ДРАКОНЫ НЕ ШУТЯТ
Чтобы досадить отцу, я выкрала семейную реликвию. Пускай понервничает. А то вон что придумал, замуж меня отдать за правителя соседнего королевства! Только эта самая статуя вдруг ожила и превратилась в настоящего… У меня проблемка государственного масштаба! Куда деть незнакомого почти голого мужчину из покоев принцессы, да так чтобы никто не заметил, и мне не пришлось выйти за него замуж? Помогите!
Я решила похитить дракона. У всех принцесс случаются заскоки, и я не исключение. Поэтому в свой день рождения я задумала вот такую шалость. Поиграю и верну. Зато будет, о чем потом вспоминать.
Нет, нет… Не настоящего дракона, разумеется. Всем известно, что это лишь страшилки для маленьких детей и больших дураков, крылатых змеев не бывает. Я украду позолоченного каменного дракона, хранителя королевской сокровищницы - подарок короля Александрина, нашего властного соседа, батюшка им очень дорожит. Нет не правильно сказала… Он для короля дороже всего на свете! Хочется верить, что после меня.
– Так, девочки, вы отвлечете охрану, – внимательно взглянула на фрейлин, решая, кто лучше из них справится с поставленной задачей. – Золея, ты неотразима в этом платье. Думаю, господин Бодрэй, начальник охраны, не сможет думать ни о чем кроме твоего глубокого декольте.
– О, Ваше высочество, – кокетливо улыбнулась брюнетка, – сколько времени вам понадобиться?
– Хм… – я задумалась. – Полчаса не больше.
– А где вы возьмете ключ от сокровищницы? – обеспокоилась Ольма.
– А я его уже украла…
– Ох!
– Ах! – Ольманда схватилась за сердце и принялась картинно обмахиваться своим веером из перьев.
– Дорогуша, кажется, я и для тебя придумала подходящую роль! – плотоядно улыбнулась, глядя на блондиночку. Она от страха активнее принялась работать рукой, держащей опахало, заодно попыталась спрятаться за аксессуар. Не спасет. – Ты притворишься болезной. Упадешь в обморок, или что-то в этом роде. Пускай суетятся, бегают и паникуют. Больше шума вокруг твоей персоны, меньше внимания к лестнице, ведущей к богатствам его величества.
– Прошу прощение, но почему вы хотите украсть именно стража-дракона? – поинтересовалась вдруг Золеянта.
– А что еще можно украсть, если он охраняет все остальное?!
– А…
– Ага! – передразнила девицу.
– Гениально! – пришла в себя блондинка и одобрительно кивнула.
– К тому же… – я принялась задумчиво накручивать на палец золотистый локон. – Такая суматоха начнется, что… мало не покажется.
– Вы ведь именно этого добиваетесь, Ваше Высочество?
– Да, в надежде на то, что король убедиться, что можно украсть даже то, что украсть невозможно.
Обе девицы синхронно моргнули в недоумении.
– Это заставит нашего правителя отказаться от этой глупой затеи, как моя свадьба с неугодным женихом.
– Гениально! – повторилась и в подтверждение своего восторга радостно захлопала в ладоши маркиза.
Осталось дело за малым, осуществить задуманное.
Девушки заняли "боевые" позиции, а я, переодевшись в простое удобное платье, прокралась к ближайшей лестнице, ведущей в подземелье, трепетно сжимая в руке заветный ключик, и приготовилась к диверсии. По моей команде представление началось!
Стоило мне попасть в помещение королевской сокровищницы, кругом активировались магические огни. Грозный величественный Страж на меня ни как не отреагировал, принимая в моем лице дочь короля и наследницу престола. На то и был расчет. Все шло по плану, до определенного момента. Я беспрепятственно сюда проникла, прошла мимо охраны и не потревожила золотого дракона, только вот я не знала, что подарок короля невероятно тяжелый, не говоря уже, огромный.
И как мне его тащить? Как пронести до своих покоев незаметно?
Магию применять нельзя, иначе меня вычислят раньше времени. Хотелось бы сначала получить желаемую отсрочку касательно замужества, а потом уже признаться в "преступлении".
Недолго думая, стянула свою нижнюю юбку и расстелила на полу. Теперь следовало как-то опрокинуть позолоченное чудовище без шума и пыли на ткань. Где-то видела подобное. Так слуги перетаскивали габаритные предметы интерьера. Никогда не думала, что эти знания мне пригодятся.
Отведенное мне время уже было на исходе, медлить нельзя.
Что ж… приступим!
Попробовала сдвинуть… или хотя бы толкнуть руками.
Обошла Стража, уперлась в него пятой точкой и навалилась всем телом, отталкиваясь при этом от пола. И ничего. Он словно прирос к каменной плитке. Так старалась, но не удавалось сдвинуть махину даже на миллиметр. За дверью стало слышно голоса, давая понять, что времени осталось на все про все совсем ничего, а я даже не вышла с трофеем из сокровищницы. А в теории все казалось довольно простым.
Вот, что мне теперь делать? Ради этого волшебного предмета король пошел бы на все. Даже согласился бы расторгнуть помолвку с королем Александрином II, который решил что в свои восемьдесят лет ему следует обзавестись молодой женой. Правильно говорят: «Седина в бороду- бес ребро!» Ему пора место в склепе семейном присматривать, а не о женщине думать. Совсем старый с ума сошел. Да и мой не лучше, хоть и моложе. Стоило узнать о богатом королевстве, как тут же глаза загорелись, ладошки зачесались. Видеть меня не хочет, а слушать тем более. Но теперь, я заставлю отца меня выслушать, и услышать придется. Если… сдвину с меня эту чертову махину!
От досады двинула под зад золотому чудищу ногой. Легонько так… не без должного уважения к его статусу. А он возьми и уменьшись до размера куриного яйца.
Вот это удача! Схватила фигурку, замотала в юбку, и поспешила прочь, пока меня не застукали на месте преступления!
Вовремя я покинула королевское хранилище ценностей. Стоило скрыться в ближайшем потайном ходу, о котором знали только приближенные короля, как охрана вернулась на свои посты.
Нервно выдохнула, пытаясь мысленно унять бешено колотящееся сердце и медленно двинулась по тускло освещенному переходу, вспоминая с какой стороны я пришла. Этими коридорами редко пользовались, а я тем более. Не видела необходимости бродить по пыльным проходам, сокращая путь, поэтому в основном пользовалась обычным коридорами дворца, даже если желала быть незамеченной. С помощью магии я могла набросить на себя иллюзию невидимость и беспрепятственно передвигаться, куда вздумается. Но у волшебства существовал один недостаток, оно оставляло свой энергетический след. Поэтому мне пришлось затею с похищением дракона осуществлять не используя магию. Было непривычно, волнительно и довольно рискованно. Если бы меня поймали с поличным, то не церемонились, отправили бы замуж этим же вечером. «Чтобы дурью не маялась!» - сказал бы строгий родитель.
Выйдя из потайной двери, наткнулась на своих фрейлин, которые в нетерпении дожидались меня, но вместо вопросов они оглушительно завизжали. Я сначала не поняла в чем дело, но когда прошла мимо огромного зеркала, завизжала вместе с ними.
Волосы всклокочены, платье испачкано, кожа серая, глаза огромные. Чучело огородное и то симпатичнее.
- Ужас, это я? - держась за сердце, приблизилась к своему отражению и принялась брезгливо снимать с себя лохмотья паутины.
- Это вы, Ваше Высочество?!
- Кажется… да...
- Кошмар, я чуть не умерла от страха, - достала свой любимый веер Ольманда и принялась сдувать с меня пыль. - Как увидела Вас в таком виде, решила, что слухи о привидениях не вымысел.
- Срочно в купальню, а то скоро ужин, а вы в таком плачевном состоянии, - скомандовала вторая.
-Да, скорее!
Девушки кинулись помогать мне избавиться от крестьянского платья. Оставив меня в нижней рубашке, мы поспешили в уборную.
И тут блондинка резко остановилась, что мы в нее сходу врезались и чудом устояли на ногах.
- Что такое? - в недоумении посмотрела на нее.
- Так получилось у вас задуманное или нет? - таинственным шепотом поинтересовалась она.
- Ах, это? Да! - я кинулась к куче грязного тряпья и зажав нос от пыли еле отрыла золотую статуэтку дракона-хранителя сокровищ.
- Он такой маленький? – с умилением посмотрела на него девушка.
- Крохотусик, так и хочется потискать — потянулась к дракончику брюнетка.
- Нет! - спохватилась я, вспомнив, что если артефакта коснуться руки посторонних, сработает магическая сирена и тогда конец моей шалости, собственно, как и свободе. - Его нельзя никому трогать.
Днем ранее.
Прикрыв лицо тонкой кружевной вуалью, облачившись в свое лучшее платье бирюзового цвета, под цвет моих глаз, в сопровождении своей неизменной свиты, я вошла в малую королевскую столовую. Лицо приходилось скрывать с двенадцати лет для создания некой интриги относительно моей внешности. Царственный родитель мечтал выбрать для меня самого завидного из женихов. Менестрели кругом восхваляли неземную красоту принцессы Марийской, то есть мою. Но по факту, ни один мужчина меня никогда не видел. Кроме короля. Отсюда и интерес к моей персоне, и огромное количество выгодных предложений руки и сердца. Только отец почему-то остановил свой выбор на этом ходячем скелете из Горделии. Чем ему приглянулся местный король? Да, сказочно богат, да владеет непобедимым войском… Но он стар и немощен. Не сегодня, так завтра отправится в мир иной. Я когда узнала, что жених ровесник моей нянечки, несколько дней с постели не вставала.
Подданные терпеливо выстроились вдоль стены помещения, огромный длинный стол возглавлял монарх, восседая на резном стуле с высокой спинкой, словно троне и пробуя разнообразные блюда, но лишь после дегустации на отсутствие ядов. Королевский стол уже ломился от всевозможных яств, но расторопные слуги все приносили и приносили их на серебряных подносах. Звучала ненавязчивая мелодия, в исполнении «невидимых» музыкантов.
При виде моей процессии придворные склонились в немом приветствии, по едва заметному знаку руки правителя слуги принесли мне стул.
- Добрый вечер, дочь моя…
- Ничего в нем доброго… - скорчила рожицу, забыв, что он все равно этого не увидит.
- Ты подготовила ответ Александрину II на его щедрое предложение? Определилась с датой свадьбы?
Нервно отшвырнула от себя столовые приборы, которые уже успела взять в руки, произведя характерный звон:
- Вас же не устраивает мой ответ? Он с тех пор не изменился.
- Мы же это уже обсуждали? Вопрос решенный… Вы поженитесь в этом месяце.
- Нет! - аппетит пропал.
- Наше королевство мало. Нам нужна поддержка и защита столь влиятельного союзника. Его огромная страна с нами выгодно граничит. Разве это не удача, что он обратил свой взор на твою кандидатуру? Мужчина без ума от тебя.
- Пф! Как так? Ведь он никогда меня не видел? Да это и не важно… Думаю, ему более по нраву тот факт, который вы тоже подметили, Ваше Величество - наши земли рядом!
- Не придумывай! Если он хотел бы нашу территорию, то давно бы уже захватил. Нам не победить его в случае войны. Королю Александрину просто очень четко описали твою внешность, характер, рассказали об увлечениях. Я тебе говорю… Мужчина заочно уже влюблен.
- Продали со всеми потрохами… - пробубнила себе под нос еле слышно. - Он старик, отец!
- Не говори ерунды! Мужчина в самом расцвете сил!
- Восемьдесят лет, это по-вашему расцвет?
-Так он же маг? Для волшебников подобный возраст считается нормальным для создания семьи, говорят, что в таком случае наследники рождаются намного могущественнее, перенимая весь накопленный опыт.
Мне стало дурно… Еще и наследников ему подавай!
- Отец, - мой голос стал серьезным как никогда. - Что должно случиться, чтобы ты поменял свое решение относительно этого союза.
- Ну….- монарх задумался… Если из сокровищницы пропадет дракон, подаренный будущим зятем, значит нет ему веры и я расторгну помолвку.
- Его же невозможно украсть… - невольно подметила.
- Поэтому… - король потер ладони, - готовься к свадьбе, дочь моя и будь благоразумной.
Ну, уж нет! Благоразумной я не была никогда.
И вот, я это сделала, украла чертова дракона! И сейчас иду на ужин с гордо поднятой головой в своем новом красном платье — цвет победы, чтобы увидеть, как мой отец сдержит свое слово. А он его сдержит, ведь свидетелей было достаточно.
Если же… монарх пообещал мне изменить свое решение только для красного словца, то… То я поступлю, как никто не ожидает - выйду замуж за первого встречного мага! Такой брак не аннулировать и не отменить, пусть тогда папочка локти кусает, придумывая, как задобрить несостоявшегося зятя и не допустить политического конфликта.
Двери распахнусь, впуская меня и мою неизменную свиту в столовую, и все взоры присутствующих моментально обратились ко мне. Стоило мне занять место за королевским столом, как ив коридоре послышались звуки быстрых шагов, за моей спиной возник начальник охраны:
- Ваше Величество! Золотой дракон похищен!
- Как же здорово! – я кружилась по спальне, держа в руках золотую статуэтку в виде дракона, благодаря которой я обрела желанную свободу от брачных обязательств. Отец все отменил. Нехотя… но… Все же сдержал слово. Только сказал, что послание с отказом я должна буду написать сама. И я напишу… Вот завтра проснусь и сразу возьмусь за писчие.
Буквально расцеловала артефакт в гладкие золотистые щечки! Он когда маленький - такой милый… Права Золея…
Засыпала с самой счастливой улыбкой на губах, прижимая к себе, дракошку Алекса – назвала в честь дарителя, словно он был не из золота, а ткани. И снились мне сладкие сны, парила я в розовых облаках…
- А ты еще прекраснее, чем о тебе поют менестрели…
Услышала я сквозь сон приятный чарующий баритон. Сначала подумала, что это продолжение моей дремы, но потом:
- Кто ты? – резко открыла глаза, чтобы увидеть невероятно прекрасного мужчину с укороченными волосами, чувственными губами и благородными чертами лица. Ах, да… глаза… Словно само море решило там поселиться со всеми своими сокровищами и тайнами. Все это я успела отметить где-то там в глубине подсознания за сотые доли секунды.
- Только не кричи… Я твой дракон.
Вспомнила, что легла спать, обнимая охранный артефакт. Теперь же моя рука по-хозяйски покоилась на бедре незнакомца. Тут же одернула конечность, будто обожглась.
- Не может быть! – разумеется, я не поверила. Бред какой-то.
Натянула на себя одеяло повыше и принялась руками ощупывать под ним простынь в поисках утерянного предмета. Наткнулась на что-то жесткое и большое, собиралась ухватить, но мужская рука ловко поймала запястья в плен и выудила мои кисти на поверхность.
- Не хулиганьте, принцесса! – и улыбка такая коварно-соблазнительная, что хочется потерять дар речи, но я не позволила себе этого сделать.
- Давай еще раз, по-хорошему… - предложила нахалу, даже не представляя, как он вообще проник в спальню к королевской дочке. Вот узнаю правду, а потом… его казнят. Он ведал, на что шел… Никто не смеет позволять себе подобные выходки. – Кто такой и что ты делаешь в моей постели?
- Я же сказал, ты меня поцеловала, магия сработала, и я превратился в мужчину.
- ЧТО?!
- Ты была неосторожна… - усмехнулся блондин.- Не стоит целоваться с драконами, пусть даже они из камня или золота… Ты не знала?
- А ну брысь с моей кровати! Стра…
Мой рот закрыли. К ушку приблизились и прошептали ласково так, аж волосики на всем теле зашевелились:
Аннотация:
Чтобы досадить отцу, я выкрала семейную реликвию. Пускай понервничает. А то вон что придумал, замуж меня отдать за правителя соседнего королевства! Только эта самая статуя вдруг ожила и превратилась в настоящего… У меня проблемка государственного масштаба! Куда деть незнакомого почти голого мужчину из покоев принцессы, да так чтобы никто не заметил, и мне не пришлось выйти за него замуж? Помогите!
ГЛАВА 1
Я решила похитить дракона. У всех принцесс случаются заскоки, и я не исключение. Поэтому в свой день рождения я задумала вот такую шалость. Поиграю и верну. Зато будет, о чем потом вспоминать.
Нет, нет… Не настоящего дракона, разумеется. Всем известно, что это лишь страшилки для маленьких детей и больших дураков, крылатых змеев не бывает. Я украду позолоченного каменного дракона, хранителя королевской сокровищницы - подарок короля Александрина, нашего властного соседа, батюшка им очень дорожит. Нет не правильно сказала… Он для короля дороже всего на свете! Хочется верить, что после меня.
– Так, девочки, вы отвлечете охрану, – внимательно взглянула на фрейлин, решая, кто лучше из них справится с поставленной задачей. – Золея, ты неотразима в этом платье. Думаю, господин Бодрэй, начальник охраны, не сможет думать ни о чем кроме твоего глубокого декольте.
– О, Ваше высочество, – кокетливо улыбнулась брюнетка, – сколько времени вам понадобиться?
– Хм… – я задумалась. – Полчаса не больше.
– А где вы возьмете ключ от сокровищницы? – обеспокоилась Ольма.
– А я его уже украла…
– Ох!
– Ах! – Ольманда схватилась за сердце и принялась картинно обмахиваться своим веером из перьев.
– Дорогуша, кажется, я и для тебя придумала подходящую роль! – плотоядно улыбнулась, глядя на блондиночку. Она от страха активнее принялась работать рукой, держащей опахало, заодно попыталась спрятаться за аксессуар. Не спасет. – Ты притворишься болезной. Упадешь в обморок, или что-то в этом роде. Пускай суетятся, бегают и паникуют. Больше шума вокруг твоей персоны, меньше внимания к лестнице, ведущей к богатствам его величества.
– Прошу прощение, но почему вы хотите украсть именно стража-дракона? – поинтересовалась вдруг Золеянта.
– А что еще можно украсть, если он охраняет все остальное?!
– А…
– Ага! – передразнила девицу.
– Гениально! – пришла в себя блондинка и одобрительно кивнула.
– К тому же… – я принялась задумчиво накручивать на палец золотистый локон. – Такая суматоха начнется, что… мало не покажется.
– Вы ведь именно этого добиваетесь, Ваше Высочество?
– Да, в надежде на то, что король убедиться, что можно украсть даже то, что украсть невозможно.
Обе девицы синхронно моргнули в недоумении.
– Это заставит нашего правителя отказаться от этой глупой затеи, как моя свадьба с неугодным женихом.
– Гениально! – повторилась и в подтверждение своего восторга радостно захлопала в ладоши маркиза.
Осталось дело за малым, осуществить задуманное.
Девушки заняли "боевые" позиции, а я, переодевшись в простое удобное платье, прокралась к ближайшей лестнице, ведущей в подземелье, трепетно сжимая в руке заветный ключик, и приготовилась к диверсии. По моей команде представление началось!
ГЛАВА 2
Стоило мне попасть в помещение королевской сокровищницы, кругом активировались магические огни. Грозный величественный Страж на меня ни как не отреагировал, принимая в моем лице дочь короля и наследницу престола. На то и был расчет. Все шло по плану, до определенного момента. Я беспрепятственно сюда проникла, прошла мимо охраны и не потревожила золотого дракона, только вот я не знала, что подарок короля невероятно тяжелый, не говоря уже, огромный.
И как мне его тащить? Как пронести до своих покоев незаметно?
Магию применять нельзя, иначе меня вычислят раньше времени. Хотелось бы сначала получить желаемую отсрочку касательно замужества, а потом уже признаться в "преступлении".
Недолго думая, стянула свою нижнюю юбку и расстелила на полу. Теперь следовало как-то опрокинуть позолоченное чудовище без шума и пыли на ткань. Где-то видела подобное. Так слуги перетаскивали габаритные предметы интерьера. Никогда не думала, что эти знания мне пригодятся.
Отведенное мне время уже было на исходе, медлить нельзя.
Что ж… приступим!
Попробовала сдвинуть… или хотя бы толкнуть руками.
Обошла Стража, уперлась в него пятой точкой и навалилась всем телом, отталкиваясь при этом от пола. И ничего. Он словно прирос к каменной плитке. Так старалась, но не удавалось сдвинуть махину даже на миллиметр. За дверью стало слышно голоса, давая понять, что времени осталось на все про все совсем ничего, а я даже не вышла с трофеем из сокровищницы. А в теории все казалось довольно простым.
Вот, что мне теперь делать? Ради этого волшебного предмета король пошел бы на все. Даже согласился бы расторгнуть помолвку с королем Александрином II, который решил что в свои восемьдесят лет ему следует обзавестись молодой женой. Правильно говорят: «Седина в бороду- бес ребро!» Ему пора место в склепе семейном присматривать, а не о женщине думать. Совсем старый с ума сошел. Да и мой не лучше, хоть и моложе. Стоило узнать о богатом королевстве, как тут же глаза загорелись, ладошки зачесались. Видеть меня не хочет, а слушать тем более. Но теперь, я заставлю отца меня выслушать, и услышать придется. Если… сдвину с меня эту чертову махину!
От досады двинула под зад золотому чудищу ногой. Легонько так… не без должного уважения к его статусу. А он возьми и уменьшись до размера куриного яйца.
Вот это удача! Схватила фигурку, замотала в юбку, и поспешила прочь, пока меня не застукали на месте преступления!
Вовремя я покинула королевское хранилище ценностей. Стоило скрыться в ближайшем потайном ходу, о котором знали только приближенные короля, как охрана вернулась на свои посты.
Нервно выдохнула, пытаясь мысленно унять бешено колотящееся сердце и медленно двинулась по тускло освещенному переходу, вспоминая с какой стороны я пришла. Этими коридорами редко пользовались, а я тем более. Не видела необходимости бродить по пыльным проходам, сокращая путь, поэтому в основном пользовалась обычным коридорами дворца, даже если желала быть незамеченной. С помощью магии я могла набросить на себя иллюзию невидимость и беспрепятственно передвигаться, куда вздумается. Но у волшебства существовал один недостаток, оно оставляло свой энергетический след. Поэтому мне пришлось затею с похищением дракона осуществлять не используя магию. Было непривычно, волнительно и довольно рискованно. Если бы меня поймали с поличным, то не церемонились, отправили бы замуж этим же вечером. «Чтобы дурью не маялась!» - сказал бы строгий родитель.
Выйдя из потайной двери, наткнулась на своих фрейлин, которые в нетерпении дожидались меня, но вместо вопросов они оглушительно завизжали. Я сначала не поняла в чем дело, но когда прошла мимо огромного зеркала, завизжала вместе с ними.
Волосы всклокочены, платье испачкано, кожа серая, глаза огромные. Чучело огородное и то симпатичнее.
- Ужас, это я? - держась за сердце, приблизилась к своему отражению и принялась брезгливо снимать с себя лохмотья паутины.
- Это вы, Ваше Высочество?!
- Кажется… да...
- Кошмар, я чуть не умерла от страха, - достала свой любимый веер Ольманда и принялась сдувать с меня пыль. - Как увидела Вас в таком виде, решила, что слухи о привидениях не вымысел.
- Срочно в купальню, а то скоро ужин, а вы в таком плачевном состоянии, - скомандовала вторая.
-Да, скорее!
Девушки кинулись помогать мне избавиться от крестьянского платья. Оставив меня в нижней рубашке, мы поспешили в уборную.
И тут блондинка резко остановилась, что мы в нее сходу врезались и чудом устояли на ногах.
- Что такое? - в недоумении посмотрела на нее.
- Так получилось у вас задуманное или нет? - таинственным шепотом поинтересовалась она.
- Ах, это? Да! - я кинулась к куче грязного тряпья и зажав нос от пыли еле отрыла золотую статуэтку дракона-хранителя сокровищ.
- Он такой маленький? – с умилением посмотрела на него девушка.
- Крохотусик, так и хочется потискать — потянулась к дракончику брюнетка.
- Нет! - спохватилась я, вспомнив, что если артефакта коснуться руки посторонних, сработает магическая сирена и тогда конец моей шалости, собственно, как и свободе. - Его нельзя никому трогать.
ГЛАВА 3
Днем ранее.
Прикрыв лицо тонкой кружевной вуалью, облачившись в свое лучшее платье бирюзового цвета, под цвет моих глаз, в сопровождении своей неизменной свиты, я вошла в малую королевскую столовую. Лицо приходилось скрывать с двенадцати лет для создания некой интриги относительно моей внешности. Царственный родитель мечтал выбрать для меня самого завидного из женихов. Менестрели кругом восхваляли неземную красоту принцессы Марийской, то есть мою. Но по факту, ни один мужчина меня никогда не видел. Кроме короля. Отсюда и интерес к моей персоне, и огромное количество выгодных предложений руки и сердца. Только отец почему-то остановил свой выбор на этом ходячем скелете из Горделии. Чем ему приглянулся местный король? Да, сказочно богат, да владеет непобедимым войском… Но он стар и немощен. Не сегодня, так завтра отправится в мир иной. Я когда узнала, что жених ровесник моей нянечки, несколько дней с постели не вставала.
Подданные терпеливо выстроились вдоль стены помещения, огромный длинный стол возглавлял монарх, восседая на резном стуле с высокой спинкой, словно троне и пробуя разнообразные блюда, но лишь после дегустации на отсутствие ядов. Королевский стол уже ломился от всевозможных яств, но расторопные слуги все приносили и приносили их на серебряных подносах. Звучала ненавязчивая мелодия, в исполнении «невидимых» музыкантов.
При виде моей процессии придворные склонились в немом приветствии, по едва заметному знаку руки правителя слуги принесли мне стул.
- Добрый вечер, дочь моя…
- Ничего в нем доброго… - скорчила рожицу, забыв, что он все равно этого не увидит.
- Ты подготовила ответ Александрину II на его щедрое предложение? Определилась с датой свадьбы?
Нервно отшвырнула от себя столовые приборы, которые уже успела взять в руки, произведя характерный звон:
- Вас же не устраивает мой ответ? Он с тех пор не изменился.
- Мы же это уже обсуждали? Вопрос решенный… Вы поженитесь в этом месяце.
- Нет! - аппетит пропал.
- Наше королевство мало. Нам нужна поддержка и защита столь влиятельного союзника. Его огромная страна с нами выгодно граничит. Разве это не удача, что он обратил свой взор на твою кандидатуру? Мужчина без ума от тебя.
- Пф! Как так? Ведь он никогда меня не видел? Да это и не важно… Думаю, ему более по нраву тот факт, который вы тоже подметили, Ваше Величество - наши земли рядом!
- Не придумывай! Если он хотел бы нашу территорию, то давно бы уже захватил. Нам не победить его в случае войны. Королю Александрину просто очень четко описали твою внешность, характер, рассказали об увлечениях. Я тебе говорю… Мужчина заочно уже влюблен.
- Продали со всеми потрохами… - пробубнила себе под нос еле слышно. - Он старик, отец!
- Не говори ерунды! Мужчина в самом расцвете сил!
- Восемьдесят лет, это по-вашему расцвет?
-Так он же маг? Для волшебников подобный возраст считается нормальным для создания семьи, говорят, что в таком случае наследники рождаются намного могущественнее, перенимая весь накопленный опыт.
Мне стало дурно… Еще и наследников ему подавай!
- Отец, - мой голос стал серьезным как никогда. - Что должно случиться, чтобы ты поменял свое решение относительно этого союза.
- Ну….- монарх задумался… Если из сокровищницы пропадет дракон, подаренный будущим зятем, значит нет ему веры и я расторгну помолвку.
- Его же невозможно украсть… - невольно подметила.
- Поэтому… - король потер ладони, - готовься к свадьбе, дочь моя и будь благоразумной.
Ну, уж нет! Благоразумной я не была никогда.
***
И вот, я это сделала, украла чертова дракона! И сейчас иду на ужин с гордо поднятой головой в своем новом красном платье — цвет победы, чтобы увидеть, как мой отец сдержит свое слово. А он его сдержит, ведь свидетелей было достаточно.
Если же… монарх пообещал мне изменить свое решение только для красного словца, то… То я поступлю, как никто не ожидает - выйду замуж за первого встречного мага! Такой брак не аннулировать и не отменить, пусть тогда папочка локти кусает, придумывая, как задобрить несостоявшегося зятя и не допустить политического конфликта.
Двери распахнусь, впуская меня и мою неизменную свиту в столовую, и все взоры присутствующих моментально обратились ко мне. Стоило мне занять место за королевским столом, как ив коридоре послышались звуки быстрых шагов, за моей спиной возник начальник охраны:
- Ваше Величество! Золотой дракон похищен!
ГЛАВА 4
- Как же здорово! – я кружилась по спальне, держа в руках золотую статуэтку в виде дракона, благодаря которой я обрела желанную свободу от брачных обязательств. Отец все отменил. Нехотя… но… Все же сдержал слово. Только сказал, что послание с отказом я должна буду написать сама. И я напишу… Вот завтра проснусь и сразу возьмусь за писчие.
Буквально расцеловала артефакт в гладкие золотистые щечки! Он когда маленький - такой милый… Права Золея…
Засыпала с самой счастливой улыбкой на губах, прижимая к себе, дракошку Алекса – назвала в честь дарителя, словно он был не из золота, а ткани. И снились мне сладкие сны, парила я в розовых облаках…
***
- А ты еще прекраснее, чем о тебе поют менестрели…
Услышала я сквозь сон приятный чарующий баритон. Сначала подумала, что это продолжение моей дремы, но потом:
- Кто ты? – резко открыла глаза, чтобы увидеть невероятно прекрасного мужчину с укороченными волосами, чувственными губами и благородными чертами лица. Ах, да… глаза… Словно само море решило там поселиться со всеми своими сокровищами и тайнами. Все это я успела отметить где-то там в глубине подсознания за сотые доли секунды.
- Только не кричи… Я твой дракон.
Вспомнила, что легла спать, обнимая охранный артефакт. Теперь же моя рука по-хозяйски покоилась на бедре незнакомца. Тут же одернула конечность, будто обожглась.
- Не может быть! – разумеется, я не поверила. Бред какой-то.
Натянула на себя одеяло повыше и принялась руками ощупывать под ним простынь в поисках утерянного предмета. Наткнулась на что-то жесткое и большое, собиралась ухватить, но мужская рука ловко поймала запястья в плен и выудила мои кисти на поверхность.
- Не хулиганьте, принцесса! – и улыбка такая коварно-соблазнительная, что хочется потерять дар речи, но я не позволила себе этого сделать.
- Давай еще раз, по-хорошему… - предложила нахалу, даже не представляя, как он вообще проник в спальню к королевской дочке. Вот узнаю правду, а потом… его казнят. Он ведал, на что шел… Никто не смеет позволять себе подобные выходки. – Кто такой и что ты делаешь в моей постели?
- Я же сказал, ты меня поцеловала, магия сработала, и я превратился в мужчину.
- ЧТО?!
- Ты была неосторожна… - усмехнулся блондин.- Не стоит целоваться с драконами, пусть даже они из камня или золота… Ты не знала?
- А ну брысь с моей кровати! Стра…
Мой рот закрыли. К ушку приблизились и прошептали ласково так, аж волосики на всем теле зашевелились:
