Пролог
На втором этаже знаменитой Башни с горгульями размещались покои её высочества Великой Сестры. Собственно, сами покои, не считая двух небольших залов перед ними, представляли собой огромный будуар с тремя высокими стрельчатыми окнами, выполненный в салатовых тонах. Этот цвет в последние сто лет особенно нравился Великой Сестре. Перед дверями будуара несли посменное дежурство два рослых ангела мрака в чёрных плащах, под которыми в неярком свете дюжины свечей поблёскивали доспехи из воронённой стали и эфесы двуручные мечей.
Роскошное убранство будуара, со стенами задрапированными тяжёлыми портьерами и гобеленами с вышитыми на них сценами былых ратных побед и эпических сражений, состояло из нескольких удобных кушеток, обшитых мягкой материей, полдюжины ширм, различных пуфиков, низких скамеечек и табуретов, а также четырёх больших серебряных зеркал с изящными тумбами под ними, и, конечно же, шикарной, даже не двуспальной, а, по меньшей мере, четырёх-спальной кровати под узорчатым балдахином. Так как её высочество не выносила холод, в будуаре находился массивный камин, изготовленный из чёрного с золотыми прожилками мрамора.
Сказать, что Великая Сестра была удивительно хороша собой – значит ничего не сказать. Это была жгучая брюнетка с тёмно-карими, почти чёрными очами умопомрачительной красоты, одетая в домашний бордовый хитон в пол с серебряными застёжками на плечах и искусной вышивкой на подоле, который был небрежно подпоясан тонким пояском, отчего шикарный бюст красавицы почти вываливался наружу из «декольте» хитона.
В этот момент в двустворчатую дверь помещения тихо постучали:
«тук-тук-тук!»
- Войдите! – милостиво разрешила хозяйка будуара и взяла стеклянный бокал с красной жидкостью с маленького столика на резных ножках, стоящего возле кушетки, на которой она восседала с царственной грацией.
Двери распахнулись и в будуар вошла дама необыкновенной красоты удивительным образом очень похожая на её высочество и склонилась в придворном реверансе. В иссиня-чёрных волосах дамы, искусно уложенных в высокую причёску, поблёскивала дюжина серебряных заколок с крупными изумрудами, тонкую талию дамы подчёркивало бежевое парчовое платье в пол с затейливыми рюшами на подоле.
- Рада видеть тебя, ИратЭль, – негромко вымолвила Великая Сестра. – Рассказывай какие у тебя новости. Проходи, садись, – она указала на соседний небольшой диванчик.
- Слушаюсь, ваше высочество, – молвила миледи Иратэль, закрыла за собой двери и шурша юбками присела.
- К нам пожаловали гости с планеты НергАл, – начала миледи.
- Ну надо же! – её высочество удивлённо приподняла левую бровь. – Чего это им дома не сидится?
- Дело в том, что не так давно у них там на Нергале закончилась, как они её называют, Первая тотальная война, которая длилась с небольшими перерывами почти восемь лет. И вот, группа офицеров высшего эшелона власти одной из сторон предвидя что скоро жрать совсем будет нечего решила основать у нас на Земле свою колонию, с целью производства сельхоз продукции и поставки её на Нергал.
- Жрать нечего говоришь, – «протянула» Великая Сестра и сделала несколько глоточков из бокала. – А как к этому отнёсся Верховный Совет Атлантиды?
- Верховный Совет пока ещё ничего не решил. Но если это будет, так сказать, временная акция в помощь нуждающимся с планеты Нергал, вполне вероятно, что Совет согласится, – ответила Иратэль.
- А откуда у тебя такие исчерпывающие сведения, моя дорогая?
- Ваше высочество, я провела десяток сеансов инвольтации и выудила из не слишком умных мозгов этих офицеров всё что смогла и даже больше.
- Ах ты моя ненаглядная, да ты у меня просто умница! – похвалила королева.
- Рада стараться! – по-военному ответила миледи.
- Ну что же, ладно, пока это всё ещё на стадии развития, я никаких угроз для Иерархии Демонических Структур не наблюдаю. А если это перейдёт в более завершённую стадию и тем более со значительным увеличением количества беженцев к нам с Нергала, то надо будет опять вернуться к этому вопросу.
Дорогая, хотя в общем-то это не твоя прямая обязанность, а функция нашей доблестной внешней разведки, будь добра, раз уж ты начала, отслеживай этих землепашцев. Надеюсь, это не слишком тебя затруднит?
- Разумеется, ваше высочество, я поставлю дюжину демонов посмекалистее, чтобы они отслеживали разговоры и передвижения этих гостей с Нергала, – ответила миледи Иратэль.
- Ну вот и замечательно! – молвила первая дама Тёмного Мира планеты Земля и поставила пустой бокал на столик.
Часть 1. Атланты
Таким образом, атланты Четвертой Расы произошли от небольшого
числа людей Третьей Расы, северных лемурийцев, собранных, грубо
говоря, на участке земли, находившемся приблизительно там, где
сейчас середина Атлантического Океана.
(Блаватская Е.П. «Тайная Доктрина».)
Глава 1. Чия
На опушке вечнозелёного леса в густой траве лежала девушка, выглядевшая по нашим меркам лет на четырнадцать. Её пышные слегка вьющиеся волосы, заплетённые в полдюжины косичек, были аккуратно уложены на затылке в подобие плетёной корзиночки. Льняная бежевая блуза, заправленная в штаны орехового цвета, не стесняла движений девушки, которая, заложив загорелые руки за голову, мечтательно следила за редкими облаками, проплывающими над живописной долиной.
Зелёный луг, полого спускающийся от опушки леса, примыкал к низкому берегу небольшой речки, тихо несущей свои прозрачные воды по благодатной земле Атлантиды. По ту сторону речки за полем, пестреющем дикими цветами, находился медный рудник, а дальше начинались низкие старые горы, подножье которых заросло редкими деревьями, кустарником, мягким мхом и сочной травой.
Рудник представлял собой конусообразный ступенчатый котлован с многочисленными шахтами, уходящими вглубь гор. На дне котлована располагался десяток низких одноэтажных деревянных построек, где находилось руководство рудника, столовая и различные технические и подсобные помещения.
Девушку звали ЧИя. Как почти все атланты тех далёких времён она была светловолосая, голубоглазая и несколько мечтательная. Чия любила наблюдать по утрам из окна своей комнаты, как солнечный диск величаво всплывает над вершинами гор и начинает своё ежедневное шествие по небосводу.
На руднике работал отец девушки. И хотя он уже шесть лет назад вышел на пенсию, продолжал три дня в неделю до обеда исполнять обязанности консультанта старшего мастера. Отец утверждал, что каждый уважающий себя атлант обязан приносить посильную пользу своей стране. Чия очень гордилась отцом.
Раньше атланты жили в основном до триста пятьдесят – четыреста лет, но в природе всё течёт, всё изменяется. С течением веков сама материя, окружающая тот мир, становилась всё более плотной и соответственно процессы старения биологических видов, в том числе и атлантов, ускорились. Теперь основная масса атлантов жила до двухсот лет, но это тоже было совсем неплохо.
«Конечно, – рассуждала Чия, следя взглядом за причудливым облачком, – если средняя продолжительность жизни атлантов составляет двести лет, а по закону, как мужчины, так и женщины обязаны трудиться с тридцати двух лет, то при выходе на пенсию, оплачиваемую государством с восьмидесяти лет мужчинам и с семидесяти пяти лет женщинам, атланты только начинали жить, так сказать, полноценной жизнью.
К пенсионному возрасту дети уже вырастали, пособия хватало на скромную, но не нищенскую жизнь, казалось бы, живи, отдыхай и радуйся. Но, как правило, часть атлантов, в основном мужчин, продолжала работать ещё лет сорок – пятьдесят. Другая часть, тоже в основном мужчины, уходила в многочисленные монастыри, расположенные в горных районах Атлантиды, чтобы, как говорил отец, совершенствовать свой дух и тело, и только незначительная часть атлантов проводила пенсионную жизнь в путешествиях и развлечениях.
Правда в последние десятилетия количество атлантов жаждущих развлечений росло в геометрической прогрессии и виною этого процесса, как утверждал отец, были вимАны.
Отец рассказывал, что в основном виманы стали прилетать в дни его молодости, когда ему было лет сорок пять, до этого были единичные визиты. Виманы прилетали с планеты Нергал. Но это чужеземцы так называли свою планету, а для нас, атлантов, было более привычное название «Марс». Да, – размышляла Чия, – Марс как-то более благозвучно!»
Она вспомнила уроки астрономии.
Чия продолжала наблюдать, как метровые кубы спрессованной породы время от времени поднимались над котлованом, где располагался рудник, и, зависнув на несколько секунд в воздухе, начинали движение в южную сторону долины на «пункт приёма руды», который находился в двадцати километрах.
«Вот здорово! – с восхищением думала девушка. – Я пока так не умею. Одно дело усилием воли передвигать по столу серебряную ложку, а совсем другое переносить по воздуху куб породы, весивший несколько тонн!»
Время в размышлениях летело быстро, и вот она уже увидела отца с несколькими рабочими, которые переходили речку по невысокому каменному мосту. Радостная девушка вскочила с травы, отряхнула одежду и побежала навстречу.
Хотя Эзжу недавно исполнилось восемьдесят шесть лет, выглядел он, по нашим меркам, лет на сорок. Это был высокий атлант крепкого телосложения. Правильные черты лица и волевой взгляд голубых глаз придавали его облику частицу мужского обаяния, белокурые волосы были собраны на затылке в короткий пучок, льняная распахнутая на груди безрукавка и светлые холщовые штаны соответствовали жаркому климату Атлантиды.
Вскоре Чия уже обнимала отца, прижимаясь щекой к его бронзовой от загара груди и вдыхая запах меди, исходивший от него.
- А-а-а, моя малышка, – Эзж погладил дочь по волосам, – соскучилась?
Чия улыбнулась и закивала головой в ответ.
- Ладно, Эзж, мы пойдём, – сказал один из рабочих.
- До следующей недели! – ответил отец, подняв руку в знак прощания.
Рабочие пошли вдоль реки в северном направлении, в небольшой поселок, расположенный за лесом.
- Ну что, пойдём обедать? – Эзж с улыбкой взглянул на дочь.
- Да, папа, пойдём.
Взявшись за руки, они отправились по тропинке, которая, поднимаясь по пологому склону, причудливо петляла между низкорослыми кустами и покрытыми мхом огромными валунами.
Минут через пять они вышли к обширной поляне, где находился двухэтажный каменный дом на фундаменте высотой около двух метров, выполненном из серых гранёных блоков, и куполообразной крышей. Высокий фундамент был необходим для защиты от весенних паводков, когда таявшие снега на вершинах недалёких гор переполняли реку, и часть долины превращалась в огромное болото.
Участок с домом, хозяйственными постройками, садом и огородом был обнесён каменной стеной, вышиной в рост взрослого атланта, перед которой находилось поле, засеянное пшеницей, гречихой и кукурузой.
Пройдя сводчатые ворота, отец и дочь поднялись по широкой лестнице и вошли в дом.
***
Эзж умылся и переменил одежду. Когда он вошёл на кухню, семья была уже в сборе.
- Ну, что у нас сегодня на обед? – весело спросил отец и уселся во главе стола.
- Твоя любимая чечевичная похлёбка, – ответила ЦзиОз.
Цзиоз, первая жена Эзжа, мать Чии и старшего сына ЭлизЕя, миловидная женщина, выглядевшая лет на тридцать пять, была одета в светло-голубое длинное домашнее платье, подчёркивающее её превосходную фигуру.
- А на второе гречневая каша со специями и сладким перцем, – добавила УИн.
Вторая жена Уин, мать двух младших сыновей, выглядевшая немного моложе Цзиоз, была меньше ростом и более миниатюрной. Утончённые черты её красивого лица дышали любовью и материнской нежностью, когда она обращала взгляд голубых очей на своих сыновей. Платье салатового цвета придавала её точёной фигуре ощущение теплоты и женственности. У обеих женщин по моде тех далёких времён длинные светлые волосы были оплетены голубой и салатовой лентой соответственно.
- Да, похлёбку я люблю, – с довольным видом вымолвил Эзж. – Ну что же, воздадим хвалу дарителю тепла и света, – произнёс он и закрыл глаза.
Все последовали его примеру и мысленно прочитали благодарственную молитву Солнцу – главному божеству Атлантиды.
- Приступим к трапезе, дорогие мои, – вымолвил отец.
Все с аппетитом съели первое и второе блюдо, а затем приступили к десерту, состоящему из бананов, фиников, ананаса и вкусного морса, настоянного на ягодах и травах.
- Как хорошо, что теперь бананы без мелких косточек, – сказала Чия, очищая фрукт для младшего брата.
- Ты права, дорогая, – поддержала её Цзиоз. – Помню, когда я была совсем маленькой, я ела бананы с косточками. Это было очень неудобно, приходилось выплёвывать косточки в ладонь.
- Слава учёным Атлантиды, – вымолвил отец, – которые семьдесят лет назад путём селекции вывели сорт банана без косточек.
Младшие братья дружно закивали головами, они очень любили бананы.
После обеда Цзиоз и Уин отправились пропалывать гречиху. Отец пошёл отдохнуть в кабинет, а дети всей гурьбой поднялись на второй этаж в большую комнату, называемую «игровой».
Младшие братья стали достраивать из кубиков замок злого волшебника, в котором спрятана девушка-красавица, и которую должен найти и освободить юноша-атлант в серебряных доспехах.
Элизей забрался на низкую кровать и начал просматривать четырёхугольные медные пластинки, на которых были записаны фрагменты истории Атлантиды. Молодой атлант закрывал глаза и прикладывал ладонь к пластине, мысленно считывая заложенную в ней информацию. Он готовился к выпускным экзаменам.
Старшему брату Чии уже исполнилось тридцать два года, хотя по нашим меркам он выглядел лет на семнадцать. Это был типичный атлант, светлые короткие волосы, развитая физическими упражнениями широкоплечая фигура и ясный взгляд голубых глаз.
Чия уселась у распахнутого окна, из которого открывался живописный вид, и принялась на холсте, прикреплённом к раме, дописывать пейзаж окрестных гор.
Глава 2. Элизей
Примерно через час Чия услышала голоса, доносившиеся снаружи, и высунулась из окна. Поприветствовав Цзиоз и Уин, во двор вошли соседи, которые жили в доме рядом, в нескольких минутах ходьбы. Чия помахала им рукой.
- Элизей, – обратилась она к брату, – пришла Юза с ФезоИжем.
- Хорошо. Я уже почти дочитал, что мне нужно, так что можно будет вместе сходить в посёлок, в хранилище пластин. Мне надо взять ещё три.
- Элизей, давай лучше пойдём на речку, искупаемся, – попросила девушка и комично скорчила личико.
- Чия, мне нужно готовиться к экзаменам.
- Но ты можешь взять пластинки с собой и готовиться там, – не унималась Чия, – а то сегодня очень жарко!
- Ладно, сестра, уговорила. Эй, малышня, – обратился Элизей к младшим братьям, – пойдёте с нами купаться?
- Пойдём! – мальчики в ответ дружно закивали головами.
***
Прошло несколько беззаботных часов, проведённых на пляже. Солнце клонилось к закату. Все накупались в прохладных водах реки и уже собирались расходиться по домам. Элизей уложил в холщовую сумку медные пластинки и повесил её на плечо, как вдруг в только начавших сгущаться сумерках над кронами соседнего леса промелькнула бесшумная тень.
