Пользоваться клинками могут только маги, имеющие силу не меньше второй ступени. Бывают и исключения, но чаще такие маги просто выгорают из-за нехватки резерва для формирования этого оружия.
-Можете садиться, я поставлю вам отлично,-тепло улыбнулся декан, и несколько девчонок не сдержали дружного протяжного вздоха, а я только передёрнула плечами, чем вызвала у него некое удивление. -Сегодня практика отменяется и переносится на субботу, так что не смейте ничего планировать на этот выходной.
Только благодаря заклинанию я смогла сдержаться. Спасибо родителям за то, что научили меня паре таких нужных заклинаний, иначе было бы трудно. Окончательно успокоилась я уже на выходе из аудитории. Очень сильно поразил тот факт, что декан так и не вспомнил о наказании за нарушение комендантского часа. Хотя это и к лучшему, ведь я и сегодня собираюсь покинуть академию на ночь без разрешения. «Маячок» попросила маму снять ещё тогда, когда они приехали в академию, а потом и поставить щит. Её удивило то, что декан вообще на меня поместил его. На какое-то время мне даже показалось, что она догадалась о моих чувствах к нему, но решила лишний раз себя не накручивать.
Уже вечером я выпила сваренное Лилит зелье и снова стала той самой Карэн, что должна встретиться с Ринаром и договориться о работе. А потом может и выведать у него хоть что-нибудь об их главаре.
Таверна снова встретила меня запахом алкоголя и табака. Сдержала секундный порыв развернуться и уйти обратно. Мне нужно сделать всё, что в моих силах, дабы спасти подругу, а значит глупо отступать на половине пути. И всё-таки как же в последнее время удивительно резко изменилась моя жизнь! Столько человек вдруг стали мне близкими, но с этим же пришло много боли и даже разочарования. Чувствую, скоро мне всё надоест, и уже больше не захочется ничего, кроме как закончить академию и стать следователем. Да, теперь я точно решила, что стану именно следователем, потому что их работа заставляет меня заново ожить, почувствовать себя кому-то нужной. Даже сейчас меня просто распирает чувство … удовольствия?
Медленно шагнула в помещение и прошлась взглядом по столикам, за которыми сидели по большей части мужчины. Вовремя уклонилась от чуть не вылившегося на меня стакана с ромом и приняла решение ретироваться на какой-нибудь из стульев за барной стойкой. Напитки всё также разливал паренёк, которого я видела тут в прошлый раз. Приветливо ему улыбнулась и сделала тот же заказ, чтобы не тратить время на просмотр предложенных напитков.
Вдруг почувствовала, как кто-то в упор смотрит на мою спину. Резко развернулась и встретилась с необычайно красивыми сине-фиолетовыми глазами, в глубине которых, казалось, таилась целая вселенная. Замерла, осознавая, что это именно он тогда прожигал меня своим ненавистным взглядом, когда я целовалась с Ринаром (пусть даже и ради задания). Мелькнула мысль, что это декан, но я тут же её отмела.
Нашла в себе силы отвернутся и не выдать своей заинтересованности в нём просто потому, что я здесь не для того, чтобы искать новые знакомства, не считая, конечно, нашего Ринара. О, а вот как раз и он! Немного вспотевший, усталый и слишком довольный. На воротнике потрёпанной белой рубашки красовалась алая помада, что явно указывала на недавнее очень «приятное» время препровождения в обществе какой-то дамы.
Решительно поднялась со стула и направилась прямо к нему, перегораживая путь к столику, за который он хотел уже было сесть. Удивлению блондина не было границ, а сзади где-то отчётливо послышалась отборная ругань, которую я благополучно пропустила мимо ушей. Мило улыбнувшись, я заговорила первая:
-Давно не виделись, а я вот пришла за своей работой, о которой мы с тобой договаривались, и за которую я уже заплатила.
-А ты уверена, что сможешь? Может лучше найдём что-то более для тебя подходящее? -пришла мне в ответ пошлая улыбочка, из-за которой я чуть было не скривилась от отвращения. -Не престало девушкам, да ещё и таким хорошеньким, выполнять работу для таких нехороших мужчин, как я.
-Позволь мне решать, что для меня же будет лучше, -холодно отозвалась я, желая уже быстрее закончить этот разговор.
-Ну, как знаешь, -беззаботно сказала Ринар и повёл за свой столик, где сидело немало знакомых лиц ещё с прошлого раза.
Коротко им всем кивнув, я осталась стоять, ожидая, когда мужчин с кем-то, из всех тут присутствующих, договорит. Если быть честной, то мне уже не нравилась вся эта идея, да и не внушала она никакого доверия. Но ведь всякое может быть, правда? Даже если всё окажется не так, то мы хотя бы пытались предпринять что-то, а не просто сидели на месте, веря, что всё разрешится само собой. Нет, в силах и возможностях ректора я не сомневаюсь, но что-то упорно во мне кричало, что я близка к разгадке. Глупо? Может быть…
Наконец из-за стола встала низенькая красноволосая девушка с изумрудными глазами. Вырвавшись из цепких лап слева сидящего мужчины, который раза в два был крупнее её, она поманила нас своим пальчиком, на котором красовалось золотое колечко, ну или же просто позолоченное. Мы пошли за ней следом вверх по лестнице, которая противно скрипела, и из-за чего возникало ощущение, будто одна из её досок сейчас провалится под ногой. И не смогла удержаться, и не посмотреть в сторону того мужчины с сине-фиолетовыми глазами. А он всё это время будто и не переставал на меня смотреть, словно раздевая взглядом и пытаясь проникнуть в самую душу.
На щеках проступил румянец, который он не мог не заметить, иначе не стал бы улыбаться так явно, даже не скрывая этого. Но вот мы скрылись у него из виду, и я почувствовала себя неуютно. Ладно, всё-таки я здесь для другого…
Завернули за угол и оказались перед слегка приоткрытой дверью. Красноволосая окинула меня оценивающим взглядом, а потом просто удалилась обратно, оставляя нас с Ринаром наедине. Вопросительно приподняла брови, на что мне только кивнули в сторону той самой двери. Уже ничего не понимая, я просто шагнула внутрь, ожидая подвоха.
В кресле сидел ещё один блондин, вот только его волосы были намного светлее, чем у Ринара, намного длиннее и даже красивее. Широкоплеч и высок, но вот лица разглядеть мне так и не удалось, ибо стоял он ко мне спиной. Неспешно подойдя к окну и побарабанив пальцами по деревянному подоконнику, он запустил руку в волосы и небрежным движением откинул их назад, что заставило зародиться некое чувство восхищения, которое тут же ушло, стоило ему только заговорить.
-И кого ты мне притащил? Я просил найти нормального работника, а не собирать всякий сброд с улицы! -рявкнул мужчина и развернулся лицом, являя отсутствие одного глаза, закрытого чёрной повязкой.
-Босс, она утверждает, что отлично умеет обращаться с оружием и магией…-но закончить ему не дал громкий стук кулака о стол, из-за которого я чуть ли не вздрогнула.
-Хватит! Пошёл вон с моих глаз! -окончательно разозлившись, заорал блондин, и Ринар тут же скрылся за дверью, отрезая мне путь для отступления.
Громко сглотнула и сжала пальцы на рубашке сильнее, чем вызвала только нервный смешок их главаря. Медленно сев на стул, он над чем-то задумался и перестал меня замечать, будто и вовсе один в комнате. Я молчала всё это время, пока он сам не решит заговорить.
-Вот же е… кхм… дебилы. Просил же найти мне нормального подчинённого, и как всегда приходится делать всё самому. Ты хоть раз в руках меч держала-то?-насмешливо произнёс блондин, а я только кивнула, сдерживая так и рвущуюся наружу едкую реплику.-Немая что ли?
-Нет,-буркнула себе под нос, чем больше развеселила его.
-Хорошо, раз они привели мне тебя, то докажи, что достойна этой работы, – и он вытащил из-под кровати меч, кинув прямо мне в руки. -Сразись со мной!
Я слегка опешила от такого поворота событий, но спорить не стала, ибо это могло быть чревато последствиями. Раз он хочет проверить мои навыки, то я не против.
-А мы тут сражаться будем? –обстановка как-то не располагала к этому, тем более не хочется платить после за погром, что мы можем тут устроить.
-Понятное дело, что нет,-усмехнулся блондин и сунул свой меч в ножны.-Но выбираться придётся через окно. Не люблю, когда кто-то смотрит на бой ради забавы, да и не хочется, чтобы ты перед моими «коллегами» опозорилась, а то ведь и в качестве выигрыша попросят забрать.
И так гаденько улыбнулся, словно уже уверен в своей победе. Ух, ну я ему покажу ещё, как тёмных магов обижать! Недовольно нахмурила брови, а мужчина не сдержался и рассмеялся в голос, выпрыгивая из окна. Тут же подбежала туда и взглянула на целого и невредимого наёмника, который смотрел на меня в ответ, ожидая, пока я тоже спущусь. Вздохнула и начала искать более безопасный способ оказаться внизу.
Несколько выступов казались прочными и надёжными, так что я уверенно хваталась за каждый из них, моля всех богов не сорваться вниз, вызвая тем самым ещё один приступ смеха блондина. Но сегодня удача повернулась ко мне задним местом, потому что по-другому объяснить сегодняшние неудачи просто невозможно.
Зажмурив глаза, ожидала уже чего угодно, но вот только не того, что меня поймают чьи-то сильные руки. А когда решила посмотреть, кто же оказался моим спасителем, то удивилась ещё больше, ведь поймал меня сам главарь. Тут же вырвалась из его рук и, отряхнув одежду, направилась в сторону одного заброшенного неподалёку домика, а наёмник просто молча последовал за мной.
Это место я знаю ещё с первого своего дня пребывания в академии. Посчастливилось как-то попасть в небольшую группу старшекурсников, что захотели исследовать «загадочный дом», а в итоге исследовали два месяца архивы академии, когда нас всех поймал из ниоткуда взявшийся декан. И везунчиком, попавшимся первым, оказалась я. Ну кто бы, собственно, сомневался!
Остановившись напротив ветхого дома, осторожно открыла дверь, но вот войти смогла только после блондина, который нагло оттолкнул меня в сторону. Это жутко взбесило, а его вновь позабавило. Ещё никто так сильно не бесил меня, как он!
-Можешь начинать первая, а то ведь так и удара не нанесёшь, уже оказавшись поверженной,-с издёвкой произнёс мужчина, показательно расслабившись и даже не собираясь защищаться.
Покрутила меч в руке и встала в начальную стойку. Он лишь скептически взглянул на это, а я расплылась в слишком радостной улыбке, после которой он почти не заметно передёрнул плечами. От этой победы зависит сейчас многое, так что я должна использовать все свои силы и умения, чтобы показать, на что способна. Хотя, мы с девочками можем крупно ошибаться, и я сейчас попросту тут теряю время, вместо того, чтобы искать действительно тех, кто начал на Ланариэль эту «охоту».
И пока наёмник пытался понять, что вызвало мою улыбку, я решила нанести первый удар. Меч пронёсся над его лицом в паре миллиметров и встретился в тот же миг с его. Ещё один взмах мечом, и вот лезвие оцарапывает кожу мужчины на щеке, а у меня проявляется пятно крови на синей рубашке в районе плеча. Силён и быстр, но и не с такими справлялись. Я ведь смогу, правда?
Отскочив в сторону от пронёсшегося с молниеносной скоростью лезвия, атаковала в ответ и даже смогла задеть в этот момент его правую ногу. Держался стойко, но что-то подсказывало мне, что он просто поддаётся, и это тоже не могло не бесить. Ещё один мой выпад, и оружие рассекает пространство вокруг него. Блондин встречает каждый мой удар, но какие-то из них ему всё же не удаётся успеть отбить. Кровавые куски ткани летят на пол, но мы всё продолжаем бой, не замечая происходящего вокруг. Уклоняюсь и снова бью. Всё это повторяется несколько раз, пока меня медленно не покидают силы, и я не отхожу на приличное от наёмника расстояние. Капли пота катятся по лицу одна за другой и, вытерев их тыльной стороной ладони, готовлюсь отбиваться или же наносить удары вновь.
-Ладно, -взмахнул он рукой, и меч из моей руки в ту же секунду перетёк в его.-. Твои навыки и умения в боевых искусствах хороши, поэтому не вижу смысла отказываться от такого помощника. Надеюсь, ты прекрасно понимаешь, что работа будет не из лёгких и очень даже неприятной: много крови, убийств, краж и риска. Уверена ли, что сможешь всё это вынести?
Неужели тоже решил предостеречь? Хм, глупо. Да, я не смогу всё это вынести, но и вряд ли мне сразу же дадут задание кого-то убить. А мне много времени и не надо, чтобы понять: они ли преследуют эльфийку или же вообще никогда даже не слышали про неё. На словах всё выглядит так просто, но стоит только начать воплощать это в жизнь, как тут же возникают какие-то трудности.
-Да, -нагло солгала я, не желая отступать от своей первоначальной цели.
-Учти, тебя никто не заставлял, и дороги назад уже не будет. Однако есть одно небольшое «но», прежде чем ты станешь работать на меня.
-Какое? – поинтересовалась я, внутренне напрягшись в ожидании дальнейших слов.
-Я не могу быть уверенным, что ты тут же всё не расскажешь стражникам, возможно, что даже и они тебя сюда подослали, поэтому требую клятвы на крови, -и блондин достал из- под кофты, а точнее из-под того, что от неё осталось, кинжал, рукоять которого украшена разноцветными камнями, переливающимися в лунном свете.
-Согласна, - выдохнула я, ведь другого выхода у нас всё равно не было, а так хотя бы буду знать я, чем вообще никто. Сам процесс принесения клятвы был банален и прост: сначала мы надрезаем свои ладони и, скрепляя всё это рукопожатием, произносим по очереди нужные слова. Вмиг помещение озарила белая вспышка, после которой глаза некоторое время привыкали к темноте.
Несколько ран, нанесённых в момент боя, нещадно болели и жутко кровоточили. Мужчина выглядел не лучше, но он-то привык уже к боли, а я совсем нет. Лечить их при нём, с помощью магии, не решилась, так что просто героически терпела, желая вернуться поскорее в свою комнату в академии, смыть с себя всю эту грязь и лечь спать, забывая обо всех этих проблемах.
-Тебя зовут-то как? -спустя столько времени наконец спросил одноглазый.
-Карэн, а мне величать вас "босс"? -насмешливо приподняла брови и направилась к выходу из дома.
-Зови меня Арон, и давай без «выканья». Я хотел бы дать тебе время освоиться в команде, но сейчас на кону стоит нечто очень важное и стоящее мне жизни, -замедлила шаг и стала слушать более внимательно. -Дело сложное, но раз уж ты принесла мне клятву, то за распространение я могу не переживать, ведь стоит тебе только произнести что-то из мной сказанного, как метка на щиколотке загорится красным, и яд станет медленно распространяться по всему твоему телу, мучительно убивая.
Нервно взглотнула подступивший ком к горлу и покосилась на Арона. Нет, я прекрасно знала, на что иду, просто с его уст это звучит более устрашающе. Собравшись с силами, отогнала мрачные мысли и вернулась к разговору.
-Что за дело? И что от меня требуется?
-Подробности позже, а сейчас мне нужно, чтобы ты до пятницы успела собрать информацию на одну особу, справишься?- подробности хотелось узнать сейчас, но, видимо, придётся всё же подождать.
-Легко,- всё-таки у меня есть доступ в любой архив, будь он самым что ни на есть секретным в мире, ведь я -принцесса.
-Можете садиться, я поставлю вам отлично,-тепло улыбнулся декан, и несколько девчонок не сдержали дружного протяжного вздоха, а я только передёрнула плечами, чем вызвала у него некое удивление. -Сегодня практика отменяется и переносится на субботу, так что не смейте ничего планировать на этот выходной.
Только благодаря заклинанию я смогла сдержаться. Спасибо родителям за то, что научили меня паре таких нужных заклинаний, иначе было бы трудно. Окончательно успокоилась я уже на выходе из аудитории. Очень сильно поразил тот факт, что декан так и не вспомнил о наказании за нарушение комендантского часа. Хотя это и к лучшему, ведь я и сегодня собираюсь покинуть академию на ночь без разрешения. «Маячок» попросила маму снять ещё тогда, когда они приехали в академию, а потом и поставить щит. Её удивило то, что декан вообще на меня поместил его. На какое-то время мне даже показалось, что она догадалась о моих чувствах к нему, но решила лишний раз себя не накручивать.
Уже вечером я выпила сваренное Лилит зелье и снова стала той самой Карэн, что должна встретиться с Ринаром и договориться о работе. А потом может и выведать у него хоть что-нибудь об их главаре.
Глава 12. Беда не приходит одна
Таверна снова встретила меня запахом алкоголя и табака. Сдержала секундный порыв развернуться и уйти обратно. Мне нужно сделать всё, что в моих силах, дабы спасти подругу, а значит глупо отступать на половине пути. И всё-таки как же в последнее время удивительно резко изменилась моя жизнь! Столько человек вдруг стали мне близкими, но с этим же пришло много боли и даже разочарования. Чувствую, скоро мне всё надоест, и уже больше не захочется ничего, кроме как закончить академию и стать следователем. Да, теперь я точно решила, что стану именно следователем, потому что их работа заставляет меня заново ожить, почувствовать себя кому-то нужной. Даже сейчас меня просто распирает чувство … удовольствия?
Медленно шагнула в помещение и прошлась взглядом по столикам, за которыми сидели по большей части мужчины. Вовремя уклонилась от чуть не вылившегося на меня стакана с ромом и приняла решение ретироваться на какой-нибудь из стульев за барной стойкой. Напитки всё также разливал паренёк, которого я видела тут в прошлый раз. Приветливо ему улыбнулась и сделала тот же заказ, чтобы не тратить время на просмотр предложенных напитков.
Вдруг почувствовала, как кто-то в упор смотрит на мою спину. Резко развернулась и встретилась с необычайно красивыми сине-фиолетовыми глазами, в глубине которых, казалось, таилась целая вселенная. Замерла, осознавая, что это именно он тогда прожигал меня своим ненавистным взглядом, когда я целовалась с Ринаром (пусть даже и ради задания). Мелькнула мысль, что это декан, но я тут же её отмела.
Нашла в себе силы отвернутся и не выдать своей заинтересованности в нём просто потому, что я здесь не для того, чтобы искать новые знакомства, не считая, конечно, нашего Ринара. О, а вот как раз и он! Немного вспотевший, усталый и слишком довольный. На воротнике потрёпанной белой рубашки красовалась алая помада, что явно указывала на недавнее очень «приятное» время препровождения в обществе какой-то дамы.
Решительно поднялась со стула и направилась прямо к нему, перегораживая путь к столику, за который он хотел уже было сесть. Удивлению блондина не было границ, а сзади где-то отчётливо послышалась отборная ругань, которую я благополучно пропустила мимо ушей. Мило улыбнувшись, я заговорила первая:
-Давно не виделись, а я вот пришла за своей работой, о которой мы с тобой договаривались, и за которую я уже заплатила.
-А ты уверена, что сможешь? Может лучше найдём что-то более для тебя подходящее? -пришла мне в ответ пошлая улыбочка, из-за которой я чуть было не скривилась от отвращения. -Не престало девушкам, да ещё и таким хорошеньким, выполнять работу для таких нехороших мужчин, как я.
-Позволь мне решать, что для меня же будет лучше, -холодно отозвалась я, желая уже быстрее закончить этот разговор.
-Ну, как знаешь, -беззаботно сказала Ринар и повёл за свой столик, где сидело немало знакомых лиц ещё с прошлого раза.
Коротко им всем кивнув, я осталась стоять, ожидая, когда мужчин с кем-то, из всех тут присутствующих, договорит. Если быть честной, то мне уже не нравилась вся эта идея, да и не внушала она никакого доверия. Но ведь всякое может быть, правда? Даже если всё окажется не так, то мы хотя бы пытались предпринять что-то, а не просто сидели на месте, веря, что всё разрешится само собой. Нет, в силах и возможностях ректора я не сомневаюсь, но что-то упорно во мне кричало, что я близка к разгадке. Глупо? Может быть…
Наконец из-за стола встала низенькая красноволосая девушка с изумрудными глазами. Вырвавшись из цепких лап слева сидящего мужчины, который раза в два был крупнее её, она поманила нас своим пальчиком, на котором красовалось золотое колечко, ну или же просто позолоченное. Мы пошли за ней следом вверх по лестнице, которая противно скрипела, и из-за чего возникало ощущение, будто одна из её досок сейчас провалится под ногой. И не смогла удержаться, и не посмотреть в сторону того мужчины с сине-фиолетовыми глазами. А он всё это время будто и не переставал на меня смотреть, словно раздевая взглядом и пытаясь проникнуть в самую душу.
На щеках проступил румянец, который он не мог не заметить, иначе не стал бы улыбаться так явно, даже не скрывая этого. Но вот мы скрылись у него из виду, и я почувствовала себя неуютно. Ладно, всё-таки я здесь для другого…
Завернули за угол и оказались перед слегка приоткрытой дверью. Красноволосая окинула меня оценивающим взглядом, а потом просто удалилась обратно, оставляя нас с Ринаром наедине. Вопросительно приподняла брови, на что мне только кивнули в сторону той самой двери. Уже ничего не понимая, я просто шагнула внутрь, ожидая подвоха.
В кресле сидел ещё один блондин, вот только его волосы были намного светлее, чем у Ринара, намного длиннее и даже красивее. Широкоплеч и высок, но вот лица разглядеть мне так и не удалось, ибо стоял он ко мне спиной. Неспешно подойдя к окну и побарабанив пальцами по деревянному подоконнику, он запустил руку в волосы и небрежным движением откинул их назад, что заставило зародиться некое чувство восхищения, которое тут же ушло, стоило ему только заговорить.
-И кого ты мне притащил? Я просил найти нормального работника, а не собирать всякий сброд с улицы! -рявкнул мужчина и развернулся лицом, являя отсутствие одного глаза, закрытого чёрной повязкой.
-Босс, она утверждает, что отлично умеет обращаться с оружием и магией…-но закончить ему не дал громкий стук кулака о стол, из-за которого я чуть ли не вздрогнула.
-Хватит! Пошёл вон с моих глаз! -окончательно разозлившись, заорал блондин, и Ринар тут же скрылся за дверью, отрезая мне путь для отступления.
Громко сглотнула и сжала пальцы на рубашке сильнее, чем вызвала только нервный смешок их главаря. Медленно сев на стул, он над чем-то задумался и перестал меня замечать, будто и вовсе один в комнате. Я молчала всё это время, пока он сам не решит заговорить.
-Вот же е… кхм… дебилы. Просил же найти мне нормального подчинённого, и как всегда приходится делать всё самому. Ты хоть раз в руках меч держала-то?-насмешливо произнёс блондин, а я только кивнула, сдерживая так и рвущуюся наружу едкую реплику.-Немая что ли?
-Нет,-буркнула себе под нос, чем больше развеселила его.
-Хорошо, раз они привели мне тебя, то докажи, что достойна этой работы, – и он вытащил из-под кровати меч, кинув прямо мне в руки. -Сразись со мной!
Я слегка опешила от такого поворота событий, но спорить не стала, ибо это могло быть чревато последствиями. Раз он хочет проверить мои навыки, то я не против.
-А мы тут сражаться будем? –обстановка как-то не располагала к этому, тем более не хочется платить после за погром, что мы можем тут устроить.
-Понятное дело, что нет,-усмехнулся блондин и сунул свой меч в ножны.-Но выбираться придётся через окно. Не люблю, когда кто-то смотрит на бой ради забавы, да и не хочется, чтобы ты перед моими «коллегами» опозорилась, а то ведь и в качестве выигрыша попросят забрать.
И так гаденько улыбнулся, словно уже уверен в своей победе. Ух, ну я ему покажу ещё, как тёмных магов обижать! Недовольно нахмурила брови, а мужчина не сдержался и рассмеялся в голос, выпрыгивая из окна. Тут же подбежала туда и взглянула на целого и невредимого наёмника, который смотрел на меня в ответ, ожидая, пока я тоже спущусь. Вздохнула и начала искать более безопасный способ оказаться внизу.
Несколько выступов казались прочными и надёжными, так что я уверенно хваталась за каждый из них, моля всех богов не сорваться вниз, вызвая тем самым ещё один приступ смеха блондина. Но сегодня удача повернулась ко мне задним местом, потому что по-другому объяснить сегодняшние неудачи просто невозможно.
Зажмурив глаза, ожидала уже чего угодно, но вот только не того, что меня поймают чьи-то сильные руки. А когда решила посмотреть, кто же оказался моим спасителем, то удивилась ещё больше, ведь поймал меня сам главарь. Тут же вырвалась из его рук и, отряхнув одежду, направилась в сторону одного заброшенного неподалёку домика, а наёмник просто молча последовал за мной.
Это место я знаю ещё с первого своего дня пребывания в академии. Посчастливилось как-то попасть в небольшую группу старшекурсников, что захотели исследовать «загадочный дом», а в итоге исследовали два месяца архивы академии, когда нас всех поймал из ниоткуда взявшийся декан. И везунчиком, попавшимся первым, оказалась я. Ну кто бы, собственно, сомневался!
Остановившись напротив ветхого дома, осторожно открыла дверь, но вот войти смогла только после блондина, который нагло оттолкнул меня в сторону. Это жутко взбесило, а его вновь позабавило. Ещё никто так сильно не бесил меня, как он!
-Можешь начинать первая, а то ведь так и удара не нанесёшь, уже оказавшись поверженной,-с издёвкой произнёс мужчина, показательно расслабившись и даже не собираясь защищаться.
Покрутила меч в руке и встала в начальную стойку. Он лишь скептически взглянул на это, а я расплылась в слишком радостной улыбке, после которой он почти не заметно передёрнул плечами. От этой победы зависит сейчас многое, так что я должна использовать все свои силы и умения, чтобы показать, на что способна. Хотя, мы с девочками можем крупно ошибаться, и я сейчас попросту тут теряю время, вместо того, чтобы искать действительно тех, кто начал на Ланариэль эту «охоту».
И пока наёмник пытался понять, что вызвало мою улыбку, я решила нанести первый удар. Меч пронёсся над его лицом в паре миллиметров и встретился в тот же миг с его. Ещё один взмах мечом, и вот лезвие оцарапывает кожу мужчины на щеке, а у меня проявляется пятно крови на синей рубашке в районе плеча. Силён и быстр, но и не с такими справлялись. Я ведь смогу, правда?
Отскочив в сторону от пронёсшегося с молниеносной скоростью лезвия, атаковала в ответ и даже смогла задеть в этот момент его правую ногу. Держался стойко, но что-то подсказывало мне, что он просто поддаётся, и это тоже не могло не бесить. Ещё один мой выпад, и оружие рассекает пространство вокруг него. Блондин встречает каждый мой удар, но какие-то из них ему всё же не удаётся успеть отбить. Кровавые куски ткани летят на пол, но мы всё продолжаем бой, не замечая происходящего вокруг. Уклоняюсь и снова бью. Всё это повторяется несколько раз, пока меня медленно не покидают силы, и я не отхожу на приличное от наёмника расстояние. Капли пота катятся по лицу одна за другой и, вытерев их тыльной стороной ладони, готовлюсь отбиваться или же наносить удары вновь.
-Ладно, -взмахнул он рукой, и меч из моей руки в ту же секунду перетёк в его.-. Твои навыки и умения в боевых искусствах хороши, поэтому не вижу смысла отказываться от такого помощника. Надеюсь, ты прекрасно понимаешь, что работа будет не из лёгких и очень даже неприятной: много крови, убийств, краж и риска. Уверена ли, что сможешь всё это вынести?
Неужели тоже решил предостеречь? Хм, глупо. Да, я не смогу всё это вынести, но и вряд ли мне сразу же дадут задание кого-то убить. А мне много времени и не надо, чтобы понять: они ли преследуют эльфийку или же вообще никогда даже не слышали про неё. На словах всё выглядит так просто, но стоит только начать воплощать это в жизнь, как тут же возникают какие-то трудности.
-Да, -нагло солгала я, не желая отступать от своей первоначальной цели.
-Учти, тебя никто не заставлял, и дороги назад уже не будет. Однако есть одно небольшое «но», прежде чем ты станешь работать на меня.
-Какое? – поинтересовалась я, внутренне напрягшись в ожидании дальнейших слов.
-Я не могу быть уверенным, что ты тут же всё не расскажешь стражникам, возможно, что даже и они тебя сюда подослали, поэтому требую клятвы на крови, -и блондин достал из- под кофты, а точнее из-под того, что от неё осталось, кинжал, рукоять которого украшена разноцветными камнями, переливающимися в лунном свете.
-Согласна, - выдохнула я, ведь другого выхода у нас всё равно не было, а так хотя бы буду знать я, чем вообще никто. Сам процесс принесения клятвы был банален и прост: сначала мы надрезаем свои ладони и, скрепляя всё это рукопожатием, произносим по очереди нужные слова. Вмиг помещение озарила белая вспышка, после которой глаза некоторое время привыкали к темноте.
Несколько ран, нанесённых в момент боя, нещадно болели и жутко кровоточили. Мужчина выглядел не лучше, но он-то привык уже к боли, а я совсем нет. Лечить их при нём, с помощью магии, не решилась, так что просто героически терпела, желая вернуться поскорее в свою комнату в академии, смыть с себя всю эту грязь и лечь спать, забывая обо всех этих проблемах.
-Тебя зовут-то как? -спустя столько времени наконец спросил одноглазый.
-Карэн, а мне величать вас "босс"? -насмешливо приподняла брови и направилась к выходу из дома.
-Зови меня Арон, и давай без «выканья». Я хотел бы дать тебе время освоиться в команде, но сейчас на кону стоит нечто очень важное и стоящее мне жизни, -замедлила шаг и стала слушать более внимательно. -Дело сложное, но раз уж ты принесла мне клятву, то за распространение я могу не переживать, ведь стоит тебе только произнести что-то из мной сказанного, как метка на щиколотке загорится красным, и яд станет медленно распространяться по всему твоему телу, мучительно убивая.
Нервно взглотнула подступивший ком к горлу и покосилась на Арона. Нет, я прекрасно знала, на что иду, просто с его уст это звучит более устрашающе. Собравшись с силами, отогнала мрачные мысли и вернулась к разговору.
-Что за дело? И что от меня требуется?
-Подробности позже, а сейчас мне нужно, чтобы ты до пятницы успела собрать информацию на одну особу, справишься?- подробности хотелось узнать сейчас, но, видимо, придётся всё же подождать.
-Легко,- всё-таки у меня есть доступ в любой архив, будь он самым что ни на есть секретным в мире, ведь я -принцесса.
