— Значит Маркус не виновен, — рассуждал Оливер, — С этим мы разобрались.
— Оскар, ты больше ничего не слышал? — спросил у него взбудораженный Шон.
— Больше ничего. Я пришёл не за долго до Маркуса, да и ушёл почти сразу после него. Кроме него никого не видел и не слышал.
— Очень жаль. Могли бы узнать ещё что-нибудь.
— Ребята, — послышалась Аркадия, — Давайте вы не будете делать поспешных выводов. Мы разберёмся с этой ситуацией. Ваша задача – нам помогать.
— Но мы не может просто так сидеть на месте и ничего не делать, — начала возникать Маргарет.
— Вы не сидите на месте просто так. Вы помогаете нам в расследовании.
— В данном случае, слово “помогаете” означает “ничего не делаете”.
— Маргарет, успокойся! И вы все тоже! Единственное, что вам нужно сделать – это всё рассказать нам и не мешать! — Аркадия почти перешла на крик. Никто раньше не видел её такой. Все сидели молча в ожидании её следующих слов. Но она молчала. Больше ничего не говорила.
Дверь в комнату открылась. В комнату вошёл Стивен. Все наследники вновь оказались в сборе.
— Стивен? С тобой всё хорошо? — Мелани заметила, что Стивен очень нервничал. Она начала за него переживать.
— Д-да, в-всё х-хорошо. П-просто н-немного п-перенервничал.
— Да успокойся ты. Бьюис тебя не съест. Когда ты перестанешь так перед ним трястись. Он же не настолько страшный.
— П-простите. П-просто, я-я-я не знаю.
— Не надо его сейчас трогать. Ему надо успокоиться, — сказала Маргарет, — Он всегда такой после стихийных занятий.
— Иди сюда, присядь, — позвала его Мелани. Он не спеша подошёл и сел на свободное место рядом с ней. Она аккуратно взяла его за руку. Мелани почувствовала холод от прикосновения с кольцами на его пальцах. Она решила повнимательнее их рассмотреть. Одно из них было зодиакальным, которое ему вручили на посвящении. А второе она раньше не видела. Оно было золотого цвета из четырёх, словно сросшихся друг с другом, колец, — Сделай глубокий вздох, а потом медленно выдохни. И повтори так несколько раз. Это поможет успокоиться.
Стивен сделал так, как она ему велела. По его виду Мелани поняла, что это ему помогло. Её это обрадовало.
— На сегодня вы свободны, — заявила Аркадия, которая успела успокоиться, — Занятий сегодня не будет. Отсюда вам выходить запрещено. Еду вам принесут сюда. Отдыхайте.
Это новость одновременно обрадовала, одновременно разочаровала всех. Все были не в состоянии идти на занятия. Но это означало, что они весь день проведут в комнате.
— А как нам вас позвать, если что-то случиться? — спросил Оливер у уходящей Аркадии.
— Поверьте. Если что-то случиться, вам не понадобиться нас звать, — сказала Аркадия, скрываясь за закрывающейся дверью.
Наследники остались одни. Это позволило им обсудить сложившуюся ситуацию.
— Нам не доверяют. Это понятно сразу, — сказала Сара, — Но я так и не поняла. Если Великие животные так хорошо нас знают, то почему они либо не задержат того из нас, кто это сделал? А если это не один из нас, то почему они нас допрашивают и запирают в комнате?
— Значит они знают не всё, — сказала Амалия, — Или у них есть план. Но я не могу понять что за план. Ничего не сходится.
— Но в одном Аркадия права, — сказала Николь, — Мы не должны делать поспешных выводов. Нам надо хорошенько надо всем подумать. Сложить все факты и найти решение.
— У меня идея, — предложил Шон, — Если мы сейчас будем всё судорожно обсуждать, то к нормальному ответу мы прийти не сможем. Давайте разойдёмся и каждый подумает по отдельности. Потом мы соберёмся и каждый выскажется. Может у кого-то появится хорошая идея.
Все согласились с этой идеей. Разойдясь, кто-то остался в мини группах, а кто-то решил подумать один. Как им повезло, что это решение принесло результаты.
— Интересно, кто же это всё-таки сделал? — в очередной раз задумчиво произнесла Николь, — Но что на много интереснее. Зачем он это сделал?
— У каждого могут быть свои причины для этого, — обратил на неё внимание Маркус, — Власть, выкуп, собственная выгода и многое другое, чего мы не знаем. В нашей ситуации нам не обязательно знать зачем это сделано. Нам нужно узнать кто похитил сферу. И сделать это как можно скорее. Мы не знаем последствий отсутствия сферы. Это может привести к чему угодно.
— Не зная зачем это сделали, — сказала Николь, — Мы не поймём кто это сделал. Мотив - вот что нам надо узнать.
— Давайте не будем думать о плохом, — Мелани нервничала из-за происходящего. Вся эта ситуация ей не нравилась. Она надеялась, что всё скоро закончится и они спокойно вернуться к обычной жизни в замке.
— Прости, Мел, но ни о чём, кроме плохого, мы сейчас думать не можем, — Маргарет развалилась на своей кровати на боку и серьёзным взглядом смотрела на Мелани, — Нам сейчас действительно надо подумать над всей ситуацией. Но я никак не могу понять. Из наследников это никто сделать не мог. Нам незачем это делать. Преподавателям тоже. зодиакам и великим животным тем более. Это мог сделать только кто-то посторонний.
— А вот и не скажи, — задумался Маркус, — Это действительно мог сделать кто-то из наследников.
— Но зачем кому-то из нас это делать? — Маргарет была шокирована раздумием Маркуса.
— Есть пара и идей. Может кто-то, как и Мелани, не хотел быть зодиаком и так решил свою проблему. Если нет сферы, то нас не смогут сделать зодиаками.
— Не сходится. Если это так, как ты говоришь, то похищение произошло слишком рано, — сказала Николь, — До нашего посвящения ещё пол года. Достаточно времени чтобы найти пропажу.
— Тогда другой вариант. Похищение ради выкупа. Похититель состоял с кем-то в сговоре и решили подзаработать.
— Тоже не подходит. Сейчас деньги нам особо не нужны, за исключением редких выходов в город. А после возвращения к обычной жизни нас будут обеспечивать деньгами из замка.
— С нами всё понятно. Но пособник то остаётся ни с чем.
— В этом что-то есть. Оставим идею на рассмотрение. Ещё что-нибудь есть? Ты что-то говорил про власть.
— Здесь даже скорее не власть, а сила, — пояснил Маркус, — Звёздная сфера содержит в себе огромное количество энергии. Эта энергия питает весь Зодикс. Если сфера попадёт к кому-то в руки, он может воспользоваться этой энергией, или, что хуже, забрать её себе.
— Последнее вряд ли случиться. Как ты сказал, в ней огромное количество энергии. Ни одно тело не выдержит ей в себе. Скорее всего, он будет именно пользоваться ей.
— Надо подумать, кому понадобилась вся эта энергия.
— Мне в голову приходит только Амалия. Он могла взбеситься, что Мел обошла её на экзамене. Вот ей и пришла в голову такая безумная идея.
— Эта не Амалия, — неожиданно для всех сказала Мелани.
— Ты её защищаешь? Неожиданно.
— Какой бы Амалия не была и как бы она не хотела оказаться на вершине, таким образом она поступить не могла. Она выращена в тех же условиях что и я. Если бы она это сделала, то навлекла бы на семью позор. Она не может так поступить с родителями.
— Значит Амалия отпадает. Кто ещё это мог быть? — спросил Марус то ли у всех в комнате, то ли у самого себя.
— Может Сара? — предположила Маргарет.
— Почему?
— Она слишком высокомерна.
— Это не причина. Мы не можем никого обвинять просто потому что. Мы так можем сказать, что Шон может быть преступником. Просто потому что он плохо учится и решил таким образом преуспеть в силе магии. Или Стивен, потому что он очень тихий и его в принципе сложно в чём-то заподозрить. Или Оскар, потому что он постоянно молчит. Этот список можно долго продолжать.
— Тогда мы вернулись к тому, с чего начали, — подытожила Николь, — Мы не знаем кто похититель.
— И по какому принципу его найти мы тоже не знаем, — добавила Мелани.
— Будем надеяться, что остальные хоть что-нибудь придумали, — с надеждой в голосе произнесла Маргарет, — А то мы так и будем в тупике.
— Даже если и так, — сказала Николь, — Нам надо ещё подумать, может…
Дверь в комнату резко открылась и из-за неё показалась голова обеспокоенного Оливера. Он тяжело дышал и с трудом мог нормально говорить.
— Быстро все в гостиную, — прокричал он, чем очень всех напугал.
После его слов все быстро подскочили и ринулись за ним. В гостиной собрались все наследники. Они столпились вокруг одного места. Как потом поняла Мелани, вокруг Амалии.
— Что случилось? Вы что-то придумали? — занервничала Маргарет.
— Нет. Но тут есть кое-что интересное, — заметил Шон.
— Я не знаю, в курсе ли этого зодиаки и великие животные, — начала Амалия, — но я нашла кое что про Звёздную сферу.
Амалия обратила внимание всей толпы на открытую книгу. На ней была изображена Звёздная сфера.
— Если ты хотела нам показать как выглядит потерянная сфера, то могла не утруждаться. Мы все знаем как она выглядит, — решила пошутить Маргарет.
— Маргарет! — шикнула на неё Мелани.
— Если ты у нас самая умная, то можешь всё рассказать за меня, — заметила Амалия.
— Амалия, давай ближе к делу. Мы все тебя слушаем, — начинал раздражаться Оливер.
— Эту книгу я нашла у нас в библиотеке. В книге рассказывается вся история зарождения Зодикса, а, соответственно, и Звёздной сферы. Здесь я нашла одну её особенность. Для удобства её передвижения между провинциями, когда они только появлялись, сферу преобразовывали в кольцо. Вот, он здесь изображено, — Амалия показала на изображение в книге. На нём было нарисовано широкое кольцо, которое, будто бы, собрали из четырёх тонких. Благодаря тому, что все изображения в книге были цветными, можно было понять, что кольца золотого цвета.
— Я уже видела это кольцо, — неприятно удивилась Мелани. Она совсем не ожидала что дело пойдёт именно так.
Теперь всё внимание было обращено на неё. Все смотрели на неё по разному. Кто-то удивлённо, кто-то с недоверием, а кто-то с надеждой.
— Где ты его видела? — выпалил Оливер.
Мелани не верила своим догадкам, но она верила своим воспоминаниям. Она отчётливо помнила это кольцо. Пробегая взглядом по гостиной, она не увидела одного наследника, имя которого она как раз собиралась назвать.
— У Стивена. Сегодня после допроса я увидела на нём это кольцо.
Взгляды всех наследников бросились в поисках Стивена. Но увидели они только слегка приоткрытую дверь.
— Вот мы и нашли похитителя, — пробормотала Сара.
— Но зачем ему было это делать? — непонимала Лиана.
— Надо у него это спросить, — Шон демонстративно направился к двери, но его остановил Оливер.
— Нам нельзя выходить отсюда. Помнишь, что сказала Аркадия?
— Пока преподы где-то ходят, мы можем сами его найти решить проблему. Если хотите, — обратился он ко всем, — можете оставаться здесь. Но я пойду и найду его.
Отдёрнув руку, он пошёл к двери. В последний момент, перед тем как скрыться за дверь, он остановился и спросил:
— Вы со мной или как?
Наследники переглядывались друг с другом, ожидая решения каждого. Первый, не ожидая решения остальных к нему подошёл Оливер. Постепенно остальные наследники тоже присоединились к нему.
— Идём, — уверенно произнёс он.
— Стойте! — остановила всех Николь, — Если мы будем искать его всей толпой, то это займёт много времени. Надо разделиться. Бежим в разные стороны. Если не найдёте его, возвращайтесь сюда. Будем думать что делать дальше.
Все согласились с этой идеей и разбежались в разные стороны. Мелани бежала по бесконечным коридорам. Она пыталась понять, куда мог пойти Стивен. Но поняла, что знает о нём очень мало. Это не давало ей “мыслить как он”, чтобы понять где его искать. Ей оставалось только бегать по разным местам и внимательно смотреть в разные комнаты. Она перебегала из комнаты в комнату, пока не добежала до главной лестницы. Он понимала, что там его нет, но не могла не проверить в оранжерее. Бегом, с трудом справляясь с одышкой, она поднялась по лестнице. И так же бегом направилась к массивным дверям впереди себя. Почти врезаясь в дверь, он ворвалась в оранжерею. Там она, как и ожидалось, никого не нашла. Долго она в этом месте не задерживалась. Почти сразу она выбежала от туда и направилась на дальнейшие поиски. Она с трудом дышала, но продолжала бежать. Если бы она не знала все эти коридоры, то сложилось бы ощущение, что она постоянно бегает по одному и тому же. Заворачивая на очередном повороте, он в кого-то врезалась. На себе она почувствовала большие мужские руки. Он решила, что это один из наследников, с которым у неё случайно совпали пути.
— Ты нашёл его?
— А кого я должен был найти? — спросил голос, который явно не принадлежал ни одному из наследников. Мелани взглянула выше, чтобы понять в кого она врезалась. Это оказался Бьюис. Дыхание Мелание участилось ещё больше, чем от бега, — И вообще. Что ты здесь забыла? Ты должна быть в комнате наследников.
— Мы нашли преступника, — выпалила Мелани.
— Что?
— Это Стивен. Это он украл сферу. Когда мы поняли, что это сделал он, то он сбежал. Мы его ищем по всему замку.
— А теперь, когда все на месте, — начал говорить Телец, — объясните нам. Как вы поняли, что это Стивен украл Звездную сферу?
Все наследники сидели на своих местах в учебном кабинете. Напротив них стояли все преподаватели и почти все зодиаки. Некоторым зодиакам пришлось остаться в своих провинциях.
— Я нашла в одной из книг, — начала свой рассказ Амалия, — что Звездная сфера может становиться кольцом. Мелани сказала, что видела это кольцо у Стивена. Но в тот момент в комнате его уже не было. Тогда мы все направились на его поиски.
— И как нам все понятно, никто его найти не смог, — выдохнул Телец.
— И что нам с эти делать? — спросила Весы.
— Не имею ни малейшего понятия, — пробубнил Телец. Обратившись к преподавателям, он спросил, — Где Деву носит? Вы её предупредили?
— Да. Мы передали информацию всем зодиакам, что находились в Звёздном дворце, — ответил ему Синель, — Она предупредила, что прибудет в кабинет с небольшим опозданием.
— Ясно, — буркнул себе под нос Телец.
— Что мы будем делать со всей этой ситуацией? — аккуратно спросила Лиана.
— Прежде всего нам надо найти Стивена. А там уже будем думать. Вы весь замок успели осмотреть?
— Нет, — ответила за всех Сара, — Замок слишком большой. Мы обошли все знакомые нам места. Но есть и те места, которые мы не знаем или куда нам нельзя заходить. Он может быть где угодно.
— А он мог выбежать за территорию замка? — спросил Оливер.
— Нет, — однозначно ответила Овен, — Все двери на улицу заперты. Замок покинуть он никаким образом не мог.
— Это уже радует, — выдохнула Рыбы, — и даёт какую-то надежду.
В кабинет зашла долгожданная Дева. Взгляд её был полон недовольства.
— Ты где была? — раздражённо спросил Овен.
— Кое что проверяла, — процедила Дева, — У меня две новости. Хорошая и плохая. Начну с хорошей. Я знаю куда сбежал Стивен.
— Это же прекрасно, — взбудоражился Телец, как и все остальные в кабинете, — Говори где он и мы его найдём.
— А вот и плохая новость, — выдохнула Дева и после небольшой паузы сказала, — Он сбежал в Иной мир.
— В смысле “он сбежал в Иной мир”? Ты это сейчас говоришь серьёзно? — недоумевал Телец.
Все шокированные взгляды были направлены на Деву. Никто не мог поверить тому, что услышал. В кабинете стояла мёртвая, давящая тишина.
— Как бы мне не хотелось сейчас этого говорить, — прервала тишину Дева, — но да. Это правда.
— Оскар, ты больше ничего не слышал? — спросил у него взбудораженный Шон.
— Больше ничего. Я пришёл не за долго до Маркуса, да и ушёл почти сразу после него. Кроме него никого не видел и не слышал.
— Очень жаль. Могли бы узнать ещё что-нибудь.
— Ребята, — послышалась Аркадия, — Давайте вы не будете делать поспешных выводов. Мы разберёмся с этой ситуацией. Ваша задача – нам помогать.
— Но мы не может просто так сидеть на месте и ничего не делать, — начала возникать Маргарет.
— Вы не сидите на месте просто так. Вы помогаете нам в расследовании.
— В данном случае, слово “помогаете” означает “ничего не делаете”.
— Маргарет, успокойся! И вы все тоже! Единственное, что вам нужно сделать – это всё рассказать нам и не мешать! — Аркадия почти перешла на крик. Никто раньше не видел её такой. Все сидели молча в ожидании её следующих слов. Но она молчала. Больше ничего не говорила.
Дверь в комнату открылась. В комнату вошёл Стивен. Все наследники вновь оказались в сборе.
— Стивен? С тобой всё хорошо? — Мелани заметила, что Стивен очень нервничал. Она начала за него переживать.
— Д-да, в-всё х-хорошо. П-просто н-немного п-перенервничал.
— Да успокойся ты. Бьюис тебя не съест. Когда ты перестанешь так перед ним трястись. Он же не настолько страшный.
— П-простите. П-просто, я-я-я не знаю.
— Не надо его сейчас трогать. Ему надо успокоиться, — сказала Маргарет, — Он всегда такой после стихийных занятий.
— Иди сюда, присядь, — позвала его Мелани. Он не спеша подошёл и сел на свободное место рядом с ней. Она аккуратно взяла его за руку. Мелани почувствовала холод от прикосновения с кольцами на его пальцах. Она решила повнимательнее их рассмотреть. Одно из них было зодиакальным, которое ему вручили на посвящении. А второе она раньше не видела. Оно было золотого цвета из четырёх, словно сросшихся друг с другом, колец, — Сделай глубокий вздох, а потом медленно выдохни. И повтори так несколько раз. Это поможет успокоиться.
Стивен сделал так, как она ему велела. По его виду Мелани поняла, что это ему помогло. Её это обрадовало.
— На сегодня вы свободны, — заявила Аркадия, которая успела успокоиться, — Занятий сегодня не будет. Отсюда вам выходить запрещено. Еду вам принесут сюда. Отдыхайте.
Это новость одновременно обрадовала, одновременно разочаровала всех. Все были не в состоянии идти на занятия. Но это означало, что они весь день проведут в комнате.
— А как нам вас позвать, если что-то случиться? — спросил Оливер у уходящей Аркадии.
— Поверьте. Если что-то случиться, вам не понадобиться нас звать, — сказала Аркадия, скрываясь за закрывающейся дверью.
Наследники остались одни. Это позволило им обсудить сложившуюся ситуацию.
— Нам не доверяют. Это понятно сразу, — сказала Сара, — Но я так и не поняла. Если Великие животные так хорошо нас знают, то почему они либо не задержат того из нас, кто это сделал? А если это не один из нас, то почему они нас допрашивают и запирают в комнате?
— Значит они знают не всё, — сказала Амалия, — Или у них есть план. Но я не могу понять что за план. Ничего не сходится.
— Но в одном Аркадия права, — сказала Николь, — Мы не должны делать поспешных выводов. Нам надо хорошенько надо всем подумать. Сложить все факты и найти решение.
— У меня идея, — предложил Шон, — Если мы сейчас будем всё судорожно обсуждать, то к нормальному ответу мы прийти не сможем. Давайте разойдёмся и каждый подумает по отдельности. Потом мы соберёмся и каждый выскажется. Может у кого-то появится хорошая идея.
Все согласились с этой идеей. Разойдясь, кто-то остался в мини группах, а кто-то решил подумать один. Как им повезло, что это решение принесло результаты.
Глава 19
— Интересно, кто же это всё-таки сделал? — в очередной раз задумчиво произнесла Николь, — Но что на много интереснее. Зачем он это сделал?
— У каждого могут быть свои причины для этого, — обратил на неё внимание Маркус, — Власть, выкуп, собственная выгода и многое другое, чего мы не знаем. В нашей ситуации нам не обязательно знать зачем это сделано. Нам нужно узнать кто похитил сферу. И сделать это как можно скорее. Мы не знаем последствий отсутствия сферы. Это может привести к чему угодно.
— Не зная зачем это сделали, — сказала Николь, — Мы не поймём кто это сделал. Мотив - вот что нам надо узнать.
— Давайте не будем думать о плохом, — Мелани нервничала из-за происходящего. Вся эта ситуация ей не нравилась. Она надеялась, что всё скоро закончится и они спокойно вернуться к обычной жизни в замке.
— Прости, Мел, но ни о чём, кроме плохого, мы сейчас думать не можем, — Маргарет развалилась на своей кровати на боку и серьёзным взглядом смотрела на Мелани, — Нам сейчас действительно надо подумать над всей ситуацией. Но я никак не могу понять. Из наследников это никто сделать не мог. Нам незачем это делать. Преподавателям тоже. зодиакам и великим животным тем более. Это мог сделать только кто-то посторонний.
— А вот и не скажи, — задумался Маркус, — Это действительно мог сделать кто-то из наследников.
— Но зачем кому-то из нас это делать? — Маргарет была шокирована раздумием Маркуса.
— Есть пара и идей. Может кто-то, как и Мелани, не хотел быть зодиаком и так решил свою проблему. Если нет сферы, то нас не смогут сделать зодиаками.
— Не сходится. Если это так, как ты говоришь, то похищение произошло слишком рано, — сказала Николь, — До нашего посвящения ещё пол года. Достаточно времени чтобы найти пропажу.
— Тогда другой вариант. Похищение ради выкупа. Похититель состоял с кем-то в сговоре и решили подзаработать.
— Тоже не подходит. Сейчас деньги нам особо не нужны, за исключением редких выходов в город. А после возвращения к обычной жизни нас будут обеспечивать деньгами из замка.
— С нами всё понятно. Но пособник то остаётся ни с чем.
— В этом что-то есть. Оставим идею на рассмотрение. Ещё что-нибудь есть? Ты что-то говорил про власть.
— Здесь даже скорее не власть, а сила, — пояснил Маркус, — Звёздная сфера содержит в себе огромное количество энергии. Эта энергия питает весь Зодикс. Если сфера попадёт к кому-то в руки, он может воспользоваться этой энергией, или, что хуже, забрать её себе.
— Последнее вряд ли случиться. Как ты сказал, в ней огромное количество энергии. Ни одно тело не выдержит ей в себе. Скорее всего, он будет именно пользоваться ей.
— Надо подумать, кому понадобилась вся эта энергия.
— Мне в голову приходит только Амалия. Он могла взбеситься, что Мел обошла её на экзамене. Вот ей и пришла в голову такая безумная идея.
— Эта не Амалия, — неожиданно для всех сказала Мелани.
— Ты её защищаешь? Неожиданно.
— Какой бы Амалия не была и как бы она не хотела оказаться на вершине, таким образом она поступить не могла. Она выращена в тех же условиях что и я. Если бы она это сделала, то навлекла бы на семью позор. Она не может так поступить с родителями.
— Значит Амалия отпадает. Кто ещё это мог быть? — спросил Марус то ли у всех в комнате, то ли у самого себя.
— Может Сара? — предположила Маргарет.
— Почему?
— Она слишком высокомерна.
— Это не причина. Мы не можем никого обвинять просто потому что. Мы так можем сказать, что Шон может быть преступником. Просто потому что он плохо учится и решил таким образом преуспеть в силе магии. Или Стивен, потому что он очень тихий и его в принципе сложно в чём-то заподозрить. Или Оскар, потому что он постоянно молчит. Этот список можно долго продолжать.
— Тогда мы вернулись к тому, с чего начали, — подытожила Николь, — Мы не знаем кто похититель.
— И по какому принципу его найти мы тоже не знаем, — добавила Мелани.
— Будем надеяться, что остальные хоть что-нибудь придумали, — с надеждой в голосе произнесла Маргарет, — А то мы так и будем в тупике.
— Даже если и так, — сказала Николь, — Нам надо ещё подумать, может…
Дверь в комнату резко открылась и из-за неё показалась голова обеспокоенного Оливера. Он тяжело дышал и с трудом мог нормально говорить.
— Быстро все в гостиную, — прокричал он, чем очень всех напугал.
После его слов все быстро подскочили и ринулись за ним. В гостиной собрались все наследники. Они столпились вокруг одного места. Как потом поняла Мелани, вокруг Амалии.
— Что случилось? Вы что-то придумали? — занервничала Маргарет.
— Нет. Но тут есть кое-что интересное, — заметил Шон.
— Я не знаю, в курсе ли этого зодиаки и великие животные, — начала Амалия, — но я нашла кое что про Звёздную сферу.
Амалия обратила внимание всей толпы на открытую книгу. На ней была изображена Звёздная сфера.
— Если ты хотела нам показать как выглядит потерянная сфера, то могла не утруждаться. Мы все знаем как она выглядит, — решила пошутить Маргарет.
— Маргарет! — шикнула на неё Мелани.
— Если ты у нас самая умная, то можешь всё рассказать за меня, — заметила Амалия.
— Амалия, давай ближе к делу. Мы все тебя слушаем, — начинал раздражаться Оливер.
— Эту книгу я нашла у нас в библиотеке. В книге рассказывается вся история зарождения Зодикса, а, соответственно, и Звёздной сферы. Здесь я нашла одну её особенность. Для удобства её передвижения между провинциями, когда они только появлялись, сферу преобразовывали в кольцо. Вот, он здесь изображено, — Амалия показала на изображение в книге. На нём было нарисовано широкое кольцо, которое, будто бы, собрали из четырёх тонких. Благодаря тому, что все изображения в книге были цветными, можно было понять, что кольца золотого цвета.
— Я уже видела это кольцо, — неприятно удивилась Мелани. Она совсем не ожидала что дело пойдёт именно так.
Теперь всё внимание было обращено на неё. Все смотрели на неё по разному. Кто-то удивлённо, кто-то с недоверием, а кто-то с надеждой.
— Где ты его видела? — выпалил Оливер.
Мелани не верила своим догадкам, но она верила своим воспоминаниям. Она отчётливо помнила это кольцо. Пробегая взглядом по гостиной, она не увидела одного наследника, имя которого она как раз собиралась назвать.
— У Стивена. Сегодня после допроса я увидела на нём это кольцо.
Взгляды всех наследников бросились в поисках Стивена. Но увидели они только слегка приоткрытую дверь.
— Вот мы и нашли похитителя, — пробормотала Сара.
— Но зачем ему было это делать? — непонимала Лиана.
— Надо у него это спросить, — Шон демонстративно направился к двери, но его остановил Оливер.
— Нам нельзя выходить отсюда. Помнишь, что сказала Аркадия?
— Пока преподы где-то ходят, мы можем сами его найти решить проблему. Если хотите, — обратился он ко всем, — можете оставаться здесь. Но я пойду и найду его.
Отдёрнув руку, он пошёл к двери. В последний момент, перед тем как скрыться за дверь, он остановился и спросил:
— Вы со мной или как?
Наследники переглядывались друг с другом, ожидая решения каждого. Первый, не ожидая решения остальных к нему подошёл Оливер. Постепенно остальные наследники тоже присоединились к нему.
— Идём, — уверенно произнёс он.
— Стойте! — остановила всех Николь, — Если мы будем искать его всей толпой, то это займёт много времени. Надо разделиться. Бежим в разные стороны. Если не найдёте его, возвращайтесь сюда. Будем думать что делать дальше.
Все согласились с этой идеей и разбежались в разные стороны. Мелани бежала по бесконечным коридорам. Она пыталась понять, куда мог пойти Стивен. Но поняла, что знает о нём очень мало. Это не давало ей “мыслить как он”, чтобы понять где его искать. Ей оставалось только бегать по разным местам и внимательно смотреть в разные комнаты. Она перебегала из комнаты в комнату, пока не добежала до главной лестницы. Он понимала, что там его нет, но не могла не проверить в оранжерее. Бегом, с трудом справляясь с одышкой, она поднялась по лестнице. И так же бегом направилась к массивным дверям впереди себя. Почти врезаясь в дверь, он ворвалась в оранжерею. Там она, как и ожидалось, никого не нашла. Долго она в этом месте не задерживалась. Почти сразу она выбежала от туда и направилась на дальнейшие поиски. Она с трудом дышала, но продолжала бежать. Если бы она не знала все эти коридоры, то сложилось бы ощущение, что она постоянно бегает по одному и тому же. Заворачивая на очередном повороте, он в кого-то врезалась. На себе она почувствовала большие мужские руки. Он решила, что это один из наследников, с которым у неё случайно совпали пути.
— Ты нашёл его?
— А кого я должен был найти? — спросил голос, который явно не принадлежал ни одному из наследников. Мелани взглянула выше, чтобы понять в кого она врезалась. Это оказался Бьюис. Дыхание Мелание участилось ещё больше, чем от бега, — И вообще. Что ты здесь забыла? Ты должна быть в комнате наследников.
— Мы нашли преступника, — выпалила Мелани.
— Что?
— Это Стивен. Это он украл сферу. Когда мы поняли, что это сделал он, то он сбежал. Мы его ищем по всему замку.
— А теперь, когда все на месте, — начал говорить Телец, — объясните нам. Как вы поняли, что это Стивен украл Звездную сферу?
Все наследники сидели на своих местах в учебном кабинете. Напротив них стояли все преподаватели и почти все зодиаки. Некоторым зодиакам пришлось остаться в своих провинциях.
— Я нашла в одной из книг, — начала свой рассказ Амалия, — что Звездная сфера может становиться кольцом. Мелани сказала, что видела это кольцо у Стивена. Но в тот момент в комнате его уже не было. Тогда мы все направились на его поиски.
— И как нам все понятно, никто его найти не смог, — выдохнул Телец.
— И что нам с эти делать? — спросила Весы.
— Не имею ни малейшего понятия, — пробубнил Телец. Обратившись к преподавателям, он спросил, — Где Деву носит? Вы её предупредили?
— Да. Мы передали информацию всем зодиакам, что находились в Звёздном дворце, — ответил ему Синель, — Она предупредила, что прибудет в кабинет с небольшим опозданием.
— Ясно, — буркнул себе под нос Телец.
— Что мы будем делать со всей этой ситуацией? — аккуратно спросила Лиана.
— Прежде всего нам надо найти Стивена. А там уже будем думать. Вы весь замок успели осмотреть?
— Нет, — ответила за всех Сара, — Замок слишком большой. Мы обошли все знакомые нам места. Но есть и те места, которые мы не знаем или куда нам нельзя заходить. Он может быть где угодно.
— А он мог выбежать за территорию замка? — спросил Оливер.
— Нет, — однозначно ответила Овен, — Все двери на улицу заперты. Замок покинуть он никаким образом не мог.
— Это уже радует, — выдохнула Рыбы, — и даёт какую-то надежду.
В кабинет зашла долгожданная Дева. Взгляд её был полон недовольства.
— Ты где была? — раздражённо спросил Овен.
— Кое что проверяла, — процедила Дева, — У меня две новости. Хорошая и плохая. Начну с хорошей. Я знаю куда сбежал Стивен.
— Это же прекрасно, — взбудоражился Телец, как и все остальные в кабинете, — Говори где он и мы его найдём.
— А вот и плохая новость, — выдохнула Дева и после небольшой паузы сказала, — Он сбежал в Иной мир.
Глава 20
— В смысле “он сбежал в Иной мир”? Ты это сейчас говоришь серьёзно? — недоумевал Телец.
Все шокированные взгляды были направлены на Деву. Никто не мог поверить тому, что услышал. В кабинете стояла мёртвая, давящая тишина.
— Как бы мне не хотелось сейчас этого говорить, — прервала тишину Дева, — но да. Это правда.
