— Я так понимаю, Амалия — самый типичные представитель Провинции воды. А Джастин? Он не похож на идеалиста.
— Я с ним мало знакома. Так что ничего сказать не могу.
— Правда? — Маркус удивился, — А мне показалось, что вы давно знакомы. Он так о тебе печётся.
— Это всё из-за той ситуации с Амалией.
— Понятно. А ты как? Готова к сегодняшнему посвящению?
— Смотря с какой стороны посмотреть. С одной стороны, я к ней готова, так как всё прекрасно запомнила на репетициях. Но, если посмотреть с другой стороны, я не готово ни к чему. Хочется куда-нибудь спрятаться, чтобы меня никто не нашёл.
— Не переживай. Всё будет хорошо. Считай это лишь небольшим этапом в своей жизни. Ты не заметишь, как пролетит время, и ты будешь сидеть дома и вспоминать об этом времени с улыбкой на лице.
— Я на это очень надеюсь.
— А сейчас, думаю будет лучше, если мы вернёмся в комнаты и поспим. Нам предстоит важный день. И хотелось бы перед этим выспаться.
— Действительно. Думаю, не всем хочется смотреть на твоё недовольное лицо во время посвящения, — произносила Мелани это с улыбкой на лице, и была очень рада тому, что смогла вновь увидеть улыбку Маркуса.
— Поверь. Не одна ты такого мнения. Перед тем как разойтись, Маргарет мне прочитала длинную нотацию о том, что мне надо выспаться. Она не хочет, чтобы я, цитирую: «распугал всех своей недовольной мордой», — теперь они оба не просто улыбались, а смеялись.
— Ну, раз Маргарет так сказала, то это действительно так, — произнесла Мелани, вставая с лавочки, — Пошли?
Не произнося ни слова, Маркус встал. Они вместе направились в сторону комнат. Шли они молча, стараясь быть как можно тише. Спуская по центральной лестнице, в темноте Мелани не заметила одну из ступенек и свалилась на неё. Сидя на незамеченной ступеньке, на протирала рукой больное место. Сверху послышался лёгкий смешок от Маркуса. Смотря на него, она с трудом разглядела улыбку на его лице, но прекрасно увила руку, которую он ей протянул. Она без возражение воспользовалась этим. Мелани вновь почувствовала эти тепло и силу, которые исходили от него. С какой лёгкостью она схватилась за него, с тем же трудом она его отпустила. Дальше они, на большое счастье обоих, дошли без проблем. Тихо войдя в комнату, они остановились у дверей.
— Спокойной ночи? — неуверенно произнесла Мелани.
— Спокойной ночи, — с большей уверенностью произнёс Маркус.
— Удачи тебе выспаться.
— Спасибо.
Лёгкими движения, они начали двигаться в противоположные стороны. На середине пути, Мелани решила обернуться и посмотреть на Маркуса. Но его уже не было. Единственное что она услышала – тихий звук закрывающейся двери. Сделав глубокий вздох, она продолжила идти в свою комнату, где ещё долгое время прокручивала мысли об этой ночи. Эта была лучшая ночь из тех, что она успела провести в замке.
Смотря в зеркало, Мелани не узнавала себя. Причёска, макияж, одежда. Всё было так и не привычно и так приманивало взгляд. Она никогда не видела себя в подобном образе. И даже представить не могла, что может выглядеть так. Форма, которая была сделана специально для неё, сидела на ней идеально. Чёрная юбка, которая была немного выше колена, белая рубашка, поверх которого была клетчатая серо-голубая жилетка и пиджак чёрного цвета. На пиджаке и жилетке на груди была пришита нашивка с изображением знака Рыб. Голубые волосы, собранные в аккуратную причёску с косой, и нежный макияж дополняли образ как нельзя кстати.
— Милая, только, пожалуйста, будь аккуратней с волосами. Я всё так хорошо уложила, что будет жать, если что-то испортится, — произнесла зодиантка из, как Мелани поняла по её внешности, Провинции земли. Как только она пришла, Мелани сразу почувствовала приятную энергетику, которая от неё исходила. Всё то время, что она её красила и делала прическу они смеялись и много разговаривали. За это Мелани была её очень благодарна. До её прихода, она сидела вся как на иголках, но с ней смогла расслабиться. Манера речи этой зодиантки чем-то напоминала Мелани маму Мойры.
— Хорошо, — Мелани было грустно от того, что они закончили. Она очень хотела, чтобы этот момент длился дольше.
— Дорогуша! Ты что? Переживаешь?
— Если честно, есть немного.
— Ну ты чего!? Ничего страшного этом нет. Это же не конец света. Оглянуться не успеешь, как всё это закончится.
Это был уже второй зодиант, который говорил подобное Мелани. Но несмотря на то, что она это прекрасно понимала, она не могла ничего с собой поделать. Тревожные мысли никак не могли покинуть её голову.
— Да, думаю вы правы.
— Конечно я права! Я всегда права! Хоть кто-то с этим согласился! — очень громко и эмоционально произнесла та. Последняя фраза очень развеселила Мелани и, на её радость, снова помогла отвлечься от плохих мыслей.
— А вам нравиться жить в Зодиакальной провинции? — спросила у неё Мелани.
— Мне? Я безумно рада, что когда-то приняла решение сюда переехать. Провинция земли, конечно, тоже неплохое место для жизни, но там я чувствовала себя неполноценной. Там много таких как я и мне это не нравилось. А здесь я смогла раскрыться по-настоящему.
— А ваша семья не была против этого переезда?
— Я бы да сказала, наоборот. Именно моя семья предложила мне переехать. Если бы они мне не подкинули эту мысль, я, скорее всего, до сих пор жила бы там. Они мне очень помогли с переездом. Даже нашли дальнего родственника, который меня приютил на первое время.
— А у вас здесь много водных зодиантов?
— Нет, что не удивительно. Извини, если прозвучит грубо, но вы очень консервативны. И, на сколько мне известно, не любите зодиантов из других провинций. За всю свою жизнь здесь, я встретила около десяти водных зодиантов. И то, они сюда приезжали на время.
Мелани нисколько не обидели её слова. Она прекрасно понимала, что так всё и есть. Было сказано всё настолько точно, что ничего исправлять не надо.
Послышался стук в дверь. Из-за неё показалась Илона, которая была одета так же, как и обычно. Мелани заинтересовал этот момент. «Почему она одета как обычно? Сегодня такой важный день. Могла бы надеть что-нибудь более торжественное,» — подумала она.
— Вы уже закончили? Мы скоро выходим.
— Да, мы уже закончили, — ответила ей земная зодиантка, — Правда она мило выглядит?
— Да, она очень красивая.
Мелани смутилась от этих слов, но ей было приятно их слышать. Она осознавала, что многие могут считать её красивой. Но сама считала свою внешность средней. Она не видела в себе ничего особенного. Поэтому, ей было приятно, когда кто-то называл её красивой.
— Раз ты готова, тогда пошли. Не стоит опаздывать в такой важный день, — обратилась Илона к Мелани.
Поняв, что более она не может находиться в своей комнате, Мелани встала и последовала за своей наставницей. В главной комнате она увидела несколько водных и земных зодиантов, которые так же, как и она, пытались морально подготовиться к тому, что им предстоит. Благодаря новой форме, все выглядели очень похожими. Единственным отличием служили цвета жилетов, который зависел от принадлежности к провинции, и нашивка на груди. Поправляя свои длинные и, по всей видимости, не самые удобные брюки, Джастин заметил приближающуюся Мелани. Увидев её, было видно, что он обрадовался.
— Привет! Как дела? — спросил он, неловко протирая свою шею. В этот момент, Мелани вспомнила первую с ним встречу на вокзале. Тогда он точно так же неуверенно чесал свой затылок.
— Привет. Всё нормально. А ты как?
— У меня тоже все хорошо, — всё тем же нервным голосом произнёс он, — Ты как? Готова?
— Относительно.
— Относительно чего?
— Не знаю.
Со стороны послышался гул из голосов. А если быть точнее, то из одного строгого и командного голоса Маргарет. Со стороны комнат огненных зодиантов вышли трое. Смотря на Маркуса, Мелани не слушая Маргарет, понимала о чём та говорит. Он выглядел очень усталым и сонным. Было ощущение, что прошлой ночью он совсем не спал. Из-за этого Мелани почувствовала себя виноватой. Если бы она не пошла на ночную прогулку, то Маркус бы не последовал за ней и спокойно выспался. Когда их взгляды встретились, Маркус ей слегка улыбнулся и подмигнул. Она совсем этого не ожидала, от чего и выглядела ошарашенной.
— С тобой всё хорошо? — взволнованно спросил Джастин.
— Да, прости. Просто задумалась о своём.
— О чём же таком надо задуматься, чтобы оно ввело в ступор.
— Да так. Не важно.
Со стороны вновь послышались шаги. На этот раз это были воздушные зодианты. Они шли не спеша, в своей привычной манере, и смотрели на всех свысока.
—Просим прощения! Ко мне прислали отвратительного стилиста. Пришлось всё делать самой, — пожаловалась Сара.
— Я всё понимаю, — начал Синель, недовольным взглядом смотря на часы, — Но мы не можем опаздывать. Мы уже как пять минут назад должны были выйти.
— Раз мы уже опаздываем, тогда нужно выходить. Не будем заставлять всех ждать ещё больше, — спокойным голосом произнесла Илона.
Не дожидаясь ответа, Илона двинулась вперёд. Остальные преподаватели последовали за ней. Будущим наследникам ничего не оставалось, как сделать тоже самое. Идя по коридорам, Мелани слушала, о чём все разговаривают. Все были в предвкушении от сегодняшнего дня. Они не могли дождаться, когда, наконец-то, пройдёт посвящение. Многие представляли, как будут пользоваться силой, которая достанется от их зодиака. Мелани об этом ни разу не задумалась. Она даже не была уверена в том, какая именно сила ей достанется. Ей было известно какими способностями обладают зодиаки. Но кому какая именно принадлежала, она не знала. Ей было стыдно у кого-то спрашивать, думая, что это должно быть и так всем известно.
Спускаясь по лестнице, ребята заметили зодиаков в полном составе. Они бурно обсуждали посвящение. Заметив приближающихся наследников, они замолчали в ожидании. Они внимательно рассматривали приближающихся зодиантов. Будущие наследники с тем же интересом рассматривали зодиаков.
— Мы очень рады, что вы наконец к нам присоединились! — начал свою речь Овен, — Надеюсь вы все готовы к тому, что вам предстоит в будущем. Сейчас вам предстоит пройти через очень важный этап как будущих зодиаков. И, так как этот день для вас очень особенный, мы приготовили для вас небольшой подарок.
Все с большим интересом посмотрели на Овна. Никто не ожидал в этот день получить какой-либо подарок.
— На посвящение и на поздравительную вечеринку после неё мы пригласили ваши семьи. Не известно, когда вы сними увидитесь в следующий раз, так что воспользуйтесь моментом как следует.
Все мысли Мелани были переполнены счастьем. Она была очень рада, что сможет повидаться с родителями и сестрой. Но её голову посетила мысль, которая заставила её поволноваться. Взглянув на Маркуса, она увидела каменное и безэмоциональное лицо. Лишь его глаза выдавали всю тревогу, которую он испытывал. Этот взгляд заставлял волноваться её ещё больше. Она безумно хотела подойти о поддержать его, но понимала, что это был не самый подходящий момент. Мелани не хотела поставить его в неудобное положение, поэтому решила воздержаться.
— Но побеседовать вам удастся только на вечеринке. На посвящение вам разговаривать запрещается.
— Почему мы не сможем с ними поговорить на посвящении? Мы же с ними так долго не виделись, — начала протестовать Маргарет.
— Как минимум, вам это сделать не удастся. Они будут находиться среди зрителей, а вы будете на сцене, — поддержала Овна Стрелец, — И тем более, вам надо быть благодарными за такую возможность. Для вас было сделано исключение. Раньше, после прибытия в замок, наследникам в принципе запрещалось видеться с семьёй.
— А когда мы станем зодиаками, нам позволят видеться с родными? — удивительно спокойным голосом произнесла Николь.
— Исключено.
— Но почему?
— Таковы наши правила.
«Странные у вас правила!» — подумала Мелани. По Николь было видно, что она не довольна таким ответом. Но она ничего поделать не могла. Она понимала, что другого ответа от них не дождётся.
— Ну-ну. Ну стоит расстраиваться перед столь важным событием. Вы со мной согласны.
— Конечно. Такой день не подходит для грусти.
Со стороны лестницы шли Крыса и неизвестный зодиант. Крыса выглядел точно так же, как и в первую их встречу. Одежда зодианта не сильно отличалась от одеяния Крысы. Лишь символы на одежде издавали золотистое сияние. У него была достаточно тёмная кожа, и того же цвета короткие, до плеч, волосы. Никто не мог понять, кто это мог быть.
— Рад что вы все в добром здравии. Позвольте вам представить. Это Кабан. Сегодня я у него перенимаю бразды правления.
Все будущие наследники были в смятении. После знакомства с Крысой, никто не ожидал, что Кабан предстанет перед ними в нормальном обличии.
— Почему вы на меня так смотрите? Неужели я выгляжу странно?
— Нет, — осмелилась ответить Маргарет, — Просто, мы думали, раз вы великое животное, то и будете выглядеть как… как…
— Как Кабан, — закончила за неё Сара, без капли стеснения.
— Прошу прощения, что не оправдал ваши ожидания. Я больше предпочитаю находиться в подобном облике.
— Я же предпочитаю не тратить энергию зря, — добавил Крыса.
— Пора и тебе предстать перед ними более привлекательном для них облике, — обратился он к Крысе.
— Ну, если ты так думаешь, то, пожалуй.
В следующий момент Крыса начал менять свой облик. Когти и лапы превратились в руки. Лицо приняло более нормальную форму. Острые крысиные уши сместились ниже и стали похожи на зодиакальные. На голове быстро начали расти волосы. Они были на много длиннее, чем у Кабана, но имели тот же тёмный цвет. Как стыдно не было бы Мелани за её мысли, но в таком виде для неё он выглядел на много приятнее. Смотря на него в образе крысы, ей становилось не по себе.
— Думаю, раз уж я принял этот облик, то пора начинать. Не стоит задерживать заждавшихся жителей. Аркадия! — подозвал он её одним лишь голосом, не делая лишних движений, — Предупреди, что мы готовы и можем начать.
— Как пожелаете! — она быстро удалилась в сторону главных дверей. Вместе с её возвращением заиграла торжественная музыка. За ней послышались слова, которые было сложно разобрать. Стены и двери были настолько толстые, что почти не пропускали звуков. Лишь благодаря окнам можно было рассмотреть, что там происходит.
— Переживаешь? — обратился Кабан к Крысе.
— Смеёшься? Мы с тобой проделывали это столько раз, что я давно уже сбился со счёта.
— Просто спросил ради приличия.
Услышав их речь, Мелани невольно удивилась. Ей было странно слышать, что такие взрослые и важные люди общаются между собой таким простым языком. Они чувствовали себя так спокойно и уютно. Мелани невольно вспомнила Скота. Как она точно так же общалась с ним в свой предпоследний день перед отъездом. Или как, на тот момент, плохо знакомые ей Николь и Маргарет, не стесняясь, общались с ней в библиотеке и столовой. До всех этих событий она думала, что никогда не сможет так с кем-нибудь общаться. Но её жизнь потерпела изменения. Но подобным изменениям она была рада.
От своих мыслей её заставили отвлечься открывающиеся двери, за которыми сразу исчезли Крыса и Кабан. Благодаря открывшимся дверям, звук начал до них доходить на много лучше. Мелани отчётливо слышала гул и аплодисменты толпы.
— Я с ним мало знакома. Так что ничего сказать не могу.
— Правда? — Маркус удивился, — А мне показалось, что вы давно знакомы. Он так о тебе печётся.
— Это всё из-за той ситуации с Амалией.
— Понятно. А ты как? Готова к сегодняшнему посвящению?
— Смотря с какой стороны посмотреть. С одной стороны, я к ней готова, так как всё прекрасно запомнила на репетициях. Но, если посмотреть с другой стороны, я не готово ни к чему. Хочется куда-нибудь спрятаться, чтобы меня никто не нашёл.
— Не переживай. Всё будет хорошо. Считай это лишь небольшим этапом в своей жизни. Ты не заметишь, как пролетит время, и ты будешь сидеть дома и вспоминать об этом времени с улыбкой на лице.
— Я на это очень надеюсь.
— А сейчас, думаю будет лучше, если мы вернёмся в комнаты и поспим. Нам предстоит важный день. И хотелось бы перед этим выспаться.
— Действительно. Думаю, не всем хочется смотреть на твоё недовольное лицо во время посвящения, — произносила Мелани это с улыбкой на лице, и была очень рада тому, что смогла вновь увидеть улыбку Маркуса.
— Поверь. Не одна ты такого мнения. Перед тем как разойтись, Маргарет мне прочитала длинную нотацию о том, что мне надо выспаться. Она не хочет, чтобы я, цитирую: «распугал всех своей недовольной мордой», — теперь они оба не просто улыбались, а смеялись.
— Ну, раз Маргарет так сказала, то это действительно так, — произнесла Мелани, вставая с лавочки, — Пошли?
Не произнося ни слова, Маркус встал. Они вместе направились в сторону комнат. Шли они молча, стараясь быть как можно тише. Спуская по центральной лестнице, в темноте Мелани не заметила одну из ступенек и свалилась на неё. Сидя на незамеченной ступеньке, на протирала рукой больное место. Сверху послышался лёгкий смешок от Маркуса. Смотря на него, она с трудом разглядела улыбку на его лице, но прекрасно увила руку, которую он ей протянул. Она без возражение воспользовалась этим. Мелани вновь почувствовала эти тепло и силу, которые исходили от него. С какой лёгкостью она схватилась за него, с тем же трудом она его отпустила. Дальше они, на большое счастье обоих, дошли без проблем. Тихо войдя в комнату, они остановились у дверей.
— Спокойной ночи? — неуверенно произнесла Мелани.
— Спокойной ночи, — с большей уверенностью произнёс Маркус.
— Удачи тебе выспаться.
— Спасибо.
Лёгкими движения, они начали двигаться в противоположные стороны. На середине пути, Мелани решила обернуться и посмотреть на Маркуса. Но его уже не было. Единственное что она услышала – тихий звук закрывающейся двери. Сделав глубокий вздох, она продолжила идти в свою комнату, где ещё долгое время прокручивала мысли об этой ночи. Эта была лучшая ночь из тех, что она успела провести в замке.
Глава 9
Смотря в зеркало, Мелани не узнавала себя. Причёска, макияж, одежда. Всё было так и не привычно и так приманивало взгляд. Она никогда не видела себя в подобном образе. И даже представить не могла, что может выглядеть так. Форма, которая была сделана специально для неё, сидела на ней идеально. Чёрная юбка, которая была немного выше колена, белая рубашка, поверх которого была клетчатая серо-голубая жилетка и пиджак чёрного цвета. На пиджаке и жилетке на груди была пришита нашивка с изображением знака Рыб. Голубые волосы, собранные в аккуратную причёску с косой, и нежный макияж дополняли образ как нельзя кстати.
— Милая, только, пожалуйста, будь аккуратней с волосами. Я всё так хорошо уложила, что будет жать, если что-то испортится, — произнесла зодиантка из, как Мелани поняла по её внешности, Провинции земли. Как только она пришла, Мелани сразу почувствовала приятную энергетику, которая от неё исходила. Всё то время, что она её красила и делала прическу они смеялись и много разговаривали. За это Мелани была её очень благодарна. До её прихода, она сидела вся как на иголках, но с ней смогла расслабиться. Манера речи этой зодиантки чем-то напоминала Мелани маму Мойры.
— Хорошо, — Мелани было грустно от того, что они закончили. Она очень хотела, чтобы этот момент длился дольше.
— Дорогуша! Ты что? Переживаешь?
— Если честно, есть немного.
— Ну ты чего!? Ничего страшного этом нет. Это же не конец света. Оглянуться не успеешь, как всё это закончится.
Это был уже второй зодиант, который говорил подобное Мелани. Но несмотря на то, что она это прекрасно понимала, она не могла ничего с собой поделать. Тревожные мысли никак не могли покинуть её голову.
— Да, думаю вы правы.
— Конечно я права! Я всегда права! Хоть кто-то с этим согласился! — очень громко и эмоционально произнесла та. Последняя фраза очень развеселила Мелани и, на её радость, снова помогла отвлечься от плохих мыслей.
— А вам нравиться жить в Зодиакальной провинции? — спросила у неё Мелани.
— Мне? Я безумно рада, что когда-то приняла решение сюда переехать. Провинция земли, конечно, тоже неплохое место для жизни, но там я чувствовала себя неполноценной. Там много таких как я и мне это не нравилось. А здесь я смогла раскрыться по-настоящему.
— А ваша семья не была против этого переезда?
— Я бы да сказала, наоборот. Именно моя семья предложила мне переехать. Если бы они мне не подкинули эту мысль, я, скорее всего, до сих пор жила бы там. Они мне очень помогли с переездом. Даже нашли дальнего родственника, который меня приютил на первое время.
— А у вас здесь много водных зодиантов?
— Нет, что не удивительно. Извини, если прозвучит грубо, но вы очень консервативны. И, на сколько мне известно, не любите зодиантов из других провинций. За всю свою жизнь здесь, я встретила около десяти водных зодиантов. И то, они сюда приезжали на время.
Мелани нисколько не обидели её слова. Она прекрасно понимала, что так всё и есть. Было сказано всё настолько точно, что ничего исправлять не надо.
Послышался стук в дверь. Из-за неё показалась Илона, которая была одета так же, как и обычно. Мелани заинтересовал этот момент. «Почему она одета как обычно? Сегодня такой важный день. Могла бы надеть что-нибудь более торжественное,» — подумала она.
— Вы уже закончили? Мы скоро выходим.
— Да, мы уже закончили, — ответила ей земная зодиантка, — Правда она мило выглядит?
— Да, она очень красивая.
Мелани смутилась от этих слов, но ей было приятно их слышать. Она осознавала, что многие могут считать её красивой. Но сама считала свою внешность средней. Она не видела в себе ничего особенного. Поэтому, ей было приятно, когда кто-то называл её красивой.
— Раз ты готова, тогда пошли. Не стоит опаздывать в такой важный день, — обратилась Илона к Мелани.
Поняв, что более она не может находиться в своей комнате, Мелани встала и последовала за своей наставницей. В главной комнате она увидела несколько водных и земных зодиантов, которые так же, как и она, пытались морально подготовиться к тому, что им предстоит. Благодаря новой форме, все выглядели очень похожими. Единственным отличием служили цвета жилетов, который зависел от принадлежности к провинции, и нашивка на груди. Поправляя свои длинные и, по всей видимости, не самые удобные брюки, Джастин заметил приближающуюся Мелани. Увидев её, было видно, что он обрадовался.
— Привет! Как дела? — спросил он, неловко протирая свою шею. В этот момент, Мелани вспомнила первую с ним встречу на вокзале. Тогда он точно так же неуверенно чесал свой затылок.
— Привет. Всё нормально. А ты как?
— У меня тоже все хорошо, — всё тем же нервным голосом произнёс он, — Ты как? Готова?
— Относительно.
— Относительно чего?
— Не знаю.
Со стороны послышался гул из голосов. А если быть точнее, то из одного строгого и командного голоса Маргарет. Со стороны комнат огненных зодиантов вышли трое. Смотря на Маркуса, Мелани не слушая Маргарет, понимала о чём та говорит. Он выглядел очень усталым и сонным. Было ощущение, что прошлой ночью он совсем не спал. Из-за этого Мелани почувствовала себя виноватой. Если бы она не пошла на ночную прогулку, то Маркус бы не последовал за ней и спокойно выспался. Когда их взгляды встретились, Маркус ей слегка улыбнулся и подмигнул. Она совсем этого не ожидала, от чего и выглядела ошарашенной.
— С тобой всё хорошо? — взволнованно спросил Джастин.
— Да, прости. Просто задумалась о своём.
— О чём же таком надо задуматься, чтобы оно ввело в ступор.
— Да так. Не важно.
Со стороны вновь послышались шаги. На этот раз это были воздушные зодианты. Они шли не спеша, в своей привычной манере, и смотрели на всех свысока.
—Просим прощения! Ко мне прислали отвратительного стилиста. Пришлось всё делать самой, — пожаловалась Сара.
— Я всё понимаю, — начал Синель, недовольным взглядом смотря на часы, — Но мы не можем опаздывать. Мы уже как пять минут назад должны были выйти.
— Раз мы уже опаздываем, тогда нужно выходить. Не будем заставлять всех ждать ещё больше, — спокойным голосом произнесла Илона.
Не дожидаясь ответа, Илона двинулась вперёд. Остальные преподаватели последовали за ней. Будущим наследникам ничего не оставалось, как сделать тоже самое. Идя по коридорам, Мелани слушала, о чём все разговаривают. Все были в предвкушении от сегодняшнего дня. Они не могли дождаться, когда, наконец-то, пройдёт посвящение. Многие представляли, как будут пользоваться силой, которая достанется от их зодиака. Мелани об этом ни разу не задумалась. Она даже не была уверена в том, какая именно сила ей достанется. Ей было известно какими способностями обладают зодиаки. Но кому какая именно принадлежала, она не знала. Ей было стыдно у кого-то спрашивать, думая, что это должно быть и так всем известно.
Спускаясь по лестнице, ребята заметили зодиаков в полном составе. Они бурно обсуждали посвящение. Заметив приближающихся наследников, они замолчали в ожидании. Они внимательно рассматривали приближающихся зодиантов. Будущие наследники с тем же интересом рассматривали зодиаков.
— Мы очень рады, что вы наконец к нам присоединились! — начал свою речь Овен, — Надеюсь вы все готовы к тому, что вам предстоит в будущем. Сейчас вам предстоит пройти через очень важный этап как будущих зодиаков. И, так как этот день для вас очень особенный, мы приготовили для вас небольшой подарок.
Все с большим интересом посмотрели на Овна. Никто не ожидал в этот день получить какой-либо подарок.
— На посвящение и на поздравительную вечеринку после неё мы пригласили ваши семьи. Не известно, когда вы сними увидитесь в следующий раз, так что воспользуйтесь моментом как следует.
Все мысли Мелани были переполнены счастьем. Она была очень рада, что сможет повидаться с родителями и сестрой. Но её голову посетила мысль, которая заставила её поволноваться. Взглянув на Маркуса, она увидела каменное и безэмоциональное лицо. Лишь его глаза выдавали всю тревогу, которую он испытывал. Этот взгляд заставлял волноваться её ещё больше. Она безумно хотела подойти о поддержать его, но понимала, что это был не самый подходящий момент. Мелани не хотела поставить его в неудобное положение, поэтому решила воздержаться.
— Но побеседовать вам удастся только на вечеринке. На посвящение вам разговаривать запрещается.
— Почему мы не сможем с ними поговорить на посвящении? Мы же с ними так долго не виделись, — начала протестовать Маргарет.
— Как минимум, вам это сделать не удастся. Они будут находиться среди зрителей, а вы будете на сцене, — поддержала Овна Стрелец, — И тем более, вам надо быть благодарными за такую возможность. Для вас было сделано исключение. Раньше, после прибытия в замок, наследникам в принципе запрещалось видеться с семьёй.
— А когда мы станем зодиаками, нам позволят видеться с родными? — удивительно спокойным голосом произнесла Николь.
— Исключено.
— Но почему?
— Таковы наши правила.
«Странные у вас правила!» — подумала Мелани. По Николь было видно, что она не довольна таким ответом. Но она ничего поделать не могла. Она понимала, что другого ответа от них не дождётся.
— Ну-ну. Ну стоит расстраиваться перед столь важным событием. Вы со мной согласны.
— Конечно. Такой день не подходит для грусти.
Со стороны лестницы шли Крыса и неизвестный зодиант. Крыса выглядел точно так же, как и в первую их встречу. Одежда зодианта не сильно отличалась от одеяния Крысы. Лишь символы на одежде издавали золотистое сияние. У него была достаточно тёмная кожа, и того же цвета короткие, до плеч, волосы. Никто не мог понять, кто это мог быть.
— Рад что вы все в добром здравии. Позвольте вам представить. Это Кабан. Сегодня я у него перенимаю бразды правления.
Все будущие наследники были в смятении. После знакомства с Крысой, никто не ожидал, что Кабан предстанет перед ними в нормальном обличии.
— Почему вы на меня так смотрите? Неужели я выгляжу странно?
— Нет, — осмелилась ответить Маргарет, — Просто, мы думали, раз вы великое животное, то и будете выглядеть как… как…
— Как Кабан, — закончила за неё Сара, без капли стеснения.
— Прошу прощения, что не оправдал ваши ожидания. Я больше предпочитаю находиться в подобном облике.
— Я же предпочитаю не тратить энергию зря, — добавил Крыса.
— Пора и тебе предстать перед ними более привлекательном для них облике, — обратился он к Крысе.
— Ну, если ты так думаешь, то, пожалуй.
В следующий момент Крыса начал менять свой облик. Когти и лапы превратились в руки. Лицо приняло более нормальную форму. Острые крысиные уши сместились ниже и стали похожи на зодиакальные. На голове быстро начали расти волосы. Они были на много длиннее, чем у Кабана, но имели тот же тёмный цвет. Как стыдно не было бы Мелани за её мысли, но в таком виде для неё он выглядел на много приятнее. Смотря на него в образе крысы, ей становилось не по себе.
— Думаю, раз уж я принял этот облик, то пора начинать. Не стоит задерживать заждавшихся жителей. Аркадия! — подозвал он её одним лишь голосом, не делая лишних движений, — Предупреди, что мы готовы и можем начать.
— Как пожелаете! — она быстро удалилась в сторону главных дверей. Вместе с её возвращением заиграла торжественная музыка. За ней послышались слова, которые было сложно разобрать. Стены и двери были настолько толстые, что почти не пропускали звуков. Лишь благодаря окнам можно было рассмотреть, что там происходит.
— Переживаешь? — обратился Кабан к Крысе.
— Смеёшься? Мы с тобой проделывали это столько раз, что я давно уже сбился со счёта.
— Просто спросил ради приличия.
Услышав их речь, Мелани невольно удивилась. Ей было странно слышать, что такие взрослые и важные люди общаются между собой таким простым языком. Они чувствовали себя так спокойно и уютно. Мелани невольно вспомнила Скота. Как она точно так же общалась с ним в свой предпоследний день перед отъездом. Или как, на тот момент, плохо знакомые ей Николь и Маргарет, не стесняясь, общались с ней в библиотеке и столовой. До всех этих событий она думала, что никогда не сможет так с кем-нибудь общаться. Но её жизнь потерпела изменения. Но подобным изменениям она была рада.
От своих мыслей её заставили отвлечься открывающиеся двери, за которыми сразу исчезли Крыса и Кабан. Благодаря открывшимся дверям, звук начал до них доходить на много лучше. Мелани отчётливо слышала гул и аплодисменты толпы.
