— Не сходится, — отстранённым голосом, сказала Амалия.
— И почему это, мисс “Явсёзнаюлучшевсех”?
— Потому, что если бы началась инфекция, нас бы всех проверили на неё. Ну, или как минимум, посадили на карантин и приносили еду сюда, а не спокойно отправляли на занятие.
— Может они не хотели поднимать панику.
— Для них наше здоровье стоит на первом месте. Они не могут так рисковать.
— Прости, друг, — сказал Оливер, — Но она права. Для них было бы слишком рискованно выпускать нас во время инфекции из общей комнаты. Так что, один:ноль в её пользу.
— Очень мило с твоей стороны, — отстранённый голос Амалии ни капельки не изменился.
— Благодарю, — ответил Оливер, сделав лёгкий поклон головой.
Все наследники, как и договаривались ранее, сидели в общей комнате и занимались. Но изменить свои привычкам они не смогли. Все разбрелись по всей комнате мини-группами. Но при этом, старались общаться со всеми, хоть и приходилось это делать с помощью крика. У них получилось разделиться на три группы наследников: Мелани, Маркус, Маргарет, Николь, Стивен; Сара, Лиана, Амалия; Шон, Оливер, Оскар, Джастин. Они старались обсуждать учебные темы, но происшествия дня не давали им сделать этого.
— Хорошо! Тогда жду твой вариант того, что произошло, — выпалил Шон, который уже давно забыл зачем они здесь изначально собрались.
— Не вижу смысла играть в эти шарады, — не смотря на него, сказала Амалия, — Если будет надо, нам всё расскажут.
— Разве тебе неинтересно, что происходит?
— Ни капельки не интересно.
— Всё с тобой понятно.
— Угу, — коротко ответила Амалия.
— Может ещё кто выскажет предположения? — спросил Шон, обращаясь ко всем вокруг.
— Я так понимаю, заниматься ты не хочешь? — поинтересовалась у него Сара.
— Да какие занятия могут быть, когда здесь такое происходит!?
— Думаю, тебе стоит напомнить, что именно ты предложил на заниматься всем вместе. А теперь, ты сам не хочешь ничего не делать.
— С вами бессмысленно о чём-то разговаривать.
— С тобой тоже.
Дверь открылась. В комнату вошли все преподаватели во главе с Крысой. Крыса выглядел, как нормальный зодиант, чему Мелани была рада. Ей не очень нравился Крыса в своём животном обличии.
— Добрый вечер, наследники, — сказал Крыса. Как только он это сказал, все встали, чтобы его поприветствовать. Он внимательно осмотрел каждого наследника и пол вокруг них, прежде чем продолжить, — Я очень рад, что вы не просто занимаетесь, а делаете это все вместе. Такая сплочённость многого стоит. Надеюсь, что дальше у вас будет точно так же. Но мы пришли к вам не просто так. Я думаю, вы заметили, что сегодня необычный день. Жалко, что в плохом смысле этого слова.
— Господин Крыса, мы уже не маленькие дети, чтобы от нас что-то скрывать, — начал говорить вперёд всех Шон, — Мы наследники, будущие зодиаки. Мы имеем полное право знать, что происходит.
— Шон! Ты думай с кем ты говоришь, — начал ругаться Бьюис. Но Крыса не дал ему продолжить. Подняв руку, он приказал ему замолчать.
— Не стоит, Бьюис. Он прав. Они имеют права знать. Именно за эти мы сюда и пришли. Рассказать вам всю правду.
Все замерли в ожидании слов Крысы. Он сделал мучительно долгую паузу, перед тем, как сказать заветные для всех слова:
— Звёздная сфера была похищена.
Для всех наследников утро в зодиакальном дворце началось в суматохе. Преподаватели подняли всех раньше времени. Дав очень мало времени на сборы, они собрали всех в общей гостиной.
— Уважаемые наследники. Скажем честно. Мы с вами оказались в непростой ситуации. Причём, не простой для всего Зодикса. Великие животные сейчас принимают решение, что делать, пока не найдётся Звёздная сфера. Нам поручили разобраться в том, что произошло в день преступления, — голос Синеля звучал серьёзно. Мелани не помнила, чтобы когда-нибудь слышала его таким.
— Что вам требуется от нас? — сквозь зевание, которое он не смог сдержать, спросил Шон.
— Сейчас мы проведём допрос каждого из вас. Вам надо будет рассказать, что вы делали в день похищения. С самого утра и до ночи.
— Вы подозреваете нас? — Сара, да как, впрочем, и все, были шокированы услышанным.
— Нам необходимо воссоздать полную картину того дня. Для этого нам надо всех вас опросить. Это обязательно для всех. Без отказов и возражений.
— Но нам не зачем похищать Звёздную сферу, — продолжала Сара, — Смысл нам это делать.
— Успокойтесь, Сара, — попыталась успокоить её Аркадия, — Мы никого из вас не подозреваем. Но нам необходимо знать, что произошло в тот день. Может кто-то из вас что-то слышал или видел. Любая мелочь нам сейчас важна и нужна.
Эти слова мало кого успокоили. Никого не радовала перспектива оказаться за столом допроса, как какой-нибудь преступник.
— Мы будем приглашать вас по одному. Вас проводят до кабинета, где мы будем с вами беседовать. Остальные останутся здесь и будут ждать своей очереди. Никуда вам отсюда выходить нельзя.
Все понимали. Они действительно находятся под подозрением. Просто преподаватели не хотят спугнуть предполагаемого похитителя. Тем не менее, ничего другого, кроме того, как послушать преподавателей, им не оставалось.
Мелани вели на допрос одной из самых последних. Их вызывали в разнобой. Сложно было логически объяснить выбор последовательности наследников. Кто-то предположил, что среди первых были те, кого больше всего подозревают. Кто-то говорил, что наоборот – главные подозреваемые пойдут в конце. Последний вариант Мелани совершенно не нравился. Она старалась думать об этом поменьше. В сопровождении Илоны она шла к месту проведения допроса. Аркадия осталась присматривать за остальными наследниками. Допрос проводили Синель и Бьюис по очереди. Мелани надеялась, что с ней будет беседовать Синель. Она понимала, с Синелем ей будет спокойнее разговаривать, нежели с Бьюисом. Несмотря на то, столько времени она провела в замке, она так и не смогла к нему привыкнуть. Ей было не комфортно рядом с ним.
Подойдя к нужному кабинету, Илона без стука открыла дверь. Первым делом, она впустила внутрь Мелани, зайдя за ним следом. В кабинете стояло только две парты, сдвинутые рядом. Напротив друг друга за столами стояли стулья. За ними, лицом к окну, стоял Бьюис.
— А где Синель? — настороженно спросила Мелани.
— Не волнуйся. Его вызвали зодиаки, — ответил Бьюис, поворачиваясь к ней лицом. Они кивнул головой Илоне, после чего та вышла из кабинета. Мелани и Бьюис остались в кабинете один на один, — Присаживайся.
Мелани прошла к ближайшему к ней стулу и постаралась устроиться на нём поудобнее. У неё это получалось с большим трудом.
— Не переживай, — сказал Бьюис, увидев её переживания, — Я просто задам несколько вопрос и отпущу тебя. Делать с тобой я ничего не буду.
Мелани сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. С большим трудом ей удалось сдержать дрожь в руках.
— Давай начнём. Расскажи мне как прошёл твой день, когда была похищена Звёздная сфера.
— Так как был назначен свободный день, я и другие наследники пошли в город. Там мы провели почти весь день. Вернулись вечером. По приходу, мы сразу пошли в свои комнаты.
— Больше ты из своей комнаты в тот день не выходила?
— Нет.
— С кем ты ходила в город?
— Маркус, Маргарет и Николь. В город ещё ходили Сара и Лиана, но мы гуляли не с ними.
— Необычна компания для водной зодиантки, — заметил Бьюис.
— Не вижу в этом ничего такого. Нам в будущем всё равно предстоит работать вместе, — Мелани сделала небольшую паузу, думая, что Бьюис задаст вопрос. Но потом решила продолжить, – Мы с ними подружились почти с самого первого дня здесь. Они за это время мне очень помогли. Я им за это очень благодарна.
— Что ты о них думаешь?
— Как я уже сказала, они мне очень помогли. За то время, что я с ними общалась, я изменилась в лучшую сторону.
— Прошу прощения, — перебил её Бьюис, — Я спросил твоё мнение о них, а не как они на вас повлияли.
— Они мне очень нравятся. Они всё-таки мои друзья.
— Хотелось бы услышать твоё мнение по каждому из них.
— Николь очень прямолинейна. Она всегда скажет правду по любому поводу. У Маргарет свои причуды, которые мне бывает сложно понять. Но с ней очень весело. Маркус очень добрый. Он всегда приходит мне на помощь.
— А можешь что-нибудь сказать об остальных наследниках?
— О ком именно?
— Например, о Джастине и Амалии, — эти имена заставили Мелани напрячься, — Водные зодианты, как правило, общаются только между собой. Вы же втроём нарушили этот стереотип. Почему?
— Говоря честно, у нас с Амалией не заладилось ещё с обучения в академии. Я для неё была главной конкуренткой на звание лучшей ученицы. Но мне на это было всё-равно. Моё дело было — хорошо учиться. В общем, она меня не очень-то и жалует.
— Он мне сказала, примерно, то же самое. А Джастин?
— С Джастинов мы познакомились по дороге в замок, на следующий день после выборов наследников. Сначала мне он показался хорошим, но потом моё мнение о нём изменилось, — Мелани решила не скрывать подобную правду. Она боялась, что эта скрытая правда может плохо повлиять на неё.
— Почему оно изменилось?
— Он решил, что лучше меня знает что мне делать и с кем мне общаться. Недавно у нас произошёл спор из-за этого. Он пытался меня заставить перестать общаться с моими друзьями.
— Джастин сказал, что Маркус тогда с на него напал.
— Это не правда! — крикнула Мелани.
— Пожалуйста, только без криков.
— Простите, я не специально.
— Если это не правда, что тогда произошло?
— Маркус тогда пришёл мне помочь. Когда мы собирались с ним уходить, Джастин схватил его и хотел ударить. Маркус сумел увернуться. Он завернул его руку за спину, чтобы он не смог больше ничего сделать. Потом он его отпустил и мы ушли. Это была самооборона. Маркус не виноват.
— Успокойся. Я тебя понял. Но это не всё. Джастин сказал, что ночью, в день похищения Звёздной сферы, видел Маркуса в общей гостиной.
— Он приходил ко мне, — Мелани начала переживать, что скажет лишнего. Она не хотела, чтобы кто-то знал, что между ними произошло.
— Что он делал у тебя ночь? — настороженно спросил Бьюис.
— Он пришёл подарить мне подарок. В честь того, что я стала первой по экзаменам.
— Да, точно. Ты молодец. Очень хорошо подготовилась. Да и Рыбы тебя хвалит.
— Спасибо, — окончательно успокоившись, сказала Мелани.
— Если не секрет, что он тебе подарил?
— Серебряную подвеску в виде рыбки.
— Очень мило с его стороны. Но почему он это сделал ночью? Разве это нельзя было сделать днём.
— Весь тот день мы гуляли компанией, а он хотел подарить мне лично наедине. Это получилось сделать только ночью.
— Мне всё ясно. Ты можешь быть свободна. Возвращайся в к остальным.
— Спасибо, — Мелани хотела встать и уйти, но поняла, что не сможет этого сделать, пока не узнает ответ на один единственный вопрос, — Можно задать вопрос?
— Да, конечно, — голос Бьюиса звучал добродушно.
— Что будет после того, как найдут похитителя? Что с ним сделают?
— Мне это не известно. Его судьбу будут решать великие животные и зодиаки. Пока они ничего не говорят по этому поводу.
— Понятно. Спасибо что ответили.
— Не переживай, Мелани. Всё будет хорошо.
Мелани слегка улыбнулась ему в ответ. Не смотря на цель их беседы, она смогла поменять о нём мнение. Он больше не казался ей пугающим. Теперь он был для неё одним из тех, кому она могла, хоть немного, но доверять.
— Сколько это ещё будет продолжаться? — возмущённо спросил Шон. Почти все наследники сидели за общим столом. Не было только одного.
— Не переживай. Скоро это закончиться, — непринуждённо ответила ему Сара, — Стивен уже пошёл на допрос. Когда он вернётся, это закончиться.
— К сожалению, нет, — сказала Николь.
— С чего ты это взяла? — спросила Сара.
— Когда вернётся Стивен, это не закончится. Похитителя не нашли. Так что, это не последний раз, когда нас будут приглашать на беседу.
— Я не понимаю, почему нас считают главными подозреваемыми. Неужели никто не мог тайно проникнуть в замок и украсть сферу, — возмутился Шон.
— Нет, не мог, — ответила ему Аркадия, которая стояла у главной двери.
— Почему? Это настолько сложно? — спросила Маргарет.
— Это не просто сложно. Это невозможно. Звёздный дворец защищён особой магией великих животный. Никто посторонних без их ведома не проникнет на эту территорию. А даже, если это каким-то непонятным образом получиться сделать, что, как я сказала, невозможно, то Звёздную сферу они заполучить не смогут. Она спрятала в особом месте. Только великие животные знают где она находится. зодиакам и нам оно не известно.
— А тогда в чём подозревают нас? Мы то тем более не знаем где оно находится.
— Я ничего вам сказать не могу. Это не мы так решили. Нам приказали это сделать великие животные.
— Ну да, — усмехнулся Оливер, — Они нас не знаю, поэтому могут спокойно подозревать.
— Поверь, это не так, — сказала Аркадия, — Они знают вас очень хорошо.
— Тогда, раз они нас так хорошо знают, — задумалась Николь, — зачем они решили нас допросить. Своим способом они могут спокойно узнать кто это сделал.
— Этого я объяснить не могу.
— Даже если и так. Мы должны всё знать. Надо провести собственное расследование. Надо восстановить событие того дня, — высказался Шон.
— Я, Мелани, Маркус и Николь были в городе. Вернулись вечером к ужину, — Маргарет высказалась первая.
— Я и Лиана тоже, — сказала Сара.
— Это значит, что я, Оливер, Оскар, Джастин, Амалия и Стивен оставались в замке, рассуждал Шон.
— Значит это сделал кто-то из вас, — сказал Сара.
— Нет, не значит, — сказал Джастин, — То что мы оставались в замке ничего не значит. Похитить сферу могли ночью. А ночью в замке были все.
— Тогда нам этого ничего не даёт.
— Как раз таки даёт, — задумалась Лиана вслух, — Кто-нибудь ещё слышал сегодня ночью шаги в гостиной?
— А ты слышала что-то? — уточнил Оливер.
— Да, я слышала шаги. Но я не знаю кто это был.
— Это был я, — непринужденно сказал Маркус. Мелани посмотрела на него удивлёнными глазами.
“Неужели он всем расскажет?!” — подумала она.
— Что ты там делал? — с явным подозрением спросил Шон.
— Относил книгу в библиотеку.
— Ночью?
— Я эту книгу взял больше месяца назад и забыл о ней. Тогда я её случайно нашёл и решил сразу отнести на место. Подумал, что опять о ней забуду.
— Он не виноват, — неожиданно для всех сказал Оскар. Все обратили на него внимание.
— Почему ты так решил? — спросил Шон.
— Преступник бы не стал так просто в подобном сознаваться.
— А как по мне, — подал голос Джастин. Пока он говорил, Мелани внимательно смотрел на него, — настоящие преступники именно так и поступают. При всех создаёт себе алиби, чтобы его не заподозрили.
— Но это не всё, — продолжил Оскар, — Я его видел ночью.
Взгляд Мелани резко перешёл на Оскара. Этого она не была готова услышать.
“Если это правда, — подумала она, — то он сейчас расскажет правду.” Мелани напряглась, готовясь слушать Оскара дальше. Мельком взглянув на Маркуса, она увидела на его лице полное спокойствие.
— Я был в библиотеке, когда он тогда пришёл. Было темно, поэтому он меня не увидел.
Мелани не понимала, что происходит. Почему Оскар всем врёт, защищая Маркуса? И почему Маркус так спокоен? На эти вопросы она не могла найти ответы. Так же она не понимала, почему Джастин не опровергает эту версию. У неё было слишком много вопросов, но так мало ответов.
— И почему это, мисс “Явсёзнаюлучшевсех”?
— Потому, что если бы началась инфекция, нас бы всех проверили на неё. Ну, или как минимум, посадили на карантин и приносили еду сюда, а не спокойно отправляли на занятие.
— Может они не хотели поднимать панику.
— Для них наше здоровье стоит на первом месте. Они не могут так рисковать.
— Прости, друг, — сказал Оливер, — Но она права. Для них было бы слишком рискованно выпускать нас во время инфекции из общей комнаты. Так что, один:ноль в её пользу.
— Очень мило с твоей стороны, — отстранённый голос Амалии ни капельки не изменился.
— Благодарю, — ответил Оливер, сделав лёгкий поклон головой.
Все наследники, как и договаривались ранее, сидели в общей комнате и занимались. Но изменить свои привычкам они не смогли. Все разбрелись по всей комнате мини-группами. Но при этом, старались общаться со всеми, хоть и приходилось это делать с помощью крика. У них получилось разделиться на три группы наследников: Мелани, Маркус, Маргарет, Николь, Стивен; Сара, Лиана, Амалия; Шон, Оливер, Оскар, Джастин. Они старались обсуждать учебные темы, но происшествия дня не давали им сделать этого.
— Хорошо! Тогда жду твой вариант того, что произошло, — выпалил Шон, который уже давно забыл зачем они здесь изначально собрались.
— Не вижу смысла играть в эти шарады, — не смотря на него, сказала Амалия, — Если будет надо, нам всё расскажут.
— Разве тебе неинтересно, что происходит?
— Ни капельки не интересно.
— Всё с тобой понятно.
— Угу, — коротко ответила Амалия.
— Может ещё кто выскажет предположения? — спросил Шон, обращаясь ко всем вокруг.
— Я так понимаю, заниматься ты не хочешь? — поинтересовалась у него Сара.
— Да какие занятия могут быть, когда здесь такое происходит!?
— Думаю, тебе стоит напомнить, что именно ты предложил на заниматься всем вместе. А теперь, ты сам не хочешь ничего не делать.
— С вами бессмысленно о чём-то разговаривать.
— С тобой тоже.
Дверь открылась. В комнату вошли все преподаватели во главе с Крысой. Крыса выглядел, как нормальный зодиант, чему Мелани была рада. Ей не очень нравился Крыса в своём животном обличии.
— Добрый вечер, наследники, — сказал Крыса. Как только он это сказал, все встали, чтобы его поприветствовать. Он внимательно осмотрел каждого наследника и пол вокруг них, прежде чем продолжить, — Я очень рад, что вы не просто занимаетесь, а делаете это все вместе. Такая сплочённость многого стоит. Надеюсь, что дальше у вас будет точно так же. Но мы пришли к вам не просто так. Я думаю, вы заметили, что сегодня необычный день. Жалко, что в плохом смысле этого слова.
— Господин Крыса, мы уже не маленькие дети, чтобы от нас что-то скрывать, — начал говорить вперёд всех Шон, — Мы наследники, будущие зодиаки. Мы имеем полное право знать, что происходит.
— Шон! Ты думай с кем ты говоришь, — начал ругаться Бьюис. Но Крыса не дал ему продолжить. Подняв руку, он приказал ему замолчать.
— Не стоит, Бьюис. Он прав. Они имеют права знать. Именно за эти мы сюда и пришли. Рассказать вам всю правду.
Все замерли в ожидании слов Крысы. Он сделал мучительно долгую паузу, перед тем, как сказать заветные для всех слова:
— Звёздная сфера была похищена.
Глава 18
Для всех наследников утро в зодиакальном дворце началось в суматохе. Преподаватели подняли всех раньше времени. Дав очень мало времени на сборы, они собрали всех в общей гостиной.
— Уважаемые наследники. Скажем честно. Мы с вами оказались в непростой ситуации. Причём, не простой для всего Зодикса. Великие животные сейчас принимают решение, что делать, пока не найдётся Звёздная сфера. Нам поручили разобраться в том, что произошло в день преступления, — голос Синеля звучал серьёзно. Мелани не помнила, чтобы когда-нибудь слышала его таким.
— Что вам требуется от нас? — сквозь зевание, которое он не смог сдержать, спросил Шон.
— Сейчас мы проведём допрос каждого из вас. Вам надо будет рассказать, что вы делали в день похищения. С самого утра и до ночи.
— Вы подозреваете нас? — Сара, да как, впрочем, и все, были шокированы услышанным.
— Нам необходимо воссоздать полную картину того дня. Для этого нам надо всех вас опросить. Это обязательно для всех. Без отказов и возражений.
— Но нам не зачем похищать Звёздную сферу, — продолжала Сара, — Смысл нам это делать.
— Успокойтесь, Сара, — попыталась успокоить её Аркадия, — Мы никого из вас не подозреваем. Но нам необходимо знать, что произошло в тот день. Может кто-то из вас что-то слышал или видел. Любая мелочь нам сейчас важна и нужна.
Эти слова мало кого успокоили. Никого не радовала перспектива оказаться за столом допроса, как какой-нибудь преступник.
— Мы будем приглашать вас по одному. Вас проводят до кабинета, где мы будем с вами беседовать. Остальные останутся здесь и будут ждать своей очереди. Никуда вам отсюда выходить нельзя.
Все понимали. Они действительно находятся под подозрением. Просто преподаватели не хотят спугнуть предполагаемого похитителя. Тем не менее, ничего другого, кроме того, как послушать преподавателей, им не оставалось.
Мелани вели на допрос одной из самых последних. Их вызывали в разнобой. Сложно было логически объяснить выбор последовательности наследников. Кто-то предположил, что среди первых были те, кого больше всего подозревают. Кто-то говорил, что наоборот – главные подозреваемые пойдут в конце. Последний вариант Мелани совершенно не нравился. Она старалась думать об этом поменьше. В сопровождении Илоны она шла к месту проведения допроса. Аркадия осталась присматривать за остальными наследниками. Допрос проводили Синель и Бьюис по очереди. Мелани надеялась, что с ней будет беседовать Синель. Она понимала, с Синелем ей будет спокойнее разговаривать, нежели с Бьюисом. Несмотря на то, столько времени она провела в замке, она так и не смогла к нему привыкнуть. Ей было не комфортно рядом с ним.
Подойдя к нужному кабинету, Илона без стука открыла дверь. Первым делом, она впустила внутрь Мелани, зайдя за ним следом. В кабинете стояло только две парты, сдвинутые рядом. Напротив друг друга за столами стояли стулья. За ними, лицом к окну, стоял Бьюис.
— А где Синель? — настороженно спросила Мелани.
— Не волнуйся. Его вызвали зодиаки, — ответил Бьюис, поворачиваясь к ней лицом. Они кивнул головой Илоне, после чего та вышла из кабинета. Мелани и Бьюис остались в кабинете один на один, — Присаживайся.
Мелани прошла к ближайшему к ней стулу и постаралась устроиться на нём поудобнее. У неё это получалось с большим трудом.
— Не переживай, — сказал Бьюис, увидев её переживания, — Я просто задам несколько вопрос и отпущу тебя. Делать с тобой я ничего не буду.
Мелани сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. С большим трудом ей удалось сдержать дрожь в руках.
— Давай начнём. Расскажи мне как прошёл твой день, когда была похищена Звёздная сфера.
— Так как был назначен свободный день, я и другие наследники пошли в город. Там мы провели почти весь день. Вернулись вечером. По приходу, мы сразу пошли в свои комнаты.
— Больше ты из своей комнаты в тот день не выходила?
— Нет.
— С кем ты ходила в город?
— Маркус, Маргарет и Николь. В город ещё ходили Сара и Лиана, но мы гуляли не с ними.
— Необычна компания для водной зодиантки, — заметил Бьюис.
— Не вижу в этом ничего такого. Нам в будущем всё равно предстоит работать вместе, — Мелани сделала небольшую паузу, думая, что Бьюис задаст вопрос. Но потом решила продолжить, – Мы с ними подружились почти с самого первого дня здесь. Они за это время мне очень помогли. Я им за это очень благодарна.
— Что ты о них думаешь?
— Как я уже сказала, они мне очень помогли. За то время, что я с ними общалась, я изменилась в лучшую сторону.
— Прошу прощения, — перебил её Бьюис, — Я спросил твоё мнение о них, а не как они на вас повлияли.
— Они мне очень нравятся. Они всё-таки мои друзья.
— Хотелось бы услышать твоё мнение по каждому из них.
— Николь очень прямолинейна. Она всегда скажет правду по любому поводу. У Маргарет свои причуды, которые мне бывает сложно понять. Но с ней очень весело. Маркус очень добрый. Он всегда приходит мне на помощь.
— А можешь что-нибудь сказать об остальных наследниках?
— О ком именно?
— Например, о Джастине и Амалии, — эти имена заставили Мелани напрячься, — Водные зодианты, как правило, общаются только между собой. Вы же втроём нарушили этот стереотип. Почему?
— Говоря честно, у нас с Амалией не заладилось ещё с обучения в академии. Я для неё была главной конкуренткой на звание лучшей ученицы. Но мне на это было всё-равно. Моё дело было — хорошо учиться. В общем, она меня не очень-то и жалует.
— Он мне сказала, примерно, то же самое. А Джастин?
— С Джастинов мы познакомились по дороге в замок, на следующий день после выборов наследников. Сначала мне он показался хорошим, но потом моё мнение о нём изменилось, — Мелани решила не скрывать подобную правду. Она боялась, что эта скрытая правда может плохо повлиять на неё.
— Почему оно изменилось?
— Он решил, что лучше меня знает что мне делать и с кем мне общаться. Недавно у нас произошёл спор из-за этого. Он пытался меня заставить перестать общаться с моими друзьями.
— Джастин сказал, что Маркус тогда с на него напал.
— Это не правда! — крикнула Мелани.
— Пожалуйста, только без криков.
— Простите, я не специально.
— Если это не правда, что тогда произошло?
— Маркус тогда пришёл мне помочь. Когда мы собирались с ним уходить, Джастин схватил его и хотел ударить. Маркус сумел увернуться. Он завернул его руку за спину, чтобы он не смог больше ничего сделать. Потом он его отпустил и мы ушли. Это была самооборона. Маркус не виноват.
— Успокойся. Я тебя понял. Но это не всё. Джастин сказал, что ночью, в день похищения Звёздной сферы, видел Маркуса в общей гостиной.
— Он приходил ко мне, — Мелани начала переживать, что скажет лишнего. Она не хотела, чтобы кто-то знал, что между ними произошло.
— Что он делал у тебя ночь? — настороженно спросил Бьюис.
— Он пришёл подарить мне подарок. В честь того, что я стала первой по экзаменам.
— Да, точно. Ты молодец. Очень хорошо подготовилась. Да и Рыбы тебя хвалит.
— Спасибо, — окончательно успокоившись, сказала Мелани.
— Если не секрет, что он тебе подарил?
— Серебряную подвеску в виде рыбки.
— Очень мило с его стороны. Но почему он это сделал ночью? Разве это нельзя было сделать днём.
— Весь тот день мы гуляли компанией, а он хотел подарить мне лично наедине. Это получилось сделать только ночью.
— Мне всё ясно. Ты можешь быть свободна. Возвращайся в к остальным.
— Спасибо, — Мелани хотела встать и уйти, но поняла, что не сможет этого сделать, пока не узнает ответ на один единственный вопрос, — Можно задать вопрос?
— Да, конечно, — голос Бьюиса звучал добродушно.
— Что будет после того, как найдут похитителя? Что с ним сделают?
— Мне это не известно. Его судьбу будут решать великие животные и зодиаки. Пока они ничего не говорят по этому поводу.
— Понятно. Спасибо что ответили.
— Не переживай, Мелани. Всё будет хорошо.
Мелани слегка улыбнулась ему в ответ. Не смотря на цель их беседы, она смогла поменять о нём мнение. Он больше не казался ей пугающим. Теперь он был для неё одним из тех, кому она могла, хоть немного, но доверять.
— Сколько это ещё будет продолжаться? — возмущённо спросил Шон. Почти все наследники сидели за общим столом. Не было только одного.
— Не переживай. Скоро это закончиться, — непринуждённо ответила ему Сара, — Стивен уже пошёл на допрос. Когда он вернётся, это закончиться.
— К сожалению, нет, — сказала Николь.
— С чего ты это взяла? — спросила Сара.
— Когда вернётся Стивен, это не закончится. Похитителя не нашли. Так что, это не последний раз, когда нас будут приглашать на беседу.
— Я не понимаю, почему нас считают главными подозреваемыми. Неужели никто не мог тайно проникнуть в замок и украсть сферу, — возмутился Шон.
— Нет, не мог, — ответила ему Аркадия, которая стояла у главной двери.
— Почему? Это настолько сложно? — спросила Маргарет.
— Это не просто сложно. Это невозможно. Звёздный дворец защищён особой магией великих животный. Никто посторонних без их ведома не проникнет на эту территорию. А даже, если это каким-то непонятным образом получиться сделать, что, как я сказала, невозможно, то Звёздную сферу они заполучить не смогут. Она спрятала в особом месте. Только великие животные знают где она находится. зодиакам и нам оно не известно.
— А тогда в чём подозревают нас? Мы то тем более не знаем где оно находится.
— Я ничего вам сказать не могу. Это не мы так решили. Нам приказали это сделать великие животные.
— Ну да, — усмехнулся Оливер, — Они нас не знаю, поэтому могут спокойно подозревать.
— Поверь, это не так, — сказала Аркадия, — Они знают вас очень хорошо.
— Тогда, раз они нас так хорошо знают, — задумалась Николь, — зачем они решили нас допросить. Своим способом они могут спокойно узнать кто это сделал.
— Этого я объяснить не могу.
— Даже если и так. Мы должны всё знать. Надо провести собственное расследование. Надо восстановить событие того дня, — высказался Шон.
— Я, Мелани, Маркус и Николь были в городе. Вернулись вечером к ужину, — Маргарет высказалась первая.
— Я и Лиана тоже, — сказала Сара.
— Это значит, что я, Оливер, Оскар, Джастин, Амалия и Стивен оставались в замке, рассуждал Шон.
— Значит это сделал кто-то из вас, — сказал Сара.
— Нет, не значит, — сказал Джастин, — То что мы оставались в замке ничего не значит. Похитить сферу могли ночью. А ночью в замке были все.
— Тогда нам этого ничего не даёт.
— Как раз таки даёт, — задумалась Лиана вслух, — Кто-нибудь ещё слышал сегодня ночью шаги в гостиной?
— А ты слышала что-то? — уточнил Оливер.
— Да, я слышала шаги. Но я не знаю кто это был.
— Это был я, — непринужденно сказал Маркус. Мелани посмотрела на него удивлёнными глазами.
“Неужели он всем расскажет?!” — подумала она.
— Что ты там делал? — с явным подозрением спросил Шон.
— Относил книгу в библиотеку.
— Ночью?
— Я эту книгу взял больше месяца назад и забыл о ней. Тогда я её случайно нашёл и решил сразу отнести на место. Подумал, что опять о ней забуду.
— Он не виноват, — неожиданно для всех сказал Оскар. Все обратили на него внимание.
— Почему ты так решил? — спросил Шон.
— Преступник бы не стал так просто в подобном сознаваться.
— А как по мне, — подал голос Джастин. Пока он говорил, Мелани внимательно смотрел на него, — настоящие преступники именно так и поступают. При всех создаёт себе алиби, чтобы его не заподозрили.
— Но это не всё, — продолжил Оскар, — Я его видел ночью.
Взгляд Мелани резко перешёл на Оскара. Этого она не была готова услышать.
“Если это правда, — подумала она, — то он сейчас расскажет правду.” Мелани напряглась, готовясь слушать Оскара дальше. Мельком взглянув на Маркуса, она увидела на его лице полное спокойствие.
— Я был в библиотеке, когда он тогда пришёл. Было темно, поэтому он меня не увидел.
Мелани не понимала, что происходит. Почему Оскар всем врёт, защищая Маркуса? И почему Маркус так спокоен? На эти вопросы она не могла найти ответы. Так же она не понимала, почему Джастин не опровергает эту версию. У неё было слишком много вопросов, но так мало ответов.
