его по щеке: - Не морщи так лоб. Если ты думаешь, что сможешь избавиться от меня, быстренько умерев, то должна тебя разочаровать – я этого не позволю!
Марк удивился ещё больше, удивилась и Алина, конечно, сообщение о том, что она будет жить очень долго, её порадовало, но с другой стороны… Её любимый проживёт отведенные ему, пусть, девяносто лет, но при этом он станет глубоким стариком.
