Загадочный сосед
Рождество в шикарном доме с друзьями, что может быть лучше? Сказочная природа, пушистый снег, уютная гостиная и веселая компания у камина - то, что надо. Но что это за таинственный особняк за мостом и действительно ли он пустует? Неяркий свет из окон дома напротив так и манит, а желание заглянуть во внутрь, грозит превратиться в навязчивую идею. Только не стоило мне совать свой любопытный нос к соседу, слишком много вокруг него загадок. Однако… Странный знакомый одновременно и пугает меня и восхищает, а дыхание замедляется, сердце ускоряет свой ритм стоит мужчине оказаться рядом…
- Расскажи, что это за место такое необычное? – мне пришлось отключить компьютер, так как один назойливый блондин уже битый час соблазнял меня поездкой на рождественские каникулы в Бретань. Почему-то дома в Париже оставаться он совершенно не захотел.
- Роксана, только не говори, что струсила! – усмехнулся Эндрю.
- Просто, ты кажется упоминал, что меня ждет домик в лесной глуши… Или я ошибаюсь?
- Ошибаешься, дорогая… Это бывшее поместье какого-то богатого дальнего родственника короля Франции. Их семья жила в 1650 году. Там очень живописно, просто сказка наяву. Один лес чего стоит. А рядом небольшой городок, славящийся своим историческим прошлым, связанным с волшебником Мерлином и Артуром, следовательно, любим туристами, – парень нацелился меня уговорить бросить работу и поехать с его друзьями отдыхать.
Вообще идея мне нравилась, не нравилась компания – мало знакомая. Я подружилась там только с одной девушкой по имени Элла. Да и мой парень слишком уж торопил события - Эндрю собрался перевести наши отношения на новый уровень, рассказывая во всех подробностях, как он будет меня ласкать, распластав на огромной кровати, но я не впечатлилась. Я просто не была еще готова расстаться с… В общем, готова я не была. Да и пока не видела нас вместе. Он симпатичный, высокий, приятный молодой человек, но мне чего-то не хватало. Слишком уж он какой-то хороший и правильный. Я, разумеется, не верила в его бескорыстность, идеальных людей не бывает, поэтому что-то в нем настораживало. Наверное, я параноик и мой новый знакомый здесь совсем не причем.
Мне хотелось огня и… чтобы сжигающая страсть. Да я мечтала влюбиться настолько сильно, чтобы до дрожи в коленках и замирания сердца, а сейчас не было ни того, ни другого… Так… присутствовала, легкая влюбленность и заинтересованность в общении – как рассказчику Эндрю не было равных. А этого мне мало для того, чтобы подарить своему мужчине всю себя.
Одним словом, я боялась разочароваться, а не самого процесса. Похоже, Энди напротив, опасался именно моего страха за первую физическую близость. Напрасно…
И вот, он зашел ко мне сегодня вечером с таким заманчивым предложением. Стоит и искушает меня.
Мужские руки легли на мои плечи и слегка их сжали, заставив закрыть глаза. Блондин наклонился и прошептал у самого моего уха:
- Поехали, ты не пожалеешь… Обещаю, все произойдет лишь по обоюдному согласию.
- Если я поеду… - освободившись от его ладоней, резко поднялась и развернулась, оказавшись совсем рядом.
Он улыбнулся, готовый уже ликовать от победы.
Я подняла указательный палец вверх и отступила на шаг назад:
- Если я поеду, то… Мы поселимся в отдельных комнатах. Для меня секс - нечто большее, чем интересное времяпровождение двух симпатизирующих друг другу людей противоположного пола…
Он не выдержал и рассмеялся:
- Скажешь тоже!
- Эндрю, я серьезно. Это не должно произойти в состоянии алкогольного опьянения или потому, что все разбежались по углам и спальням, разбившись по парам… Я хочу по любви, понимаешь?
- Ну, хватит уже философствовать! Я люблю тебя… Или сомневаешься?
Закатила глаза. Ох, эти мужчины. У них всё так просто.
- Я о настоящих, очень сильных чувствах.
- Вот там и разберемся в наших чувствах. Согласна?
- Да. Я тоже этого хочу не меньше тебя.
Меня обняли и прижали к груди.
- Это будут незабываемые рождественские каникулы!
Франция – это одна из тех стран, которая привлекает туристов своей древней культурой. Не говоря уже об архитектуре и самой атмосфере. Недаром её называют своего рода "раем для туристов". Если спросить любого прохожего, какие у него возникают ассоциации, когда представляет Францию, он несомненно начнёт говорить вам о романтике, круассанах и безудержном веселье. Собственно и я думала об этом, хоть и француженка, дабы не размышлять ни о чём другом. Настроение было хорошее, компания собралась у нас небольшая и все друг друга знали. Нас всего ехало шесть человек, три парня и столько же девушек. Единственное, что меня беспокоило, так это то, что в доме, как выяснилось три спальни, а заселение планировалось именно попарно. Вот вам и ситуация.
- Ты меня обманул! – разглядывая фотографию домика в интернете на телефоне, пихнула в бок локтем сидящего рядом Энди.
Снимки очаровывали, я начинала верить, что поступила правильно. Согласившись на эту авантюру. Строение утопало в снегу, по периметру было украшено множеством разноцветных огоньков, словно пряничный домик.
- Да, я такой коварный! – блондин улыбнулся уголками рта. – Ты же сама хотела, что бы я стал плохишом. Мол, мужчины с положительными качествами тебя не заводят.
- Что за бред? – не сдержалась от смешка. – С чего ты взял? Чушь какая-то несусветная…
Не помнила, чтобы я делилась с ним соображениями о чем-то подобном… Невольно закусила губу и вернулась к изучению сайта.
- Я же сказал, что не стану форсировать события. Как сама захочешь… - наши взгляды встретились, – так и будет.
- Ладно, хватит уже мусолить эту тему… Чувствую себя ягненком, которого готовят к ритуальному жертвоприношению.
- Странные у тебя ассоциации…
- Я вырвалась из ежедневной рутины – это главное. Кстати, спасибо! Отличная идея была уехать из города. Зря я сопротивлялась твоим уговорам…
- Именно! Ты получишь столько впечатлений, что не захочешь уезжать.
- Подожди… Мы же еще даже не приехали! Откуда знаешь? – невольно рассмеялась.
Дух Рождества уже витал в воздухе, заряжая все вокруг своей магической энергией.
- А я уже предвкушаю…
Несколько секунд молчали, прежде чем я кое-что вспомнила:
- А мы сможем устроить там бал?
Мой собеседник нахмурился. Я развернула экран телефона к нему и увеличила фотографию гостиной с огромным камином:
- Площадь комнаты позволяет… Если не бал, так… Хотя бы танцы при свечах…
- Только не говори, что ты упаковала с собой свое золотое платье? Оно больше для приема во дворце короля подходит, а не для рождественских посиделок в деревянном срубе, - устало проговорил Энди.
- Ну, ты понимаешь… - если честно, я сама не знала, для чего взяла с собой пышный наряд. Платье было очень дорогим и объемным, по сути мой парень прав, оно не годилось для праздника в кругу друзей, но… Просто оно вообще никуда не годилось, а мне так хотелось его надеть. Это безумие какое-то. – Мой наряд достался в наследство. Это своего рода память о бабушке. Она очень хотела, чтобы я его надевала и блистала, но в наше время не утраивают подобных светских раутов, а если где-то в мире и устраивают, то я не вхожу в число приглашенных, ибо ни разу не аристократка, а обычная городская девчонка. Пусть это будет моим маленьким капризом? Ну, пожалуйста?
- Да, я не против, - пожал плечами молодой человек. – Делай, что хочешь, меня не надо уговаривать. Просто… боюсь, я не выдержу такой недоступной красоты! – он подмигнул и положил теплую ладонь на мою коленку.
- Ты опять? – я дернула ногой, потом еще раз…активно сбрасывая его руку. – Не здесь же! Убери!
Он подчинился, но при этом тяжко вздохнул.
- Не опять, а снова… Если бы ты знала, как я мечтаю заключить тебя в свои объятия…
- Хватит уже. Это не смешно.
- Ну, чего ты боишься? - я не ожидала, что Энди начнет обсуждать эту тему в автобусе. Хоть он и говорил шепотом, мои уши заалели.
- Эндрю, перестань! Нас могут услышать!
- И что? Тут все свои и вообще… Мне начинает казаться, что я просто тебе безразличен.
- Давай потом поговорим.
- Ок, забудь!
Кажется, он обиделся. По крайней мере, отвернулся и уставился в окно. Если честно, была рада, что мы не стали продолжать разговор, иначе я бы сорвалась. Такое ощущение, что мужчин кроме секса больше ничего не интересует. Ну, или конкретно этого мужчину…
Заметив, что мой сосед задремал, осторожно пересела к Элле, девушке Метью. Мы всегда с ней находили общий язык, с самого начала поладили… А сейчас мне хотелось бы уговорить её на одну сделку.
- У тебя такое загадочное выражение лица… - поддела меня подруга. – Рассказывай, что задумала?
- Сначала скажи мне, ты планируешь в одной спальне с Метью ночевать?
- Конечно… А что? Вы еще до этого не доросли? Сколько тебе лет?
- Девятнадцать недавно исполнилось, - почувствовала себя и правда белой вороной. Хотя, о чем это я? Дело не в возрасте, а в самих желаниях и потребностях. Я хочу встретить своего единственного и быть с ним всегда. Возможно, это и устарело, молодежь давно относится к интимному процессу проще, однако я такая и для меня чувства важны. Сам Эндрю сказал, что стоит разобраться прежде в наших чувствах, чем делать новый шаг, поэтому… - Почему ты спросила?
- Просто, я думала, что ты старше меня… Всегда такая мудрая и правильная, работаешь в солидной организации… Я-то еще учусь.
- А мне приходится это делать параллельно с работой. Я поступила на заочное отделение, чтобы стать независимой от кого бы то ни было. Собственный доход обеспечивает некой свободой.
- Удивила ты меня. Теперь к делу. Что надумала?
- Давай устроим бал? – я аж зажмурилась от предвкушения. Да, вот такая у меня мечта - выгулять платье.
- Ты серьезно? – она рассмеялась.
- Очень. Всю жизнь мечтала.
- Слушай, - неожиданно Элла села ровнее. – Вообще, мне твоя идея нравится.
- Тогда… Договорились? – я была так рада, что девушка решила меня поддержать.
- А почему бы и нет? Бал, танцы – это круто. Посмотрим… Как приедем, решим, что и как.
- Я тебя обожаю! – сжала её ладошку и улыбнулась. – Спасибо за поддержку. Против нас двоих парни не будут выступать.
- Пусть только попробуют! – рассмеялась брюнетка и заговорщицки подмигнула.
Поделиться нашими идеями с Натали собрались позже. Девушка что-то активно обсуждала со своим парнем, и нам не хотелось её отвлекать. Бен жестикулировал, рискуя задеть соседку, но при этом говорил настолько тихо, что нам не было слышно, о чем они так бурно спорят.
Мы прибыли. И первое что мне бросилось в глаза, это заснеженный лес.
- Нравится? – перекинув сумку через плечо, вопросил Эндрю.
- Волшебно…
- Это поистине именно то место, где человек чувствует себя по-настоящему живым, мечтательным, здесь нет нечего удивительного, что сюда едут со всего мира.- Поделился знаниями он. – Каждая поляна и каждое дерево пропитано магией…
- Скажешь тоже, - я улыбнулась.
- По словам местных жителей, - вернул он улыбку. - Неужели ты никогда не слышала о Броселиандском лесе чародея Мерлина?
- Об этом маге знаю, а вот про лес как-то не читала…
- Сейчас! – к нам подошла Натали с какой-то брошюрой. – Здесь все написано, слушайте:
«Броселиандский (Пемпонский) лес — дивный уголок природы на просторах Бретани, где, по преданию, совершали свои подвиги отважные рыцари Круглого стола и творил магию могущественный Мерлин. В Броселианде всё пропитано сказкой. Поговаривают, здесь можно попасть в Долину невозврата, вызвать дождь в самый солнечный день с помощью источника Беллантон, отыскать источник вечной молодости и увидеть цветущий уже более 1000 лет могучий дуб Гильотен.»
- Ничего себе! – я открыла рот от удивления и еще раз посмотрела в сторону могучих деревьев, сплошь усыпанных снегом и покрытых инеем. – Даже и представить не могла, что в наше время существуют подобные места, где можно столкнуться с настоящей магией.
- Да очередная замануха! – отмахнулась Ната.
- Здорово, правда? – радостно воскликнула Элла, ища в моих глазах поддержку.
- Ага! - я радостно кивнула, хотя в душе поддерживала Нату, просто не хотелось ни с кем в данный момент спорить и портить тем самым впечатление от увиденной красоты. Улыбнувшись, я направилась по расчищенной дорожке вдоль двухэтажных домиков.
– Пошли, наше строение самое последнее, перед мостом, - позвала блондинку Элла.
- Только не говорите, мне что вы верите во все эти россказни? – лица были у всех нас…хм… что сомнений у Натали не осталось… Таки да, верим. – Это же рекламный трюк! – в итоге она сдалась: - Ну, это конечно же ваше дело…
- А мне просто весело, люблю всякое такое…- поделилась с подругами Элла. Она не переставала смеяться от переполняющего душу ощущения счастья. Я тоже чувствовала нечто схожее с эйфорией. Но это скорее всего из-за предвкушения предстоящего праздника и отличного времяпровождения.
Под подошвами наших сапог заскрипел снег, морозный воздух дарил ощущение насыщения кислородом, хотелось вдыхать как можно глубже, а солнце уже практически опустилось за горизонт, предвещая наступление вечера.
Пока мы шли, Энди продолжил тему нашего разговора:
- К слову, многие историки утверждают о том, что Мерлин был реальным человеком, сыном — изгнанной из монастыря монахини, перенявший впоследствии дар волшебства у кельтских друидов.
- Тогда и граф Дракула тоже существовал… - напомнила я.
- А ты в это отказываешься верить? – усмехнулась брюнетка.
- Нет, почему? Я готова согласиться с тем, что эти люди прожили свою жизнь и как-то отметились в истории своими достижениями в той или иной области, но в магию и вампиризм… Нет, не верю. Пардон.
- Вот и я такая же, - догнала нас Натали.
- А мне просто нравятся всякие истории. Я вообще, сказки люблю! – Элла, подхватила горстку снега и, смяв комочек, сделав его плотнее, со смехом запустила его в меня. – С приездом!!!! Ура, скоро Рождество!
Мы приехали в небольшой город Плоэрмель, название которого восходит к имени ирландского монаха, основавшего на этом месте когда-то "Деревню Армеля". Современный такой городок с совершенно простыми и ничем не примечательными обычными домами, а так же магазинами и парками. Он него не веет средневековой романтичностью, но он находится на краю волшебного леса, который по легенде являлся пристанищем чародея Мерлина. Даже не смотря на то, что я всячески пыталась убедить друзей в своей прагматичности, что-то внутри меня продолжало восхищаться и трепетать от самого факта нахождения здесь. Эллалин права, тайны и загадки - это здорово!
От Плоэрмеля отходит один из многочисленных маршрутов, пронизывающих этот Броселиандский лес, именно поэтому Эндрю решил здесь остановиться. Правда, сейчас не самое подходящее время года для длительных прогулок по лесу, но все равно пару дней нашего отпуска мы выделили на экскурсии по достопримечательностям Броселианда.
Пока мы дотопали до нужного деревянного сруба, начало смеркаться. На землю плавно опустились тягучие сумерки, и вдруг показалось, что мир изменился, стал чуточку волшебным.
И я разглядела… его. Сложно было понять, далеко или близко небольшой мост, но я чувствовала, что до огромного дома с колоннами на том берегу рукой подать.
- А это что?
- Заброшенное поместье… Помнишь? Я тебе рассказывал о родственнике короля. Так вот мой рассказ был как раз об этом доме. Красивый, правда? Жаль, что разрушился от времени…
Аннотация
Рождество в шикарном доме с друзьями, что может быть лучше? Сказочная природа, пушистый снег, уютная гостиная и веселая компания у камина - то, что надо. Но что это за таинственный особняк за мостом и действительно ли он пустует? Неяркий свет из окон дома напротив так и манит, а желание заглянуть во внутрь, грозит превратиться в навязчивую идею. Только не стоило мне совать свой любопытный нос к соседу, слишком много вокруг него загадок. Однако… Странный знакомый одновременно и пугает меня и восхищает, а дыхание замедляется, сердце ускоряет свой ритм стоит мужчине оказаться рядом…
ПРОЛОГ
- Расскажи, что это за место такое необычное? – мне пришлось отключить компьютер, так как один назойливый блондин уже битый час соблазнял меня поездкой на рождественские каникулы в Бретань. Почему-то дома в Париже оставаться он совершенно не захотел.
- Роксана, только не говори, что струсила! – усмехнулся Эндрю.
- Просто, ты кажется упоминал, что меня ждет домик в лесной глуши… Или я ошибаюсь?
- Ошибаешься, дорогая… Это бывшее поместье какого-то богатого дальнего родственника короля Франции. Их семья жила в 1650 году. Там очень живописно, просто сказка наяву. Один лес чего стоит. А рядом небольшой городок, славящийся своим историческим прошлым, связанным с волшебником Мерлином и Артуром, следовательно, любим туристами, – парень нацелился меня уговорить бросить работу и поехать с его друзьями отдыхать.
Вообще идея мне нравилась, не нравилась компания – мало знакомая. Я подружилась там только с одной девушкой по имени Элла. Да и мой парень слишком уж торопил события - Эндрю собрался перевести наши отношения на новый уровень, рассказывая во всех подробностях, как он будет меня ласкать, распластав на огромной кровати, но я не впечатлилась. Я просто не была еще готова расстаться с… В общем, готова я не была. Да и пока не видела нас вместе. Он симпатичный, высокий, приятный молодой человек, но мне чего-то не хватало. Слишком уж он какой-то хороший и правильный. Я, разумеется, не верила в его бескорыстность, идеальных людей не бывает, поэтому что-то в нем настораживало. Наверное, я параноик и мой новый знакомый здесь совсем не причем.
Мне хотелось огня и… чтобы сжигающая страсть. Да я мечтала влюбиться настолько сильно, чтобы до дрожи в коленках и замирания сердца, а сейчас не было ни того, ни другого… Так… присутствовала, легкая влюбленность и заинтересованность в общении – как рассказчику Эндрю не было равных. А этого мне мало для того, чтобы подарить своему мужчине всю себя.
Одним словом, я боялась разочароваться, а не самого процесса. Похоже, Энди напротив, опасался именно моего страха за первую физическую близость. Напрасно…
И вот, он зашел ко мне сегодня вечером с таким заманчивым предложением. Стоит и искушает меня.
Мужские руки легли на мои плечи и слегка их сжали, заставив закрыть глаза. Блондин наклонился и прошептал у самого моего уха:
- Поехали, ты не пожалеешь… Обещаю, все произойдет лишь по обоюдному согласию.
- Если я поеду… - освободившись от его ладоней, резко поднялась и развернулась, оказавшись совсем рядом.
Он улыбнулся, готовый уже ликовать от победы.
Я подняла указательный палец вверх и отступила на шаг назад:
- Если я поеду, то… Мы поселимся в отдельных комнатах. Для меня секс - нечто большее, чем интересное времяпровождение двух симпатизирующих друг другу людей противоположного пола…
Он не выдержал и рассмеялся:
- Скажешь тоже!
- Эндрю, я серьезно. Это не должно произойти в состоянии алкогольного опьянения или потому, что все разбежались по углам и спальням, разбившись по парам… Я хочу по любви, понимаешь?
- Ну, хватит уже философствовать! Я люблю тебя… Или сомневаешься?
Закатила глаза. Ох, эти мужчины. У них всё так просто.
- Я о настоящих, очень сильных чувствах.
- Вот там и разберемся в наших чувствах. Согласна?
- Да. Я тоже этого хочу не меньше тебя.
Меня обняли и прижали к груди.
- Это будут незабываемые рождественские каникулы!
ГЛАВА 1
Франция – это одна из тех стран, которая привлекает туристов своей древней культурой. Не говоря уже об архитектуре и самой атмосфере. Недаром её называют своего рода "раем для туристов". Если спросить любого прохожего, какие у него возникают ассоциации, когда представляет Францию, он несомненно начнёт говорить вам о романтике, круассанах и безудержном веселье. Собственно и я думала об этом, хоть и француженка, дабы не размышлять ни о чём другом. Настроение было хорошее, компания собралась у нас небольшая и все друг друга знали. Нас всего ехало шесть человек, три парня и столько же девушек. Единственное, что меня беспокоило, так это то, что в доме, как выяснилось три спальни, а заселение планировалось именно попарно. Вот вам и ситуация.
- Ты меня обманул! – разглядывая фотографию домика в интернете на телефоне, пихнула в бок локтем сидящего рядом Энди.
Снимки очаровывали, я начинала верить, что поступила правильно. Согласившись на эту авантюру. Строение утопало в снегу, по периметру было украшено множеством разноцветных огоньков, словно пряничный домик.
- Да, я такой коварный! – блондин улыбнулся уголками рта. – Ты же сама хотела, что бы я стал плохишом. Мол, мужчины с положительными качествами тебя не заводят.
- Что за бред? – не сдержалась от смешка. – С чего ты взял? Чушь какая-то несусветная…
Не помнила, чтобы я делилась с ним соображениями о чем-то подобном… Невольно закусила губу и вернулась к изучению сайта.
- Я же сказал, что не стану форсировать события. Как сама захочешь… - наши взгляды встретились, – так и будет.
- Ладно, хватит уже мусолить эту тему… Чувствую себя ягненком, которого готовят к ритуальному жертвоприношению.
- Странные у тебя ассоциации…
- Я вырвалась из ежедневной рутины – это главное. Кстати, спасибо! Отличная идея была уехать из города. Зря я сопротивлялась твоим уговорам…
- Именно! Ты получишь столько впечатлений, что не захочешь уезжать.
- Подожди… Мы же еще даже не приехали! Откуда знаешь? – невольно рассмеялась.
Дух Рождества уже витал в воздухе, заряжая все вокруг своей магической энергией.
- А я уже предвкушаю…
Несколько секунд молчали, прежде чем я кое-что вспомнила:
- А мы сможем устроить там бал?
Мой собеседник нахмурился. Я развернула экран телефона к нему и увеличила фотографию гостиной с огромным камином:
- Площадь комнаты позволяет… Если не бал, так… Хотя бы танцы при свечах…
- Только не говори, что ты упаковала с собой свое золотое платье? Оно больше для приема во дворце короля подходит, а не для рождественских посиделок в деревянном срубе, - устало проговорил Энди.
- Ну, ты понимаешь… - если честно, я сама не знала, для чего взяла с собой пышный наряд. Платье было очень дорогим и объемным, по сути мой парень прав, оно не годилось для праздника в кругу друзей, но… Просто оно вообще никуда не годилось, а мне так хотелось его надеть. Это безумие какое-то. – Мой наряд достался в наследство. Это своего рода память о бабушке. Она очень хотела, чтобы я его надевала и блистала, но в наше время не утраивают подобных светских раутов, а если где-то в мире и устраивают, то я не вхожу в число приглашенных, ибо ни разу не аристократка, а обычная городская девчонка. Пусть это будет моим маленьким капризом? Ну, пожалуйста?
- Да, я не против, - пожал плечами молодой человек. – Делай, что хочешь, меня не надо уговаривать. Просто… боюсь, я не выдержу такой недоступной красоты! – он подмигнул и положил теплую ладонь на мою коленку.
- Ты опять? – я дернула ногой, потом еще раз…активно сбрасывая его руку. – Не здесь же! Убери!
Он подчинился, но при этом тяжко вздохнул.
- Не опять, а снова… Если бы ты знала, как я мечтаю заключить тебя в свои объятия…
- Хватит уже. Это не смешно.
- Ну, чего ты боишься? - я не ожидала, что Энди начнет обсуждать эту тему в автобусе. Хоть он и говорил шепотом, мои уши заалели.
- Эндрю, перестань! Нас могут услышать!
- И что? Тут все свои и вообще… Мне начинает казаться, что я просто тебе безразличен.
- Давай потом поговорим.
- Ок, забудь!
Кажется, он обиделся. По крайней мере, отвернулся и уставился в окно. Если честно, была рада, что мы не стали продолжать разговор, иначе я бы сорвалась. Такое ощущение, что мужчин кроме секса больше ничего не интересует. Ну, или конкретно этого мужчину…
Заметив, что мой сосед задремал, осторожно пересела к Элле, девушке Метью. Мы всегда с ней находили общий язык, с самого начала поладили… А сейчас мне хотелось бы уговорить её на одну сделку.
ГЛАВА 2
- У тебя такое загадочное выражение лица… - поддела меня подруга. – Рассказывай, что задумала?
- Сначала скажи мне, ты планируешь в одной спальне с Метью ночевать?
- Конечно… А что? Вы еще до этого не доросли? Сколько тебе лет?
- Девятнадцать недавно исполнилось, - почувствовала себя и правда белой вороной. Хотя, о чем это я? Дело не в возрасте, а в самих желаниях и потребностях. Я хочу встретить своего единственного и быть с ним всегда. Возможно, это и устарело, молодежь давно относится к интимному процессу проще, однако я такая и для меня чувства важны. Сам Эндрю сказал, что стоит разобраться прежде в наших чувствах, чем делать новый шаг, поэтому… - Почему ты спросила?
- Просто, я думала, что ты старше меня… Всегда такая мудрая и правильная, работаешь в солидной организации… Я-то еще учусь.
- А мне приходится это делать параллельно с работой. Я поступила на заочное отделение, чтобы стать независимой от кого бы то ни было. Собственный доход обеспечивает некой свободой.
- Удивила ты меня. Теперь к делу. Что надумала?
- Давай устроим бал? – я аж зажмурилась от предвкушения. Да, вот такая у меня мечта - выгулять платье.
- Ты серьезно? – она рассмеялась.
- Очень. Всю жизнь мечтала.
- Слушай, - неожиданно Элла села ровнее. – Вообще, мне твоя идея нравится.
- Тогда… Договорились? – я была так рада, что девушка решила меня поддержать.
- А почему бы и нет? Бал, танцы – это круто. Посмотрим… Как приедем, решим, что и как.
- Я тебя обожаю! – сжала её ладошку и улыбнулась. – Спасибо за поддержку. Против нас двоих парни не будут выступать.
- Пусть только попробуют! – рассмеялась брюнетка и заговорщицки подмигнула.
Поделиться нашими идеями с Натали собрались позже. Девушка что-то активно обсуждала со своим парнем, и нам не хотелось её отвлекать. Бен жестикулировал, рискуя задеть соседку, но при этом говорил настолько тихо, что нам не было слышно, о чем они так бурно спорят.
***
Мы прибыли. И первое что мне бросилось в глаза, это заснеженный лес.
- Нравится? – перекинув сумку через плечо, вопросил Эндрю.
- Волшебно…
- Это поистине именно то место, где человек чувствует себя по-настоящему живым, мечтательным, здесь нет нечего удивительного, что сюда едут со всего мира.- Поделился знаниями он. – Каждая поляна и каждое дерево пропитано магией…
- Скажешь тоже, - я улыбнулась.
- По словам местных жителей, - вернул он улыбку. - Неужели ты никогда не слышала о Броселиандском лесе чародея Мерлина?
- Об этом маге знаю, а вот про лес как-то не читала…
- Сейчас! – к нам подошла Натали с какой-то брошюрой. – Здесь все написано, слушайте:
«Броселиандский (Пемпонский) лес — дивный уголок природы на просторах Бретани, где, по преданию, совершали свои подвиги отважные рыцари Круглого стола и творил магию могущественный Мерлин. В Броселианде всё пропитано сказкой. Поговаривают, здесь можно попасть в Долину невозврата, вызвать дождь в самый солнечный день с помощью источника Беллантон, отыскать источник вечной молодости и увидеть цветущий уже более 1000 лет могучий дуб Гильотен.»
- Ничего себе! – я открыла рот от удивления и еще раз посмотрела в сторону могучих деревьев, сплошь усыпанных снегом и покрытых инеем. – Даже и представить не могла, что в наше время существуют подобные места, где можно столкнуться с настоящей магией.
- Да очередная замануха! – отмахнулась Ната.
- Здорово, правда? – радостно воскликнула Элла, ища в моих глазах поддержку.
- Ага! - я радостно кивнула, хотя в душе поддерживала Нату, просто не хотелось ни с кем в данный момент спорить и портить тем самым впечатление от увиденной красоты. Улыбнувшись, я направилась по расчищенной дорожке вдоль двухэтажных домиков.
– Пошли, наше строение самое последнее, перед мостом, - позвала блондинку Элла.
- Только не говорите, мне что вы верите во все эти россказни? – лица были у всех нас…хм… что сомнений у Натали не осталось… Таки да, верим. – Это же рекламный трюк! – в итоге она сдалась: - Ну, это конечно же ваше дело…
- А мне просто весело, люблю всякое такое…- поделилась с подругами Элла. Она не переставала смеяться от переполняющего душу ощущения счастья. Я тоже чувствовала нечто схожее с эйфорией. Но это скорее всего из-за предвкушения предстоящего праздника и отличного времяпровождения.
Под подошвами наших сапог заскрипел снег, морозный воздух дарил ощущение насыщения кислородом, хотелось вдыхать как можно глубже, а солнце уже практически опустилось за горизонт, предвещая наступление вечера.
Пока мы шли, Энди продолжил тему нашего разговора:
- К слову, многие историки утверждают о том, что Мерлин был реальным человеком, сыном — изгнанной из монастыря монахини, перенявший впоследствии дар волшебства у кельтских друидов.
- Тогда и граф Дракула тоже существовал… - напомнила я.
- А ты в это отказываешься верить? – усмехнулась брюнетка.
- Нет, почему? Я готова согласиться с тем, что эти люди прожили свою жизнь и как-то отметились в истории своими достижениями в той или иной области, но в магию и вампиризм… Нет, не верю. Пардон.
- Вот и я такая же, - догнала нас Натали.
- А мне просто нравятся всякие истории. Я вообще, сказки люблю! – Элла, подхватила горстку снега и, смяв комочек, сделав его плотнее, со смехом запустила его в меня. – С приездом!!!! Ура, скоро Рождество!
ГЛАВА 3
Мы приехали в небольшой город Плоэрмель, название которого восходит к имени ирландского монаха, основавшего на этом месте когда-то "Деревню Армеля". Современный такой городок с совершенно простыми и ничем не примечательными обычными домами, а так же магазинами и парками. Он него не веет средневековой романтичностью, но он находится на краю волшебного леса, который по легенде являлся пристанищем чародея Мерлина. Даже не смотря на то, что я всячески пыталась убедить друзей в своей прагматичности, что-то внутри меня продолжало восхищаться и трепетать от самого факта нахождения здесь. Эллалин права, тайны и загадки - это здорово!
От Плоэрмеля отходит один из многочисленных маршрутов, пронизывающих этот Броселиандский лес, именно поэтому Эндрю решил здесь остановиться. Правда, сейчас не самое подходящее время года для длительных прогулок по лесу, но все равно пару дней нашего отпуска мы выделили на экскурсии по достопримечательностям Броселианда.
Пока мы дотопали до нужного деревянного сруба, начало смеркаться. На землю плавно опустились тягучие сумерки, и вдруг показалось, что мир изменился, стал чуточку волшебным.
И я разглядела… его. Сложно было понять, далеко или близко небольшой мост, но я чувствовала, что до огромного дома с колоннами на том берегу рукой подать.
- А это что?
- Заброшенное поместье… Помнишь? Я тебе рассказывал о родственнике короля. Так вот мой рассказ был как раз об этом доме. Красивый, правда? Жаль, что разрушился от времени…
