Вечером, когда все гости собрались, мы с удовольствием провели время весело и радостно. Все наслаждались вкусной едой и приятной компанией.
– Спасибо, Марья, – сказал мышонок, когда последний гость ушел. – Я очень благодарен тебе за то, что помогла мне найти свое место в этом мире.
– Нет проблем, мышонок, – ответила я, улыбаясь. – Мы ведь команда, мы помогаем друг другу.
И мы обнялись, радуясь тому, что обрели друг друга. Вместе мы сумели навести порядок, приготовить праздничное меню и организовать вечеринку. И вместе мы сможем преодолеть любые трудности, которые возникнут на нашем пути.
Теперь оставалось только ждать, что же будет дальше и как развяжется эта ситуация.
Но вместо дальнейших раздумий и переживаний, я решила взять себя в руки и найти что-то, что смогло бы отвлечь меня от всех проблем. Мышонок был прав, сейчас мне нужно было побыть княгиней, даже если это было всего лишь имитация. Я решила, что самое главное – сохранить достоинство и не поддаваться на провокации.
Улыбнувшись мысли о своей новой «роли», я поднялась наверх и направилась к княжеским покоям. Проходя мимо каждой смежной спальни, я не могла не задуматься, что было бы, если бы я на самом деле была княжной. Какие бы прихоти и заботы ожидали меня в этом замке? Но такие мысли я прогнала, понимая, что теперь это все неважно.
Войдя в княжеские покои, я ощутила нечто особенное. В каждой детали дизайна, каждом предмете мебели была видна роскошь и величие. Кровать, украшенная нарядными подушками и покрывалами, показалась мне по-настоящему королевской. Я оставила ее без изменений, понимая, что иначе ничего не останется от самобытности этого места.
Проштудировав каждый уголок комнаты, я заметила, что в отличие от остальной части замка, здесь было что-то загадочное и таинственное. Именно в этот момент я заметила неприметную дверь, на которую раньше не обращала внимания.
Сердце забилось чаще, когда я открыла эту дверь. Передо мной открылась темная спальня, в которой я уже побывала несколько раз. Что же тут происходит? Я медленно повернулась к Мышонку,который выглядел испуганным.
Отразившаяся в зеркале княжна выглядела изящной и достойной, но в ее глазах была тревога и сомнение.
"Что я должна делать?" - шепнула я себе. Но ответа не последовало. Я чувствовала себя такой маленькой и беззащитной в этом огромном замке. Он такой тихий и загадочный, будто бы прячет тысячу секретов.
Решив не терять времени, я вышла из комнаты и отправилась искать кого-то, кто сможет мне помочь разобраться во всей этой ситуации. Пока я пересекала коридоры и поднималась по лестницам, мне казалось, что здесь затаилась какая-то невидимая сила, которая наблюдает за моими действиями.
Наконец, я оказалась в большом зале с высокими потолками и огромными парадными окнами. Вдали на самом высоком троне сидел князь. Он был таким мрачным и загадочным, что я немного содрогнулась.
"Ваше Высочество, я..." - начала было я, но почувствовала, что моя глупая история о воровстве показалась бы ему не серьезной.
"Зачем ты пришла, княжна Марья?" - прозвучал его низкий и холодный голос.
"Я потеряла своего мышонка, и... я не знаю, что делать. Я полагаю, что он обиделся на меня, но я не хотела его обидеть", прошептала я, едва сдерживая слезы.
Князь улыбнулся из-под капюшона и поднялся со своего трона. В его глазах я увидела неожиданную доброту.
"Не бойся, княжна Марья. Время от времени нашему миру нужна помощь извне. Мышонок был послан сюда для того, чтобы помочь тебе. Он знает, что ты не хотела его обидеть. Найди его и извинись перед ним. Он все поймет", сказал князь и тихо исчез в своей замкнутой комнате.
Снова в одиночестве, я осознала, что ответы на все мои вопросы и сомнения я найду только сама. Я надела розовое платье и пошла искать своего маленького друга, чтобы восстановить нашу связь и показать ему, что я ценю его помощь.
Волей случая я оказалась на крыше замка, где нежилась ветер в теплом июльском воздухе. Под одним из старых деревьев я увидела мышонка, уставшего и грустного.
"Мышонок, прости меня, пожалуйста", прошептала я, садясь рядом с ним. "Я не должна была обижать тебя и назвать вором. Ты всегда был рядом, защищал меня и старался помочь. Я не знаю, что бы я делала без тебя".
Маленькая мышь приподняла голову и взглянула на меня, словно желая убедиться в искренности моих слов. Он потянулся к моей ладони, и я осторожно погладила его мягкую шерстку.
"Прости, Марья. Я тоже возвышал себя. Ты всегда была моей подругой и хозяйкой, я никогда не сомневался в этом", прошептал он, улыбаясь.
Мы сидели там, на крыше замка, в смолкшей тишине. Я чувствовала, что мы с мышонком никогда не покинем этот мир магии и загадки, но у меня не осталось ни одного сомнения - мы всегда будем вместе, готовы принять любые испытания, которые этот мир нам предложит.
Используй вилку наконец! А в-третьих, дай мне твою тарелку. Видно, что самому есть не удобно. – и я поставила перед ним свою тарелку со вкусной едой.
Мышонок осторожно взял вилку и начал аккуратно есть. Я наблюдала за ним, радуясь, что его наконец-то удалось уговорить попробовать мою кулинарную магию.
– Ну, как вкусно? – спросила я, когда он закончил.
– Что-то ты мне приготовила лучше, чем рядом делают в моей любимой таверне! – ответил мышонок с улыбкой.
Я обрадовалась его комплименту и продолжила наслаждаться обедом в компании моего неожиданного друга. Ведь в самом деле, что может быть лучше, чем насладиться вкусной едой и приятной компанией даже в таком загадочном месте, как подвал старой кладовки.
Погодь ты с моей головой! Что тебе нужно? Я и так не сплю!
Мышонок прекратил петь и нахмурился:
– Поскольку ты не могла себе разрешить хоть часть своего вкусного обеда, то ты должна накормить хотя бы меня. Я просто умираю от голода!
Я вздохнула и села на постели, смотря на него сокрушенным взглядом.
– Неужели ты не видишь, что я устала? У меня есть право на отдых. И я совершенно не обязана кормить тебя, если ты так бесполезен.
Мышь уставилась на меня, словно я обидела его глубоко.
– Но я твой мышонок! Я здесь, чтобы помогать тебе! Ты должна позаботиться обо мне, как ведьма-хозяйка!
Я потерла виски, чувствуя, как начинает накатывать головная боль.
– Ладно, ладно. Я поняла. Но я тоже сама должна себя кормить. Я постараюсь что-то приготовить после того, как я отдохну. Ты можешь понять это?
Мышь кивнула, снова при ободряюще выгибая брови.
– Конечно, Марья. Я понимаю. Но побыстрее, пожалуйста. Я терпеть не могу голода!
Я улыбнулась и погладила его по голове.
– Хорошо, я постараюсь быть быстрее.
Он довольно взмахнул своими маленькими лапками в ответ и скрылся за углом.
"Немного покоя, а потом пойду уже кушать", подумала я, закрывая глаза и наконец-то вновь засыпая.
Утихамирь свою большую лязгушку-голодранку, мне покой будет и дай поспать в конце концов!
Мышь остановилась, замолчала и молча смотрела на меня. Я поняла, что добиться тишины не так уж и сложно, нужно было просто говорить громче.
– Вот так, – сказала я, победительно улыбаясь мышонку. – Я сейчас вернусь с завтраком, и ты будешь молчать, понял?
Мышь слегка покачала головой, и я вышла из спальни, а потом направилась к кухне. Нахлебник все еще спал на балконе, и я решила, что не буду его будить. Он наверняка бы перекрикнул меня своими голосовыми способностями.
Одев халат и надев тапочки, начала готовить завтрак. Я сделала омлет с сыром и помидорами, приготовила горячие бутерброды с ветчиной и сыром, сварила кофе и налила себе стакан апельсинового сока.
Терпеливо ждала, пока все еда остынет до комнатной температуры и уложила ее на тарелку. Вернувшись в спальню, увидела, что мышь все еще спит на подушке.
– Просыпайся, – тихо сказала я, тряся мыша за плечо. – Завтрак готов.
Мышонка протер глаза, потянулся и сел на кровати. Он уставился на тарелку с едой и заглянул в мои глаза.
– Ну вот, – слабым голосом проговорил мышонок. – Ты все-таки дотащила завтрак...
– Конечно, дотащила, – улыбнулась я. – Я обещала же. Неужели тебе так сложно верить?
Мышь задумчиво посмотрела на меня, а потом вздохнула.
– Извини, Марья. Может быть, я перегибаю палку.
– Верно, – сказала я, садясь рядом с мышом. – Тебе пора научиться быть менее навязчивым и более терпеливым.
Мышь кивнула и начала есть. Я тоже приступила к завтраку. Мы быстро договорились о распределении работ и плане на день. Затем мышь полностью сфокусировалась на еде и, улыбнувшись, начала чавкать.
– По-моему, ты забыл о манерах за столом, – заметила я, улыбаясь.
Мышь оторвалась от еды и смущенно посмотрела на меня.
– Прости, – пробормотала мышь. – Просто еда так вкусная... А добавка есть?
– Конечно, – ответила я, вспоминая пословицу бабушки. – Но не про твою честь.
– Почему так? – встрепенулся мышонок.
– Потому что обжорство никогда ни к чему хорошему не приводит.
Мышь замолчала, а потом вздохнула.
– Хорошо, – с грустью в голосе сказала мышь. – Я буду ждать добавку вечером или завтра.
– Разумно, – кивнула я. – За это время я съем все остальное.
Мышь улыбнулась, оседлала стол и продолжила есть. Я с улыбкой смотрела на него, радуясь, что наконец-то нашла общий язык с этим ненавязчивым голодранцем.
Мышонок пошевелил ушками и пристально смотрел на меня. В его глазах было ощущение невинности и непонимания, что лишь подтверждало мою усталость и разочарование.
– Так, – сказала я, глядя в окно, где только начинался рассвет. Солнечные лучи едва коснулись земли, распространяя тепло и свет, будя мир от сна. – Еще очень рано, поэтому давай ложись...
– Марья, – с удивлением в голосе проговорил мышонок. – Разве ты не понимаешь, сколько у нас дел?!
– Понимаю и осознаю, – простонала я, устало облокотившись на подушку. – Ведь именно мне приходится все вокруг приводить в порядок, ведь именно я тружусь, а ты только дает ценные советы...
Я перебивала его несколько раз, не в силах выслушивать его жалобы.
– Хватит, – прервала его я. – Я здесь сегодня одна, и мне нужна твоя помощь. Князь почему-то временно очнулся, но снова ушел в сон, и я не знаю, что делать.
Мышонок уставился на меня, словно впервые услышал эту новость. Затем он протянул миску с малиной и сказал:
– Возьми, попробуй, может быть, поможет. Я пойду к князю, попробую с ним поговорить.
Я взяла миску и принялась есть малину. Внезапно я почувствовала, как мое тело пронизывает приятная прохлада, и мое усталое тело начало оживаться. Я быстро доела все ягоды и оказалась полна энергии и силы.
Пока я ела, мышонок вышел из дома и пошел в комнату, где лежал князь. Я сидела на табуретке, думая о происходящем. Вдруг, из комнаты послышался голос мышонка:
– Марьяна, он проснулся! Князь проснулся!
Я вскочила на ноги и метнулась в комнату, где увидела, что князь действительно сидит на кровати, улыбаясь нам.
– Марфуша, моя спасительница, – прошептал он. – Благодаря тебе я снова вернулся к жизни.
Я обняла его и заплакала от счастья. Мышонок тоже был рядом, сияя от радости. Мы смеялись и радовались вместе, наконец-то ощущая счастье и спокойствие.
С того дня я поняла, что волшебство может проявляться не только в магических средах, но и в нашей повседневной жизни. И иногда даже небольшая малина может привнести в нашу жизнь невероятное волшебство.
Вздохнув, я поднялась с табурета и осторожно открыла дверь. В комнате передо мной раскинулась настоящая роскошь: антикварная мебель, золотые украшения, драгоценности. И посреди всего этого великолепия на полу лежал князь Дерми.
– Князь? – прошептала я, делая несколько шагов вперед.
– Да, – ответил мышонок, тут же полетев на плечо князя и приняв самую невозмутимую позу. – Пора его разбудить.
Не знаю, каким образом я это сделала, но через несколько мгновений Дерми глазами принцессы озирался по комнате.
– Дерми? – тихо произнесла я, подходя ближе. – Князь Восточного королевства?
– Да, – проговорил он, садясь на кровать. – И ты …Княжна Ринна?
– Что?! – окрикнула я, ощутив, что стоящая передо мной мышь в угоняемых от страха глазах вылетит в них, вместе со свинцовыми каплями дискомфорта. – Повтори-ка!
– Княжна Ринна? – проговорил Дерми, пристально смотря на меня. – Так тебя представил Сирмин.
Я сидела прямо на полу, сложив руки во внутрь, удерживая в бесконечном множестве себе сопоставимые вопросы, которые каждый из которых прошло через мое сознание: зачем, что это значит, от какой болезни он страдает и как от нее излечиться, если ли вообще такая возможность.
– Что?! – воскликнула она с открытым ртом. – Где? Что с ним произошло?
– Не беспокойся, – поспешно успокоил ее Сирмин. – Он просто потерял сознание, наверное, от усталости. Личные стражи уже вызваны и скоро придут. Сначала давай разберемся с тобой, потом они смогут позаботиться о князе.
– Но... – начала было протестовать Крис, но мышонок вновь перебил ее.
– Пожалуйста, доверься мне. Я здесь, чтобы помочь. Мы найдем выход из этой ситуации. А пока давай познакомимся с нашей новой княжной и объясним ей все, что она должна знать.
Крис смутилась от такого неожиданного обращения. Но видя, что она все равно не может вернуться домой, она решила довериться мышонку. Возможно, он действительно знает ответы на ее вопросы.
– Хорошо, – ответила она, смирившись со своей судьбой. – Пусть будет так. Расскажите мне все, что я должна знать о моей новой роли и об этом мире, в который я попала.
Сир вздохнул с облегчением. Он был рад, что Кристина наконец согласилась слушать и пытаться понять. Теперь у него была возможность объяснить ей все детали и постараться успокоить ее.
– Хорошо, – проговорил он, усаживаясь обратно на табурет. – Давай начнем с самого начала... – Он оказался здесь без сознания после сильного шока, вызванного твоим появлением.
Замолчав на несколько секунд, я обдумывала все услышанное. Это было слишком нереально, чтобы быть правдой. Я проснулась в совершенно незнакомом месте, стала невестой князя, а моя появление вызвало шок и потерю сознания у самого князя. Все это казалось сказкой или кошмаром.
– Почему я? – спросила я, глядя на Сира – Что во мне такого особенного, что меня выбрали для этой роли?
– Это вопрос, на который я не могу ответить, – ответил он. – Но магия выбирает своих собственных путей и средств. Может быть, в тебе есть что-то особенное, что понравилось князю.
– Но я не хочу быть княжной, – сказала я, чувствуя, как сильно мои руки трясутся.
– Мне жаль, – тихо произнес Сир, кивая головой. – Но у меня нет возможности изменить ситуацию.
Все это было слишком сложно для меня. Я не могла поверить, что мою судьбу решила магия. Я не хотела принимать эту роль, но была вынуждена. Багровые занавески будущего падали сверху, закрывая путь назад.
– Каким я должна быть для князя? – спросила я, сдерживая слезы.
– Я не знаю, – ответил Сир. – Каждый князь выбирает свою невесту и определяет, какая она должна быть. Впереди тебя ждет много испытаний и обучения, чтобы стать идеальной княжной.
Я вздохнула и поняла, что ничего не могу изменить. Моя жизнь внезапно перевернулась, и я должна принять это и двигаться вперед.
