С виду Нэй неприметная, весьма хрупкая девушка, которая готова упасть при любом порыве ветра, но в голове у нее, точно машина, работает мозг, детально, остро, жестко просчитывая каждый шаг и каждое действие, уничтожая любое препятствие, мешающее достичь определенной цели. И с первого же дня знакомства разрешила звать себя неофициально, только по имени, а с этим, как я уже успела заметить, во всем Следствии были большие проблемы.
- Хэй, Нэй, - окликнула я ее, девушка обернулась, радушно улыбаясь, - Доброго утречка! Тебе не надо ни с чем помочь? Может у тебя есть дополнительная работа?
- Утро доброе, Аили! – поздоровалась она, - Я бы и рада дать тебе что-нибудь интересное, но Сорей и Зогар (- другие мои товарищи- стажеры) с утра подсуетились и разобрали все задания. Как только найдется что, я оповещу тебя. – пообещала Нэй.
-Эх, печально.. – изобразила горестный вздох я, - И спасибо!
И снова уткнулась в свои бумаги, но долго работать мне не дали, потому что в рабочем зале началось оживление, все засуетились и забегали.
- Ней Дариан, что происходит? – спросила у проходившего рядом следователя.
- Ах, да, забыл рассказать... – опомнился ней Дариан Веспер, - у нас обычно в начале недели проводится собрание, где утверждается план на неделю, обсуждаются косяки и все проблемы. Но в свете последних событий собрание не проводилось, поэтому оно будет сейчас.
-О, как круто! – восторженно отозвалась я, представляя себе скорое мероприятие.
- Ээ.. ну я не думаю, что тебе будет интересно, надо быть в курсе дел, а вы, стажеры, пока, прости уж, на побегушках, - пояснил следователь. – Но послушай в пол-уха, чтобы знать, как все тут организуется.
Из моего уголка открывался шикарный вид на центр рабочего зала, поэтому устроившись поудобней, я решила понаблюдать за происходящим и изучить своих коллег.
В центр, к доске расследуемых дел, вышел… кто бы мог подумать! Тот самый наглец, что в недавнем времени оккупировал мою скамейку! От сего вида я скривилась, к несчастью, наглец- главный следователь, а это было несомненно так, успел увидеть и кинуть мне уничижительный взгляд.
«Эх,» - невесело вздохнула, - «Что за напасть!.. Этот явно собирается подпортить жизнь».
А тем временем главный следователь вещал о деле, которое получило новое развитие после недавних мероприятий, о дальнейших действиях, потом они обсуждали свои ошибки, предлагали идеи. А в конце:
-Итак, теперь давайте посмотрим рейтинги и поздравим наших стажеров с вхождением в штат! – как-то грозно прозвучало из уст следователя.
Стажерам зааплодировали, пришлось встать и благодарно улыбаться.
«Сейчас определенно должна быть какая-то гадость» - не веря в бурный восторг старших, заметила я.
На появившемся экране за спиной следователя появилась таблица с заглавием «Рейтинг».
«Какой еще рейтинг?! Нас же никто не предупреждал» - немного опешила.
-Как приятно видеть высокие результаты работ, так держать, ребята, - продолжал разглагольствовать следователь под бурное обсуждение товарищей. – А теперь посмотрим на последнего…
Список поехал вниз. На последнего человека с наихудшим баллом.
«И за что вообще они тут баллы ставят?» - нервно подумала я, ожидая, что недружелюбная реальность разнесет меня в пух и прах. Прямо сейчас.
Последняя строчка была моя: «Аили Эйрис – 0 баллов». Взгляды всех в комнате устремились на меня. Главный следователь хищно улыбнулся.
-Аха, эм.. ну правда здорово, что я теперь есть в списках, да? – решила подать я голос. Видимо момент был неудачный, никто не засмеялся, хотя уголки губ коллег приподнялись в ехидной усмешке.
- О, это невероятно здорово! – хлопнул в ладоши следователь, - Вас нужно поздравить? - издевался недавний собеседник, в зале царило молчание.
-Так, стажер Эйрис, - голос главного следователя стал на порядок грознее, - Раз в вас горит энтузиазм будете помогать всем и безоговорочно выполнять любой приказ. У меня все. За работу.
В тот момент я еще не поняла, что это был смертный приговор, осознание пришло гораздо позднее. Просто непонятно было, откуда вдруг у всех нашлась нетерпящая отлагательства работа, которую поручить необходимо было именно мне. Стажировка неумолимыми темпами превращалась в ад. Все, что я делала, было встречено лишь критикой и приказами переделать в самые быстрые сроки. Чувствовала себя белкой в колесе – ни минуты продыху или покоя, а со всех сторон: «Нет так!», «Переделай!», «Кто тебя вообще учил!», «Это ужасно!», «Пошла вон!». К концу дня была выжата, как лимон.
«Боюсь, с таким режимом к концу практики я не доживу» - думала, собираясь уходить. Уходила, кстати, одной из последних, в рабочем офисе никого не было, кроме пары человек, которые что-то набивали на клавиатуре, уставившись в экран.
-Стажер, Аили Эйрис, - неожиданно раздался за спиной елейный голос, от чего я аж подпрыгнула. – Как вам стажировка, нравится? Теперь довольны работой?
-Вполне, - холодно ответила, намереваясь уйти, и уже шепотом, злясь на начальника и весь сегодняшний день, - Козел недоделанный!
- Что?? – не ожидал следователь, у которого на лице стали появляться красные пятна. Видимо, столь тихое, но верное замечание сильно его задело. «А с виду весь такой непробиваемый мужик! А тут одно слово – и чуть не в краску. Хотя может с непривычки еще и не такое бывает…»
- Я сказала: «вполне», – решила не сознаваться в своей оплошности.
- Я все слышал! – с раздражением в голосе строго сказал, - Просвещаю вас, Аили Эйрис, что на работе у нас субординационные отношения, неформально можете общаться со своими родными и друзьями, а не здесь.
Стало несколько морозно. Это холод голоса следователя так подействовал.
«Вод ведь!..» - тихо злилась я.
- Если вы про козла, то я таракана так назвала! – невинно захлопала глазками, изображая белую и пушистую. Кто-то из уставившихся в монитор подавился. – Никак не хотела оскорбить Вас, что Вы! Но если Вы восприняли это на свой счет, то, боюсь, это не совсем нормально, по крайней мере так пишут психологи. Хотите поговорить об этом?
-Что?.. – опешил начальник от моей наглости, - и какой еще, к черту, таракан?
Мой палец указал на ползущую по ковру муху. Формально это был не таракан, но ведь всякое может почудиться.
Я мило улыбнулась.
Мне мило улыбнулись в ответ. Только почему-то слишком яростно стиснулись желваки на лице.
«Доброй моя стажировка теперь точно не будет…»
- Впредь, чтобы такого не было… - начал было следователь.
-Хорошо, больше не буду называть мух тараканами, - глаза следователя сузились, - то есть я имела в виду козлами, - поспешила исправиться. Не вышло. – все понятно, - уже более серьезно сказала я. -Извините.
- Тогда будьте так добры, скажите это правильно, как требуется, - строго потребовал главный следователь. Теперь спуску точно не даст.
Я воззрилась на него вопросительным взглядом.
- Все понятно, генерал.. Дальше добавьте сами, - учтиво подсказывал мне он.
- Генерал??? – тут я удивилась не на шутку, - Кхм, а вы хорошо сохранились.
- Генерал, - холодно подтвердил свое звание собеседник. – При особых талантах можно быстро дослужиться.
Я взглянула на него скептически, соображая какие такие особые таланты помогли ему дослужиться до таких вершин. Тот холодно посмотрел, не делая попыток что-либо объяснить. Представлять таланты сразу расхотелось.
-Ну так.. – потребовал генерал.
- Все понятно, генерал главный следователь! – продекламировала я, надеясь покончить уже со всем этим спектаклем.
- И мое имя еще в конце, - не унимался следователь, видимо, решив польстить свое самолюбие таким наказанием для меня.
- Вы и так знаете, поставьте сами в конце фразы, - ища взглядом пути отступления, бросила я.
- О, как! – догадалось начальство, по лисьи так усмехнувшись, – Да вы, стажер Эйрис, даже не потрудились узнать, с кем придется работать. Очень непрофессионально с вашей стороны, даже если бы все время проработали в архиве.
-Отлично, я сознаюсь: не знаю вашего имени, генерал главный следователь! – сказала прямо в лицо, но стало немного стыдно. И правда, мне еще тут пахать и пахать, а я особо никого не знаю
-Так, ладно, все, - взял в себя в руки начальник, которому надоело тратить время впустую, - Можете идти, Аили. Но завтра скажете мне имена всех ведущих специалистов, чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что вы стажер Следствия. И повторите имена выдающихся деятелей нашей славной службы, это я тоже с вас спрошу!
-Так точно! – громко крикнула, радуясь, что меня наконец-таки отпускают, - До свидания, генерал главный следователь!
«Ууу..»- взвыла, -«Не в армии же!»
Уставшая, но все равно счастливая от того, что день не прошел зря, я побежала на встречу, на которую жутко опаздывала. Бежала, а рядом проносился транспорт, шли люди, жил своей удивительной жизнью мой родной мир, по которому я, не смотря на самообман, безумно тосковала.
В уютном кафе, удобно устроившись в уголке, скучала моя подруга Лорелай, помешивая ложечкой давно остывший чай.
- Лорел! – незаметно подойдя к подруге, шепнула ей на ухо, от чего та испугалась и взвизгнула. Но уже в следующую секунду крепко обняла, сетуя на мою пунктуальность.
- Аиль, как же я счастлива тебя видеть! Столько всего произошло, когда ты ушла! – с бурными эмоциями говорила Лорел.
- Я знаю, Ло, ты вышла замуж, поздравляю тебя! Это прекрасно! – искренне порадовалась я за подругу.
- Это не самое важно событие вообще-то! – преуменьшила Лорел, - Но спасибо, и я тоже несказанно счастлива, о, если бы ты знала, как! И ты еще получишь взбучку, что вздумала проигнорировать мою свадьбу! – пригрозила она, - Но сейчас не об этом, что случилось, Аиль? – сменила тон на серьезный, что было несвойственно подруге, для всех она был сущим ангелочком, на уме которого одни наряды да балы. Но женщины народ искусный, лицедейство в нашей природе.
Мне так нравилось слушать щебетанье моей подруги, как будто на миг погружаешься в недалекое прошлое, когда мир кажется еще таким добрым и розовым (последнее, вероятно, от розовых очков, что многие из нас носят), когда все по силам и любые преграды можно с легкостью преодолеть, когда знаешь, что ты единственный- самый умный и все понимающий. Но это уходит. Безвозвратно.
- Ло, я тогда реально вляпалась по уши в очень неприятную ситуацию, - тяжело вздохнула,- извини, но я не могу о ней говорить, дала клятву. Поэтому я сбежала, на тот момент мне это казалось самым лучшим выходом из сложившейся ситуации. Но я не жалею, что сделала именно так, думаю, это было необходимо… хотя бы для понимания всего, что натворила.
Лорелай слушала, нахмурив брови, она, конечно, не надеялась получить полный и содержательный ответ, но такое- ей не нравилось.
-А сейчас.. – продолжала я, - Я не знаю, Лорел, как это объяснить, но что-то происходит, нарушился немного баланс сил, теряется равновесие, а такого быть не должно.
-Ты понимаешь, что это сейчас звучит, как бред? – настороженно спросила Лорелай, - Как будто ты перечитала какой-то жуткой книги по философии или приняла что-то дурманящее, от чего тебя понесло на размышления о жизни.
Я лишь усмехнулась.
-Да, более чем. – согласилась.
Повисло молчание.
-Знаешь, Ло. А ведь я безумно скучаю по всему… Иногда мне кажется, что-то, что происходит – лишь дурной сон, а потом я проснусь, и снова будут балы, платья, всеобщая любовь. Но нет, это не то, по чему скучаю. Куда более тоскливее от того, что нет никого, кто бы смог обнять, поцеловать и сказать: «Все, хорошо, не бойся, это пройдет. Мы рядом».
-Аиль…- осторожно прошептала подруга, в глазах которой была встревоженность и забота, - Ты же можешь все исправить, возвращайся домой.
-Нет, Ло, все куда более сложно, - горько вздохнула я, - Так просто уже не получится.
-Почему же? – вопрошала Лорел, -Это твоя пресловутая гордость мешает? Почему ты не можешь рассказать правду? Мы же все сможем тебе помочь.
-Увы, никто не сможет, - покачала головой, - Но если ты хочешь правды, пожалуй, могу тебе кое-что рассказать. Я не смогу вернуться домой просто потому, что меня исключили из рода и выгнали из Дома.
- Что? – была ошарашена этой новостью подруга, - Как же.. но твой отец, как.. он же в тебе души не чаял, он не мог…
-Это факт, -ничего не стала объяснять Лорелай и поспешно добавила, – Не говори, пожалуйста, никому. Об этом даже Элисса с Бертисом не знают. – Тут я соврала, они знали, но Лорел необходимо было уверить в обратном, иначе она побежит тут же к ним разузнать, что же случилось, и найдет поддержку в компании «Вернуть Аиль домой!»
- Обещаю. Но теперь… Как же тебе быть? – не верила подруга.
- Не беспокойся, я уже давно смирилась, - заверила я ее, - Начала, так сказать, новую жизнь, и мне, пожалуй, она даже нравится, только магии в полном объеме не хватает.
-А что ты замышляешь сейчас? – встревоженно спросила Лорелай, бегло оглядывая принесенную ею сумку, которую я когда-то оставила ей на сохранность на «черный день».
- Подготовиться. – уверенно сказала я, - Я еще не выпуталась из всего того, что влезла. И все, к моему глубокому сожалению, еще только начинается и обещает быть далеко не радужным…
Мы с Лорелай еще немного поболтали о всяких пустяках и за жизнь, я ей пообещала, что теперь, объявившись, буду звонить и заходить к ней в гости. После встречи первым делом проверила содержимое своего некогда ценного рюкзака, все оказалось на месте: мои самодельные артефакты (одни из лучших в империи, но об этом знают только учитель да я), материалы по их изготовке, записи с редкими и даже запрещенными заклинаниями, наработки, всякого по мелочи и мои любимые кроссовки. Это самый лучший артефакт, который я сделала: левитация в них на высшем уровне, уровень энергии – бесконечный, потому что тянет энергию из окружающего мира, ускорение – до скорости света еще далековато, но ракеты и самолеты с ними не сравнятся, другое дело, что для этого потребовалось еще усовершенствовать одежду и придумать защитные плетения…Однако, это всегда можно доработать, а после может и придут идеи к упрощению конструкции.
В свое общежитие я возвращалась спокойная и умиротворённая, как будто кучу добрых дел сделала. В комнате за сериалами зависала Ритка. К слову, Марго она была только для противоположного пола, дескать такое сокращение имени добавляет ей шарма и загадочности, от чего сильный пол не может перед ней устоять.
-О, у кого-то редиска сегодня веселая, - заметила Ритка, выглядывая из-за экрана своего верного друга- ноутбука, который носил гордое имя Дизя. Сокращение от Дизель, в честь его тугой работы. Техномаги бы обзавидовались. – Хм, с чем бы это могло быть связано?
-Меня перевели в другой отдел! – похвасталась я, встав в позу супермена.
-И теперь ты помогаешь расследовать убийства, где море крови и кишков? – зловеще полыхнули ее глаза в полутьме комнаты.
-Нет, - поникала я, - Все также перебираю бумажки только этажами повыше.
-Ммм… Резко стало не интересно! – продекламировала Рита, уткнувшись обратно в просмотр своих сериалов. На что я смогла только язык показать.
- Рит, а давай отметим мое повышение! – немного погодя предложила своей соседке.
И через полчаса мы уже сидели на крыше нашего общежития, смотря как загораются одинокие фонари внизу и окна квартир у домов через дорогу, машины разъезжаются по домам, наступает ночь.
- Хэй, Нэй, - окликнула я ее, девушка обернулась, радушно улыбаясь, - Доброго утречка! Тебе не надо ни с чем помочь? Может у тебя есть дополнительная работа?
- Утро доброе, Аили! – поздоровалась она, - Я бы и рада дать тебе что-нибудь интересное, но Сорей и Зогар (- другие мои товарищи- стажеры) с утра подсуетились и разобрали все задания. Как только найдется что, я оповещу тебя. – пообещала Нэй.
-Эх, печально.. – изобразила горестный вздох я, - И спасибо!
И снова уткнулась в свои бумаги, но долго работать мне не дали, потому что в рабочем зале началось оживление, все засуетились и забегали.
- Ней Дариан, что происходит? – спросила у проходившего рядом следователя.
- Ах, да, забыл рассказать... – опомнился ней Дариан Веспер, - у нас обычно в начале недели проводится собрание, где утверждается план на неделю, обсуждаются косяки и все проблемы. Но в свете последних событий собрание не проводилось, поэтому оно будет сейчас.
-О, как круто! – восторженно отозвалась я, представляя себе скорое мероприятие.
- Ээ.. ну я не думаю, что тебе будет интересно, надо быть в курсе дел, а вы, стажеры, пока, прости уж, на побегушках, - пояснил следователь. – Но послушай в пол-уха, чтобы знать, как все тут организуется.
Из моего уголка открывался шикарный вид на центр рабочего зала, поэтому устроившись поудобней, я решила понаблюдать за происходящим и изучить своих коллег.
В центр, к доске расследуемых дел, вышел… кто бы мог подумать! Тот самый наглец, что в недавнем времени оккупировал мою скамейку! От сего вида я скривилась, к несчастью, наглец- главный следователь, а это было несомненно так, успел увидеть и кинуть мне уничижительный взгляд.
«Эх,» - невесело вздохнула, - «Что за напасть!.. Этот явно собирается подпортить жизнь».
А тем временем главный следователь вещал о деле, которое получило новое развитие после недавних мероприятий, о дальнейших действиях, потом они обсуждали свои ошибки, предлагали идеи. А в конце:
-Итак, теперь давайте посмотрим рейтинги и поздравим наших стажеров с вхождением в штат! – как-то грозно прозвучало из уст следователя.
Стажерам зааплодировали, пришлось встать и благодарно улыбаться.
«Сейчас определенно должна быть какая-то гадость» - не веря в бурный восторг старших, заметила я.
На появившемся экране за спиной следователя появилась таблица с заглавием «Рейтинг».
«Какой еще рейтинг?! Нас же никто не предупреждал» - немного опешила.
-Как приятно видеть высокие результаты работ, так держать, ребята, - продолжал разглагольствовать следователь под бурное обсуждение товарищей. – А теперь посмотрим на последнего…
Список поехал вниз. На последнего человека с наихудшим баллом.
«И за что вообще они тут баллы ставят?» - нервно подумала я, ожидая, что недружелюбная реальность разнесет меня в пух и прах. Прямо сейчас.
Последняя строчка была моя: «Аили Эйрис – 0 баллов». Взгляды всех в комнате устремились на меня. Главный следователь хищно улыбнулся.
-Аха, эм.. ну правда здорово, что я теперь есть в списках, да? – решила подать я голос. Видимо момент был неудачный, никто не засмеялся, хотя уголки губ коллег приподнялись в ехидной усмешке.
- О, это невероятно здорово! – хлопнул в ладоши следователь, - Вас нужно поздравить? - издевался недавний собеседник, в зале царило молчание.
-Так, стажер Эйрис, - голос главного следователя стал на порядок грознее, - Раз в вас горит энтузиазм будете помогать всем и безоговорочно выполнять любой приказ. У меня все. За работу.
В тот момент я еще не поняла, что это был смертный приговор, осознание пришло гораздо позднее. Просто непонятно было, откуда вдруг у всех нашлась нетерпящая отлагательства работа, которую поручить необходимо было именно мне. Стажировка неумолимыми темпами превращалась в ад. Все, что я делала, было встречено лишь критикой и приказами переделать в самые быстрые сроки. Чувствовала себя белкой в колесе – ни минуты продыху или покоя, а со всех сторон: «Нет так!», «Переделай!», «Кто тебя вообще учил!», «Это ужасно!», «Пошла вон!». К концу дня была выжата, как лимон.
«Боюсь, с таким режимом к концу практики я не доживу» - думала, собираясь уходить. Уходила, кстати, одной из последних, в рабочем офисе никого не было, кроме пары человек, которые что-то набивали на клавиатуре, уставившись в экран.
-Стажер, Аили Эйрис, - неожиданно раздался за спиной елейный голос, от чего я аж подпрыгнула. – Как вам стажировка, нравится? Теперь довольны работой?
-Вполне, - холодно ответила, намереваясь уйти, и уже шепотом, злясь на начальника и весь сегодняшний день, - Козел недоделанный!
- Что?? – не ожидал следователь, у которого на лице стали появляться красные пятна. Видимо, столь тихое, но верное замечание сильно его задело. «А с виду весь такой непробиваемый мужик! А тут одно слово – и чуть не в краску. Хотя может с непривычки еще и не такое бывает…»
- Я сказала: «вполне», – решила не сознаваться в своей оплошности.
- Я все слышал! – с раздражением в голосе строго сказал, - Просвещаю вас, Аили Эйрис, что на работе у нас субординационные отношения, неформально можете общаться со своими родными и друзьями, а не здесь.
Стало несколько морозно. Это холод голоса следователя так подействовал.
«Вод ведь!..» - тихо злилась я.
- Если вы про козла, то я таракана так назвала! – невинно захлопала глазками, изображая белую и пушистую. Кто-то из уставившихся в монитор подавился. – Никак не хотела оскорбить Вас, что Вы! Но если Вы восприняли это на свой счет, то, боюсь, это не совсем нормально, по крайней мере так пишут психологи. Хотите поговорить об этом?
-Что?.. – опешил начальник от моей наглости, - и какой еще, к черту, таракан?
Мой палец указал на ползущую по ковру муху. Формально это был не таракан, но ведь всякое может почудиться.
Я мило улыбнулась.
Мне мило улыбнулись в ответ. Только почему-то слишком яростно стиснулись желваки на лице.
«Доброй моя стажировка теперь точно не будет…»
- Впредь, чтобы такого не было… - начал было следователь.
-Хорошо, больше не буду называть мух тараканами, - глаза следователя сузились, - то есть я имела в виду козлами, - поспешила исправиться. Не вышло. – все понятно, - уже более серьезно сказала я. -Извините.
- Тогда будьте так добры, скажите это правильно, как требуется, - строго потребовал главный следователь. Теперь спуску точно не даст.
Я воззрилась на него вопросительным взглядом.
- Все понятно, генерал.. Дальше добавьте сами, - учтиво подсказывал мне он.
- Генерал??? – тут я удивилась не на шутку, - Кхм, а вы хорошо сохранились.
- Генерал, - холодно подтвердил свое звание собеседник. – При особых талантах можно быстро дослужиться.
Я взглянула на него скептически, соображая какие такие особые таланты помогли ему дослужиться до таких вершин. Тот холодно посмотрел, не делая попыток что-либо объяснить. Представлять таланты сразу расхотелось.
-Ну так.. – потребовал генерал.
- Все понятно, генерал главный следователь! – продекламировала я, надеясь покончить уже со всем этим спектаклем.
- И мое имя еще в конце, - не унимался следователь, видимо, решив польстить свое самолюбие таким наказанием для меня.
- Вы и так знаете, поставьте сами в конце фразы, - ища взглядом пути отступления, бросила я.
- О, как! – догадалось начальство, по лисьи так усмехнувшись, – Да вы, стажер Эйрис, даже не потрудились узнать, с кем придется работать. Очень непрофессионально с вашей стороны, даже если бы все время проработали в архиве.
-Отлично, я сознаюсь: не знаю вашего имени, генерал главный следователь! – сказала прямо в лицо, но стало немного стыдно. И правда, мне еще тут пахать и пахать, а я особо никого не знаю
-Так, ладно, все, - взял в себя в руки начальник, которому надоело тратить время впустую, - Можете идти, Аили. Но завтра скажете мне имена всех ведущих специалистов, чтобы ни у кого не осталось сомнений в том, что вы стажер Следствия. И повторите имена выдающихся деятелей нашей славной службы, это я тоже с вас спрошу!
-Так точно! – громко крикнула, радуясь, что меня наконец-таки отпускают, - До свидания, генерал главный следователь!
«Ууу..»- взвыла, -«Не в армии же!»
Уставшая, но все равно счастливая от того, что день не прошел зря, я побежала на встречу, на которую жутко опаздывала. Бежала, а рядом проносился транспорт, шли люди, жил своей удивительной жизнью мой родной мир, по которому я, не смотря на самообман, безумно тосковала.
В уютном кафе, удобно устроившись в уголке, скучала моя подруга Лорелай, помешивая ложечкой давно остывший чай.
- Лорел! – незаметно подойдя к подруге, шепнула ей на ухо, от чего та испугалась и взвизгнула. Но уже в следующую секунду крепко обняла, сетуя на мою пунктуальность.
- Аиль, как же я счастлива тебя видеть! Столько всего произошло, когда ты ушла! – с бурными эмоциями говорила Лорел.
- Я знаю, Ло, ты вышла замуж, поздравляю тебя! Это прекрасно! – искренне порадовалась я за подругу.
- Это не самое важно событие вообще-то! – преуменьшила Лорел, - Но спасибо, и я тоже несказанно счастлива, о, если бы ты знала, как! И ты еще получишь взбучку, что вздумала проигнорировать мою свадьбу! – пригрозила она, - Но сейчас не об этом, что случилось, Аиль? – сменила тон на серьезный, что было несвойственно подруге, для всех она был сущим ангелочком, на уме которого одни наряды да балы. Но женщины народ искусный, лицедейство в нашей природе.
Мне так нравилось слушать щебетанье моей подруги, как будто на миг погружаешься в недалекое прошлое, когда мир кажется еще таким добрым и розовым (последнее, вероятно, от розовых очков, что многие из нас носят), когда все по силам и любые преграды можно с легкостью преодолеть, когда знаешь, что ты единственный- самый умный и все понимающий. Но это уходит. Безвозвратно.
- Ло, я тогда реально вляпалась по уши в очень неприятную ситуацию, - тяжело вздохнула,- извини, но я не могу о ней говорить, дала клятву. Поэтому я сбежала, на тот момент мне это казалось самым лучшим выходом из сложившейся ситуации. Но я не жалею, что сделала именно так, думаю, это было необходимо… хотя бы для понимания всего, что натворила.
Лорелай слушала, нахмурив брови, она, конечно, не надеялась получить полный и содержательный ответ, но такое- ей не нравилось.
-А сейчас.. – продолжала я, - Я не знаю, Лорел, как это объяснить, но что-то происходит, нарушился немного баланс сил, теряется равновесие, а такого быть не должно.
-Ты понимаешь, что это сейчас звучит, как бред? – настороженно спросила Лорелай, - Как будто ты перечитала какой-то жуткой книги по философии или приняла что-то дурманящее, от чего тебя понесло на размышления о жизни.
Я лишь усмехнулась.
-Да, более чем. – согласилась.
Повисло молчание.
-Знаешь, Ло. А ведь я безумно скучаю по всему… Иногда мне кажется, что-то, что происходит – лишь дурной сон, а потом я проснусь, и снова будут балы, платья, всеобщая любовь. Но нет, это не то, по чему скучаю. Куда более тоскливее от того, что нет никого, кто бы смог обнять, поцеловать и сказать: «Все, хорошо, не бойся, это пройдет. Мы рядом».
-Аиль…- осторожно прошептала подруга, в глазах которой была встревоженность и забота, - Ты же можешь все исправить, возвращайся домой.
-Нет, Ло, все куда более сложно, - горько вздохнула я, - Так просто уже не получится.
-Почему же? – вопрошала Лорел, -Это твоя пресловутая гордость мешает? Почему ты не можешь рассказать правду? Мы же все сможем тебе помочь.
-Увы, никто не сможет, - покачала головой, - Но если ты хочешь правды, пожалуй, могу тебе кое-что рассказать. Я не смогу вернуться домой просто потому, что меня исключили из рода и выгнали из Дома.
- Что? – была ошарашена этой новостью подруга, - Как же.. но твой отец, как.. он же в тебе души не чаял, он не мог…
-Это факт, -ничего не стала объяснять Лорелай и поспешно добавила, – Не говори, пожалуйста, никому. Об этом даже Элисса с Бертисом не знают. – Тут я соврала, они знали, но Лорел необходимо было уверить в обратном, иначе она побежит тут же к ним разузнать, что же случилось, и найдет поддержку в компании «Вернуть Аиль домой!»
- Обещаю. Но теперь… Как же тебе быть? – не верила подруга.
- Не беспокойся, я уже давно смирилась, - заверила я ее, - Начала, так сказать, новую жизнь, и мне, пожалуй, она даже нравится, только магии в полном объеме не хватает.
-А что ты замышляешь сейчас? – встревоженно спросила Лорелай, бегло оглядывая принесенную ею сумку, которую я когда-то оставила ей на сохранность на «черный день».
- Подготовиться. – уверенно сказала я, - Я еще не выпуталась из всего того, что влезла. И все, к моему глубокому сожалению, еще только начинается и обещает быть далеко не радужным…
Мы с Лорелай еще немного поболтали о всяких пустяках и за жизнь, я ей пообещала, что теперь, объявившись, буду звонить и заходить к ней в гости. После встречи первым делом проверила содержимое своего некогда ценного рюкзака, все оказалось на месте: мои самодельные артефакты (одни из лучших в империи, но об этом знают только учитель да я), материалы по их изготовке, записи с редкими и даже запрещенными заклинаниями, наработки, всякого по мелочи и мои любимые кроссовки. Это самый лучший артефакт, который я сделала: левитация в них на высшем уровне, уровень энергии – бесконечный, потому что тянет энергию из окружающего мира, ускорение – до скорости света еще далековато, но ракеты и самолеты с ними не сравнятся, другое дело, что для этого потребовалось еще усовершенствовать одежду и придумать защитные плетения…Однако, это всегда можно доработать, а после может и придут идеи к упрощению конструкции.
В свое общежитие я возвращалась спокойная и умиротворённая, как будто кучу добрых дел сделала. В комнате за сериалами зависала Ритка. К слову, Марго она была только для противоположного пола, дескать такое сокращение имени добавляет ей шарма и загадочности, от чего сильный пол не может перед ней устоять.
-О, у кого-то редиска сегодня веселая, - заметила Ритка, выглядывая из-за экрана своего верного друга- ноутбука, который носил гордое имя Дизя. Сокращение от Дизель, в честь его тугой работы. Техномаги бы обзавидовались. – Хм, с чем бы это могло быть связано?
-Меня перевели в другой отдел! – похвасталась я, встав в позу супермена.
-И теперь ты помогаешь расследовать убийства, где море крови и кишков? – зловеще полыхнули ее глаза в полутьме комнаты.
-Нет, - поникала я, - Все также перебираю бумажки только этажами повыше.
-Ммм… Резко стало не интересно! – продекламировала Рита, уткнувшись обратно в просмотр своих сериалов. На что я смогла только язык показать.
- Рит, а давай отметим мое повышение! – немного погодя предложила своей соседке.
И через полчаса мы уже сидели на крыше нашего общежития, смотря как загораются одинокие фонари внизу и окна квартир у домов через дорогу, машины разъезжаются по домам, наступает ночь.
