Леди Байрон
Меня разбудили среди ночи и даже толком не дали одеться... И сразу повели к императору. Я даже не успела сильно переволноваться - настолько быстро все это случилось. Ничего особенного или чрезмерно выходящего за рамки приличий при королевском дворе я не совершала. Правда вчера отсиделась в библиотеке за книгой вместо посещения очередного бала в честь приезда иностранных послов... Просто я здесь живу в качестве фрейлины королевы уже два месяца. И все время следую королевскому распорядку - завтрак, прогулка, вышивание, музицирование, обед, занятия по этикету и танцам, организуемые для новеньких фрейлин и присутствие на балах и приемах, длящихся просто бесконечно... И вчера я не выдержала - чуть-чуть. Я здесь живу, а значит хоть и временно, но это - мой дом. А я не могу без книг. Я так отдыхаю и просвещаюсь. И вместо приема выбрала библиотеку.
- Леди, - поднялся при моем появлении император и во все глаза уставился наследник галактической империи, его сын - Радос. Здесь же я увидела и императрицу, украдкой вытирающую слезы белоснежным платочком. И от последнего у меня сердце забилось медленнее и похолодели руки. Просто мы как фрейлины все дни развлекали и сопровождали леди Эвилэйт. И я ни разу не видела ее такой расстроенной - она могла быть счастливой, собранной, сердитой и требовательной, но всегда сохраняющей контроль над сильными эмоциями... Что-то произошло. - Наша империя находится в бедственной ситуации. Через 12 часов мы ожидаем нападения нескольких сотен межгалактических кораблей наших удаленных соседей по космическому пространству, ранее сохранявших нейтралитет и политическое безразличие. И это - не единственная беда, с которой мы столкнулись, - со вздохом признался король.
- Кристалл, отвечающий за защитный купол империи, перестал работать, - плавно перехватил рассказ наследный принц Радос, - и для этого может быть всего две причины, - при этих словах три пары глаз внимательно уставились на меня.
- Я его не ломала, - тут же открестилась я, попытавшись ликвидировать одну из надуманных причин.
- Это нам известно, - напряженно и в то же время с уставшей улыбкой ответил император.
- Леди Байрон, - сделал ко мне навстречу два шага Радос, - я прошу Вас стать моей женой и простить за то, что делаю предложение ночью и на грани войны - это королевская необходимость, - принц, говоря эти слова, тут же бережно, но безальтернативно взял меня за правую руку и надел огромное и тяжеленное кольцо, усыпанное бриллиантами.
- А как это связано со скорой женитьбой - война, кристалл и это кольцо? - так как Радос стоял рядом, я произнесла это все, словно обращаясь к нему одному. Он мне и ответил.
- Королевские атрибуты признали меня новым императором. То есть фактически, но пока еще не юридически вся власть сосредоточена в моих руках. По мнению этих железок и стекляшек я вошел в идеальную точку равновесия силы, зрелости и мудрости, чтобы сменить отца. Часть королевских артефактов меня слушается, а другая - для управления ими я должен быть женат, - вздохнул наследный принц и с теплой улыбкой посмотрел на меня.
- Ваше Величество, - а Вы не могли бы в качестве исключения активировать защитный кристалл? Вы ведь семейный человек? - в надежде предложила я отцу Радоса.
- Увы, более это мне не подвластно. Вся императорская магия в руках этого молодого человека, - и император с улыбкой указал на сына.
- Последний вопрос, - с надеждой сказала я, - Могу я отказаться от этого брака? И почему именно я? Во дворце очень много фрейлин и гостей, влюбленных в Вас, принц Радос, - с уверенностью произнесла я.
- Отказаться Вы не можете, - произнес принц и хитро мне подмигнул, - Вы ведь уже приняли от меня помолвочный перстень и даже позволили его надеть на безымянный пальчик. Кольцо вас также приняло.
- Но мы же мало знакомы - лишь визуально и лично я - лишь по бесконечным рассказам всех о вас, - продолжала недоумевать я.
- Оказывается я достаточно популярен, но вы ошибаетесь, - было мне ответом, - Возможно вам известно обо мне даже больше, чем даже знаю я сам о себе - благодаря все тем же рассказам, разумеется. Но смею вам напомнить - вчера пообщавшись с вами в библиотеке, меня до сих пор не покидает чувство, что знал вас всегда.
При его словах у меня вмиг покраснели щеки. Один раз нарушила распорядок дня, - мелькнуло у меня в голове, - и сразу свадьба! Да еще с единственным в этом дворце наследным принцем... Я не знала, что вчера в куче пыли, паутины и книг тем юношей был Радос... Не узнала... Не сопоставила очевидное! Как же иначе его послушалась императорская тиара... Откуда он столько знал об императорской семье...
- Ваш отказ не принимается, леди, - вздохнул император де-юре, - Считайте его смертельным для себя, - сделал он небольшую паузу, а затем продолжил, - И для всех нас.
- Другой невесты кроме вас нет, - признался Радос, - Кольцо оденется на палец лишь той, кого я полюблю, - какое неожиданное признание...
- А мои чувства в расчет этим кольцом берутся? - сглотнув, произнесла изумленная я.
- Не могу ответить с полной уверенностью. Но обещаю, что сделаю все, чтобы и вы меня полюбили. Я собирался начать за вами романтические ухаживания с завтрашнего дня, чтобы вас завоевать. Но увы - война и романтика - вещи сложно совместимые... Помогите мне, леди Байрон. Станьте прежде моей женой, а все ухаживания и подарки примите потом. Весь дворец и, надеюсь, Вы, будете восхищаться моей фантазией по организации свиданий для Вас, вниманием и великолепием преподнесенных цветов, - пообещал принц Радос.
- Хорошо, - произнесла я, - Я согласна быть Вашей женой и помочь преодолеть все тяготы предстоящей войны и активировать защиту для нашей империи, - уверенно проговорила я.
При моих словах огромное кольцо на моем пальце засияло небесно голубым светом с золотыми крапинками, а я словно из прошлого как наяву услышала голос мамы, провожающей меня из семейного поместья во дворец: "Учись светским манерам,принятым во дворце, столичной грациозности, мудрости и дипломатичности. Будь достойной представительницей нашего рода. Хорошо, если приведешь в наш дом жениха. Только ни в коем случае не наследного принца. Это опасно для всех нас. И для принца, возможно, тоже".
18 лет назад:
- Поезжай на самую дальнюю планету и найди нам дитя и наследника, - произнес солидный пожилой мужчина.
- Арсольт, - воскликнула Абигейль, - мне не нужен ребенок от другого. Я люблю только тебя и у нас все получится.
- Уже 15 лет как ждем с замиранием сердца новостей от докторов, что ты зачала. Не суждено тому быть. А род продолжить надо. Это билет на космическую тортугу - кругосветное путешествие в течение трех месяцев с заездом в самые красивые города мира. Жду тебя с наследником или наследницей, - вздохнул муж и вышел из комнаты.
Ему стукнуло 73, а мне 34... Брак по расчету вылился в любовь, но без детей... И я полетела... Домой вернулась с маленькой золотоволосой девочкой с бездонными медовыми глазами. Мужа в живых уже не было. Оказалось, он был болен и знал, что ему оставалась неделя, когда отправлял меня в путешествие. В оставленных для меня документах было два завещания: в одном все имущество герцога Байрона доставалось мне и его еще не родившемуся наследнику, который уже появился в моем чреве и второе - все доставалось мне и уже родившемуся ребенку. Муж предусмотрел все варианты. Первый документ я сожгла, так как была не беременна, а второй вступил в официальную силу...
Медея.
Сегодня в ближайшие двенадцать часов состоится моя свадьба. А потом начнется война. Как бы все не спешили, на свадьбе должна была присутствовать моя мама - леди Абигейль Байрон. Она должна завязать бант на моем свадебном платье, которого нет... вложив в этот узелок благословение на наш союз. А императрица и мама Радоса по ритуалу должна поцеловать меня в лоб как символ принятия в семью. Без этого волшебный свадебный ритуал не будет считаться завершенным.
Уже через час после моего согласия на скорую свадьбу в семейном кругу во дворец сопроводили маму, проведя через два императорских портала - так далеко мы жили от столицы. Нам дали на разговор перед свадьбой всего пять минут.
- Мама, я должна стать его женой, чтобы спасти империю, - с ходу начала я.
- Ты не в силах это сделать, родная,- промолвила мама, утирая крупные слезы, льющиеся водопадом из ее глаз, но позволяющие мыслить ясно, - Милая, прости, что не сказала раньше. Это худший момент для признания, но выбора нет. Ты не с этой планеты. А твои биологические родители - не мы с Арсольтом. Я заплатила на одной космической станции одному пирату очень далеко отсюда... И через три часа он принес мне тебя. Сказал, что похитил с детского приюта, оставив там записку, что ты будешь расти в любящей тебя семьи, а времени на все юридические тонкости нет. Королевские артефакты срабатывают или от союза короля и его избранницы из одного и того же мира, либо при союзе наследника и принцессы другой планеты как самой сильной представительницы своих подданных.
- То есть женившись на мне, принц не сможет активировать волшебный артефакт? - обреченно то ли спросив, то ли констатировав очевидное, произнесла я.
- Не сможет, дорогая, - подтвердила мама, - Откажись от свадьбы и пусть он изберет в жены другую леди, пока еще не поздно. Ты - не для него, родная.
- Другая тоже не подойдет, - обреченно протянула я и закрыла ладонями лицо.
Дверь открылась и слуга пригласил нас в зал торжественных церемоний для проведения свадебного обряда.
Моя свадьба.
Мамины руки дрожали, завязывая бант на моем пышном платье, в котором выходила замуж нынешняя императрица и мама моего мужа. Атласные ленты выскальзывали из ее рук, и в итоге, по моим ощущениям, бант получился хлипким, болтающимся и скорее всего - очень помятым... Но это было лишь началом. Подойдя к своей второй маме я улыбнулась ей, а она мне и наклонилась для поцелуя в лоб, дарящего благословение и удачу в браке. Но его не последовало. За миллиметр до завершения данного действия ее губы остановились, а она произнесла: "Я - принцесса по рождению и на своем месте. Ты - жена от случая. После всего этого военного хаоса я добьюсь вашего развода, так как обряд не исполнен надлежащим образом". Выглядело все так, словно меня поцеловали и императрица дала несколько напутствий со счастливым лицом только что обретенной дочери. Правду знала только я. Еще я поняла, что мама у меня одна и двух никогда уже не будет. Затем я несколько раз сказала "да", более не испытывая ни чуда, ни счастья от происходящего "волшебства". Уже в своей комнате я увидела, что бант у мамы так и не получился. Она завязала огромный узел, который не поддавался никаким развязываниям. И так как поясок с крепким узлом так и остался болтаться на моей талии, платье я сняла просто так, ничего не разрезая.
Через пол часа в мои апартаменты постучал Радос и сказал, что защитный кристал пропал. Что такое вполне могло случиться ввиду старости артефакта. Об этом упоминается в одной из алхимических книг. Исчерпав себя до капли, магически заряженный амулет высокого порядка просто взрывается в пространстве на тысячи электронов. И на изготовление другого такого времени катастрофически недостаточно. Сказал и тепло обнял за плечи. Кажется, мы зря поженились - мелькнула у меня в голове грустная мысль.
И дворец, и столица, и все города империи начали еще более спешную подготовку к войне.
Один день назад в библиотеке:
Я зашла в библиотеку в красивом парчовом платье из золотых нитей. За последние несколько часов я сама подкрасила себе глаза и губы - и получилось нежно и скромно, так как мне всегда нравилось. Местные визажисты любят делать из девушек ярких фламинго, а иногда и попугаев. Меня такой боевой раскрас чаще пугал и вызывал душевное отторжение. Я сама завила волосы, воткнула в них тоненькую золотую диадему - подарок мамы на совершеннолетие и отправилась читать книжки. Если бы кто зашел в библиотеку, я планировала сказать, что в бальном зале слишком душно, а я зашла сюда на мгновение - кое что уточнить в родословной королевской семьи. И книгу соответствующую положила на край стола, открыв на первой попавшейся странице. Устроилась я с комфортом - принесла с собой кружку, чай в термосе и много своих любимых конфет с халвой в шоколаде. Думала еще взять бутербродов, но это было бы кощунственно по отношению к книгам. Не хотелось ничего испачкать. Но один бутерброд все же прихватила - вдруг какие непредвиденные обстоятельства приключатся. Если бы мое скромное чаепитие, припрятываемое под столом, заметила библиотекарша, меня бы в это святилище знаний больше никогда не пустили. Но как любили шутить приближенные к королеве фрейлины - Люсинда из библиотеки обожала балы и всегда на них сбегала, оставляя двери открытыми. А еще я с собой прихватила маленький пледик. Разместилась на мягком диванчике за столом, успела съесть две конфетки и прочитать десять страниц волшебного романа "Нити судьбы или академия на год", как что-то рядом со мной задвигалось, и я вместе с книгой, мягким диванчиком и ногами без туфель, укутанными в плед, развернулась на 180 градусов и оказалась в какой-то секретной пустой башенке, пригодной больше для подсматривания, нежели для комфортного чтения книг. Я даже еще не встала со своего места, как меня развернуло назад, будто ничего и не произошло. Только снаружи обстановка также изменилась. Там уже не было облюбованного мною стола, зато остались без прикрытия мои конфетки и чашка с чаем. А еще надо мной возвышался какой-то высокий чумазый парень.
- Вы меня напугали! - с укором произнес он, отскочив от меня на метр назад, как только мой диванчик вернул меня на прежнее место.
- Эти слова должны принадлежать мне, - задумчиво произнесла я, - Я здесь сижу и читаю книгу, потом стала вертеться мебель: то диван поместил меня в какое-то потайное помещение, то стол передо мной пропал. То вот вы появились весь такой неумытый и весь в черном.
- А вы неплохо устроились, - было мне ответом, - Чай, конфеты, плед. Ведете себя так, словно у себя дома.
- Так и есть, - уверенно ответила я, - Дворец - мой дом и я здесь живу, - сказала я полную правду при очень отдаленном приближении. Вовсе не хотелось отчитываться перед каким-то слугой, застукавшим меня за поеданием конфет.
- Все эти годы считал, что это я - дома. А остальные здесь - в гостях. Теперь вижу, что заблуждался. Вы отлично устроились и мне нравится ваш подход. Однако вы явно нарушаете некоторые библиотечные порядки, - с намеком уставились на меня.
- Полагаю, вы - тоже. Не думаю, что каждому встречному разрешается исследовать тайные ходы и тайники библиотеки.
- Я готов закрыть глаза на ваше уютное времяпрепровождение, если вы угостите меня чашечкой чая, - заявило это наглое взъерошенное чудо с пауком, пробегающим по его плечу. А еще у него в животе заурчало, и я отдала ему свой единственный бутерброд.
- А вы что же мне предложите взамен? - с интересом спросила я, ни на что особенное не рассчитывая.
- Я могу вам рассказать чуть больше, чем написано в этой книге, - подмигнул он мне и подкинул как пушинку тяжеленный том про родословную императорской семьи, которая лежала
Меня разбудили среди ночи и даже толком не дали одеться... И сразу повели к императору. Я даже не успела сильно переволноваться - настолько быстро все это случилось. Ничего особенного или чрезмерно выходящего за рамки приличий при королевском дворе я не совершала. Правда вчера отсиделась в библиотеке за книгой вместо посещения очередного бала в честь приезда иностранных послов... Просто я здесь живу в качестве фрейлины королевы уже два месяца. И все время следую королевскому распорядку - завтрак, прогулка, вышивание, музицирование, обед, занятия по этикету и танцам, организуемые для новеньких фрейлин и присутствие на балах и приемах, длящихся просто бесконечно... И вчера я не выдержала - чуть-чуть. Я здесь живу, а значит хоть и временно, но это - мой дом. А я не могу без книг. Я так отдыхаю и просвещаюсь. И вместо приема выбрала библиотеку.
- Леди, - поднялся при моем появлении император и во все глаза уставился наследник галактической империи, его сын - Радос. Здесь же я увидела и императрицу, украдкой вытирающую слезы белоснежным платочком. И от последнего у меня сердце забилось медленнее и похолодели руки. Просто мы как фрейлины все дни развлекали и сопровождали леди Эвилэйт. И я ни разу не видела ее такой расстроенной - она могла быть счастливой, собранной, сердитой и требовательной, но всегда сохраняющей контроль над сильными эмоциями... Что-то произошло. - Наша империя находится в бедственной ситуации. Через 12 часов мы ожидаем нападения нескольких сотен межгалактических кораблей наших удаленных соседей по космическому пространству, ранее сохранявших нейтралитет и политическое безразличие. И это - не единственная беда, с которой мы столкнулись, - со вздохом признался король.
- Кристалл, отвечающий за защитный купол империи, перестал работать, - плавно перехватил рассказ наследный принц Радос, - и для этого может быть всего две причины, - при этих словах три пары глаз внимательно уставились на меня.
- Я его не ломала, - тут же открестилась я, попытавшись ликвидировать одну из надуманных причин.
- Это нам известно, - напряженно и в то же время с уставшей улыбкой ответил император.
- Леди Байрон, - сделал ко мне навстречу два шага Радос, - я прошу Вас стать моей женой и простить за то, что делаю предложение ночью и на грани войны - это королевская необходимость, - принц, говоря эти слова, тут же бережно, но безальтернативно взял меня за правую руку и надел огромное и тяжеленное кольцо, усыпанное бриллиантами.
- А как это связано со скорой женитьбой - война, кристалл и это кольцо? - так как Радос стоял рядом, я произнесла это все, словно обращаясь к нему одному. Он мне и ответил.
- Королевские атрибуты признали меня новым императором. То есть фактически, но пока еще не юридически вся власть сосредоточена в моих руках. По мнению этих железок и стекляшек я вошел в идеальную точку равновесия силы, зрелости и мудрости, чтобы сменить отца. Часть королевских артефактов меня слушается, а другая - для управления ими я должен быть женат, - вздохнул наследный принц и с теплой улыбкой посмотрел на меня.
- Ваше Величество, - а Вы не могли бы в качестве исключения активировать защитный кристалл? Вы ведь семейный человек? - в надежде предложила я отцу Радоса.
- Увы, более это мне не подвластно. Вся императорская магия в руках этого молодого человека, - и император с улыбкой указал на сына.
- Последний вопрос, - с надеждой сказала я, - Могу я отказаться от этого брака? И почему именно я? Во дворце очень много фрейлин и гостей, влюбленных в Вас, принц Радос, - с уверенностью произнесла я.
- Отказаться Вы не можете, - произнес принц и хитро мне подмигнул, - Вы ведь уже приняли от меня помолвочный перстень и даже позволили его надеть на безымянный пальчик. Кольцо вас также приняло.
- Но мы же мало знакомы - лишь визуально и лично я - лишь по бесконечным рассказам всех о вас, - продолжала недоумевать я.
- Оказывается я достаточно популярен, но вы ошибаетесь, - было мне ответом, - Возможно вам известно обо мне даже больше, чем даже знаю я сам о себе - благодаря все тем же рассказам, разумеется. Но смею вам напомнить - вчера пообщавшись с вами в библиотеке, меня до сих пор не покидает чувство, что знал вас всегда.
При его словах у меня вмиг покраснели щеки. Один раз нарушила распорядок дня, - мелькнуло у меня в голове, - и сразу свадьба! Да еще с единственным в этом дворце наследным принцем... Я не знала, что вчера в куче пыли, паутины и книг тем юношей был Радос... Не узнала... Не сопоставила очевидное! Как же иначе его послушалась императорская тиара... Откуда он столько знал об императорской семье...
- Ваш отказ не принимается, леди, - вздохнул император де-юре, - Считайте его смертельным для себя, - сделал он небольшую паузу, а затем продолжил, - И для всех нас.
- Другой невесты кроме вас нет, - признался Радос, - Кольцо оденется на палец лишь той, кого я полюблю, - какое неожиданное признание...
- А мои чувства в расчет этим кольцом берутся? - сглотнув, произнесла изумленная я.
- Не могу ответить с полной уверенностью. Но обещаю, что сделаю все, чтобы и вы меня полюбили. Я собирался начать за вами романтические ухаживания с завтрашнего дня, чтобы вас завоевать. Но увы - война и романтика - вещи сложно совместимые... Помогите мне, леди Байрон. Станьте прежде моей женой, а все ухаживания и подарки примите потом. Весь дворец и, надеюсь, Вы, будете восхищаться моей фантазией по организации свиданий для Вас, вниманием и великолепием преподнесенных цветов, - пообещал принц Радос.
- Хорошо, - произнесла я, - Я согласна быть Вашей женой и помочь преодолеть все тяготы предстоящей войны и активировать защиту для нашей империи, - уверенно проговорила я.
При моих словах огромное кольцо на моем пальце засияло небесно голубым светом с золотыми крапинками, а я словно из прошлого как наяву услышала голос мамы, провожающей меня из семейного поместья во дворец: "Учись светским манерам,принятым во дворце, столичной грациозности, мудрости и дипломатичности. Будь достойной представительницей нашего рода. Хорошо, если приведешь в наш дом жениха. Только ни в коем случае не наследного принца. Это опасно для всех нас. И для принца, возможно, тоже".
18 лет назад:
- Поезжай на самую дальнюю планету и найди нам дитя и наследника, - произнес солидный пожилой мужчина.
- Арсольт, - воскликнула Абигейль, - мне не нужен ребенок от другого. Я люблю только тебя и у нас все получится.
- Уже 15 лет как ждем с замиранием сердца новостей от докторов, что ты зачала. Не суждено тому быть. А род продолжить надо. Это билет на космическую тортугу - кругосветное путешествие в течение трех месяцев с заездом в самые красивые города мира. Жду тебя с наследником или наследницей, - вздохнул муж и вышел из комнаты.
Ему стукнуло 73, а мне 34... Брак по расчету вылился в любовь, но без детей... И я полетела... Домой вернулась с маленькой золотоволосой девочкой с бездонными медовыми глазами. Мужа в живых уже не было. Оказалось, он был болен и знал, что ему оставалась неделя, когда отправлял меня в путешествие. В оставленных для меня документах было два завещания: в одном все имущество герцога Байрона доставалось мне и его еще не родившемуся наследнику, который уже появился в моем чреве и второе - все доставалось мне и уже родившемуся ребенку. Муж предусмотрел все варианты. Первый документ я сожгла, так как была не беременна, а второй вступил в официальную силу...
Медея.
Сегодня в ближайшие двенадцать часов состоится моя свадьба. А потом начнется война. Как бы все не спешили, на свадьбе должна была присутствовать моя мама - леди Абигейль Байрон. Она должна завязать бант на моем свадебном платье, которого нет... вложив в этот узелок благословение на наш союз. А императрица и мама Радоса по ритуалу должна поцеловать меня в лоб как символ принятия в семью. Без этого волшебный свадебный ритуал не будет считаться завершенным.
Уже через час после моего согласия на скорую свадьбу в семейном кругу во дворец сопроводили маму, проведя через два императорских портала - так далеко мы жили от столицы. Нам дали на разговор перед свадьбой всего пять минут.
- Мама, я должна стать его женой, чтобы спасти империю, - с ходу начала я.
- Ты не в силах это сделать, родная,- промолвила мама, утирая крупные слезы, льющиеся водопадом из ее глаз, но позволяющие мыслить ясно, - Милая, прости, что не сказала раньше. Это худший момент для признания, но выбора нет. Ты не с этой планеты. А твои биологические родители - не мы с Арсольтом. Я заплатила на одной космической станции одному пирату очень далеко отсюда... И через три часа он принес мне тебя. Сказал, что похитил с детского приюта, оставив там записку, что ты будешь расти в любящей тебя семьи, а времени на все юридические тонкости нет. Королевские артефакты срабатывают или от союза короля и его избранницы из одного и того же мира, либо при союзе наследника и принцессы другой планеты как самой сильной представительницы своих подданных.
- То есть женившись на мне, принц не сможет активировать волшебный артефакт? - обреченно то ли спросив, то ли констатировав очевидное, произнесла я.
- Не сможет, дорогая, - подтвердила мама, - Откажись от свадьбы и пусть он изберет в жены другую леди, пока еще не поздно. Ты - не для него, родная.
- Другая тоже не подойдет, - обреченно протянула я и закрыла ладонями лицо.
Дверь открылась и слуга пригласил нас в зал торжественных церемоний для проведения свадебного обряда.
Моя свадьба.
Мамины руки дрожали, завязывая бант на моем пышном платье, в котором выходила замуж нынешняя императрица и мама моего мужа. Атласные ленты выскальзывали из ее рук, и в итоге, по моим ощущениям, бант получился хлипким, болтающимся и скорее всего - очень помятым... Но это было лишь началом. Подойдя к своей второй маме я улыбнулась ей, а она мне и наклонилась для поцелуя в лоб, дарящего благословение и удачу в браке. Но его не последовало. За миллиметр до завершения данного действия ее губы остановились, а она произнесла: "Я - принцесса по рождению и на своем месте. Ты - жена от случая. После всего этого военного хаоса я добьюсь вашего развода, так как обряд не исполнен надлежащим образом". Выглядело все так, словно меня поцеловали и императрица дала несколько напутствий со счастливым лицом только что обретенной дочери. Правду знала только я. Еще я поняла, что мама у меня одна и двух никогда уже не будет. Затем я несколько раз сказала "да", более не испытывая ни чуда, ни счастья от происходящего "волшебства". Уже в своей комнате я увидела, что бант у мамы так и не получился. Она завязала огромный узел, который не поддавался никаким развязываниям. И так как поясок с крепким узлом так и остался болтаться на моей талии, платье я сняла просто так, ничего не разрезая.
Через пол часа в мои апартаменты постучал Радос и сказал, что защитный кристал пропал. Что такое вполне могло случиться ввиду старости артефакта. Об этом упоминается в одной из алхимических книг. Исчерпав себя до капли, магически заряженный амулет высокого порядка просто взрывается в пространстве на тысячи электронов. И на изготовление другого такого времени катастрофически недостаточно. Сказал и тепло обнял за плечи. Кажется, мы зря поженились - мелькнула у меня в голове грустная мысль.
И дворец, и столица, и все города империи начали еще более спешную подготовку к войне.
Один день назад в библиотеке:
Я зашла в библиотеку в красивом парчовом платье из золотых нитей. За последние несколько часов я сама подкрасила себе глаза и губы - и получилось нежно и скромно, так как мне всегда нравилось. Местные визажисты любят делать из девушек ярких фламинго, а иногда и попугаев. Меня такой боевой раскрас чаще пугал и вызывал душевное отторжение. Я сама завила волосы, воткнула в них тоненькую золотую диадему - подарок мамы на совершеннолетие и отправилась читать книжки. Если бы кто зашел в библиотеку, я планировала сказать, что в бальном зале слишком душно, а я зашла сюда на мгновение - кое что уточнить в родословной королевской семьи. И книгу соответствующую положила на край стола, открыв на первой попавшейся странице. Устроилась я с комфортом - принесла с собой кружку, чай в термосе и много своих любимых конфет с халвой в шоколаде. Думала еще взять бутербродов, но это было бы кощунственно по отношению к книгам. Не хотелось ничего испачкать. Но один бутерброд все же прихватила - вдруг какие непредвиденные обстоятельства приключатся. Если бы мое скромное чаепитие, припрятываемое под столом, заметила библиотекарша, меня бы в это святилище знаний больше никогда не пустили. Но как любили шутить приближенные к королеве фрейлины - Люсинда из библиотеки обожала балы и всегда на них сбегала, оставляя двери открытыми. А еще я с собой прихватила маленький пледик. Разместилась на мягком диванчике за столом, успела съесть две конфетки и прочитать десять страниц волшебного романа "Нити судьбы или академия на год", как что-то рядом со мной задвигалось, и я вместе с книгой, мягким диванчиком и ногами без туфель, укутанными в плед, развернулась на 180 градусов и оказалась в какой-то секретной пустой башенке, пригодной больше для подсматривания, нежели для комфортного чтения книг. Я даже еще не встала со своего места, как меня развернуло назад, будто ничего и не произошло. Только снаружи обстановка также изменилась. Там уже не было облюбованного мною стола, зато остались без прикрытия мои конфетки и чашка с чаем. А еще надо мной возвышался какой-то высокий чумазый парень.
- Вы меня напугали! - с укором произнес он, отскочив от меня на метр назад, как только мой диванчик вернул меня на прежнее место.
- Эти слова должны принадлежать мне, - задумчиво произнесла я, - Я здесь сижу и читаю книгу, потом стала вертеться мебель: то диван поместил меня в какое-то потайное помещение, то стол передо мной пропал. То вот вы появились весь такой неумытый и весь в черном.
- А вы неплохо устроились, - было мне ответом, - Чай, конфеты, плед. Ведете себя так, словно у себя дома.
- Так и есть, - уверенно ответила я, - Дворец - мой дом и я здесь живу, - сказала я полную правду при очень отдаленном приближении. Вовсе не хотелось отчитываться перед каким-то слугой, застукавшим меня за поеданием конфет.
- Все эти годы считал, что это я - дома. А остальные здесь - в гостях. Теперь вижу, что заблуждался. Вы отлично устроились и мне нравится ваш подход. Однако вы явно нарушаете некоторые библиотечные порядки, - с намеком уставились на меня.
- Полагаю, вы - тоже. Не думаю, что каждому встречному разрешается исследовать тайные ходы и тайники библиотеки.
- Я готов закрыть глаза на ваше уютное времяпрепровождение, если вы угостите меня чашечкой чая, - заявило это наглое взъерошенное чудо с пауком, пробегающим по его плечу. А еще у него в животе заурчало, и я отдала ему свой единственный бутерброд.
- А вы что же мне предложите взамен? - с интересом спросила я, ни на что особенное не рассчитывая.
- Я могу вам рассказать чуть больше, чем написано в этой книге, - подмигнул он мне и подкинул как пушинку тяжеленный том про родословную императорской семьи, которая лежала
