В тот же день, Маркус узнал, что его мама была беременна. Но из-за того удара об стенку у неё случился выкидыш. С того момента он понял несколько вещей. Первое: он не должен больше перечить своему отцу. Второе: он ненавидит своего отца. Третье: он сделает всё что возможно, чтобы не стать таким, как он.
И в тот момент, сидя на против Мелани, ему чётко вырисовывалась та же картина. Мелани, как его мать, сидит у стенки и плачет. И до этого состояние довёл её он. Маркус понимал, что потихоньку становится тем зодиантом, которого ненавидел большую часть жизни. Но почему с ним это происходит, он не понимал.
За дверью послышались шаги. Они становились всё громче и громче. Сидящие в комнате не обратили на это никакого внимания. Из-под двери проглядывались тени двух фигур. Немного постояв перед дверью. Послышался лёгкий скрип от дверной ручки. Лёгким движением, дверь открылась. Из-за неё показалась Маргарет.
— Маркус, мы нигде не можем найти… — увидев Маркуса и Мелани, сидящих у противоположных стен, она резко замолчала. Её взгляд метался с одного зодианта на другого. Она совершенно не могла понять, что между ними произошло.
— Что там такое? — послышался голос Николь позади Маргарет.
— Я сама не понимаю.
Приглядевшись к Мелани, она увидела красную руку, на которой уже начали проявляться синяки. В её голову резко ударило осознание произошедшего. Не подумав, она бросилась в сторону Маркуса. Маргарет накинулась на него с ругательствами.
— Ты с горы что ли слетел?! Что ты творишь?! Совсем сдурел?! Как ты мог с ней подобное сделать?! Что на тебя вообще в последнее время нашло?!
Зашедшая в комнату Николь потеряла дар речи от увиденного. Взглянув на Мелани, она сразу оказалась рядом с ней.
— Мелани, солнышко, посмотри на меня, — Николь нежно положила руки ей на плечи. Сама Мелани с трудом подняла голову. Всё её лицо было красное и опухшее от слёз, — С тобой всё в порядке? Что он с тобой сделал?
— Простите, — пропищала Мелани, — Простите меня. Это всё моя вина. Это я во всём виновата.
— О чём ты говоришь? В чём ты виновата? — сквозь ор Маргарет, пыталась достучаться до Мелани Николь.
— Я виновата во всём, — выдавила из себя Мелани. Взгляну сквозь Николь, она увидела разъярённую Маргарет. Та до сих пор кричала на зодианта, который сидел неподвижно. Маркус сидела, схватившись руками за голову, и не обращал никакого внимание на находящихся рядом. Неожиданно для самой себя, Мелани воскликнула, — Маргарет! Не надо! Он не виноват!
Маргарет отвлеклась от друга детства и посмотрела на Мелани. Её взгляд был наполнен непониманием.
— Не виноват? Что здесь тогда, вообще, произошло? Почему ты сидишь и плачешь? Откуда у тебя на руке синяк? Почему он в таком состоянии? Я ничего не понимаю!
— Просто, я…— попыталась выдавить из себя Мелани хоть какую-то ложь, чтобы всех успокоить.
— Не надо, — перебил её внезапно очнувшийся Маркус, — Это, действительно, я виноват. Я не знаю, что на меня нашло. Когда я увидел, как ты вновь хочешь убежать, ничего не объяснив, во мне, как будто, проснулся зверь. Я перестал себя контролировать. Мне очень жаль. Правда. Очень.
— Да что с тобой твориться последнее время? Я ещё понимаю, тот случай с Амалией. Она этого заслужила. Но сейчас-то?
— А что произошло с Амалией? — заинтересовалась Мелани.
— Помнишь последний раз, когда Амалия начала тебя оскорблять? — Мелани заметно потускнела, — Когда ты убежала, Маркус как с цепи сорвался. Он, в прямом смысле, налетел на неё. Мы все очень испугались тогда. Некоторые всерьёз подумали, что он её прикончит. Ребята ели оттащили его от неё. Когда это получилось сделать, он ушёл в комнату и долго не выходил. Зная Амалию, мы подумали, что она пойдёт жаловаться. Но, на удивление, этого не случилось. Никто из преподавателей не узнал об этом случае.
— Мне кажется, она поняла одну вещь. Если она расскажет преподавателям, то начнутся разбирательства. А большая часть будет не на её стороне и встанут на защиту Маркуса. Так рисковать она не будет, — предположила Николь.
— Я и не знала, что что-то произошло.
— Ты от нас так скрывалась, что мы просто не могли тебе рассказать.
Услышав это, Мелани поникла ещё больше. Она понимала, в какую сторону сейчас пойдёт разговор. Собравшись с мыслями, она приготовилась принимать этот удар.
— На счёт этого. Что с тобой произошло? Ты так резко изменилась. Мы очень переживаем.
— Это сложно объяснить.
— Ничего страшного. Мы постараемся тебя понять, — Маргарет подошла ближе и села рядом с Мелани. Она протянула руку и взялась за руку Мелани. Нежными движения, она гладила её по тыльной стороне ладони, — Ведь для этого нужны друзья.
— Помните тот день, когда у меня случилась аллергическая реакция?
— Я так понимаю, это была не аллергия? — поинтересовалась Николь, в ответ Мелани коротко кивнула.
— Всё началось на самом занятии. Мы тогда проходили совместимость между огнём и водой. Как выяснилось, совместимость у нас никакая. В любом случае. Я очень переживала, что наша дружба быстро закончится.
— И всё? Только из-за этого? — перебила её Маргарет. Николь толкнула её локтем и шикнула на неё, чтобы она замолчала.
— Если бы всё. После занятия я хотела пойти и встретится с вами. Хоть и была вся на нервах. Но, как не удивительно, появилась Амалия. Она сделал ещё хуже.
— Что она сказал? — тихо произнесла Николь.
— Что я позорю свою семью. Что я, из-за дружбы с вами, испорчу жизнь моей семье. И она мне с этим поможет.
— Поможет испортить жизнь твоей семье? — Маргарет не понимала, стоит ли ей удивляться услышанному или нет. В ответ Мелани коротко кивнула, — Очень на неё похоже.
— После того разговора меня переклинило. Я очень долго проплакала в кабинете, пока с трудом не собралась и не вышла, но говорить мне ни с кем не хотелось. Я хотела побыть одна и хорошо обо всём подумать. Наткнувшись на вас, я поняла, что сделать это мне будет трудно. Как вы помните, мне удалось тогда уйти и побыть одной. И мне это действительно помогло. В день, когда были первые индивидуальные тренировки, я думала к вам подойти и поговорить. Но, как вы тоже помните, тот день был для меня не очень хорошим. А если говорить честно, то просто ужасным. Ну, а дальше вы понимаете, что было.
Выдавить из себя все эти если было для Мелани очень сложно. Говоря всё это, она постоянно шмыгала носом, что осложняло ей процесс. Единственное, что она чётко понимала — не надо упоминать своего зодиака в этом разговоре. Она помнит их уговор.
Не говоря ни слова, Маргарет накинулась на Мелани с объятиями. За ней последовала и Николь. Единственный, кто остался в дали — это Маркус. Он так и продолжал сидеть у противоположной стены. Смотря на зодианток, он так и не мог поверить в то, что наделал.
— Ох, Мел. Прости нас. Если бы мы знали, что всё так плохо, мы бы хоть что-то постарались сделать, — приговаривала Маргарет.
— Но вы ни в чём не виноваты. Это я от вас сбегала и ни о чём не говорила. Кто и виноват, так это я.
— Она права, — добавила Николь, — Мы, как настоящие друзья, не должны были просто так стоять в стороне. Нам надо было сразу с тобой поговорить и решить эту проблему. А по факту, мы ничего не сделали, чтобы тебе помочь.
— Ну как сказать. Маркус, конечно, сделал, — Маргарет косо посмотрела в сторону Маркуса, который так и не сменил позу, — Но не самым лучшим образом.
Услышав это, Маркус недовольно фыркнул и ответил:
— Я же уже сказал. Я не знаю, что на меня нашло. Это был, как будто, не я.
— Мы это услышали и подумаем, что с этим сделать позже.
В ответ, Маркус лишь опять недовольно фыркнул. Посмотрев на Мелани и увидев её заплаканное лицо, он добавил:
— Прости. Я правда не хотел этого делать.
— Не переживай. Я всё понимаю.
— Нет, правда. Извини меня.
— Ты всегда так много извиняешься? — услышав это, неприятные воспоминания покинули голову Маркуса. На их место пришли приятные и вызвали улыбку на его лице.
— По-моему, это моя фраза.
— А ты против того, чтобы я тебя цитировала?
— Если хочешь, можешь цитировать меня сколько угодно, — на лице у Мелани тоже возникла улыбка.
— Сейчас я оставлю этот разговор без внимания, но мы к нему ещё вернёмся, — серьёзным голосом произнесла Маргарет, смотря то на Мелани, то на Маркуса.
— Хорошо, — сквозь лёгкий смех, сказала Мелани.
— Другое дело, — сказала Николь. Мелани посмотрела на ней с вопросом на лице, — Ты наконец-то улыбнулась.
На лице у Мелани возник лёгкий смущённый румянец. Но она понимала. Улыбка давно не была на её лице. Ей показалось, что губы с трудом приняли эту забытую форму.
— У меня появилась идея, — воодушевилась Маргарет.
— Мне уже она не нравится, — перебил Маркус.
— Ты лучше молчи. А то тебе не понравится другая моя идея, — она недовольно взглянула на Маркуса, — Так вот! Мелани, мы сейчас пойдём тебя тренировать.
Глаза Мелани расширились, а сердце забилось быстрее. Она вспомнила первое своё занятие, и понимала, что в этом нет смысла.
— Я не уверена, что это хорошая идея. Сила с кольца не поступает ко мне. Я не могу просто так использовать магию.
— То есть, за всё то занятие, у тебя ни разу не получилось?
— Не совсем, — неуверенно ответила Мелани, — У меня получилось один раз, когда Рыбы напила меня своей силой напрямую. Ни до, ни после у меня не получалось.
— Значит мы идём тренироваться до того момента, пока кольцо не начнёт тебя напитывать магией. Не закончим, пока не получится! — воскликнула Маргарет, полностью уверенная в своём решении.
— Николь, ну хоть ты ей скажи!
— Прости, Мел. Но я полностью согласна с Маргарет. Я уверена, что ты после занятия не разу не тренировалась. А, хотя, надо было.
Мелани понимала, что подруга права. Но она была настолько уверена, что у неё не получится, что даже не пробовала. Мысль о подобных тренировках не раз посещала её голову. Но как быстро она появлялась, так быстро и исчезала. Мелани была настолько подавлена, что не могла думать не о чём, кроме того, на сколько всё плохо в её жизни сейчас происходит.
— Я всё равно не очень уверена в этой идее. Может, стоит подождать, пока Рыбы что-нибудь придумает? — ещё одна отговорка пришла её в голову. Но по лица друзей, она сразу поняла. Это звучало не очень убедительно.
— Раз ты не хочешь идти сама, у меня нет другого выхода, — выдохнула Маргарет. Она на коленях подползла к Маркусу и что-то прошептала ему на ухо. Сказанное вызвало у Маркуса улыбку на лице. Он усмехнулся и встал с пола.
— Что ж. Ничего не поделаешь, — он быстрыми шагами подошёл к Мелани, — Я понимаю, что уже много раз говорил это сегодня, но скажу ещё раз. Прости. Меня заставили это сделать.
В один момент Мелани оказалась у него на руках. Это было настолько неожиданно, что она не сразу поняла, что произошло. Оказавшись на руках у Маркуса, она нервно осматривалась по сторонам, пытаясь понять, как себя вести.
— Если будешь так брыкаться, то упадёшь. Лучше держись крепче, — смеясь произнёс Маркус. Мелани послушно обхватила его шею рука. Сделал она это настолько крепко, насколько могла, — Только постарайся при этом меня не задушить.
Вся красная, Мелани старалась не смотреть Маркусу в лицо. Её тело было настолько напряжено, как будто это она несла зодианта на руках.
— А куда идти-то? — спросил Маркус у Маргарет.
— Пойдёмте в оранжерею. Там отличное место для тренировки.
— А почему мы, просто, не можем потренироваться в ванной? — растерянно поинтересовалась Мелани.
— В ванной мало места. Да и в оранжерее будет поинтереснее, — отмахнулась Маргарет.
— Хорошо. Только, будь те любезны, откройте мне дверь. А то руки заняты, — Маркус демонстративно поднял Мелани вверх, чем очень её напугал. От неожиданности, она схватилась за его шею сильнее, — Да расслабься ты. Я не уроню тебя.
— Я лучше подстрахуюсь.
— Ты мне не доверяешь?
— Не то, чтобы. Просто меня раньше так на руках не носили. Мне немного страшно, — слово «немного» Мелани сказала, скорее, машинально, чем обдуманно. На самом деле ей было очень страшно. Её руки были напряжены только для того, чтобы скрыть дрожь.
— То есть, не доверяешь. Я всё понял, — Маркус сделал обиженное лицо и отвернулся в сторону.
— Я доверяю, правда. Просто, очень сложно расслабится, когда делаешь это в первый раз, — Маркус не обратил внимание на сказанное и продолжал обиженно смотреть в другую сторону, — Ладно-ладно! Я постараюсь!
Мелани по очереди, старательно, расслабляла каждую частичку своего тела. Ей это давалось с большим трудом. Сначала ноги, потом всё тело. Руки оставались немного напряжены, чтобы держаться за Маркуса.
— Так уже лучше. Но стоит больше в этом практиковаться. Если хочешь, я тебе в этом помогу, — Маркус смотрел на Мелани с самодовольной и уверенной улыбкой. Вот только теперь Мелани сделал обидчивое лицо и отвернулась в сторону, чем вызвала смех у Маркуса.
— Я всё понимаю. Но может мы уже пойдём? — с ухмылкой на лице сказала Маргарет. Маркус и Мелани совершенно забыли, что находятся в комнате не одни.
— Я всё жду, когда мне дверь откроют, — в оправдание сказал Маркус. В ответ, Маргарет лишь вздёрнула бровью. Но ничего другого ей делать не оставалось.
Маргарет молча подошла к двери и открыла её на распашку. Она направила обе руки в сторону, приглашая друзей на выход. Все вышли из комнаты и направились к выходу из общей гостиной. Всем сердцем Мелани надеялась, что в гостиной никого нет. Она не хотела, чтобы кто-то увидел их в подобном виде. И она очень обрадовалась, когда никого там не увидела. Маргарет перегнала Маркуса, чтобы открыть им дверь. Выйдя в коридор, там наследники тоже никого не увидели. Стараясь быть расслабленной, чтобы Маркус не начал ругаться, Мелани нервно смотрела по сторонам.
— Мел, не нервничай. Всё будет хорошо, — пыталась её успокоить Маргарет.
— Я в полном порядке. И я могу спокойно пойти сама, — последнее Мелани адресовала Маркусу.
— Ага. Сейчас я тебя отпущу, а ты сбежишь. Не надо мне такого.
— Да не сбегу я. Правда!
— Ничего не знаю. Поставлю тебя на ноги только в оранжерее. Не на метр раньше.
Мелани недовольно фыркнула. Но это разговор помог ей отвлечься от постоянных оглядок по сторонам. Она смотрела перед собой, пока все шли молча. За всю дорогу почти никто не проронил ни слова. Да и по пути они никого не встретили. Этому Мелани была очень рада. Действительно страшным моментом на пути для неё стала лестница. Каждый раз, когда Маркус наступал на ступеньку ниже, Мелани неприятно трясло. Но она всё равно старалась не напрягаться, чтобы не нервировать Маркуса. Когда Маркус встал на участок пересечения лестниц, Мелани выдохнула. На это Маркус лишь усмехнулся. Подъём прошёл на много легче. Её не качало так сильно, и она смогла действительно расслабиться. Поднявшись на последнюю ступень, Мелани вдалеке увидела уже хорошо знакомые ей двери. Они были закрыты. Вдруг в голове у Мелани появилась одни неприятная мысль.
— А что, если в оранжерее уже кто-то есть?
— А что в этом такого? Ничего в этом страшного нет. Потренируем тебя на глазах у кого-то. Зато будут знать, что ты не сидишь просто так на месте, — уверенно сказала Маргарет.
— Я не совсем уверена, что мне будет спокойно тренироваться перед кем-то ещё, — она не была до конца уверена, что сможет тренироваться перед друзьями, не то, что перед другими.
И в тот момент, сидя на против Мелани, ему чётко вырисовывалась та же картина. Мелани, как его мать, сидит у стенки и плачет. И до этого состояние довёл её он. Маркус понимал, что потихоньку становится тем зодиантом, которого ненавидел большую часть жизни. Но почему с ним это происходит, он не понимал.
За дверью послышались шаги. Они становились всё громче и громче. Сидящие в комнате не обратили на это никакого внимания. Из-под двери проглядывались тени двух фигур. Немного постояв перед дверью. Послышался лёгкий скрип от дверной ручки. Лёгким движением, дверь открылась. Из-за неё показалась Маргарет.
— Маркус, мы нигде не можем найти… — увидев Маркуса и Мелани, сидящих у противоположных стен, она резко замолчала. Её взгляд метался с одного зодианта на другого. Она совершенно не могла понять, что между ними произошло.
— Что там такое? — послышался голос Николь позади Маргарет.
— Я сама не понимаю.
Приглядевшись к Мелани, она увидела красную руку, на которой уже начали проявляться синяки. В её голову резко ударило осознание произошедшего. Не подумав, она бросилась в сторону Маркуса. Маргарет накинулась на него с ругательствами.
— Ты с горы что ли слетел?! Что ты творишь?! Совсем сдурел?! Как ты мог с ней подобное сделать?! Что на тебя вообще в последнее время нашло?!
Зашедшая в комнату Николь потеряла дар речи от увиденного. Взглянув на Мелани, она сразу оказалась рядом с ней.
— Мелани, солнышко, посмотри на меня, — Николь нежно положила руки ей на плечи. Сама Мелани с трудом подняла голову. Всё её лицо было красное и опухшее от слёз, — С тобой всё в порядке? Что он с тобой сделал?
— Простите, — пропищала Мелани, — Простите меня. Это всё моя вина. Это я во всём виновата.
— О чём ты говоришь? В чём ты виновата? — сквозь ор Маргарет, пыталась достучаться до Мелани Николь.
— Я виновата во всём, — выдавила из себя Мелани. Взгляну сквозь Николь, она увидела разъярённую Маргарет. Та до сих пор кричала на зодианта, который сидел неподвижно. Маркус сидела, схватившись руками за голову, и не обращал никакого внимание на находящихся рядом. Неожиданно для самой себя, Мелани воскликнула, — Маргарет! Не надо! Он не виноват!
Маргарет отвлеклась от друга детства и посмотрела на Мелани. Её взгляд был наполнен непониманием.
— Не виноват? Что здесь тогда, вообще, произошло? Почему ты сидишь и плачешь? Откуда у тебя на руке синяк? Почему он в таком состоянии? Я ничего не понимаю!
— Просто, я…— попыталась выдавить из себя Мелани хоть какую-то ложь, чтобы всех успокоить.
— Не надо, — перебил её внезапно очнувшийся Маркус, — Это, действительно, я виноват. Я не знаю, что на меня нашло. Когда я увидел, как ты вновь хочешь убежать, ничего не объяснив, во мне, как будто, проснулся зверь. Я перестал себя контролировать. Мне очень жаль. Правда. Очень.
— Да что с тобой твориться последнее время? Я ещё понимаю, тот случай с Амалией. Она этого заслужила. Но сейчас-то?
— А что произошло с Амалией? — заинтересовалась Мелани.
— Помнишь последний раз, когда Амалия начала тебя оскорблять? — Мелани заметно потускнела, — Когда ты убежала, Маркус как с цепи сорвался. Он, в прямом смысле, налетел на неё. Мы все очень испугались тогда. Некоторые всерьёз подумали, что он её прикончит. Ребята ели оттащили его от неё. Когда это получилось сделать, он ушёл в комнату и долго не выходил. Зная Амалию, мы подумали, что она пойдёт жаловаться. Но, на удивление, этого не случилось. Никто из преподавателей не узнал об этом случае.
— Мне кажется, она поняла одну вещь. Если она расскажет преподавателям, то начнутся разбирательства. А большая часть будет не на её стороне и встанут на защиту Маркуса. Так рисковать она не будет, — предположила Николь.
— Я и не знала, что что-то произошло.
— Ты от нас так скрывалась, что мы просто не могли тебе рассказать.
Услышав это, Мелани поникла ещё больше. Она понимала, в какую сторону сейчас пойдёт разговор. Собравшись с мыслями, она приготовилась принимать этот удар.
— На счёт этого. Что с тобой произошло? Ты так резко изменилась. Мы очень переживаем.
— Это сложно объяснить.
— Ничего страшного. Мы постараемся тебя понять, — Маргарет подошла ближе и села рядом с Мелани. Она протянула руку и взялась за руку Мелани. Нежными движения, она гладила её по тыльной стороне ладони, — Ведь для этого нужны друзья.
— Помните тот день, когда у меня случилась аллергическая реакция?
— Я так понимаю, это была не аллергия? — поинтересовалась Николь, в ответ Мелани коротко кивнула.
— Всё началось на самом занятии. Мы тогда проходили совместимость между огнём и водой. Как выяснилось, совместимость у нас никакая. В любом случае. Я очень переживала, что наша дружба быстро закончится.
— И всё? Только из-за этого? — перебила её Маргарет. Николь толкнула её локтем и шикнула на неё, чтобы она замолчала.
— Если бы всё. После занятия я хотела пойти и встретится с вами. Хоть и была вся на нервах. Но, как не удивительно, появилась Амалия. Она сделал ещё хуже.
— Что она сказал? — тихо произнесла Николь.
— Что я позорю свою семью. Что я, из-за дружбы с вами, испорчу жизнь моей семье. И она мне с этим поможет.
— Поможет испортить жизнь твоей семье? — Маргарет не понимала, стоит ли ей удивляться услышанному или нет. В ответ Мелани коротко кивнула, — Очень на неё похоже.
— После того разговора меня переклинило. Я очень долго проплакала в кабинете, пока с трудом не собралась и не вышла, но говорить мне ни с кем не хотелось. Я хотела побыть одна и хорошо обо всём подумать. Наткнувшись на вас, я поняла, что сделать это мне будет трудно. Как вы помните, мне удалось тогда уйти и побыть одной. И мне это действительно помогло. В день, когда были первые индивидуальные тренировки, я думала к вам подойти и поговорить. Но, как вы тоже помните, тот день был для меня не очень хорошим. А если говорить честно, то просто ужасным. Ну, а дальше вы понимаете, что было.
Выдавить из себя все эти если было для Мелани очень сложно. Говоря всё это, она постоянно шмыгала носом, что осложняло ей процесс. Единственное, что она чётко понимала — не надо упоминать своего зодиака в этом разговоре. Она помнит их уговор.
Не говоря ни слова, Маргарет накинулась на Мелани с объятиями. За ней последовала и Николь. Единственный, кто остался в дали — это Маркус. Он так и продолжал сидеть у противоположной стены. Смотря на зодианток, он так и не мог поверить в то, что наделал.
— Ох, Мел. Прости нас. Если бы мы знали, что всё так плохо, мы бы хоть что-то постарались сделать, — приговаривала Маргарет.
— Но вы ни в чём не виноваты. Это я от вас сбегала и ни о чём не говорила. Кто и виноват, так это я.
— Она права, — добавила Николь, — Мы, как настоящие друзья, не должны были просто так стоять в стороне. Нам надо было сразу с тобой поговорить и решить эту проблему. А по факту, мы ничего не сделали, чтобы тебе помочь.
— Ну как сказать. Маркус, конечно, сделал, — Маргарет косо посмотрела в сторону Маркуса, который так и не сменил позу, — Но не самым лучшим образом.
Услышав это, Маркус недовольно фыркнул и ответил:
— Я же уже сказал. Я не знаю, что на меня нашло. Это был, как будто, не я.
— Мы это услышали и подумаем, что с этим сделать позже.
В ответ, Маркус лишь опять недовольно фыркнул. Посмотрев на Мелани и увидев её заплаканное лицо, он добавил:
— Прости. Я правда не хотел этого делать.
— Не переживай. Я всё понимаю.
— Нет, правда. Извини меня.
— Ты всегда так много извиняешься? — услышав это, неприятные воспоминания покинули голову Маркуса. На их место пришли приятные и вызвали улыбку на его лице.
— По-моему, это моя фраза.
— А ты против того, чтобы я тебя цитировала?
— Если хочешь, можешь цитировать меня сколько угодно, — на лице у Мелани тоже возникла улыбка.
— Сейчас я оставлю этот разговор без внимания, но мы к нему ещё вернёмся, — серьёзным голосом произнесла Маргарет, смотря то на Мелани, то на Маркуса.
— Хорошо, — сквозь лёгкий смех, сказала Мелани.
— Другое дело, — сказала Николь. Мелани посмотрела на ней с вопросом на лице, — Ты наконец-то улыбнулась.
На лице у Мелани возник лёгкий смущённый румянец. Но она понимала. Улыбка давно не была на её лице. Ей показалось, что губы с трудом приняли эту забытую форму.
— У меня появилась идея, — воодушевилась Маргарет.
— Мне уже она не нравится, — перебил Маркус.
— Ты лучше молчи. А то тебе не понравится другая моя идея, — она недовольно взглянула на Маркуса, — Так вот! Мелани, мы сейчас пойдём тебя тренировать.
Глаза Мелани расширились, а сердце забилось быстрее. Она вспомнила первое своё занятие, и понимала, что в этом нет смысла.
— Я не уверена, что это хорошая идея. Сила с кольца не поступает ко мне. Я не могу просто так использовать магию.
— То есть, за всё то занятие, у тебя ни разу не получилось?
— Не совсем, — неуверенно ответила Мелани, — У меня получилось один раз, когда Рыбы напила меня своей силой напрямую. Ни до, ни после у меня не получалось.
— Значит мы идём тренироваться до того момента, пока кольцо не начнёт тебя напитывать магией. Не закончим, пока не получится! — воскликнула Маргарет, полностью уверенная в своём решении.
— Николь, ну хоть ты ей скажи!
— Прости, Мел. Но я полностью согласна с Маргарет. Я уверена, что ты после занятия не разу не тренировалась. А, хотя, надо было.
Мелани понимала, что подруга права. Но она была настолько уверена, что у неё не получится, что даже не пробовала. Мысль о подобных тренировках не раз посещала её голову. Но как быстро она появлялась, так быстро и исчезала. Мелани была настолько подавлена, что не могла думать не о чём, кроме того, на сколько всё плохо в её жизни сейчас происходит.
— Я всё равно не очень уверена в этой идее. Может, стоит подождать, пока Рыбы что-нибудь придумает? — ещё одна отговорка пришла её в голову. Но по лица друзей, она сразу поняла. Это звучало не очень убедительно.
— Раз ты не хочешь идти сама, у меня нет другого выхода, — выдохнула Маргарет. Она на коленях подползла к Маркусу и что-то прошептала ему на ухо. Сказанное вызвало у Маркуса улыбку на лице. Он усмехнулся и встал с пола.
— Что ж. Ничего не поделаешь, — он быстрыми шагами подошёл к Мелани, — Я понимаю, что уже много раз говорил это сегодня, но скажу ещё раз. Прости. Меня заставили это сделать.
В один момент Мелани оказалась у него на руках. Это было настолько неожиданно, что она не сразу поняла, что произошло. Оказавшись на руках у Маркуса, она нервно осматривалась по сторонам, пытаясь понять, как себя вести.
— Если будешь так брыкаться, то упадёшь. Лучше держись крепче, — смеясь произнёс Маркус. Мелани послушно обхватила его шею рука. Сделал она это настолько крепко, насколько могла, — Только постарайся при этом меня не задушить.
Вся красная, Мелани старалась не смотреть Маркусу в лицо. Её тело было настолько напряжено, как будто это она несла зодианта на руках.
— А куда идти-то? — спросил Маркус у Маргарет.
— Пойдёмте в оранжерею. Там отличное место для тренировки.
— А почему мы, просто, не можем потренироваться в ванной? — растерянно поинтересовалась Мелани.
— В ванной мало места. Да и в оранжерее будет поинтереснее, — отмахнулась Маргарет.
— Хорошо. Только, будь те любезны, откройте мне дверь. А то руки заняты, — Маркус демонстративно поднял Мелани вверх, чем очень её напугал. От неожиданности, она схватилась за его шею сильнее, — Да расслабься ты. Я не уроню тебя.
— Я лучше подстрахуюсь.
— Ты мне не доверяешь?
— Не то, чтобы. Просто меня раньше так на руках не носили. Мне немного страшно, — слово «немного» Мелани сказала, скорее, машинально, чем обдуманно. На самом деле ей было очень страшно. Её руки были напряжены только для того, чтобы скрыть дрожь.
— То есть, не доверяешь. Я всё понял, — Маркус сделал обиженное лицо и отвернулся в сторону.
— Я доверяю, правда. Просто, очень сложно расслабится, когда делаешь это в первый раз, — Маркус не обратил внимание на сказанное и продолжал обиженно смотреть в другую сторону, — Ладно-ладно! Я постараюсь!
Мелани по очереди, старательно, расслабляла каждую частичку своего тела. Ей это давалось с большим трудом. Сначала ноги, потом всё тело. Руки оставались немного напряжены, чтобы держаться за Маркуса.
— Так уже лучше. Но стоит больше в этом практиковаться. Если хочешь, я тебе в этом помогу, — Маркус смотрел на Мелани с самодовольной и уверенной улыбкой. Вот только теперь Мелани сделал обидчивое лицо и отвернулась в сторону, чем вызвала смех у Маркуса.
— Я всё понимаю. Но может мы уже пойдём? — с ухмылкой на лице сказала Маргарет. Маркус и Мелани совершенно забыли, что находятся в комнате не одни.
— Я всё жду, когда мне дверь откроют, — в оправдание сказал Маркус. В ответ, Маргарет лишь вздёрнула бровью. Но ничего другого ей делать не оставалось.
Маргарет молча подошла к двери и открыла её на распашку. Она направила обе руки в сторону, приглашая друзей на выход. Все вышли из комнаты и направились к выходу из общей гостиной. Всем сердцем Мелани надеялась, что в гостиной никого нет. Она не хотела, чтобы кто-то увидел их в подобном виде. И она очень обрадовалась, когда никого там не увидела. Маргарет перегнала Маркуса, чтобы открыть им дверь. Выйдя в коридор, там наследники тоже никого не увидели. Стараясь быть расслабленной, чтобы Маркус не начал ругаться, Мелани нервно смотрела по сторонам.
— Мел, не нервничай. Всё будет хорошо, — пыталась её успокоить Маргарет.
— Я в полном порядке. И я могу спокойно пойти сама, — последнее Мелани адресовала Маркусу.
— Ага. Сейчас я тебя отпущу, а ты сбежишь. Не надо мне такого.
— Да не сбегу я. Правда!
— Ничего не знаю. Поставлю тебя на ноги только в оранжерее. Не на метр раньше.
Мелани недовольно фыркнула. Но это разговор помог ей отвлечься от постоянных оглядок по сторонам. Она смотрела перед собой, пока все шли молча. За всю дорогу почти никто не проронил ни слова. Да и по пути они никого не встретили. Этому Мелани была очень рада. Действительно страшным моментом на пути для неё стала лестница. Каждый раз, когда Маркус наступал на ступеньку ниже, Мелани неприятно трясло. Но она всё равно старалась не напрягаться, чтобы не нервировать Маркуса. Когда Маркус встал на участок пересечения лестниц, Мелани выдохнула. На это Маркус лишь усмехнулся. Подъём прошёл на много легче. Её не качало так сильно, и она смогла действительно расслабиться. Поднявшись на последнюю ступень, Мелани вдалеке увидела уже хорошо знакомые ей двери. Они были закрыты. Вдруг в голове у Мелани появилась одни неприятная мысль.
— А что, если в оранжерее уже кто-то есть?
— А что в этом такого? Ничего в этом страшного нет. Потренируем тебя на глазах у кого-то. Зато будут знать, что ты не сидишь просто так на месте, — уверенно сказала Маргарет.
— Я не совсем уверена, что мне будет спокойно тренироваться перед кем-то ещё, — она не была до конца уверена, что сможет тренироваться перед друзьями, не то, что перед другими.
