Но особо не церемоньтесь, намекните, что гиласса может и в них огнём плюнуть. Ей всё равно кого жечь – благородный он или нет. Да, ещё подготовьте десяток конных к походу, и сами подготовьтесь.
- К какому походу? Вроде же всё окончено, – не понял Мервик.
- Листик улетела на разведку, она скоро вернётся, мы должны быть готовы сразу выступить. Куда? Увидите, я думаю - осиротевшее имущество забрать.
Маара оказалась права, через час прилетел изумрудно-золотистый дракончик и Листик, не слезая со своего необычного транспортного средства, приказала выступать. Конный отряд двинулся по той дороге, по которой пришла дружина барона ле Марилэ. Когда отряд вошёл в долинку, скрывающую его от посторонних глаз, дракончик со своей всадницей опустился на землю. Дракон встал в стороне от дороги, а саму дорогу накрыл серый туман. Маара, ехавшая впереди отряда, без колебаний вошла в этот туман, предварительно приказав – приготовиться к драке. Мервик немного замешкался, но взглянув на Листика, проследовал за отрядом Маары. Дракончик и сидящая на нём девочка, одновременно хмыкнули, после чего дракончик скрылся в тумане, который сразу же исчез. Скрывшиеся в нём не могли далеко уйти, но дорога, после того как туман исчез, оказалась пустой! Мало того, ясно видные следы лошадей отряда в одном месте обрывались, словно весь тот немаленький отряд исчез вместе с туманом!
Замок Марилэ был похож на большинство замков западного пограничья Самры, вообще-то, Волунский лес тоже считался территорией королевства, но как далеко на запад он простирался – никто не знал, поэтому приграничьем считались баронства у этого леса. Марилэ был больше Тевилиана, и въездных ворот, как и башен над ними, было две. Обычно ворота были закрыты, но сейчас одни ворота были распахнуты настежь. Распахнуты для того, чтоб в замок могли зайти селяне, вернее, заехать их возы, везущие ежегодную подать сеньору. Вообще-то, две недели сбора дани подходили к концу и она была собрана, в основном собрана, сейчас спешили привезти её те, кто не успел это сделать до отъезда своего сурового барона. Некоторые селяне везли последнее, со страхом глядя на ряд кольев, на которые были посажены те, кто эту дань выплатить не смог, их отловили и привезли на расправу к барону, ещё до его отъезда. Эти несчастные и не могли выплатить положенное (надо сказать в весьма немалом объёме), а у некоторых были недоимки за прошлый год, вот барон и решил их наказать в назидание остальным. Показательно наказать! Поэтому селяне и спешили полностью рассчитаться и получить отметку в ведомости, пока не вернулся строгий сеньор (вдруг ему покажется мало?). Но все это сделать некоторые не смогли, эти несчастные сидели в одном из углов большого двора, управитель замка, выполнявший обязанности хозяина, решил их не трогать до приезда барона. Конечно, барон их казнит, но вдруг захочет это сделать как-то по-особенному? Захочет немного поразвлечься? Хотя двоих управитель всё же приказал посадить на кол, их-то всё равно казнят, а вот с их жёнами и дочками можно будет поразвлечься пока барон в отъезде. Потом можно будет оправдаться тем, что эти селянки дерзили и не хотели платить (а как бы они заплатили, если у них было нечем?), а их дочки были уже порченные, недостойные барона. Именно это управитель собирался сказать барону. Тот вряд ли стал проверять своего верного слугу и, скорее всего, отдал бы девок своим дружинникам, а после дружинников будет уже не то, совсем не то! Все эти несчастные женщины и девушки, потерявшие мужей и отцов, сидели, опустив головы, изредка ёжась от плотоядных взглядов управителя и воинов барона (к чести некоторых из них – не все дружинники одобряли подобные развлечения товарищей и своего сеньора).
Сидящий в мягком кресле управитель (конечно, не таком, в каком вершил суд барон, но тоже удобном), решил, что сегодня хватит заниматься делами, можно и к удовольствия перейти, в конце концов, своим сегодняшним тяжёлым трудом он заслужил небольшой отдых. Управитель уже встал с кресла и хотел было отдать соответствующее распоряжение, но ему помещали крики дружинников на башне и тех, кто охранял ворота внизу, и которые оказались в непонятно откуда взявшемся сером тумане. Управитель как встал, так и сел – он увидел, как из серого тумана, непонятно как возникшего в проёме ворот, выскочили всадники, часть из них прижала к стенам растерявшихся дружинников Марилэ, а часть, спешившись, поднялась на башню и стены. Если там и пытались оказать сопротивление, то оно было быстро подавлено (об этом свидетельствовало несколько зарубленных дружинников, сброшенных с башни). К непонятно откуда взявшимся воинам присоединился изумрудно-золотистый дракон, опустившийся сверху во двор замка. То, что этот дракон заодно с захватчиками, стало понятно, когда он огненным выдохом сбил с противоположной надвратной башни дружинников, попытавших выстрелить из луков и начавших разворачивать метатели. Если людей просто разметало (некоторых при этом с башни сбросило), то два камнемёта сгорели дотла вместе с заряженными в них камнями! Это было впечатляюще, и если у кого ещё была мысль – оказать сопротивление, то она исчезла! Все дружинники Марилэ дружно побросали оружие и подняли руки.
- Ага! – удовлетворённо произнесла Листик, Маара вытянулась и доложила:
- Ваше высочество, замок захвачен! Какие будут дальнейшие распоряжения?
- Ага! – ещё раз произнесла Листик, важно надув щёки. Приняв гордую позу (кроме надутых щёк был высоко задранный подбородок и упёртые в бока руки), Листик величественно оглядела двор замка и увидела селян (женщин и детей), испуганно сбившихся в кучу в одном из углов двора, а затем и колья с несчастными, насаженными на них. Потемнев лицом, девочка прошипела: - Кто это? За что их так?
- Это те, кто не заплатил положенную подать, - встал с кресла и отвесил глубокий поклон управитель. Испугавшись сначала, но услышав обращение командирши воинов к этой девочке, управитель приободрился: замок захвачен чьей-то дружиной и этот кто-то (а именно - рыжая девочка) довольно знатная! Управителю шестое чувство, которое очень хорошо развито у различных подхалимов, подсказало - это не налёт банды грабителей, это смена владетеля! Судя по всему, захватчики резню устраивать не собираются - если сразу не устроили, значит и в дальнейшем не будут. А владетель – он всегда владетель, независимо от пола и возраста (а судя по всему, новый владетель – эта рыжая девочка, ведь её все слушаются, да и ездит, вернее, летает она на драконе!), он будет заботиться о своём достоянии. Значит, ему нужны преданные слуги, но одной преданности мало, надо доказать свою полезность! Причём не просто доказать, а сделать это, опередив других! Вот управитель и начал объяснять быстрой скороговоркой: - Они не только в этом году не заплатили, за ними недоимки и за прошлые года! Долг настолько большой, что выплатить они его вряд ли смогут. Как работники они уже бесполезны, их наделы будут переданы другим, а они сами наказаны именно так, в назидание остальным! Их семьи будут проданы, дабы возместить недоимку. Пусть все видят и знают – что будет с теми, кто не выполнил волю милостивого барона! – управитель, поперхнувшись, замолчал, не зная как назвать нового владетеля ведь это не мужчина, к тому же к ней обращались – ваше высочество, а это обращение к титулу выше, чем баронский.
Листик выслушала управителя с каменным лицом, потом повернулась к сжавшимся селянам, среди которых было ещё несколько мужчин, видно, следующих кандидатов на показательное наказание. С тем же каменным лицом Листик поинтересовалась у управляющего – кто ему помогал в его столь похвальном рвении. Тот ответил, названные вышли вперёд, Листик поинтересовалась у них – не жалко ли было селян, ведь это не их вина, что они не смогли выплатить подать, уж слишком она велика.
- А чего жалеть-то, подашь слабину – на шею сядут, господин управитель прав – с ними построже надо, лучше всего – сразу на кол! Чтоб другим утаивать неповадно было, - подал голос один из вышедших вперёд дружинников. Листик посмотрела на Маару, та, глянув на колья, коротко спросила, непонятно, что имея ввиду:
- Заменить?
Листик кивнула и отвернулась, обратно поворачиваться не стала даже тогда, когда у неё за спиной раздались истошные крики. Маара приказала снять казненных селян с кольев, а потом туда посадить управителя и тех, кто ему помогал. Рыжая девочка, сидящая на драконе, смотрела на перепуганных селян, а те хоть и со страхом, но с надеждой смотрели на неё. Листик ободряюще улыбнулась и сказала:
- Вам прощаются все долги, а тем, кто потерял мужа и отца, будет выплачена компенсация. Я понимаю, что этим близких людей вернёшь, но хочу вам хоть как-то помочь. А тем, кто захочет переселиться в другое место будет предоставлена помощь для этого как деньгами, так и другим способом.
- А каким? И сколько будет потом стоить эта помощь? – подал голос один из селян, решивший, что хуже уже не будет – новая госпожа хоть и сурова, но вроде добрая и справедливая. Листик улыбнулась:
- Ничего стоить не будет, ни сейчас, ни потом. Так что подумайте над моим предложением.
- А если кто хочет остаться здесь? – спросил ещё один осмелевший селянин.
- Тоже будет оказана помощь, я не хочу, чтоб это владение пришло в упадок, а судя по вашему виду – это уже близко. Но сейчас мне некогда этим заниматься, вот есть капитан дружины баронской Марилэ Мервик, к нему и обращайтесь, - громко ответила Листик и тихо спросила у стоящего рядом Мервика: - Ты не возражаешь? Нет, тогда будешь капитаном местной дружины, опыта у тебя не меньше, чем у Седрика, думаю, он возражать не будет. Принимай командование.
- Да, ваша милость, не возражаю, - поклонился Мервик. Посмотрев на согнанных под стену дружинников прежнего владетеля, новый капитан дружины Марилэ предложил: - Если ваша милость, не будет против, то я бы хотел рекомендовать принять на службу (тут Мервик назвал несколько имён), я их знаю, они будут верно вам служить, ваша милость…
- Ваше высочество, - поправила Мервика Маара.
- Да, Мервик, не я буду баронессой ле Марилэ, а кто же тогда? Думаю, для тебя это не будет сюрпризом, - обратилась Листик к новоиспеченному капитану. Повернувшись к Мааре, распорядилась: - Ты пойдёшь со мной, думаю, Лиша не справится, а мне придётся с ней поменяться, она не знает куда, а сейчас – оставь кого-нибудь за себя и залезай ко мне.
Маара, отдав нужные распоряжения, забралась к Листику, и дракон улетел.
Лиша опустилась на землю на лесной полянке, Маара, глядя на то, как одна рыжая девочка сняла свой костюмчик, а другая надела, своего удивления не показала. Затем дракон снова взлетел и, поднявшись довольно высоко, исчез.
- Знакомое местечко, но не скажу, что мне здесь нравится, – сказала Маара, вытирая выступивший пот (жара была просто удушающей!) и глядя на играющее всеми оттенками красного небо. Обступающие бурный бордовый поток угрюмые скалы были тоже бордовыми, но темнее чем вода. Маара сидела на берегу, обхватив руками коленки, и с некоторым страхом поглядывая на кошмарных существ, ростом с высокого человека, но примерно в два раза толще, покрытых чёрно-бурой шерстью, их кривые лапы заканчивались такими же кривыми пальцами, да ещё и с грязными большими когтями. За спиной у них было что-то типа крыльев, на концах и суставах которых тоже были когти. Листик отогнала их от кучи драгоценных камней, теперь она, стоя на задних лапах, возвышалась над Маарой и Лишей, складывающей камни в большой кожаный мешок. Существа рычали, но подходить боялись, их рычание стало громче и более вызывающе, когда появилось ещё одно существо высотой в четыре человеческих роста, косматое и покрытое чешуёй. За спиной этого существа, делая его горбатым, лежали сложенные крылья, а голову украшали большие изогнутые рога. Короткие пальцы рук и ног, скорее, лап оканчивались большими когтями, коготь был и на конце длинного хвоста.
- Что делать будем? Демон пожаловал! – всполошилась Маара. Лиша посмотрела на демона и показала ему язык, длинный, чёрный и на конце раздвоенный. Листик же вообще проигнорировала этого демона. А демон, скорчивший страшную рожу и сделавший движение в сторону незваных посетителей, остановился. Потом заложив лапы за спину, изобразил праздно прогуливающегося и направился куда-то в сторону. Косматые существа, перестав рычать, потопали за своим хозяином.
- М-да, подруги, вы чрезмерно круты, раз даже местный демон не выразил желания с вами связываться, скорее, наоборот – поспешил смыться, - посмотрела вслед удаляющимся Маара. Покачав головой, спросила: - Если демон решил сбежать, то почему эти косматые на вас рычали?
- Птары – тупые, но напасть боялись, только показывали, что готовы это сделать. А когда их хозяин, увидев нас, ушёл, пошли за ним, - пояснила Листик, Маара засмеялась:
- Не настолько они тупые, поняли, что вы им не по зубам, скорее, наоборот!
- Фу, Маара! Не стану я есть такую гадость, даже если этих птаров промариновать и хорошенько поджарить! – возмутилась Лиша, Листик поинтересовалась:
- Лиша, если ты уже мешок наполнила, то полетели отсюда. Нам надо ещё в мою пещеру заглянуть, мешок там оставим, с собой немного возьмём, а то того уважаемого гнома удар хватит, если он это всё увидит.
Думинатор Шорулантор – гном, глава ювелирного дома «Ювелирный дом Думинатор Шорулантор и сыновья, партнёры и товарищи», сидел в своём кабинете в зренской конторе. «Ювелирный дом Думинатор Шорулантор и сыновья, партнёры и товарищи» был не только ювелирным предприятием, как и все подобные торговые дома гномов, это был ещё и банк, но банк только для очень состоятельных клиентов, гномы на мелочи не разменивались. Вот и сейчас глава ювелирного дома (вообще-то - торгового и банка) просматривал бухгалтерские документы, конечно, среди подчинённых Шорулантора дилетантов не было, но хозяйский глаз… сами понимаете – он зорче орлиного! Во время этого ответственного занятия (но и приятного в то же время, ведь подсчитывалась прибыль!) главу ювелирного дома беспокоить не смели, тем неожиданней был крик ворвавшегося в кабинет Торулантора, старшего сына Думинатора:
- Дракон!
- Какой дракон? И где его здесь увидели? – поморщился Думинатор, если бы это был не его любимый старший сын, то глава ювелирного дома не был бы столь сдержан.
- Там, во дворе! – выдохнул Торулантор. Думинатор ещё раз поморщился, но уже сильнее – как дракон мог появиться во дворе хорошо охраняемого здания не только охранниками, но и очень сильными заклинаниями, предназначенными обезопасить объект именно от таких вторжений кого угодно, будь то люди, орки, тролли и даже драконы! Торулантор подошёл к окну (вернее – подбежал) и отдёрнул тяжёлую портьеру, посреди двора действительно стоял дракон! Поменьше, чем бывают драконы, а ещё этот был необычного изумрудно-золотистого цвета. Дракон смотрел на суетящихся вокруг него охранников, махал хвостом и надувал щёки! Этот дракончик явно наслаждался устроенным им переполохом.
- Отзовите своих охранников, они ничего сделать не смогут, а вот если её разозлят… - сказала входящая в кабинет знакомая Думинатору наёмница Маара. Девушку сопровождала маленькая герцогиня Дайенская, почему-то, как и дракон во дворе, надувающая щёки. Маара сделала замечание девочке: - Лиша, не надувай щёки, при ведении важных переговоров – этого не нужно делать.
- К какому походу? Вроде же всё окончено, – не понял Мервик.
- Листик улетела на разведку, она скоро вернётся, мы должны быть готовы сразу выступить. Куда? Увидите, я думаю - осиротевшее имущество забрать.
Маара оказалась права, через час прилетел изумрудно-золотистый дракончик и Листик, не слезая со своего необычного транспортного средства, приказала выступать. Конный отряд двинулся по той дороге, по которой пришла дружина барона ле Марилэ. Когда отряд вошёл в долинку, скрывающую его от посторонних глаз, дракончик со своей всадницей опустился на землю. Дракон встал в стороне от дороги, а саму дорогу накрыл серый туман. Маара, ехавшая впереди отряда, без колебаний вошла в этот туман, предварительно приказав – приготовиться к драке. Мервик немного замешкался, но взглянув на Листика, проследовал за отрядом Маары. Дракончик и сидящая на нём девочка, одновременно хмыкнули, после чего дракончик скрылся в тумане, который сразу же исчез. Скрывшиеся в нём не могли далеко уйти, но дорога, после того как туман исчез, оказалась пустой! Мало того, ясно видные следы лошадей отряда в одном месте обрывались, словно весь тот немаленький отряд исчез вместе с туманом!
Замок Марилэ был похож на большинство замков западного пограничья Самры, вообще-то, Волунский лес тоже считался территорией королевства, но как далеко на запад он простирался – никто не знал, поэтому приграничьем считались баронства у этого леса. Марилэ был больше Тевилиана, и въездных ворот, как и башен над ними, было две. Обычно ворота были закрыты, но сейчас одни ворота были распахнуты настежь. Распахнуты для того, чтоб в замок могли зайти селяне, вернее, заехать их возы, везущие ежегодную подать сеньору. Вообще-то, две недели сбора дани подходили к концу и она была собрана, в основном собрана, сейчас спешили привезти её те, кто не успел это сделать до отъезда своего сурового барона. Некоторые селяне везли последнее, со страхом глядя на ряд кольев, на которые были посажены те, кто эту дань выплатить не смог, их отловили и привезли на расправу к барону, ещё до его отъезда. Эти несчастные и не могли выплатить положенное (надо сказать в весьма немалом объёме), а у некоторых были недоимки за прошлый год, вот барон и решил их наказать в назидание остальным. Показательно наказать! Поэтому селяне и спешили полностью рассчитаться и получить отметку в ведомости, пока не вернулся строгий сеньор (вдруг ему покажется мало?). Но все это сделать некоторые не смогли, эти несчастные сидели в одном из углов большого двора, управитель замка, выполнявший обязанности хозяина, решил их не трогать до приезда барона. Конечно, барон их казнит, но вдруг захочет это сделать как-то по-особенному? Захочет немного поразвлечься? Хотя двоих управитель всё же приказал посадить на кол, их-то всё равно казнят, а вот с их жёнами и дочками можно будет поразвлечься пока барон в отъезде. Потом можно будет оправдаться тем, что эти селянки дерзили и не хотели платить (а как бы они заплатили, если у них было нечем?), а их дочки были уже порченные, недостойные барона. Именно это управитель собирался сказать барону. Тот вряд ли стал проверять своего верного слугу и, скорее всего, отдал бы девок своим дружинникам, а после дружинников будет уже не то, совсем не то! Все эти несчастные женщины и девушки, потерявшие мужей и отцов, сидели, опустив головы, изредка ёжась от плотоядных взглядов управителя и воинов барона (к чести некоторых из них – не все дружинники одобряли подобные развлечения товарищей и своего сеньора).
Сидящий в мягком кресле управитель (конечно, не таком, в каком вершил суд барон, но тоже удобном), решил, что сегодня хватит заниматься делами, можно и к удовольствия перейти, в конце концов, своим сегодняшним тяжёлым трудом он заслужил небольшой отдых. Управитель уже встал с кресла и хотел было отдать соответствующее распоряжение, но ему помещали крики дружинников на башне и тех, кто охранял ворота внизу, и которые оказались в непонятно откуда взявшемся сером тумане. Управитель как встал, так и сел – он увидел, как из серого тумана, непонятно как возникшего в проёме ворот, выскочили всадники, часть из них прижала к стенам растерявшихся дружинников Марилэ, а часть, спешившись, поднялась на башню и стены. Если там и пытались оказать сопротивление, то оно было быстро подавлено (об этом свидетельствовало несколько зарубленных дружинников, сброшенных с башни). К непонятно откуда взявшимся воинам присоединился изумрудно-золотистый дракон, опустившийся сверху во двор замка. То, что этот дракон заодно с захватчиками, стало понятно, когда он огненным выдохом сбил с противоположной надвратной башни дружинников, попытавших выстрелить из луков и начавших разворачивать метатели. Если людей просто разметало (некоторых при этом с башни сбросило), то два камнемёта сгорели дотла вместе с заряженными в них камнями! Это было впечатляюще, и если у кого ещё была мысль – оказать сопротивление, то она исчезла! Все дружинники Марилэ дружно побросали оружие и подняли руки.
- Ага! – удовлетворённо произнесла Листик, Маара вытянулась и доложила:
- Ваше высочество, замок захвачен! Какие будут дальнейшие распоряжения?
- Ага! – ещё раз произнесла Листик, важно надув щёки. Приняв гордую позу (кроме надутых щёк был высоко задранный подбородок и упёртые в бока руки), Листик величественно оглядела двор замка и увидела селян (женщин и детей), испуганно сбившихся в кучу в одном из углов двора, а затем и колья с несчастными, насаженными на них. Потемнев лицом, девочка прошипела: - Кто это? За что их так?
- Это те, кто не заплатил положенную подать, - встал с кресла и отвесил глубокий поклон управитель. Испугавшись сначала, но услышав обращение командирши воинов к этой девочке, управитель приободрился: замок захвачен чьей-то дружиной и этот кто-то (а именно - рыжая девочка) довольно знатная! Управителю шестое чувство, которое очень хорошо развито у различных подхалимов, подсказало - это не налёт банды грабителей, это смена владетеля! Судя по всему, захватчики резню устраивать не собираются - если сразу не устроили, значит и в дальнейшем не будут. А владетель – он всегда владетель, независимо от пола и возраста (а судя по всему, новый владетель – эта рыжая девочка, ведь её все слушаются, да и ездит, вернее, летает она на драконе!), он будет заботиться о своём достоянии. Значит, ему нужны преданные слуги, но одной преданности мало, надо доказать свою полезность! Причём не просто доказать, а сделать это, опередив других! Вот управитель и начал объяснять быстрой скороговоркой: - Они не только в этом году не заплатили, за ними недоимки и за прошлые года! Долг настолько большой, что выплатить они его вряд ли смогут. Как работники они уже бесполезны, их наделы будут переданы другим, а они сами наказаны именно так, в назидание остальным! Их семьи будут проданы, дабы возместить недоимку. Пусть все видят и знают – что будет с теми, кто не выполнил волю милостивого барона! – управитель, поперхнувшись, замолчал, не зная как назвать нового владетеля ведь это не мужчина, к тому же к ней обращались – ваше высочество, а это обращение к титулу выше, чем баронский.
Листик выслушала управителя с каменным лицом, потом повернулась к сжавшимся селянам, среди которых было ещё несколько мужчин, видно, следующих кандидатов на показательное наказание. С тем же каменным лицом Листик поинтересовалась у управляющего – кто ему помогал в его столь похвальном рвении. Тот ответил, названные вышли вперёд, Листик поинтересовалась у них – не жалко ли было селян, ведь это не их вина, что они не смогли выплатить подать, уж слишком она велика.
- А чего жалеть-то, подашь слабину – на шею сядут, господин управитель прав – с ними построже надо, лучше всего – сразу на кол! Чтоб другим утаивать неповадно было, - подал голос один из вышедших вперёд дружинников. Листик посмотрела на Маару, та, глянув на колья, коротко спросила, непонятно, что имея ввиду:
- Заменить?
Листик кивнула и отвернулась, обратно поворачиваться не стала даже тогда, когда у неё за спиной раздались истошные крики. Маара приказала снять казненных селян с кольев, а потом туда посадить управителя и тех, кто ему помогал. Рыжая девочка, сидящая на драконе, смотрела на перепуганных селян, а те хоть и со страхом, но с надеждой смотрели на неё. Листик ободряюще улыбнулась и сказала:
- Вам прощаются все долги, а тем, кто потерял мужа и отца, будет выплачена компенсация. Я понимаю, что этим близких людей вернёшь, но хочу вам хоть как-то помочь. А тем, кто захочет переселиться в другое место будет предоставлена помощь для этого как деньгами, так и другим способом.
- А каким? И сколько будет потом стоить эта помощь? – подал голос один из селян, решивший, что хуже уже не будет – новая госпожа хоть и сурова, но вроде добрая и справедливая. Листик улыбнулась:
- Ничего стоить не будет, ни сейчас, ни потом. Так что подумайте над моим предложением.
- А если кто хочет остаться здесь? – спросил ещё один осмелевший селянин.
- Тоже будет оказана помощь, я не хочу, чтоб это владение пришло в упадок, а судя по вашему виду – это уже близко. Но сейчас мне некогда этим заниматься, вот есть капитан дружины баронской Марилэ Мервик, к нему и обращайтесь, - громко ответила Листик и тихо спросила у стоящего рядом Мервика: - Ты не возражаешь? Нет, тогда будешь капитаном местной дружины, опыта у тебя не меньше, чем у Седрика, думаю, он возражать не будет. Принимай командование.
- Да, ваша милость, не возражаю, - поклонился Мервик. Посмотрев на согнанных под стену дружинников прежнего владетеля, новый капитан дружины Марилэ предложил: - Если ваша милость, не будет против, то я бы хотел рекомендовать принять на службу (тут Мервик назвал несколько имён), я их знаю, они будут верно вам служить, ваша милость…
- Ваше высочество, - поправила Мервика Маара.
- Да, Мервик, не я буду баронессой ле Марилэ, а кто же тогда? Думаю, для тебя это не будет сюрпризом, - обратилась Листик к новоиспеченному капитану. Повернувшись к Мааре, распорядилась: - Ты пойдёшь со мной, думаю, Лиша не справится, а мне придётся с ней поменяться, она не знает куда, а сейчас – оставь кого-нибудь за себя и залезай ко мне.
Маара, отдав нужные распоряжения, забралась к Листику, и дракон улетел.
Лиша опустилась на землю на лесной полянке, Маара, глядя на то, как одна рыжая девочка сняла свой костюмчик, а другая надела, своего удивления не показала. Затем дракон снова взлетел и, поднявшись довольно высоко, исчез.
- Знакомое местечко, но не скажу, что мне здесь нравится, – сказала Маара, вытирая выступивший пот (жара была просто удушающей!) и глядя на играющее всеми оттенками красного небо. Обступающие бурный бордовый поток угрюмые скалы были тоже бордовыми, но темнее чем вода. Маара сидела на берегу, обхватив руками коленки, и с некоторым страхом поглядывая на кошмарных существ, ростом с высокого человека, но примерно в два раза толще, покрытых чёрно-бурой шерстью, их кривые лапы заканчивались такими же кривыми пальцами, да ещё и с грязными большими когтями. За спиной у них было что-то типа крыльев, на концах и суставах которых тоже были когти. Листик отогнала их от кучи драгоценных камней, теперь она, стоя на задних лапах, возвышалась над Маарой и Лишей, складывающей камни в большой кожаный мешок. Существа рычали, но подходить боялись, их рычание стало громче и более вызывающе, когда появилось ещё одно существо высотой в четыре человеческих роста, косматое и покрытое чешуёй. За спиной этого существа, делая его горбатым, лежали сложенные крылья, а голову украшали большие изогнутые рога. Короткие пальцы рук и ног, скорее, лап оканчивались большими когтями, коготь был и на конце длинного хвоста.
- Что делать будем? Демон пожаловал! – всполошилась Маара. Лиша посмотрела на демона и показала ему язык, длинный, чёрный и на конце раздвоенный. Листик же вообще проигнорировала этого демона. А демон, скорчивший страшную рожу и сделавший движение в сторону незваных посетителей, остановился. Потом заложив лапы за спину, изобразил праздно прогуливающегося и направился куда-то в сторону. Косматые существа, перестав рычать, потопали за своим хозяином.
- М-да, подруги, вы чрезмерно круты, раз даже местный демон не выразил желания с вами связываться, скорее, наоборот – поспешил смыться, - посмотрела вслед удаляющимся Маара. Покачав головой, спросила: - Если демон решил сбежать, то почему эти косматые на вас рычали?
- Птары – тупые, но напасть боялись, только показывали, что готовы это сделать. А когда их хозяин, увидев нас, ушёл, пошли за ним, - пояснила Листик, Маара засмеялась:
- Не настолько они тупые, поняли, что вы им не по зубам, скорее, наоборот!
- Фу, Маара! Не стану я есть такую гадость, даже если этих птаров промариновать и хорошенько поджарить! – возмутилась Лиша, Листик поинтересовалась:
- Лиша, если ты уже мешок наполнила, то полетели отсюда. Нам надо ещё в мою пещеру заглянуть, мешок там оставим, с собой немного возьмём, а то того уважаемого гнома удар хватит, если он это всё увидит.
Думинатор Шорулантор – гном, глава ювелирного дома «Ювелирный дом Думинатор Шорулантор и сыновья, партнёры и товарищи», сидел в своём кабинете в зренской конторе. «Ювелирный дом Думинатор Шорулантор и сыновья, партнёры и товарищи» был не только ювелирным предприятием, как и все подобные торговые дома гномов, это был ещё и банк, но банк только для очень состоятельных клиентов, гномы на мелочи не разменивались. Вот и сейчас глава ювелирного дома (вообще-то - торгового и банка) просматривал бухгалтерские документы, конечно, среди подчинённых Шорулантора дилетантов не было, но хозяйский глаз… сами понимаете – он зорче орлиного! Во время этого ответственного занятия (но и приятного в то же время, ведь подсчитывалась прибыль!) главу ювелирного дома беспокоить не смели, тем неожиданней был крик ворвавшегося в кабинет Торулантора, старшего сына Думинатора:
- Дракон!
- Какой дракон? И где его здесь увидели? – поморщился Думинатор, если бы это был не его любимый старший сын, то глава ювелирного дома не был бы столь сдержан.
- Там, во дворе! – выдохнул Торулантор. Думинатор ещё раз поморщился, но уже сильнее – как дракон мог появиться во дворе хорошо охраняемого здания не только охранниками, но и очень сильными заклинаниями, предназначенными обезопасить объект именно от таких вторжений кого угодно, будь то люди, орки, тролли и даже драконы! Торулантор подошёл к окну (вернее – подбежал) и отдёрнул тяжёлую портьеру, посреди двора действительно стоял дракон! Поменьше, чем бывают драконы, а ещё этот был необычного изумрудно-золотистого цвета. Дракон смотрел на суетящихся вокруг него охранников, махал хвостом и надувал щёки! Этот дракончик явно наслаждался устроенным им переполохом.
- Отзовите своих охранников, они ничего сделать не смогут, а вот если её разозлят… - сказала входящая в кабинет знакомая Думинатору наёмница Маара. Девушку сопровождала маленькая герцогиня Дайенская, почему-то, как и дракон во дворе, надувающая щёки. Маара сделала замечание девочке: - Лиша, не надувай щёки, при ведении важных переговоров – этого не нужно делать.
