– Как дела в Академии, мой реджи?
– Дела? Неважно, Зорий. И брось это «мой реджи», Морцавский сегодня чуть не придушил чинопоклонством.
Друг улыбнулся - редко кто понимал Дамиана так, как он. Принц вызвал слугу, велел принести напитки и продолжил:
– На столе папка с твоим именем. Там материалы допросов. Наибольшее беспокойство вызывает адъюнкт, который рвался с территории Академии и получил от гвардейца в нос.
– И в чем же беспокойство? – Зорий с папкой уселся в кресло в самой расслабленной позе. От этого в душе принца появилась привычная зависть – вот у кого была кошачья способность занимать самое удобное положение в любых условиях. Дамиан так не умел. Спина прямая, плечи развернуты, подбородок приподнят. Даже когда, сидишь в кресле в тихом домике княжны Маструрен, на окраине столицы.
Советник и в одном лице один из лучших друзей шуршал листками, а принц вспоминал.
Перед глазами вставал образ матери, её слегка опустившиеся плечи, блеснувшие в глазах слезинки, когда говорила о муже. Человеческие чувства: любовь, жалость, сострадание...
Дамиан иногда вообще сомневался, что у неё есть сердце. Потому сегодня стало даже страшно, до мурашек по коже: оказывается, мать так сильно любит отца… Просто не верится, что вечно холодная как ледяная статуя матушка может испытывать такие сильные чувства.
Дамиан тоже любит отца, не так, конечно, как она. Но... настолько ли сильно, чтобы пожертвовать собой, найти свою единственную, жениться и принять престол?
Принц понимал, что быть правителем – его судьба, избежать которой не получится, но как всякий человек, позволял себе слабость. Хотя бы изредка и наедине с собой. Не хотел он, как же не хотел на престол!
Ещё и эта единственная.
Вот достанется какая-нибудь вроде нынешней любовницы, и ты уже ничего поделать не сможешь – единственна, и всё. Ходи перед ней как дрессированный зверь на задних лапах, исполняй её капризы, прыгай через огонь…
Принц почему-то не сомневался, что единственная не благо, а тяжкий камень, груз, который и бросить нельзя, и тащить неудобно. А в придачу к такому несчастью идет королевство, всё больше слабеющее с каждым годом правления матери . Просто замкнутый круг: срочно найти единственную, которую найти не хочешь, чтобы спасти королевство, править которым тоже нет желания.
– Пожалуй, ты прав, Дамиан.
Принц поднял голову и вернулся из своих размышлений. Говоривший Зорий смотрел куда-то вверх и в сторону, глаза были прищурены. Дамиан напрягся – так бывало всегда, когда друг выдавал что-то важное.
– А кто пытался привести в чувство избитого?
– В каком смысле?
Зорий перевернул несколько листков.
– Вот заключение тюремного лекаря. Написано, что первая помощь, оказанная на месте, позволила избежать осложнений травмы. Что это была за помощь и кто её оказал? И ещё вопрос: для чего кому-то понадобилось оказывать помощь дебоширу?
Дамиан не сдержал усмешки. Он всегда восхищался этой способностью Суземского увидеть то, что не видели другие. Он был благодарен матери, что она приблизила Зория.
История о том, как сын королевы подружился с мальчишкой из приюта, могла бы стать легендой. Могла бы, но не стала – матушка приложила немало усилий, чтобы она не вышла за пределы дворца, а с самого начала – чтобы Дамиан не узнал, что его лучший друг совсем простого происхождения.
А вот её усилия, которыми эта история создавалась, Дамиан не оценил. Правда и узнал о них не сразу.
Он вообще был не слишком-то изворотлив, потому и не сразу понял что к чему. А когда понял, крепко обиделся на мать. Хорошо, что не на Зория, ведь обидеться на простолюдина было куда как проще, чем на мать, на королеву.
Было ли что-то известно самому Зорию об искусно созданных условиях для их сближения, Дамиан не знал, знать не желал и только надеялся, что Суземский ещё менее изворотлив,чем он сам, и вообще не способен к таким играм.
Ещё в академии парни как-то оказались в одной компании, у них нашлись общие интересы не только в развлечениях – турниры на древнем оружии или пирушки в ближайшей таверне. Они много спорили о вещах, в которых волею судьбы и рождения были уникальны, каждый по-своему.
Дамиан, как всякий отпрыск древнего аристократического рода, не имел обычной магии, а Зорий не имел её от рождения. Он был безмагик.
В мире, где магия правит бал, каждому из них приходилось непросто. Принца учили использовать своё родовое влияние, врождённую харизму, что в общем-то не было магией как таковой, но заметно облегчало жизнь. А вот Суземского и учить-то было нечему – он не только не владел магией, он был к ней не восприимчив. Абсолютно. Поэтому развивал то, что имел – свои умственные способности и физическую подготовку.
И это сходство, возможно, их сблизило ещё больше.
На первых порах, когда они только поступили в Академию Магии, их объединяло сожаление об отсутсвии того, что есть у всех – магии. А потом это сожаление отошло на задний план, потому что они стали с увлеченим исследовать то, что осталось у них в распоряжении.
Итогом всего стала необычная выпускная работа – одна на нескольких выпускников. На двоих, на троих, редко – на четверых.
Такие синтез-работы иногда делали выпускники Королевской Академии Магии, и уж тем более такую работу стоило делать ненаследному принцу. Но в их с Суземским случае в компанию обязательно нужен был обычный маг, маг-прикладник.
Зорий всегда помогал вот так, как в этом деле, в деле о попытке побега из Академии – неожиданно и своевременно.
Вроде и факты в папке с именем Суземского были простые и очевидные, будто и лежали на поверхности, но почему-то оставались незамеченными, эти маленькие, но бесценные находки, всегда восхищали принца и наполняли его душу благодарностью.
За то, что у него есть Зорий, что их дружба так крепка, что на свете вообще есть эти удивительные люди – безмагики.
И настроение сразу улучшилось, потому что, наконец, появилась тонкая ниточка размотать этот надоевший клубок. Довольный, он схватил трубку телектрофона:
– Девушка?
Звонкий голосок ответил:
– Слушаю!
– 501, литера А, пожалуйста!
– Соединяю, мой реджи!
Дамиан закатил глаза. Беседа с денщиком капитана была похожа на беседу с самим капитаном. Зорий потешался, глядя на выражение лица принца, который попытался объяснить, что вовсе не обязательно строить всю прислугу и домашних, если звонит начальство, но потом махнул рукой и коротко распорядился:
– Морцавский, завтра с утра опросить всех, кто был в привратницкой. Каждого по отдельности. Опросить и выяснить, кто оказывал первую помощь адъюнкту, тому самому, что так рвался выйти с территории.
Паузу капитан выдержал хоть и небольшую, но заметную.
– Ему оказывали помощь прямо на месте?
– Да, так написано в отчете лекаря. И судя по тому, что это был целитель, а не лекарь, помощь была магическая. Вы понимаете?
– Так точно, – немного задумчиво проговорил Морцавский. Дамиан прямо почувствовал, как у того закрутились шестеренки в голове. О дальнейшем можно было не переживать – капитан при всех его специфических манерах был отличным специалистом.
– Доложите сразу же, как появятся первые результаты.
– Слушаюсь, мой реджи!
– Капитан…
– Да, мой реджи!
– Я вас очень прошу, пожалуйста, сейчас ложитесь спать. Хорошо?
– Х-хорошо, – немного недоуменно проговорил начальник службы безопасности Академии. – Здравия желаю!
– И вам здравия, капитан.
Повесив трубку, глянул на Суземского. Тот ухмылялся.
– Ты прямо заботливая мать.
Дамиан только покачал головой и вздохнул:
– Боюсь, он сам ночь спать не будет и другим не даст.
– Ты преувеличиваешь, дружище. Самое большее – будет полночи ворочаться в постели без сна. Могу поспорить, – и хитро глянул на принца.
Тот хмыкнул и отказался:
– С тобой спорить – без штанов остаться.
Зорий хохотнул. Он мог просчитывать не только результаты азартных игр, но поступки более-менее знакомых людей.
Это качество было бесценно. Абсолютно все безмагики, дожившие до такого возраста отличались кроме великолепных аналитических способностей ещё и интуицией, и даже некоторые эмпатией. У Зория последнего не было, но это с торицей возмещалось первыми двумя.
Именно поэтому Дамиан поделился с ним и кое чем, что беспокоило его – о разговоре с ректором Королевской Академии Магии профессором Такэрой Яцумирой. Принц посетовал на несвоевременность преобразований и о нежелании госпожи ректора самой заниматься этим вопросом. Но Суземский неожиданно поддержал Яцумиру.
– Это затраты, Дамиан. И ответственность. Ей достаточно и того, и другого в постоянном течении дел, а если разделять Академию, здесь целый штат персонала нужен…
– И что же ты предлагаешь? – резче, чем хотелось, спросил Дамиан. В душе кольнуло разочарование – он ожидал поддержки со стороны своего советника, которому предстояло стать его правой рукой после того, как он займет трон. – Не министерство же создавать под такую задачу!
Зорий хмыкнул.
– Для министерства задачка мелковата. Но с такой огромной задачей случайная кучка людей не справится, друг мой. Здесь нужны умные, обученные люди, которые хорошо работают вместе и поодиночке.
Принц наставительно направил указательный палец в грудь Суземскому:
– Вот возьми тогда и создай такую службу. Понятно?
Зорий смотрел на Дамиана, но взгляд вдруг скользнул куда-то вглубь, стал отсутсвующим, невидящим – он был где-то в другом месте.
– Зорий! – принц настойчиво позвал его.
– Да, мой реджи, – вышел из задумчивости и улыбнулся советник. – Я создам. Я кое-что создам, а ты согласишься и примешь это без всякого сопротивления!
Реджи подозрительно глянул на Суземского. На лице у того было такое выражение, за которое хотелось избить. В юности Дамиан так и поступил однажды, не выдержав этой наглости, этого вызова во взгляде простолюдина. Но тот раз был единственным, и больше такой несдержанности принц себе не позволял – приятель навалял ему от души, не считаясь со статусом и регалиями.
Этот случай дал Дамиану урок, о котором вряд ли кто-то подозревал, а сам он не стал ни с кем делиться, – стоит уважать людей кем бы они ни были. Например, Зория стоило уважать не только за его уникальный ум, но и за характер. Дело было не только в том, что он был первым человеком, кто испортил принцу его породистую физиономию, но и единственным, кто никогда не гнулся в угоду другим и себя не позволял гнуть никому, не взирая на имена и чины.
– Значит, не скажешь?
Зорий хитро улыбнулся, прищурился довольно и отрицательно качнул головой. Дамиан выдохнул, чтобы расслабиться, но внезапно вырвавшаяся Призрачная Рука всё же дотянулась до Суземского и отлупила его небольшой, но упругой диванной подушкой. Принц едва не засмеялся и поднял взгляд к потолку.
– Трудно быть принцем… Ты знаешь это? – спросил, разглядывая хрустальную люстру.
Какая интересная люстра в кабинете, подумать только!
– Откуда мне знать? Плодородная Богиня милостива ко мне – я простой человек, сирота, из крестьян!
Последнее утверждение было откровенным кокетством. Зорий действительно был найденышем, по сути – сиротой, не знавшим отца-матери. Но его крестьянское происхождение было выдумкой. Судя по одежде, в которой двухлетний Суземский обнаружился у дверей приюта, что было зафиксировано в его документах, он был из небогатых горожан. Всё, что было на нём надето, было очень дешевым, но покупным: и порты, и кафтанчик, хоть и великоватый, купленный явно на вырост, и плохонькая обувка. Крестьянские дети, как известно, не носили ни портов, ни кафтанчиков, разве только рубаху домотканную, а уж обувь, хоть и плохонькая, и вовсе была недопустимой роскошью.
Дамиан был удовлетворен – такая прекрасная люстра, и Призрачная Рука, что с размаху последний раз крепко приложила Зория по голове подушкой, тут вовсе не при чем. Пристально глянув собеседнику в глаза, спросил:
– Ты знал, что принц-консорт медленно умирает?
– Догадывался.
– Почему мне не сказал? – сумрачно спросил Дамиан.
– Не думаю, что это к чему-то могло бы привести. Мне очень жаль. Правда. Такой отец, как твой – мечта любого мальчишки…
Дамиан отвернулся к окну. Спустя минуту произнес:
– Матушка сказала, что все зависит от меня. Я могу его спасти.
Суземский молчал. Но когда принц обернулся, на лице друга был интерес. И Дамиан продолжил:
– Мне нужно просто найти свою единственную.
– И всё?
– Не всё. Нужно жениться, принять престол и справиться с обрушившимся на меня счастьем.
Советник всё так же изучающее смотрел на Дамиана:
– Я не понимаю, в чем проблема.
– Где её искать? Как? Никто ничего не объясняет! Я чувствую себя слепым щенком! – Дамиан начал заводиться.
– Но это не главное… – тихо пробормотал Зорий, продолжая рассматривать принца.
– Да, Великое Бесплодие! Да! – он резко вскочил и стал ходить по кабинету, сжимая и разжимая левую руку, которую крепко держал правой. Когда чуть успокоился, сказал:
– А если я ошибусь? А если она окажется какой-нибудь дурочкой, у которой отшибет разум от возможностей, ведь она станет королевой?
Принц сделал ещё два шага и добавил совсем тихо:
– Матушке хорошо рассуждать, ей достался отец, с которым сразу всё было ясно – любовь, и никто больше ей не нужен.
Зорий отстукивал какой-то марш по ручке кресла, в котором всё так же расслаблено полулежал.
– Не знаю, как всё это происходит, но…
– Но? – Дамиан обернулся и остановился.
– Если это ваша родовая магия, то я бы на твоем месте положился на неё и постарался бывать в местах, где можно встретить свою женщину. К тому же, – взгляд советника снова стал хитрым, – королева назначила бал в твою честь и…
Дамиан почувствовал, как у него вздулись желваки. Усилием воли на третьем вдохе ему удалось расслабиться, и он вопросительно дернул бровью.
– …И в честь прибытия посольства из Оландезии, с которым к нам едет принцесса.
Что? Бал? Принцесса? Несносный Мальчишка захохотал, заливисто, истерично. Оландезцы самое ценное отдают – принцессу! Королевскую кровь! Всем было известно, что король северного края помешан на чистоте крови. Неужели придется жениться на этой принцессе?!
Дамиан прикрыл глаза и помассировал виски. Как же всё это выдержать? Эти балы, эти странные представления о семье и долге у олданезцев!
***
Поздно вечером принц, закутавшись в теплый халат, вышел из ванной комнаты, где всё ещё витали запахи хвойных масел, а огромное зеркало было запотевшим почти до самого верха. Дамиан задумчиво прошелся по спальне. До окна и обратно, и ещё раз. День был огромен, бесконечен, как целая жизнь, и так же утомителен. И Дамиан задумался – не послать ли за Лали? Он вызвал в памяти её образ, её улыбку и сверкающие глаза, привычку сбрасывать при входе всю одежду, его рука вспомнила какая гладкая у неё кожа, но его накрыло другими воспоминаниями.
…он опять уткнулся носом в заветную ложбинку между грудей, на его губах снова был вкус её солоноватой кожи, а в душе разливался покой, какой-то волшебный, глубинный...
Дамиан встряхнул головой. Нет, не станет он посылать за Лали. Это не её вкус и не её запах. Он слишком устал сегодня. И завтрашний день вряд ли порадует его своей легкостью.
– Он отказывается. Говорит, что ничего не брал.
– Дела? Неважно, Зорий. И брось это «мой реджи», Морцавский сегодня чуть не придушил чинопоклонством.
Друг улыбнулся - редко кто понимал Дамиана так, как он. Принц вызвал слугу, велел принести напитки и продолжил:
– На столе папка с твоим именем. Там материалы допросов. Наибольшее беспокойство вызывает адъюнкт, который рвался с территории Академии и получил от гвардейца в нос.
– И в чем же беспокойство? – Зорий с папкой уселся в кресло в самой расслабленной позе. От этого в душе принца появилась привычная зависть – вот у кого была кошачья способность занимать самое удобное положение в любых условиях. Дамиан так не умел. Спина прямая, плечи развернуты, подбородок приподнят. Даже когда, сидишь в кресле в тихом домике княжны Маструрен, на окраине столицы.
Советник и в одном лице один из лучших друзей шуршал листками, а принц вспоминал.
Перед глазами вставал образ матери, её слегка опустившиеся плечи, блеснувшие в глазах слезинки, когда говорила о муже. Человеческие чувства: любовь, жалость, сострадание...
Дамиан иногда вообще сомневался, что у неё есть сердце. Потому сегодня стало даже страшно, до мурашек по коже: оказывается, мать так сильно любит отца… Просто не верится, что вечно холодная как ледяная статуя матушка может испытывать такие сильные чувства.
Дамиан тоже любит отца, не так, конечно, как она. Но... настолько ли сильно, чтобы пожертвовать собой, найти свою единственную, жениться и принять престол?
Принц понимал, что быть правителем – его судьба, избежать которой не получится, но как всякий человек, позволял себе слабость. Хотя бы изредка и наедине с собой. Не хотел он, как же не хотел на престол!
Ещё и эта единственная.
Вот достанется какая-нибудь вроде нынешней любовницы, и ты уже ничего поделать не сможешь – единственна, и всё. Ходи перед ней как дрессированный зверь на задних лапах, исполняй её капризы, прыгай через огонь…
Принц почему-то не сомневался, что единственная не благо, а тяжкий камень, груз, который и бросить нельзя, и тащить неудобно. А в придачу к такому несчастью идет королевство, всё больше слабеющее с каждым годом правления матери . Просто замкнутый круг: срочно найти единственную, которую найти не хочешь, чтобы спасти королевство, править которым тоже нет желания.
– Пожалуй, ты прав, Дамиан.
Принц поднял голову и вернулся из своих размышлений. Говоривший Зорий смотрел куда-то вверх и в сторону, глаза были прищурены. Дамиан напрягся – так бывало всегда, когда друг выдавал что-то важное.
– А кто пытался привести в чувство избитого?
– В каком смысле?
Зорий перевернул несколько листков.
– Вот заключение тюремного лекаря. Написано, что первая помощь, оказанная на месте, позволила избежать осложнений травмы. Что это была за помощь и кто её оказал? И ещё вопрос: для чего кому-то понадобилось оказывать помощь дебоширу?
Дамиан не сдержал усмешки. Он всегда восхищался этой способностью Суземского увидеть то, что не видели другие. Он был благодарен матери, что она приблизила Зория.
История о том, как сын королевы подружился с мальчишкой из приюта, могла бы стать легендой. Могла бы, но не стала – матушка приложила немало усилий, чтобы она не вышла за пределы дворца, а с самого начала – чтобы Дамиан не узнал, что его лучший друг совсем простого происхождения.
А вот её усилия, которыми эта история создавалась, Дамиан не оценил. Правда и узнал о них не сразу.
Он вообще был не слишком-то изворотлив, потому и не сразу понял что к чему. А когда понял, крепко обиделся на мать. Хорошо, что не на Зория, ведь обидеться на простолюдина было куда как проще, чем на мать, на королеву.
Было ли что-то известно самому Зорию об искусно созданных условиях для их сближения, Дамиан не знал, знать не желал и только надеялся, что Суземский ещё менее изворотлив,чем он сам, и вообще не способен к таким играм.
Ещё в академии парни как-то оказались в одной компании, у них нашлись общие интересы не только в развлечениях – турниры на древнем оружии или пирушки в ближайшей таверне. Они много спорили о вещах, в которых волею судьбы и рождения были уникальны, каждый по-своему.
Дамиан, как всякий отпрыск древнего аристократического рода, не имел обычной магии, а Зорий не имел её от рождения. Он был безмагик.
В мире, где магия правит бал, каждому из них приходилось непросто. Принца учили использовать своё родовое влияние, врождённую харизму, что в общем-то не было магией как таковой, но заметно облегчало жизнь. А вот Суземского и учить-то было нечему – он не только не владел магией, он был к ней не восприимчив. Абсолютно. Поэтому развивал то, что имел – свои умственные способности и физическую подготовку.
И это сходство, возможно, их сблизило ещё больше.
На первых порах, когда они только поступили в Академию Магии, их объединяло сожаление об отсутсвии того, что есть у всех – магии. А потом это сожаление отошло на задний план, потому что они стали с увлеченим исследовать то, что осталось у них в распоряжении.
Итогом всего стала необычная выпускная работа – одна на нескольких выпускников. На двоих, на троих, редко – на четверых.
Такие синтез-работы иногда делали выпускники Королевской Академии Магии, и уж тем более такую работу стоило делать ненаследному принцу. Но в их с Суземским случае в компанию обязательно нужен был обычный маг, маг-прикладник.
Прода от 08.09.2021 12:00
Зорий всегда помогал вот так, как в этом деле, в деле о попытке побега из Академии – неожиданно и своевременно.
Вроде и факты в папке с именем Суземского были простые и очевидные, будто и лежали на поверхности, но почему-то оставались незамеченными, эти маленькие, но бесценные находки, всегда восхищали принца и наполняли его душу благодарностью.
За то, что у него есть Зорий, что их дружба так крепка, что на свете вообще есть эти удивительные люди – безмагики.
И настроение сразу улучшилось, потому что, наконец, появилась тонкая ниточка размотать этот надоевший клубок. Довольный, он схватил трубку телектрофона:
– Девушка?
Звонкий голосок ответил:
– Слушаю!
– 501, литера А, пожалуйста!
– Соединяю, мой реджи!
Дамиан закатил глаза. Беседа с денщиком капитана была похожа на беседу с самим капитаном. Зорий потешался, глядя на выражение лица принца, который попытался объяснить, что вовсе не обязательно строить всю прислугу и домашних, если звонит начальство, но потом махнул рукой и коротко распорядился:
– Морцавский, завтра с утра опросить всех, кто был в привратницкой. Каждого по отдельности. Опросить и выяснить, кто оказывал первую помощь адъюнкту, тому самому, что так рвался выйти с территории.
Паузу капитан выдержал хоть и небольшую, но заметную.
– Ему оказывали помощь прямо на месте?
– Да, так написано в отчете лекаря. И судя по тому, что это был целитель, а не лекарь, помощь была магическая. Вы понимаете?
– Так точно, – немного задумчиво проговорил Морцавский. Дамиан прямо почувствовал, как у того закрутились шестеренки в голове. О дальнейшем можно было не переживать – капитан при всех его специфических манерах был отличным специалистом.
– Доложите сразу же, как появятся первые результаты.
– Слушаюсь, мой реджи!
– Капитан…
– Да, мой реджи!
– Я вас очень прошу, пожалуйста, сейчас ложитесь спать. Хорошо?
– Х-хорошо, – немного недоуменно проговорил начальник службы безопасности Академии. – Здравия желаю!
– И вам здравия, капитан.
Повесив трубку, глянул на Суземского. Тот ухмылялся.
– Ты прямо заботливая мать.
Дамиан только покачал головой и вздохнул:
– Боюсь, он сам ночь спать не будет и другим не даст.
– Ты преувеличиваешь, дружище. Самое большее – будет полночи ворочаться в постели без сна. Могу поспорить, – и хитро глянул на принца.
Тот хмыкнул и отказался:
– С тобой спорить – без штанов остаться.
Зорий хохотнул. Он мог просчитывать не только результаты азартных игр, но поступки более-менее знакомых людей.
Это качество было бесценно. Абсолютно все безмагики, дожившие до такого возраста отличались кроме великолепных аналитических способностей ещё и интуицией, и даже некоторые эмпатией. У Зория последнего не было, но это с торицей возмещалось первыми двумя.
Именно поэтому Дамиан поделился с ним и кое чем, что беспокоило его – о разговоре с ректором Королевской Академии Магии профессором Такэрой Яцумирой. Принц посетовал на несвоевременность преобразований и о нежелании госпожи ректора самой заниматься этим вопросом. Но Суземский неожиданно поддержал Яцумиру.
– Это затраты, Дамиан. И ответственность. Ей достаточно и того, и другого в постоянном течении дел, а если разделять Академию, здесь целый штат персонала нужен…
– И что же ты предлагаешь? – резче, чем хотелось, спросил Дамиан. В душе кольнуло разочарование – он ожидал поддержки со стороны своего советника, которому предстояло стать его правой рукой после того, как он займет трон. – Не министерство же создавать под такую задачу!
Зорий хмыкнул.
– Для министерства задачка мелковата. Но с такой огромной задачей случайная кучка людей не справится, друг мой. Здесь нужны умные, обученные люди, которые хорошо работают вместе и поодиночке.
Принц наставительно направил указательный палец в грудь Суземскому:
– Вот возьми тогда и создай такую службу. Понятно?
Зорий смотрел на Дамиана, но взгляд вдруг скользнул куда-то вглубь, стал отсутсвующим, невидящим – он был где-то в другом месте.
– Зорий! – принц настойчиво позвал его.
– Да, мой реджи, – вышел из задумчивости и улыбнулся советник. – Я создам. Я кое-что создам, а ты согласишься и примешь это без всякого сопротивления!
Реджи подозрительно глянул на Суземского. На лице у того было такое выражение, за которое хотелось избить. В юности Дамиан так и поступил однажды, не выдержав этой наглости, этого вызова во взгляде простолюдина. Но тот раз был единственным, и больше такой несдержанности принц себе не позволял – приятель навалял ему от души, не считаясь со статусом и регалиями.
Этот случай дал Дамиану урок, о котором вряд ли кто-то подозревал, а сам он не стал ни с кем делиться, – стоит уважать людей кем бы они ни были. Например, Зория стоило уважать не только за его уникальный ум, но и за характер. Дело было не только в том, что он был первым человеком, кто испортил принцу его породистую физиономию, но и единственным, кто никогда не гнулся в угоду другим и себя не позволял гнуть никому, не взирая на имена и чины.
– Значит, не скажешь?
Зорий хитро улыбнулся, прищурился довольно и отрицательно качнул головой. Дамиан выдохнул, чтобы расслабиться, но внезапно вырвавшаяся Призрачная Рука всё же дотянулась до Суземского и отлупила его небольшой, но упругой диванной подушкой. Принц едва не засмеялся и поднял взгляд к потолку.
– Трудно быть принцем… Ты знаешь это? – спросил, разглядывая хрустальную люстру.
Какая интересная люстра в кабинете, подумать только!
– Откуда мне знать? Плодородная Богиня милостива ко мне – я простой человек, сирота, из крестьян!
Последнее утверждение было откровенным кокетством. Зорий действительно был найденышем, по сути – сиротой, не знавшим отца-матери. Но его крестьянское происхождение было выдумкой. Судя по одежде, в которой двухлетний Суземский обнаружился у дверей приюта, что было зафиксировано в его документах, он был из небогатых горожан. Всё, что было на нём надето, было очень дешевым, но покупным: и порты, и кафтанчик, хоть и великоватый, купленный явно на вырост, и плохонькая обувка. Крестьянские дети, как известно, не носили ни портов, ни кафтанчиков, разве только рубаху домотканную, а уж обувь, хоть и плохонькая, и вовсе была недопустимой роскошью.
Дамиан был удовлетворен – такая прекрасная люстра, и Призрачная Рука, что с размаху последний раз крепко приложила Зория по голове подушкой, тут вовсе не при чем. Пристально глянув собеседнику в глаза, спросил:
– Ты знал, что принц-консорт медленно умирает?
– Догадывался.
– Почему мне не сказал? – сумрачно спросил Дамиан.
– Не думаю, что это к чему-то могло бы привести. Мне очень жаль. Правда. Такой отец, как твой – мечта любого мальчишки…
Дамиан отвернулся к окну. Спустя минуту произнес:
– Матушка сказала, что все зависит от меня. Я могу его спасти.
Суземский молчал. Но когда принц обернулся, на лице друга был интерес. И Дамиан продолжил:
– Мне нужно просто найти свою единственную.
– И всё?
– Не всё. Нужно жениться, принять престол и справиться с обрушившимся на меня счастьем.
Советник всё так же изучающее смотрел на Дамиана:
– Я не понимаю, в чем проблема.
– Где её искать? Как? Никто ничего не объясняет! Я чувствую себя слепым щенком! – Дамиан начал заводиться.
– Но это не главное… – тихо пробормотал Зорий, продолжая рассматривать принца.
– Да, Великое Бесплодие! Да! – он резко вскочил и стал ходить по кабинету, сжимая и разжимая левую руку, которую крепко держал правой. Когда чуть успокоился, сказал:
– А если я ошибусь? А если она окажется какой-нибудь дурочкой, у которой отшибет разум от возможностей, ведь она станет королевой?
Принц сделал ещё два шага и добавил совсем тихо:
– Матушке хорошо рассуждать, ей достался отец, с которым сразу всё было ясно – любовь, и никто больше ей не нужен.
Зорий отстукивал какой-то марш по ручке кресла, в котором всё так же расслаблено полулежал.
– Не знаю, как всё это происходит, но…
– Но? – Дамиан обернулся и остановился.
– Если это ваша родовая магия, то я бы на твоем месте положился на неё и постарался бывать в местах, где можно встретить свою женщину. К тому же, – взгляд советника снова стал хитрым, – королева назначила бал в твою честь и…
Дамиан почувствовал, как у него вздулись желваки. Усилием воли на третьем вдохе ему удалось расслабиться, и он вопросительно дернул бровью.
– …И в честь прибытия посольства из Оландезии, с которым к нам едет принцесса.
Что? Бал? Принцесса? Несносный Мальчишка захохотал, заливисто, истерично. Оландезцы самое ценное отдают – принцессу! Королевскую кровь! Всем было известно, что король северного края помешан на чистоте крови. Неужели придется жениться на этой принцессе?!
Дамиан прикрыл глаза и помассировал виски. Как же всё это выдержать? Эти балы, эти странные представления о семье и долге у олданезцев!
***
Поздно вечером принц, закутавшись в теплый халат, вышел из ванной комнаты, где всё ещё витали запахи хвойных масел, а огромное зеркало было запотевшим почти до самого верха. Дамиан задумчиво прошелся по спальне. До окна и обратно, и ещё раз. День был огромен, бесконечен, как целая жизнь, и так же утомителен. И Дамиан задумался – не послать ли за Лали? Он вызвал в памяти её образ, её улыбку и сверкающие глаза, привычку сбрасывать при входе всю одежду, его рука вспомнила какая гладкая у неё кожа, но его накрыло другими воспоминаниями.
…он опять уткнулся носом в заветную ложбинку между грудей, на его губах снова был вкус её солоноватой кожи, а в душе разливался покой, какой-то волшебный, глубинный...
Дамиан встряхнул головой. Нет, не станет он посылать за Лали. Это не её вкус и не её запах. Он слишком устал сегодня. И завтрашний день вряд ли порадует его своей легкостью.
Прода от 08.09.2021 18:00
Глава 8. Всегда достигать целей
– Он отказывается. Говорит, что ничего не брал.
