В клетке с драконом
фэнтези
Август 2022г
Сила погонщика драконов передается только по мужской линии. Так было и есть. В общем-то, я и не претендовала на место укротителя опасных существ, я просто притворилась братом, чтобы он не провалил биологию. Кто знал, что сразу после экзамена все дружно отправляются на практику? Если бы только для того, чтобы гербарий собрать, я бы даже не расстроилась – хоть какое-то приключение. Нет же! Оказывается, выпускники Академии Погонщиков Драконов обязаны приручить самого настоящего… хм… ДРАКОНА!
- Ну, пожалуйста, Нинэль! – щенячьим взглядом смотрел на меня братец. Было непривычно видеть на этом лице подобное просящее выражение. Ведь мы с Доротео внешне похожи, как две капли воды. Чего нельзя сказать о характерах. Вот именно сейчас это было особенно заметно.
- Ты вообще, представляешь, о чем просишь?! – я поверить не могла, что он вообще додумается до подобного – пойти на экзамен вместо него. Бывали случаи, когда я выручала непутевого родственничка, но не идти же мне на выпускной экзамен! По-моему, это уже было чересчур.
- Конечно! От чего ж нет.
Дор сделал шаг ко мне и, казалось, заглянул в самую душу.
- Нет, - поспешила напомнить, что я не сменила своего решения.
- Нина… Это вопрос жизни и смерти, понимаешь?
- Нет, - хотела уйти, но родственник не дал, ухватив меня за руку.
- Пожалуйста! Я биологию не сдам. В итоге просто вылечу из академии без права на восстановления.
- Знаешь… - улыбнулась одними уголками губ, - это не моя проблема. Контрольную работу написать… Курсовую – ладно уж, но на выпускной экзамен, где проверяющих больше, чем студиозов - увольте!
- Нинка, а расскажу отцу, что ты практикуешь боевую магию.
Я насупилась.
- Это что?! Шантаж?!!
Он молчит.
- Отвечай! Я уже сомневаюсь, что мы одной крови...
- Нин...
- Ты убил меня... просто.
- Я обманул. Прости...
- Пф!
- Разумеется, я бы не смог выдать твою тайну, но...
- Но?! Всё! Ни хочу с тобой больше ни о чем разговаривать.
Вырвалась и направилась к двери. Мне нужен был свежий воздух. За спиной услышала тихое:
- Я бы не просил, если бы от этого не зависела моя дальнейшая судьба, а точнее судьба нашей семьи... Ведь я теперь... кормилец.
Да, после того, как на отца напал взбесившийся дракон, он больше не может работать. Одна надежда теперь только на Доротео.
Он знал, что задевает за живое и что... он прав. А также то, что как бы я не противилась, мне придется пойти ему на встречу.
- Хор-р-рошо! - чуть ли не прорычала я и с силой хлопнула входной дверью.
Разместившись в тени сада, прикрыла веки.
Меня жутко бесили правила Перекрестка миров. Здесь царил полнейший патриархат. Все можно было только мужчинам с даром погонщика, то есть способного подчинить себе крылатого змея. Драконы патрулировали перекресток – точка пересечения миров, лишь с помощью этих стражей осуществлялся тотальный магический контроль. Разумеется, можно было спать спокойно, зная, что к нам не явится какой-нибудь монстр, который испепелит все живое, или темный маг с нехорошими намерениями. Мимо зоркого глаза дракона и муха не пролетит незамеченной. Однако были и свои минусы, которые женское население Гроезффорда - города на перекрестке, ощущало на себе сполна, ибо они касались исключительно их. Магия не запрещалась, но, как правило, у местных женщин дар и вовсе не проявлялся. Дочери погонщиков рождались обычными людьми, а эта особенная магия подчинения змея передавалась исключительно по мужской линии. Почему, я могла создать боевой флаер из чистого огня, но совершенно не ладила с драконами, оставалось для нашей семьи загадкой. Официальной версией о причине появления у меня дара считался факт наличия брата-близнеца. В любом случае, мне как абсолютно не обученному юному дарованию просто-напросто запретили развивать и совершенствовать свои способности. Да и академий для женщин у нас не было. Следовало покинуть отчий дом, чтобы учиться где-нибудь в пансионе, но… я так и не решилась. Жительницы необычного места ограничивались кружками и частными занятиями.
- Сплошная несправедливость, - вздохнула я и посмотрела на небо.
Помимо того, что я как маг никому здесь не нужна, за меня решалось, за кого и когда выйти замуж, причем выбор делала семья жениха. Аристократу дочь обычного горожанина не сватали. Я, конечно из бедного рода и в нашей семье нет дворян, но сам статус погонщика у отца возвышал мою кандидатуру на несколько ступеней над другими невестами. Ведь наличие в нашей крови магии гарантировало появление одаренного потомства. Правда, мне от этого было ни жарко, ни холодно. Все равно меня никто ни о чем не спросит – скажут, готовься к свадьбе и точка.
Моим светом в оконце была Академия Погонщиков Драконов, куда я иногда наведывалась, выручать своего непутевого братца, посещая ранние лекции. Видите ли, он не выспался! Пользовалась библиотекой, занимаясь самообучением боевой магии. Красота, да и только!
А теперь вот он просит меня сдать за него экзамен по биологии.
- М-да.... Уж...
Подруг всех сосватали этой весной. Ну, да… двадцать пять лет, как бы говорят сами за себя. Пора, а то будет поздно. Но это в их понимании. Я же никуда не торопилась в отличие от сверстниц. Сейчас им было не до меня, погруженные в предсвадебные хлопоты, они носились по ярмаркам, посещали модисток и составляли праздничное меню. Поэтому, я буквально помирала от скуки. Однако скучать мне недолго осталось. Каждый год повелитель миров устраивал во дворце бал, чтобы его подопечные нашли себе даму сердца. Если и там не повезет, все холостяки отправлялись в соседнее королевство на какой-то сомнительный обряд, проводимый в ночь Святой Марфы. Ходили слухи, что в эту необычную ночь есть шанс найти истинную пару - вторую половинку, без которой жизнь не мила. Ну… у меня всё еще впереди и до крайностей пока рановато… да и девчат на обряд не везут, а чтобы мне туда попасть из Гроезффорда, стоит потрудиться и немало потратиться. Хотя… Переоденусь братцем и отправлюсь со всеми погонщиками. К тому же за экзамен с него причитается.
- Что это я о мужчинах задумалась? – задала вопрос радом стоящей яблоне, будто она знает. Ага. - Что мне с женихом делать? Только лишние проблемы. Брата хватает, а второго, такого же я не потяну.
Яблоня еле уловимо качнула ветвями, словно соглашаясь со мной.
- Нет, замуж я точно не хочу! – заявив это всему саду, я резко поднялась и отправилась домой. Нужно было подготовиться к экзамену, а то подведу родственничка неудом.
Брат утром помог заплести мои длинные волосы в сложную косу, принятую у студиозов. Напомнил имена друзей и кратко пересказал последние новости.
- Как зовут преподавателя? – вспомнила я о важной детали.
- Линсей Корт, но если забудешь… Обращайся «профессор» и не ошибешься! – подмигнул Дор.
- Линсей Корт, Линсей Корт… - повторяла я, чтобы хорошенько отпечаталось в подсознании. Мысленно несколько раз написала это имя.
- Да, будь проще… - закатил глаза братец.
- Вот твое несерьезное отношение и сказывается. Так-то! – поддела его. А разве не так?
- Ну, не дается мне зубрежка, понимаешь?
- Нет, прости, - застегнула форменную черную рубашку. Мы хоть и похожи с Дором, но он в плечах пошире будет раза так в два… пришлось накладки мастерить. Зимой разница в комплекции не особо заметна была – куртка довольно жесткая и объемная компенсировала недостающую мышечную массу. А сейчас поздняя весна - жарко, кроме рубашки я могла надеть лишь жилет, чтобы сгладить переход у груди – как её не стягивай, она все равно немного выпирала. – Что скажешь?
- Да, сойдет! Не барышня, кто на тебя смотреть-то будет? – выпалил он и тут же прикусил язык.
- Ох, и схлопочет кто-то у меня по наглой белобрысой башке!
- Не дуйся, ты же прекрасно поняла, о чем я и конкретно к твоей внешности это не относится.
- Возможно… Но мне это не приятно в любом случае ибо я все равно девушка. Это в последний раз, понял?
- Что в последний раз?
- Я переодеваюсь парнем. Крайний раз.
- Клянусь!
- Я серьезно.
- Хорошо, хорошо… - он опустил глаза. – Я заканчиваю учебу. Больше и не потребуется. Все экзамены сданы.
- Я сказала. Мне… Мне замуж пора, вот!
Мы уставились друг на друга, словно я только что произнесла, что мир перевернулся. Доротео мог бы съязвить по поводу моего громкого заявления, но почему-то промолчал.
Вот так мы и стояли, рассматривая друг друга и видя при этом самое себя - странное чувство.
- Не волнуйся. Обещаю, все свои проблемы решать самостоятельно, - наконец, выдал родственник и протянул пропуск.
- Драконов-то вам, когда выдадут?
Мне не терпелось посмотреть на монстрика. Вблизи никогда не видела настоящего дракона. Только в небе.
Собеседник пожал плечами:
- После получения диплома, скорее всего. Их обычно и не выдают… Дракон сам выбирает своего наездника.
- Как пару, что ли? – рассмеялась я.
- Типа того, - вернули мне улыбку. – Пора. И еще… Старайся ни с кем не вступать в контакт, и конфликт тем более…
- Ясное дело, - кивнула и отправилась в Академию.
- Удачи! – услышала вдогонку.
Проходя охранника, я занервничала, как никогда в жизни, появилось желание вырвать из его рук пропуск братца и убежать. Непонятный страх холодил кожу, это состояние граничило с предчувствием чего-то нехорошего.
Что я делаю?
Этот вопрос не давал мне покоя. Хоть бы и на этот раз все прошло отлично, и никто не заметил подмену. Внутренне я вся сжалась, стараясь никому не смотреть в глаза.
Спустя три минуты меня наконец-то впустили в святую святых - Академию Погонщиков Драконов. Постаралась взять себя в руки, твердя, что это последний раз, крайнее испытание на прочность и все. Я буду жить обычной жизни взрослой девушки, жительницы перекрестка миров - ходить на балы и готовиться к свадьбе.
Нужная мне дверь в аудиторию оказалась закрытой. А коридор выглядел пустынным. Поискала глазами какую-либо информацию об изменениях в расписании экзамена и наткнулась на клочок бумаги, приколотый к косяку. Каллиграфическим почерком было написано:
«Экзамен по биологии в кабинете 6-66»
- Что это за цифры вообще такие зловещие… - пробурчала я, поправила жилет и потопала на 6 этаж.
Пока нашла нужную дверь, прошло минут двадцать, в итоге я опоздала. Вот тебе и предчувствие. Так и знала, что не стоит идти на поводу у родственничка.
- Заходим, не топчемся в дверях! – проговорил строим голосом невероятно красивый брюнет с зелеными глазами.
- Простите… - прохрипела и скользнула на свободное место.
- Вы не взяли билет, мистер?
- Ни… То есть Доротео Делур.
- Сколько вам лет, что-то голосок больно детский?
Молодой профессор совершенно не похожий по описанию на Линсея Корта, изогнул вопросительно идеально черные брови.
- Двадцать пять, - стараясь придать низкую интонацию голосу, проговорила я.
Он кивнул и указал взглядом на свой стол, на котором лежал единственный листок. Даже призвать удачу уже не получиться, все решено за меня.
Стараясь делать походку как можно увереннее, прошла до стола и коснулась бумажного прямоугольника, еле совладала с собой, чтобы не вскрикнуть, ибо мужчина ловко поймал мою руку в плен. Порадовалась, что спилила накануне свои ноготки, хотя это было для меня равноценно смертной казни, но братец настоял, теперь я понимаю почему. Но…
- Погонщик Делур изнеженная барышня?
Я поняла, что не дышу. Неужели меня так быстро рассекретили?
Преподаватель, или кто он там, медленно развернул мою руку ладонью вверх и внимательно посмотрел. Я же мысленно умирала тысячью смертей в ожидании разоблачения.
- Ударит правой, мало не покажется! – раздалось из-за спины. Видимо один из друзей Дора решил меня спасти. Неужели мой родственник ему раскрыл нашу тайну?
- Ну-ка! Покажите правую руку, студент!
Сдались ему мои руки.
- От чего вы так волнуетесь, меня буквально оглушает ваш пульс? - Профессор поднялся.
Я снова задержала дыхание. Мне уже начинало не хватать кислорода. Осталось только в обморок свалиться для максимального эффекта и покончить тем самым с карьерой брата. Жестокий будет для него урок.
Протянула другую руку. Там как раз заживал недавно полученный по неосторожности ожог от огненного шара. Видимо это перевесило чашу сомнений в мою сторону, и мужчина меня отпустил на место:
- Тринадцатый билет, студент. Удачи, вам она не помешает.
Кивнула и огромными шагами прошла к месту.
- Раз все адепты в сборе, представлюсь. Я Габриэль Вардан, куратор практики по приручению опасных существ. В вашем случае – драконов. В силу последних событий… - почему-то изумрудный взгляд вновь прошелся по мне, - и многолетних наблюдений принято решение внедрить практические занятия для выпускников с профессиональным дрессировщиком во избежание ошибок, следствием которых становятся травмы, а иной раз и несопоставимые с жизнью ранения. Сразу после сдачи экзамена, мы поднимемся на крышу и отправимся на специально оборудованный полигон.
- А как же вещи? – вынуждена была спросить я. Практика с драконами в мои планы не входила. Я домой хочу.
-Какие вещи? Сопливчик забыл, Дор?
Аудитория наполнилась дружным смехом.
- Нет, его я не забыл, - грубо буркнула и уставилась на свой «Счастливый билет».
- Отлично, тогда я спокоен. Все необходимое для вас уже готово, сумки подписаны. Поэтому отправка состоится, как и запланировано.
Несколько секунд невидящим взглядом вчитывалась в вопросы. Смысл не поддавался моему восприятию.
Нужно собраться и сдать этот проклятый экзамен… А потом сбежать. Если что, Дор догонит своих однокурсников, ничего с ним не случиться.
Несмотря на состояние, работу я сдала одной из первых. Засунув руки в карманы, дабы их больше никто не разглядывал, направилась к выходу.
- Никуда не расходимся! - прозвучало мне в след. – Займите свое место и ждите остальных, адепт Делур.
- Но… Я ненадолго, - попыталась объяснить, тщетно.
Улыбка преподавателя убивала наповал, а его странный юмор добивал:
- Не хочется думать, что вы испугались… дракона. Неужели решили сбежать?
- Н-нет. Мне просто надо выйти и всё.
- Сядьте! – прозвучало так, что гром отдыхает.
Вжав голову в плечи, вернулась на место. Вот я влипла! Я и драконы - просто класс! Мне конец!
- Прорвемся… - еле слышно прозвучало с какой-то парты, желая меня подбодрить.
- Я Сейв, шепнули справа. - Лучший друг... хм твой.
Скосив глаза, посмотрела на другана. Высокий, загорелый, черноволосый симпотяшка. Еле заметно кивнула и села ровнее, с меня хватит издевок, не хотелось лишнего внимания.
- А вон там, в первом ряду Борайс. Этот, что... Со светлыми волосами. Он тоже в теме.
Сжала зубы до хруста. Ну, Дор, всем разболтал, оболтус!
- Кто еще знает? - едва слышно поинтересовалась я.
- Только мы... двое. И все.
- Хорошо. А где профессор Корт?
- Он в приемной комиссии... занят, в общем. Не повезло нам... короче.
- Еще как... Отдали... ЭТОМУ на растерзание!
Хоть я и старалась говорить как можно тише, похоже, меня все же услышали.
- Адепт, Делур, я смотрю, вам нечем себя занять? Я могу задать вам дополнительные вопросы, это повысит балл и… у вас появится шанс стать моим помощником на период практики.
- Благодарю, но я лучше молча посижу.
Преподаватель хмыкнул и закинул ногу на ногу.
фэнтези
Август 2022г
Аннотация:
Сила погонщика драконов передается только по мужской линии. Так было и есть. В общем-то, я и не претендовала на место укротителя опасных существ, я просто притворилась братом, чтобы он не провалил биологию. Кто знал, что сразу после экзамена все дружно отправляются на практику? Если бы только для того, чтобы гербарий собрать, я бы даже не расстроилась – хоть какое-то приключение. Нет же! Оказывается, выпускники Академии Погонщиков Драконов обязаны приручить самого настоящего… хм… ДРАКОНА!
ГЛАВА 1
- Ну, пожалуйста, Нинэль! – щенячьим взглядом смотрел на меня братец. Было непривычно видеть на этом лице подобное просящее выражение. Ведь мы с Доротео внешне похожи, как две капли воды. Чего нельзя сказать о характерах. Вот именно сейчас это было особенно заметно.
- Ты вообще, представляешь, о чем просишь?! – я поверить не могла, что он вообще додумается до подобного – пойти на экзамен вместо него. Бывали случаи, когда я выручала непутевого родственничка, но не идти же мне на выпускной экзамен! По-моему, это уже было чересчур.
- Конечно! От чего ж нет.
Дор сделал шаг ко мне и, казалось, заглянул в самую душу.
- Нет, - поспешила напомнить, что я не сменила своего решения.
- Нина… Это вопрос жизни и смерти, понимаешь?
- Нет, - хотела уйти, но родственник не дал, ухватив меня за руку.
- Пожалуйста! Я биологию не сдам. В итоге просто вылечу из академии без права на восстановления.
- Знаешь… - улыбнулась одними уголками губ, - это не моя проблема. Контрольную работу написать… Курсовую – ладно уж, но на выпускной экзамен, где проверяющих больше, чем студиозов - увольте!
- Нинка, а расскажу отцу, что ты практикуешь боевую магию.
Я насупилась.
- Это что?! Шантаж?!!
Он молчит.
- Отвечай! Я уже сомневаюсь, что мы одной крови...
- Нин...
- Ты убил меня... просто.
- Я обманул. Прости...
- Пф!
- Разумеется, я бы не смог выдать твою тайну, но...
- Но?! Всё! Ни хочу с тобой больше ни о чем разговаривать.
Вырвалась и направилась к двери. Мне нужен был свежий воздух. За спиной услышала тихое:
- Я бы не просил, если бы от этого не зависела моя дальнейшая судьба, а точнее судьба нашей семьи... Ведь я теперь... кормилец.
Да, после того, как на отца напал взбесившийся дракон, он больше не может работать. Одна надежда теперь только на Доротео.
Он знал, что задевает за живое и что... он прав. А также то, что как бы я не противилась, мне придется пойти ему на встречу.
- Хор-р-рошо! - чуть ли не прорычала я и с силой хлопнула входной дверью.
***
Разместившись в тени сада, прикрыла веки.
Меня жутко бесили правила Перекрестка миров. Здесь царил полнейший патриархат. Все можно было только мужчинам с даром погонщика, то есть способного подчинить себе крылатого змея. Драконы патрулировали перекресток – точка пересечения миров, лишь с помощью этих стражей осуществлялся тотальный магический контроль. Разумеется, можно было спать спокойно, зная, что к нам не явится какой-нибудь монстр, который испепелит все живое, или темный маг с нехорошими намерениями. Мимо зоркого глаза дракона и муха не пролетит незамеченной. Однако были и свои минусы, которые женское население Гроезффорда - города на перекрестке, ощущало на себе сполна, ибо они касались исключительно их. Магия не запрещалась, но, как правило, у местных женщин дар и вовсе не проявлялся. Дочери погонщиков рождались обычными людьми, а эта особенная магия подчинения змея передавалась исключительно по мужской линии. Почему, я могла создать боевой флаер из чистого огня, но совершенно не ладила с драконами, оставалось для нашей семьи загадкой. Официальной версией о причине появления у меня дара считался факт наличия брата-близнеца. В любом случае, мне как абсолютно не обученному юному дарованию просто-напросто запретили развивать и совершенствовать свои способности. Да и академий для женщин у нас не было. Следовало покинуть отчий дом, чтобы учиться где-нибудь в пансионе, но… я так и не решилась. Жительницы необычного места ограничивались кружками и частными занятиями.
- Сплошная несправедливость, - вздохнула я и посмотрела на небо.
Помимо того, что я как маг никому здесь не нужна, за меня решалось, за кого и когда выйти замуж, причем выбор делала семья жениха. Аристократу дочь обычного горожанина не сватали. Я, конечно из бедного рода и в нашей семье нет дворян, но сам статус погонщика у отца возвышал мою кандидатуру на несколько ступеней над другими невестами. Ведь наличие в нашей крови магии гарантировало появление одаренного потомства. Правда, мне от этого было ни жарко, ни холодно. Все равно меня никто ни о чем не спросит – скажут, готовься к свадьбе и точка.
Моим светом в оконце была Академия Погонщиков Драконов, куда я иногда наведывалась, выручать своего непутевого братца, посещая ранние лекции. Видите ли, он не выспался! Пользовалась библиотекой, занимаясь самообучением боевой магии. Красота, да и только!
А теперь вот он просит меня сдать за него экзамен по биологии.
- М-да.... Уж...
Подруг всех сосватали этой весной. Ну, да… двадцать пять лет, как бы говорят сами за себя. Пора, а то будет поздно. Но это в их понимании. Я же никуда не торопилась в отличие от сверстниц. Сейчас им было не до меня, погруженные в предсвадебные хлопоты, они носились по ярмаркам, посещали модисток и составляли праздничное меню. Поэтому, я буквально помирала от скуки. Однако скучать мне недолго осталось. Каждый год повелитель миров устраивал во дворце бал, чтобы его подопечные нашли себе даму сердца. Если и там не повезет, все холостяки отправлялись в соседнее королевство на какой-то сомнительный обряд, проводимый в ночь Святой Марфы. Ходили слухи, что в эту необычную ночь есть шанс найти истинную пару - вторую половинку, без которой жизнь не мила. Ну… у меня всё еще впереди и до крайностей пока рановато… да и девчат на обряд не везут, а чтобы мне туда попасть из Гроезффорда, стоит потрудиться и немало потратиться. Хотя… Переоденусь братцем и отправлюсь со всеми погонщиками. К тому же за экзамен с него причитается.
- Что это я о мужчинах задумалась? – задала вопрос радом стоящей яблоне, будто она знает. Ага. - Что мне с женихом делать? Только лишние проблемы. Брата хватает, а второго, такого же я не потяну.
Яблоня еле уловимо качнула ветвями, словно соглашаясь со мной.
- Нет, замуж я точно не хочу! – заявив это всему саду, я резко поднялась и отправилась домой. Нужно было подготовиться к экзамену, а то подведу родственничка неудом.
ГЛАВА 2
Брат утром помог заплести мои длинные волосы в сложную косу, принятую у студиозов. Напомнил имена друзей и кратко пересказал последние новости.
- Как зовут преподавателя? – вспомнила я о важной детали.
- Линсей Корт, но если забудешь… Обращайся «профессор» и не ошибешься! – подмигнул Дор.
- Линсей Корт, Линсей Корт… - повторяла я, чтобы хорошенько отпечаталось в подсознании. Мысленно несколько раз написала это имя.
- Да, будь проще… - закатил глаза братец.
- Вот твое несерьезное отношение и сказывается. Так-то! – поддела его. А разве не так?
- Ну, не дается мне зубрежка, понимаешь?
- Нет, прости, - застегнула форменную черную рубашку. Мы хоть и похожи с Дором, но он в плечах пошире будет раза так в два… пришлось накладки мастерить. Зимой разница в комплекции не особо заметна была – куртка довольно жесткая и объемная компенсировала недостающую мышечную массу. А сейчас поздняя весна - жарко, кроме рубашки я могла надеть лишь жилет, чтобы сгладить переход у груди – как её не стягивай, она все равно немного выпирала. – Что скажешь?
- Да, сойдет! Не барышня, кто на тебя смотреть-то будет? – выпалил он и тут же прикусил язык.
- Ох, и схлопочет кто-то у меня по наглой белобрысой башке!
- Не дуйся, ты же прекрасно поняла, о чем я и конкретно к твоей внешности это не относится.
- Возможно… Но мне это не приятно в любом случае ибо я все равно девушка. Это в последний раз, понял?
- Что в последний раз?
- Я переодеваюсь парнем. Крайний раз.
- Клянусь!
- Я серьезно.
- Хорошо, хорошо… - он опустил глаза. – Я заканчиваю учебу. Больше и не потребуется. Все экзамены сданы.
- Я сказала. Мне… Мне замуж пора, вот!
Мы уставились друг на друга, словно я только что произнесла, что мир перевернулся. Доротео мог бы съязвить по поводу моего громкого заявления, но почему-то промолчал.
Вот так мы и стояли, рассматривая друг друга и видя при этом самое себя - странное чувство.
- Не волнуйся. Обещаю, все свои проблемы решать самостоятельно, - наконец, выдал родственник и протянул пропуск.
- Драконов-то вам, когда выдадут?
Мне не терпелось посмотреть на монстрика. Вблизи никогда не видела настоящего дракона. Только в небе.
Собеседник пожал плечами:
- После получения диплома, скорее всего. Их обычно и не выдают… Дракон сам выбирает своего наездника.
- Как пару, что ли? – рассмеялась я.
- Типа того, - вернули мне улыбку. – Пора. И еще… Старайся ни с кем не вступать в контакт, и конфликт тем более…
- Ясное дело, - кивнула и отправилась в Академию.
- Удачи! – услышала вдогонку.
***
Проходя охранника, я занервничала, как никогда в жизни, появилось желание вырвать из его рук пропуск братца и убежать. Непонятный страх холодил кожу, это состояние граничило с предчувствием чего-то нехорошего.
Что я делаю?
Этот вопрос не давал мне покоя. Хоть бы и на этот раз все прошло отлично, и никто не заметил подмену. Внутренне я вся сжалась, стараясь никому не смотреть в глаза.
Спустя три минуты меня наконец-то впустили в святую святых - Академию Погонщиков Драконов. Постаралась взять себя в руки, твердя, что это последний раз, крайнее испытание на прочность и все. Я буду жить обычной жизни взрослой девушки, жительницы перекрестка миров - ходить на балы и готовиться к свадьбе.
Нужная мне дверь в аудиторию оказалась закрытой. А коридор выглядел пустынным. Поискала глазами какую-либо информацию об изменениях в расписании экзамена и наткнулась на клочок бумаги, приколотый к косяку. Каллиграфическим почерком было написано:
«Экзамен по биологии в кабинете 6-66»
- Что это за цифры вообще такие зловещие… - пробурчала я, поправила жилет и потопала на 6 этаж.
Пока нашла нужную дверь, прошло минут двадцать, в итоге я опоздала. Вот тебе и предчувствие. Так и знала, что не стоит идти на поводу у родственничка.
- Заходим, не топчемся в дверях! – проговорил строим голосом невероятно красивый брюнет с зелеными глазами.
- Простите… - прохрипела и скользнула на свободное место.
- Вы не взяли билет, мистер?
- Ни… То есть Доротео Делур.
- Сколько вам лет, что-то голосок больно детский?
Молодой профессор совершенно не похожий по описанию на Линсея Корта, изогнул вопросительно идеально черные брови.
- Двадцать пять, - стараясь придать низкую интонацию голосу, проговорила я.
Он кивнул и указал взглядом на свой стол, на котором лежал единственный листок. Даже призвать удачу уже не получиться, все решено за меня.
Стараясь делать походку как можно увереннее, прошла до стола и коснулась бумажного прямоугольника, еле совладала с собой, чтобы не вскрикнуть, ибо мужчина ловко поймал мою руку в плен. Порадовалась, что спилила накануне свои ноготки, хотя это было для меня равноценно смертной казни, но братец настоял, теперь я понимаю почему. Но…
- Погонщик Делур изнеженная барышня?
Я поняла, что не дышу. Неужели меня так быстро рассекретили?
Преподаватель, или кто он там, медленно развернул мою руку ладонью вверх и внимательно посмотрел. Я же мысленно умирала тысячью смертей в ожидании разоблачения.
- Ударит правой, мало не покажется! – раздалось из-за спины. Видимо один из друзей Дора решил меня спасти. Неужели мой родственник ему раскрыл нашу тайну?
- Ну-ка! Покажите правую руку, студент!
Сдались ему мои руки.
- От чего вы так волнуетесь, меня буквально оглушает ваш пульс? - Профессор поднялся.
Я снова задержала дыхание. Мне уже начинало не хватать кислорода. Осталось только в обморок свалиться для максимального эффекта и покончить тем самым с карьерой брата. Жестокий будет для него урок.
Протянула другую руку. Там как раз заживал недавно полученный по неосторожности ожог от огненного шара. Видимо это перевесило чашу сомнений в мою сторону, и мужчина меня отпустил на место:
- Тринадцатый билет, студент. Удачи, вам она не помешает.
Кивнула и огромными шагами прошла к месту.
- Раз все адепты в сборе, представлюсь. Я Габриэль Вардан, куратор практики по приручению опасных существ. В вашем случае – драконов. В силу последних событий… - почему-то изумрудный взгляд вновь прошелся по мне, - и многолетних наблюдений принято решение внедрить практические занятия для выпускников с профессиональным дрессировщиком во избежание ошибок, следствием которых становятся травмы, а иной раз и несопоставимые с жизнью ранения. Сразу после сдачи экзамена, мы поднимемся на крышу и отправимся на специально оборудованный полигон.
- А как же вещи? – вынуждена была спросить я. Практика с драконами в мои планы не входила. Я домой хочу.
-Какие вещи? Сопливчик забыл, Дор?
Аудитория наполнилась дружным смехом.
- Нет, его я не забыл, - грубо буркнула и уставилась на свой «Счастливый билет».
- Отлично, тогда я спокоен. Все необходимое для вас уже готово, сумки подписаны. Поэтому отправка состоится, как и запланировано.
Несколько секунд невидящим взглядом вчитывалась в вопросы. Смысл не поддавался моему восприятию.
Нужно собраться и сдать этот проклятый экзамен… А потом сбежать. Если что, Дор догонит своих однокурсников, ничего с ним не случиться.
Несмотря на состояние, работу я сдала одной из первых. Засунув руки в карманы, дабы их больше никто не разглядывал, направилась к выходу.
- Никуда не расходимся! - прозвучало мне в след. – Займите свое место и ждите остальных, адепт Делур.
- Но… Я ненадолго, - попыталась объяснить, тщетно.
Улыбка преподавателя убивала наповал, а его странный юмор добивал:
- Не хочется думать, что вы испугались… дракона. Неужели решили сбежать?
- Н-нет. Мне просто надо выйти и всё.
- Сядьте! – прозвучало так, что гром отдыхает.
Вжав голову в плечи, вернулась на место. Вот я влипла! Я и драконы - просто класс! Мне конец!
- Прорвемся… - еле слышно прозвучало с какой-то парты, желая меня подбодрить.
- Я Сейв, шепнули справа. - Лучший друг... хм твой.
Скосив глаза, посмотрела на другана. Высокий, загорелый, черноволосый симпотяшка. Еле заметно кивнула и села ровнее, с меня хватит издевок, не хотелось лишнего внимания.
- А вон там, в первом ряду Борайс. Этот, что... Со светлыми волосами. Он тоже в теме.
Сжала зубы до хруста. Ну, Дор, всем разболтал, оболтус!
- Кто еще знает? - едва слышно поинтересовалась я.
- Только мы... двое. И все.
- Хорошо. А где профессор Корт?
- Он в приемной комиссии... занят, в общем. Не повезло нам... короче.
- Еще как... Отдали... ЭТОМУ на растерзание!
Хоть я и старалась говорить как можно тише, похоже, меня все же услышали.
- Адепт, Делур, я смотрю, вам нечем себя занять? Я могу задать вам дополнительные вопросы, это повысит балл и… у вас появится шанс стать моим помощником на период практики.
- Благодарю, но я лучше молча посижу.
Преподаватель хмыкнул и закинул ногу на ногу.
