Ох как хочется хоть каплю удачи!
Люди на улице оборачивались нам вслед, силясь лучше разглядеть нового в деревне человека. Я не переживала, шла спокойно, разглядывая низкие домики с соломенной крышей. Интересно, что приютский дом был построен из кирпича, и крыша черепичная. А в деревне вот, солома. Хотя кто знает, кто жил в том доме задолго до основания приюта.
Часовня из белого камня была сердцевиной посёлка. Я так поняла, что именно здесь находится и место для проведения праздников, и что-то типа рынка, хотя он не особо был нужен. Ну сколько здесь домов? Тридцать? Так все друг друга по именам знают, но всё же, на площади стоят обозы и что-то типа палаток: натянутая на столбики ткань и сборный стол, на котором разложены товары. Или быть может это ярмарка, которая передвигается из деревни в деревню, пока не кончится товар.
– Смотри-ка, старый Джен снова приехал, - хрипло не то прокаркала, не то рассмеялась, Тильда.
Я проследила за её взглядом и с удивлением обнаружила старика, сидящего на ступеньках обоза. У него не было товара, он ничего не продавал. Просто сидел и рассматривал проходящих мимо людей.
– А кто это? - заинтересовалась я. Может уже распродал всё? Но зачем тогда с обозом в центр деревни приехал? Странный он.
– Вообще он торговец. Кстати, достаточно известный в Зарге. Но в деревни он ничего не возит, а только скупает. Любые интересные вещички, которые его заинтересуют. Ну и драгоценности, естественно.
– А может попробовать продать ему кольцо? - зацепилась я за идею.
– Лучше старосте. Там хоть Вире может колечка приглянется, так она у мужа выпросит в подарок. А Джен десять рун даст да и довольно.
– Дорн, - позвала я мальчишку, следующего за нами. – Быстрее беги домой, отдай лекарство Айрин, а сам возьми мою сумку и сюда. Хорошо?
– Никак придумала что-то, - прищурившись, спросила женщина.
– Вы сказали, что он любит всё необычное. У меня есть кое-что, - медленно заговорила я.
Я прикусила губу и скрестила пальцы. А вдруг ему приглянется кошелёк и деньги, что там лежат? Ведь необычно же! На счёт кошелька я задумалась. Может ему хватит денег? Нет, определённо сначала покажу ведьме, а уж потом Джену. Сейчас же я внимательно смотрела на одежду мимо проходящих людей. Ну не было ни у кого ни кнопок, ни молнии! а вот на кошельке есть и то, и другое. Если молнию ещё не придумали в этом мире, то можно запатентовать. Хотя для начала стоит узнать, реально ли вообще это. И как можно использовать. Шить я умею, конечно же, да и принцип работы молнии тоже. Можно попробовать сшить несколько красивых платьев….
– Не витай в облаках, девочка. Все твои задумки осуществиться могут, но не стоит гнать обоз вперёд лошадей. Остановись пока.
Я тут же одёрнула саму себя. И правда! Размечталась тут! Для начала мне нужны деньги. Семь детей разного возраста, плюс один грудничок, плюс взрослая я. Сейчас проще завести хотя бы курочек и посадить огород, пока погода позволяет. Обеспечить себя и детей минимумом и подготовиться к холодам, а потом уже думать, на что жить дальше и как.
Например, разобраться всё таки, почему сиротский приют остался без помощи местного государства. И почему на кучку детей, оставшихся один на один с проблемами, никто не обращает внимания.
Дорн прибежал очень быстро. К счастью, с моей сумкой, в которой лежал кошелёк. Достав монеты, я первым делом показала кошелёк Тильде. Старуха покрутила его в руках, осмотрела со всех сторон и пожала плечами.
– Попробуй, может и заинтересуется. Хотя что-то мне подсказывает, что вон те кругляшки, похожие на руны, будут более интересны. Хм-м. Иди со мной и молчи. Кивай, когда надо. А вот это спряч.
Тильда пихнула мне кошелёк в руки, забрав деньги, и пошла в сторону старика. Я молча пошла следом, не решаясь спорить.
– А-а-а! Тильда! Давненько не видел тебя, - старик встал, приветствуя ведьму. – Как твоё колдовство? Послушно ли?
– А что ему будет? - фыркнула Тильда, поправляя платок. – Ты мне лучше скажи, кого ждёшь? Кто пообещал вещь дорогую продать?
– Всё тебе расскажи, - ехидно отозвался Джен. – Кстати, хочу зайти к тебе сегодня, расклад сделаешь?
– Двадцать рун, цена не изменилась, - развела руками женщина. – Но я к тебе подошла не просто так. Смотри.
Тильда разжала кулак и показала деньги.
Обычная сторублёвка и монетки разного номинала, которые я всегда откладывала для оплаты в маршрутке.
Со стариком начали происходить какие-то метаморфозы… Он с минуту завороженно смотрел на деньги, а потом всхлипнул и протянул дрожащую руку.
– Эн нет, погоди, - Тильда сжала ладонь в кулак. – Успокойся и поговорим о цене.
– Всё, что угодно, - прошептал мужчина, посмотрев на меня.
Слёзы.. В его глазах стояли слёзы и… надежда.
– Всё, что угодно это не цена, Джен, - упрямо возразила Тильда.
– Отдайте ему, отдайте всё, - тихо сказала я, сердцем чувствуя, что так надо. – И вот это.
Я вытащила кошелёк и передала мужчине. Знала, что так нужно.
И только спустя секунду я поняла – он с Земли… Старый скупщик узнал то, что ему было дорого, а значит он мой соотечественник.
– Я всё расскажу, - Джен скупо улыбнулся,прижимая кошелёк к груди. – Обязательно всё расскажу.
Решено было возвращаться домой, к Тильде, потому что на улице разговаривать не хотелось. Да и стоит ли обсуждать такую тему прилюдно? Раз дедушка так отреагировал на земные вещи, значит попаданцев в мире мало?
Я бы прямо сейчас расспросила, но увы…
– Послушайте, я понимаю, что разговор важен, но у меня дома дети, - напомнила я. – Может для начала мы с Тильдой дойдём до старосты?
– А зачем он тебе? - откликнулся Джен, поглаживая тысячную купюру.
– Хочу продать ему кольцо и выручить денег на еду, - просто ответила я, понимая, что за безделушки ненужные просто не могу требовать у старика денег. Глупо?
Согласна, глупо. Но я не могла.
– Не надо тебе к старосте идти, - поморщился Джен. – Я куплю эти вещички. Но в любом случае ты права, детей одних оставлять нельзя. Тем более, без еды.
– Ну что же, тогда сами справитесь, - прикусив губу, пробормотала ведьма. – Но потом придите.
Мы с скупщиком посмотрели вслед уходящей Тильды и переглянулись.
– Не бойся, девочка. Нам сверху никогда не посылают проблемы, которые мы не потянем. Просто нужно найти способ их решить.
– Пока я плохо представляю, что мне делать, - я покачала головой. – Только сегодня очнулась, а тут такое.
– Сегодня? - мужчина удивлённо приподнял бровь. – А какой сейчас год там? Ты же уже всё поняла, верно?
– Был две тысячи девятнадцатый, - тихо ответила я, глянув по сторонам.
Дорн сидел возле обоза и вообще не обращал на нас внимания, разглядывая людей, проходящих мимо. В залатанной кофте, в штанах не по размеру, криво стриженный. Как же хочется видеть его в целой и чистой одежде! Как хочется видеть блеск в глазах ребёнка!
И спокойствие…
– Значит девятнадцать лет прошло, - грустно усмехнулся Джен. – Здесь время идёт явно быстрее, но не будем о грустном. Я тебе руны должен за диковны, держи.
Мне в руки упал тканевый мешочек. Тяжёлый.
Раскрыв его, я увидела какие-то странные монеты синего цвета.
– Ах, да, ты же не знаешь ничего, - фыркнул Джен. Синий – это самый крупный номинал.
– Самый крупный? - изумлённо переспросила я. – Так значит вы мне слишком много дали! Я не могу!
Я протянула мешочек обратно. Там и было-то всего тысячи три, да сам кошелёк пятьсот рублей на китайском рынке.
Старик внимательно посмотрел мне в глаза и тихо произнёс:
– Я сорок лет ищу всё, что хоть как-то связано с родным миром. Сорок лет брожу по миру в поисках воспоминаний. А первые десять лет я как безумный искал путь домой. Ты дала мне больше, чем золото всего мира. Ты дала мне память. И дала понять, что я не один. Это стоит намного дороже, чем вот этот мешочек. Идём, иначе не успеем ничего купить. Ярмарка подходит к концу.
Кивнув и прижав кошель к груди, я последовала за стариком. Грустным, уставшим, но явно достигшим своей цели. Интересно, что он будет делать теперь? Искать упоминания о Земле и дальше? А может успокоится, вернётся домой и начнёт жить как все живут?
– Дорн, - позвала я мальчишку. – А дома есть на чём приготовить можно? И кастрюли там, посуда какая-то?
– Всё есть, - кивнул мальчишка. – А дров мы принесли вчера.
– Это хорошо, - улыбнулась я и повернулась к Джену. – Нам надо мясо и овощи. А ещё молоко, хлеб и яйца. Молоко, желательно, козье.
Я перечислила всё, что нужно нам на ужин и на завтрак. А завтра, после того, как я осмотрю дома, буду думать, где хранить еду. Вряд ли здесь есть холодильник.
Одежду, обувь и другие вещи я пока не рассматривала. Это всё завтра, потому что сейчас уже поздно.
– Больше ничего не надо? - заинтересованно склонил голову мальчишка.
– Да вроде пока нет, - растерялась я, про себя перечисляя список.
– Тогда нам можно не ходить по ярмарке, - обрадованно воскликнул Дорн. – Я знаю, где всё это можно купить, правда в разных домах. Вот у тётки Ларсы, что в крайнем доме возле речки живёт, самые крупные яйца и коза тоже есть. А дядька Митрак вчера только свинью большую зарезал, нам даже немного сала досталось, правда мы его уже съели.
– Как съели? - зависла я. – Пожарили?
– Не, в соль макали и ели.
Я судорожно вздохнула.
Сырое сало! Сырое! Это же можно было отравиться, можно подцепить паразитов и потом мучиться. Можно…
Я задохнулась от ужаса, представив себе все последствия. А Дорн между тем перечислял:
– А у Васькиного отца самая вкусная картошка! Васька угощал варёной. Вкуснятина!
– Смышленый мальчишка, - усмехнулся Дрона, слушая Брана. – Ты ему руны дай, пусть сам сбегает, купит всё нужное. А мы пока зайдём к Тильде.
Я неуверенно посмотрела на Дорна:
– Я же цены не знаю. Сколько надо дать-то? Штук десять хватит? - я достала горсть монет из мешочка, даже не представляя, сколько и что стоит.
– Убери! - практически приказал старик, отодвигая мою руку. Сам же достал из-за пазухи потёртый мешочек и вытащил горсть белых монет. – Этого хватит. Даже на сладости останется, так что забеги за конфетами на ярмарку.
Я лишь головой покачала, но спорить не стала. Это его решение, бог с ним. А вот о номинале монет стоит узнать, иначе облапошат как дурочку.
– Идём к старой ведьме, - скупщик потянул меня за рукав. – Мальчишки молодые быстро бегают, так что времени на разговор не много. Да и просьба у меня к тебе будет. Очень необычная просьба.
Тильда ждала нас.
Ведьма сидела на скамейке рядом с домом и приглашающе махнула, как только мы подошли к калитке.
– Это какой-то ритуал? Вы всегда приглашаете, - поинтересовалась я у Тильды, пока мы шли до ступеней дома.
– Никто в здравом уме не зайдёт на территорию ведьмы, не спросив разрешения, - усмехнулась она. – Так что будь аккуратнее. Не знаешь, кто живёт в доме? Лучше крикни, позови, но не пытайся зайти.
Что именно произойдёт, я уточнять не стала, но совет приняла и решила не рисковать лишний раз. Джен шёл молча. Он то и дело останавливался на пару секунд, словно задумывался о чём-то. Затем смотрел на меня, улыбался и шёл дальше. Что на уме у мужчины – сложно представить.
– Что надумали-то, а? - спросила Тильда, как только мы сели за стол. – То, что Джен у нас из другого мира, я давно знала. Только не ожидала, что из того самого, откуда наша гостья пришла. Маша, а ты что скажешь?
Я неопределённо пожала плечами. Что могу сказать? Да ни черта!
– Я же по началу дорогу домой искал, - усмехнулся старик. – Десять лет путь искал, пока не осознал, что всё бесполезно. Ведь если бы я таки нашёл путь, то возвращаться было бы попросту некуда, тело давно мертво, путешествует только душа. Так что даже не пробуй вернуться, время зря потеряешь.
– И не собиралась, - я улыбнулась. – Там меня убили, точно знаю. Кто-то, кто вломился в квартиру, пока меня не было.
– И сердце туда не тянет? - прищурилась Тильда.
– А к кому? Муж и сын погибли, я одна. К кому мне возвращаться?
– У меня там семья осталась, дочурка и жена-красавица, - грустно сказал Джен. – А здесь я так и не смог вновь завести семью. Хотя есть у меня идея.
– Ты чего, старый! Аль жениться надумал? - опешила Тильда. На её лице выступило удивление и толика злости. Ревнует что ли? Ох ты же! Неужели ведьма влюблена в скупщика?
– Да ну тебя! - отмахнулся Джен. – Придумала, тоже мне. Вот хочу к детишкам напроситься.
Поймав наш удивлённый взгляд, мужчина продолжил:
– А что? Женщине одной с детьми сложно. Дров наколоть да дом натопить. Свозить куда на телеге, в огороде помочь, крышу подлатать! Ведь нужен же мужик?
И по взгляду, полному надежды, я осознала – отказать не смогу. Да и мне помощь не помешает, в этом Джен прав. А вместе нам будет намного проще. Джен знает этот мир и может посоветовать, я помню многое с Земли, ведь читать я любила, и не только романы и классику.
– Я думаю, этот вопрос стоит обсудить с детьми, но я не против, - решилась я.
– Ох вы какие быстрые, - фыркнула Тильда. – А вон и мальчишка пришёл. Ну что же, заглядывайте в гости.
Джен кивнул и двинулся на выход, а я замерла на секунду, раздумывая, а потом таки решилась:
– Может и вы с нами?
– А я то вам зачем? - видно было, что ведьме приятно предложение.
– А почему нет? Вместе веселее, - я пожала плечами.
– Я подумаю, а вы идите уже, - фыркнула Тильда, подталкивая меня в спину к выходу.
на улице я уже двинулась в сторону дома, но Джен остановил меня.
– Мария, я к обозу вернусь, надо забрать его.
– Хорошо, тогда мы домой, будем вас там ждать. А я пока детей подготовлю.
Распрощавшись на пару часов, мы разошлись в разные стороны. Пока шла к дому, обдумывала, как рассказать детям, что у нас появится ещё один житель. Вряд ли они будут скакать от радости, узнав такую новость.
Но реальность приятно удивила. Дети были за! Неужели!
Но я не учла одной простой детали – безопасность. Дети мечтали о доме и людях, кто снимет с их плеч заботу о выживании. Вот и сейчас дети с радостью согласились принять нового члена нашей дружной семьи, даже не увидев его ни разу. Думаю, здесь сыграл роль Дорн. Именно он рассказал, как мы встретились с Дженом. А ещё, что старый скупщик – друг всеми любимой Тильды. Лиса вздрогнула, но улыбнулась.
– Значит, всё решено? - спросила я у детей.
– А вы кто? - раздалось тихое за спиной.
Я оглянулась и увидела троих ребятишек. Одну девочку и двоих мальчишек.
– Дилан, Райан, Олси, это леди Маша. Она теперь будет жить с нами. А ещё скоро приедет Джен, он тоже будет с нами теперь, - ответила за меня Айрин.
Мальчишки внимательно смотрели на меня, сжимая корзины, в которых лежало по нескольку рыбин. Олси стояла немного позади ребят и с любопытством смотрела на меня.
– Предлагаю сейчас всем вместе приготовить ужин, а потом уже знакомиться, - тихо сказала я и повернулась к Арин. – Ты Марку лекарство дала?
– Да, леди Маша, - послушно ответила девочка. – Жар спал, но кашель ещё есть.
– Не переживай, кашель будет ещё долго. Обычно, именно он лечится сложнее всего, - успокоила я подростка. – А где малышка? Спит? Мы там козьего молока принесли ей.
– Я ей докормила последнее молоко перед вашим приходом.
– Отлично, тогда идём на кухню, покажешь мне всё. А лекаря я завтра приведу. Как раз осмотрит всех.
Глава 2
Люди на улице оборачивались нам вслед, силясь лучше разглядеть нового в деревне человека. Я не переживала, шла спокойно, разглядывая низкие домики с соломенной крышей. Интересно, что приютский дом был построен из кирпича, и крыша черепичная. А в деревне вот, солома. Хотя кто знает, кто жил в том доме задолго до основания приюта.
Часовня из белого камня была сердцевиной посёлка. Я так поняла, что именно здесь находится и место для проведения праздников, и что-то типа рынка, хотя он не особо был нужен. Ну сколько здесь домов? Тридцать? Так все друг друга по именам знают, но всё же, на площади стоят обозы и что-то типа палаток: натянутая на столбики ткань и сборный стол, на котором разложены товары. Или быть может это ярмарка, которая передвигается из деревни в деревню, пока не кончится товар.
– Смотри-ка, старый Джен снова приехал, - хрипло не то прокаркала, не то рассмеялась, Тильда.
Я проследила за её взглядом и с удивлением обнаружила старика, сидящего на ступеньках обоза. У него не было товара, он ничего не продавал. Просто сидел и рассматривал проходящих мимо людей.
– А кто это? - заинтересовалась я. Может уже распродал всё? Но зачем тогда с обозом в центр деревни приехал? Странный он.
– Вообще он торговец. Кстати, достаточно известный в Зарге. Но в деревни он ничего не возит, а только скупает. Любые интересные вещички, которые его заинтересуют. Ну и драгоценности, естественно.
– А может попробовать продать ему кольцо? - зацепилась я за идею.
– Лучше старосте. Там хоть Вире может колечка приглянется, так она у мужа выпросит в подарок. А Джен десять рун даст да и довольно.
– Дорн, - позвала я мальчишку, следующего за нами. – Быстрее беги домой, отдай лекарство Айрин, а сам возьми мою сумку и сюда. Хорошо?
– Никак придумала что-то, - прищурившись, спросила женщина.
– Вы сказали, что он любит всё необычное. У меня есть кое-что, - медленно заговорила я.
Я прикусила губу и скрестила пальцы. А вдруг ему приглянется кошелёк и деньги, что там лежат? Ведь необычно же! На счёт кошелька я задумалась. Может ему хватит денег? Нет, определённо сначала покажу ведьме, а уж потом Джену. Сейчас же я внимательно смотрела на одежду мимо проходящих людей. Ну не было ни у кого ни кнопок, ни молнии! а вот на кошельке есть и то, и другое. Если молнию ещё не придумали в этом мире, то можно запатентовать. Хотя для начала стоит узнать, реально ли вообще это. И как можно использовать. Шить я умею, конечно же, да и принцип работы молнии тоже. Можно попробовать сшить несколько красивых платьев….
– Не витай в облаках, девочка. Все твои задумки осуществиться могут, но не стоит гнать обоз вперёд лошадей. Остановись пока.
Я тут же одёрнула саму себя. И правда! Размечталась тут! Для начала мне нужны деньги. Семь детей разного возраста, плюс один грудничок, плюс взрослая я. Сейчас проще завести хотя бы курочек и посадить огород, пока погода позволяет. Обеспечить себя и детей минимумом и подготовиться к холодам, а потом уже думать, на что жить дальше и как.
Например, разобраться всё таки, почему сиротский приют остался без помощи местного государства. И почему на кучку детей, оставшихся один на один с проблемами, никто не обращает внимания.
Дорн прибежал очень быстро. К счастью, с моей сумкой, в которой лежал кошелёк. Достав монеты, я первым делом показала кошелёк Тильде. Старуха покрутила его в руках, осмотрела со всех сторон и пожала плечами.
– Попробуй, может и заинтересуется. Хотя что-то мне подсказывает, что вон те кругляшки, похожие на руны, будут более интересны. Хм-м. Иди со мной и молчи. Кивай, когда надо. А вот это спряч.
Тильда пихнула мне кошелёк в руки, забрав деньги, и пошла в сторону старика. Я молча пошла следом, не решаясь спорить.
– А-а-а! Тильда! Давненько не видел тебя, - старик встал, приветствуя ведьму. – Как твоё колдовство? Послушно ли?
– А что ему будет? - фыркнула Тильда, поправляя платок. – Ты мне лучше скажи, кого ждёшь? Кто пообещал вещь дорогую продать?
– Всё тебе расскажи, - ехидно отозвался Джен. – Кстати, хочу зайти к тебе сегодня, расклад сделаешь?
– Двадцать рун, цена не изменилась, - развела руками женщина. – Но я к тебе подошла не просто так. Смотри.
Тильда разжала кулак и показала деньги.
Обычная сторублёвка и монетки разного номинала, которые я всегда откладывала для оплаты в маршрутке.
Со стариком начали происходить какие-то метаморфозы… Он с минуту завороженно смотрел на деньги, а потом всхлипнул и протянул дрожащую руку.
– Эн нет, погоди, - Тильда сжала ладонь в кулак. – Успокойся и поговорим о цене.
– Всё, что угодно, - прошептал мужчина, посмотрев на меня.
Слёзы.. В его глазах стояли слёзы и… надежда.
– Всё, что угодно это не цена, Джен, - упрямо возразила Тильда.
– Отдайте ему, отдайте всё, - тихо сказала я, сердцем чувствуя, что так надо. – И вот это.
Я вытащила кошелёк и передала мужчине. Знала, что так нужно.
И только спустя секунду я поняла – он с Земли… Старый скупщик узнал то, что ему было дорого, а значит он мой соотечественник.
– Я всё расскажу, - Джен скупо улыбнулся,прижимая кошелёк к груди. – Обязательно всё расскажу.
Решено было возвращаться домой, к Тильде, потому что на улице разговаривать не хотелось. Да и стоит ли обсуждать такую тему прилюдно? Раз дедушка так отреагировал на земные вещи, значит попаданцев в мире мало?
Я бы прямо сейчас расспросила, но увы…
– Послушайте, я понимаю, что разговор важен, но у меня дома дети, - напомнила я. – Может для начала мы с Тильдой дойдём до старосты?
– А зачем он тебе? - откликнулся Джен, поглаживая тысячную купюру.
– Хочу продать ему кольцо и выручить денег на еду, - просто ответила я, понимая, что за безделушки ненужные просто не могу требовать у старика денег. Глупо?
Согласна, глупо. Но я не могла.
– Не надо тебе к старосте идти, - поморщился Джен. – Я куплю эти вещички. Но в любом случае ты права, детей одних оставлять нельзя. Тем более, без еды.
– Ну что же, тогда сами справитесь, - прикусив губу, пробормотала ведьма. – Но потом придите.
Мы с скупщиком посмотрели вслед уходящей Тильды и переглянулись.
– Не бойся, девочка. Нам сверху никогда не посылают проблемы, которые мы не потянем. Просто нужно найти способ их решить.
– Пока я плохо представляю, что мне делать, - я покачала головой. – Только сегодня очнулась, а тут такое.
– Сегодня? - мужчина удивлённо приподнял бровь. – А какой сейчас год там? Ты же уже всё поняла, верно?
– Был две тысячи девятнадцатый, - тихо ответила я, глянув по сторонам.
Дорн сидел возле обоза и вообще не обращал на нас внимания, разглядывая людей, проходящих мимо. В залатанной кофте, в штанах не по размеру, криво стриженный. Как же хочется видеть его в целой и чистой одежде! Как хочется видеть блеск в глазах ребёнка!
И спокойствие…
– Значит девятнадцать лет прошло, - грустно усмехнулся Джен. – Здесь время идёт явно быстрее, но не будем о грустном. Я тебе руны должен за диковны, держи.
Мне в руки упал тканевый мешочек. Тяжёлый.
Раскрыв его, я увидела какие-то странные монеты синего цвета.
– Ах, да, ты же не знаешь ничего, - фыркнул Джен. Синий – это самый крупный номинал.
– Самый крупный? - изумлённо переспросила я. – Так значит вы мне слишком много дали! Я не могу!
Я протянула мешочек обратно. Там и было-то всего тысячи три, да сам кошелёк пятьсот рублей на китайском рынке.
Старик внимательно посмотрел мне в глаза и тихо произнёс:
– Я сорок лет ищу всё, что хоть как-то связано с родным миром. Сорок лет брожу по миру в поисках воспоминаний. А первые десять лет я как безумный искал путь домой. Ты дала мне больше, чем золото всего мира. Ты дала мне память. И дала понять, что я не один. Это стоит намного дороже, чем вот этот мешочек. Идём, иначе не успеем ничего купить. Ярмарка подходит к концу.
Кивнув и прижав кошель к груди, я последовала за стариком. Грустным, уставшим, но явно достигшим своей цели. Интересно, что он будет делать теперь? Искать упоминания о Земле и дальше? А может успокоится, вернётся домой и начнёт жить как все живут?
– Дорн, - позвала я мальчишку. – А дома есть на чём приготовить можно? И кастрюли там, посуда какая-то?
– Всё есть, - кивнул мальчишка. – А дров мы принесли вчера.
– Это хорошо, - улыбнулась я и повернулась к Джену. – Нам надо мясо и овощи. А ещё молоко, хлеб и яйца. Молоко, желательно, козье.
Я перечислила всё, что нужно нам на ужин и на завтрак. А завтра, после того, как я осмотрю дома, буду думать, где хранить еду. Вряд ли здесь есть холодильник.
Одежду, обувь и другие вещи я пока не рассматривала. Это всё завтра, потому что сейчас уже поздно.
– Больше ничего не надо? - заинтересованно склонил голову мальчишка.
– Да вроде пока нет, - растерялась я, про себя перечисляя список.
– Тогда нам можно не ходить по ярмарке, - обрадованно воскликнул Дорн. – Я знаю, где всё это можно купить, правда в разных домах. Вот у тётки Ларсы, что в крайнем доме возле речки живёт, самые крупные яйца и коза тоже есть. А дядька Митрак вчера только свинью большую зарезал, нам даже немного сала досталось, правда мы его уже съели.
– Как съели? - зависла я. – Пожарили?
– Не, в соль макали и ели.
Я судорожно вздохнула.
Сырое сало! Сырое! Это же можно было отравиться, можно подцепить паразитов и потом мучиться. Можно…
Я задохнулась от ужаса, представив себе все последствия. А Дорн между тем перечислял:
– А у Васькиного отца самая вкусная картошка! Васька угощал варёной. Вкуснятина!
– Смышленый мальчишка, - усмехнулся Дрона, слушая Брана. – Ты ему руны дай, пусть сам сбегает, купит всё нужное. А мы пока зайдём к Тильде.
Я неуверенно посмотрела на Дорна:
– Я же цены не знаю. Сколько надо дать-то? Штук десять хватит? - я достала горсть монет из мешочка, даже не представляя, сколько и что стоит.
– Убери! - практически приказал старик, отодвигая мою руку. Сам же достал из-за пазухи потёртый мешочек и вытащил горсть белых монет. – Этого хватит. Даже на сладости останется, так что забеги за конфетами на ярмарку.
Я лишь головой покачала, но спорить не стала. Это его решение, бог с ним. А вот о номинале монет стоит узнать, иначе облапошат как дурочку.
– Идём к старой ведьме, - скупщик потянул меня за рукав. – Мальчишки молодые быстро бегают, так что времени на разговор не много. Да и просьба у меня к тебе будет. Очень необычная просьба.
Тильда ждала нас.
Ведьма сидела на скамейке рядом с домом и приглашающе махнула, как только мы подошли к калитке.
– Это какой-то ритуал? Вы всегда приглашаете, - поинтересовалась я у Тильды, пока мы шли до ступеней дома.
– Никто в здравом уме не зайдёт на территорию ведьмы, не спросив разрешения, - усмехнулась она. – Так что будь аккуратнее. Не знаешь, кто живёт в доме? Лучше крикни, позови, но не пытайся зайти.
Что именно произойдёт, я уточнять не стала, но совет приняла и решила не рисковать лишний раз. Джен шёл молча. Он то и дело останавливался на пару секунд, словно задумывался о чём-то. Затем смотрел на меня, улыбался и шёл дальше. Что на уме у мужчины – сложно представить.
– Что надумали-то, а? - спросила Тильда, как только мы сели за стол. – То, что Джен у нас из другого мира, я давно знала. Только не ожидала, что из того самого, откуда наша гостья пришла. Маша, а ты что скажешь?
Я неопределённо пожала плечами. Что могу сказать? Да ни черта!
– Я же по началу дорогу домой искал, - усмехнулся старик. – Десять лет путь искал, пока не осознал, что всё бесполезно. Ведь если бы я таки нашёл путь, то возвращаться было бы попросту некуда, тело давно мертво, путешествует только душа. Так что даже не пробуй вернуться, время зря потеряешь.
– И не собиралась, - я улыбнулась. – Там меня убили, точно знаю. Кто-то, кто вломился в квартиру, пока меня не было.
– И сердце туда не тянет? - прищурилась Тильда.
– А к кому? Муж и сын погибли, я одна. К кому мне возвращаться?
– У меня там семья осталась, дочурка и жена-красавица, - грустно сказал Джен. – А здесь я так и не смог вновь завести семью. Хотя есть у меня идея.
– Ты чего, старый! Аль жениться надумал? - опешила Тильда. На её лице выступило удивление и толика злости. Ревнует что ли? Ох ты же! Неужели ведьма влюблена в скупщика?
– Да ну тебя! - отмахнулся Джен. – Придумала, тоже мне. Вот хочу к детишкам напроситься.
Поймав наш удивлённый взгляд, мужчина продолжил:
– А что? Женщине одной с детьми сложно. Дров наколоть да дом натопить. Свозить куда на телеге, в огороде помочь, крышу подлатать! Ведь нужен же мужик?
И по взгляду, полному надежды, я осознала – отказать не смогу. Да и мне помощь не помешает, в этом Джен прав. А вместе нам будет намного проще. Джен знает этот мир и может посоветовать, я помню многое с Земли, ведь читать я любила, и не только романы и классику.
– Я думаю, этот вопрос стоит обсудить с детьми, но я не против, - решилась я.
– Ох вы какие быстрые, - фыркнула Тильда. – А вон и мальчишка пришёл. Ну что же, заглядывайте в гости.
Джен кивнул и двинулся на выход, а я замерла на секунду, раздумывая, а потом таки решилась:
– Может и вы с нами?
– А я то вам зачем? - видно было, что ведьме приятно предложение.
– А почему нет? Вместе веселее, - я пожала плечами.
– Я подумаю, а вы идите уже, - фыркнула Тильда, подталкивая меня в спину к выходу.
на улице я уже двинулась в сторону дома, но Джен остановил меня.
– Мария, я к обозу вернусь, надо забрать его.
– Хорошо, тогда мы домой, будем вас там ждать. А я пока детей подготовлю.
Распрощавшись на пару часов, мы разошлись в разные стороны. Пока шла к дому, обдумывала, как рассказать детям, что у нас появится ещё один житель. Вряд ли они будут скакать от радости, узнав такую новость.
Но реальность приятно удивила. Дети были за! Неужели!
Но я не учла одной простой детали – безопасность. Дети мечтали о доме и людях, кто снимет с их плеч заботу о выживании. Вот и сейчас дети с радостью согласились принять нового члена нашей дружной семьи, даже не увидев его ни разу. Думаю, здесь сыграл роль Дорн. Именно он рассказал, как мы встретились с Дженом. А ещё, что старый скупщик – друг всеми любимой Тильды. Лиса вздрогнула, но улыбнулась.
– Значит, всё решено? - спросила я у детей.
– А вы кто? - раздалось тихое за спиной.
Я оглянулась и увидела троих ребятишек. Одну девочку и двоих мальчишек.
– Дилан, Райан, Олси, это леди Маша. Она теперь будет жить с нами. А ещё скоро приедет Джен, он тоже будет с нами теперь, - ответила за меня Айрин.
Мальчишки внимательно смотрели на меня, сжимая корзины, в которых лежало по нескольку рыбин. Олси стояла немного позади ребят и с любопытством смотрела на меня.
– Предлагаю сейчас всем вместе приготовить ужин, а потом уже знакомиться, - тихо сказала я и повернулась к Арин. – Ты Марку лекарство дала?
– Да, леди Маша, - послушно ответила девочка. – Жар спал, но кашель ещё есть.
– Не переживай, кашель будет ещё долго. Обычно, именно он лечится сложнее всего, - успокоила я подростка. – А где малышка? Спит? Мы там козьего молока принесли ей.
– Я ей докормила последнее молоко перед вашим приходом.
– Отлично, тогда идём на кухню, покажешь мне всё. А лекаря я завтра приведу. Как раз осмотрит всех.
