Я закатила глаза и подхватила чемодан.
- Идемте, мои козлики, нас ждет очень долгая дорога.
Путь до беломагических корпусов был не близкий. Дело в том, что темные и белые не особо ладили. И если преподаватели как-то с друг другом уживались, то студенты... То студентов решили разделить несколькими километрами. От греха подальше. А по тому, наша троица упрямо шагала вперед, таща каждый свою сумку. Я чемодан со некромантским оборудованием. Майк с чем-то непонятным. И козлик, как всегда держал при себе свои свитки. Мы пробовали их у него отобрать, но... они оказались ему очень нужны...
И вот спустя два часа, мы добрались до места назначения. Атмосфера здесь царила, мягко говоря, нехорошая. Я придвинула к себе козлика от греха подальше и, внимательно осматриваясь, побрела вперед. Майклу тоже здесь не сильно нравилось, и мы старались не отходить друг от друга.
- Какое странное место, - проговорил маг, делая шаг еще ближе.
- Даже мурашки по коже, - пожаловалась я.
- Почему у них здесь все такое...
- Такое светлое, - скривились я, оглядев огромный беломагический корпус, полностью сотворенный из белого мрамора. Все статуи, колонны, лавочки, были светлых оттенков. Для нас же, привычнее были темные, умеренные тона. А светящее солнце только усиливало эффект. У меня заболели глаза.
Но надо сказать, что их институт был намного скромнее нашего. В нашем были и стеклянные ворота. Кованые перила. Резные колонны, аллеи и клумбы. Здесь же все было хоть и ярким... ну то есть светлым, но довольно сдержанным, может даже бедным.
Когда мы вошли вовнутрь, нас встретил суровый охранник, заявив:
- Стоять! С живностью нельзя. Оставляем козла за пределами магического университета. Или топаем отсюда обратно в свою обитель, ясно?
Мы с Майклом хитро переглянулись. Страшный дядечка в белой униформе пытался пробить нашу броню суровым взглядом, но выучка декана Гаваро, да и вообще всех преподавателей некромантии здорово закаляла. Так что, брутальный охранник с пузиком был в пролете.
- Нам можно. У нас разрешение от нашего декана, - усмехнулся Майкл и всунул дядечке расписку от Гаваро. Тот лениво оторвал взгляд от нашего козлика, и снизошел до того, чтобы взглянуть на бумажку. – К тому же, уважаемый господин превратник, Флаффи не живой. Видите. – Он аккуратно постукал по рогу. – Он каменный. Так что он за животное не считается.
Наш козлик посмотрел на Майка таким взглядом, будто тот его только что предал. Затем показательно отвернулся и приблизился ко мне. Я хмыкнула. Мелочь, а приятно.
Охранник что-то пробормотал, но пропустил нас. И обреченная компания, щуря глаза и вздыхая от безысходности, продолжала подниматься вверх. Лишь только козлик продолжал спокойно жевать ручку своей авоськи и идти за нами. Эх, ему-то не надо никаких ритуалов проводить. Идет себе спокойно, копытцами топает, дойдем до домика, и вовсе спать уляжется. Я тяжело выдохнула и посмотрела на Майкла.
- Погоди, - сказал он, выставляя руку, чтобы быть дальше от меня. – Да мы в одной лодке. И мне здесь тоже не нравиться, - нехотя пробурчал он. – Но я не собираюсь из-за этого откровенничать с тобой, Аншей.
Я безразлично передернула плечами:
- А разве я тебя просила разговаривать с тобой? Если что у меня есть Авитус для разговора. А он еще поумней тебя придется, - фыркнула я, вырвавшись вперед.
Майкл резко остановился, чуть не поперхнувшись от моих слов. Я, непонимающе обернулась, и вскинув бровь, вопросительно посмотрела на соседушку.
- Как ты только что назвала Флаффи? – спросил он, подавившись воздухом.
- Авитус, - бесстрастно повторила я, улыбнувшись. – Мне только сейчас это в голову пришло. Так ведь звали нашего основателя, а «Флаффи» когда-то им был, так что... вполне логично называть его так. А то имя, которое ты ему дал, звучит несолидно. Наш козел – ученый, у него очки свитки, и он все понимает.
Майк фыркнул, продолжив наш путь.
- Аншей, - показательно скривился он, покачав головой. – Ты козла Авитусом назвала... И после этого она еще меня придурком называть будет?
- Та-а-ак, - решила поубавить пыл мага одна возмущенная некромантка, - нам нужен триста восьмой кабинет, и если мы не поторопимся...
Не успела я закончить, как прозвенел звонок с пары, и из аудиторий сплошным потоком двинулись белые маги, которые быстро заполонили собой коридор.
- Случиться это... - договорила я и тяжело выдохнула.
До неприличия белые мантии слонялись пред нашими глазами, заставляя, щурится от этого света. Беломагические студенты копошились подобно маленьким муравьишками, что спешили на обед. Я нехотя посмотрела на часы, теперь все было ясно. Сейчас время обеда, а в этом и белые и темные студенты были одинаковы. Нужно было скорее занять очередь и место в столовке, ведь потом, ни какая магия тебе не поможет. И суждено тебе состариться в очереди, а потом доедать то, что осталось…
Майкл опять припомнил бедного гоблина и его мать. Я притянула к себе Авитуса и попыталась пройти вперед. Но в такой толпе людей было сложно даже просто идти, не то, что найти кабинет.
Вдруг кто-то схватил меня за руку. Я уже было хотела развернуться и напомнить, что брать за руку ведьму-некромантку опасно, но поняла, что это был Майк.
- Чтобы не потеряться, - объяснил он и повел меня за собой.
Мы прошли так метров десять. Постепенно народу становилось все меньше и меньше, а шепотов за спиной все больше. Да, все-таки два человека в черных мантиях, да еще и с каменным козлом на привязи выделяются из толпы.
Я усмехнулась. Да, видок тот еще. Но, казалось, Майклу было все равно. Он шел и шел, ведя меня и козлика за собой. Я же ему доверилась, полагаясь на сильное плечо своего соседушки. Уж что-что, а здесь, я полностью могла на него положиться. В конце концов, мы застряли в одном болоте, и нам не впервой приходилось прикрывать спины друг друга.
- Некроманты! - крикнул кто-то из толпы.
- Че, реально?
- Где?!
- Они на ритуал приехали?
- Фу, от них формалином несет.
- Гадость какая!
- Хорошо, что не гнилым мясом...
- Говорят, им человека убить для опытов - раз плюнуть.
- Да, а потом его еще в своих лабораториях рассматривать.
- И оживлять отдельные части тела!
- Не смотрите на них, а то проклянут ненароком. – И толпа осоловелых студентиков дружно опустила глаза.
Я прикрыла рот ладошкой, не в силах сдержать улыбку, Авитус слегка боднул меня рогом, напоминая не рушить столь бесценный авторитет среди здешнего населения. Вроде взрослые люди в МГУ учатся, а верят во всякие россказни. Но, козлик был прав, любовь светлых никому не нужна, а вот страх штука прекрасная и проверенная. Но вдруг, гул этих голосов и перешептываний прервал один, такой приятный, мелодичный даже.
- Расступитесь, где некроманты? А вон, спасибо...
Я обернулась. Сквозь толпу к нам бежал очень белый маг. В белом отглаженном костюмчике, с золотистыми локонами и до абсурда правильными чертами лица. На вид ему было лет так... немного за тридцать, но выглядел он довольно неплохо. Готова поклясться, что он знает толк в увлажняющих масках, ибо его кожа – это произведения искусства. Матовая, без жирного блеска, что я невольно поймала себя на завистливых мыслишках.
- Подождите! - крикнул мужчинка, мотнув головой, чтобы привести в порядок свои золотистые локоны. – Студенты Аншей и Бенхар, прошу, остановитесь.
Услышав свою фамилию, Майкл сбавил темп, обернувшись на голос.
- Что за клоун? – спросил он у меня, крепче сжав мою ладошку, что я зашипела.
- Не знаю, - буркнула в ответ не в меру удивленная некромантка. – Но явно какой-то препод, раз знает наши фамилии.
Я приветливо улыбнулась. Ну как улыбнулась... если это вообще возможно сделать в присутствии белого мага.
Предполагаемый препод подбежал к нам и, улыбаясь до ужаса симетричной улыбкой, сказал:
- Добро пожаловать, дорогие некроманты в институт целительства и белой магии. Мы вас уже заждались. Меня зовут Эллиас Атакор я декан этого института. Я введу вас в курс дела и покажу, где вам предстоит жить и работать!
И как самый обычных трудоголик беломагический декан не стал терять времени и, не дожидаясь нашего ответа, повел нас прямиком в ритуальную. Место жести и ненависти всех некромантов.
Я мысленно заскулила, припомнив кости разнесчастного гоблина, и отправились за Атакором.
- Ты можешь отпустить, - сказала я Майклу, попытавшись, вырвать свою руку из его ладони.
Но наглец еще сильнее сжал ее, недобро на меня шикнув:
- Не дождешься, Аншей, ты в этой толпе сбежишь обратно в темные корпуса, захватив с собой моего козла, и бросишь меня одного с этим проклятым ритуалом разбираться. А вот фигушки тебе...
- Нашего, - буркнула злая я.
- Чего?
- Нашего козла, Бенхар. И не собираюсь я никого бросать, - возмутилась, попытавшись снова выбраться из его хватки.
- Хватит дергаться, - прорычал маг, но не отпустил. - Если не собираешься бежать, тогда чего тебе стоит идти рядом со мной и молчать в тряпочку?
Я громко хмыкнула, дернув носиком, но успокоилась. Авитус прижался ко мне. И так трое темных, возглавляемых белым деканом, направлялись в непонятном направлении, на вражеской территории. Окруженные перешептываниями и глупейшими слухами о некромантах. Так и хотелось крикнуть, что не пьем мы трупную кровь на завтрак. И не закусываем пальцами. Но гоблин с ними. Пусть что хотят, то и думают. Может, хоть лезть меньше будут.
- Вот здесь у нас лаборатории травологии, - распинался декан, показывая нам свой корпус. Мы же даже не пыталась сделать вид, что нам интересно. - Вам бы следовало запомнить, - проговорил он, опять нам улыбаясь. От его оптимизма у меня появилась изжога. - Вам здесь почти месяц учиться, до самого Дня всех святых и Великого ритуала.
- Но у вас не преподают наши предметы. Что нам, некромантам, прикажите делать на целительстве? - возмутился Майк, сверля злобным взглядом Атакора.
- Ну, насколько мне известно, у вас тоже есть аналог целительства в профилирующих предметах.
Я ухмыльнулась, словив хитрый взгляд своего соседа. Да-а, вот это он, конечно, сравнил. Нет, нам говорили, что светлые маги темной науке несведущи, но чтоб настолько.
- Ну... - начала я, улыбаясь во все тридцать два. - На вашем месте я бы не сравнивала регенерацию с целительством. Мы можем, конечно, обрубить руку и вырастить ее заново, но боюсь у вас такая техника не в чести.
У декана дернулся глаз. Он смотрел на меня очумелым взглядом, моргал чутка, видать, думал, почудилось. Но затем взял себя в руки, поправил лацканы своего пиджака и сказал:
- Да, студентка, вы абсолютно правы, не в чести. Но это же будет для вас двоих незабываемым опытом. Вы переймете у своих светлых коллег много чего полезного. Это ли не чудесно? - просиял он, и теперь глаз задергался у меня.
Не, я не против обмена опытом, но побойтесь Темную Богиню, не у светлых же!
- Да! - восхитилась одна очень хитрая некромантка. - Мы тоже многому сможем обучить ваших учеников.
Декан посмотрел на меня, как на дуру, на что я лишь мило улыбнулась. Но он первый начал всякую чушь нести.
- Я буду очень этому рад, - выдавил он, уставившись на Авитуса, который не спеша пожевывал свой пакет. Ох, видать, слухи о нашем проступке уже дошли даже до белых магов. Но ничего, во всем есть свои плюсы, теперь у нас с Майком питомец есть!
Я похлопала козлика по спинке и лучезарно улыбнулась беломагическому декану, мол, не переживайте, уж мы-то их такому научим. Но мужчина пожал плечами и усмехнулся в ответ. Вроде как: ну хоть что-то мои ученики знать будут.
- Ну, так что, где здесь ритуальная? - пророкотал Майк, обделенный вниманием.
Декан оторвал от меня взгляд и посмотрел на Майкла. Тот еще сильнее сжал мою ладонь, что я чуть было не зашипела, но...
- Да, - проговорил Атакор. - Она в катакомбах корпуса. Полная темнота, крысы и пауками бегают, все как вы, темные, любите, - протараторил он и побежал дальше.
Мы же, те самые темные, переглянулись и пожали плечами. Да, месяц нам предстоял тот еще.
- Что. Это. За. На фиг? - проговорил Майк, когда мы вошли в ту самую хваленную ритуальную, которая на деле оказалась обычной кладовкой в подвале и ничем не напоминала комнату для проведения Великого ритуала. Разве что... на потолке пиктограмма некромантов намалевана красной краской. Ну, типа кровью, как говорится, для большего устрашения!
Я подняла голову, посмотрев на все это издевательство, и сразу словила здоровую каплю краски своим лицом.
- Что это такое?! - возмутилась злющая ведьма, вытирая рукавом свою несчастную мордашку.
Декан Атакор подбежал ко мне и любезно предложил свой платок. Я выхватила его из руки белого мага и начала вытираться. Краска оказалась качественной, а потому стиралась с моего лица весьма и весьма скверно.
- Вы что, решили над нами подшутить? – спросил не менее слой соседушка, обведя взглядом комнату, будто не верил во все вокруг происходящее.
Даже Авитус перестал жевать свой пакет и возмущенно замекал, недовольно мотая головой, отчего его бородка забавно затряслась, точно настоящая шерсть, а не мрамор. Я удивленно уставилась козлика, внимательно за ним наблюдая, и смело могла заявить, что мы с Майклом создали нечто очень странное, то, что отрицало законы природы. И это что-то выглядело, как козел. Если мы выживем в этом белоснежном палисаднике, то я точно займусь исследованием этого феномена. А пока… Я была неуверенна, что мы переживем ритуал, ведь духи очень обидчивы и стоит им заглянуть сюда, как… Они увидят это…
Никакого уважения к черной магии и некромантии! Даже обидно стало за весь свой род.
Декан покачал головой, виновато потупив взгляд. Он выглядел очень опечаленным и явно сожалел обо всем, что произошло.
- Простите, студенты, это целиком моя вина, - начал декан свое оправдание и голос его звучал так жалобно, что даже мое строгое сердце чуть-чуть его простило за надругательство над моей будущей профессией. - Я не распорядился подготовить здесь все должным образом. Дело в том, что мы и представить не могли, что некроманты все же прибудут на праздник. Как-никак вы не приезжали на Великий ритуал несколько лет подряд... Вот мы подумали, что и в этом году... – мужчина посмотрел на меня и замолк. Я же, добросовестно размазав красную краску по своей мордочке, недовольно взирала на него. На лице декана появилось какое-то сожаление и раскаянье, он осуждающе покачал головой и добавил: - Хоть здесь ни разу не проводились подобные ритуалы. Мы все исправим. В ближайшие дни это место засверкает... ой, затемнеет! И вы сможете нормально работать.
Мы с Майклом, как великие критики переглянулись, посмотрели на нашего козлика, который тоже стоял с самым важным видом, точно здесь он был главным боссом. И трое темных вынесли вердикт.
- Ладно. Мы согласны. Но попрошу побыстрее. А то нам нужно еще привыкнуть к здешним алтарям.
Я важно закивала, подтверждая слова Майка. А сама думала, будто оставался у нас выбор? Декан Гаваро не пустил бы нас обратно. Он хоть и не упустит «таких талантливых студентов», но без наказания не оставит. Как-никак темный маг и декан ИСиНа. Строгий и мерзкий старикашка, который переживет всех нас, да еще на могиле станцует. По-правде говоря, Гаваро я откровенно побаивалась. Как и все студенты нашего института.
- Идемте, мои козлики, нас ждет очень долгая дорога.
***
Путь до беломагических корпусов был не близкий. Дело в том, что темные и белые не особо ладили. И если преподаватели как-то с друг другом уживались, то студенты... То студентов решили разделить несколькими километрами. От греха подальше. А по тому, наша троица упрямо шагала вперед, таща каждый свою сумку. Я чемодан со некромантским оборудованием. Майк с чем-то непонятным. И козлик, как всегда держал при себе свои свитки. Мы пробовали их у него отобрать, но... они оказались ему очень нужны...
И вот спустя два часа, мы добрались до места назначения. Атмосфера здесь царила, мягко говоря, нехорошая. Я придвинула к себе козлика от греха подальше и, внимательно осматриваясь, побрела вперед. Майклу тоже здесь не сильно нравилось, и мы старались не отходить друг от друга.
- Какое странное место, - проговорил маг, делая шаг еще ближе.
- Даже мурашки по коже, - пожаловалась я.
- Почему у них здесь все такое...
- Такое светлое, - скривились я, оглядев огромный беломагический корпус, полностью сотворенный из белого мрамора. Все статуи, колонны, лавочки, были светлых оттенков. Для нас же, привычнее были темные, умеренные тона. А светящее солнце только усиливало эффект. У меня заболели глаза.
Но надо сказать, что их институт был намного скромнее нашего. В нашем были и стеклянные ворота. Кованые перила. Резные колонны, аллеи и клумбы. Здесь же все было хоть и ярким... ну то есть светлым, но довольно сдержанным, может даже бедным.
Когда мы вошли вовнутрь, нас встретил суровый охранник, заявив:
- Стоять! С живностью нельзя. Оставляем козла за пределами магического университета. Или топаем отсюда обратно в свою обитель, ясно?
Мы с Майклом хитро переглянулись. Страшный дядечка в белой униформе пытался пробить нашу броню суровым взглядом, но выучка декана Гаваро, да и вообще всех преподавателей некромантии здорово закаляла. Так что, брутальный охранник с пузиком был в пролете.
- Нам можно. У нас разрешение от нашего декана, - усмехнулся Майкл и всунул дядечке расписку от Гаваро. Тот лениво оторвал взгляд от нашего козлика, и снизошел до того, чтобы взглянуть на бумажку. – К тому же, уважаемый господин превратник, Флаффи не живой. Видите. – Он аккуратно постукал по рогу. – Он каменный. Так что он за животное не считается.
Наш козлик посмотрел на Майка таким взглядом, будто тот его только что предал. Затем показательно отвернулся и приблизился ко мне. Я хмыкнула. Мелочь, а приятно.
Охранник что-то пробормотал, но пропустил нас. И обреченная компания, щуря глаза и вздыхая от безысходности, продолжала подниматься вверх. Лишь только козлик продолжал спокойно жевать ручку своей авоськи и идти за нами. Эх, ему-то не надо никаких ритуалов проводить. Идет себе спокойно, копытцами топает, дойдем до домика, и вовсе спать уляжется. Я тяжело выдохнула и посмотрела на Майкла.
- Погоди, - сказал он, выставляя руку, чтобы быть дальше от меня. – Да мы в одной лодке. И мне здесь тоже не нравиться, - нехотя пробурчал он. – Но я не собираюсь из-за этого откровенничать с тобой, Аншей.
Я безразлично передернула плечами:
- А разве я тебя просила разговаривать с тобой? Если что у меня есть Авитус для разговора. А он еще поумней тебя придется, - фыркнула я, вырвавшись вперед.
Майкл резко остановился, чуть не поперхнувшись от моих слов. Я, непонимающе обернулась, и вскинув бровь, вопросительно посмотрела на соседушку.
- Как ты только что назвала Флаффи? – спросил он, подавившись воздухом.
- Авитус, - бесстрастно повторила я, улыбнувшись. – Мне только сейчас это в голову пришло. Так ведь звали нашего основателя, а «Флаффи» когда-то им был, так что... вполне логично называть его так. А то имя, которое ты ему дал, звучит несолидно. Наш козел – ученый, у него очки свитки, и он все понимает.
Майк фыркнул, продолжив наш путь.
- Аншей, - показательно скривился он, покачав головой. – Ты козла Авитусом назвала... И после этого она еще меня придурком называть будет?
- Та-а-ак, - решила поубавить пыл мага одна возмущенная некромантка, - нам нужен триста восьмой кабинет, и если мы не поторопимся...
Не успела я закончить, как прозвенел звонок с пары, и из аудиторий сплошным потоком двинулись белые маги, которые быстро заполонили собой коридор.
- Случиться это... - договорила я и тяжело выдохнула.
До неприличия белые мантии слонялись пред нашими глазами, заставляя, щурится от этого света. Беломагические студенты копошились подобно маленьким муравьишками, что спешили на обед. Я нехотя посмотрела на часы, теперь все было ясно. Сейчас время обеда, а в этом и белые и темные студенты были одинаковы. Нужно было скорее занять очередь и место в столовке, ведь потом, ни какая магия тебе не поможет. И суждено тебе состариться в очереди, а потом доедать то, что осталось…
Майкл опять припомнил бедного гоблина и его мать. Я притянула к себе Авитуса и попыталась пройти вперед. Но в такой толпе людей было сложно даже просто идти, не то, что найти кабинет.
Вдруг кто-то схватил меня за руку. Я уже было хотела развернуться и напомнить, что брать за руку ведьму-некромантку опасно, но поняла, что это был Майк.
- Чтобы не потеряться, - объяснил он и повел меня за собой.
Мы прошли так метров десять. Постепенно народу становилось все меньше и меньше, а шепотов за спиной все больше. Да, все-таки два человека в черных мантиях, да еще и с каменным козлом на привязи выделяются из толпы.
Я усмехнулась. Да, видок тот еще. Но, казалось, Майклу было все равно. Он шел и шел, ведя меня и козлика за собой. Я же ему доверилась, полагаясь на сильное плечо своего соседушки. Уж что-что, а здесь, я полностью могла на него положиться. В конце концов, мы застряли в одном болоте, и нам не впервой приходилось прикрывать спины друг друга.
- Некроманты! - крикнул кто-то из толпы.
- Че, реально?
- Где?!
- Они на ритуал приехали?
- Фу, от них формалином несет.
- Гадость какая!
- Хорошо, что не гнилым мясом...
- Говорят, им человека убить для опытов - раз плюнуть.
- Да, а потом его еще в своих лабораториях рассматривать.
- И оживлять отдельные части тела!
- Не смотрите на них, а то проклянут ненароком. – И толпа осоловелых студентиков дружно опустила глаза.
Я прикрыла рот ладошкой, не в силах сдержать улыбку, Авитус слегка боднул меня рогом, напоминая не рушить столь бесценный авторитет среди здешнего населения. Вроде взрослые люди в МГУ учатся, а верят во всякие россказни. Но, козлик был прав, любовь светлых никому не нужна, а вот страх штука прекрасная и проверенная. Но вдруг, гул этих голосов и перешептываний прервал один, такой приятный, мелодичный даже.
- Расступитесь, где некроманты? А вон, спасибо...
Я обернулась. Сквозь толпу к нам бежал очень белый маг. В белом отглаженном костюмчике, с золотистыми локонами и до абсурда правильными чертами лица. На вид ему было лет так... немного за тридцать, но выглядел он довольно неплохо. Готова поклясться, что он знает толк в увлажняющих масках, ибо его кожа – это произведения искусства. Матовая, без жирного блеска, что я невольно поймала себя на завистливых мыслишках.
- Подождите! - крикнул мужчинка, мотнув головой, чтобы привести в порядок свои золотистые локоны. – Студенты Аншей и Бенхар, прошу, остановитесь.
Услышав свою фамилию, Майкл сбавил темп, обернувшись на голос.
- Что за клоун? – спросил он у меня, крепче сжав мою ладошку, что я зашипела.
- Не знаю, - буркнула в ответ не в меру удивленная некромантка. – Но явно какой-то препод, раз знает наши фамилии.
Я приветливо улыбнулась. Ну как улыбнулась... если это вообще возможно сделать в присутствии белого мага.
Предполагаемый препод подбежал к нам и, улыбаясь до ужаса симетричной улыбкой, сказал:
- Добро пожаловать, дорогие некроманты в институт целительства и белой магии. Мы вас уже заждались. Меня зовут Эллиас Атакор я декан этого института. Я введу вас в курс дела и покажу, где вам предстоит жить и работать!
И как самый обычных трудоголик беломагический декан не стал терять времени и, не дожидаясь нашего ответа, повел нас прямиком в ритуальную. Место жести и ненависти всех некромантов.
Я мысленно заскулила, припомнив кости разнесчастного гоблина, и отправились за Атакором.
- Ты можешь отпустить, - сказала я Майклу, попытавшись, вырвать свою руку из его ладони.
Но наглец еще сильнее сжал ее, недобро на меня шикнув:
- Не дождешься, Аншей, ты в этой толпе сбежишь обратно в темные корпуса, захватив с собой моего козла, и бросишь меня одного с этим проклятым ритуалом разбираться. А вот фигушки тебе...
- Нашего, - буркнула злая я.
- Чего?
- Нашего козла, Бенхар. И не собираюсь я никого бросать, - возмутилась, попытавшись снова выбраться из его хватки.
- Хватит дергаться, - прорычал маг, но не отпустил. - Если не собираешься бежать, тогда чего тебе стоит идти рядом со мной и молчать в тряпочку?
Я громко хмыкнула, дернув носиком, но успокоилась. Авитус прижался ко мне. И так трое темных, возглавляемых белым деканом, направлялись в непонятном направлении, на вражеской территории. Окруженные перешептываниями и глупейшими слухами о некромантах. Так и хотелось крикнуть, что не пьем мы трупную кровь на завтрак. И не закусываем пальцами. Но гоблин с ними. Пусть что хотят, то и думают. Может, хоть лезть меньше будут.
- Вот здесь у нас лаборатории травологии, - распинался декан, показывая нам свой корпус. Мы же даже не пыталась сделать вид, что нам интересно. - Вам бы следовало запомнить, - проговорил он, опять нам улыбаясь. От его оптимизма у меня появилась изжога. - Вам здесь почти месяц учиться, до самого Дня всех святых и Великого ритуала.
- Но у вас не преподают наши предметы. Что нам, некромантам, прикажите делать на целительстве? - возмутился Майк, сверля злобным взглядом Атакора.
- Ну, насколько мне известно, у вас тоже есть аналог целительства в профилирующих предметах.
Я ухмыльнулась, словив хитрый взгляд своего соседа. Да-а, вот это он, конечно, сравнил. Нет, нам говорили, что светлые маги темной науке несведущи, но чтоб настолько.
- Ну... - начала я, улыбаясь во все тридцать два. - На вашем месте я бы не сравнивала регенерацию с целительством. Мы можем, конечно, обрубить руку и вырастить ее заново, но боюсь у вас такая техника не в чести.
У декана дернулся глаз. Он смотрел на меня очумелым взглядом, моргал чутка, видать, думал, почудилось. Но затем взял себя в руки, поправил лацканы своего пиджака и сказал:
- Да, студентка, вы абсолютно правы, не в чести. Но это же будет для вас двоих незабываемым опытом. Вы переймете у своих светлых коллег много чего полезного. Это ли не чудесно? - просиял он, и теперь глаз задергался у меня.
Не, я не против обмена опытом, но побойтесь Темную Богиню, не у светлых же!
- Да! - восхитилась одна очень хитрая некромантка. - Мы тоже многому сможем обучить ваших учеников.
Декан посмотрел на меня, как на дуру, на что я лишь мило улыбнулась. Но он первый начал всякую чушь нести.
- Я буду очень этому рад, - выдавил он, уставившись на Авитуса, который не спеша пожевывал свой пакет. Ох, видать, слухи о нашем проступке уже дошли даже до белых магов. Но ничего, во всем есть свои плюсы, теперь у нас с Майком питомец есть!
Я похлопала козлика по спинке и лучезарно улыбнулась беломагическому декану, мол, не переживайте, уж мы-то их такому научим. Но мужчина пожал плечами и усмехнулся в ответ. Вроде как: ну хоть что-то мои ученики знать будут.
- Ну, так что, где здесь ритуальная? - пророкотал Майк, обделенный вниманием.
Декан оторвал от меня взгляд и посмотрел на Майкла. Тот еще сильнее сжал мою ладонь, что я чуть было не зашипела, но...
- Да, - проговорил Атакор. - Она в катакомбах корпуса. Полная темнота, крысы и пауками бегают, все как вы, темные, любите, - протараторил он и побежал дальше.
Мы же, те самые темные, переглянулись и пожали плечами. Да, месяц нам предстоял тот еще.
***
- Что. Это. За. На фиг? - проговорил Майк, когда мы вошли в ту самую хваленную ритуальную, которая на деле оказалась обычной кладовкой в подвале и ничем не напоминала комнату для проведения Великого ритуала. Разве что... на потолке пиктограмма некромантов намалевана красной краской. Ну, типа кровью, как говорится, для большего устрашения!
Я подняла голову, посмотрев на все это издевательство, и сразу словила здоровую каплю краски своим лицом.
- Что это такое?! - возмутилась злющая ведьма, вытирая рукавом свою несчастную мордашку.
Декан Атакор подбежал ко мне и любезно предложил свой платок. Я выхватила его из руки белого мага и начала вытираться. Краска оказалась качественной, а потому стиралась с моего лица весьма и весьма скверно.
- Вы что, решили над нами подшутить? – спросил не менее слой соседушка, обведя взглядом комнату, будто не верил во все вокруг происходящее.
Даже Авитус перестал жевать свой пакет и возмущенно замекал, недовольно мотая головой, отчего его бородка забавно затряслась, точно настоящая шерсть, а не мрамор. Я удивленно уставилась козлика, внимательно за ним наблюдая, и смело могла заявить, что мы с Майклом создали нечто очень странное, то, что отрицало законы природы. И это что-то выглядело, как козел. Если мы выживем в этом белоснежном палисаднике, то я точно займусь исследованием этого феномена. А пока… Я была неуверенна, что мы переживем ритуал, ведь духи очень обидчивы и стоит им заглянуть сюда, как… Они увидят это…
Никакого уважения к черной магии и некромантии! Даже обидно стало за весь свой род.
Декан покачал головой, виновато потупив взгляд. Он выглядел очень опечаленным и явно сожалел обо всем, что произошло.
- Простите, студенты, это целиком моя вина, - начал декан свое оправдание и голос его звучал так жалобно, что даже мое строгое сердце чуть-чуть его простило за надругательство над моей будущей профессией. - Я не распорядился подготовить здесь все должным образом. Дело в том, что мы и представить не могли, что некроманты все же прибудут на праздник. Как-никак вы не приезжали на Великий ритуал несколько лет подряд... Вот мы подумали, что и в этом году... – мужчина посмотрел на меня и замолк. Я же, добросовестно размазав красную краску по своей мордочке, недовольно взирала на него. На лице декана появилось какое-то сожаление и раскаянье, он осуждающе покачал головой и добавил: - Хоть здесь ни разу не проводились подобные ритуалы. Мы все исправим. В ближайшие дни это место засверкает... ой, затемнеет! И вы сможете нормально работать.
Мы с Майклом, как великие критики переглянулись, посмотрели на нашего козлика, который тоже стоял с самым важным видом, точно здесь он был главным боссом. И трое темных вынесли вердикт.
- Ладно. Мы согласны. Но попрошу побыстрее. А то нам нужно еще привыкнуть к здешним алтарям.
Я важно закивала, подтверждая слова Майка. А сама думала, будто оставался у нас выбор? Декан Гаваро не пустил бы нас обратно. Он хоть и не упустит «таких талантливых студентов», но без наказания не оставит. Как-никак темный маг и декан ИСиНа. Строгий и мерзкий старикашка, который переживет всех нас, да еще на могиле станцует. По-правде говоря, Гаваро я откровенно побаивалась. Как и все студенты нашего института.
